何谓约会？据说，不论是用餐、采购或欣赏戏剧，只要两个人一起外出，好像就可以视为约会。
不对，因为还有「在家约会」一词，所以外出似乎也不是约会的必须条件。
「因此，我认为地下城约会也是一个选择。」
「完全不是呢。」
也就是说，地下城约会不能视为约会？
艾蕾诺拉问起了我最近跟派翠克约会的状况，但是，除了地下城约会之外，我提不出其他答案。如果稍微出门逛逛也能算是约会的话，那倒是去过不少地方……
「啊，我们去咖啡厅吃了卡波纳拉义大利面，而且用完餐后还喝了咖啡喔。」
男女两人去咖啡厅用餐，这无庸置疑是约会！这样一来，情话怪物艾蕾诺拉应该也会接受吧。
然而，不愿意认可地下城约会的她，竟然对咖啡厅约会也同样开始挑毛病了。
「去咖啡厅的时候，尤蜜拉小姐曾经用心打扮过吗？」
「……没人想得起来自己好几天以前穿的是什么衣服吧。」
「要是曾经为了穿什么衣服去约会而烦恼良久，想必不会轻易忘记吧！？」
因为我不曾为这件事烦恼良久，所以没有任何记忆。
在艾蕾诺拉套用了「没有用心打扮」这个未知的规则后，我才知道自己刚才揭露的约会情节甚至根本不能算约会。
事到如今，除了摆烂之外也别无选择了。
「这样的话，我跟派翠克已经很久没约会了。」
「怎么会这样……！？ 我一直以为两位的感情很好……」
我觉得原因在于艾蕾诺拉对「约会」的判定范围太过狭窄。
虽然说只要她愿意扩大自己对「约会」一词的判定范围就没事了……但是，艾蕾诺拉小姐似乎已经想到了另一个解决方案。她说话时带着满脸笑容。
「由我来构思约会计画吧！」
艾蕾诺拉想出的约会计画……虽然我有了「肯定非常麻烦」的预感，不过说不定意外有趣。相信会是个可以去逛逛平时积极避免造访景点的好机会。
不久之后，艾蕾诺拉把约会要点交给了我。我本来以为那是约会行程表……不知为何竟然多达三张，另外，不知为何还写着好几个日期。
「这个，也就是说……请问目的地到底是哪里呢？」
「第一张还只是准备阶段而已喔。约会当天行程请看第二张跟第三张。」
我有过非常麻烦的预感，实际上也的确非常麻烦，事态发展毫无意外之处。
不，说不定就跟条列式清单一样，属于那种「漠然地观看时觉得很辛苦，但一项一项按部就班完成的话，意外地很快就能结束」的情况。
无论如何，先看完第一行再说吧。我开始确认艾蕾诺拉构思的约会计画。
『等对方开口邀约。』
咦？因为计画是我们想出来的，所以应该要由我主动邀约吧？
算了，随便啦。反正世上也没什么事比单纯等待更轻松的了。既然如此，我就为了思考最近出现流行征兆的卡牌游戏而回房间去吧。
就在我准备返回自己的房间时，艾蕾诺拉抓住了我的手臂。
「为了让派翠克大人提出邀约，尤蜜拉小姐自己也得努力才行喔。」
「……为了让人邀约而努力？」
这是什么崭新的概念吗？
艾蕾诺拉对我说明了「为了获得邀约而努力」这个神秘的概念。换句话说，因为约会应当由男性主动开口，所以女性应当尽力表现自己有多希望受邀。
……内容大致如此。我实在不敢提出「那么，您实际对艾德温王子这么做之后，结果如何？」的问题。
实在很讨厌。说穿了就是要跟对方说「我明天有空喔」、「虽然很想看这部电影，可是找不到伴」之类话语吧？
有空的话大可在家打电玩，想看哪部电影也不妨自己一个人去看。
还有，我不认为派翠克察觉得到这类引诱。这不是说派翠克迟钝，只是觉得派翠克肯定了解，我绝对不会用这种方式试图让他开口邀约而已。
我走进了派翠克的房间。艾蕾诺拉应该正在门外摒住呼吸偷听吧。
「派翠克，现在方便聊一下吗？」
「好啊，没问……」
在房间里写着什么的他转身面对我，话说到一半就停了下来。
他应该正在阅读我面无表情地拿在手上的纸吧。面无表情的我，现在正以双手拎着写有文字的纸。
以下就是写在纸上的内容。
『艾蕾诺拉正在听我们谈话，对我提出约会邀约。』
或许派翠克光是这样就已经掌握了现况，他以「艾蕾诺拉真的在门外吗？」的眼神瞄了房门一眼后随即开口。
「你来得正好，我还在想我们最近很少一起外出，正打算找你去约会。」
「咦，跟派翠克约会吗？你提出邀约，真的让我很开心。」
「你觉得什么时候比较好？」
「嗯～大概一个星期之后吧？」
「没问题。那么，我们两个就在一星期后一起出门吧。」
在此补充说明，在谈话过程中，我的表情变化比平时更少。虽然无法确定是不是因为察觉自己中计的关系，但派翠克的表情也同样没什么变化。
因为这段宛如热恋中情侣般对话而笑逐颜开的人，多半只有耳朵正紧紧贴着房门的艾蕾诺拉小妹而已。
总之，我跟派翠克的行程都空出来了。受邀阶段大功告成。
我确认艾蕾诺拉制行程表的第二行。
『花一星期思考约会时穿的服装。』
保持目前进度的话会赶不上交货期限喔。
◆ ◆ ◆
约会前一天。
这一个星期，我一直在思考要穿什么衣服去约会。议题是「平时那套连身裙或其他服装」。
艾蕾诺拉列出的约会要点是烦恼一星期，因为我确实对「要不要穿平常那套」这件事认真苦恼过，所以满足了条件。即使苦恼之后决定还是穿平常那套，依然可以获得「曾经认真苦恼」的奖杯。
记得应该还有另一个必须在约会之前完成的指示……我再次确认艾蕾诺拉写的要点。
『约会前一天虽然想早点就寝，但因为太过兴奋而一直难以成眠。』
你连入睡方法都要指定啊？
完美地遵守艾蕾诺拉指示的我，确实比平时早上床，也确实相当兴奋──
◆ ◆ ◆
──睡得非常香甜。
不是，我没睡，真的没睡。兴奋得完全睡不着。由于几乎一整晚没睡，所以身体状况也不太好，就像是睡太多反而变得慵懒时那样，觉得脑袋昏昏沉沉的。
很好，在睡眠不足的状态下来到了约会当天。因为我们相约在接近中午时碰面，所以时间还相当充裕。
没记错的话，碰面之前的准备篇内容好像非常多。马上开始逐一达成各项任务吧。
我先从艾蕾诺拉行程表中的服装项目开始看起。
『为两套服装的抉择苦恼许久，结果选了最后一刻才想到的第三套服装。』
……这是会导致游戏崩溃的BUG！我原本苦恼的是「穿平时那套连身裙或其他服装」这个二选一的选择题。平时或其他。这样要怎么追加第三个选项……？
既不是A，但也不是A以外。能够同时满足这两个条件的答案是什么呢～？
没想到艾蕾诺拉的约会计画中竟然会出现「虚数」这个概念。就像是一般人无法想像负的平方根是怎么回事一样，我也想不出自己到底应该穿什么衣服才好。
不过，这份要点不太对劲。内文中的『为两套服装的抉择苦恼许久──』段落，不知为何被横线杠掉了。下面几段『发型──』、『化妆──』要点也同样都被加上了删除线。
在好几行遭到抹消的指示下面有一段没被划掉的叙述。笔迹有着强烈的存在感。
『反正肯定不会确实执行，所以我亲自出手！』
「事情就是这样，全都交给我来处理吧。」
艾蕾诺拉现身的时机巧到不行。不只是要点而已，她似乎打算直接干涉的样子。带着女仆莉塔一起登场的她，洋溢着比我强上好几千倍的斗志。
「尤蜜拉小姐，你决定好要穿什么了吗？」
「我确实思考过要穿平时那套连身裙还是其他服装了。」
「果然还是不值一提呢！放心吧，我们会全都帮你打点好的！」
怎么会这样，我明明已经努力思考了一个星期……说不值一提实在太过分了。
HelloWorld。我是尤蜜拉•多克尼斯。我是换装娃娃。现在，名叫艾蕾诺拉跟莉塔的两个女生正肆意玩弄着我的衣服、头发跟脸孔。
「请问大概还要多久？」
「差不多快好了。」
「我刚才发问时，您就是这么说的喔。」
「因为从上次回答到现在只过了一分钟而已。」
由于这样的对话已经重覆了六十次，所以至少过了一个小时吧。
为了让自己维持正常的时间感，我以每分钟一次的频率提出「还没结束吗？」的质疑。
就像是海上自卫队每逢星期五都会吃咖喱一样，我透过每分钟问一次的方式保持自己免于错乱。
「请问大概还──」
「假如尤蜜拉小姐再问一次这个问题，我就会变得讨厌你了。」
咦！？ 这会让我很困扰。万一平时总是不停喊着「喜欢喜欢喜欢」的艾蕾诺拉小妹说出「讨厌」，不但我的心脏会吓到停止跳动，肝脏会变得硬梆梆，肺部也会变成一片黑。内脏受到非同小可的损伤 。
据说穿好太空服需要花好几个小时。因为我没有在太空探索的最前线奉命执行船外活动的经验，所以无法判断这个传闻的真实性。然而，如果是有过经验的事，我就敢断定──穿好一套中规中矩外出服所需的时间不下于太空服。
在我因为认定接下来多半就是更衣时间而提高警戒时，发现艾蕾诺拉拿出来的是一件相当常见的连身裙。
「……咦？不是充满花边的衣服吗？」
「我认为尤蜜拉小姐比较适合没有太多装饰的服装喔？你想穿满是花边的衣服吗？」
「我本来以为，就算没有花边，至少也会是礼服。」
「在日常衣着的延长线上尽可能打扮得漂亮一点，这样才是最理想的呢。」
原来如此……？
等待还是有价值的，在日常衣着延长线上的装扮就此完成。
服装是连身裙样式，因为是冬天，所以搭配了厚丝袜跟长靴。因为我不记得看过这件连身裙，所以多半是为了这次约会而添购的……莉塔买的吧。
发型跟平时一样。虽说形状没有任何变化，但是因为多了几个步骤，所以光滑柔顺程度是平时的一点五倍。
至于化妆……做了很多很多。据说好像是所谓的自然妆。以生物而言，化妆这件事本身就是不自然的行为，所以，如果将「自然妆」一词直译的话就会变成自然不自然。
自然不自然？？？的成果看来相当自然。
然而，考虑到已经花了这么多时间，这样真的还能说是「日常衣着延长线上的装扮」吗？
我实在不认为将日常延长之后会变成这样。实际上，位在尤蜜拉•多克尼斯日常衣着延长线之上的装扮应该是T恤配运动裤吧。
好啦，地狱般的准备阶段似乎结束了。现在只剩出门了。
我开始浏览艾蕾诺拉要点的下个阶段。
『相约见面时不能迟到，但是要晚一点到。』
……到底能不能迟到？只看前半段的话，因为写的是「不能迟到」，所以应该就是禁止迟到的意思吧。然后，后半段又明确写出「晚一点到」，所以应该是要我迟到吧。
「请问这该怎么解读才好？」
「在还不算是迟到的范围内晚点到。现在出门应该恰到好处吧。」
到底是怎样啊？我还是搞不懂艾蕾诺拉到底想表达什么。不过，只要我现在出门的话就没问题了吧？
「那么，我这就出门了。」
「请稍等一下。这是最后一个步骤。」
艾蕾诺拉说完后就拿起噗噗在我脸颊上噗了好几下。因为我不知道噗噗的正式名称，所以出现了这种化妆用品跟拟音语相同的状况。
「请问为什么要这么做？」
「让脸颊稍微变得红润。」
让脸颊变得有点红润……这么做有什么意义？
◆ ◆ ◆
我在宅邸玄关附近等尤蜜拉。
听说艾蕾诺拉小姐帮我们订立了约会计画，所以只能奉陪了。我原本没把这件事看得很重，只怀着「要是能趁机去尤蜜拉平时不会接近的地方，或许也不错」的想法，但是，看来我有点低估艾蕾诺拉小姐了。
出现在约定地点的尤蜜拉，漂亮到连每天见面的我都看得入迷了。
「久等了，你等很久了吗？」
「……没、没有，我也是刚刚才到，你不用放在心上。」
我成功隐藏住内心的动摇了吗？
尤蜜拉的氛围也和平时不太一样。她的脸颊好像有点红，是我想太多了吗？我开始担心自己会不会已经满脸通红了。
虽然尤蜜拉的言行举止都和平时一样，但我却有种奇妙的紧张感，害对话变得不太流畅。
在我拼命努力，尽可能避免让尤蜜拉感到不对劲的期间内，我们抵达了第一个目的地──咖啡厅。这家店好像也是艾蕾诺拉小姐指定的。
「好像就是这里。确实很像艾蕾诺拉小姐会喜欢的店。」
「嗯，我也这么想。」
店面外观固然如此，内部装潢就更不用说了。我进店的瞬间就有了「真优雅……」的感想，确定这是那种尤蜜拉会敬而远之的咖啡厅。
就连我这个在周遭环境明显偏重实用性的阿修巴顿领地出生、长大的人，首度接触到这种源自于都会的价值观时也吃了一惊。虽然我到现在也还是没能完全接受，但是，尤蜜拉对这类风格更是格外不合。
尤蜜拉似乎也发觉来到了自己不习惯的地方，她悄悄地捏住我的衣袖，看似不安地环顾四周。
相较于即使在地下城深楼层，脚步也依然十分轻快，不知畏惧为何物的尤蜜拉，现在这个因为身处陌生场所而紧张不已的尤蜜拉，简直像是另一个人。
我之所以会对尤蜜拉喜欢到无可自拔的地步，这也是原因之一。思考跟行动都时常偏离常轨的她，偶尔会出现这种跟同年代少女相去不远的反应。其间的落差令人无比怜爱。
光是能看到这么罕见的尤蜜拉就可以说不虚此行了。
在门口待命的服务生为我们带位。看到黑发之后，女服务生应该已经发觉来客是尤蜜拉，但是表情没有任何变化。
在我们走向座位时，手已经放开我袖子的尤蜜拉附耳低语。
「派翠克，小心点。或许这里不是餐饮店而是磅蛋糕摄影会场。」
我不懂她想表达什么。不过，「磅蛋糕摄影会场」这个词听起来还满顺耳的。我一边想着「等一下不妨试着问问看『摄影』是什么意思」，一边听从服务生的指引，在一张两人桌前坐了下来。
服务生打开外装是皮革的菜单，将它放到我们面前，接着指向最上面一行字，开口这么说。
「两位要不要试试看本店的情侣限定饮料？这是几个月前新推出的餐点，现在是本店最受欢迎的商品。」
「谢谢，不用了。因为我记得连餐点也指定好了。」
尤蜜拉在第一时间婉拒了情侣限定饮料，开始确认艾蕾诺拉小姐写的要点。
似乎已经找到了目标条目的她，神色变得黯淡，开口点餐。
「……麻烦给我情侣限定饮料。」
明明刚刚才拒绝，自己却又马上点了相同的餐点。因为没有事先确认要点，所以尤蜜拉说出了很有她风格的奇妙发言，不过，服务生依然面不改色，点头致意后离开了我们这一桌。
等确实看不到服务生的身影后，坐在我对面的尤蜜拉才歪着头表示不解。
「情侣限定饮料是什么呢？」
「我也不知道。或许是两杯一组的饮料吧？」
「这样说来，我们甚至不知道饮料是冷是热。派翠克，你觉得哪一种比较好？我喜欢冷的。」
「我比较喜欢热的。」
不论情侣限定饮料究竟是什么样的饮料，现在就可以确定我们两人中只有一个人能得偿所愿了。
我跟尤蜜拉的喜好截然不同。彼此喜好的差异经常大到让人觉得不可思议的地步。想到今后将会长相厮守，我难免有点不安。
反过来说，我想不出彼此有什么共通点。虽然我们都擅长战斗，但是战斗风格天差地远。在其他方面也都是如此，即使以为找到了共通点，一旦认真追究就还是会发现根本不一样。想到这里，我的不安感变得更强了。
在这段彼此都没事可做的时间内，尤蜜拉窥探着她以双手比出的方形框。她现在的动作，看来像是画家在为风景画寻找取景角度。
「如果要拍摄磅蛋糕的话，应该就是这个角度吧。」
「假如你有点饿，要不要再加点什么？」
「我不是想吃磅蛋糕喔？……啊，稍微拍到了派翠克，这点可以给高分。」
我完全听不懂。虽然我认为这应该是她原本所在世界的某种行为……反正我已经习惯了。
如果是重要事项，尤蜜拉应该会提出就算是我也能理解的说明，所以，现在这段对话应该无关紧要吧。
不久之后，服务生出现了。托盘上的饮料多半是柳橙汁。里面十分奢侈地放着大量冰块。吸管也相当罕见。
尤蜜拉看到之后轻声这么说……
「把水果插进杯缘就可以营造出高级感呢。」
我认为，相较于那些身为果汁原料的柳橙切片，冰块、吸管应该更值钱。我本来打算指出彼此在金钱感觉方面的微妙差异，但视线就是离不开那杯饮料。
我们刚才明明应该点了两人份的饮料，不过却只送来了一杯饮料，只有吸管是两根。
我注视着彼此交缠的吸管，这才总算了解「情侣限定饮料」是什么意思。虽然看到实物后就能马上理解，但是，发明者的巧思值得敬佩。
在服务生说了句「请慢用」，收回托盘后，尤蜜拉叹了一口气。
「唉，原来是这么回事啊。实在太常见了。」
「我还是头一次看到。」
「我也同样是第一次看到实物……我先试喝看看喔。」
尤蜜拉衔住了吸管。
我接下来也得跟着喝这个吗……分别伸向我跟尤蜜拉的吸管，长度大概只到勉强超出杯缘外圈的程度，所以，喝的时候，双方的脸自然得非常接近──
兹！兹兹簌簌簌！兹兹兹兹……
这个一点都不优雅的声音彻底破坏了店内闲静而甜美的气氛。
本来应该呈现橘色的情侣限定饮料，现在只剩杯子跟冰块，成了半透明状态。
「……饮料量会不会太少了？」
一瞬间就喝光整杯饮料的她，语气中没有丝毫愧疚。我确认了一下，刚才那个即使看到尤蜜拉也还是无动于衷的女服务生已经睁大了眼睛。
尤蜜拉环顾店内，看到那个女服务生后朝她微微举起手。
「不好意思，麻烦再给我一杯。」
既然尤蜜拉加点了一杯，表示她应该也有意重新来过吧。
把刚才发生的事当成一场梦，准备跟尤蜜拉一起喝稍后送来的那一杯吧──虽然我调整好了心态，但是，尤蜜拉在第二杯送到后的发言打碎了我的心。
「对不起，我刚才一个人喝光了那杯。这杯是派翠克你的份。」
「你现在是要我一个人喝吗？」
「啊，你不渴吗？要是喝剩的话，我会帮忙喝掉，所以不用担心。」
尤蜜拉似乎无论如何都不打算让情侣专用饮料发明者称心如意的样子。一旦她变成这种状态就很不好应付，我真的只能独自喝光这杯明显是给两个人喝的饮料吗……
尤蜜拉没有理会陷入沮丧的我，宛如在估计时机般，一次又一次将长长的黑发撩到耳际。在这之后，看似紧张的她将嘴靠近杯子。
「考虑到派翠克你喝不完的情况，我先做好准备。」
她说完后就含住了吸管，柳橙汁的量没有变化。她真的就只是在等，只是叼着吸管而已。
换句话说，就是这么回事。我感觉到自己的脸顿时变得滚烫。
冰凉的柳橙汁正好适合用来冷却发热的脸孔。然而，因为我之前才说过比较想喝热饮，所以现在就多花点时间慢慢喝吧…………现在这种努力编造奇怪理由，拐弯抹角描述的行为，或许就跟尤蜜拉很像──我一边这么想，一边将脸凑近吸管。
◆ ◆ ◆
那家店在搞什么啊！情侣限定饮料是怎样啦！因为是艾蕾诺拉指定的店，所以我早就该更加提防才是。
不过，我可完全没有受到商品的概念左右喔。我才不会让所有事都照艾蕾诺拉的期望发展。
我就只是一口气喝光饮料，在加点的果汁送来时也考虑到万一派翠克喝不完的情况而含着吸管等待而已。
真是够了，下个地点！我确认要点上写的目的地。这个……该怎么办才好呢？我把要点也拿给派翠克看。
『前往跟其中一人的嗜好有关的店家。※因为是心上人的嗜好，所以绝对会感兴趣。』
「现在要怎么办？」
「去尤蜜拉你喜欢的店就好了吧？」
「真的可以吗？就算是游戏王魔法风云诗章的店也没问题？」
「虽然我不懂那是间什么样的店……不过毕竟机会难得，所以我也会努力试着让自己产生兴趣。」
（插图015）
太好了。这还是我第一次一起跟派翠克去那家店。由于店里有不少男性，相信派翠克应该也会感兴趣才是。
◆ ◆ ◆
「弹射轨道净空！风暴化身，前去毁灭一切！上吧，紧急召唤！暴风机龙吉纳斯11！」
「紧急召唤！？ 尤蜜拉小姐，暴风机龙明明已经在你的手牌里，可是刚才那回合却什么都没做！？」
「选在这时召唤是为了发动暴风机龙吉纳斯11的效果！」
「我、我的超兽要塞啊啊啊啊……」
因为对方掉以轻心，只顾着攻击，所以出现了破绽。我的紧急召唤得以充分发挥效果，再来只要削减玩家的HP就好。
虽然局势逆转，变得对我有利，但并未就此分出胜负。对手也还没死心，打算奋战到最后一刻，全神贯注盯着自己的手牌。
「……只顾着看手牌，不会有问题吗？」
「你在说什么……难不成！？」
「发动咒语卡。怜悯与悲哀的战略轰炸！这张卡将会提高暴风机龙的攻击力。」
「刚、刚刚好。难道全都在你的掌握之中……？」
赢了。一丝不差，正好把对手的HP削到零。
我们现在不是在玩游戏而是真正的决斗。失去所有HP的他，下场当然是…………因为落败而懊悔不已。
「多谢您跟我对战。」
「多谢对战。哎呀，不愧是尤蜜拉小姐。」
「要是您再晚一回合才展开攻势，输的人多半就是我吧。」
「没看穿你为了寻找最佳出牌时机，不惜冒着落败风险的决心是我的失误。」
对战以礼而始，以礼而终。互相称赞过对方的精采表现后，我才想起跟来参观的派翠克。由于对手是个处事成熟的成年人，所以也会为对手的同伴着想。
他看向派翠克之后开口说话。
「接下来，我希望能和这位没看过的新人对战。」
「对不起，派翠克还没有自己的卡牌。」
由于艾蕾诺拉的约会计画中提到了『嗜好店家』，所以我们来到了卡牌店。刚才那场对战就发生在店家提供的决斗区域。
看到如此令人热血沸腾的逆转场面，即使是只知道简单规则的派翠克，应该也已经感受到游王的魅力了吧。
我也跟着看向派翠克，对他说话。
「对吧？你也觉得很有趣吧？」
「从开始到最后，我都完全不懂自己到底在看什么喔？」
「我刚才不是说过了吗，这叫做游王啊。」
正式名称是「游戏王魔法风云诗章」，简称游王。
要简单说明的话，大概就类似回合制集换式卡牌游戏……的原型。
虽然这种情况在集换式卡牌游戏初期环境下应该很常见……游戏平衡非常差。例如不用任何成本就能抽两张牌，或者是需要大费周章才能打出来的牌，攻击力跟随手就能打出的牌差不多之类的……
即使在这种几乎不具竞技性的初期环境下，依然是好好构思过战略的玩家比较强。卡牌游戏果然充满乐趣。
不知为何，这类卡牌店里总是有一股独特的气味。或许是卡片的墨水气味？
光线昏暗，室内空气又不流通的店内挤满了游王玩家。
附带一提，绝大多数玩家都是成年人。游王卡对孩童来说算是高价品。包含我在内，全都是年纪已经不小却还是沉迷于卡牌游戏之中的人。一般人绝对想像不到我们对卡牌有多认真。
看过我刚才那场对战跟店内景象后，派翠克的反应是……愕然。
「……原来尤蜜拉你时常来这种地方啊。」
「嗯，从我还在学园时就经常来。以前不是让你看过我的牌组吗？」
「我当时以为只是单纯收集而已。」
「我那时就已经跟你说明过，这是用来战斗的吧？」
「虽然我记得听你这么说过……不过还是没想到利用者竟然这么多。」
对喔，没有对战对手的卡牌游戏一点都不好玩嘛。
虽然已经见识到了看来如此有趣的对战，但是，派翠克依然是一副不置可否的表情。
「啊，你担心自己记不住规则吗？放心，边玩边学就可以了。」
「重点不是这个。」
「我借你牌组，马上就可以开始玩了喔。比较好用的牌组是……」
「你为什么要随身携带那么多四十张一组的卡片？」
一般来说都会先组出好几个牌组吧？我一边跟派翠克说明这件理所当然的事，一边想着「我现在带着的五个牌组，就算是初学者也能轻松打的是哪一个呢？」的问题。
总之可以先把黑暗牌组删掉了，刚才那个牌组也不太容易运用……不过，如果是派翠克的话，或许没问题？
思考着许多事的我，注意到决斗区变得越来越吵。
「发生了什么事？」
「那人刚才进店之后，大家就开始议论纷纷。」
我朝派翠克指示的方向看去，发现大家都围在一个光头男性身边。店员看来也相当欢迎他……甚至可以说店员点头致意的频率已经有点夸张了。
我应该没看过他，这人是谁呢？由尼克、由尼克来了──四周传来呼喊那人名字的声音。
「咦！？ 由尼克！？」
「他很有名吗？」
「嗯，他就是创造出游王的人喔。」
那个光头男性的全名是由尼克•希洛佛特。游戏王魔法风云诗章的开发者。
我也只知道他的名字和功绩，其他都不太清楚。
他迅速环视卡牌店内，来到我们所在方向时停了下来。他走近我们后开口说话。
「不才名叫由尼克•希洛佛特，这位小姐可否赏光与不才一战是也乎？」
唔哇。原来「由尼克的说话方式十分独特，听来有点像是外国人」这个传闻是真的啊。
有机会和卡牌游戏的开发者对战，可以说是无上的荣耀。在我感激涕零之际，位于派翠克所在位置相反方向的某人低声对我开口……说话者是刚才跟我对战的那位先生。
「尤蜜拉小姐，请小心由尼克先生。他拥有非常强的牌。」
「……请问强的是牌吗？」
如果说他的游王卡牌技非常强，这样我还可以理解，但是，「非常强的牌」这个说法就有点奇怪了。在我发问后，那人热心地说明了许多事。
由尼克拥有一张名叫「真实世界」，开发者专用的作弊牌。虽然他以前就时常前往各家店打招呼，但是最近频率明显变高许多。此外，他进店后就会用作弊牌彻底击溃其他玩家。
「听来是个麻烦人物呢。」
「是啊。因为他是开发者，所以大家都很尊敬他，不敢冒犯，但是我无法接受。我曾经跟他对战过一次，可是真实世界实在太强了。」
因为游王界早已充斥着许多过强的牌，能够让他给出这种评价的牌，想必真的非常强。
那么……我就认真迎战，确实夺得胜利吧。我准备好平时绝对不会用的牌组，走向对战用桌。
由尼克见状后也走向同一张桌子的另一侧，露出让人觉得个性十分恶劣的阴险笑容。
「已经讨论好了是也乎？」
「是的。即使您是那位由尼克先生，我依然会全力以赴。」
「让你选择先攻或后攻是也。」
「先攻。」
由尼克露出了看来像是在说「这个外行人」的奸笑。因为游王有一条规则是「先攻者第一回合不能以怪物进行攻击」，所以人们认为，第一回合就能攻击的后攻方，基本上比较有利。
「虽然不才认为不可能，不过，莫非你是第一次玩游王？要是只打得出杂碎怪物，轮到后攻的不才回合时就会发动真实世界是也。」
「我不会让您有机会打出真实世界。因为在先攻第一回合就会分出胜负。」
先攻者无法进行攻击。不过，除了「将对手的HP削到零」之外，在游王中还有其他获胜的方法。
虽然由尼克刚听到我的一回杀宣言时露出讶异的表情，然而，不愧是开发者，他马上就想到了特殊胜利规则。
「特殊胜利。说到能在第一回合取胜的方法……黑暗大御者是也乎？」
所谓的「黑暗大御者」并不是某张牌的名称。黑暗大御者由头部、胸部、腹部、翅膀、脚部等各部位的五种卡片构成，当手牌中凑齐五张牌的瞬间就能达成特殊胜利。
第一次知道这个效果的人或许会以为这组牌很强，但是，主打黑暗大御者牌组的玩家并不多。这是因为，在游王的规则中，同一张牌在牌组中最多可以放三张，不过，黑暗大御者各部位的牌都只能放一张。
在四十张的牌组中，五个部位的牌都只限一张，开场抽完五张手牌后就直接凑齐的机率大约是六十五万分之一。
虽然随着游戏进行，抽牌堆的次数增加后，机率也会随之提高，但是，在凑齐之前，本身不具任何效果的各部位牌也会压迫到手牌数量，就算想正常战斗也会受到不利影响。
「竟然期待靠运气决胜负，实在令不才十分失望是也。莫非你打算出老千是也乎？」
「我才不会出什么老千，也不打算只靠运气决胜负。」
对战就在由尼克轻视我的情况下开始了。双方先对自己的牌组洗牌，接着把牌组交给对方再洗一次。怀疑我动过手脚的由尼克，重洗我的牌组时格外用心。
一直洗到满意才停手的由尼克，把牌还给我之前说了一句话。
「……你开场的五张牌请让不才抽取是也。只要没翻开，结果就没有差异是也乎？」
「可以啊。」
由尼克从我的牌堆顶端开始陆续抽出五张牌，将它们以正面朝下的状态排在桌上。
我用只有自己看得到的方式拿起对方抽的手牌后，由尼克带着充满自信的笑容说话了。
「如何是也乎？由于先攻者也无法抽牌，所以只能靠那五张牌来战斗是也。」
「……没凑齐呢。」
「哈哈哈哈！这下子就确定不才获胜是也。特别告诉你一件事──真实世界从一开始就在不才的手牌之中是也。所以有可能在后攻第一回合就分出胜负是也。」
我没能凑满总共需要五张的王牌，而由尼克已经抽到了只要一张就能获胜的王牌。
胜负已定──由尼克跟周遭观众们应该都是这么想的吧。认为我还有胜算的，只有我自己……以及派翠克。
「这些牌要怎么打？既然尤蜜拉你把话说得那么满，应该赢得了吧？」
「嗯，交给我吧。」
「可是……你现在的手牌真的没问题吗？记得叫做黑暗大御者吧？一张都没有喔？」
派翠克，你放心啦。虽然我的确一个部位都没抽到，不过，我现在的手牌全都是专门为了某个共同目的准备的喔。
我轻蔑地看向一脸行有余力神情的由尼克，开始第一回合。
「咒语卡，发动谦虚而坚实之壶。抽两张牌。另一张咒语卡，前往地狱的特快车，将牌堆中的黑暗大御者头部送进墓地。咒语卡，教授的研究。舍弃所有手牌，从牌堆中抽七张牌。再次抽到了谦虚而坚实之壶。」
「你、你、你打算做什么……！？」
既然我准备了这么多抽卡系的牌，你应该已经想到答案了吧？我打算在第一回合就不停抽牌，凑齐黑暗大御者各部位。
这是即使目标位在牌堆最底层也要在第一回合抽到手的赌命型牌组。
在这之后，我继续运用各种抽牌卡挖掘牌堆，最后……
「怪物卡，召唤热爱收集垃圾者。以召唤效果将位于墓地的黑暗大御者头部放入手牌──」
「停！不才打出神之黑闪是也！支付一半HP，使热爱收集垃圾者的召唤教果无效。」
担心我真的即将凑齐黑暗大御者的由尼克，打出了即使在对方回合也能使用的妨害类卡片。不过没问题，如果他开场就打出来的话，或许还有点难处理，但是，我现在的手牌中已经有了对应用卡片。
当我还在数量变得过多的手牌中寻找那张牌时，由尼克在脸颊气得不停抖动的状态下开口了。
「怎么了是也乎？受到不才发动的神之黑闪效果──」
「神之黑闪。」
「……咦？」
「我也同样打出这张牌，以神之黑闪使神之黑闪的效果无效。」
「…………咦？」
对于能让咒语卡无效的卡片，我用相同的卡片阻止了效果。
因为由尼克的表情一直处于冻结状态，还是形式上确认一下吧。
「可以了吗？要是你的四张手牌中还有另一张神之黑闪，现在依然可以打出来喔？啊，不过因为我也还有一张，所以你的四张中必须包含两张黑闪，否则就无法使热爱收集垃圾者的效果无效。」
由尼克没吭声。应该可以认定他没牌可出了吧。
我从墓地中回收黑暗大御者的头部后……
「凑齐了。手牌中包含黑暗大御者的五个部位，以特殊胜利获胜。」
虽然胜负已分，但由尼克依然愣在原地。
对战以礼而始，以礼而终。即使对手是个凭借只有自己能用的牌大杀四方、到处闹事的人，我在对战后依然没忘记要表达谢意。
「多谢您跟我对战。这场对战十分愉快，大概就跟接龙差不多吧。」
看到应当尊敬的卡牌开发者输得一败涂地，店内鸦雀无声。
打破这段寂静的是开门声。进门的人是谁呢？──大家看向门口，发现进店者是一名光头男性。
「Excuse Me。本人乃是游王开发者由尼克•希洛佛特。这次是睽违已久的，前往各店问候之──」
「「「有两个！其中一个是冒牌货！」」」
◆ ◆ ◆
没想到跟我交手的那个由尼克是冒牌货，他拿的是原版的伪造品……
「幸好被我打得焦头烂额的是冒牌货。我本来还在担心，觉得自己对开发者做了很过分的事。」
「对啊。」
「虽然派翠克你直到最后都还是没机会下场，不过应该已经对游王产生兴趣了吧？回家之后一起来玩玩看吧？」
「唔～我没什么意愿。」
「放心，我不会拿出跟假由尼克对战时的牌组喔？我不是在那之前先跟另一个人对战过吗？如果是当时那种战况，派翠克你应该也会觉得有趣才是。」
「……因为我没办法像你们那样滔滔不绝，所以还是算了。」
「啊，是哦。」
明明已经目睹了那么精采的对战，但派翠克依然兴趣缺缺。
实在让人想不通。可是，我不会轻易放弃。总有一天要让派翠克变成游王玩家！
我们离开卡牌店后就踏上了归途。
今天真的过得非常开心。我觉得这次是个人史上最完美的约会。派翠克肯定也很开心……应该吧！话虽如此，但我们却还是决定就此回家，理由是艾蕾诺拉的要点里写到『理想的情况是觉得意犹未尽，所以不去吃晚餐而直接回家』。
……咦？我本来以为约会要点只到踏上归途为止，可是反面好像也写着什么？
『彼此轮流说喜欢对方哪一点。』
……当成没看过这一项吧。
我把要点揉成一团后塞进口袋。因为刚才肯定没被派翠克看到，所以没问题。
在我们返回宅邸的途中，派翠克突然开口说话。
「总觉得今天充满新鲜感哪。虽然我们一起出门过那么多次，可是从来没有类似今天这种经验。」
真的是这样。我还是第一次打扮得漂漂亮亮才出门，以前也一直避免去有着那种气氛的时尚咖啡厅。到现在为止，我称之为「地下城约会」，实际上只是纯粹去虐杀魔物的约会倒是有过无数次。
最重要的是……
「是啊，这应该还是我第一次在派翠克你面前玩游王吧。」
「……关于这点，我只有『跟平时没两样』的感想。」
是哦。
派翠克还是对游王完全不感兴趣……就在我这么想的时候，派翠克已经继续往下说了。
「不管是上午相约见面时或咖啡厅，我都觉得是非常美好的时光。可是，让我心仪的尤蜜拉，其实是一个对人们认为给小孩玩的游戏也会投入全副心力从中取乐，有着可能会让旁人望之却步的坚忍刻苦一面，话虽如此，但也具备在意战胜开发者后关心对方的体谅──」
咦？咦？咦？
小派，你刚才看到要点了吗？不，不可能有这种事。除非他有办法透视，否则应该没机会目睹那个才是。
所以，他这段发言跟艾蕾诺拉的指示等都无关，全是自然而然说出口的。
在我感到自己的脸颊开始发烫时，派翠克还在继续说话。
「──我就是喜欢这样的尤蜜拉。」
如果是平时的我，现在多半已经刻意说些奇怪的话，设法含糊带过了吧。可是，现在有艾蕾诺拉的要点推波助澜。所以，我也得以对派翠克说出让人感到难为情、感到很不好意思的话语。
「派翠克，我也──」
回到家之后，多半得面对艾蕾诺拉关于这次约会的盘问吧。
除了咖啡厅的种种，不妨也跟她聊聊在卡牌店发生了什么。
可是，我在回程途中到底说了什么，这就是只属于我跟派翠克的秘密了。