虽然特殊，却并不实用。对于自己拥有的力量──所谓的超能力，心木织子很早就得出了这个半吊子的结论。
首先，它不稳定。各种外在因素都会导致力量的增减。比如身体状况、心境、季节、天气、气压、月亮的盈亏、星辰的排列、生理周期等等。
像虚构作品里那样，只要心念一动就能立刻使用力量的超能力者根本不存在。就算是职业棒球大联盟的选手，也不可能刚睡醒就打出全垒打吧。超能力者也是类似的。万事俱备的环境和状况，在现代日本几乎是不存在的。
（程来君。你真的是──个不可思议的孩子）
而且，超能力几乎没有那种从名称就能联想到的戏剧性效果。
就拿织子的能力之一读心术来说，基本上读取对方内心看到的不是思考，而是像绘画一样的某种影像。那才是人类所拥有的「心」。
但是，就像有多少艺术评论家就有多少种对名画的解读一样，即使织子看到了那幅「心之绘画」，能读懂的东西也不多。不过，因为至今为止看过无数人的内心，她已经凭感觉理解了其中存在某种程度的类型和法则。
（拥有那样内心的人，我这辈子见过的，算上你也只有三个）
在被漆成一片漆黑的世界里，只有一个朦胧发光的铁箱子。
那就是程来的「心之绘画」。以织子的经验来看，那样的人是极其罕见的。
将那幅「绘画」与对方的人性等进行比较，得出「这就是这样的东西」的结论，织子就是这样不断积累着解读的经验。但是，朝阳的「心」的先例太少了，让她无法做出判断。
（我明白的只有一件事──你从一开始就是带着秘密接近我的。但是，你绝对不会把那件事说出口，只是继续扮演着一个普通的高中生。非常奇妙，又令人毛骨悚然。所以……我才对你感兴趣）
心中藏着「箱子」的人，大多都怀有某种秘密。不过，虽说都是秘密，但内容却千差万别。是单纯的隐私，还是心理创伤，又或是连本人都遗忘了的什么，织子的力量极少能窥探到其内部。
而且，除了那个「箱子」之外全是漆黑一片。虽然没有确凿的证据，但织子总觉得。
（朝阳君。你大概──哪里已经坏掉了）
正因为坏掉了，所以才被涂抹成一片漆黑。用那种能覆盖所有颜色的，黑色。
织子一边用手镜端详着自己的脸，一边微微一笑。
（──就像我一样。所以我才喜欢你啊）
织子看着手镜中，那幅被漆成漆黑的自己的画像，心中这样想着。
即使，在突如其来的预知中，看到朝阳的身边有五个陌生的女人──
对程来朝阳来说，当他心力交瘁时会造访的地方，是个与众不同的场所。
他并非为了寻求救赎或治愈而来。而是像要往自己心中钉入一根黑铁的楔子一般，只是淡然地走到这里。
某所知名大学医院的病房，最高层。要走进位于角落的那间高级单人病房，并不需要任何人的许可。虽然本来应该办理会面手续，但现在已经变成了刷脸就能进的状态。坐在床边的椅子上，朝阳稍稍思考了一下，这到底是好事还是坏事。
「──是坏事啊。因为这意味着你还没醒过来啊，小縒」
即使搭话也没有回应。如果说床边监护仪那规律响起的电子音算是代替回答的话，那就再空虚不过了。
全身上下插满了管子，已经瘦得不成样子的眼前的少女──妹妹小縒，完全没有察觉到访客的到来，只是沉睡着。那么安详，那么平静……就像死了一样。
「如果现在小縒醒着的话，已经是中学二年级了呢。啊，不过你一次都没去过初中对吧。那种情况该怎么办呢？就算是义务教育也会留级吗？哈哈，结说不定也会留级，那可就麻烦了。你们两个还真是像啊」
朝阳握着她的手诉说着。「这一切一定是有意义的」，负责的护士曾经这样说过。
相信着那句话，每当来到这里时，朝阳都会把那些平淡无奇的日常，尽情地讲给小縒听。
那只粗糙干枯、与年龄不符的小手，只是触碰着，就仿佛要侵蚀自己的内心。
「已经，过去一年了啊？小縒睡着之后」
转瞬即逝的一年。朝阳在只有两人的病房里，回想起了一切的开端。
──那是朝阳高中入学前，小縒初中入学前的事。
作为哥哥的毕业兼入学庆祝，父母和小縒一起，全家出去旅行。开着那辆因为父亲周末总会洗车而总是闪闪发亮的自家车。是一次两天一夜的，再普通不过的家庭旅行。
事故发生在返程的路上。醒来的时候，朝阳已经仰望着医院的天花板了。
医生、护士、警察，还有初中的原班主任来到了病房。在昏昏沉沉无法思考、连梦境与现实都分不清的脑子里，各种信息接连不断地涌入。
「──别再说了。我全身上下都好痛啊」
虽然想这么说，却什么也说不出口。周围的大人们说个不停。
父母当场死亡。小縒虽然保住了性命，但头部受到重击，陷入了迁延性意识障碍，也就是所谓的植物人状态。只有朝阳一人奇迹般地只受了全身的跌打损伤。现在联系不上朝阳的任何亲属。必须为父母举行火葬。
最重要的是──如果继续为小縒进行延命治疗，需要一笔庞大的费用。
「如果，付不起钱的话，小縒会怎么样？」
醒来几天后的事。朝阳回想起自己曾经用颤抖的声音这样问过医生。
医生那副尴尬到极点的表情，这辈子大概都不会再见到几次了。
「……本院无法继续为您治疗。不过，现在可以通过保险适用和政府手续，在一定程度上减轻经济负担。同时，请您寻找新的转院地点」
结果，得到的只是像把球踢给某个看不见的人一样的答复。
连高中生都还算不上的自己，到底该怎么办才好？
拖着这副疼痛的身体，无人可以依靠，既没有地位也没有金钱。
「──哦～。真像啊，和我年轻的时候。你看，尤其是眉尾这边」
就在那时。一个虽然沙哑却带着堂堂威压的声音，在病房里响起。
是个素不相识的老人。但是，他身上穿着的家徽和服，连对物品价值没什么概念的朝阳都能看出一定是高级货。带着一大群穿西装的部下，到底是来做什么的。如果是来探望谁的，那应该是走错病房了吧。
「程来。你认得我吗？不认得的话现在就给我记住。老夫是──」
──你的外祖父。
这就是朝阳与亲外祖父游的相遇。
这位似乎是母亲那边外祖父的老人，不知从哪里听说了女儿──但母亲早已和他彻底断绝了关系──的讣告，才赶到这里来的。
一开始说「未经许可请勿进入病房」的医生，被匆匆赶来的院长耳语几句后，脸色铁青地离开了病房。
转眼间闲杂人等都被清走，病房里只剩下朝阳、小縒和游三个人。
「开门见山地说吧。程来──你愿不愿意和老夫玩个游戏？」
「游戏……吗？那是，为什么？」
「不许提问。不过报酬可以告诉你。如果你接受游戏，首先这一年内，躺在那里的外孙女的医疗费、你的学费、生活费、你母亲的丧葬费等等，全部由老夫承担。不仅如此，如果你赢了游戏，今后你所面临的一切金钱问题，老夫全部替你解决。当然，如果你输了游戏，金钱援助就到此为止」
「为什么，要为我们做到这种地步？我们……明明是第一次见面吧？」
「因为你是我可爱的外孙啊。这个答案不够吗？」
这怎么看都不像是一场暖心的交流……因为游露出了一嘴毫无缺损、白得吓人的恒牙，笑得一脸愉快到令人发毛。
朝阳内心感到一阵烦躁。「躺在那里的」是什么意思，他感到愤慨。但同时，他也隐约察觉到，这个老人恐怕是真的很有钱。
（妈妈她，从来不肯提祖父母的事）
朝阳似乎有点明白原因了。这个老人是个异端。恐怕是那种谁都无法理解、该称之为云上之人的存在吧。母亲因为厌恶这点才断绝了关系。
「好了，选吧小子。你要是摇头，老夫就默默离开。你要是点头，契约就成立──和老夫的愉快游戏就要开始了。不过选择只有一次。反悔无效哦」
到底要玩什么游戏，不允许提问。
被要求的只有，自己是「做」还是「不做」。
朝阳看向小縒。她的脸上还满是淤青，但睡得很安详。
只是，没有醒来的希望而已，现在她也一直在做着梦。
那种梦境，对于既没钱又没力量、连高中生都还算不上的朝阳来说，肯定是无法维持下去的。
（小縒。我剩下的，最后的家人。为了你，哥哥什么都愿意做）
自己的将来怎么样都无所谓。大不了不去高中，不分昼夜地工作来凑小縒的治疗费，朝阳本来已经做好了这样的打算。就算朝阳的身体先垮掉，也总比抛弃小縒要好上一万倍。
这个自称是自己外祖父的老人，也不一定就没有说谎。
但是，对于现在什么依靠都没有的朝阳来说，唯一害怕的只有一件事。
那就是失去妹妹小縒，变成孤身一人，这比什么都可怕。
这是现实垂下来的，通往冥府的蜘蛛丝。但如果它闪耀着金色的光芒的话。
「……我做。如果你说的是真的，我没有理由不做」
「契约成立。放心吧，老夫最讨厌的就是谎言。喂！」
游大喝一声，几个看起来是手下的黑衣人立刻走进了病房。
紧接着几名医生和护士也出现了，开始把妹妹移到担架上。
「那个，你们要做什么──」
「怎么可能让我的外孙女在这种寒酸的市民医院接受治疗。转院。喂，给我小心点搬！你们以为这是谁的外孙女！今后要是让她身上长了一个褥疮，我绝不轻饶！」
动作实在太麻利了。难道从一开始就算计好了朝阳会怎么回答吗？
「不管你怎么回答，浪费的不过是一点人力、时间和金钱而已。那种东西，本来就是用来挥霍的。别在意。在你陪老夫玩乐期间，我会让你妹妹接受最高级的医疗。啊，你不知道吗？你的外祖父啊，是个钱多得要死──同时又无聊得要死的，没几天活头的老不死啊」
游再次露出一口白牙笑了。这是一场与颓废恶魔的契约。说穿了就是这么回事，而朝阳直到现在依然被这个恶魔囚禁着。以妹妹和自己的生活作为交换。
──《外遇游戏》的开始，就是从这里。
「……哥我啊，其实还挺受欢迎的。或者该说，是为了受欢迎而努力过吧。为什么？当然是为了小縒啊。有个帅气的哥哥不是更好吗？开玩笑的啦。结果，哥哥我变成了脚踏五条船的人渣男人。你怎么想？很过分对吧？」
太阳已经完全落山，病房在荧光灯的照耀下显得有些苍白。尽管如此，朝阳依然没有停止对小縒诉说。今天，他格外希望妹妹能听听自己的话。
「她们每个人，都是真心喜欢哥哥的。我真的很开心。同时，也觉得自己真是个人渣。所以这次，我决定要和她们所有人分手。已经和几个人分过手了。很奇怪对吧？一开始我只想着怎么让她们喜欢上我。可现在哥哥我，却在拼命想着怎么让她们讨厌我。我已经搞不懂了啊。我到底在做什么啊。我到底该做什么啊。我绝对是疯了」
没有回答。没有期待也没有希望。有的只是，守护着梦中妹妹的使命感。
为了这个──朝阳下定决心，什么都愿意做。
直到《外遇游戏》结束的这三年。继续欺骗、背叛、蒙蔽他人。
等这一切结束了，自己变成什么样都无所谓。只要妹妹能得到保障，就够了。
就算被她们殴打，被起诉，被刺伤，被杀死，都完全无所谓。
他有这个自觉，知道自己做的是罪有应得的事。正因为如此，才能继续走下去。
「呐，小縒。哥哥我，高中毕业后──」
他握着妹妹的手，轻轻贴在自己的额头上。如果奇迹能发生，朝阳多希望就在这个瞬间醒来的小縒，能狠狠扇自己一个耳光。
「──是会堕入地狱的啊」