他今天也没来学校。惠麻看向窗边空着的座位，相当失望。
在联考前一天，也就是星期五之前，都可以看到他低头坐在那里的身影。惠麻每次看他，发现他几乎都怔怔地看着窗外，每次都很纳闷，戴着眼镜的他到底看到了什么。
虽然他们在教室内很少……几乎完全不说话，但后来发现他说话的方式很稳重，每次主动找他说话，他都会用这种好听的声音回答。只是每周只有星期三能够和他聊天，而且最初几周因为还不太熟，不太知道该聊什么，但是之后有越来越多想和他聊天的内容，最后甚至多到不知该从哪一件事开始聊起，因此寒假期间，她一直在月台等待不知道什么时候会出现的他，结果自己差一点感冒。
但是……
『快联考了，一秒钟我都不想浪费。』
寒假的最后一天，好不容易在千叶车站逮到他时，他说了这句话。而且说完这句话，就甩开自己的手，跳上电车离开。
向来温厚的饭岛态度突然变得冷淡，让惠麻很受伤。惠麻不会参加联考，不太瞭解联考的压力。饭岛在寒假前重感冒，可能耽误了他的读书计画。寒假补习开始之后，一直没有见到他，他可能也没去补习班上课。即将参加联考的饭岛，可能觉得和自己这种无忧无虑的人打交道很烦。虽然有点……虽然听到他这么说很难过，但既然他已经这么说了，惠麻决定在联考结束之前，暂时不要影响他。
……其实她很想问饭岛「最近有没有被人骚扰」，还想告诉他「虽然听到了奇怪的传闻，但我完全不相信」。但是，联考结束之后，除了自我评分那一天，惠麻没有来学校，不知道状况以外，除了那天以外的其他日子，饭岛都没有来过学校，明天开始就是自由到校期间。
（他到底怎么了……）
虽然惠麻很好奇，但没有办法知道结果。饭岛没有手机，想和他联络不是一件容易的事，而且不知道和饭岛关系很好的齐藤是否知道自己和饭岛的关系。惠麻心烦意乱，只能耐心等待下次返校日或是毕业典礼，饭岛来学校的时候再说。
＊
今天是正常上课的最后一天，整个年级都要在各自的教室和特别教室大扫除。
老师按照学号分配各自打扫的区域，惠麻和前后学号的人负责打扫图书室和周边的环境。
惠麻用黏毛滚轮在铺设地毯的地板上滚来滚去，一群好朋友中，大冢心菜和她一起负责打扫图书室，正在阳台上用抹布擦窗户。
阳台上可能很冷，心菜在制服外面穿着一件运动外套。惠麻已经清洁完地毯，于是走去阳台，想要帮忙一起擦窗户。心菜拿着抹布走过来，露出灿烂的笑容说：「谢谢。」
这时，惠麻看到一个意外的名字。
「心菜，这是我的运动外套……」
心菜穿的运动外套胸前印着「北冈」两个字。
心菜听到惠麻这么说，丝毫没有不好意思，低头看着胸前的名字回答说：
「啊，对不起，对不起，不小心穿了你的运动外套。」
「为什么这件运动外套在你这里？」
惠麻在寒假之前，把这件运动外套借给饭岛。虽然一直想要提醒他还给自己，但一拖再拖。
「呃……」心菜歪着头思考后回答，「对了对了，结业式那一天，饭岛拿给我，我一直忘了还给你。」
结业式。这三个字让惠麻产生不祥的预感。
「等一下，你说是什么时候……」
「就是结业式那一天啊。」
「我不是问你这个，而是结业式的什么时候？」
惠麻一口气问道，心菜不慌不忙，慢条斯理地回答说：
「放学后，你们四个人不是在教室等我吗？饭岛就站在走廊上，然后对我说：『请你把这个交给北冈。』」
预感成真。惠麻顿时愣住。
（他听到了自己当时和其他人聊天的内容！？）
虽然是一个月之前的事，但惠麻清楚记得当时的情况。珠里提到自己和饭岛之间的事，美优在一旁起哄，舞子又说起那个奇怪的传闻，惠麻更无法向她们说出实情，最后惠麻说出贬低饭岛的话，终于结束那个话题。
虽然当初只是顺着讨论的话题，随口说出那些话，但只是出于无奈，而且说了之后，心里一直很不舒服。好几次回想起当时的情况，都很后悔「当时不应该这么说」。
没想到，饭岛可能听到那些话──
心菜脱下运动外套，向面色凝重的惠麻道歉。
「对不起，原本想马上还给你，但是那天置物柜里塞满要送给大家的礼物，可能在拿那些礼物时，顺手把运动外套塞进置物柜，然后就忘了这件事。」
「喔……这样啊……」
「而且当时大家都在等我，走在路上时，虽然想到这件事，但不好意思再回教室。真的很对不起。」
惠麻知道心菜没有恶意，心菜平时就少根筋，但她是心直口快的人。珠里和美优情绪有点不稳定，和她们相处时有点费神，心菜向来都很开朗，可以说是她们这几个女生组成的小团体内的「良心」，因此惠麻不会责怪她。虽然不会责怪她……
「饭岛当时对你说什么？」
惠麻颤抖地问。心菜抱着双臂，微微歪着头，似乎努力回想当时的情况。
「呃……除了我刚才说的，要我把运动外套还给你以外……啊，他当时好像不太舒服，走起路来摇摇晃晃，而且眼睛很红，好像快哭出来了。」
好像快哭出来──是因为他听到关于自己莫须有的中伤吗？不用怀疑，一定就是这样。如果自己不小心听到别人在背后这么说自己，应该一辈子都无法原谅说自己坏话的人。
「不知道他当时怎么了。」
心菜用轻松柔和的语气关心当时的饭岛，但是惠麻无暇理会她。
怎么办？自己当时说的那些话并非出自真心，但是想到饭岛听到那些话时的心情，胸口就隐隐发痛，全身无力，几乎无法站立。虽然自己不是当事人，但也快哭了。
心菜仍然慢条斯理地嘀咕说：
「对了，他最近都没来学校，不知道是什么状况。」
「喔……应该是有奇怪的传闻，就不太想来学校。」
惠麻猜想心菜应该知道偷拍疑云的事，所以主动提起这个话题，至少自己要告诉心菜「这根本不是事实」。
没想到惠麻还来不及开口，心菜就瞪大眼睛，大声惊叫说：
「啊？那绝对是假消息。」
「什么？」
「饭岛根本没有手机啊！我的座位离他很近，内田也这么说，所以我也知道。」
这次轮到惠麻惊讶得说不出话。
她很想问心菜，为什么那天没有马上回来教室？如果她很快回到教室，就可以立刻否定舞子说的传闻，自己就不需要说那些话。惠麻同时为自己缺乏实话实说的坚强感到羞愧。
「虽然不知道是谁造的谣，但真的很过分。」
「嗯……」
惠麻在表示同意的同时，内心充满对饭岛的内疚和罪恶感，根本没听到心菜在说什么。
「听说他都是自己做便当带来学校，以后应该会是好老公。」
心菜用很正面的结论结束这个话题，潦草地擦完窗户，走进图书室。
「惠麻，你在干嘛？」心菜问，惠麻慌忙跟着她，从阳台走进图书室。惠麻的双脚颤抖，差一点被台阶绊倒。
那天班会结束后就放学了。虽然惠麻在大家面前努力保持平静，但只要稍不留神，眼泪可能就会流下来。
走出教室后，她努力振作支离破碎的身心，总算回到家。
她坐在没有人的饭厅餐桌旁，垂下沉重的脑袋，趴在桌子上。
（怎么办？）
这下所有的事都搞清楚了。饭岛是因为那天的事，态度才会突然改变。饭岛避着自己不是自己想太多，也不是因为考试，而是自己无心的言行造成的。
饭岛是站在走廊上听到的，特地去道歉很奇怪，而且事情已经过了一段时间，重提这件事不太合宜。即使向他道歉，已经说出口的话仍无法收回来，不知道他会不会原谅自己。如果心菜那天就把运动外套还给自己，或许还有挽救的余地，但心菜没有恶意，不能责怪她。
但是，惠麻很后悔，后悔得不得了。
寒假最后一天，饭岛甩开自己的手跳上电车的背影。当时遭到拒绝的感觉，如今在内心膨胀好几倍，包围自己。
（饭岛讨厌我了──）
当她意识到这件事的瞬间，强忍的泪水扑簌簌地流下来。怎么会这样？自己并不想伤害他，也无意激怒他，只是想要保护和他之间的关系，才会向朋友说那么幼稚的谎言。虽然自己喜欢饭岛，但可能内心还有一点虚荣心，只不过完全没有想到，竟然会是这样的结果。早知道会变成这样，自己绝对不会说那些话。
砰。身后传来动静，她还来不及擦眼泪，客厅的门就打开了。
「惠麻？」
姊姊理彩叫着她，走进客厅。今天是姊姊休假的日子，但惠麻完全抛诸脑后。
姊姊站在惠麻旁，把手放在她背上，不安地低声问她：
「你怎么了？学校发生什么事了吗？」
既然惠麻在哭，显然有什么状况。回想起来，自己从小到大，每次为一些无聊的挫折失落沮丧时，姊姊经常这样安慰自己。
只不过自己已经不是小孩子，也不希望造成姊姊不必要的担心，更何况虽然和姊姊感情很好，但还是不想和家人谈论感情的事。
惠麻拼命逞强。
「没事……」
说完，她用面纸擦拭眼泪，姊姊不发一语，静静地看着她。