1
「我要辞职……」
在狭小的会议室，我和绿小姐面对面坐着。听见我冲动说出的话，绿小姐瞪大双眼。
「辞职……要，我没有听错吧？」
「对。」
「可以告诉我理由吗？」
「我没办法想象自己在这个课以外的部门工作。如果要调职，我就辞职。」
今天是和主管半年一次的一对一面谈。桌上放着写了「须见要·二十九岁」的人事评鉴表。
面谈一开始，我就面临调职的话题。榊事务所今年春天要在横滨开分公司，目前在召集要派去那边的侦探。
「我并没有那么喜欢这份工作，我喜欢的是我们女性侦探课。所以，如果将我调职的话，我就辞职。」
常有人说我讲话太直。我自己也知道，但我向来搞不懂该怎么让那些脱口而出的硬梆梆话语变得柔软。
「你还是认为自己不适合当侦探吗？」
「不是……毕竟我也做了七年，倒不至于那样说。只是，有很多讨厌的地方。」
「你讨厌什么？」
「嗯……」
我不擅长把内心的郁闷化为文字，可是话都说到这里了，也不能不负起责任。
「我讨厌思考复杂的事，想活得简单一点。」
没错，侦探做的是看尽人性黑暗面的工作。原本以为是好丈夫，实际上却有多个外遇对象；为公司卖命多年、忠心耿耿的干部竟亏空上亿圆公款——这份工作就是掀开他人戴着的面具，揭露掩藏在底下的真实。见过愈多人性丑恶，我愈失去动力。我想更简单地与人来往，更简单地活着。
「你再说得具体一些——」
绿小姐开口时，会议室的门开了。
走进来的是前辈井之原先生。
「委托人来了。绿，你去接待一下。」
「不好意思，能不能找其他人？我正在面谈。」
「其他人在的话，我会来拜托你吗？」
「原来如此，这倒也是。」
井之原先生「啧」一声，走了出去。
我很尊敬绿小姐。她身为女性，却能在以男性为主的侦探业界打下一片天，又建立家庭且用心爱护。不管是作为侦探、主管，或一个人，我都非常尊敬她。
不过，比起把嫌恶清清楚楚表露在脸上的井之原先生，心里想必也不舒服却能干脆地把情绪吞下肚的绿小姐，此刻让我感到有点害怕。
我走进面谈室，一股香料味扑鼻而来。
是香菜与孜然的气味。我从以前鼻子就特别灵敏。
坐在那里的是一名中东裔的外国人，身材微胖，双颊长满胡须。
「我名叫阿扎德·塔希。」
他的日语流利，举止沉稳。光听名字，还是猜不出是哪一国人。
「您好，我是侦探森田，这位是须见。」
绿小姐没有介绍我们隶属于「女性侦探课」。最近因为开了分公司，人手不足，有时连男性委托人的案件也会转介过来。
「我在足立区经营一家土耳其餐厅，来日本快要二十年了。」
「餐厅能经营这么久，一定很好吃。」
「没错，我们店里有全日本最好吃的浪马军。」
那道菜名我从来没听过，单凭语感也无从联想。
「我今天过来是因为这个……」
阿扎德先生递出他的手机。
荧幕上显示的是餐厅外观。上方招牌以山脉为背景，写着「土耳其料理·阿拉拉特」。看起来还没开店，铁卷门是拉下来的。
「请看这里。」
阿扎德先生指向铁卷门的正中央。
×
上面画着一个相当大的红字。
「有人画了这个。」
方才说话沉稳的阿扎德先生，声音变得僵硬。他似乎很生气。
「这是三月五日的事。我从自家去店里时，发现被画了这个。我觉得这种恶作剧太恶劣，立刻去报案，但警方根本不理我。他们似乎没办法花力气调查这种小事，要找出犯人，我只能靠自己。」
今天是八日，也就是三天前发生的事。
「换句话说，您的委托内容是——找出画这个的人吗？」
「对，你们愿意接吗？」
「我可以先请教一件事吗？」绿小姐的语气多了几分慎重。「如果让您感到不舒服，我先道歉。不过在我看来，这只是一个涂鸦。」
「什么？」
「铁卷门上被涂鸦，如果会影响餐厅经营就另当别论，但如果只是这种程度，也可以选择清除涂鸦，这件事不就结束了吗？当然，我能理解您的心里一定不舒服。可是，委托我们需要花上一笔钱……」
「你是叫我忍气吞声吗？」
阿扎德先生的语气变得锐利。
「二十年来我一直努力融入日本社会，现在我的餐厅却被画了一个『×』，这是天大的侮辱。警方或许觉得没什么，但我认为很严重。要是你们不愿意帮忙调查，我就去找别人。」
他怒气冲冲，气势逼人。
如果是日本人，大概会像绿小姐说的一样，清除涂鸦就让这件事过去。心里或许会有些不舒服，可是找出犯人需要耗费金钱和劳力，而且就算把对方揪出来，这件事又没严重到能让对方受刑事则罚。尽管如此，阿扎德先生还是来到这里。他的一言一行都流露出日本人被「察言观色」这四个字稀释前，那种活生生的愤怒。
「我想活得简单一点。」
我刚才说过的那句话，和他率直的怒气，产生了共鸣。
「我明白了。」绿小姐点头。
「那么，阿扎德先生，请先说明详情。」
我打开笔记型电脑，登入公司内部系统。点开「新委托案」的选单，填进「阿扎德·塔希」这个名字。
「首先，阿扎德先生，您是土耳其人吗？」
绿小姐询问后，阿扎德先生没有立刻回答，空出一段意味深长的间隔。
「……对，我的国籍是土耳其。」
「所以您是土耳其人，对吗？」
「不。」
阿扎德先生下定决心般点点头。
「我是库德族人。」
「库德族人？」
「对。国籍是土耳其，但我是库德斯坦的人。」
2
进入榊事务所前，我当过罕有女性的鹰架工。
鹰架工的工作单纯。按照设计图搭建鹰架，再依据施工计划完成每日进度，就能逐步盖出一栋建筑物。钢筋、木材或混凝土，这些材料不像人，不会表里不一。我还是鹰架工时，从来不必为复杂的问题烦恼，日子过得十分快活。
后来我得了腰椎椎间盘突出症，被迫放弃当鹰架工。当时相当不甘心，在那之后，椎间盘突出症依然时不时冒出来折磨我，因此我心里很清楚自己跟鹰架工是无缘了。
「那群人应该是库德族人……」
有一次我和当时的老板坐着丰田Hiace商旅车移动时，经过市区的一处拆除工地，看见一群中东裔工人在工作。
「最近常听到库德族的拆除业者的事。他们手艺不错，收费又便宜，搞不好以后连鹰架工的业界，外国人也会慢慢变多。」
看着那些灵活操作液压挖土机、俐落拆除民宅的库德族人，我的内心竟意外生出一股对于同类的惺惺相惜。
他们身处遥远的异国，生活周遭全是外国人，和我这个在满是男性的环境中工作的女人，立场虽然不同，却面临同样的困境。看着他们在烈日下工作的模样，我默默在心中为他们加油。
「大多数的库德族人生活都不稳定。」
我们接下委托。隔周的三月十一日，我们在距离餐厅最近的车站碰面，坐阿扎德先生的车前往「阿拉拉特」。
「我有妻子和一个女儿。我女儿得了一种只有在日本才能治疗的先天性罕见疾病，所以我们才来日本，取得定居资格。目前女儿的病情和生活都稳定下来了，但这是极少数特例，我有许多同胞都是靠『暂时免拘留』勉强度日。」
「『暂时免拘留』是什么意思？」
话一出口，我有点不好意思。虽然曾在新闻报导中听过这个词，但具体是何意我其实不清楚。
「暂时免拘留，指的是从入国管理局暂时被释放出来的状态。但不能工作，也没有跨区移动的自由。因为没有健保卡，万一感冒、蛀牙都无法去医院就诊。我好多同胞因此身体变差，还有被遣返的风险。」
「我以前看过报导，联合国也曾对日本提出警告。」
听见绿小姐的话，阿扎德先生点了点头。
「真希望日本政府能妥善处理。他们没收入，许多人只能靠亲友支援度日。这样还算好的。『暂时免拘留』的人需要定期去入国管理局办理许可更新，万一不被核准，就会再次被拘留。这真的很痛苦。关在围墙内，在不知道哪天才能出去的情况下生活。有人的拘留期间长达五年，而且更新标准不清不楚。有人明明很努力适应日本生活，却突然遭到收押，被迫与妻小分离。」
「曾有暂时免拘留者死亡。明明身体不适却好几个月没能接受治疗，就那样过世了。最后竟没有人负起责任。」
「这不是别人的事。我们库德族人，随时可能遇上这种事。」
听着这些可怕的遭遇，我惊愕得说不出话。明明没做坏事，却要被关在有如监狱的地方，甚至可能会死？在日本竟然会发生这种事？
我们从车站开了一段路，来到「土耳其料理·阿拉拉特」。这是双层建筑，一楼是餐厅。
「虽然写着土耳其料理，其实是库德斯坦的料理。因为在日本说『库德族料理』，大家根本没办法想象是什么食物，所以我们才挂上土耳其的招牌。阿拉拉特山，是位在土耳其东部的高山。有大阿拉拉特山和小阿拉拉特山，山脚下有许多库德族人过着放牧生活。」
「总觉得和富士山有点像。」
「我也是这么想！刚到日本时，我还想说『有一座小阿拉拉特山！』，吓了一跳。对库德族人来说，山是故乡，是朋友。日本也有许多好山，我很开心。」
店门口的铁卷门是拉下来的，正中央被画上一个红色的「×」。
「阿扎德先生，您不住在这里吗？」
「当初我是住在餐厅的二楼，现在则租了公寓。」
「提到库德族人，印象中都住在崎玉的川口市一带，您为什么选择住在这里？」
「我不太喜欢成群结队，想稍微住远一点。」
尽管阿扎德先生说自己不喜欢成群结队，但听说这附近有几户是库德族家庭，是为了投靠阿扎德先生才搬来的。「阿拉拉特」成为库德族社群的一个据点，也有许多库德族人特地从其他地区前来用餐。
我走近铁卷门，近距离细看，红色的「×」显得格外刺眼。
看起来像用粗油性笔画上去的。比起写满否定、嫌恶、嘲笑的字句，这一个记号更传达出一种浓缩成形的恶意。
「进去谈吧。」
阿扎德先生打开铁卷门。
里面相当陈旧。墙上贴着应是土耳其的地图，还插着一面没看过的国旗。摆在桌上的菜单皱巴巴的。
「下周有我们库德族的节庆活动。」
他指向墙上海报。一场名为「诺鲁孜Newroz」的新年节庆活动，将于荒川河畔公园举行。
「最近愈来愈多人把我们库德族人视为眼中钉。店里也常接到恐吓电话，骂『给我滚出日本』、『罪犯』之类的。原本连『诺鲁孜』都不确定能不能举办，幸好最后还是办成了。」
「那未免太过分了吧……」我忍不住开口。
「当然，我们这边也有问题。有些人会和当地人起冲突，也有人犯罪——这种行为根本没什么好说的。但大多数库德族人都是低调、认真地过日子。至少没道理连我都要受到这种对待。」
阿扎德先生深深叹气。
「这一带的气氛也变差了。去年底发生伤人案，有个库德族人打了日本人……」
据他所说，在深夜的便利商店，一名库德族青年和日本人起口角，最后动手打人。青年遭到逮捕，这件事被报导出来后，当地人投向库德族群的目光忽然变得十分严厉。
「打人固然不对，但拉玛赞——也就是被逮捕的那个同胞说，起因是那个喝醉的日本人骂『滚开！混账库德族人』，他才会一时气不过。」
「倒也难怪。听到那种话，当然会生气。」
「我们库德族人其实很简单。」
听到阿扎德先生说出的话语，我心头一震。
简单——这是前几天我才说过的话。
「生气时就生气，开心时就笑出来。我从以前就觉得，我们这样的性格，在某些方面会和习惯处处体贴的日本人不合。但那个涂鸦实在太过分了……不管怎么说，我都不认为自己该承受这样的对待。」
阿扎德先生看起来真的很难过。生气时就生气，悲伤时就悲伤。对我这个长年泡在侦探业，看惯各种人性矛盾的人来说，这样的反应倒是新鲜。
就在那时，店里的玻璃门被粗暴地敲响。
我转头一看，是三名中东脸孔的外国人。大概是库德族人。阿扎德先生一走过去，他们就开始用我听不懂的语言大声交谈。
「真拿他们没办法。」
阿扎德先生一脸无奈地说，回到店里。那三人跟着走进来。
「他们说待会要去工作，叫我先弄点吃的，根本把我当成妈了。库德族人就是这样……」
阿扎德先生搔着头这么说，表情却显得有几分高兴。那三个库德族人理所当然地坐下来，看见我们还不好意思地挥了挥手。
「你们也吃一点吧，今天我请客。」
「可以吗？」
「当然。推荐你们吃浪马军配优格汤的套餐。」
他说明浪马军是一种像披萨的料理，把面皮擀薄铺上羊绞肉和蔬菜，再撒上孜然和辣椒去烤。「看起来很好吃耶。」绿小姐凑过去看菜单。我则伸手去拿另一张菜单。
突然间，我察觉一道视线。
玻璃门外的街道上，一名少年正看着这里。
他大概有一百七十公分高。看起来像是库德族人，但和店里四人的气质又不太一样。
——怎么回事？
少年目不转睛地望着这边，好似在传达着什么。
我打算去找他聊聊，于是站起身。
少年突然别开目光，快步离开了。
3
「那家土耳其餐厅真的令人困扰。」
我们在「阿拉拉特」附近，这一区的二丁目挨家挨户打听消息时，第五户有人这么说。那是住在距离餐厅约一百公尺的公寓，年纪约三十多岁的女性。
「令人困扰，具体来说像是什么呢？」绿小姐问。
「不太守规矩，顾客大多很吵。」
「你是指……？」
「一群外国人聚在一起大声喧哗，讲过好几次都没用。晚上我会害怕，只好刻意避免经过那附近。」
「听说店家注意到噪音问题了。」
阿扎德先生说过，一直到几年前，「阿拉拉特」有时会因为许多库德族人聚在一起就放飞自我，变成闹哄哄的派对现场，但他们反省过了，现在都会控制音量。可能是当时留下的印象还在。
「是吗？但那里真的会聚集许多外国人。前阵子又有外国人打日本人……如今治安愈来愈差了。」
「那家店最近遭人恶作剧涂鸦，你知道这件事吗？」
绿小姐突然直接发问。
「涂鸦？在店外吗？」
「对，我们认为是对那家店怀恨在心的人做的。」
「什么意思？你是在怀疑我吗？」
「不，我没有那个意思。我们对每位居民都会问这个问题。」
「我当然不知道。治安真的很差耶。听说最近这一带常有小偷闯空门，我都想搬家了……」
「谢谢你愿意和我们谈这些事。」
我配合绿小姐一起低头致意，离开了公寓。
「应该不是她做的，但还是先记下来。」
「好。」
看来，绿小姐是想突然直接提问来试探对方的反应，她偶尔会采取这种冒险的做法。
绿小姐迈开脚步，我也跟着往前走。
以前我们常搭档行动，但真的好久没一起跑现场了。
「绿小姐，你真的很能走耶。」
「嗯？有吗？」
「我跟不少侦探一起去调查过，没人像你这么能走。」
绿小姐走在街上，吸收各种资讯。街区给人的印象。融进空气中的生活痕迹。她总在细心拾起这些无形讯息中，找到意想不到的突破口，让调查有所进展。她的思考能力也很强，但她搜集情报时的那种执着真的无人能敌。
「我不想轻易下结论。」
绿小姐轻声说。
「调查大有进展，几乎都要得出结论，却在最后找到一个出乎意料的证据，推翻先前所有猜测——这种经验太多了。所以，我希望尽量搜集证据，尽量再问一些人。即使心中已有定见，我也希望再往下想几步。在那之前，我不想轻易把结论说出口。」
「很有你的作风，但不知道我能不能做到。」
今后，我还能和绿小姐一起跑现场几次呢？
我心里清楚，这种时间十分珍贵。
「噢，是库德族人啊。」
开始打听消息的大约一小时后，我们遇上一名板着脸孔的男人。他大概四十多岁，住在离「阿拉拉特」走路约五分钟的独栋房子。
「最近常看到，那些家伙的同伴好像愈来愈多了。」
「你曾因为他们遇过什么困扰的事吗？」
「我是没遇过，不过听说有不少问题，像是丢垃圾不守规矩、大声喧哗制造噪音之类的。去年年底还有人施暴吧？真是让人头痛的一群人。那种人啊，全部关进收容所就对了。」
「说这种话太过分了吧？」
我忍不住反驳，男人瞪了我一眼。
「哪里过分？」
「听说施暴那次，是日本人先挑衅的。他先吐出歧视性的发言。」
「你亲眼看到了吗？那家便利商店，晚上常有库德族人坐在停车场，大家早就觉得困扰了。他只是去劝导一下吧？」
「劝导需要口吐歧视性话语吗？库德族人原本生活就不稳定，一旦被送进入国管理局，就不知道何时才能出来，工作机会和移动自由都相当受限。」
「那他们回自己国家不就好了？干么待在日本？」
男人反问，我哑口无言。
「你到底懂不懂啊？那些人拿观光签证进来后，就直接在日本住下，是超过停留时间的非法滞留者。日本是法治国家，真要说的话，把他们全部抓起来或是立即遣送回国，才是理所当然的处置吧？现在是日本好心让他们留在这里。生活不稳定这种事，他们就该忍耐。」
「可能是这样没错，但我们这边让一步又如何？富裕国家向艰难的民族伸出援手，不是理所当然的事吗？」
「少说这种蠢话，你知道欧美国家因为移民吃了多少苦头吗？移民愿意拿低薪工作，破坏了劳动环境，又不愿融入当地风俗，由于文化差异导致许多摩擦。有些人还私下建立社群，逐渐演变成犯罪组织。甚至有人说，未来移民不断增加，有些国家原本的民族会被取而代之。你想让日本变成那样吗？」
「这么讲太夸张了吧？日本有一亿两千万人耶。」
「其中百分之三是外国人。如果傻傻地放任不管，外国人会愈来愈多，甚至抢走整个日本。正是因为有你们这种人，不去瞭解现实情况，这个国家才会陷入危机。」
我意识到自己惹火了对方。这个男人或许是歧视移民，但他对此一议题瞭解得远比我深入，我缺乏足以反驳对方的知识。
绿小姐开口询问涂鸦的事。不过对方显然压根不知道「阿拉拉特」餐厅被画上「×」的事。绿小姐鞠躬道谢，我虽然内心抗拒，还是跟着低头致意。
我默默走着，心里一阵苦涩。
我在绿小姐面前出丑了。
她应该是刻意不插手，让我自己去面对那个男人。她是要给我练习的机会，我却半点线索也没问出来，白白浪费时间与对方争论，还被堵得无力反驳。
我很懊恼。面对大肆批评库德族人的男人，我一句有力的反驳都说不出来。明明想帮处境艰困的库德族人说几句话，我却缺乏必要的知识。
「……绿小姐？」
我注意到她忽然停下脚步。
绿小姐的目光停在某一独栋住宅上。
那是外有围墙和大门的老房子。围墙上贴着中年男性区议员的海报，可能是这户人家支持的对象吧。看来是隶属于执政党的政治人物。
「怎么了？这张海报上的人有什么问题吗？」
「你看那边。」
绿小姐指向嵌进墙面的不锈钢信箱。开关信箱的小门是奶油色的塑胶材质。
「啊……」
信箱小门上，画着一个红色的「×」。
4
调查结束后，我在家庭餐厅吃冰淇淋圣代。我不喝酒，所以疲累时就会去吃甜点。绿小姐有家庭，早早就回去了。
被画了「×」的，是一名姓儿岛的女子的家。按门铃后，年纪与我相仿的女子出现在门口。
我们主动搭话，不知为何对方没回答，只递来一台像平板电脑的机器。看见上面写的文字，我才明白情况。
「和我讲话时，请一直按着按键。」
原来儿岛小姐是听觉障碍者。看起来像平板电脑的，其实是用来笔谈的电子笔记本。
我们问起信箱上的涂鸦，儿岛小姐回答：「我以为那是原本的设计。」三个月前她换了信箱，一个月前注意到上面被画了一个「×」，可是没太在意。她说自己也不知道为什么会被画。听起来她和当地居民有往来，但并不知道库德族人的存在。
「你要聊到什么时候？别想偷懒，快给我滚回来！」
我们正在听她说明，屋内突然传来男性的怒吼声。儿岛小姐当然听不见，我不着痕迹地探问，她说自己和父亲住在一起。那段时间里，吼叫声仍不停歇。
光是想象她平时在家里遭到怎样的对待，我心里就一阵刺痛。库德族人也是一样，今天我接连看见好多生活压抑的人。
我们继续在附近打听，又发现另一户被画上红色「×」的房子。
那是与儿岛小姐家只相隔几户，一幢老旧公寓的二楼最深处。大约一周前，门板被人画上红色的「×」。告诉我们此事的是住在隔壁的学生。那学生说，住在被涂鸦的那一户的是名叫玛丽亚的菲律宾女子。她似乎为夜里的工作出门了，我们没能见到人。
这究竟是怎么回事？
画在「阿拉拉特」的那个「×」，难道不是歧视库德族人吗？
被画「×」的另一户住着菲律宾女子，如果是歧视外国人的涂鸦，倒是说得通，但儿岛小姐是日本人。她们有什么共同点吗？
「我有一个猜测。」
绿小姐偏着头这么说。
「啊，不过这个猜猜测恐怕不太对。」
「是什么？不太对的猜测……是什么？」
「唔，连自己都没信心的猜测，实在不想说出口，不过……」
我忽然察觉附近有其他人。
抬起视线，只见一名少年坐到对面原本空着的座位。
「你……」
是在「阿拉拉特」外面直盯着我的那名少年。
近距离一看，我依然有种不可思议的感觉。他看起来确实是库德族人，但和阿扎德先生他们就是有哪里不太一样。
「你好。姐姐，你是记者吗？」
流利的日语。阿扎德先生的日语也很好，但少年的日语即使与母语者相比也毫不逊色。稍微带了点歌唱般的口音，不过几乎没有影响。
「你是库德族人？」
「只有一半的血统，我妈妈是日本人。」
谜底揭晓了。原来少年那种特殊的气质，来自他同时拥有的库德族和日本血统。
少年从桌上的一叠纸巾里抽出一张，拿起原子笔迅速写起来。
「这是我的名字。」
——山地Rohat Kaya。
「怎么念？是念成『罗欧哈特·卡亚』吗？」
「是『罗哈特』，没有『欧』的音。」
「你几岁？」
「今年满十七，我正在上高中。」
「高中二年级？是阿扎德先生的亲戚，或是……？」
「嗯，高二。阿扎德叔叔是我爸爸的朋友。他们差不多同一时期从土耳其过来，就住在附近。我爸爸偶尔也会去『阿拉拉特』工作。」
「所以……找我有什么事？」
我大致瞭解了少年的身份，只是不清楚他接近我的目的。
「姐姐，你是正在调查我们的事的记者吗？」
「不是。我有保密义务，不能告诉你我的身份。」
「不过，你们在调查叔叔餐厅的那个涂鸦吧？」
「你知道是谁做的吗？」
我忍不住提高声调，罗哈特摇头。
「我不知道是谁做的，但我知道他的动机。最近攻击我们的家伙变多了，一定是他们其中一人画的。姐姐，如果你是记者，就把这件事写出来。我们真的很烦恼。」
「有多烦恼？」
「你问有多烦恼……姐姐，你不知道库德族人的处境吗？」
直接的话语如石头朝我砸来。对，我今天才深切体会到自己不了解库德族人的事。无论是他们为什么会留在这里，或者是现在置身于何种状况。
我递给他一张名片，想要多和他聊聊。
「……mi见、you要？没看过这种名字。」
「Sumi Kaname。好像是第一次有人念成You。」
「Kaname吗？没问题，我记住了。Sumi这个姓氏很少见耶。」
「你爸爸是怎样的人？我有兴趣，告诉我吧。」
「他是在我出生前一年来日本的。他和阿扎德叔叔原本就是朋友，是叔叔邀他一起过来。他来日本后很快就和我妈妈结婚，并生下我。我还有两个妹妹。」
「为什么是来日本？」
「详情我不清楚。爸爸不太喜欢提在库德斯坦时的事。」
「『库德斯坦』是指什么？」
「库德族人居住的地区。」
罗哈特的双眼仿佛注视着远方。
「我爸爸以前住在土耳其东边的村子。你在世界地图上看过那附近吗？土耳其的东南方有叙利亚、伊拉克和伊朗，库德斯塔就像横跨四国边界般存在着。」
我想问为什么他们会集中住在那种地方，但又不想打断罗哈特的话，晚点再自己查资料好了。
「听说爸爸住的那个村子，是游击队和『科尔朱』互相厮杀的村子。」
「游击队？科尔朱？」
「在土耳其，库德族人一直受到歧视。不仅长年被禁止使用库德族语，连『库德族人』这个民族的名称也遭到剥夺，被迫叫作『山地土耳其人』。城市和村庄的名称通通改成土耳其语，连居住的地方都被夺走。在这样的时空背景下，游击队为了对抗政府而诞生。可是土耳其政府对付游击队吃了不少苦头，就付钱给一部分库德族人，让他们成立一个组织，专门向宪兵或军队告密。那个组织就是『科尔朱』。我们啊，是被逼着自相残杀的民族。」
罗哈特神色略带哀伤地微笑。
「爸爸说过，他以前住的村子，库德族人只是想移动到其他城市，就会被宪兵——也就是管理治安的部队或警察盯上，带回去讯问。最惨的是被直接抓走，甚至受到严刑铐问。村子变得破败不堪，根本没办法居住，所以爸爸拼命逃到日本来。」
「那现在呢？」
「后来在土耳其可以说库德族语了，但那些民族主义者打压的力道很强烈。社会上对库德族人的歧视根深蒂固，所以许多人逃到日本来。」
如此壮烈艰辛的内容，他却说得平静，仿佛在描述高中生打架。我忽然觉得自己虽然长他十几岁，但不论在知识层面，还是情绪的深度上，根本像个没长大的孩子。
「库德族人被分裂了。」
罗哈特的语气突然带着一股力量。
「虽然有一个名叫『库德斯坦』的地区，但并不是国家。里面被画上国界，划分进不同国家，就这样被吞没了。在这种情况下，我们再度被分裂开来，被逼着和同胞互相争斗。有些日本人会叫我们『回自己的国家去』，他们的心情我也懂。明明签证过期却不离境，按常理来看，当然会很火大。可是，我们要回去哪里？库德族人从以前就一直住在同一片土地上，却被任意划下国界、被撕裂开来。划下那些国界的是英国、法国等先进国家。全世界的人联手把我们推入这种困境，要我们回哪里去？」
「所以你想说，库德族人待在日本是理所当然的？」
「我没说是理所当然。但这种情况下，我们也没办法，不是吗？就算没有人愿意帮我们找到立足之地，我们也得想办法活下去啊。」
与罗哈特交谈的过程中，我忽然对曾自认与库德族人「处境相同」这件事感到羞愧。我对他们根本一无所知，却轻率地同仇敌忾。那些在拆屋现场的库德族人，说不定也是冒着生命危险逃到日本。我经历的状况，和他们的处境根本完全不能比。
我希望罗哈特告诉我更多有关库德族的事。
我正准备拜托罗哈特时——
发现他眼中的光彩顿时变得暗淡。
我察觉一股气息，转头一看，四个年轻人正低头看着我们。好像全是日本人。
看起来他们是高中生，脸上挂着令人不快的笑容，浑身散发出颓废的气息。
「罗哈特，这女的是谁啊？」留着长发的男生开口。看样子他们认识。
「帮忙你们的志工吗？真碍眼。这种事要偷偷做啦。」
「不是志工，只是刚好认识。」
「你是在哪里认识？会有女人主动靠近你们库德族人？」
「当然有，我爸爸就和日本人结婚了。」
「和日奔人皆婚——」
那个男的故意模仿罗哈特细微的口音，并用极夸张的方式再说一遍。其他三人爆笑。我心里非常不舒服。这几个家伙根本是人渣，没有把人当人看。
「都是因为你们，治安才会变差。最近这一带发生的闯空门案件，不会就是你们干的吧？快滚回自己的国家，非法入境者。」
「别人怎样我不知道，但我可没做那种事。还有，我是在日本土生土长，也有日本国籍。」
「椰有日奔郭机。」
我怒火攻心，满脑子都是「变成怎样都无所谓了」的自暴自弃想法。
「姐姐，要是你不希望遭人误会，最好不要跟这个库德族人混在一起。身为日本人，还是要和日本人……」
他随意搭上我的肩膀，我一把抓住那只手，用力握紧。
他左手的三根手指，被我狠狠握住。「痛！」他大叫，所以我又加重手上的力道。
我在高中练铅球时，拼命锻炼过握力。再过几秒，我可能就会被他反手打回来。在那之前，我要先捏碎他的指骨。
「Kaname，不行！」
罗哈特握住我的手。
那声音听起来像是从遥远的地方传来。怎么可以轻易放过这种人渣？涌上心头的暴力冲动驱策着我。
「Kaname，拜托你住手，就算是为了我。」
听见那声恳求，我终于松手。
我马上意识到自己铸下大错。折断那少年的指骨，日后要承受更为高涨的憎恶的人并不是我。工作完成后我就会离开这里，但罗哈特还要在这条街上生活。
「勇吾，是我不好。对不起。」
罗哈特开口道歉，但那群少年间流动着一股尴尬的气氛。名叫「勇吾」的长发少年一句话都没说，转身就走，其他人也跟着离开。
「罗哈特，对不起。」
看着那几个少年离开店里，我低下头道歉。罗哈特却像什么事都没发生过，露出轻松的神情。
「没事啦，反正我习惯了。」
「他们常对你说那种恶劣的话？」
「不是所有日本人都会那样。那家伙叫池田勇吾，是我的同班同学。他专找学校里的外国人说一些难听话。他盯上的不止我一人，像是靠政府补助生活的同学，他会骂人家是『税金小偷』。如果有人受伤，他也会嘲笑两句，就是个糟糕的家伙。」
「没问题吗？他会不会因为今天的事特别针对你？」
「我早就被他针对了，所以没差。你放心，我自己会闪开。」
罗哈特豁达地说。
「勇吾是政治人物的儿子。」
「很有名的人吗？」
「他爸爸叫池田和郎，你知道吗？」
是画着「×」的儿岛小姐家，墙面贴的那张海报上的政治人物。足立区的区议员，在这附近似乎颇受支持，很多地方都能看到他的海报。
「勇吾他爸是个整天喊着『我想帮助弱势』的人，的确有一些库德族人受他照顾……不过，感觉真可笑，不是吗？他自己的小孩却在欺负弱势族群。勇吾大概是想反抗伟大的爸爸，才来找我们麻烦，真逊。」
「罗哈特……」
「说到底，歧视他人是懦夫才会干的事，我是不会向那种家伙认输的。」
我的胸口发热。
我认为他很了不起。以前当鹰架工时，我不止一次遇上性别歧视。那时候的我，能像他这样挺起胸膛相信自己吗？
——我想更瞭解库德族人。
一种近乎使命感的渴望，在我心中萌芽。
5
第二次挨家挨户打听消息，是在三天后的早上。
我们一样从上次那一区着手，很快察觉到附近的气氛明显变了。
「这一带有人在发奇怪的传单。」
大约四十岁左右的男人拿那张传单给我们看。
「画这个涂鸦的人，请主动现身。
我绝不容忍歧视行为。
如果你想道歉，我愿意接受。」
署名是「阿扎德·塔希」，旁边附上「阿拉拉特」被画了「×」的照片。事态很明显，在这三天内，阿扎德先生在这一区广发传单。
「只不过是被画了一个小小的涂鸦就搞到发传单，未免反应过度了吧？不觉得挺可怕的吗？」
我们去问其他居民时，也陆续听见类似的反应。阿扎德先生那种直截了当的愤怒，给街坊邻居留下不好的印象。
我尝试拨打阿扎德先生的手机，但没人接。他今天可能出门了，我们刚才去「阿拉拉特」时，铁卷门也是拉下来的。如果他有可能做出更激烈的举动，劝劝他比较好，但面对那股炸裂般的怒火，不知道我们的忠告是否会发挥作用。
「嗯？」
走在街上的绿小姐停下脚步。
「找到了，你看这里。」
那是小巧的独栋住宅，围墙上嵌着一台对讲机。
「WSB20。」
对讲机的右下角，用黑笔写着几个潦草的小字。
「这是闯空门惯犯留下的暗号吗？」
绿小姐点头。这正是她说过的「一定不太对的猜测」。
犯案前，闯空门的窃贼会先在多处住宅留下暗号，这是他们惯用的手法。他们不会贸然闯进去，会事先彻底调查住户的背景、回家时间、防盗意识等，然后再抓准时机下手。据说，这些暗号是窃盗集团为了和伙伴共享情报所写下的。
「『WSB20』是什么意思呢？」
「大概是Woman女性、Single单身、Baby有婴儿、晚上八点会回家的意思。据说每个窃盗集团都有自己做暗号的方式，连笔的颜色都可能有意义……但一般情况下，大致是这样。」
那个「×」，绿小姐似乎也短暂怀疑过是闯空门窃贼的暗号，但她立刻放弃了那个想法。毕竟暗号只是用来供伙伴辨识的，不能引人注目是基本原则。「阿拉拉特」的涂鸦那么大，就失去暗号的意义了。更何况，「×」通常是表示「此户不能闯」。不过，这些暗号的含意还是会因窃盗集团而异。
「这一带是相对贫穷的区域。」
绿小姐观察四周，低声说道。
「道路狭窄，小型房屋密集。万一发生地震引起火灾，有很高的风险整区都会烧光。而且这里似乎未经开发，公寓也少。我想在这一带多看看，可以吗？」
「当然可以……不过，哪里让你感到不对劲吗？」
「嗯，有一点。抱歉，要麻烦你陪我。」
不想轻易下结论——绿小姐如同她说过的话，不太会把尚未验证的猜测说出口。这和在调查过程中动不动就随口说出当下猜测的其他同事很不一样。
「没关系，我陪你。」
我怀念这种感觉，声音里都透着一股干劲。
结果，在这块贫穷的地域，也就是这一区的三丁目，并没有太大的收获。我们确实找到几个窃贼的暗号，但都没发现画有『×』的房子。绿小姐偏着头说：「看来我想错方向了。」
阿扎德先生似乎也在这一区发传单。我们问居民对库德族人的印象时，发现很两极化，有些人完全不知道，也有些人印象不佳。看样子，年底那起便利商店的伤人案确实造成了负面观感。而阿扎德先生现在的大动作，正加深这股反感。
「但我认为便利商店那件事太过分了。」
听着居民一一说起对库德族人的坏印象，我愈听愈气愤。
「说到底，是先骂『混账库德族人』的那一方不对吧？虽然动粗不太好，但说出歧视言论的人就没责任吗？」
「嗯，从法律的角度来说，结果就会是这样。」
「语言也是一种暴力。他们是在自己国家活不下去才来日本的。库德族是在世界历史上遭到各国撕裂的一群人。这是全世界的问题，其他国家不是更该宽容地接纳他们吗？」
我居然说出这么理想化的天真言论，连自己都相当惊讶。但愈是瞭解他们的历史，这份心情愈是强烈。
被称为「库德斯坦」的山岳地区，据说住着三千万到四千万名库德族人。
他们一直无法建国，关键原因在于「以陡峭山区为根据地」。因为居住在山上，要往来彼此的部落很困难，没办法发展出规模大过村落的社群。这也导致库德族语发展出各种方言，甚至出现同样讲库德族语却无法沟通的情况。
库德斯坦过去长期隶属于鄂图曼帝国，第一次世界大战后，曾在协约国支持下短暂取得自治地位。但那项承诺很快又被推翻，大国擅自划定国界，将他们切开成如今这副模样。
「库德族人被分裂了。」
正如罗哈特所说，他们一再被个人之力无法撼动的庞然存在分裂。先是陡峭的群山，再来是大国的权谋，还有地缘政治的角力。结果就是，他们终究无法拥有自己的国家，分散在各国里遭受压迫，最后不得不迁移到日本这样毫无渊源的土地。对这些背景一无所知就轻率地骂「混账库德族人」，是多么残酷的行径。
「……你读了很多资料吧。」
绿小姐佩服地说。确实，我上次这么投入地去瞭解一件事，是什么时候呢？一股冲动驱使着我，不断搜寻关于库德族人的资讯。
吃过午饭，稍作休息后，我们继续打探消息。
有效证词突然冒了出来。
我们想说换个地方看看，移动到稍远的六丁目就遇上了。
「我们家在两周前也被画了『×』。」
这么说的是坐在轮椅上的中年男子，他是公寓的住户，约四十多岁。这位杉山先生因为车祸导致不良于行，才会住在这栋无障碍公寓。他解开大门的自动锁让我们进去后，里头的地面一片平坦，没有任何高低差。杉山先生的住处在一楼最深处。
「当时我觉得这种恶作剧让人不舒服，马上擦掉了……后来才知道，原来还有其他地方被画了一样的记号，真是太过分了。」
「这附近还有别的房子也被画上『×』吗？」
「有。你们在找犯人吗？那我告诉你们。」
「你知道是谁画的？」
「嗯。」
我们大吃一惊，他坐在轮椅上微微前倾，开口说：
「画『×』的是库德族的少年。」
后来，杉山先生帮我们找了两个人过来。
一个是住在隔壁的牧先生，也坐轮椅，看起来三十多岁，在餐厅当厨师。
另一个是名叫小鸟游的三十多岁女子。住在离杉山先生这栋无障碍公寓约一百公尺远的独栋住宅。
「我和牧先生家的门上被画了『×』之后，公寓管理员贴出公告，告诉大家有这种恶作剧的情况。看到那张公告后，小鸟游小姐就联络我们。」
听了杉山先生的话，小鸟游小姐点头。
「我们家是独栋的老房子，围墙上被画了『×』。我觉得很不舒服，马上擦掉了。没想到居然到处都有人的住所被画。」
「小鸟游小姐，你有拍下那个『×』吗？」
「有，原本我想交给警方，但他们不太当一回事。」
她拿出手机给我们看，照片上是一面被画上红色『×』的围墙。看起来比阿扎德先生店外画的那个少了点压迫感，大概是因为这个『×』比较小吧。
「杉山先生和牧先生，你们家被画的『×』呢？」
「在这里。」
看杉山先生提供的照片，比起画在小鸟游小姐家的明显大了一号。
「还有其他家也被画上『×』吗？」
「有，在这一带闹得挺大的，包括阮先生家、清风庄、水野先生家……」
「还满多的耶。在那之前，我想先请教一下，你说犯人是库德族的少年，有什么根据吗？」
「我是因为这个。」
牧先生递出一个小塑胶袋，里头装着绿色饰品。
「我家被画了『×』的那一天，这东西就掉在门前。」
「……这是Oya吗？」
我不禁脱口而出。绿小姐露出「你知道？」的眼神望向我。
「一种用来装饰围巾边缘的手工艺饰品。这应该是叶子花纹的Oya吧。做好的Oya通常会缝在围巾上，也有人直接拿来当耳环，或串起来做成项链或手环。」
「这跟库德族人有什么关系？」
「这是土耳其的手工艺，听说库德族人也常做。」
绿小姐的表情变得凝重，牧先生则一脸自信地点头。
「肯定是库德族人遗落的吧。画完涂鸦后，不小心掉在那里。」
「我明白几位的心情，但光凭此物还不足以认定是库德族人所为。就在不久前，也有库德族人开的餐厅被画了红色的『×』。」
「那一定是自导自演啦。见事迹快败露了，赶快先发制人画一个。还找人来发传单，太假了。」
「呃，我可以说句话吗？」
一直在旁边听的小鸟游小姐开口。
「证据不只有Oya，我亲眼看到了。」
「看到什么？」
「看到库德族少年出现在涂鸦现场。」
绿小姐的神情再次紧绷起来。
「大概是三周前。那天我在打扫家里的二楼时，从窗户往外看，发现一个库德族少年站在路上，直盯着我家围墙。我觉得有点怪，观察了一阵子，他待了五分钟才走……好不容易等他离开，我立即出去看，墙上就被画了『×』。」
「也就是说，你没亲眼看到他涂鸦的瞬间？」
「没看到，但这也差不多了吧？」
听了小鸟游小姐的话，杉山先生和牧先生也点头。
「再加上现场掉了Oya，那个库德族少年一定就是犯人。」
「刚才你们提到还有其他人被画了『×』，请告诉我是谁。」
「阮先生是越南留学生。『清风庄』则是一栋即将拆除的公寓，只是里面有一个人拒绝搬迁，目前陷入僵局。他是领生活补助金的老爷爷，不难理解他为什么没办法搬出去。」
「那水野先生呢？」
「他住在前面的独栋民宅，年过六十，由于他父亲中风无法行走，一直由他一个老人照护父亲，陷入老老照顾的情况。他太太早就离家，日子过得挺辛苦的。」
「这几家也都被画了『×』……」
绿小姐像是终于确定了什么事，颔首道：
「抱歉，我接下来要说的话可能不太礼貌……但这次被画上『×』的人家，似乎有一个共同点。库德族人、菲律宾人、越南人、听觉障碍者、领生活补助金的老人，还有老老照顾的家庭……成为下手目标的，全是在社会上处境艰难的人，也就是所谓的『社会上的弱势族群』。」
杉山先生他们似乎早就料想到这番话，只是露出难受的表情，点了点头。
「我家也有失智的母亲。」
小鸟游小姐垂下肩膀说。
「她曾半夜跑出去，找不到回家的路，引发一场大骚动，说起来挺丢脸的。」
「那是疾病，你不用觉得丢脸。」
「没错。犯人专挑『弱势族群』下手，在门上画『×』。如果真的是库德族少年抱着好玩的心态做这种事，我绝不原谅。我想找到确切的证据，然后去报警。」
杉山先生他们从一开始表情就很严肃，个中原因我现在终于明白。若真的是有人在一户户「弱势族群」的往家外面画「×」——那确实是极为卑劣的行径。
然而，真的是库德族人做的吗？
日常生活中受到压迫的人，为寻求情绪出口，转而去攻击其他弱势者。这种暴力形态随处可见，只是——
直截了当地表达愤怒的阿扎德先生，在便利商店气愤动手的拉马赞，「阿拉拉特」里看起来表里如一的几个库德族人——那些直率热情的人，真的会做出这种阴险的事吗？
我对库德族人的认识尚浅，可是，我怎么也没办法将短时间内见到的几名库德族人，和这种卑劣行径联想在一起。
「我想请教一件事，为什么你们知道那名少年是库德族人呢？」
我想问的问题，绿小姐先说出来了。
「我看到中东面孔时，其实分不出他们是土耳其人、伊朗人，还是库德族人。小鸟游小姐，你怎么判断他是库德族人的？」
「因为他常待在荒川旁边。」
从这里徒步大约一公里，就是荒川的河岸空地。
「那里有一名少年常举着库德族的旗帜，弹奏乐器。我看到的人，似乎就是那名少年。」
「原来如此……对了，那名少年是什么模样？」
「中等身材，头发略带褐色，左右两侧剃平。因为距离远，我又只看过几次，大概就记得这样。」
我的心脏猛然一跳。
我感觉到心跳加速，那名少年该不会是……？
向众人道谢，交换联络方式后，我们便离开了。
「总之，先去看看那些被画『×』的人家吧。」
绿小姐理所当然地说。
「还得去一趟荒川河边。」
6
我们爬上堤防，河面与河岸空地一览无遗。荒川河面宽广，水量丰沛。奔流的水面宛如湖泊般壮阔。
夕阳染红的景色彼端，是老街上的住宅区与东京晴空塔，感觉这就是荒川一天当中光线最美的时刻。我和绿小姐并肩走在堤防上的步道。
「我们来整理一下案情吧。」
我们边走边看平板电脑，将两个区域出现的「×」按时间顺序标记上去。
二丁目附近被画×的地方
（A）儿岛小姐，四十岁左右，有听觉障碍的女性。信箱上被画了一个小小的×。时间至少是在一个月前（二月十四日左右）。
（B）玛丽亚小姐，菲律宾籍女性。公寓二楼门上被画了×。大概是在三月四日。
（C）阿扎德先生的餐厅。铁卷门上被画了一个A4影印纸大小的×。大概是在三月五日。
六丁目附近被画×的地方
（D）水野先生，六十岁男性。独自照护父亲，老老照顾。屋外门牌旁被画了小小的×。大概是在二月十四日。
（E）小鸟游小姐，三十几岁女性。有个失智的母亲。独栋住宅的围墙上被画了×。二月二十二日。在现场看见库德族少年。
（F）杉山先生，四十几岁男性。因出过车祸，行走不便，住在无障碍公寓。玄关门上被画了一个×，约莫是名片大小。二月二十九日。
（G）牧先生，三十几岁男性。厨师，住在无障碍公寓。玄关门上被画了一个×。大小和（F）一样。二月二十九日。
（H）阮先生，二十几岁的学生。越南人。公寓二楼门上被画了×。大概是在三月四日（根据杉山先生提供的证词）。
（I）三井先生，「清风庄」的住户。不肯搬走，一直住在这里。领取政府补助金生活。在公寓一楼门上，被画了A4影印纸大小的×。大概是在三月五日（根据杉山先生提供的证词）。
阮先生正好外出，没遇上人。至于三井先生，我们按了电铃，但他故意装成不在家，始终没出来应门。「清风庄」位在狭窄巷弄的深处，是一栋破破烂烂的老公寓。门口的涂鸦尚未清除，玄关大门上还留着一个大而鲜明的红色「×」。
「我记得是上个月左右，门牌上被画了一个『×』。」
我们见到水野先生。他的左颊红肿，可能是撞到什么东西。
「我马上就发现了，想说大概是恶作剧便当场擦掉。大小？就指尖那么大。附近邻居在讨论这件事吗……唉，有些人就是爱做奇怪的事。也不是什么严重的恶作剧，可以了吧？」
水野先生似乎并不欢迎我们。他露出一脸难色，搔着头走回屋里，我们没能多问。
「你有没有注意到什么？」
听绿小姐这么问，我说出在意的事。
「那个『×』愈变愈大了，对吧？」
按时间脉络看下来，「×」愈画愈大。两个地区都一样，起初「×」只是小小地画在门牌边角或信箱上，可是最新出现的几个几乎都有A4影印纸那么大。
「这也是一点。『×』简直像犯人的意识不断在膨胀，愈变愈大。还有呢？」
「还有吗？」
「我觉得最奇怪的是……为什么要特地画在那么难下手的地方？」
「难下手的地方？」
「像（F）杉山先生和（G）牧先生住的那栋公寓，出入口有自动锁。犯人可能是跟着送货员一起混进去，或者用其他方式潜入，但他为什么要冒这么大的险？又比如（B）的玛丽亚小姐和（H）的阮先生，要走到公寓二楼去画，风险不是太高了吗？（I）的『清风庄』也一样，藏在小巷子深处，万一被发现根本没地方跑。」
「会不会是找不到其他『弱势族群』的住处？」
「如果是那样，犯人为什么不选贫穷的三丁目？」
绿小姐说得有理。三丁目那一带满是老旧的独栋住宅，与相对新的六丁目相比，生活水准明显偏低。光看路边那一户户独栋住宅，就知道应该不缺适合画「×」的对象。
「还有一点，出现区域很集中。」
「确实，密集出现在二丁目和六丁目。」
我们花了两天在这附近挨家挨户询问，结果发现出现「×」的地方，只有我们现下所在的这一区的二丁目和六丁目。两地的直线距离差不多有一公里，其他地区却一个都没有，这不自然的间隔，会不会隐藏着什么含意？
忽然间，一阵弦乐声从远处传来。
与木吉他相比偏金属质地，带有粗糙颗粒感。陌生的音色，搭配荒川上辽阔的天空，回荡着淡淡乡愁。
音乐本身非常简单，只有短短几小节的旋律，像旋转的陀螺般不断反复。演奏技术连我这个外行人都听得出很普通。音常不准，节奏也不稳，但那怀旧的音色沁入心底。轻轻闭上眼聆听，甚至会感觉自己仿佛不小心走到某个不是日本的地方。
斜斜通往河岸边、用混凝土建造的堤坊。
在斜坡上方，一个人盘腿坐着弹奏像吉他的乐器，是罗哈特。
他的肩上披着类似斗篷的东西——在红、白、绿三色横条构成的图案中央，画着一轮黄色太阳，那是库德斯坦的旗帜。
「你好。」
绿小姐开口搭话，罗哈特抬起头。
「可以聊一下吗？」「Kaname，怎么了？」
两人的声音几乎同时响起。绿小姐转头看向我，似乎有点惊讶。
「你们认识？」
「嗯，之前我们在家庭餐厅见过，聊了一下。罗哈特，对吧？」
「对。Kaname，这是你的同事吗？Kaname平时承蒙你关照了。」
是不习惯说成人世界的客套话吗？说最后这句话时，独特的口音变得更明显。罗哈特将那把弦乐器收进盒子，拍了拍身旁的空位，示意我们坐下。我们一起坐在混凝土河堤上。
「你常在这里弹乐器？」
绿小姐把罗哈特旁边的位置让给我。本来打听消息都由她负责，但她用行动无声示意：「交给你了。」
「嗯，这种乐器叫萨兹。」
「你从什么时候开始弹的？」
「大概一年前吧。我弹得很烂，对不对？」
「我也不懂弹得好不好，但我觉得曲子很动人。」
「谢谢。我喜欢一边看河，一边弹奏。」罗哈特望向缓缓流过的荒川。
「Kaname，你知道幼发拉底河吗？」
「有听过，好像还有一条底格里斯河？」
「你找幼发拉底河的照片看看，景色跟荒川好像。河边都长着茂密的草丛，后方就是城镇……虽然大小差很多，但气氛很像。」
罗哈特开心地晃动披在肩上的库德斯坦旗帜。他心里想必充满对库德斯坦的憧憬。憧憬他的另一个根，他至今未曾踏足的那片悠久山区。
「罗哈特，我想问你一件或许不太礼貌的事，可以吗？」
「什么事？」
「画『×』的人，是你吗？」
我不像绿小姐那般擅长交谈，尽管连自己都觉得太过唐突，我也只能直接问。
「这一带有很多房子都被画了『×』。我们挨家挨户打听时，有人说可能是你画的。」
「为什么我要做那种事？」
「被画上『×』的那些房子，里面住的都是有听力障碍、领政府救济金生活的人，或者是老老照顾的家庭——简单来说，就是『社会上的弱势族群』。你在这里遭到排挤，也许想找个出口……」
「Kaname。」
罗哈特的语气变了。
他紧盯着我的棕色双眸，透出一股强烈的能量。
那是愤怒。驱动阿扎德先生那种未经稀释的原始愤怒，也出现在他眼里。
罗哈特不是会欺负弱者的人。
虽然没办法像绿小姐那样善用逻辑分析，但凭着直觉和本能我也能确认这点。
「可是，罗哈特，有人曾在某户人家的门前看见你。」
不能光靠直觉结束这场对话。我抛出了自己其实不擅长的逻辑推论。
「那户人家后来也被画了『×』。罗哈特，你在那里站了大约有五分钟。这是真的吗？」
「哪一户人家？我有做过那种事吗？」
「小鸟游小姐的家。屋顶是蓝色瓦片，小巧的白色独栋住宅。」
「小鸟游……啊，我想起来了。那个姓氏很少见。」
「姓氏？」
「那时我觉得很特别，想好久这个姓氏到底该怎么念。Kaname，你记得吧，上次我们不也聊过你的姓氏很有意思。」
我记得确实有过那样一段对话。罗哈特似乎对稀有姓氏相当感兴趣。
「在被画了『×』的现场，还掉了一条Oya。那是你掉的吧？」
「怎么可能，我才不会随身带着Oya。那是女人用的饰品耶。说不定是有人故意栽赃给库德族人。」
罗哈特淡然回答，我不禁松口气。我没能保持中立，身为侦探大概算是失职了，但我觉得无所谓。只要他们的处境不会再变困难就好。
——是库德族人。
——好可怕。
我似乎听见背后有人窃窃私语。
转头一看，两个与我年龄相仿的女性，露出不友善的眼神，看着我们。当我和她们对上目光，她们一副「有意见吗？」的表情看回来，然后不慌不忙地走远。
那种眼神，我以前在工地干粗活时承受过。
这不是女人该来的地方。不要闯进我们的地盘。滚出去。只在想排除异物时才出现的，宛如污泥般的神色。一旦被那种目光盯着，就会黏上心头，怎么擦都擦不掉，浓稠沾黏的颜色。
「最近那种人变多了。」
罗哈特略显疲惫地说。
「大部分的日本人都很亲切，会正常对待我。可是，就算只有少数人是那样，我还是会非常受伤。而且那种人正慢慢增加。」
「是那种『轻易下结论的人』吧？」
绿小姐插话。
「走访各地，搜集各种线索，绞尽脑汁思考后，侦探才会总结出一个答案，但『轻易下结论的人』不一样。他们是先有自己相信的答案，再把现实拆解、拼凑成对得上那个答案的模样。他们距离真正的答案还很远，就以为得到答案了。要和这样的人应对非常辛苦，我明白。」
绿小姐就是那种不轻易说出结论的侦探。她会针对问题不断思考，不停找证据，耐心等待，直到令情况豁然开朗的那一点浮现为止。
那些动不动就歧视别人的族群，便是「轻易下结论的人」吧。有关库德族人的问题，和绿小姐身为侦探的生存方式，在我心中宛如镜像，相互映照。「轻易下结论的人」是与侦探相反的类型。
夕阳缓缓沉入高楼群后方，四周染上有如一天最终光亮般的橙红。
「在库德族语里，罗哈特是『太阳』的意思。」
少年说道。
「太阳也画在库德族的旗帜上，象征生命。只要在这里弹萨兹直到太阳下山，我就感觉自己仍和某些重要的事物连结在一起。」
「打扰了你宝贵的时光，抱歉。」
「没关系，我明天也会来。」
「我想再多听你弹萨兹。」
出乎我意料的话脱口而出。
「罗哈特，我喜欢听你弹萨兹，可以弹给我听吗？」
「谢谢。但我已收起来，而且也该回家了……让你明天再特地跑一趟，我又过意不去。」
罗哈特像是忽然想到什么，打了个响指。
「哎，Kaname，你三天后有空吗？」
那天是周日，我放假，便点了点头。
「有个很有意思的聚会，你要不要来？」
7
周日，我来到崎玉县川口市。
约定的地点是，狭小杂乱街区一隅的老旧公寓中的一间房。
我按下门铃，罗哈特探出头来。
「Kaname，等你好久了。」
「嗯，这里是……？」
「易卜拉欣的家。他是我的朋友。虽然不同校，但我们同年，很合得来。他是个奇怪的家伙，整天都在看电影。今天是偶尔举办一次的电影观赏会。」
我原本以为今天是来听萨兹的演奏，结果好像不是。虽然有些错愕，我还是走进里面。
公寓很老旧，装修时大概没请专业师傅，地板都浮起来了，天花板的壁纸也出现龟裂。玄关墙上挂着照片，看来这里住着五口之家，可以想见他们的生活应该相当拥挤。
我走进客厅。
四坪的空间里，坐着三名库德族男子。
年龄不一，有人和罗哈特差不多年纪，也有约莫二十五到三十岁之间的青年。
他们目光凌厉地看过来，像在打量闯入自己地盘的陌生人，气氛顿时变得紧张。那种气氛比我身为女性在工地遭白眼相待时还要冰冷，背脊一阵发凉。才五秒左右，我猛然意识到自己之前都没发现，其实我一直活在充满「日本人」这个同质性的环境里。
「这家伙是尤瑟夫，在拆除工地工作。这位是阿巴斯，弹萨兹的高手。今天会先看电影，再来玩萨兹。」
「在这种公寓里演奏，没问题吗？」
「隔壁和再隔壁都是库德族人，没问题。易卜拉欣，今天播的电影很长，对不对？」
「是大片喔，有三个半小时。」
「你听到了吧。反正，我们就一边吃零食一边看。」
客厅里挂着投影布幕，对面的书架上放着投影机。虽然我现在完全没心情看电影，但也不能直接拍拍屁股走人。没办法，我在尤瑟夫和阿巴斯中间的沙发坐下。罗哈特坐在地上。
名叫易卜拉欣的戴眼镜少年着手架设投影机。罗哈特、阿巴斯和尤瑟夫吃着洋芋片，聊了起来。
阿巴斯和尤瑟夫不太会讲日语，他们的对话中土耳其语和日语的比例大约是三比一。土耳其语是我自己猜的，说不定其实是库德族语。他们交谈时灵活地切换两种语言，我感受到在日库德族人特有的语言智慧，可惜我这个外人根本插不上话。
罗哈特为什么会叫我来这里呢？
四周全是不同的语言，我好似被关进一个无形的笼子。直至此刻我才第一次明白，生活在身旁理所当然都是母语的环境中，是多么值得感谢的事啊。据说土耳其长年禁止在公共场合用库德族语交谈。从小就被迫封住自己的语言，该有多痛苦？
「安静，要开始了。」
易卜拉欣拉上窗帘，房间陷入黑暗。
投影布幕上出现黑白的「东宝」二字和标志。
接着出现电影名称《七武士》。我记得这是黑泽明的作品。但我只听过片名，没实际看过。
电影开始后，易卜拉欣适时用不知是库德族语还是土耳其语讲解。他似乎两种语言都说得很流利。不过罗哈特不晓得有没有在听，只顾着吃洋芋片，跟别人聊其他话题，阿巴斯和尤瑟夫则喝起了啤酒。虽说是电影观赏会，但不是太认真，更像是大家聚在一起闲聊时，顺便让电影爱好者易卜拉欣放想看的片子。
剧情推进，为了守卫村子，村民对抗流寇化的一群草莽武士，决定招募一批武士当护卫。尽管招募过程不顺利，可是找到一个关键人物后，忽然大有进展，逐渐集结起七名武士。
易卜拉欣努力讲解，罗哈特他们都是随便听听，照样继续聊天。虽然片中有决斗场景等高潮桥段，但录音品质不佳，加上用的是以前的语法，常常听不清楚角色在说什么。根本没人专心看电影，只是各自吃零食，随意打发时间。
直到电影中段，气氛才出现变化。
那个场景揭露菊千代这个滑稽人物的真实身份其实不是武士，而是农民。菊千代放声痛哭。在野蛮的世界里，农民究竟受尽多少压迫？遭受多少掠夺和践踏？失去了许多事物，样貌才从根本变得如此扭曲？压抑多年的所有负面情绪，借由他疯狂的举止，在这一刻爆发出来。
「到底是谁让我们变成这种畜牲的？就是你们啊！你们这些武士啊，混账东西！」
「每次打仗就放火烧村子！踩烂田地！抢走粮食！压榨劳动者！到处找女人！反抗的人就杀掉！到底要我们百姓怎么活！」
不知不觉间，所有人都被电影吸引住目光。
那段演出太有震撼力，而且片中对农民的描写，似乎让他们联想到自身的境遇。原本他们吊儿郎当地闲聊，忽然都认真地看电影。
从那时起，我们着迷地看着。
自策划伏击草莽武士开始，高潮不断。一连串壮观的大场面，令人不禁好奇在没有电影特效的年代，该如何拍出这种影像。我们随着角色一起心惊胆颤，时而惊呼，时而眼眶泛红。此刻已不需要易卜拉欣解说，黑泽明的作品跨越了国界与民族的藩篱，让我们牢牢定在荧幕前，直到最后一幕都移不开目光。
「日本好厉害。」
罗哈特愣住般伸手搔头。
「这是七十年前的电影吧？真不敢相信。库德族人拍不出这么厉害的电影。」
「可是，库德族人有梅兹·古尼啊。」
听我这么说，易卜拉欣像在表示「难以置信」般举起双手。
「那是一位库德族导演，作品《自由之路》拿下坎城影展大奖。据说是超级厉害的杰作。也许只是我不知道，其实还有很多厉害的艺术家吧。」
四人一直望着我，仿佛在竖耳倾听这个日本人要说什么。
「看了《七武士》后，我觉得不光是农民，其实武士也和库德族人很像。」
有库德族人居住的国家，只要一与邻国爆发战争，他们就会被编入军队，送上前线。而战斗的对象，往往也是身在敌国军队的库德族人。同胞们被迫互相残杀，等战争结束后，却又遭到冷落，受自己帮助过的人们压迫。
在《七武士》中，与那批武士作战的对手，以前也是武士。他们被迫同类相残，以为顺利击退敌人，战争结束时，却又遭农民冷眼相待，赶出村子。这部被誉为日本电影最高杰作的作品里所描绘的武士，命运竟与库德族人的历史高度重叠。
我们之间，其实有很多共同点。
日本和库德斯坦的山区都占领土的大半。库德族人爱山，日本人也长年依山而生，与山共存。
荒川与幼发拉底河。好客的文化。战士的精神。我们的灵魂与原初风景的核心应有许多地方是相通的，然而我们总是先看见那些不同之处，急着下结论「你跟我们不一样」，忽略相同的部分。明明我们有能力共享美好的事物，就像我们看同一部电影时，都看到全心着迷。
我结结巴巴地说着这些话，易卜拉欣就在旁边适时翻译。
「Kaname。」
一回过神，四人都站了起来，低头看着我。
罗哈特挺直身子，朝我伸出手。
「我们是同胞。」
「哈哈，不是所有库德族人都是为了躲避歧视而逃过来的。」
阿巴斯的话，由易卜拉欣翻译给我听。
「的确有些人是在土耳其吃足苦头才逃出来的，但也有不少库德族人积极融入土耳其社会，而且很多土耳其人是十分亲切的。我只是来找朋友，觉得住起来舒服，就待下来了。嗯，我们总会回去的，就别跟我们计较啦。」
阿巴斯满不在乎地说着，我深切体认到自己也只从单一面向去看库德族人。他们的确是长年遭到撕裂的民族，然而不是每个人都一直背负着那些悲剧。我应该从更多不同的角度去理解他们。
接下来就是一场小派对。
易卜拉欣的母亲——米兹金女士回来了，还为我们做了库德族料理。红扁豆汤飘着浓郁的薄荷香气。使用一种叫布格麦的谷物制成的，名叫科夫特的香料肉丸子。还有，据说是从库德斯坦寄来的山羊起司做成的库德族披萨，以及开心果香气溢满口腔的香甜蛋糕。每一道料理都充分发挥肉及蔬菜的滋味，非常美味。
不管是易卜拉欣、阿巴斯，或是尤瑟夫，当我真正卸下心防，就发现他们都是很好相处的青年。餐桌上日语和外语随机交错，我竟不知不觉习惯了。从中自然领会到语言的使用方式，该怎么说才能让对方听懂。
「Kaname。」
罗哈特诧异地瞪大眼睛。
「好漂亮，非常适合你。」
饭后，我穿上米兹金女士借我的民族服装。那是一件绣着华丽刺绣的长版红色洋装，系着腰带。特征在于，会从袖口延伸出轻飘飘的细长布片。听说这种服装叫「基拉兹·乌·菲斯坦」，是晴朗的日子才穿的洋装。
我看向镜子，镜中倒影与平时随意穿搭的自己简直判若两人。「基拉兹·乌·菲斯坦」的修长剪裁，穿在高个子的我身上非常合适。我感觉自己仿佛成了日本和库德族这两种文化的微小交会点，心里很高兴。
萨兹琴声响起。
罗哈特朴实的演奏也很好听，但阿巴斯弹的萨兹完全是另一种境界。首先，音量截然不同。明明是一把只有六根弦的乐器，他却奏出雷鸣般的音量。阿巴斯有时会像在敲打击乐器般用指尖敲击琴身，有时会以惊人速度弹奏六根琴弦。
我心想，这是沙的音乐。
萨兹与吉他不同，音色带着厚重的沙砾感。那音色令我感受到未曾去过的库德斯坦，那尘土飞扬的空气。听着听着，我发现其他三人早已配合节奏打起拍子。阿巴斯微微一动手指，乐音就性感地荡漾。他偶尔会唱出库德族语的歌词，优美地令人陶醉。光是听着，仿佛就要被带往某个不知明的远方。
一切如此简单。
没有国界，也没有种族之分。大家随着情感流动自然融合成一体。除此之外，还需要什么呢？我在心中感谢罗哈特把我带进这个简单而美丽的世界，以及库德族人的精神。
直到米兹金女士出声制止：「真的太吵了，别弹了。」这场派对才告一段落。
「知道画『×』的犯人是谁了。」
隔天一到公司，绿小姐就这么说。
「有人放了一封信到阿扎德先生的信箱里。听说里面装了犯人的照片。」
——不会是罗哈特吧？
我陷入不安的漩涡中，绿小姐拿起手机给我看。
荧幕上显示出一名拿着红笔，正对着围墙画东西的少年。
「他是……」
「你知道？」
我点点头。
到处涂鸦的那个人，是在家庭餐厅出言侮辱罗哈特的池田勇吾。
8
下午，我和绿小姐坐在会议室里。这间会议室在池田勇吾的父亲——区议员池田和郎的办事处里。我们坐在相邻的椅子上。
早上，我们去阿扎德先生的餐厅，听他讲述事情经过。
今早，他到「阿拉拉特」后，发现信箱里有一个信封。那是没贴邮票，也没写收件人姓名的棕色信封。他打开一看，里面放着一张照片，照片上的池田勇吾手持红笔，在某户人家的墙上画着什么。
那是老老照顾者的水野先生家。侧面的取景角度，拍到陈旧的独栋住宅。
阿扎德先生极为愤怒，打算拿照片到处去问这少年是谁，似乎还不知道这就是池田勇吾。所幸在那之前他联络了绿小姐。我们花了好一番工夫安抚他，把照片拿了过来。
「要，你见过池田勇吾吧？」
「见过。不过，只是打个照面而已……」
我回想那天在家庭餐厅与罗哈特的对话。
「池田勇吾似乎和当地的不良少年有来往。他会歧视别人，当面骂过罗哈特是罪犯、非法入境者。听说他在学校也常出言侮辱外国人或领政府补助金的学生……他在『弱势族群』的住家画上『×』，故意掉落Oya，以嫁祸到库德族人身上。所有线索都串得上。」
「罗哈特被看到站在小鸟游小姐家门前的事呢？」
「只是巧合吧。罗哈特似乎对罕见的姓氏十分感兴趣。」
「拍这张照片的是谁？」
「大概是池田勇吾的跟班跟他闹翻了，想揭发他，才拍了这张照片吧。」
「那为什么把照片投进阿扎德先生的信箱？如果真想揭发他，不是应该拿去报社，或直接放上网路更好吗？」
「这……我就不清楚了。」
有必要思考这种小细节吗——脑中闪过这个念头时，我立刻察觉自己差点变成那种「轻易下结论的人」。但要说池田勇吾不是犯人，有可能吗？确实有奇怪的地方，但现在有他犯案的照片了。
「池田和郎是形象清新的政治人物呢。」
绿小姐用平板电脑上网搜寻资料。
池田和郎今年约五十五岁，是中生代区议员，隶属于执政党。只是，他并非保守的政治人物，最大特色是重视弱势救济与性别平权，看起来思想颇为开明。听说他就如同罗哈特形容的「整天喊着『我想帮助弱势』的人」一样，经常邀请身心障碍者或贫困家庭成员到自家，连同家人一起交换意见。这个名为「池畔小聚」的活动已持续二十年，池田先生深受当地居民信赖。
「这是勇吾的哥哥吧。」
一名西装笔挺的年轻男子出现在池田和郎的网站上。勇吾的哥哥担任池田和郎的秘书，也会参与「池畔小聚」的活动。绿小姐滑着平板电脑，不放过网站上任何一项资讯。
「要，」绿小姐发问时，目光依然垂落平版电脑上。「我们去水野先生家问话时，他的脸肿肿的，对不对？」
「咦？啊……」
我想起水野先生左颊像是撞到东西，有些肿胀。
「那时，水野先生还揉着后脑勺……」
「有吗？我不太记得了……」
「还有一件事。去儿岛小姐家时，屋外的围墙上贴了池田和郎的海报。」
儿岛小姐是听觉障碍者。当时我只注意到围墙上贴着政治人物的海报，后来想想，那正是池田和郎。而勇吾在那户人家画上涂鸦，这意味着——
勇吾是为了让父亲颜面扫地，才做出这些事。
这个想法闪现脑中，但我没说出口。我能想到的，绿小姐肯定早就考虑过了。而她选择不说出口，代表她并不认为那是答案。
我所能做的，只有等待。绿小姐一定会慢慢逼近真相——
「让你们久等了。」
会议室的门被推开。
穿着条纹西装的池田和郎走进来。
池田先生多半只听说「儿子闯祸了」，脸上的不安几乎掩饰不住。
「我是池田。这次我儿子似乎做了什么……」
「对，请看这个。」
绿小姐把勇吾涂鸦的照片拿给他看。
池田先生看到照片的瞬间，明显松了一口气。他大概已做好心理准备，儿子可能涉及伤人或更严重的事。此刻放松的表情，清楚说明了他对儿子的信任有多薄弱。
绿小姐给他看平板电脑，说明勇吾的行为并非单纯的涂鸦，而是在听障人士、无障碍公寓与外国人住户门前画「×」，这是一种针对弱势族群的歧视行为。池田先生的脸色渐渐发白。儿子在当地散播的这些毒，等于是往自己的政治活动泼脏水。
「我会严厉教训他。」
他的声音在颤抖，额头上浮现大颗冷汗。
「就这样吗？」
「你说『就这样』的意思是……？」
「他在学校对日本与库德族混血的同学说出歧视的话语，还对靠政府补助生活的孩子冷嘲热讽。」
「怎么会……怎么可能……」
「是真的。池田先生，听说您长年从事救助社会弱势族群的活动，对吧？」
绿小姐直视着他。
「勇吾出现这些歧视言行，说不定正是受到您的影响？」
「荒唐！我怎么可能……」
「您和勇吾的关系不好吧。有没有可能，他是为了反抗您，才一再做出这些事？」
「我不想谈家里的事……」
池田先生截断这个话题。但他与勇吾关系极为恶劣的事，我们早就从访查中得知。他有两个儿子。池田先生对表现优秀的长子疼爱有加，却对小学入学考失利的勇吾很冷淡，经常责骂他，甚至会动手。自从勇吾上高中变得叛逆，父子俩几乎没再好好说过话。我们才探问一下池田先生周边的人，就得到这么多资讯。
勇吾对父亲怀恨在心，转而不断去歧视弱势。
整件事的轮廓已然清晰，绿小姐仍不满足。她像是觉得缺少找出答案的关键素材，一直试图从池田先生口中问出更多线索。
「……您认识这两位吗？」
沉默了一会，绿小姐不慌不忙地指着平板电脑问。
这两位——是儿岛小姐与水野先生。
「不好意思，我一时想不起来。」
「我认为这两位参加过『池畔小聚』。」
「什么……？」
「如果您手边有参加者名单，能帮我查查看吗？儿岛小姐是听障者，水野先生则是受苦于老老照顾的高龄照护者。『池畔小聚』是邀请这类人士，倾听他们心声的座谈会，对吧？」
「嗯，的确是这样……」
「还有一件事。以前勇吾是不是参加过『池畔小聚』？」
绿小姐接连提出一个又一个出人意表的问题。池田先生似乎相当意外，神情有些愕然。
「池田先生，我看您的网站时，发现一张您长子参加『池畔小聚』时的照片。那项活动的主旨是『邀请身心障碍者或贫困家庭成员到自家，连同家人一起交换意见』……勇吾以前也参加过吧？」
「他确实参加过……」
「那么，勇吾可能早就认识这两个人。」
「嗯，或许是这样。」
「原来如此。」
绿小姐像是终于拼凑出真相，深深点头。
「可以让我和勇吾见面吗？只要见一面，一切应该就都明朗了。」
9
河岸边的公园，充斥着爆炸般的音乐声。
「诺鲁孜」——在库德族语中是「全新的一天」的意思，是库德族迎接春天到来最盛大的庆典。伴随着震耳欲聋的音乐，穿着华丽的库德族服饰「基拉兹·乌·菲斯坦」的女性们，与身穿传统民族服饰的男性们，一起围成圈翩然起舞。
现场搭建了小舞台，台上乐团正在演奏，有电子琴、萨兹琴，以及似乎是达鲁布卡——一种夹在身上演奏的筒状鼓。原本以为会是古老风味的民族音乐，没想到演奏的却是融合电子舞曲风格的舞曲。再配上厚重有力的歌者吟唱，现场飘荡着浓烈的库德斯坦风味。
四处飘扬着库德族的三色旗。
红色象征鲜血，白色代表和平与平等，绿色象征库德斯坦的风光。正中央的太阳，象征库德族人的生命。
大地被重重踩踏。像是从地面下往上踢了一脚，强劲的震动窜上脚底。即使饱受压迫与欺凌，库德族人仍渴望坚强活下去的能量，透过舞蹈撼动整座公园。
活动热闹非凡，可惜今天是阴天，偶尔还飘起小雨。
「罗哈特。」
少年离开舞圈，独自在草地坐下。
「坐在这种地方屁股会弄脏喔。」
「没关系，我喜欢坐在地上。」
他似乎下定某种决心。抬头看向我的那双眼睛，和从前纯真的他判若两人。褐色的虹膜上沾染着一种抹不掉的脏污。
「可以聊聊吗？」
今天只有我一个人。
绿小姐找到答案，交由我来传达。她信任我，同意我独自来见罗哈特。为了报答自己尊敬的人，我不能逃避。
「你看过这张照片吗？」
我在罗哈特身边坐下，把那张被放在阿扎德先生信箱的照片拿给他看。看见照片上正在涂鸦的池田勇吾，罗哈特不禁睁大双眼。
「是勇吾啊。原来是他做的——这说得通。他的确做得出这种事。」
他似乎真的很惊讶。如果是敏锐的绿小姐，也许能读出他的真心，但我看不出来。
「罗哈特，我不喜欢双方互相演戏，就直说了。」
我下定决心开口。
「拍下这张照片，放到『阿拉拉特』信箱的是你吧？」
罗哈特完全不看向我，只是垂下目光，盯着照片。
「我们受阿扎德先生所托，总共找到九处画着『×』的地方。而被画上『×』的屋子，里面住的无一不是那些被称为『社会上的弱势族群』的人。我认为犯人是故意挑弱势族群下手，在他们家画『×』。不过——有一些地方挺奇怪。」
正确来说，是绿小姐觉得奇怪。
「首先，那些『×』集中在二丁目和六丁目，而这两区隔得很远，其他区域则完全没有。连看起来最可能住着弱势族群的三丁目都没有。这种分布取向是怎么回事？」
「应该是巧合吧？这一带的弱势族群要多少有多少。」
罗哈特终于有反应了。也许他认为只是回个话没关系。
「可是这个犯人还特地跑进比较难潜入的地方画『×』。像是六丁目的无障碍公寓，大门有自动锁，他还特意爬上二楼，或是挑那种不好逃跑的巷弄深处下手。为什么要那么费劲？只要去三丁目，明明有很多好画的屋子啊。」
罗哈特耸了耸肩。我打开平板电脑上的笔记本，转给他看。
二丁目附近被画×的地方
（A）儿岛小姐，四十岁左右，有听觉障碍的女性。信箱上被画了一个小小的×。时间至少是在一个月前（二月十四日左右）。
（B）玛丽亚小姐，菲律宾籍女性。公寓二楼门上被画了×。大概是在三月四日。
（C）阿扎德先生的餐厅。铁卷门上被画了一个A4影印纸大小的×。大概是在三月五日。
六丁目附近被画×的地方
（D）水野先生，六十岁男性。独自照护父亲，老老照顾。屋外门牌旁被画了小小的×。大概是在二月十四日。
（E）小鸟游小姐，三十几岁女性。有一个失智的母亲。独栋住宅的围墙上被画了×。二月二十二日。在现场看见库德族少年。
（F）杉山先生，四十几岁男性。因出过车祸，行走不便，住在无障碍公寓。玄关门上被画了一个×，约莫是名片大小。二月二十九日。
（G）牧先生，三十几岁男性。厨师，住在无障碍公寓。玄关门上被画了一个×，大小和（F）一样。二月二十九日。
（H）阮先生，二十几岁的学生。越南人。公寓二楼门上被画了×。大概是在三月四日（根据杉山先生提供的证词）。
（I）三井先生，「清风庄」的住户。不肯搬走，一直住在这里。领取政府补助金生活。在公寓一楼门上，被画了A4影印纸大小的×。大概是在三月五日（根据杉山先生提供的证词）。
「看这些纪录，就知道这两个区域起初是（A）和（D）被画了小小的『×』。而同一区的『×』，都是从这里开始逐渐变多的，尺寸也愈来愈大。相反地，三丁目就没有作为起点的小小的『×』。」
「你在说什么？你的意思是，『×』会繁殖吗？又不是生物，不可能有那种事。」
「你说得没错。不过这样一想，也就说得通为什么有些『×』会被画在不容易画的地方了。因为先有一个『×』成为起点，这两个区域才接二连三地被画了『×』。」
我望着罗哈特。
「犯人不是想攻击『社会上的弱势族群』，只是希望让这两个区域的『×』变多，不对吗？」
罗哈特的目光逐渐暗淡。
我的心情变得沉重。虽然我希望绿小姐的推理出错，但看样子是说中了。
「犯人的想法是让『×』变多，把这件事闹大。」
我净空思绪，继续往下说。
「画（D）的人，毫无疑问是勇吾。因为他拿着红笔在门牌上涂鸦的瞬间，刚好被拍下来。在二丁目那一区的起点（A）画『×』的，多半也是他。可是，后来画『×』的人真的是他吗？有没有可能是『某个人』为了加重他的罪才画的呢？」
「很有可能吧？池田勇吾那么惹人厌。」
「首先，『某个人』撞见勇吾正在画（D）的『×』。『某个人』当场拿起手机拍下那幕情景。然后，『某个人』又发现画在（A）的『×』。住在（A）的是有听力障碍的儿岛小姐，而（D）是老老照顾者的水野先生。于是那个人这么想——勇吾到处在『弱势族群』的屋子外画『×』，明显是一种歧视。」
「实际上，他在学校也常做出歧视他人的举动。」
「于是『某个人』暗想，能不能设法揭发池田勇吾？但光靠两个『×』的涂鸦，掀不起什么风浪。因此『某个人』决定把『×』变多。如果在同一区里，更多被视为『弱势族群』的人家门口也出现『×』，就会成为严重的问题。等整件事闹大后，再让大家知道勇吾就是犯人，他必定会受到重创。」
「这犯人的个性真差耶。」
罗哈特笑着说。看起来并不是在逞强，而是对做这种事的人感到傻眼，正在嘲笑其卑劣。
「『某个人』就是你吧，罗哈特。」
罗哈特又笑了。那扭曲的笑容令人不忍再看，但我不能移开目光。
「为什么我是犯人？难道有我拿笔画『×』的照片吗？」
「因为你萨兹弹得不好。」
「什么？」
「你在荒川弹萨兹，但你的技术以『弹了一年左右』来说，实在太生疏了。其实，你才刚学萨兹没多久吧？」
「这跟画『×』有什么关系？」
「假设你想『扩大勇吾的罪行』。那样一来，就有几个地方很奇怪。像是把Oya遗落在涂鸦现场，又或者在（E）小鸟游小姐家前不自然地站很久。那些行为像是你故意要让别人怀疑犯人是你。还有，在荒川披着库德族国旗弹萨兹……那种醒目的行为，也是计划中的一环，不是吗？」
罗哈特没有回答。要是他说一句「因为我不是犯人」就好了，但他没说。毕竟他的本性并不坏。此刻，我真不愿看见这些。
「换句话说，你一边让『×』变多，一边又故意布置出自己就是犯人的迹象。这样做，最终会导致什么结果……？」
是整个地区的反弹。
一个库德族少年在许多「社会上的弱势族群」的住家外面做记号。原本去年底的伤人案后，库德族人的风评就相当差，如今在六丁目这一带，更是恶化到极为糟糕的程度。
如果罗哈特的目的，就是要营造这样的气氛呢？
「你是故意煽动人们对库德族人的反感。等那股敌意膨胀到极点，再公开那张勇吾涂鸦的照片。这样一来，背负嫌疑的你成了被冤枉的无辜少年，反而使那些仇恨失去立足点。以后谁也不敢轻易说库德族人的坏话，那些针对你们的敌意也会随之转弱。你是为了改变整个地区的气氛，才策画这场复杂的局。」
罗哈特睁大双眼，应道：
「……好厉害，Kaname，你连这些都想到了吗？」
「不是我，是我敬佩的人，她能解开任何谜团。」
「真的太厉害了，居然能看到那么多……」
虽然语气中透着兴奋，但罗哈特看起来打从心底感到疲惫。
「库德族人一直被撕裂。」
他的视线落在那群手牵手围成圈跳舞的库德族人身上。
「我们不被允许建国，又被几条国界切割开来，就因为世界上其他国家的利益，我们被迫分裂。即使隶属同一个民族，我们却遭到分化，不得不互相残杀。日本真的很幸福。由于四面环海，不容易受外国攻击。自然资源丰富，水和食物又充足，所以有额外的时间可以拿去发展文化。库德族人要是能出生在这样安全丰足的国家，就不需要流亡海外了。看到日本和库德斯坦的差异，我的想法是，一个民族的命运，全取决于诞生在哪块土地上。」
「我懂，你们受过很多苦。」
「你不懂。Kaname，你在日本长大，无法真正体会一个没有自己国家的民族的痛苦。」
他在我们之间画下一条线。一条又粗、又清楚的线。
我感到哀伤。我以为穿上传统服饰「基拉兹·乌·菲斯坦」，听他们弹奏萨兹的那一天，我们真的成为伙伴了。
「或许『某个人』，是想让日本人分裂吧。」
罗哈特的双眼因罪的色彩变得混浊。
「『某个人』真正的目的——大概是在整个地区都团结起来，认定犯人是库德族人时，再分裂群众，让大家尝尝遭到撕裂的痛苦。当然，这与库德族人长年承受的分裂状态相比，根本算不了什么。不过，说不定日本人会因此稍微理解库德族人的痛苦？」
「为什么连阿扎德先生的餐厅门口也要画上『×』？」
「『某个人』约莫是认为，在有人说犯人是库德族人的地区，去库德族人开的店门口画上『×』，就会激起很多日本人愤慨地说『很假，少自导自演』，带起舆论的声浪吧。实际上没什么效果就是了。」
「为什么把照片送去阿扎德先生那里？」
「一开始想过干脆自己张贴在那附近，但阿扎德叔叔这次真的很生气，『某个人』大概是认为，要是看到照片，他应该会到处宣传犯人是谁，这样或许效果更好吧。」
「但你还是到处去那些弱势族群的家画上了『×』，你的良心不会痛吗？」
「当然痛啊。」罗哈特的声音忽然变大了。
「画『×』时也是非常煎熬的，简直就像刻在自己的肉上一样，真的很难受。」
整件事的全貌终于都变得明朗。绿小姐的推理几乎全数命中。
「——『某个人』可能是这样想的。」
但罗哈特并没有亲口承认。这才是这次真正的问题所在。我手上并没有能证明罗哈特就是犯人的确凿证据。
从这里开始，是我的工作。
「勇吾会变成怎样？」
「嗯？」
「如果那张照片被公开，他等于就要被冤枉了。毕竟到处画下那些『×』的人，其实根本不是他。」
「哪里冤枉了？他本来就是个会歧视人的家伙。也许罪名确实是变重了，但本质并没有改变。」
「真的是这样吗？」
我再次拿起那份从（A）到（I）列出受害者的名单。
「勇吾画下『×』的是（A）和（D）。住在那两户的人，一个是听障者儿岛小姐，另一个是老老照顾者的水野先生。这两户有一个共同点。」
「他们都是社会上的弱势族群？」
「倒是没错，但还有一个共同点。」
罗哈特像是看不懂话题的发展方向，露出讶异的表情。
「他们两个都参加过『池畔小聚』。」
那是由池田和郎举办的聚会，邀请处境艰难的人来诉说自己的经历。我们请他查过出席名单，儿岛小姐在四年前，水野先生则是在三年前参加过。据说勇吾当时也在场。
「……那又怎样？如果勇吾原本就认识他们，不就更能证明他是犯人？他早已锁定目标。」
「先听我说完。儿岛小姐和水野先生有另一个共同点。」
「什么共同点？」
「两人都受到父亲的压迫。」
——你要聊到什么时候？别想偷懒，快给我滚回来！
我们和儿岛小姐谈话时，她父亲在屋内大声咆哮。
水野先生的左颊肿起来，我原本以为是撞到东西，但后来他又揉着后脑勺。左颊和后脑要同时受伤并不容易，我们怀疑他遭到自己照护的父亲施暴。
「勇吾在『池畔小聚』上见过这两人，知道他们正受到父亲压迫。勇吾自身也被父亲无视、冷漠对待。如果他对这两人产生了同理心呢？」
罗哈特的眼中闪过一丝惊恐，那会撼动他一切行动的根基——
「如果，画在那两户人家的『×』，其实是闯空门窃贼用的暗号呢？」
「最近，这一带的住宅窃盗案似乎正在增加。勇吾和不良少年集团混在一起，很清楚这地区的犯罪情报。他在家庭餐厅和你交谈时，也说过『这一带最近发生的闯空门案，不会就是你们干的吧』，不是吗？他知道闯空门案很多。」
我没办法看着罗哈特。我不想说出任何一句攻击他的话，但我不能在这里罢手。
「勇吾从那群不良少年口中，听说了在这一带活动的窃盗集团做暗号的方式。用红笔画下『×』，意思是——」
——此户不能闯。
「勇吾事先在想保护的那两人的住家画上暗号，希望帮他们挡掉窃贼。儿岛小姐是听障者，水野先生则独自在家照顾九十多岁的父亲。万一窃贼在他们在家时闯进来，最糟糕的情况，说不定会动手杀害他们。勇吾是想要保护他们。」
「这怎么可能……」
「然而，你误会了，你以为勇吾画下的是代表歧视的记号。所以你打算利用这件事，消除日本人对库德族人冷眼相待的态度。可是，当中原本就不存在任何歧视。你其实是在一个原本没有歧视的地方，制造出了新的歧视。」
「我在制造歧视……？」
罗哈特的声音发颤。恐惧令他惊慌失措，我看得一阵心痛。
「刚才那些话，都向勇吾确认过，错不了。勇吾说其他『×』不是他画的，但只要阿扎德先生公开照片，想必没有人会相信这件事。因为照片的杀伤力实在太大，他会背上冤屈。可是，这样好吗？」
我希望他坦承。我带着这份期盼，组织话语。
「你现在变成一个『轻易下结论的人』了。」
罗哈特浑身一震。
「你是在配合『池田勇吾是个会歧视他人的人』这个结论，按照自己想要的方式重新拼凑现实。这不就和那些轻易说出『库德族人都是些坏家伙』的人一样了吗？你陷入和勇吾，以及那些歧视者同样的思考模式了。你应该更仔细去思考勇吾行动背后的意义，在得出结论前再多花上一些时间。」
我暗自惭愧，我哪来的脸说这种话？
——我想活得简单一点。
一直到几天前，我还在嚷嚷着这种话。我不想去看复杂的人情世故，不想思考得那么深，一心希望活得再单纯些。
我错了。现实本质上就是复杂的，想「活得简单」，等同于要砍掉各种视角，「轻易下结论」。我和罗哈特根本没有任何不同。我根本没资格逼罗哈特坦白自身的错误。
我不禁握紧双拳。
我希望至少能让他坦承罪行。愚蠢的我们唯一能做的，只有在犯错后，承认错误并重新来过吧——
「勇吾……」
沉默究竟持续了多久呢？
罗哈特终于开口。
「池田勇吾是一个歧视主义者。」
我的眼前顿时一片黑暗。
「Kaname，你可能和勇吾谈过了，但他说不定在撒谎。勇吾是个差劲的家伙。那家伙就是会歧视别人。」
我快哭出来了。
我不知道这是什么心情。第一次有这种感觉。混杂了各种负面情绪，一股异常冰冷的感受，在我心里满溢。
我本来不想说这件事。我原本希望罗哈特会在这里坦承罪行。
然而，现在我不得不拿出最后的杀手鐗。
「……一九七八年，在土耳其发生的卡赫拉曼马拉什事件，你知道吗？」
罗哈特摇摇头，似乎连听都没听过。
「在土耳其一座叫卡赫拉曼马拉什的城市里，当时主要信仰伊斯兰教阿列维派的库德族人和土耳其人，遭到极右翼武装组织残忍杀害。据说，超过一百人牺牲。」
查库德族人的资料时，我发现这个史实。
「那次事件有一个特征。在屠杀发生的前一晚，很多房子外面都被画上记号。那是用来标示目标的记号。直到现在，土耳其仍偶尔有画上这种记号的事件发生。对库德族人和土耳其人来说，那不祥的记号正是——」
罗哈特倒抽一口气。
「红色的×。」
他的眼睛骤然睁大。
阿扎德先生当时会那么愤怒，不只是因为库德族人一贯的直率性格，更是因为这背后有过一段残酷血腥的历史。在库德族人的店门口画上红色的「×」，对于瞭解这段历史的人而言，代表极其沉重的意义。
罗哈特低头看着地面，像是终于明白自身行为的意义后，愕然不已。
「……我不想伤害你，可是我不知道还有什么办法了。」
不知道还有什么办法了——这或许也是许多来到日本的库德族人的心声吧。在错综复杂的世界历史长河中，每个人就宛如尘埃，身陷「不知道怎么办才好」的处境，即使如此，我们仍得走下去。
「我会继续思考。」
我仿佛在说给自己听。
「不急着下结论，持续思考各种事。关于我自己的，也关于库德族人的。」
罗哈特站起身，沉默地迈出脚步。他的背影逐渐远去。
此刻他的内心如何翻腾，我无从得知。只见那道背影愈来愈远，最终消失在人群中。
「Kaname。」
我回过头，是上次一起看电影的易卜拉欣。阿巴斯和尤瑟夫站在他的身后。三人打扮简单，都是牛仔裤配外套，只有易卜拉欣围着一条三色围巾。
「你怎么一直待在这种地方？一起来跳舞啊。」
「……我？」
「这里没其他人叫Kaname吧，你还没睡醒吗？」
「可是，我是日本人，参加库德族人的节庆活动不太好吧。」
「别那么见外，也有不少日本人在跳舞啊。我们不是同胞吗？」
阿巴斯和尤瑟夫冲着我笑。还来不及回应，易卜拉欣已牵起我的手。
我被他拉进跳舞的圈子里。右手牵着易卜拉欣，左手牵着一名身穿红色「基拉兹·乌·菲斯坦」的库德族女子。
「诺鲁孜」的舞蹈很简单，只要大家手牵着手，用脚踏出节奏，第一次参加的人也马上就会跳。谁都能跳的简单舞步，却蕴含着响彻大地的强大力量。库德族人直率而坚韧的生命力，就凝聚在舞蹈中。我模仿旁人跳舞，跳着跳着逐渐跟上了周围的呼吸。
就在那时，我的眼角余光瞥见罗哈特的身影。
他在这一圈后方的公园角落走着。尽管刚才听了会击溃内心的话，他的脚步却十分沉稳，好似有了坚定的意志。
「啊……」
循着他前进的方向望去，被库德族人围绕、正开心说笑的阿扎德先生就在那里。下一秒，罗哈特的身影消失在人群中。但我十分清楚他往何处前进。
罗哈特下定决心了。决心把一切摊在阳光下，重新开始。
音乐声逐渐变得高昂。
上百只脚踏响大地。一步、又一步，随着每个舞步，彼此的隔阂仿佛慢慢融解，所有人融为一体。我跳着舞，像要甩开那些沉重的东西，笨拙却强劲地跳着。我看见日本人的笑脸，也看见库德族人的笑脸。我们所有人都跳着同样的舞蹈。
阳光洒了下来。
太阳从灰色云朵的缝隙悄悄探出头。
我感受着那微微的暖意，不停舞动。