「喂——程来。为了庆祝分班，待会儿大家一起去唱卡拉OK，你也来吧」
新学期第一天。一个矮个子的少年，开朗地向升上高二的程来朝阳搭话。
少年的名字是荫雾里绪。从高一起就是朝阳的朋友。去年开始就一直和朝阳同班。已知的熟人越多越好——这是分班的铁则。
雾里绪不仅个子矮，还长着一副怎么看都不像高中生的娃娃脸，乍一看像个女生。初次见面肯定会搞错性别吧。就像曾经的朝阳那样。
加上性格也很社交，雾里绪在新班里已经成了中心人物。
「啊，抱歉。今天放学后有点事」
「录音棚的打工？你说过那个挺辛苦的嘛~」
「今天不是打工，不过也算差不多吧」
新班似乎要办联谊会，但朝阳推掉了。去不去肯定会影响今后在班里的地位，但顾不了那么多了。
老家的召唤没法无视。
「嗯~这样啊。哎呀~好可惜。大家！ 程来说他去不了哦~！」
「抱歉啊。下次再叫我吧。那我走了」
朝阳背对着正在报告出席情况的雾里绪等同学，走出了教室。
心情沉重。毕竟也不是特别想回老家。
「……唉」
朝阳走出校门，走了一小段路，尽量挑人少的路走。
操作手机，拨打指定的号码。才响了一声，对面就立刻挂断了。这不是表示"无法接听"。恰恰相反。
「请。请上车」
不到五分钟，一辆黑色轿车停在了朝阳面前。
没有一丝划痕和污渍的车身上，映出漫反射下扭曲的自己。而司机——一身西装、沉默寡言的中年男人——用几乎被引擎声淹没的低沉嗓音，打开了车门。
不知道司机的名字。问了也不会告诉你。
「总是麻烦您了」
「……不。这是工作」
之后就没有对话了。因为不是出租车，所以也不用报目的地。
朝阳只是呆呆地望着车窗外流逝的街景逐渐变成郊外的风光，等着到达该去的地方。
——这不是电影拍摄现场吗？
朝阳想起第一次来这里时，脑海里浮现的就是这样的感想。
那座开山建造的宅邸，大到就算在地平线的尽头也能认出来。
虽然叫它宅邸，但实际上叫城堡可能更准确。
院子里满眼绿意，就算停上一百辆车，也远远填不满。
到底有几个棒球场那么大呢。不过，就算用棒球场来比喻，对棒球没什么兴趣的朝阳也搞不清楚就是了。
（《日之宫财阀》现任家主，日之宫游全所拥有的……主宅之一）
连近现代史教科书上都有记载的日之宫财阀。不仅在日本，在全球范围内都拥有巨大话语权和影响力的那个财阀中，最"伟大"的人，就是日之宫游全。
也就是说——程来朝阳的外祖父。
「到了。回去的时候请叫我一声。我会在这里等候」
「好的。谢谢您了」
宅邸的入口，已经分不清是门还是什么了，根本无法辨别，朝阳在它面前下了车。
游全的孙子，那一定是个很有价值的人——朝阳才不是那样的人。对于在世界各地到处播种的游全来说，朝阳不过是一个有血缘关系的陌生人，一个几乎没什么感情的孙子罢了。
（如果正常生活的话，应该是不会有交集的人）
一边想着这些，朝阳走进了宅邸。
作为家人的最低限度的权利，不需要去敲那个夸张的狮子门环。
「欢迎回来，朝阳少爷」
「……哈。我应该比你先离开学校吧？」
一个穿着典雅长裙女仆装的女仆，向朝阳深深鞠躬。对于她双手提起裙摆的屈膝礼，朝阳甚至觉得有些做作。
但是，当女仆抬起头时——那张脸上满是毫不掩饰的嘲讽。
「——雾里绪。这是什么魔术？」
不只是名字相同。那个女仆就是同班同学荫雾里绪本人。
不，应该说同班同学这个身份才是假的，雾里绪本人的立场始终是为日之宫家效力，简单来说就是游全的跑腿之一。
「什么怎么回事啊，蠢货。你要是无视家主的召唤，做出跟我去唱卡拉OK这种愚蠢的选择，就不用急急忙忙跑来这里了。你能体会吗？连店都选好了的我这个组织者，在你放学的同时不得不临时取消的痛苦」
「那确实是我不好。不过话说回来……你倒是笑得挺开心啊」
面对与教室里判若两人的雾里绪的态度，朝阳早就习惯了。
倒不如说这个把人不放在眼里的才是雾里绪的本性，在教室里那种讨人喜欢的态度才是演技。真是个厉害的家伙，朝阳对这种两面性多少有些佩服。
朝阳问雾里绪为什么在笑，雾里绪大大咧咧地坐在了宅邸的中央楼梯上。
「因为来这里才是更愚蠢的选择啊。本来就应该傻乎乎地去唱卡拉OK，跟一群傻瓜一起疯闹的傻瓜才对吧？你」
「无话可说。我也想跟雾里绪去唱卡拉OK的」
「切！别用那种恶心的客套话。平安无事过了一年就松懈了？正好，家主也托我带个话，就在这里复习一下吧」
翘着二郎腿的雾里绪。穿女仆装态度还这么恶劣的人，恐怕找不出第二个了。
「游全先生见不到吗？明明是他叫我来的」
「'算了还是不去了'。喜怒无常的老糊涂。死心吧」
新学期放学后，朝阳必须来这个宅邸露个面。
本来就是这么约定的，但游全本人似乎已经没了跟朝阳见面的兴致。
「王」就是任性——那种傲慢的态度是被允许的。所以才是「王」。
「首先，程来。你在做什么？亲口说出来给我听听」
「不用特意说出来也知道吧……唉。《他生游戏》」
「没错。'用别人的人生来玩弄取乐'，一个把金钱和权力玩到极致的老糊涂毕生的爱好，一个烂透了的垃圾游戏。那就是《他生游戏》——你就是里面的棋子」
对于这个游戏名，曾经的朝阳完全没有听说过。但大约一年前，他第一次见到游全，并且有着不得不参加这个游戏的缘由。
简单来说，朝阳是在用自己的来取悦游全。没有剧本、没有台本，这世上独一无二的娱乐。那就是"人生"——曾经游全如此豪言。
「这一年，也就是高一的时候。你做了什么？」
雾里绪对所有事情都了如指掌。明知如此还要让朝阳亲口说出来，纯粹是因为施虐的性格吧。朝阳叹了口气，朝阳回答道。
「在一年之内，跟游全先生指定的五个女生全部交往了」
「太啰嗦了。用直白点的方式说」
「——脚踏五艘船了」
「没错。要补充的话应该是'正在脚踏五艘船中'。别搞得好像结束了似的」
一开始完全不明白这个指令的意义。为什么自己要按照一个只有血缘关系、从未见过面的外祖父的指示，去跟他指定的所有女生交往。
这就是《他生游戏》……在人生中，故意制造出通常不可能发生的情况。其内容实在丑恶，虽然具有挑战性，但反伦理且反道德，不过绝不是犯罪那一类。正因为不是习惯玩弄女性的人，而是从未跟异性交往过的朝阳，拼命脚踏五条船的样子，对于通过各种手段旁观的游全来说，一定非常滑稽，像个小丑吧。
——程来朝阳的高一，是只为脚踏五艘船而殚精竭虑的一年。
「不过家主大人很高兴。《他生游戏》大概会持续三年，但到目前为止能撑过第一年的人都很稀少。你真是个厉害的男人。有当花花公子的才能啊」
「一点都不开心。虽然你大概也没打算夸我」
「理所当然吧。'蛊惑'就是用言语让人疯狂。你现在可是光靠嘴皮子就让五个女人神魂颠倒啊？真可怕。幸好我不是目标对象」
「别让人不知道该怎么回应啊」
说到底，雾里绪的性别到底偏向哪边，朝阳并不知道。在学校里是男生，在宅邸里则以女生的姿态行事。据说"哪边都行"，也许想了也白想。因为一旦开始想，就已经被耍得团团转了。
「……所以，正题是什么？我按照要求全力脚踏五条船了。失败条件'被她们中任何人发现五股'，目前也没问题。大家都觉得我是个诚实的男朋友」
「这不是事实嘛。你确实很诚实啊？不管是好是坏」
怎么想都只有坏的意思。脚踏五艘船这种事，并不是朝阳真心想要的……如果能不做的话，谁也不想做。
朝阳如果还有所谓的良心的话，那它早已遍体鳞伤、痛彻心扉了。
（从执行的那一刻起，也许我已经没有良心了吧）
朝阳迷迷糊糊地这样想着。另一边，雾里绪从女仆装的某个地方掏出了一封信。
「家主大人亲笔写的，给你的留言。我现在念给你听，给我认真听好了」
翘着腿就这么说，朝阳心想传达的人怕是一点诚意都没有。
「'我亲爱的孙子，朝阳啊。首先，为你顺利达成《他生游戏》第一年感到骄傲。作为继承我血脉之人，表现得着实有趣。我不会道谢。你倒该谢我' 切，这拐弯抹角的开场白。嗯——'你虽然愚蠢，但并不迟钝。因此想必你已经察觉到了，第二年的《他生游戏》将施加与第一年不同的条件' 哦，你猜到了？」
「……嗯」
话说回来，"在一年之内跟所有指定女性脚踏五条船，并将这段关系维持到新学期"才是第一年具体的指令。完成了这些，肯定会开始新的什么东西。
（会来什么？剩下两年，继续不被发现地维持五股？这个猜测太直白了，不像是会这么老实下的指令。再来个五股怎么样？说实话这以上真的吃不消。怎么挣扎都会暴露。那干脆跟所有人登记结婚……不行，现行法律上重婚是违法的。那个人不会让做那种事。啊操，拜托来个轻松点的吧。索性来个跟第一年完全不同的条件什么的──）
「──'与交往过的五个女生全部，在一年之内圆满分手'」
「…………诶？」
跟预想完全相反的内容。但同时又跟第一年的条件相关联。
分手。跟那五个人。一年之内……圆满地。
「什……开什么玩笑！你知道我花了多大的力气才跟她们交往上的吗！现在又让我分手，这……这不是乱来吗!!」
「所以才是这样啊。你现在这张脸，回头家主大人从各个角度观赏的话肯定会笑翻吧」
面对抗议的朝阳，雾里绪很冷淡。看着苦苦挣扎、反抗的朝阳虽然会嘲笑，但对于像小孩一样耍赖撒泼的朝阳，雾里绪异常冰冷。
「你花一年时间跟五个人交往的努力，家主大人已经充分欣赏过了。那已经没有任何价值了，是泡过的茶叶渣。那家主大人接下来想看什么——当然是反过来啊」
「……到分手为止的，一年的努力……」
「没错。有交往就有分手。男女之间理所当然的事。完全不违背道义，只是把加号变回零的操作！太好了呢，程来。第二年看起来很轻松嘛？」
是讽刺还是真心，雾里绪的想法对现在的朝阳来说无所谓了。
眼看就要一头栽进思绪里的朝阳面前，雾里绪继续念着信。
那是第二年《他生游戏》的详细条件。
①与目前交往的五名女性全部，在一年之内分手。
但分手时需双方达成一致，不得由朝阳单方面提出分手。
（若对方表示不想分手，则不算分手成功）
※另外，若由对方单方面提出分手则视为有效。
②期间内，不得让所有女性知道脚踏五艘船（出轨）的事实。
即，被对方任何一人当面指出脚踏五艘船（出轨）的事实时，视为条件未达成。
※在被怀疑之前是允许的。另外，出轨以客观证据作为事实认定。
③期限为明年新学期前一天。
在那天之前没有与所有人分手的话，视为条件未达成。
「──以上就是全部。这些详细条件回头发你手机上。啊对了，跟第一年一样，监视人是我。这也跟第一年一样，为了达成《他生游戏》所需要的一切，跟我说就会帮你准备好。好好加油吧？第二年比第一年轻松多了」
「……希望如此吧」
有气无力的回答。雾里绪皱起了眉头。
「啊？你那张脸是怎么回事。想说什么就说」
「……。只是单纯地，没想到要跟所有人分手而已」
如果把思绪比作线的话，它们在脑海里纠缠在一起，怎么都解不开。必须做的事、不想做的事、无可奈何的事，所有这些都搅成一团，朝阳说不出话来。于是雾里绪站了起来，站到朝阳面前。
「喂，程来。你这一年下来好像已经严重跑偏了，我来给你纠正一下。听好了？脚踏五艘船本来就不正常。只是把关系恢复到原来的状态而已，有什么好不满的？你该不会……舍不得吧？」
「…………」
这次是完完全全被说中了，更加说不出话来。
舍不得。是对什么舍不得。不用想也知道。那话语就不需要经过思考了。
「……是啊。我是真的喜欢那五个人。做的事虽然烂透了，但这份感情不是假的。我舍不得。你说得没错」
「切！真是高尚又恶心的想法。下辈子投胎当个后宫番男主，好好幸福去吧。你这一年对那些女人撒了谎。那接下来的一年，只是再多对自己撒个谎而已。早就满身谎言的你，事到如今还想都合好的坚持真心话，别搞笑了。恶心死了。男人的敌人加女人的敌人就是人类的敌人了，蠢货」
面对雾里绪的痛骂，朝阳差点要晕过去。一句反驳的话都说不出来。
我明白。这是傲慢又自私的、人渣一样的想法。
正因为怀有了这种东西，才要再对自己一层层叠加谎言——游全大概就是想看到那副样子吧，定下这个条件的游全。趣味恶劣，所以能够理解。
「如果想着大家能从我这样的人身边解脱出来，这确实算是个积极的条件。谢谢你，雾里绪。多亏你我轻松了一点。我该回去了」
「够了，恶心死了。你要是简简单单就条件未达成了，被那个老糊涂骂得最惨的是我这个监视人。别以为跟你有关的所有人都是对你好、顺着你的人，你这白日做梦的家伙。回去读轻小说吧」
「哈哈哈……下次给我推荐几本吧」
「读GAGAGA文库吧。出版的作品对读者相对苛刻。很适合你」
这种地方倒是会老老实实回答。关于怎么跟雾里绪相处，至今还是摸不透的朝阳。
该问的都问了。剩下要怎么做，只能回去一个人烦恼了。
朝阳向雾里绪挥了挥手，说了句"那走了"。雾里绪点了点头，跟在了他旁边。
单看这个举动，就像是送主人出行的随从。
「不，其实不用送的」
「哈？ 少爷出门是女仆的本分吧。快走，蠢货」
（到底是对职务忠诚还是不忠诚，完全搞不懂……）
最终，雾里绪一直深深鞠躬，直到朝阳上了车。
「去哪里？」
「……这种时候，如果说'交给司机您了'，会怎么样？」
「明白了」
司机简短而平静地回答，松开手刹，拨动换挡杆。
到底明白了什么呢。被一辆不知道目的地的车一直载着，简直是恐怖。
朝阳把后背靠在柔软的座椅上，但没有特意纠正，对男人说道。
「不是想去的地方，而是该去的地方的话，倒是有」
「请说」
「——地狱」
对于这样轻声说出的玩笑话，自己到底在期待什么，朝阳也不太清楚。
干脆被一笑置之也好——如果有这样的愿望，那大概是说错对象了。
「迟早的事」
被踩下油门的轿车发出低沉的轰鸣声起步了。都说宠物像主人，但物品也会像它的所有者吗。那低沉的呜咽声，两者倒是如出一辙。
因为说到底，这辆车现在要开去哪里，是不知道的。
也许，正在驶向地狱的可能性，也不是零。
（啊，又一年──开始了）
拼命系上的，五条红线，要斩断。
升上高二的程来朝阳的一年，将只为此而耗费。
《序章 完》