我和宫城约好出去玩，却想不到适合的地点。
要是想用这个约定讨她开心而问宫城「你有没有想去的地方？」，她一定会回答「待在家」，所以我迟迟无法决定目的地，只能任时光流逝。真要说起来，家是想待着的地方，不是想去的地方。宫城这个人真的只会抛来一些不合常理的回答。
拜此所赐，明明是换成别人就能轻易履行的约定，我却在「决定目的地」这个准备阶段就挫折连连。
我往地上一躺，伸手把鸭嘴兽造型的面纸盒套拉过来，放在肚皮上。
「你知道什么好地方吗？」
我朝鸭嘴兽搭话，握住它柔软的手。
现在悠哉地躺在我肚子上的鸭嘴兽，是我们去买快煮壶时，宫城从大量面纸盒套中挑选出来的。看着鸭嘴兽那张呆脸，我觉得去充满这种东西的地方也不错，然而，脑中浮现的只有宫城说「我要回家」的表情。她看起来明明不讨厌，却坚决不肯说自己喜欢可爱的东西。
「嗯～可爱的东西。面纸盒套、鸭嘴兽、鳄鱼──动物园。」
不只鸭嘴兽的面纸盒套，高中时宫城房里就有鳄鱼的面纸盒套，也知道俄罗斯猎狼犬这种我没听过的狗，所以我有问过她是不是喜欢动物。她当时否认，但我还是觉得宫城喜欢动物。我觉得她也喜欢可爱的东西，不过「是动物」这点好像比较重要，所以动物园应该是个不错的选择。鳄鱼不稀奇，可是若能看到鸭嘴兽，宫城说不定会很高兴。
但现在有个问题。夏天的动物园不管怎么想都很热。在灼热的太阳底下，我很难帮宫城带路，希望能挑凉一点的地方。而且宫城本来就以「很热」为由，不太想出门。
「……只有动物园才看得到鸭嘴兽吗？」
我拿起手机，搜寻在室内又能看到鸭嘴兽的地方。
但希望很快落空。
「别说室内了，日本根本没有能看到鸭嘴兽的地方嘛。」
事情又回到原点，我叹了一口气。
如果日本看不到鸭嘴兽，我就想不到能让宫城开心的地点了。
「鸭嘴兽、鳄鱼、鸭嘴兽、鳄鱼……」
虽然不是在玩联想游戏，我还是轻拍肚子上那只鸭嘴兽的头，寻找两者之间的共通点。
对了。
脑中闪过两者的共同之处。
鸭嘴兽和鳄鱼都栖息在水边。
「水族馆。」
考虑到水族馆与宫城有兴趣事物之间的关联性，这应该是不错的选择。
水族馆跟动物园不一样，主要参观区域在室内。即使暑假期间人潮众多，也没有外面那么热。或许看不到鳄鱼，但鳄鱼也不是需要特地去看的生物。我不晓得宫城喜不喜欢鱼，至少没听她说过讨厌，说不定她会有点兴趣。像这样即使没什么对话也能玩得开心的地方好像也找不到其他的了。
我起身坐好，把鸭嘴兽放在大腿上。
用手机搜寻水族馆。
结果出现多到令人迷惘的水族馆。我拉了拉鸭嘴兽的手。
不能选距离远到需要留宿的地方。依照宫城的要求，我们必须当天来回。如此一来，能选择的地点有限。
「附近有没有什么好地方呢？」
我在宫城不会抱怨的范围内搜寻水族馆，找出几个符合条件的地方，并着手确认那些水族馆的官方网站。
既然要去，我想选宫城可能会玩得最开心的水族馆。
最万无一失的做法是「让本人决定目的地」，但我不认为她会乖乖挑选。要是问她，她一定会说「仙台同学决定就好」。
体型大的鱼和较小的鱼。
海豚、海豹、企鹅。
除此之外还能看到许多生物。可是我想带宫城去最漂亮的展区，看看她最有可能露出笑容的生物。
「在水族馆看到什么会开心啊？」
我握住鸭嘴兽的手。
想不出宫城开心的模样。
如果是我──
会想看什么呢？
我有去过水族馆。
可是当时年纪小，记忆很模糊。
而且那也不是我很想回忆起来的事。
要论原因，那就是家人会出现在我的回忆中。
去过几次水族馆。
最后的记忆在小学二年级。
身边站着大我两岁的姊姊。
◇◇◇
「姊姊，有奇怪的鱼耶。」
水槽前的我拉着身旁姊姊的手臂。
「哪只鱼？」
「那只细细长长的鱼。」
我指向披着闪亮亮银色外皮、身体细长的鱼。
「嗯～那个啊，是白带鱼。」
「那是怎样的鱼？」
「据说很好吃。」
「这样啊。」
我看向姊姊，她正笑咪咪地为我说明，还这么说：「嗯，书上是这样写。」
「那种鱼呢？」
似乎在绘本里看过的小鱼聚在一起，看起来宛如一条大鱼。见状，我指着水槽问道。
「应该是沙丁鱼吧。」
「沙丁鱼！我知道。是可以吃的鱼对吧？」
「对。前阵子的晚餐里有喔。」
「嗯。很好吃。」
「还想再吃呢。」
姊姊笑着说完，我们便一起盯着沙丁鱼。后来又往前走几步，我停了下来。
「姊姊，那是什么？」
水槽底部有我从未见过的有趣鱼类。
「是宽纹虎鲨，在日本又叫猫鲨喔。」
姊姊立刻说出我想知道的答案。
我不太了解鱼，可是姊姊进入水族馆时说「我有事先查过鱼的资料」，所以能接二连三地为我解答。
姊姊好厉害。
不管是什么时候，碰见什么问题，她都会告诉我。
而且几乎不会弄错。
「是因为长得像猫，所以叫猫鲨吗？」
「据说是因为眼睛上面突出的部分很像猫咪耳朵喔。」
「是吗？看起来不像猫咪耳朵耶。」
「它说不定会抖动耳朵，发出『喵～』的叫声喔？」
「鱼又不会叫。」
见我如此断言，姊姊回了「说得也是」，然后笑了。我也跟着笑了。水族馆内禁止大声喧哗，所以我们一边小声地笑，一边来到宛如珊瑚海的水槽前。与其他水槽相比，那里有更多色彩缤纷的鱼，包括我也认得的鱼。
「姊姊、姊姊，有小丑鱼！」
我说着便拉扯姊姊的手臂，后者开心地应了一声：
「真的耶。好可爱。」
「那种鱼也可以吃吗？」
「嗯～我不晓得耶。可是……」
「可是？」
「叶月好像很喜欢它。即使可以吃，我也把它列为『禁止食用』的鱼吧。」
姊姊笑着摸我的头。
姊姊不仅什么都知道，还非常温柔。所以我觉得自己是她的妹妹真是太好了。斜前方也有一对跟我们相似的姊妹，那位姊姊也在教导妹妹。但我姊姊绝对更厉害，而且更温柔。
「那小丑鱼就是不能吃的鱼。」
说完，我也对姊姊笑了。这时，姊姊伸手指向旁边的水槽。
「叶月，那边也有可爱的鱼喔。」
「啊，真的耶。姊姊，我们过去看吧。」
「叶月，等一下。你这样会走丢喔。手牵手吧？」
姊姊朝被旁边的鱼吸引而打算走近的我伸出手。
馆内笼罩在与水槽相同的色调中，有些昏暗。人又很多，感觉一不小心就会走丢，找不到姊姊，于是我紧紧握住姊姊伸来的手。
「这样就没问题了。走丢就糟了，我们一起走吧。」
耳畔传来姊姊温柔的声音。
我虽然很想用跳进海里的气势跑向下一座水槽，但水族馆里禁止大声喧闹，用跑的也很危险，所以我等妈妈他们走来才和姊姊一起轻轻踏出第一步。
◇◇◇
「可爱的鱼吗？」
感觉自己正使劲捏住鸭嘴兽的嘴巴，我轻轻叹了口气。
想从鸭嘴兽背上抽出一张面纸又作罢，再吐出一口气。
明明不想清楚勾勒出模糊记忆的轮廓，掠过脑海的过去却擅自展开，使意识奔向儿时的自己。
双手合十握紧。
已经和过去无关了。
我和姊姊与那时不同。
父母的注意力集中在姊姊身上，对话消失在原本亲昵的姊妹之间，宛如在处理写有秘密的笔记本般撕碎、舍弃了回忆。可是，我有时仍会像今天这样，在脑中某处找到化为碎片的残破记忆。
我抛开回忆的片段，垫在别的记忆底下。
「喂～鸭嘴兽。」
我朝宫城带来这房间的鸭嘴兽搭话，紧紧抱住它。
我们一起去买快煮壶时，宫城发现的面纸盒套。
那天带回来的毛茸茸物体。
同时也是全程目睹我帮宫城打耳洞的证人。
这只毛茸茸鸭嘴兽身上充满我和宫城的回忆，往后还会持续增加。而现在大概在宫城房里的鳄鱼面纸盒套上也有我们的回忆。那只鳄鱼一路守护着高中时期的我和宫城。
「水族馆很适合我们嘛。」
把「鸭嘴兽或鳄鱼」跟「鱼」画上等号的确粗暴了些，不过毕竟有「水」这个共通点，也不能说完全无关。
现在的我肯定无法选出最能让宫城高兴的事物，也找不出最有看点的地方。我和宫城之间的对话太少，不足以让我办到这件事。
可是一起去水族馆有其意义。
增加一段共同回忆，表示我能多了解一件关于她的事。
我继续用手机搜寻水族馆。
有梦幻的水母展示缸，也有开放喂食体验的区域。
甚至有飞天企鹅这种东西，感觉很有趣。
换成以前的我，想必不会选择水族馆吧。可是一想到宫城，内心便萌生「想和她一起去水族馆」的念头。
比起与家人之间的朦胧过去，我的心更向着有宫城的未来。
「谢啦。」
是这只鸭嘴兽领我找到水族馆这个地点，所以我轻轻碰了下它的嘴巴。