一
过了约莫一个小时，马车停了下来，车门开启，接着椹催促道。
「请下车，切记不能取下蒙眼的布。」
愁二郎摸黑下了马车，此时又传来其他人的声音。
「请握着这条绳子。」
至少两人。不，从跫音判断，想必更多。
「请跟我走。」
手握住绳子时，椹又接着说。原来如此，牵绳子是为了拉开距离带路。想必是认为贸然靠近幸存至今的参加者会有危险。
走了四十七步，又察觉到其他人。前方似乎是拉门，看来是要进入屋里。愁二郎鞋也不脱地走了进去。从脚底触感推断，踩的是木地板。
「请取下蒙眼的布。」
此言一出，愁二郎便即刻将布取下。他身在约十二叠大，空荡荡的木地板房间，从天花板作工来看，不像是老民房。
房间被彻底封了起来。四个角落摆了行灯（注5），依稀能看清椹等监视者的脸庞，一共有六人。除此之外，房间角落铺了被褥，还摆了瓮和一个竹皮包裹。
注5：日本传统烛灯，以和纸罩住灯烛防风。
「有谁要过来吗？」
愁二郎问道。这么问是认为可能要将幸存的某人带进来，让众人在屋里交手，直到最后一人胜出。
「不，今天请您留宿一晚。到了明天，再坐马车移动到其他地方。」
「还真是大费周章。」
想必是不希望参加者察觉自己身在何处，才会先移动到这再转移阵地。换言之，该处就和富士山麓的洋馆一般，是不希望被愁二郎等人知晓的场地。
「这里有水、饭团和被褥，请随意使用。」
「就是那些吧，准备得可真周到。」
看来是想让参加者事先充饥解渴，再让他们不吃不喝厮杀上一整天。只是没想到他们还有顾虑到这些。椹以为愁二郎生疑，嘴角浮现一抹讥笑说。
「请您放心……里头没有下毒。若有疑虑，就由在下试毒吧。」
「不必。」
若是想杀参加者，机会要多少有多少。至今费了这么大的功夫，事到如今不可能会毒害他们。
「所以，接着要做什么？」
愁二郎切中要点说。
「等到明天。上午十一点离开这后，会在马车上为您说明。」
「其他人也和我一样，要在某处留宿吗？」
「正是如此。」
椹如实回答这个问题，似乎是想表达所有人的条件相同。
「只要离开这个房间一步就算失去资格。为防万一，先跟您说个明白，我等会在周围监视，您是不可能偷溜出去。」
「这我知道。」
「那么，在下先失陪了。」
椹微微颔首，便带着其他人离开房间。
明天，究竟会发生什么事？既然无从得知，胡乱揣测也猜不透，那倒不如养精蓄锐，为明天做足准备。愁二郎随意铺了被子，盘坐在上，并将刀抱在怀里以备不时之需。
——双叶到底在哪？
当时来了好几辆马车。愁二郎和双叶各两辆，加起来应该是四辆。马车开始行走时，愁二郎将全副精神集中在耳朵，搜寻双叶前往的方位。应该是与自己相反的方向。若是彩八，就能用禄存掌握正确位置，而愁二郎自知没那能耐。更何况，既然会在各处辗转移动，那即使知道方位也没用。
只不过，愁二郎却大致推敲出自身所在位置。马车虽不断拐弯，但大致是向西行。根据移动时间来看，目前应该身在番町一带。若是要在十一大区的范围之内行动，那与其朝着人烟稀少的西边走，不如向东行，还比较有可能与双叶会合。得先找到双叶。愁二郎合上双眼，反复思量这件事。
尽管阳光无从照入房里，愁二郎体内的时钟仍精确地把握了时间。他在快到上午十一点时起身，此时椹等人开门入内。
「看来您已经做好万全准备了。」
「又要移动对吧。」
「是的，请您再次蒙眼。」
椹努下巴示意，其他人便上前小心翼翼地蒙住了愁二郎的眼睛。随后走到屋外，坐上马车。椹坐在一旁命令车夫说：
「出发。」
马车便开始前行。速度比昨天更慢，也不知是因为目的地即在不远处，还是避免马车声妨碍交谈。椹曾说过会在马车上说明，却保持沉默，迟迟没有说话。
——是在打转吗？
路途上，好几次马车拐弯的方式显得不太对劲。感觉不光是为了让人摸不清自己身在何处，有时甚至几乎没有前进。仿佛只是为了等候时刻到来。
四十五分，不，过了五十分左右，椹才终于开口。
「现在开始说明。」
这个时机，十之八九是选在正午开始。愁二郎一语不发地点头，接着侧耳聆听，似是不打算放过一字一句。椹缓缓地说：
一、抵达东京的九人，从现在起各自前往上野宽永寺黑门。
二、路程各自决定，没有关口。
三、再次将木牌挂在项上，但不再视为点数。
四、宽永寺黑门只会在下午十一时五十分到上午零时这十分钟内开启。
五、与以往相同，木牌离开颈项视为退出。
六、奖金十万圆将由抵达黑门者平分。以上，就是蛊毒的后半战。
愁二郎默默地反刍这六项规则。他立刻就发现，一个月前也做了完全相同的事。也就是五月五日上午零时，在天龙寺发生的事。
当时仿佛置身于御伽话之中，如今却立刻就接受此乃现实。他在一瞬间，回顾于天龙寺发生的事，又再次察觉。
方才椹提及的内容。一是目的地，二是必须通过的关口，三是木牌，这些都与天龙寺最开始的说明类似。
「还有三分钟即将开始。开始时在下将告知，届时便可以取下蒙眼布。」
在椹告知开始前的时间里，愁二郎心中不断思忖，当下还是极力把握现况较为有利。
——当时规则是七个才对。
槐说蛊毒的规则。现在椹说的却只有六个。尽管内容相似，却漏掉其中一个。
——任何人都不得泄漏此事。
槐的声音再次于愁二郎心中复苏。
肯定没错。这是槐说的第四个规则。可是，椹说的规则中却遗漏了这一点。不，是少了这一点。果然正如自己和前岛所料，蛊毒不是已经达成目的，就是认为他人已经无从阻止了。
「还剩下两分钟。刚才忘了说，一旦开始必须在十秒内下马车。若是违反视为失去资格。」
「能提问吗？」
「恕在下无法回答任何问题。」
「那总能确认吧。奖金由抵达宽永寺的人平分。你是这么说得对吧？」
「正是如此。」
椹再次明言说。
这可说是天大的喜报。参加者不需厮杀到只剩最后一人。甚至可能愁二郎一行人全数幸存。
奖金给剩下九人平分，最少也有一万圆。愁二郎和双叶大约只需千圆足矣，彩八、四藏甚至说不需要奖金。尽管没问过响阵需要多少钱，但一万圆理应绰绰有余。若是不够，其余四人也能多分他一些。
最好的情况就是九人相安无事，结束这场游戏。想必双叶也打着相同的主意。至于幻刀斋是京八流的问题，待蛊毒结束后，再由他们去做个了断即可。
「还剩下……一分钟。」
说完，马车便逐渐减速，最后完全停止。外头人声比先前更加响亮。此处并非荒郊野外，而是东京没错。
话虽如此，愁二郎仍不清楚自己身在何处。即使是新宿、深川、芝等距离较远的地方，也只消走个半天路程便能抵达上野。
问题并非距离。而是宽永寺的门只会在下午十一点五十分到上午零时开启。太早抵达会被绊住脚步，甚至遭后至之人袭击。相反的，太晚到则会遭人埋伏，以至于无法在规定时间里入内。
到头来，蛊毒那帮人还是想让参加者厮杀到最后一人为止，才会订下这样的规则。
——不，慢着。
愁二郎握拳抵着额头。若是想让参加者厮杀到只剩一人，那让众人比武交战即可。为什么要如此拐弯抹角？追根究底，这个蛊毒刻意让参加者踏上旅程，必定有其意图——
「请取下蒙眼布。」
话刚说完，愁二郎便取下布。眼前只见椹图谋不轨的嗤笑。他亮出怀表给愁二郎看，并轻声细语道：
「时辰到了，祝您武运昌隆。」
与此同时，马车门从外侧开启。十秒钟期限未到，愁二郎便猛然跃下马车。
二
「这里是……」
愁二郎环视四周。
围栏环绕着辽阔的土地。首先映入眼帘的是黑瓦屋顶的建筑物。造型并非西洋式，而是旧式房屋。除此之外还有小屋、仓库、长屋等建筑并列着。
此时，一个人从看似长屋的建筑里走了出来。那人手持缰绳，绳子另一头牵了一头牛。
方才，的确在马车上闻到牛臭味。话虽如此，愁二郎认为在东京牵牛走路也不是什么稀罕的事，无法用来判定所在地，因此没放在心上。
紧接着又有人从长屋牵着牛走出来。此处实行的就是所谓的放牧。愁二郎虽没造访过此处，但有听闻过这个消息。
明治三年（一八七○年），一名旧幕臣买了头牛，做起挤乳贩售的生意。由于牛奶被视为强身健体的药而高价贩售，听说那人自创业之地赤坂转移阵地后，不断扩大生意规模——
「阪川牛乳榨取所……是曲町啊。」
当愁二郎明白自己所在位置时，自己搭乘的马车已扬长而去。
首要之务是与双叶会合。若要照原定计划向东走，势必得从皇城南北绕道而行。愁二郎即刻迈开步伐。
真不愧是东京，哪怕不是银座这样的中心城镇，路上行人也不在少数。若不是事先将大小刀用布缠好，恐怕马上会因违反废刀令遭警察拦下。
蛊毒那帮人想出这样的后半战，应当是考虑到参加者开始展开厮杀，借此分到更多奖金吧。只不过，照这情况反倒让愁二郎怀疑——
真有人会拔刀吗？
姑且不论警察这帮幕后主使者，就算军方出面也不足为奇，而且人数肯定会比横滨当时更多。势必连那个幻刀斋也会有所顾忌。
在这状况下，怎么想都不会有人发起争端。甚至不禁让他觉得，与严酷的前半战相比，简直轻松多了。
「怎么回事……」
愁二郎发现事有蹊跷。打从方才就有人不断打量自己。不是蛊毒的监视者，而是随处可见的男女老幼。而且，还不只一两个人，短短时间之内，就多达十人。甚至有人擦身而过就回头看向他，或对结伴而行的人附耳嘀咕。
即使是颁布废刀令的当下，持刀走在路上的人也不算罕见才对。不，并非如此。这些人眼中显然浮现惧色。
究竟发生何事？正当愁二郎摸不着头绪，深感困惑之时，一道如鸟啭般尖锐的声音传入耳中，令他猛然转身。
＊
衣笠彩八两眼眯成一线。一下马车，就见到一栋奇异的建筑物。两层，不，可能是三层，甚至更高。建筑中央如塔般耸立，两侧还如橹般突出。尽管外型酷似城池，但显然带有西洋风格。
「……第一国立银行。」
她用禄存听见行人对话，得知了这栋建筑的真面目。此地似乎名为兜町。紧接着，彩八将手伸向包着小胁差和刺刀的缠布。因为她用禄存听见的对话，不仅只有这些。
＊
吉尔伯特·卡培尔·科尔曼舒了一口气，只因下车处是自己认识的地方。
「Ah, Nagasaki Shinjuku Letterpress Foundry Tokyo Branch, indeed.」
换作和名，就是长崎新塾出张活版制造所。明治六年（一八七三年）自神田迁址至此，乃是日本最大的活版制造所。换言之，此处正是筑地。
「Most peculiar……」
怪了，怎么从刚才就有人看向这边。许久之前，外国人相当罕见，不时会有人这么看向他，但如今应该习以为常了才对。况且筑地乃是外国人居留地，外国人早已见怪不怪，而且就连外国人也在窥探自己。
＊
化野四藏紧咬下唇，怒火中烧。因为他下马车的地方是三年町，也就是大久保利通宅邸前。那帮家伙分明是在讪笑他无法保护大久保。
——沉住气。
四藏再三提醒自己。被怒火冲昏头只会中了他们的计，况且自己还有杀死冈部幻刀斋这项使命。
如今就连幻刀斋也难以行动。四藏听了第二幕的规则后，认为愁二郎一定也是这么想。然而，他相信义兄必定有所行动。
现在必须先和兄妹会合，才有十成把握杀死幻刀斋。当四藏迈步前行时，却因为身后有人搭话而驻足。
＊
冈部幻刀斋飘然落地。竟然要听从这些家伙的命令，简直可笑，干脆将他们赶尽杀绝算了。不过，正因为参加这场奇妙的游戏，老夫才能够找到朝思暮想的京八流残渣。就这点而论，老夫只心怀感谢，没有半点怨念。既然参加游戏，自然得守规则。就如同自继承战临阵脱逃者，就必须依照陈规而遭诛杀一般。
姑且不论这些，此处又是何地？外型如药箱的楼舍、日之丸旗、川流不息的人潮。看板上写着——
府立第一劝工场（注6）。
注6：在一栋建筑里进驻各种商家，贩卖各式各样的商品。类似现代的百货公司或购物中心。
是永乐町啊。怎么人群里突然传出惨叫声。好了，这也是因蛊毒规则而生的吗？
＊
柘植响阵十分熟悉这个地方。四支大小对称的石造门柱、上方略带弧形的窗户、纯白无瑕的西式露台；另一方面，只有屋顶采用和式。这是时下流行的建筑风格，也显示出眼下日本正急速被西洋文化所侵蚀。
哪怕是初来乍到之人，也能一眼看出这栋建筑物是什么。因为门柱上的木板写着——
「大审院」（注7）这三个大字。
注7：于明治八年（一八七五年）设立，直到二次世界大战结束前的最高法院。
此处是大审院厅舍，也就是八重洲町。
终于要开始了。这段期间，他已经做足了所有能做的准备，接下来就只剩贯彻到底。响阵深深吐了一口长气，并做好觉悟。
＊
卡姆伊克查早已习惯遭人投以好奇目光。尽管移居内地的爱努人不在少数，会穿着这身打扮的人却是少之又少。更何况他还背两个箭袋，腰上挂弩，手握着弓。
「请问这里是哪？」
卡姆伊克查只是好声好气地问路，年轻男人却发出惨叫，拔腿就跑。紧接着，其余看热闹的也同时奔逃。东京的和人是有这么害怕我们吗？他四处张望，终于看到一张纸上写着——
庆应义塾三田演说馆。
三田，应当在偏南端。卡姆伊克查望向北方天空，也就是故乡所在的方位。
＊
天明刀弥侧头思忖。一下马车，就有两个人朝着他破口大骂。他们到底是谁？为什么要对我发怒？
「你胆敢在市谷陆军士官学校放肆！还不把佩在腰间的刀拿起来！」
「嗯。」
刀弥二话不说，拔刀出鞘。
「不、不对！我是指连同刀鞘拿起来放在地——」
其中一人不知为何张皇失措，另一人则耐不住性子，抽出佩刀。果然没弄错，原来他们想打啊。
随后，血花飞溅、惨叫连连。啊啊，好弱。另一人吓得连腿都软了。不过建筑里跑出许多人朝这冲来。一股喜悦涌上心头，令刀弥笑逐颜开。
＊
香月双叶睁圆了眼。一下马车，竟看到玻璃陈列柜上摆着无数美丽的菓子。
「贮古……龄糖(Chocolate)？」
尽管不认得这东西，但这里肯定是菓子店。
「凮月堂。」
店门口招牌上写着这三个大字。她曾经见过这里。印象中是在银座附近，一个名叫南锅町的地方。
「请问是香月双叶吗？」
双叶一听身后有人搭话，便立刻回过头去。乍听之下，这人并非监视者，是一名看似和善的老人。
「我是。你是怎么……」
老人脸上挂着称心满意的笑容。这种不怀好意的笑脸，她在旅途中见过几次。双叶脚后跟紧踩着地面，慢慢后退。
＊
这事发生在明治十一年（一八七八年）六月五日。某个谣言传遍东京大街小巷。这个谣言，似乎同样始于那份报纸。
自幕末至明治时期，许多瓦版改名换面，变成报纸发行。有读卖新闻、东京日日新闻、横滨每日新闻、西海新闻、七一杂报、邮便报知新闻等，多到不胜枚举。然而，这则谣言的源头，名为「丰国新闻」，众人议论，怎么那份诡异的报纸又出现了。
时隔四个月了，这段期间，它连一次都没发行过。上一回就是即使没有亲眼读过，也曾耳闻的「第千八百六十七号」。这次则是连号的「第千八百六十八号」。也就是毋庸置疑的下一号。
在上一号发行之前，从来没人见过这个报纸，内容更是荒诞无稽，而且下一号竟然时隔四个月之久。尽管讶异，人们还是对内容充满兴趣，一个个拿起报纸一探究竟。万万没想到上面写的内容，远比上一号还要震撼。
——本报收到风声，暴虐无道之徒，于本年六月六日，正午，进入东京府内。但凡知悉恶徒所在之处并通报警察者，可得金百圆。不过，仅限于恶徒留在该地。再者，能亲自捕捉恶徒，并交给警察者，日后可得金一万圆。
新进巡查的俸禄是四圆，年俸四十八圆，尽管附带恶徒仍留在该地这项条件，光是通报所在之处，就能获得警察两年的薪水，若能亲手捉拿，更是能一口气获得两百年的薪水。
相较于费功之微，这金额之大实在令人匪夷所思。有人说是在恶作剧，又有人说其余报导都在批评去年死于西南之役的西乡，所谓的暴虐无道之徒，恐怕就是其幸存党羽。
然而与先前相比，有一点差异甚大。上次到了隔天，东京府内就充满警官，将丰国新闻全数回收。也不知是幸或不幸，此举反倒使得人们认为报纸内容足以凭信。不过这一次，警察岂止没有回收报纸，反倒在东京府发布紧急警报说——
九名凶恶罪犯，进入东京府内。
这已经不是足以凭信的问题，而是警视局承认报纸内容属实。
得知这个消息后，住在东京府的人们也出现了各式各样的反应。有人为避危难，决定减少外出，有人停工以防万一，有人认为生意做不成，索性早早打烊。甚至有人怕到直接逃出东京。
另一方面，有人不在乎恶徒之流，照做生意，有人按捺不住好奇心想凑热闹，也有人将丰国新闻信以为真，想趁机发一笔横财。其中甚至有对身手颇为自负之人，扬言要拿到这一万圆。
六月五日起，东京府人陷入前所未有的不安、紧张，以及一股不知名的狂热。若真要举例，就恰如那一天，新政府军兵临城下的江户——也就是宣告武士灭亡的前夕。
本年六月六日正午，九名暴虐无道之徒，进入东京府内。这帮恶徒凶暴狡诈，绝非等闲。故此，警视局已全面警戒严防恶徒，竭力镇压事态。
东京府人，假若见到这帮恶徒，千万不可贸然接近，并迅速向最近的警察署通报。务必紧闭门户，切忌深夜在外徘徊。
警视局
明治十一年六月五日
三
究竟发生什么事了？双叶完全摸不着头绪。背后突然有人喊了自己的名字，回过头，只见一名陌生老人。正当双叶从笑容中感受到恶意，慢慢拉开距离时，一名年轻女人指着她高喊：
「那姑娘，是报上写的人！」
报纸是什么意思？双叶不想让因虎狼痢受苦的娘亲挂心，于是私自离开了收留自己的亲戚家，与出奔无异。然而，她不辞而别一事传入娘亲耳中，只好找警察商量，最终事情闹大，她被列为失踪人口。双叶心中闪过这样的念头。不，应该说她只能想到这个可能。
「来人快报警！」
身穿洋服的绅士语调十分惊慌，实在不像发现失踪人口。紧接着又有两个貌似工匠的人指着双叶说：
「不对，咱们能轻易抓住这姑娘。」
两人面露邪笑，逐步逼近。
她实在不明白发生何事。不过，历经这场奇奇怪怪的旅程后，她能理解自己被卷入了天大的事中。恐怕是蛊毒，也就是东京第二幕所施的计谋——
快逃。
心中瞬间浮现这两个字。双叶挥开老人缓缓伸向自己的手，头也不回地狂奔。
「她跑了！」
「要是离开通报地点就拿不到百圆啊！」
「傻瓜，还不快挣这一万圆！」
身后传来两男一女的喊声。双叶一面奔跑，一面竭力推敲，并隐隐约约从这些人的话中厘清事态。自己被下了悬赏。而且是通报、逮捕都有奖金。从话中可知前者可得百圆，后者则可赚一万圆这么一笔大钱。
但她仍有不明白的地方。即使是拼了命想挣奖金，出言会如此恶毒吗？
双叶在人群中奔窜。途中，正面撞上一名看似书生的年轻人。
「哦，失礼了。」
那是一名看似敦厚的青年。正当他垂下八字眉向双叶赔不是时，身后再次传来喊声。
「抓住她！她是遭悬赏的恶贼！」
书生一听，神情骤然剧变。
「是那报纸的……」
不妙。双叶心中顿时闪过这个念头，随即伏低身子，从书生身旁窜过，再次冲进人群里。
这下状况明朗了。虽不清楚他们施了什么伎俩，但是将我诬陷成罪犯。
而且，恐怕不只我一人。想必抵达东京的九人，都与我陷入相同处境。
「巡查！在这里！」
人力车的车夫使劲招手喊道。两名巡查便朝这里跑来。
其中一人吹响警笛，笛声一起，人们也跟着发现出了事，群众如浪潮般摆荡不定。紧接着有人不解地哀号，也有人发出贪婪的吼声。
双叶冲进狭小巷弄。她一从堆积起的箱子旁跑过，就双手一推，让箱子倒塌挡住后路。貌似工匠，紧跟在后的人忿忿地咂嘴，接着又遭后至的巡查推开。
双叶再次向前奔驰，并对着自己说——
没事的。
她确实因此受惊，心生恐惧。不过，现在的自己与离开龟冈时不同。她受到许许多多的帮助，总算闯过这场残酷的旅程。此时，愁二郎离别之际告知的话，再次于心中复苏。
「彩八姐姐!!」
双叶高声呐喊。这趟旅途中，她总是蒙受帮助。然而，她也在这趟旅途上知晓，需要协助时就请人帮忙有多么重要。若是请托别人，下次再帮回去就好。这一次，必定做到——
想到这时，她正好冲上大路。这条路上的人没有发现双叶，依旧过着自己的日子。不过，她没剩下多少时间。双叶下定决心，直到发现适合的藏身之处前，她都不能停下脚步。
现在应该向东，不，向北。那里有个她和愁二郎在街上闲晃时见过的建筑物。她一面念出那建筑的名字，一面心想彩八究竟在哪。
禄存范围可遍及全长两公里的岛田宿。换言之在那范围中，都能听见声音。若是彩八下车处比这范围更远，那就连禄存也无法听见。假使能够听见，双叶也有可能逐渐与她拉开距离。
「我在这！」
双叶能够做到的，就只有不时这么告知所在位置。唯一的难处，就是行人也会同时转头看向她。起初，行人只觉有个怪丫头在嚷嚷，然而只要有一人发现她是通缉犯，那消息就会在转眼间传出去。而现在，正发生了这样的状况。
「那不是报上的姑娘吗!?」
戴眼镜身穿和服的男人一喊，众人又是手指向双叶，又是追上去确认样貌，使她一口气成为众人目光标的。就连店里的人听见外头不知在吵些什么，也跑出来探个究竟。
这条路也不安全。双叶咬紧牙关，朝着东方拐弯。她依稀记得，前方有条外濠（注8）。她心想哪怕逼不得已——
注8：过去江户城外围的护城河。
即使跳进外濠也要脱身。
不，她说什么都要与其他人会合。
另一方面，她也得思索无法跳进外濠时该如何是好。到时候就向北行吧，起码能够躲在上野宽永寺附近。然后一到下午十一点五十分，就直接冲进宽永寺境内。
「给我站住！」
双叶听见身后喊声便回过头。是方才的巡查。竟然追上来了，而且原本只有两人，不知不觉间竟然变成六人。
「我们不会对你动粗。」
其他巡查喊道。双叶明白自己是个滥好人，然而，这次实在无法相信他人。现在，她在这世上能够相信的，就只有寥寥几人。
所幸和巡查之间的距离迟迟没有缩短。双叶个头小，方便在人群里穿梭，反观巡查们非得推开人海前进。
外濠即在眼前。双叶决定从这朝北行，于是势头不减地向左一拐。正当她想使劲一蹬，加紧脚步时，不禁「啊」地叫了出来。
因为前方有三名巡查，说说笑笑地朝她走来。而且就在此时，后方警笛再次响起，三名巡查猛然一惊。
双叶调头就跑，直接冲过回头路。此时六名巡查已经追上，双方距离不足十公尺。
「她是通缉犯！」
六人告知三人，追兵变为九人。而且外濠旁人烟稀少，双方距离不断缩短，甚至近到能够听见巡查的喘气声。双叶已经跑到精疲力竭。事到如今，只能跳进外濠，于是双叶往斜前方一跃。
然而，她的身体却停在空中。因为巡查伸出手，一把抓住她的衣襟，随即猛力一拉，双叶重重地仰面倒地。
「拿下了!!」
当双叶听见这声呼喊的下一刻，巡查们纷纷按住她的手脚。不论她再怎么奋力扭动身子，仍是一动也不动。她勉强能动的就只有脖子。当她把头转向侧面时，又有人使劲按住她的头。她的右颊被压得凹陷，左颊则贴着沙土。
或许是落地时敲到头，双叶两眼昏花，眼前一片朦胧，她感觉到凑热闹的人逐渐聚了过来。毕竟像她这种年纪轻轻的姑娘，竟被九名巡查镇压。众人应该会臆测她是个大恶人吧。不对，他们铁定早就这么认为了。
接下来，到底会发生什么事呢？蛊毒会就此结束吗？还是我白白给警察抓走？我岂止无法拯救娘，还令她伤心了。
「唔……」
手肘压着颈项，让双叶喘不过气，意识逐渐远去。我真是没用，总是让人搭救，又帮不到任何人——
不对。大家都是永不言弃，才能够抵达这里。即使手脚无法动弹，我也是直到最后一刻，都不能够气馁。双叶使劲浑身解数，才好不容易用渗血的双唇出声。
「我……我在这里！」
「住口！」
尽管巡查的力道越发猛烈，双叶仍继续发出不成声的呻吟。
「放开她，官差败类。」
双叶在意识逐渐远去的当下，听见一道声音。这是她盼望已久之人的声音。
紧接着，惨叫、哀号、痛哭声四起，颈项上的重量消失，有人温柔地抱起她的身子。
「彩八姐姐……」
「你这爱哭鬼。」
双叶本打算再也不哭了，泪水却不断夺眶而出。
「……对不起。」
「喊得好，我都听见了。」
彩八一手握着小胁差指向巡查们，另一手抓住双叶的腰带，搀扶她起身。身旁有四名巡查倒地苦苦哀号，每一个都只被砍伤手脚，伤势显然不至于丧命。
「是衣笠彩八。全员拔剑。」
看似阶级较高的巡查低声催促道，其余五人便拔出腰间军刀。凑热闹的人群里也顿时传出惊呼。
「双叶，别离开我。」
「是。」
巡查们同时涌上，彩八抡起小胁差迎战。阳光映照在刀身上，发出犹如河面的寒光。巡查在轻柔、细腻且袅娜的文曲刀法下，一个接着一个倒下，不消十秒，所有人都不支倒地。
围观者顿时一哄而散、四处奔逃，还一边嚷嚷悬赏犯在这里。此时彩八听见稍远处又传来警笛声便问：
「能走吧？」
双叶顿时欣喜地点头回应。
四
先离开此处，彩八说道，随后快步急行。这段期间，彩八诉说了抵达这之前发生的事。
彩八是在日本桥区兜町，第一国立银行前下马车。她以禄存听见旁人对话，立刻得知自己遭到通缉。
她一边移动，一边听闻悄声细语，不消五分钟，就掌握了蛊毒第二幕的全貌。彩八掌握事态之快，可说是位列参加者之首。
「他们似乎又大肆发放那个报纸。」
昨天，丰国新闻再次广发。上头写着光是通报就能得到百圆，捕捉则能获得一万圆，甚至还登了照片。
「是当时拍的照片。」
「原来是为了这个用途。」
彩八悻悻地咂嘴说。
「谢谢彩八姐姐及时相救。」
双叶一面迈步，一面道谢说。
「我现在施展禄存，在这人群里也能勉强听见三公里内的声音。」
「太厉害了……」
双叶惊叹道。
「三助哥总把这话挂在嘴边……」
在山上时，只园三助总是忿忿不平地抱怨，与其他兄弟的奥义相比——
禄存实在是不起眼啊。
「他这么说可就错了。」
彩八仰天嘀咕。
禄存是京八流奥义之一，同时也是最能广泛运用于各方各面的奥义，在旅途中，这招不知拯救了众人多少次。在东京这个大城市，更是能将其价值发挥得淋漓尽致。若是少了禄存，彩八也无法及时赶到双叶身边。
「又被三助大哥所救了。」
「是啊，你说得对。所幸这招能和文曲同时施展，」
「意思是正如甚六大哥所说吗？」
八种奥义会相斥或相契，蹴上甚六推敲出可能与兄弟顺序有所关系。这一点由愁二郎告知彩八，彩八也借邮局协助得知四藏所在之处，并见面转告他。而彩八也认为这推测没错。
「慢着。」
彩八两眼眯成一线。
「往这走。」
过了半晌，便在岔路拐弯。她似乎是用禄存侦察巡查位置，以及人数多寡。多亏这招，使得双叶与彩八会合之后，没有发生如同方才那般仿佛置身于恶梦中的情况。
「关于这件事，我还有一个发现。」
走进狭窄巷弄时，彩八又拉回话题。
「根据甚六的说词，数字离得越远就越相契。」
京八流兄弟的名字中，各带有一个数字。数字相邻者奥义则相斥，数字离得远则相契。
「嗯，这与愁二郎大哥所说的状况相符合。」
愁二郎曾说自己施展武曲时，北辰能见范围会大幅缩减。双叶在三岛宿前询问愁二郎时，他曾说——
会无法洞烛机先。
北辰的真本领，并非能眼观八方，而是得以看清敌人的下一步。他说若这项能力被封住，实在是得不偿失。北辰是一，武曲是二，两者相邻，因此有此弊害。
「若真是如此……那文曲和禄存虽算不上相斥，却也不算相契。」
彩八双手竖起八根指头。禄存数字为三，换言之最为投合的是七的廉贞。
「……的确是。」
「但我却能同时施展。」
「成效没有丝毫减弱？」
「集中使用一个奥义时成效自然是最好，可是并不会互相干涉。」
这两个奥义，并不算是最佳的组合，也不会相斥造成弊害。施展一个奥义较为容易，也可能是依据施展之人的身手而定。
「除此之外还有其他组合。」
彩八接着说。愁二郎拥有的北辰和贪狼，四藏拥有的破军和廉贞，这些与文曲和禄存的组合相同，属于和绝配「只间隔一个数字」。
「啊……」
双叶回忆起至今发生的事才察觉到。
「没错，两人至今都曾同时施展出来。」
愁二郎在蒸汽车上和贯地谷无骨、四藏在战人冢与冈部幻刀斋交手时，都曾施展出这些组合与之交战。根据两人的说词，功力似乎全然无损。彩八从这一点得出一个推测。
「与绝配只隔一个数字者互不干涉，绝配反而会增进两种奥义的功力。」
「在蒸汽车上……」
双叶看着彩八的脸说。
「对，当时显然非比寻常。」
彩八在车厢里的战斗结束后，视线也没有离开双叶，但仍目睹了愁二郎和无骨之间的对决。也怪不得双叶觉得那场打斗十分惊人，就连彩八这个高手看了，也有相同的想法。
彩八曾将那一连串的动作拆解分析。当时，愁二郎依照「武曲」、「北辰」、「北辰·贪狼」、「贪狼」、「贪狼·武曲」的顺序施展奥义。她除了为能够如行云流水般接连施展奥义而大吃一惊外，更值得一提的，是他用脚跟将在空中飞舞的断刃踢向无骨胸膛的身法。也就是最后施展的「贪狼·武曲」这个组合。这显然超越了彩八所知的京八流能力所及。
「……为什么，要告诉我这件事？」
双叶抬眼问道。尽管现在能以禄存躲过巡查的巡逻，避开可能遭人发现的场所，状况仍是无法掉以轻心。在这当下，彩八刻意提起此事，必定有她的理由在。
「仔细听着。要是有个万一，我也有可能会丧命。」
「那种事——」
双叶说到一半便停下。那种事绝对不能发生。即使说了也没用。她在蛊毒旅途中早就明白这一点。任谁都是抱持赴死的决心应战，而她自己的觉悟仍是远远不足。
「我当然没有打算送死。不过至今仍是命悬一线地苟活，况且从现在起，将会变得更加危险。」
彩八如劝诫般接着说下去。
「若是那个时刻真的到来……我只希望能够死在任何一个哥哥的面前。双叶也将这点牢记在心。」
「姐姐要将奥义……」
双叶咽下唾沫。
「没错，我要交给他们。若真要选的话，四藏哥更为合适……只不过，那家伙会闹脾气吧。」
彩八呢喃细语，仿佛是让话语乘着狭小苍穹落下的风儿，送往长巷尽头。
「咦？」
「不，没什么。」
彩八被风吹得眯眼，并答道。
「刚才的话还没说完对吧。」
双叶直言不讳地问道。她明白了彩八对于奥义的推测，以及为防万一的考量。但她总觉得在这时提起此事，似乎有其他原因。
「你的心思变得细腻不少啊。」
彩八莞尔笑道，接着又说。
「幻刀斋就在附近。」
「怎么会……」
双叶惊吓过度，不禁回头一望，身后别说是幻刀斋了，连个人影都没。
「不必担心，还有段距离。」
眼下，幻刀斋所在之处犹如人间地狱，甚至时时刻刻都能以禄存听见惨叫和怒号声。
「他是在找彩八姐姐吗？」
「可能只是凑巧，不过他在附近乃是千真万确的事。若是遭他追杀，我也不知该如何是好。」
「其中或许有什么原因……」
双叶指头按着下唇思忖。
打从蛊毒开始以来，幻刀斋就遇上兄弟们四次。第一次是在天龙寺遇上双叶和愁二郎，第二次是在战人冢碰上兄弟四人，第三次是在横滨遇上蹴上甚六。而最后一次，则是在横滨停车场附近遇上愁二郎和彩八。然而，不知为何唯独第一次，幻刀斋并没有认出对方是京八流传人「嵯峨愁二郎」——
或许是看施展的奥义来辨认。
愁二郎当时这么推断，不过理由当真只有如此吗？第二次和第三次时，幻刀斋想必是看见告示前来，但令人不解的是第四次。幻刀斋是如何得知愁二郎等人将前往停车场的？这怎么想都不像巧合。
「我也这么认为。恐怕幻刀斋仍藏有某种秘密。」
两人正好走出狭长巷弄，在行人众多的路上向左拐。这一带多数房屋于明治五年（一八七二年）的大火烧毁，重建后又划分为新的町。多数小径因此消失，使得两人只能走在无法避人耳目的大街上。
「在北方……是吗？」
双叶问道。打从刚才她就十分介意，彩八并非朝着宽永寺所在的北方，而是向南行进。想必这表示幻刀斋从北边逼近。
「对，反正现在没必要前往宽永寺。不光是幻刀斋，若是撞上其他参加者，只会徒增危险而已。」
到头来，宽永寺的大门直到下午十一点五十分都不会开启。距离时间还剩十一小时，这段时间她们还得避免被人认出样貌。
「愁二郎大哥到底在哪呢？」
「不清楚。不过我还听见有两处发生骚动。」
彩八听见巡查吹响的警笛声、女人的惨叫声，以及男人的咆哮声，全都出自于东南方，距离并不算远。但听不清众人说出的话，因此难以辨认引发骚动者究竟是谁。只不过，这两人都不停移动，理应并非好战之人，很有可能是愁二郎、四藏或是响阵。
「真想确认清楚。」
「我也有此打算，只是事情真会如此顺遂吗……」
若是靠近自然能够分辨对方身份，若对方其实是敌人，只会使得状况更加混乱。
而且两人还得逃离幻刀斋，也不知能否顺利遇上愁二郎和四藏。
「先去找近的——」
双叶说到一半，便被彩八制止。
「被发现了。」
两人低头靠着路边走，避免引人注意。然而，刚才擦身而过的两人却交头接耳说——
喂，她们不是报上的女人吗？
「走了。」
彩八加紧脚步，双叶也寸步不离地跟上。方才的两人正好发现正在巡逻的巡查，慌慌张张地诉说在那瞧见疑似通缉犯的女人。
「喂！那边的！」
似是巡查的人高声呼喊。有人听见还以为是在喊自己，但彩八没有回头。
「那两个女人，停下来。」
若不继续走下去，等同于不打自招，因此两人故作不知，继续迈步。话虽如此，纵使两人快步疾行，仍是比不上奔跑的巡查，双方距离不断缩短。
「喂，那边那两个女人，站住！」
巡查语调变得更加粗鲁。即使双叶低着头，也能察觉行人视线正盯着自己。
「四人……别离开我。」
「好。」
彩八说道，双叶便回应。随后，有人将手放在彩八肩上。
「就是说你们！」
巡查以令人不禁蹙眉的吼声喊道。
「什么事？」
彩八头也不回地答道。
「头转过来。」
「我们姐妹只是来东京见见世面而已。」
彩八真不会撒谎。双叶明白眼下状况紧迫，明白归明白，嘴角仍是忍不住勾起一抹微笑。
「叫你把头转过——」
巡查硬是让她转头的那一瞬间，话语就此中断。彩八如陀螺般回身，以手刀猛然劈向巡查咽喉。
「肯定没错！」
「是衣笠彩八、香月双叶！」
「唔……」
巡查正想吹警笛时，彩八一口气逼近，将他的手向上一拧。
「双叶！」
双叶急忙捡起落在地上的警笛，朝远处一扔。其他巡查正惊慌地取出警笛时，腹部却中了一记肘击。只剩一人。彩八回身一踢，对方却早一步吹响警笛。巡查被踢倒在地，但东京的天空却响起了刺耳笛声。
在众人面前滋事，其他警官迟早会赶到。不过，彩八本想在警笛吹响前将他们全数撂倒，多少缓下其他警官的脚步。
「糟了。」
彩八咂嘴道。
「彩八姐姐……」
若是拔刀，必定能够阻止最后一人吹响警笛，然而彩八没有这么做。
「走了。」
彩八努下巴说，此时倒地的巡查抓住她的脚踝。
「站住……你这败类……」
想必这些巡查并没有听说关于蛊毒的事。他的眼神十分诚挚，显然真心认为两人是危害东京府民的恶人。
其他行人亦是如此。虽被这转眼间发生的事吓到愣住，但一回过神，便纷纷恶言谩骂。
「你这恶人，竟敢攻击巡查！」
「还不乖乖束手就擒！」
就连孩童们也开始声援巡查。
「不要输啊！」
「去死吧！」
还有人捡起一旁的石子扔向两人。没多久，其他人也跟着这么做。有人找不着石子，还抓起放在一旁的木桶和柄勺，更是有好几倍的人恶言相向，才一转眼，这一带就弥漫着一股异常的狂热。
「放开。」
彩八使劲甩脚，但巡查岂止没放手，更是伸出另一只手抓住她。
「休想跑……我必须伸张正义……」
巡查神情毅然地说。
「你误会了，请把手放——」
双叶正想松开巡查的手，此时飞来一颗石子砸中她的额头。双叶唉了一声，用手抚着额部，手指上微微沾染到鲜血。下一刻，彩八用另一只脚的脚跟猛然踢向巡查下巴。
「你们闹够了没。」
彩八狠瞪群众时，早已抽出小胁差。人群里传出惊诧声音，与此同时，有人拔腿就跑，紧接着群众便四处奔逃。
尽管如此，也有人毫不畏惧继续扔石子，有人抓起不知从哪弄来的木材，远处还能见着与人潮往反方向过来的巡查增援。银座街市简直闹得人仰马翻。
「双叶，快走！」
彩八神色大变。奔逃群众、起身应战的巡查、为挣奖金而来的无赖，弄得前路混杂、局势混乱、多方混战，令彩八和双叶寸步难行。而且前来增援的巡查腰间佩剑，是拔刀警官队。
「往这！」
彩八一把抓住双叶的手，推开人群前进，就和横滨那时相同。然而，如今在这的群众全成了阻拦两人的人墙，使得她们举步维艰。
彩八又是挥开拉住她衣袖的壮年男人的手，又是肘击年轻男人的下颚。两人好不容易能够逐步前进时，稍远处又传出突如其来的惨叫声。不对，传来的不光是惨叫声，还有如涌泉般朝天喷洒的鲜血。
「竟然来了……」
彩八的表情彻底僵住。她在人群的缝隙之间，瞧见一个老人露出诡异邪笑。就连双叶，也清楚地看见了冈部幻刀斋的身影。
五
彩八紧咬下唇。幻刀斋心狠手辣，若是有人拦路，则一律铲除。他掀起惨叫和喷溅鲜血，并一步步朝着两人前进。这样下去，势必会被他追上。
「冈部幻刀斋！」
拔刀警官队喊道。其数共有五人，一个个都拔出了军刀，人潮一哄而散，使得该处形成一小片空地。
「你在横滨杀害无数军人和警官。除此之外，还滥杀了十几个平民百姓——」
拔刀警官才诉说他的罪状到一半，脖子便喷洒鲜血，猝然倒地。尽管双方都没进入彼此剑围，幻刀斋的胳膊却倏地伸长，如鞭子般柔韧地挥刀。
「妖、妖怪啊！」
一旁传出与刚才截然不同的惶恐尖叫。幻刀斋打算在今天结束这一切，即使是在众目睽睽之下杀人也在所不惜。
「钻进那里！」
彩八指向位于吴服店（注9）和古董店之间，一条看似不足三十公分，甚至称不上是窄巷的间隙。
注9：贩卖和服布料和配件的商家。
两人推开人潮跑到目的地，彩八让双叶先行，随后也钻入间隙。即使是双叶，也难以面向前方迈步，两人自然只能背向壁面横着走。
只差一点，就能走出这长约二十公尺的猫径。在即将走到尽头之时，双叶回过头去，脸上满是惊恐地喊道。
「彩八姐姐！」
「听见了！」
身后不断传来跫音，彩八也用双眼瞧见了。幻刀斋从后方冲入猫径，还是面向正面。幻刀斋进入间隙前，双肩向后一缩，两臂就这么消失在背后。这绝非常人能做到的举动，与妖怪无异。
好快，好快，简直是用飞的。他的身躯丝毫不受两侧墙壁干扰，双脚犹如寒风助势，疾如奔马。
「往哪!?」
「自己决定！」
一出猫径，双叶便问要往左还是右方前进。彩八即刻交由她决定，双叶霎时间确认左右人潮，当机立断朝右转。此处依然人潮众多，两人如同在森林穿梭般冲过人群。
身后再次传出尖锐惨叫。幻刀斋跟上来了。这老人的体力究竟怎么回事。这不禁让人觉得胧流和京八流一样，暗藏某种玄机。
「来人啊！」
「快逃！」
恸哭四起。幻刀斋一现身，就使得这条路化为人间地狱。四处警笛鸣响，这场混乱已经扩大到整个银座。
「这样下去，会有更多人被牵扯进来！」
双叶哀痛地喊道。对幻刀斋而言，路人与杂草并无分别。只要碍了他的事，就一并铲除，绝不留情。要是就这么逃下去，只会使得死伤更加惨重。
「必须找个没人的地方。我要在那……与他一战。」
话虽如此，这里可是东京首屈一指的闹市，哪可能这么轻易就找到四下无人的地方。双叶一边跑，一边左右张望，寻找合适的地点，彩八则再次施展禄存听取声音。
「找到了。」
彩八嘀咕道，同时牵起双叶的手，在下一条岔路向左一拐。两人再次走回先前那条外濠旁的路，随后又从纪伊国桥直奔对岸。
「要往哪……」
过桥途中，双叶困惑地看向彩八说。
「新富座，明天开场。」
新富座本因火灾烧毁，之后又花了两年岁月，才重新改建成有两百七十座瓦斯灯的现代剧场。
就在明天六月七日，将招待太政大臣三条实美、各国公使等嘉宾，举办盛大的西式开场仪式。
下山之后，彩八就从事旅行卖艺人营生。尽管她不谙世事，对新富座也是略有耳闻。光从彩八不禁想像舞台会如何规划这点来看，就足以证明她在不知不觉间，开始有了卖艺人的架势。就在刚才，一道意兴阑珊的声音传入彩八耳中——
明天开场仪式或许得中止了。
这才让她想起了新富座的事。
「或许有几个人正在准备开场仪式，但那点人只要稍加威胁就能赶出去。」
彩八如此推测道。不过，一旦进入新富座就没有任何退路。即使击败幻刀斋，警察也会接踵而至。
「要在那……」
「对，我若要击败幻刀斋，就只能选在那里。」
彩八的声调中充满了无可撼动的自信。愁二郎和四藏两人联手都无法杀死幻刀斋，光凭彩八单枪匹马，更是奈何不了他。然而她十分肯定，若在该处开战就有胜算。
「明白了，我们走。」
「幻刀斋只会追我，双叶你在这分头走。」
「我不能放彩八姐姐一个人去。」
「你会碍手碍脚。」
「你又说这种——」
双叶声音逐渐变小。不，她的声音逐渐远去，仿佛是被人拖住。
「什么……」
彩八顿时哑口无言。她眼中看到的，是遭人抓住衣襟，在空中飞舞的双叶。而她身后，则浮现出幻刀斋那个阴森的狞笑。
彩八用禄存听取的，是幻刀斋的酣战声，以及目睹幻刀斋之人发出的惊奇喊叫。她不可能在这几百人中只听取幻刀斋的跫音。不过，方才与他分明隔了二十公尺远，他究竟是何时一口气逼近的。
而且为什么，他的目标不是自己，而是双叶。他那只手伸得偌长，好似没了骨头。再者，纵使双叶瘦弱，幻刀斋竟能一手将她拎起，膂力显然非比寻常。
「幻刀斋！」
彩八使劲一蹬调头。只要幻刀斋想，一秒后双叶便会身首异处。若要保她性命，只能一战。
幻刀斋松开抓住双叶衣襟的右手。不，连左手抓的杖刀也一并松开。下一刻，他一把握住杖刀刀柄，使出一记迅如电光的拔刀斩。
「唔……！」
彩八抡起小胁差、刺刀两把刀才勉强接下。然而势头过猛，她被打向一旁，着地同时，尘埃飞扬。幻刀斋忽地全身扭曲，冲破沙尘直奔向彩八。
彩八也施展文曲猛攻，两把利刃轨迹如蝶舞般蜿蜒，又如蛇咬般尖锐。幻刀斋以杖刀猛然划破虚空，将攻势全数挡下。两人之间发出巨响，让人误以为苍穹被撕裂。
「快逃！」
彩八对着被幻刀斋扔了出去，刚抬起上半身的双叶高喊。双叶两手撑地，正想脱身。
「休想逃。」
幻刀斋一脚踩在双叶背上。
「你想杀的是我才对！」
「老夫是在狩猎，如今明白这丫头能当『饵』，岂有放走她的道理。」
幻刀斋一脚踩着双叶背部，仍游刃有余地接下彩八的攻势。
「把脚放开！」
「有本事就杀了老夫。怒意能使人变强只是痴人说梦，你变弱不少啊。」
幻刀斋的目标终究只有自己，对他而言，双叶根本不值一提。只不过，彩八这个推测却是落了空。
不对，是幻刀斋改变见解，他认为双叶既然抵达东京，铁定会成为愁二郎和彩八的弱点。即使在这让双叶逃走，幻刀斋也会选择追上她，甚至拿来当作人质。因此彩八决定，还是得和双叶一同行动。
「来……再来！」
彩八这话并不是只有对幻刀斋说，同时也是对着和自己生死与共的剑技——文曲说的。彩八两手十指律动，刀影仿佛倍增，幻刀斋赫然一惊，接了四招后向后飞跃。而彩八没有放过这个机会。
「到我身后！」
彩八催促双叶说，紧接着又逼近幻刀斋穷追猛打，使出快如骤雨的剑击。挥出第十四刀时，终于砍中幻刀斋的手。
「这可真是厉害啊。」
此话并非嘲弄，幻刀斋是当真大吃一惊。彩八的刀第一次砍中幻刀斋。然而，此时她的心中又浮现了新的谜团。彩八接连挥舞双刀，并咬牙切齿地思忖——
为何斩不断？
她的小胁差确实砍中了。根据三助的说法，幻刀斋能够移动骨头位置，就连彩八也亲眼目睹他这套打法无数次。
话虽如此，方才那一刀的手感并非砍到骨头，即使没有一刀两断，伤口也起码深可见骨。但他虽有流血，却只受了点轻微刀伤。这不就和京八流的巨门如出一辙吗？
「看我碎了你！」
「你有这本事吗？」
三刀乱舞，刮起旋风，发出骇人清响。双方一来一往，势如狂风暴雨，看得众人哑然失色，完全不敢靠近一步。
彩八的身上不断形成轻伤。反观幻刀斋身中十一刀，但不是被硬骨挡下，就是即使砍中，也只受到轻微刀伤，伤势并不足以致命。
「住手！」
粗犷浑厚的吼声、警笛声，看来是巡查从后方十字路追上了。彩八为集中精神在文曲上，因此无法施展禄存才没察觉到。她光是要对付幻刀斋就费尽心神，实在无暇应付巡查。得先让双叶逃命，不，干脆将巡查卷进来，趁机——
「彩八姐姐！往这！」
虽不清楚她是否有对策。然而，此时重要的反而是谁在呼喊自己。彩八向后一跃，旋即转身疾驰，而双叶早已跑了起来。前方，有五名巡查直奔向她们。不对，这些人也是拔刀警官队。
「傻瓜，老夫先送你上路。」
幻刀斋朗声说道，紧跟在后。他以为双叶是打算让自己和警官队交锋，再趁机脱身。不过，正如幻刀斋所说。她们俩也是通缉犯，警官队绝对不可能眼睁睁地放她们走，甚至会先攻击两人。只不过，那是在前方只有警官队的状况下——
「我俩联手！」
彩八立即提议道。
「I shall handle it.」
吉尔伯特接受提议，与彩八错身而过。警官队并非奔赴此地，而是在追赶吉尔伯特。
彩八搁下双叶，冲向拔刀警官队。当她砍伤两人的脚、两人的手时，吉尔伯特和幻刀斋正面交锋。
「Enough, old man.」
吉尔伯特掷出手斧，当幻刀斋以将腹部扭曲的怪异之姿避开时，他又抡起军刀砍了过去。
「红毛，这一刀草率了。」
幻刀斋留下对异国人的蔑称并接住军刀，随后如同将人扛在背上一般，将身材魁梧的吉尔伯特摔了出去。
「吉尔伯特大哥！」
当双叶高喊时，彩八以刺刀刺伤最后一人的腿部，使其无力再战。然而，又有无数巡查、拔刀警官队自十字路冒出。想想也是理所当然，强如吉尔伯特，对上区区五名警官何必逃跑。
幻刀斋再次盯上两人，而双叶离得较近。就在彩八弹开警官的剑，正想冲向双叶之时，被扔出去的吉尔伯特于空中回身落地，双脚猛然一蹬。
「Not by a long chalk.」
随后从幻刀斋身后举刀笔直劈落。
「别来碍事。」
幻刀斋将身躯扭成一条绳子般躲过。目睹这诡异的身法，吉尔伯特虽神情惊讶，旋即又如镰刀般以胳膊扣住幻刀斋的身体。
「How's this for you?」
他向前猛进几步后，如野兽般厉声呼喝，奋臂将幻刀斋甩了出去。幻刀斋那个愕然的神情于空中横飞，最后整个人撞碎木墙，消失在房屋里。
「快走！」
吉尔伯特拾起刺进地面的手斧，大步奔行。
若是四名遭通缉之人聚在一处，只会让警察不断出现。眼下就有好几名警官，正走向建筑物开出的大洞，试图捉拿幻刀斋。
「感谢救命之恩！」
「抱歉了！」
双叶、彩八一同道了谢，便朝反方向奔驰。就和在横滨一样，她们又受对方相救。本来她们就算不与吉尔伯特开战，也至少对彼此抱猜忌；然而，吉尔伯特却想都没想就出手相救。这也是双叶在这趟旅程得来的缘分，有双叶在，众人才决定互助。
「这下终于……」
双叶转头一望。刚从路口走出的警官并没有察觉两人。其中多半跑去捉拿幻刀斋，剩下少数则去追赶吉尔伯特。
「不，幻刀斋必定会追上来。」
彩八收起双刀如此断定。她从幻刀斋身上感受到一股奇异的感觉。而她的料想也包括即使远离，幻刀斋依然能追上两人。
「我也要跟着。」
双叶气喘吁吁地说。彩八心中已没有一丝迷惘。幻刀斋也盯上双叶，既然如此，还是待在一块比较妥当。不，她们要并肩作战。
「好，我们走。」
彩八再次施展禄存提高警觉，并直奔向眼前那逐渐浮现的壮丽建筑——新富座。
——还剩，九人。