「话说，你觉得『踏进迷宫』这个说法究竟是从何而来的呢？」
听到名侦探死宫游步从黑暗中抛出的问题，她那位「优秀的」平凡友人，将正准备叼在口中的香菸拿开，露骨地皱起眉头。
「喂喂，就算你再怎么无礼，一般人会在刑警面前说这种话吗？」
「哦？你对这个词汇有阴影吗？」
「刑警这行只要做得够久，总会碰上一两起悬案啊。」
这位任职于搜查一课的警部，靠着小巷里的墙开始吞云吐雾。
死宫的声音从灯光照不到的某处传来。
「是吗。不过我对你无能的刑警人生毫无兴致，只是想知道『踏进迷宫』这个专有名词的成立过程而已。」
或许是习惯了对方这种带有侮辱性的说话方式，警部毫不介意地回答：
「什么成立过程啊……不就是迷失方向，然后找不出犯人啊，调查因此踏进死路之类的吧。我觉得这是个非常简单易懂的比喻，值得你这么在意吗？」
「你之所以会这样想，是因为不知道迷宫与迷路差异的关系啊。」
「迷宫和迷路？这不就只是汉字不同，但意思相同而已吗？」
「不，这两个词原本的意思正好相反。一开始，迷宫——英文的『labyrinth』这一概念如下。只有一条不与其他道路相交的道路，没有分枝路径。通道如同漩涡般，围绕着中心点反覆蜿蜒，最后必定会到达终点。迷宫的范围内布满通路，只要往中心前进，就能走过内部空间的每一处。如果想从中心离开，除了原路折返之外，别无他法。」
「喂，你一口气说了这么多，我可听不懂啊。」
「我想也是。用你也能理解的方式来说，只要顺着那条没有分枝路径的路走，能直接到达中心区的就是迷宫。就像在克诺索斯宫里挖掘到的货币上所描绘的克里特型迷宫那样。也就是说，这个词与它的日文翻译『迷宫』相反，完全没有让人困惑的要素。」
「原来如此……嗯？这样确实就跟迷路不一样啦。」
「是的，用分枝路径与死路让入侵者在里头迷失，日文中就称为迷路，也就是英文的『maze』。」
警部再次吐了口烟。
扩散在空气中的香菸烟雾，让黑暗更显深沉。
「所以呢？你到底想说什么，侦探小姐。」
「我想说的是，『踏进迷宫』原本是不是应该要说成『踏进迷路』才对呢。毕竟是在调查上迷失方向了啊。」
「这个不行啊，语感不好。」
「哈哈哈。」
听起来像是透过变声器发出的笑声。
「反正终究是这种世俗的理由吧。但如果要坚持是迷宫而不是迷路的话，只要毫不放弃地持续前进，最后不是应该都会到达核心才对吗？」
「……这是在挖苦日本警察吗？」
「不敢，我的发言并没有那种攻击性的意图，请把这当成是我对你的激励。对于真相的追求不能停下脚步。方才提到的克里特型迷宫，与脑髓的样子有点相似，这究竟是不是偶然呢。所有被称为detective的人，都必须在脑内迷宫中持续行走才行。」
「这种事不用你说我也知道啊。」
在短暂的沉默之后，警部开口。
「这是我听完你一番讲解后的感觉，我觉得迷宫和迷路有更单纯的不同。」
「哦？」
「『迷路』的话，就如字面所示，是『路』没错吧？相对的，『迷宫』是『宫』。宫的话，前提不就是有什么人住在里面吗？」
「真是有趣的解释呢。确实，『labyrinth』的语源『labyrinthos』，就是为了囚禁米诺陶洛斯——被愤怒的神明降下诅咒的皇后与牛所生下的牛头人而建造的宫殿。那么，住在你迷宫里的，究竟是谁呢呢？」
「这还用说吗。」
警部将菸蒂丢到地上，用穿旧的皮鞋踩熄。
「当然是犯人啊。」
意识逐渐被黑暗吞没……
＊
死宫在床上睁开双眼。
一股异样的感觉瞬间袭来。
陌生的天花板。
陌生的墙面。
陌生的床。
她坐起身，这间亮着日光灯苍白光线的房间，并不是自己的家。
是别人家或是旅馆的房间吗？
不，如果要这么解释的话，这里未免也太单调冷清了。
首先，由于这里没有窗户，给人一种非常强烈的压迫感。
家具也寥寥无几。
她现在所在的床。
在房间中央，放着四方形的玻璃桌和椅子。
墙边有个巨大的保险箱。
以及堆放在房间一角的纸箱。
就只有这些。
比起居室，更像是地下仓库。
我为什么会在这里？
记得我确实是在深夜的小巷里，与身为警部的友人密谈……
之后的记忆一片模糊。
脑袋昏昏沉沉，彷佛服用了大量的安眠药。
死宫确认起自己的服装。身上穿着她的注册商标，也就是如同丧服般的黑色西装，打着黑色领带。
这样的话，就是在回到家中换衣服之前就被带到这里来了。
自己不可能去完全陌生的地方，所以肯定是某人所为，这一点毋庸置疑。
先确认情况。
身上带的东西似乎全被收走了。没有手机，所以也无法对外求救。防身用的电击枪也被拿走了。
她下了床，先查看保险箱。看来似乎要用指纹辨识的方式开启。试着将右手食指放上感应处，没想到竟然就这么打开了，但里面空无一物。
接着打开纸箱，箱里塞满了瓶装的矿泉水、小罐的能量饮料、营养能量棒与果干等保存食品。
房间有两扇门。
打开其中一扇，里面是有着洗手台与坐式马桶的三件式整体卫浴。
很明显的，对方预估她会暂时在这个房间里生活一段时间。
可是，室内完全找不到任何可以说明现状的事物。
转动另一扇门的门把，门往房间内侧打开了。
内外的门把都非常光滑，没有钥匙孔或锁之类的东西。
房间外面是走廊——话虽如此，这个「走廊」并不是听到词汇后就会想到的那种井然有序的笔直通道。
通道往正面、右边与左边三个方向延伸。
而且，每条通路只要稍微往前走一段，就会出现转角或丁字路口。
天花板上以一定的间隔安装了日光灯，亮度与房内一致。
死宫想起和警部的对话。
如果有分支路径，就不是迷宫，而是该称为迷路吧。
——不，事实真是如此吗？
她「优秀的」平凡友人不是说了吗。
因为有什么人住在里面，所以才被称为迷「宫」。
如果背后的房间是居住空间的话，那么眼前这片组成结构复杂的通道，果然还是该称为迷宫不是吗？
死宫了解自己是高贵的人类，所以乐于称呼自己所住的地方为「宫」。
但这座宫殿到底是不是只属于她一人呢？
有个东西似乎能反证这一点。在她刚走出的房门外侧，贴着写有自己姓氏的拼音「SHINOMIYA」的名牌。需要名牌，就代表需要让房间有所区别。也就是说，这不就是还有其他人存在的证据吗。
死宫朝名牌伸出手。名牌被紧紧地固定在门上，似乎无法拆下。看来应该无法使用借由更换名牌来让人弄错房间的诡计。
谁会用什么诡计啊。凡人会如此嗤之以鼻，但现在已经是异常状态，不知道在何处蕴酿着什么阴谋。名侦探已经进入备战态势。
那么，现在开始探索迷宫吧。
死宫选择正前方的通道，往前踏出一步。
稍微走了一段后，就到了丁字路口。
不论是往右或是往左看，两边都有着看似无法立刻到达某处的转角。
果然，如果只看形式，这不是迷宫，而是迷路。
死宫一边记住路线，一边慎重地前进。
虽然只是直觉，但这里是不是某人买下已经关闭的游乐园，再将其中的迷路加以改装而成的呢？
虽然尚未明白对方的目的，但可以肯定的是财力相当雄厚。
或许不是个人，而是组织也说不定。
无论如何，既然对我死宫出手，那么等在那家伙前方的，就是迈向毁灭的命运。
内心边想着这些边继续往前走——
「呀！」
在转弯时撞到了某个人。
跌坐在死宫眼前的，是名年龄正从「大姐」往「阿姨」靠拢的女性。因为长相好看的关系，所以还勉强能停留在「大姐」的阶段吧。
她像只胆小的松鼠般，不安地抬头望向死宫。
「是、是你把我抓来关在这里的吗……？」
「不，我也是一醒来就发现自己在这里了。」
「这、这样啊。对不起，竟然怀疑你。」
「别在意。」
女子就这样坐在地上，呆呆地仰望死宫的脸。心想她是不是吓坏了，死宫便朝对方伸出手。
「你没事吧？」
女子像是回过神一般，脸颊泛起害羞的红晕，连忙靠自己站了起来。
「真的非常抱歉，因为你实在太漂亮了，我不禁看得太入迷……」
「常有人这么说。」
或许是因为死宫毫不自满、理所当然地说出这句话吧，女子大笑出声。
「啊哈哈哈，说得也是呢！」
女子拍着裙子下摆问道：
「请问，你的情况也是一样吗？有一间房间，然后从床上醒来。」
「就是这样。」
「果然。会不会还有其他跟我们一样的人被抓来这里呢。」
「有这个可能。」
「啊。」
她像是突然想到了什么事。
「我叫上田万里，在国中教国文。」
「我是死宫游步，职业是名侦探。」
「名侦探！你说的是真的吗？」
「真的。」
万里的双眼闪闪发光。
「好厉害。这还是我第一次看到真正的名侦探。」
死宫是名侦探这件事，对她来说是不言自明的真理。但第一次见面的人能立刻接受这个事实，倒是相当稀奇——比起这个，她说的是「第一次看到」，这究竟是何种心态下的产物呢？接着，万里自己开始针对这点说明：
「我最喜欢看推理小说了，你真的会解决杀人事件之类的案子吗？」
「会啊。」
「哇喔。」
万里发出的怪声让死宫有些畏缩。
「那么，麻烦你也要立刻解决这起事件喔。」
「我正有此意。」
「真是太可靠了！有名侦探小姐成为伙伴真的是太好了。」
就在这个时候，从背后传来了黏呼呼的男性声音。
「噢，发现同一国的人了～？」
死宫和万里转过头一看，有个以本人的方向来说，左半边头发染成翡翠绿、打扮夸张的男子正往这里走来。看起来既像不知世事的小伙子，也像个寒酸大叔的他，推测年龄大概与万里差不多。
「还是说，你们是敌人呢～？」
「你是？」
男子摆出用双手食指指向死宫的姿势。
「你真的要问这个？这就会变成你落伍的证据啰。」
「我始终走在任何人的前面。」
「噗哈。」
还以为男子会爆笑出声，他却突然一脸正经地模仿死宫的声音。
「我始终走在任何人的前面。」
接着，男子「嘻嘻嘻」地笑着，双手食指指着死宫。
「真的要说谁走在更前面，在看到我这张脸的瞬间，你应该就知道我是谁了。特别是我这头绿黑双色的拼接发型啊，我也只能是那个人了吧？」
一片寂静。
「算了，没差。只要听到我的名字应该就会想起来了吧。我是污野☆SHOW。」
又是一片寂静。
「怎、怎么样怎么样，想起来了吗？一定想起来了对吧？快说你们想起来我是谁了！」
「我不认识这位，你呢？」
死宫看向万里。
「抱歉，是我太孤陋寡闻了，我也不认识……」
自称污野的男子举起一只手盖住自己的脸。他的一举一动都十分做作，令人感到厌烦。
「天啊——真的假的。我还想说身为一个YouTuber，自己应该算是有点名气的说……」
「YouTuber是吗，那也难怪我不知道了。」
「我也不太了解。不好意思，我之后会去看你的影片的。」
「不要说之后，现在就看！虽然很想这么说，但手机应该被没收了吧。唉，你们该不会有手机吧？」
「很不巧，手机似乎被什么人拿走了。」
「我也是。」
「果然啊——如果是想把我们关在这里，当然会这么做吧。」
「你明明有被监禁在这里的自觉，可是看起来却满兴奋的。」
「虚势、是虚势啦。啊，可不是把小弟弟切掉的『去势』，是虚张声势的那个虚势喔。如果不这样的话，感觉自己都快疯了啊。这里究竟是哪里啊？到底是谁会做出这种事……」
「就是说啊，真让人不安呢……」
万里颇有同感地附和之后，又用力说道：
「不过你放心！这位死宫小姐可是个名侦探呢，一定马上就能解决这起事件的。」
「名侦探？真的假的啊，如果是名侦探的话，那就真的是走在大家前面耶。」
「所以我不是这么说了吗。」
「那么名侦探小姐，我们接下来该怎么办咧？」
「总之，先走遍这个迷宫的每一处。确认是否有出口、还有多少人被关在这里、犯人是否潜伏于此这些事。」
「真不愧是名侦探，真是压倒性的领导力。」
「对吧，名侦探可是很厉害的喔。」
就这样，人数增为三人的一行人，再度开始探索迷宫。
「总觉得像这样排成一排走路，好像在玩勇者斗恶龙喔。」
听到污野开口说了些无关紧要的闲话，死宫举起食指放在自己的嘴唇上。
「嘘，安静点。」
「死宫小姐是ＦＦ派的吗？」
「和那个无关，我听到微弱的人声。」
「唉，不妙。」
「真的耶，听得到有人在说话呢。」
对方若是同样被监禁在这里的人也就罢了，如果是犯人的话……
紧张感顿时升高。
一行人蹑手蹑脚地往声音传来的方向走，不知道转过几个转角后，来到一个像是广场的空间，有男女四人聚集在这里。
死宫抬手制止万里与污野，从转角处后方探出头窥视。
能听见他们的对话。
「找到出口了吗？」
「有发现一扇上锁的门，我在想那会不会就是出口。」
「那扇门在哪里？」
「这条路的尽头。但是没办法从这一侧打开啊。」
死宫等三人互相看了一眼，对彼此点了点头。
看来是和他们处境相同的人。
知道这点后，为了不吓到对方，死宫故意发出脚步声绕过转角。
广场上的四个人，视线一起聚集在死宫等人身上。
戴着银框眼镜的白袍中年女性作为代表开口了。
「你们是——不对，或者应该说你们『也是』吧。」
「就请你这么说吧。」万里回答。「我们是伙伴！」
＊
七个人重新自我介绍了一遍。
身穿白袍的中年女性自称是白石丽子，职业是医生。
「你是被人用『女医』称呼会生气的那种类型吗？」
就算面对污野轻浮的问题，她也面不改色地回答：
「不是。用你想用的称呼来叫我就好。」
从她的微笑里可以感受到成熟女性的从容。
大久保番是最近急速成长的ＡＩ新创公司社长，也时常担任电视节目的来宾。虽然是时代的宠儿，但看起来感觉却不太聪明，这都是因为中年发福的缘故。他的体型当然成为了污野揶揄的目标。
「你没有问问ＡＩ，该怎么样才能瘦下来吗？」
「……你啊，是迷惑系YouTuber污野☆SHOW吧？」
「你知道我啊，还真是荣幸。」
「因为臭名昭著啊。迷惑系YouTuber和一般的YouTuber不同，会阻碍网路文化发展。要是可以平安离开这里，我会开发一个自动检举迷惑系YouTuber的ＡＩ。」
「是要判断影片内容有没有造成他人困扰吗？那不就是箝制思想吗。」
虽然污野纠缠不放，但大久保已经不再理会他了。
「老夫是武智玄才。」
以低沉浑厚的嗓音报上自己名号的，是蓄着有如鲇鱼触须般的白色长胡子、身穿作务衣（注1）的古怪老人。
注1：原本是禅宗僧侣进行打扫或劈柴等劳动时所穿的两件式服装，后来演变为一般人也会穿着的工作服。
今年似乎已经八十岁了，但以这个年纪来说，背脊意外的挺拔。
老人据说是精通合气道的达人，在那个圈子里十分有名。
「要是那个放肆的绑架犯现身，就由老夫来制裁。」
污野立刻吐槽：
「可是啊，你现在之所以会在这里，不就是因为犯人曾经让你昏倒过吗？」
武智涨红了脸。
「虽然不记得了，但对方一定是卑鄙地偷袭老夫吧。这是『no count』。」
「no count吗，了解。」
最后一个自我介绍的，是刚才与丽子讨论出口话题的少女。
身穿哥德萝莉风洋装、有着一头飘逸且带着银色的浅金色秀发，打扮特别华丽的她名为叶卡捷琳娜冬木，是有着日本与俄罗斯血统的音大生。身为天才小提琴家，将来的发展备受瞩目。
死宫偷偷观察了叶卡捷琳娜的双手。与右手相比，左手的手指更粗更长，这是小提琴家的特征。按弦的手指会变得比较发达，所以这是理所当然的结果。看来，她有在拉小提琴这件事应该是真的。
「不久之后，全世界应该都会知道我的名字吧。」
不过这份自信也太惊人了，一定会成为爱找碴的污野开玩笑的目标吧……正当死宫这么想的时候，却什么事都没发生，就这样结束了自我介绍。
她看向污野，他正用恍惚痴迷的眼神，热切地盯着叶卡捷琳娜。
叶卡捷琳娜提出了疑问。
「被关在这里的就只有我们七个人吗？」
「先分别在建筑物里搜索……」
就在丽子打算继续说下去的瞬间……
叮——咚——叮——咚——
用于学校打钟的西敏宫型钟声，响彻整个空间。
「怎、怎么了？」
「馆内广播？」
过了几秒，从天花板的扩音器里传来似乎用了变声器的声音。
「被囚禁于此的各位，你们好。我是『米诺陶洛斯』，渴求活祭品者。每隔九年，米诺斯王就会将七名少年与七名少女送入迷宫，作为被囚禁在迷宫中的米诺陶洛斯的粮食。但为了忠实呈现故事而绑架十四个人，实在太困难了。这次就折衷，只找了七个参加者。」
所以，现在聚集在广场的七个人就是全部了吗？
「不用多说，要凑齐七个人原本也是相当麻烦的，就连我也觉得自己已经很努力了。因为费了一番功夫，我很期待尝到值得这些付出的滋味。」
「滋、滋味，该不会……是打算把我们都吃掉？」
万里的脸色变得苍白。
（虽然大概不是真的即时广播，而是录音）像是已经预见万里的反应，米诺陶洛斯继续说道：
「话虽如此，现代日本的米诺陶洛斯要吃的不是人肉，而是诸位为我献上的娱乐。借用老派一点的说法，就是『今天，我要请你们来一场大逃杀』。七个人自相残杀，只有最后活下来的那个人，才能离开这座迷宫牢。」
死宫环视四周，其他六个人的表情并非恐惧、愤怒或绝望，而是有气无力，彷佛因为持续流泻出的陈腐台词而失去了现实感。
「为什么我们非得这么做不可呢？各位会有这个疑问也是理所当然的。这与『踏进迷宫』有关。在我国历史上赫赫有名的六起悬案——依照发生的顺序为四亿圆事件、电锯分尸案、Ｓ市一家灭门血案、Ｍ奖派对爆炸事件、Ｌ公园游民命案与营地氰化物中毒案。」
全都是只要有一定岁数的日本人，大概都曾听过一次的事件。
死宫的脑海里浮现了各事件的详情。
１、四亿圆事件
载有大约四亿圆现金的运钞车在大白天突然消失。车辆在距离现场十公里以上、方向与目的地完全相反的空地被发现。
在车上发现一名司机、两名保全与一名行员被射杀的遗体。
当然，四亿圆一点都不剩地被人带走了。
２、电锯分尸案
在某座山里发现了两名使用电锯伐木的林业公司员工遗体。遗体上有电锯造成的创伤，但绝非意外。因为遗体被切割成宛如骰子牛般的小块。
３、Ｓ市一家灭门血案
深夜，在宁静的住宅区里，有入侵者闯入一户独栋住宅。水产公司的社长与其妻子、听障的独生女，一家三口惨遭杀害。其中双亲的遗体受到凌虐而受损，犯人从家中的保险箱盗走五千万圆。
４、Ｍ奖派对爆炸事件
在某个推理小说类文学奖的颁奖派对上有炸弹爆炸，包含作家、评论家、出版社员工及书店店员等，死者共五十五人，另有三十八人轻重伤。
此案被认为是对出版业界怀恨在心者所为，虽然以未受邀的非畅销作家为中心进行调查，但目前甚至连嫌疑犯都尚未找到。
此外，如果犯人认为「要是所有的畅销作家都死了，为了补足市场的空缺，自己的作品就会大卖」，这可说是相当大的误判。之所以会这么说，是因为这起事件重创出版业界，更加没有余力出版非畅销作家的书。大多数不卖座的作家，都是靠非常少数的畅销作家来支撑出版社营收才得以出书的。不能忘记这个事实。
５、Ｌ公园游民命案
「我记得很清楚，那天风很强，就算我拉着牵绳，跟波奇说『台风要来了，快点回家吧』，它却完全不听我的话，跑进了公园……然后就汪汪叫了起来。我仔细一看，树上好像吊着很多东西，随风摇来晃去的。波吉就是在对那些东西叫。我想说那些是什么啊，就眯起眼睛观察……看清楚的瞬间，我真的吓到腿都软了啊。」(七十几岁主妇的证词)
平日在Ｌ公园内搭帐篷生活的九名游民，所有人都被发现以绑在多根树枝上的绳索上吊身亡。一开始以为是集体自杀，但马上找到他杀的痕迹。
这起案件被认为是对游民的仇恨犯罪。
６、营地氰化物中毒案
平日宁静的露营场化为哀号四起的地狱。前来野炊的一群小学生，在吃下做好的咖喱后突然痛苦不已。共计二十九名儿童与一名教师死亡。大多数人都曾表示身体不舒服。被害者们皆有氰化物中毒的症状，从他们胃里与锅中的咖喱都检验出大量的氰化钾。虽然警方严格盘问包括其他客人在内、所有身在露营场的人，但终究还是无法锁定嫌犯。
此外，其中一个客人将自己拍摄的现场照片上传至以恶心事物为主题的网站，在某段时间内任谁都能观看。根据看过照片的人所言，被害者们的呕吐物与咖喱混合，场面只能用凄惨来形容。
「这六起案件的犯人就潜藏在诸位当中。」
这句冲击性的发言让广场骚动了起来。
「在犯人房间的保险箱里，放着源于各自所犯案件的凶器。四亿圆事件的犯人是手枪、电锯分尸案的犯人是电锯、Ｓ市灭门血案的犯人——虽然用了多种凶器，但用得最多的——是金属球棒、Ｍ奖派对爆炸事件的犯人是炸弹、Ｌ公园游民命案的犯人是绳索，而营地氰化物中毒案的犯人则是氰化物。只有善用拿到的凶器杀死其他六个人的人，才能离开迷宫牢。这都是自己以前用过的凶器，所以用起来应该得心应手吧？噢，对了，全员同心协力，谁也不杀谁，等着有人来救你们。这种扫兴的策略是没有用的。从现在开始的七十二小时之内，如果没有完成任务，我就会在迷宫牢里注入毒气，杀死所有人。若想得救，除了杀掉自己以外的每个人，别无他法。好好动动你们的大脑，去破坏对方的脑袋吧，这就是献给米诺陶洛斯的贡品。那么，祝各位游戏顺利。」
在「嘟」一声之后，馆内广播结束了。
几乎所有的人都陷入失神状态。
只有死宫在思考迷宫牢这个词汇的意思。
原来如此，这座迷宫是囚禁悬案犯人们的牢狱吗。
而且更具暗示性的，是「牢」这个字里包含了「牛」。这里同时也是牛头怪物米诺陶洛斯的巢穴。
正当她想到这里时，有人打破了沉默。
是万里。
「等一下。我们有七个人，可是搜查踏进迷宫、成为悬案的案件犯人是六人。这样的话，就表示只有一个人和这些悬案完全无关吗？」