搞砸了！
原本打算早上六点起床，轻轻做些伸展运动流点汗，然后冲澡清爽一下，再享用清淡的早餐，从容不迫地打理好仪容，悠哉地前往约定好的车站──原本应该是这样的完美计画，我醒来时却发现离约定时间只剩十五分钟，成了一场大灾难。
偏偏是今天这个日子。
我竟然在去游乐园的当天睡过头了。
昨晚因为太紧张，迟迟无法入睡。就算到了凌晨一点还是两点，依然始终没有睡意，就在我辗转反侧间，东边的天空开始泛白。当我下定决心要通宵撑过去时，讽刺的是睡意突然袭来。茂木福助，你实在很夸张，怎么这么不会挑时间……就在痛骂自己的时候迷迷糊糊地睡着，结果就变成这样。
我急忙换好衣服，穿上特地擦得光亮的篮球鞋。站在玄关的镜子前，用手随便压平乱翘的头发。原本还打算精心打理，然而时间来不及了。最后检查了鼻毛，就匆忙出门了。
抵达车站前的时候，正好是约定时间的一分钟前──
在那里迎接我的人，是让睡眠不足的脑袋瞬间因为「结爱光束♥」而炸裂的「圣洁」化身。
「啊，茂木同学！这边、这边！」
吴羽同学挥着手，在人群中卖力地跳着。
她穿着透气感十足的小碎花洋装。啊啊，光是这样就足够圣洁了，而洋装的百褶像戚风蛋糕一样轻柔地晃动，更是让我的睡意瞬间飞到九霄云外。
她穿便服的样子太可爱了……
发型也和平常在学校时不同。用一条鲜艳如热带海洋般的蓝色丝巾将头发半束起来，这种模样既新鲜又惊艳到彷佛是一场革命。比在学校里还要可爱两倍，这是怎么回事？
「茂木同学，你的篮球鞋好帅喔！」
「哦，呼……谢谢。」
我果然还是没办法正眼看她，开场就忍不住结巴了。
嘴角也止不住地往上扬。
她一见面就注意到我的篮球鞋，实在太让人开心了……
「现、现在来的人只有我们两个吗？」
「天里的话，她已经到了喔？」
她这么说后──
就在这时，我终于注意到缩在吴羽同学背后藏起来的薄叶同学。
「人、人好多……好可怕……」
她满脸铁青。
总之我决定把自己当成一面墙，站到薄叶同学面前挡住路人的视线。
「早安，薄叶同学。你还好吗？」
「啊，早安……我会想办法努力。」
她露出略为僵硬的笑容。
薄叶同学的便服是她一贯的低调风格。衬衫的领口和袖口上有着不经意的小装饰，搭配一条长裙，外加平常戴的那副耳机和开襟羊毛衫。她的浏海依然犹如荒凉的商店街铁门般紧紧垂下。因为是假日，我本来还稍微对她的穿着有所期待，但果然还是太勉强了。
不过有一点与平常不同，头上的海洋蓝发夹为整体增添了一抹新的色彩。
「那个，跟吴羽同学的丝巾是成对的颜色呢。」
吴羽同学听到后，露出欣喜的笑容。
「哇！你注意到了！没错，我想说难得出来，还是搭配成一对比较好，所以刚刚就把那个给她了。」
「那个，结爱……我没办法这么引人注目，可以拿下来吗？」
「不可以～♥」
吴羽同学用手指比出叉叉。尽管讲话方式很可爱，她的目光充满让人无法反驳的气势。
「不错啊。我觉得很可爱喔。」
我这样说后，位于浏海另一侧的眼眸便露出害羞的视线往上看。
「是、是这样吗……♪」
「嗯，我想勇星应该也喜欢这种风格。」
「……啊，好……」
不知为何，她露出难以言喻的表情。为什么？真的很可爱啊？
不过勇星现在还没出现。车站广场的时钟已经指向了九点五分。
正当我拿出智慧型手机打算传LINE给他时，耳边传来「喂～」的一声，而且我很熟悉那道声音。那是体育社团男生特有的洪亮嗓音，即使在人群中也能听得一清二楚。看样子他终于来了。
「……哦。」
当我正打算吐槽他「你迟到了」的时候，顿时僵住了。我看到挚友的假日穿搭后直接愣在原地。当然，他看起来十分帅气。黑底配白色的设计功能性十足，给人一种俐落的感觉，跟他高挑的身材非常搭配，实在很帅。现在路过他身边的人都频频回头，甚至有一群国中女生兴奋地喊着：「那个人也太帅了吧！」
他很帅。
是很帅……没错。
但他穿的是运动服。
明显是运动服。
尽管胸口没写着「宫森」两字，那恐怕是勇星平常穿的运动服，不管怎么看都不像去游乐园该穿的衣服，反倒更像准备跑操场十圈的那种。
「抱歉、抱歉，电车太多人了。」
这是勇星一贯的装傻台词，通常是在等我吐槽：「就算电车再多人也不至于迟到吧。」不过对不起啊，挚友，今天的我没那个心情接话。
「为、为什么穿运动服啊？」
「问得好。我考虑到要玩各种游乐设施，所以选择了方便活动的衣服。」
他回答问题时脸上挂着爽朗的表情，可以看出他其实也很期待今天的活动。但竟然是运动服。真的让人无言。
「哈哈，真有勇星同学的风格……」
就连学校的女神也忍不住露出苦笑。
薄叶同学却说：
「啊，可是穿运动服比较不显眼吧？」
「说得对，薄叶！这话说得太好了！」
两人在这个奇妙的地方意见一致。虽然不太能理解这种感性，如果他们能因此变得更亲近，倒也没什么不好。
就这样，我们的游乐园双人约会（？）正式开始。
◆
在云霄飞车的顶端附近，惨叫声响彻整片天空。
「杀了我吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
薄叶同学坐在勇星旁边，发出了这样的呐喊。这种叫法很新颖。如果喊「要死了──」还能理解，但「杀了我」这种说法还是头一次听到。不过，我能理解那种心情。随着云霄飞车缓缓向顶端攀升，即将要俯冲而下前一刻的那种紧张感──
「────────！」
我努力忍住尖叫。吴羽同学就在旁边，绝对不能让她看见自己狼狈的模样。强风扑面而来，眼睛无法好好睁开，脚底突然悬空，内脏彷佛被硬生生挤了上来。伴随着这种令人毛骨悚然的感觉，机器一鼓作气地冲向有七十公尺的垂直落差中。
「呀──────────────♥」
吴羽同学就连尖叫声听起来都很可爱，而且看起来比我还游刃有余。毕竟她说过：「我很擅长这种！」现在玩得非常投入。明明在出发前她还说：「急速下降后会有拍照纪念的地方，我们一起摆出帅气的姿势吧！」结果我只能对着镜头勉强挤出僵硬的微笑。
（插图013）
至于勇星则一声不吭。眼前的那颗头完全不动，甚至让我怀疑他是不是已经断气了。他之前说过：「玩这种尖叫系的东西，要把心化为无再去享受。」看来他达到无我境界了吗？不愧是寺庙长大的男孩子。
在经历了急降、急升以及急转的地狱巡回后，我们终于回到梦寐以求的地面。这种如释重负的安心感，让我这辈子第一次感觉到地面原来是如此珍贵。不过，双腿还是软绵绵的，就像刚回到地球的太空人一样。
「啊～结果还是闭眼了。」
吴羽同学看着购买的纪念照片，显得有些失望。旁边的薄叶同学则站着发呆……啊，不对，她已经晕过去了。
「振作点，薄叶同学！我们已经回到地面了！」
我摇着她的肩膀，终于把她唤醒。
「茂、茂木同学！太好了，你还活着！」
不知为何，她要求我跟她握手，于是我紧紧握住她的手。她的手全都是汗，看来最好别再让她搭乘尖叫系的游乐设施。
勇星则一脸若无其事的样子，单手拿着智慧型手机嘟哝着：「那接下来要挑战哪个呢？」他之前夸下海口说：「要玩遍多乐的所有设施。」如今看来他是认真的。
「下一个要不要挑轻松一点的？薄叶同学好像撑不住了。」
「那待会儿就玩那个吧？」
吴羽同学指向一个水上游乐设施。简单来说，是水上版的云霄飞车。无论高度还是速度都比刚才那个尖叫设施要好一些，但相对地会有大量的水花溅起，像瀑布一样灌下来。
「要是身上湿了，吴羽同学和薄叶同学不会很困扰吗？」
「那边好像有在卖雨衣，穿上就没问题了。」
本以为需要先找商店购买，结果在入口前的自动贩卖机就有贩售雨衣。只需要二百圆，还可以用电子支付。嗯～科技在不知不觉间进步许多。听说这里三年前进行了一次大规模翻新，游乐设施也全都更新过了。
吴羽同学指导着薄叶同学，同时俐落地穿上雨衣。
「帽子也要戴好喔。不然头发会湿掉。落水时一定要把脸低下来，否则妆会花掉喔。」
就这样，吴羽同学穿上雨衣的样子果然很可爱……说实话并没有。从头到脚被白色塑胶雨衣包裹得密不透风，连脸都看不太清楚。彷佛随时准备进入生化武器研究所的重装备。从她那副模样中，可以感受到「头发和衣服绝对不能湿」的坚定女孩子意志。
「啊，这样能让人放松……可以一直穿着吗？」
薄叶同学似乎很满意这身装备。不对，老实说这绝对很热吧？
「勇星，我们也买一件吗？」
「不用。我想要用全身感受水的洗礼。」
由于这种十足「男人味」的理由，我和勇星选择不穿装备，直接踏入水上游乐设施。听说这里的名字叫「噗唰」。尽管名字气势十足，再怎么说也不会湿成那样吧。
──我原本这样认为，事实证明自己太天真了。
「好冷！」
感觉像被一大块水狠狠地泼在身上！
载着我们的云霄飞车以高速急速下降，直接冲进那蓄满水的泳池中。溅起的水花高达五公尺，从乘客的头上倾盆落下。这可不是什么被阵雨淋到的程度，而是彷佛突如其来的暴雨直接从头上泼下的水量。正如「噗唰！」这个名字所形容那般，我们全身湿透，连内裤都没能幸免。
「好痛快啊！福助！」
挚友的发型乱七八糟，嘴里还说着莫名其妙的话。嗯～这就是受欢迎的男生该有的样子吗？我突然觉得不受欢迎好像也没差。
「两位，看这边～♪」
受益于全套雨衣的加持，一滴水都没沾到的吴羽同学举起智慧型手机对准我们，于是我和勇星露出笑容比出胜利手势，让她「喀嚓」一声拍下了两人的合照。这张照片明天肯定就会在全班女生之间传开吧。甚至可能有女生直接用修图软体把我从照片上直接消除……算了，还是别想这些了。
「那、那个，接下来要玩什么？」
「等一下，薄叶同学。在那之前先把雨衣脱掉好吗？」
接下来我们要前往的，是恐怖游乐设施。
这里以废弃医院为主题设计，其中充满了各种惊悚和突发的吓人事件。简而言之，就是「鬼屋」。
「这里好像真的很恐怖，和其他地方犹如天壤之别。」
「福助，你怎么知道？」
「因为你看那边──」
我指向入口对面，也就是从游乐设施出来的人群那边。那里有好几个正在啜泣的女孩子，她们正在出口旁的一台自动贩卖机前面排队。
「那是什么贩卖机？应该不是雨衣吧？」
我回答吴羽同学的疑问。
「好像是卖内裤的贩卖机喔。」
「咦？」
「可能是太过害怕，然后……」
我还没说出口，吴羽同学就明白我的意思，脸色顿时铁青。她虽然不怕尖叫系的游乐设施，恐怖类的东西似乎另当别论。
「真有意思！我们挑战看看吧！」
勇星反而燃起了斗志。
「啊，我好像……也有点兴趣……」
薄叶同学意外表现得很有干劲。或许是今天有吴羽同学在一起，不然就是勇星也在，她比平常还要积极一点。
「哦哦。薄叶不怕幽灵之类的吗？」
「应该说，里面黑漆漆又潮湿，感觉好像很让人安心……」
薄叶同学果然还是老样子。
「天、天里要去的话，我也要去！」
吴羽同学握紧双拳。然而，她的拳头抖得厉害。
「你还好吗？还是不要勉强比较好。」
「没事！我才不会去那台贩卖机买东西呢！」
就这样。
我们从玄关进入模仿废弃医院的舞台后，发现里面一片漆黑。比正在播放电影的电影院还要黑。我们只能仰赖工作人员分发的小手电筒。
我们排出队列，由勇星走在最前方，再来是我，然后是吴羽同学和薄叶同学，就这样在冰冷的空气中一步步前进。沿途有「浸泡在福马林中的胎儿」、「血迹斑斑的手术台」，以及「随意堆叠的头骨山」。接连出现的布景与其说恐怖，更像是血腥的元素。每个都做得超级有水准，感觉能直接用在恐怖电影的小道具。
「茂、茂木同学，千万不要丢下我喔。」
吴羽同学紧紧抓着我衬衫的背后。那双装饰得精致可爱的指甲正抓着我的衬衫……起初还觉得很感动，但她好像抓得太用力了，导致脖子多次被衣领勒得很紧，可爱反而变成了负担。
「呀！刚才是不是有什么声音！」
「没事！那是我的脚步声。」
「噫！那边的尸体爬起来了！」
「没事！那已经死了。」
就在我们不断重复这样的对话时，前面的勇星边走边说：「原来如此。」「太棒了。」「这个点子真不错！」对CG效果、演员演技和场景演出赞不绝口。这个挚友真是无敌。
至于薄叶同学，则挥舞着手刀，嘴里快速地念着：
「临兵斗者皆阵列在前，临兵斗者皆阵列在前，临兵斗者皆阵列在、前！」
为何是九字护身法？
或许是她咏唱得太过逼真，不然就是那垂落的浏海让她看起来像幽灵，其他游客竟然误以为她是幽灵，看到她就发出尖叫逃走。拜此所赐，我们前后完全没有其他客人，一路畅通无阻。
就这样，我们克服了一次又一次的障碍，总算成功通过恐怖的废弃医院，重新回到阳光底下。
「太、太好了。总算平安出来了……」
吴羽同学用手帕擦着额头的汗。她的脸色还是有些糟糕，大概有点勉强自己。
「不过说起来，茂木同学完全不怕呢。你好勇敢！」
「……嗯。」
老实说，并不是我有多勇敢，而是其他三人实在太有趣了，根本没时间让我感到害怕。
薄叶同学则因为念九字护身法太过卖力，嗓子已经沙哑，正在大口喝着勇星买来的茶。
「你还好吗，薄叶？」
「我、我没事，谢谢。」
「话说回来，你的九字护身法真的很精采。不管是动作还是发音都很完美！」
型男因为女高中生念九字护身法而夸奖她，这种画面老实说很莫名其妙，但如果能因此让勇星提升对薄叶同学的好感度，倒也不错。
◆
之后我们又玩了几项游乐设施，回过神来已经到了下午一点。勇星随口说了句：「话说回来，有点饿了。」于是大家决定去吃有点晚的午餐。
一直到现在，我们都忘了肚子饿这回事。
因为实在太开心了──
根本没注意现在几点，甚至一次都没看过智慧型手机。尽管我们Z世代被称为「数位成瘾」，只要有更好玩的事情摆在眼前，谁还会记得滑智慧型手机呢？
我们来到位于园区中央的美食广场。如先前所料，现场人山人海，正当以为所有桌子都被占满时，面前的一家亲子正好用完餐点准备离开，于是我们顺利找到座位。今天就连运气都站在我们这边。
我们用猜拳决定谁去点餐。我们两个男生本来打算自告奋勇，吴羽同学却笑着提议：「我们猜拳吧！」而我自然没理由拒绝。平手三次后，结果是吴羽同学和勇星负责点餐，而我和薄叶同学留在座位上待命。
「那个，茂木同学。」
薄叶同学悄悄凑到我耳边说话。
「感觉我们今天好像玩得很开心，对吧？」
「是啊。而且我也能看着吴羽同学的眼睛说话。」
「我还是会有点卡住，但比平常好多了……」
「我觉得你表现得很好，你很厉害喔。」
正当彼此这么互相夸奖时，我听到去买饮料的勇星突然「哦哦？」了一声。
「福助，你看！这台自动贩卖机，一瓶饮料竟然要两百五十圆耶！」
「……嗯，毕竟这里是游乐景点嘛。」
当然，勇星并不是在抱怨，而是纯粹感到惊讶。
随后薄叶同学低声说道：
「藤崎同学今天给人的印象有点不一样。」
「对吧？」
薄叶同学只知道勇星在教室里清爽帅气的一面，看在她的眼里或许觉得这样的勇星有种新鲜感。
「我今天也看到了吴羽同学好多新的一面。」
平常我在教室里看到的吴羽结爱是个完美无瑕的美少女，不管外貌、个性还是成绩，都是无可挑剔的模范生。不过，她今天让我感觉非常有亲近感，也可以说她的形象变得更加清晰立体，总而言之，我们之间的距离确实拉近了。
而薄叶同学似乎也因为能和勇星说话，变得更有自信。
「我们随便挑了一堆买回来喽～」
吴羽同学端着放满薯条、章鱼烧等食物的托盘走了回来。
「你看，茂木同学！」
「嗯？」
「你看，我刚刚踩到了爆米花，现在拿不下来！」
她说了声「你看♪」，然后兴高采烈地朝我展示法式甜美风的厚底靴底。靴底的沟槽里刚好卡着一粒爆米花。她看起来不像在伤脑筋，反而莫名很开心。或许是刚刚成功通过废弃医院，情绪仍处于亢奋状态吧。
「来，天里，我记得你喜欢吉拿棒吧？吃看看这里限定的苹果肉桂口味吧？」
「啊，是吉洛斯吗？」
「是吉拿棒哟？」
「……吉洛斯？」
「吉～拿～棒～！」
她们突然爆发了一场莫名其妙的争论。究竟是吉洛斯还是吉拿棒，老实说我也不晓得哪个才是正确的说法。甚至从未在意过。
「唉，茂木同学。应该是『吉拿棒』吧？」
「不，是『吉洛斯』。茂木同学肯定明白吧？」
我第一次看到薄叶同学这么认真地争辩，是超级稀有的画面。她们的感情果然很好。
「不，问我也没用吧……」
我不敢说「用智慧型手机查不就好了」。因为她们的表情太过认真。看到她们身为儿时玩伴的深厚感情，让人觉得胸口暖暖的，但现在的我夹在中间，左右为难。
「你们在吵什么？」
勇星端着四人份的鲜榨柳橙汁走回来，两人立刻同时转头看向他。
「唉，勇星同学！这个到底叫什么名字？你怎么叫它？」
两人把吉拿棒or吉洛斯直接塞到勇星面前。勇星见状，露出一副「这不是明摆着吗？」的表情回答：
「细长的炸面包。」
「「「绝对不是！」」」
后来──
我们四人感情要好地享用了「细长的炸面包」。
◆
像这种感觉，我们下午也把多乐澈底玩过一遍。
坐旋转木马时，勇星摆出严肃的表情讨论「哪匹马跑得最快」；吴羽同学看到一对默默滑智慧型手机、似乎随时要分手的情侣，替他们紧张不已；薄叶同学坐上兔子造型的碰碰车，虽然有些开心，被小孩子一个接一个地超车，最后快要哭出来。就这样，我们一路上将每个人的个性表现得淋漓尽致。
游乐园令人开心。
这里本身就是快乐的地方，这点无庸置疑。
不过──
正因为今天是我们这四个人一起来，这份快乐才会放大好几倍。
真的可以这么开心吗？这么幸福不会有问题吗？我觉得自己有点夸张，但还是忍不住这么想。
然而，这犹如作梦般的时间，也终于接近尾声──
「最后当然要坐摩天轮啦！」
吴羽同学这样提议。
据说下午五点南侧的河边会有烟火秀，只要坐在摩天轮上面就可以将烟火尽收眼底。吴羽同学似乎早已做好调查，所以我们提前三十分钟就开始排队。
「唉，茂木同学。」
吴羽同学用手缠绕着反射夕阳余晖的亚麻色头发，对我说道：
「那个，如果可以，要不要跟我两个人一起坐？」
「……咦？」
听到这意外的提议，我不禁愣住。我本以为会四个人一起乘坐。
「嗯，嗯。当然可以。」
「谢谢！那天里就和勇星同学一起吧！」
薄叶同学有些僵硬，但还是坚定地点了点头。看起来不像是临时起意，反而更像是她们两个事前就商量好了。
难道这和之前薄叶同学在花坛说过的话有关系吗？
◆
载着我和吴羽同学的摩天轮吊舱缓缓地离开地面。
嘎吱作响的机械声通过地板传来，振动直达腹部。加上紧张的情绪，总觉得脚有些发痒。坐在对面的吴羽同学似乎和我有同样的感受，她摇晃着穿着厚底靴的双腿说：「总觉得有点怪怪的呢。」短版的洋装随着晃动轻轻摆动，露出意外丰润的白皙曲线，每当我感觉快要看见裙摆深处时，就会忍不住想现在就打开门跳下去。
「啊！」
「我没！怎么了？」
我差点脱口而出：「我没看！」
「刚刚卡住的爆米花掉下来了！」
吴羽同学说了句：「你看♪」接着将靴底秀给我看。
「啊，真的耶。太好了。」
「呵呵，我还以为一辈子都拿不下来呢！」
她又晃了晃脚，随后突然停下动作，脸颊微红，轻轻拉了拉洋装的裙摆整理了一下。
「失、失礼了……」
「不、不会，没事。」
吴羽同学的天性大概是「淘气」的类型。平常犹如模范生、偶像般的举止，大概是她在成长过程中习得的。
「抱歉，茂木同学，我今天玩得太疯了。邀请你的方式也很强硬，你不会很傻眼吧？」
「不会，完全不会。」
这可是全校男生都梦寐以求的场景。我要是傻眼的话，可是会遭受报应。
「其实我今天一整天一直都很紧张。」
「……咦？」
这句话太出乎意料了。
紧张？不是我，而是吴羽同学吗？
「因为我今天无论如何都希望告诉茂木同学一件事。所以我提前和天里商量好，请她帮忙安排我们两人独处。」
「……原来是这样啊。」
让吴羽同学不惜这么做也想告诉我的事到底是什么呢？
她开始娓娓道来：
「去年的七月二十三日，我在市民体育馆。那天是全中运立摩地区的预赛。」
「……」
那个日期，我忘也忘不了。
那是我身为柴园国中篮球社一员参加的第一场，也是最后一场正式比赛的日子。
「我当时甚至没办法成为板凳球员，而且我们第一场比赛就被淘汰了。后来我一直呈现虚脱状态坐在观众席，想着『啊，都结束了』，放空自己看着其他学校的比赛。然后，在第四节的途中，我看到你出现在赛场上。」
柴园国中十号──
她用熟悉的号码叫我。
「因为是从远处观看，脸看得不是很清楚。不过从天里那里听到时，我真的吓了一跳。没想到当时的十号竟然是茂木同学。」
薄叶同学说过「结爱以前就知道茂木同学」，原来是这个意思啊。
「那场比赛的事情我真的记得很清楚。比分被拉开到两倍差距，剩下的时间也所剩无几，感觉就是已经分出胜负的那种氛围。当你上场时，大家也都觉得『是要让他制造回忆吧』。对不起……我也那么认为。」
「那是当然的啦。」
比赛接近尾声，队伍在比分大幅落后的状况下让一直坐板凳的一百六十三公分的三年级生上场。这样的安排不管怎么看都只是教练在体恤球员，让他「制造回忆」罢了。如果我站在观众的立场，也会这样判断。
吴羽同学接着说下去：
「不过，那是错的。对方球队已经确信自己胜利而不再主动进攻，你依然紧咬不放。就算错位，你也始终黏着对方进行防守，对于快要出界的球也一直追到最后一刻，甚至跌倒也拼命把球救回来。你的喊声比任何人都响亮，跑得比谁都勤奋。」
「我还记得对方的应援席喊着『太拼了吧』，然后在那边起哄。」
吴羽同学摇了摇头。
「只有你没有放弃。全队的人，包括教练，甚至连勇星同学都放弃了，然而只有你始终没有放弃。直到最后，你都为了胜利而追逐那颗球。这么做不是为了制造回忆，而是你直到最后都──」
吴羽同学说到这里时，暂时沉默了一下。
「看到那样的你，我哭了出来。」
「哭了出来？」
「我虽然待在篮球社，其实中途就放弃了。因为我感觉自己的成长到了一半就停滞不前。本来能轻松传出去的球也传不出去，投篮也愈来愈常被盖掉。即使再怎么练习，也无法变得更厉害──最后，我放弃了认真努力。表面上还留在队里，态度表现得像是『我还在努力喔』那样，但内心早已经完全放弃了。那时候，我其实很不甘心。」
吴羽同学说着便笑了出来，笑容中带着些许痛苦。
「看到你的时候我才明白，自己根本没有全力以赴。当时的我泪流满面，同时明白了这一点。明明已经太迟了。什么都太迟了──」
她吐出一口长长的叹息。
「我一直放不下这件事。就连升上高中后也始终有点那种感觉。所以，我一直想让当时的十号听听我的心声。」
「嗯。我有好好听着。」
我直视她的双眼这样说道，正面凝视着她那带着忧郁的表情。这个女孩真的美得令人难以置信。我差点因为紧张而移开视线，差点逃避。不过我还是坚定下来，因为我想接住她的话语。
「谢谢你，茂木同学。」
「嗯。」
「────啊，终于说出口了。」
她用手抚了抚胸口。
「从四月听天里说了你的事情后，我便一直想告诉你。结果却因为『参拜福助』的事情搞得气氛有些奇怪，迟迟没能说出口──不过现在总算说出来了。幸好我有说！」
她露出开心的笑容，随后瞪大双眼，惊呼一声：「啊～！」接着指向右边。
「你看、你看，茂木同学！烟火！已经开始放了！」
湛蓝色的夜空中绽放出巨大的烟火。
砰、砰，各种颜色的火焰升空、绽放，然后凋落。
每一次烟火绽放的亮光都照亮了漆黑的吊舱。
映照着吴羽同学白皙的脸颊、亚麻色的发丝，以及闪闪发亮的眼眸。
「啊啊，好漂亮。真的、真的，是我目前看过最──────美的烟火。」
透明的泪珠在她的眼角汇聚。
转眼间凝聚成斗大的泪珠，濡湿了她的睫毛，然后沿着脸颊静静滑落。
就这样一滴一滴地缓缓落下。
──啊啊。
我的胸口一阵抽痛。
深深且强烈地刺痛着。
我无法将视线从她的泪水移开。
内心像是被牵引着，无可自拔地被她牢牢套住。
啊啊，可恶。
我喜欢上她了。
（插图014）
◆
当摩天轮回到地面时，吴羽同学开口：
「那个，其实我还有一件事想说……」
「嗯，嗯……」
伤脑筋。
我现在又无法看向她的眼睛了。
原本的憧憬清楚地转变为「喜欢」──
「多亏茂木同学，其实我还有一件事改变了呢。」
「……那是什么？」
「呵呵，这个嘛────秘密！」
吴羽同学将手指轻轻放在樱桃般的双唇上，莞尔一笑。别这么吊人胃口啊！我本来想追问，但她那耀眼的笑容害我什么都问不出口了。
「有一天我会告诉你！等我再努力一点，一定会！」
「知道了。我会等着。」
从摩天轮下来后，吴羽同学打开智慧型手机电源，突然大声说：「咦？是妈妈打来的。」看样子她似乎有未接来电。随后她说：「抱歉，我去打电话！」便匆匆跑开了。就在那一刻，我才注意到她刻意把智慧型手机关机──害我又更喜欢她了。
她明明绝对很想拍下烟火的照片才对……
但她选择关掉智慧型手机，只为了和我谈论重要的事。
我茫然地目送着她的背影消失在夜幕之中，同时察觉到一件事。
从吴羽同学刚才的语气听起来，「她一开始没注意到我是柴园国中的十号」。
她说是「听天里说了之后才发现」。
换句话说，薄叶同学早已知晓这件事。
她一开始就知道我。
那么，她当时是和吴羽同学一起观看那场比赛喽？
我四处张望，寻找刚才应该已经先下来的勇星和薄叶同学，发现勇星正站在旋转木马的入口旁边。
我本来想跟他搭话，却发现他似乎正在与别人交谈。
三个吵闹的女生围着他，而薄叶同学一个人孤零零地坐在稍远的长椅上。
我对那三个女生有印象。
是柴园国中女子篮球社的一年级生。现在应该是二年级吧？
我记得她们多半在男子组隔壁的场地练习，还经常和勇星搭话，一直自称是勇星的粉丝。
我朝薄叶同学的方向走去。看到她略显寂寞的表情，瞬间打消了询问她刚才那个疑问的念头。先让她振作起来才是最重要的。
「啊，茂木同学。」
薄叶同学抬起头，带着些许僵硬的微笑。
「怎么样？和结爱那边还顺利吗？」
「嗯……比起这个，你怎么了？那些人对你说了什么吗？」
薄叶同学轻轻摇了摇头。
「她们只是问了句：『你们是朋友吗？』藤崎同学则回答：『是同班同学。』至是这样而已。」
薄叶同学接着说：
「可是，我总觉得她们好像在说：『为什么他会和这么阴沉的女生在一起？』所以实在没办法抬起头。」
「这样啊……」
我对那种心情感同身受。
像我也是，要自己现在这个状况过去和勇星打招呼需要勇气。因为那些学妹肯定不记得以前一直坐板凳的我叫什么名字。如果她们用「你是谁？」的眼神看我，我也没信心不会因此垂头丧气。
「那在摩天轮里面的时候如何？」
「啊，那个，至少聊了一些。虽说一开始有些尴尬，烟火升起之后，我们一起拍了很多照片。」
听到这里，我稍稍松了口气。
「我们去找勇星吧，薄叶同学。」
我发出开朗的声音说道。
「那些女生是我们国中的学妹。虽然她们可能不记得我了……我们可以大大方方地过去。毕竟我们是跟勇星一起来玩的。」
「……茂木同学……」
薄叶同学从长椅上站起身。
接着她向勇星那边迈出一步──可是她的脚随即停了下来。
「如果又像……」
她的声音沙哑起来。
「又像结爱那次一样，给茂木同学和藤崎同学添麻烦的话……」
「薄叶同学……」
我不晓得该说什么来鼓励她。脑中没有浮现任何话语。因为我也非常明白她的感受──没办法简单就说什么「没事」、「拿出勇气吧」这种话。我也不想说出口。
这时，讲完电话的吴羽同学走到我们这边。
「怎么了，你们两位？勇星同学呢？」
「嗯，他好像遇到了国中社团的学妹。」
就在这时，勇星转向我们这边，大声喊着：「吴羽！」并且向她招了招手。
「怎么了吗？我去看看喔。」
吴羽同学也过去了。
大概是和篮球相关的话题吧。毕竟吴羽同学就读的母校在女子篮球社当中也是强队，说不定是那群学妹向她征求一些建议。勇星是好人，也是体贴的学长。只要是和篮球相关的事情，一旦被学弟妹拜托根本就不可能拒绝。
吴羽同学很快就和初次见面的学妹们打成了一片。她们似乎因为某个话题聊得非常起劲，从这里都能听到她们欢笑的声音。勇星做出拿着篮球进行罚球的动作。看到这一幕，吴羽同学说了些什么，学妹们随即爆发出一阵大大的欢呼声。
我和薄叶同学只是呆呆地站在旁边，看着没有我们参与的人群。
「我们先去入口那边等吧。」
「……好。」
第一次和女生一起来游乐园。
这天感觉上就像双人约会。
说得委婉些，应该算很成功吧。
真是美好的一天。
尤其是搭摩天轮的时候，和吴羽同学一起看到的烟火，还有她流下的眼泪，我想自己一辈子都不会忘记。
薄叶同学应该也玩得很开心吧。
她与勇星之间的距离，肯定确实拉近了。
这一天的所有一切，似乎都很完美。
然而，在最后的最后，我们还是感受到了莫名苦涩的滋味。