1
据说，猫是找到人们忽略的「空白」的天才。
闲置的空屋。人迹罕至的公寓屋顶。在围墙和围墙之间延伸，被裁切成细长形的空间。猫会准确找出来，当作自己的栖息地。无论在哪个街区，都如斑点般遍布着仅有猫知晓的「空白」。
尽管比不上猫，也有一些人擅长发现这种「空白」。
比方说，侦探。
我掀开笔记型电脑，敲打键盘。在一片寂静中，只响着键盘敲击声。
从位于赤坂的榊事务所往越谷回家的途中，我下了东武伊势崎线电车。车站附近的商业设施顶楼有一处「空白」。
那是大约有三十个座位的内用区。
白天这里充满在一楼超市买了咖啡和三明治的客人，到了晚上，几乎没有人会过来，变成一个只整齐摆放着桌椅的空间。大概是因为这里不管在时间或空间上，都恰巧没搭上附近居民的作息规律。
每周有两天，下班就来这里完成剩下的工作已成为我的习惯。这两、三年可能是下属人数增加，上班时间更常需要倾听她们遇上的困难，难有完整工作时段。考量到主管加太多班会带给下属压力，我盘算着是否该去租个场地办公时，就找到了这个空间。这里连冬天也很温暖。
线上签核下属交来的调查报告，回复会计要求确认杂费的邮件，同意调整面试时间的请求，在公司内部系统的修正意见上写「不需要」。琐碎繁杂的工作告一段落后，我伸个懒腰，让血液流通全身。
前方的座位坐着一个小朋友。
世上总有同类，我偶尔会看见其他人过来做事。大部分是刚下班的上班族，小朋友倒是头一遭。
大概是国中一年级的学生吧？他戴着鸭舌帽，背对我，一心一意埋头写字。是在为考试做最后冲刺吗——我下意识这么猜想，但不知为何，他身上隐约散发出一种阴冷的压迫感。
我略感好奇，不过或许年轻就是这么回事。从少年努力的身影获得能量，我再次敲起键盘。
撰写本月报告，斟酌着字句，二十分钟后完成。约莫是因为很专心，比预期更快收工。我合上笔电，缓缓伸展背脊。
不见那个少年的身影。
他去上厕所了吗？背包还放在椅子上，羽绒外套挂在椅背上，笔记本也摊平搁在桌面，显然毫无防备。其实，顺手牵羊的偷窃案比大家想象的更常发生。正因是没有人的地方，更可能被经过的人随手拿走。
我想去近一点的地方帮他看着东西，于是站起身。
迈出脚步后，我才察觉心底藏着邪恶的欲念。如果只是要避免别人顺手牵羊，我坐在原位看着就行。然而，我想瞧瞧笔记本上写些什么。那少年专心写下的究竟是什么内容呢？我体内的邪恶小虫蠢蠢欲动，想偷窥他人的世界。
尽管如此，那可是小朋友写的。不是在准备考试，就是随手涂鸦吧？有预感自己多半会露出会心一笑，我走近那张桌子，俯身看向笔记本。
「我要杀了他。」
上面写的文字，令我僵在原地。
「牛刀。求生刀。哪种比较好，需要调查。在回家途中刺死他。→他可能会在路上大声挣扎，万一有人报警就完蛋了。有没有能在某个地方，神不知鬼不觉杀掉他的方法？需要掌握他的行动模式。G要怎么办？从正面下手是不可能的。用绳子勒死他，有勒住颈动脉让他昏过去和压迫气管的方法。前者……」
少年应该有在学书法，字迹漂亮到宛如设计的字体。但密密麻麻写满笔记本的内容，却极为骇人。
散落笔记本各处的空白上，他反复写着同一句话。像是一遍遍诵念诅咒，也像是写给自己看的。
「我要杀了爸爸。一定要宰了那个恶魔。」
2
「绿小姐？」
听到叫唤声，我顿时回神。大会议室里，围坐在桌旁的五名下属目光全集中在我身上。
「你怎么想？这案子可以接吗？」
须见要问，露出疑惑的神情。「呃……」我支吾其词。
「抱歉，我刚刚没在听。是什么事？」
「请振作点。是一个名叫『纠正世道的侦探日常』的YouTube频道，想邀请绿小姐你接受采访。他们好像是看到之前发布的『WAVE NEWS』。」
「噢，这样啊。也好，那你回复一下对方。」
「不是啦，你刚才没听见吗？我查了一下，发现这个频道怪怪的。他们会突袭包养年轻女生的大叔，跑去直销公司找员工吵架，还有一些过于激进的模仿侦探的行为。绿小姐，你可能也会遇上怪事。」
「原来如此……那还是算了。抱歉。」
「麻烦你专心点了。那么，下一个主题是……」
会议继续进行，大家都踊跃发言。最近下属们都变得很可靠，我也愈来愈少亲自跑现场。只有女性的侦探团队在日本还十分罕见，前阵子我们上过一个叫「WAVE NEWS」的网路节目。离现场工作愈来愈远，我心里着实有些焦躁。
「绿小姐……」
会议结束后，我在自己的座位上盯着电脑荧幕时，要又向我搭话。
「你怎么了？在开会时发呆，很不像你耶。」
「啊，不好意思。我昨天睡得不太安稳。」
「我能理解有时候会失眠，但在下属面前，请做好榜样。绿小姐，如果你松懈了，大家都会跟着松懈的。」
「我知道，抱歉。」
要很仰慕我，几乎接近一种忠诚了。正因如此，她会说出一些让人听了不太舒服的话。她不能接受我表现得不如心目中的「森田绿」。
「你在看什么？这是以前的报告……？」
要伸手指向荧幕问道。
荧幕上显示出一张男性驾照的相片。
榊事务所将过去所有委托内容都保存在资料库里，可以从公司内部网路查阅。员工都有权限，身为课长的我能看到所有资料。
「这……不是西雅人吗？」
「你记得他？这是四年前的案子了。」
「记得啊。我印象深刻，是不好的那种。」
当时我和要经常搭档。女性侦探课现在的委托案几乎百分之百都来自女性，但以前我们常常接手其他课忙不过来的案子。西雅人的委托案，就是由我们负责的。
驾照上的西雅人露出野兽威吓般的眼神看着这边。当时他四十九岁，块头很大，光是和他面对面就有种压迫感。
「我儿子被我老婆诱拐了。」
他的第一句话令人印象深刻，至今仍残留在我的记忆中。
西雅人当时和他小十五岁的妻子已分居三个月。他住在东京，妻子咲枝则待在静冈伊东的老家。雅人的主张是——咲枝趁搬家时擅自带走独生子。
「日本的法律有毛病，要是在法国，做这种事会被警察以诱拐罪逮捕。带走孩子的那一方可以直接抢走监护权，怎么会有这样不合理的情况？」
这就是俗称的「诱拐亲生子女」，近来在国会也成了热烈讨论的议题。父母其中一方带走孩子，完全不让另一方见面，在建立好生活基础后，直接抢夺监护权，甚至已成为国际问题。光听这样的叙述会觉得很恶劣，但也有人指出，若不强行把孩子从施加精神虐待或家暴的一方身边拉开，孩子可能会受伤害，因此无法轻易评断孰是孰非。
「去调查我老婆的情况。」
他说话的态度像在命令下属。身为在东京都内拥有十家连锁餐厅的经营者，那种高高在上的说话方式早已深植他体内。
「那女人根本是废物，不工作也不做家事。她要一个人边工作边带孩子？不可能的啦。现在她八成已顾不来孩子，搞得一团糟了吧。根据你们的调查结果，看是要调解或上法庭，把我儿子抢回来。这工作很简单，别给我搞砸。我想夺回儿子的理由？他是我的长子、未来的继承人，还有其他更好的理由吗？」
听他滔滔不绝地说完委托内容，我和要便飞往伊东。
「那位太太挺努力的，真教人怀念。」
要的目光投向远处。
和西雅人的预期相反，咲枝认真地养育孩子。当时她住的公寓、打工的便当店和小酒馆，我们都逐一去查访，没有任何人说出负面评价。更何况，在日本离婚时，子女监护权归母亲所有的案例超过九成。西雅人能带回儿子的可能性几乎为零。
在调查的过程中，我们远远地看过那对母子一次。
那是咲枝和儿子一起走出公寓大门的时候。九岁的儿子和妈妈牵着手，气氛融洽地走着。我感受到一种强韧的羁绊，仿佛无论施加任何暴力，也没办法拉开两人牵着的手。要喃喃说出的那句「为母则强」，我到现在都还记得。
「你为什么在看那种家伙的纪录？该不会他又有什么奇怪的委托吧？」
告知调查结果后，西雅人失控的模样至今依然烙印在我的记忆里。「咲枝才不是那种女人。」「我应该说过，我想把儿子抢回来。」「这根本不算完成工作。所谓的工作，就是要解决顾客的问题。」「伪造的也无所谓，给我写一份咲枝虐待儿子的报告。」他吼个不停，无奈之下，我只好请外貌凶恶的同事强行将他赶出去。要受到惊吓，请了三天假。
「不是委托。你看，这里有注明拒绝往来户的记号吧。」
公司内部系统有一项功能，可以把禁止进入的委托人标上拒绝往来户的记号，避免不小心再次接下对方的委托。要疑惑地看着我，留下一句「总之，请你振作点」就离开了。
——昨天……
我跟踪了晚上在内用区遇见的那名少年。在昏暗的夜色中，尾随一个毫无戒备的孩子很容易。少年的家位在距离那座商业设施徒步约十五分钟的地方，是独栋房屋。
「西雅人」。
看见门牌上写的名字，我不禁倒抽一口气。刚才确认过委托纪录，住址的确一样。
那名少年，就是我在伊东看过的咲枝儿子。
到底发生了什么事？儿子离开咲枝身边，现在和父亲一起住。
3
那天晚上，我又待在内用区。
今天稍微有点距离的座位，一名上班族在喝罐装啤酒，再远处还有老奶奶在睡觉。
孩子为什么会和西雅人一起住？
咲枝和儿子当时看起来正在伊东建立稳定的生活基础，母子俩感情也很好。不管怎么想，西雅人都不可能取得监护权。或许是他强行抢走儿子，却没能和儿子建立起信赖关系，导致儿子对父亲产生强烈的敌意。事情为什么会变成这样？
有东西闯入视野一隅。
戴着鸭舌帽的少年走到前方的座位坐下。
名字是飒真。四年前是九岁，所以现在是十三岁。
他一坐下就翻开笔记本，像要把积在口中的乌烟瘴气一股脑吐出来，一心一意地写着。他的书写姿势挺直，仿佛背脊有一根中轴贯穿，看得出他平常有在练书法。
从昨天看见的内容推测，他大致是在罗列各种杀人方式。但与其说那是具体计划，更像是把各种手段一一列出来而已，还未成形。
人类可以透过书写来整理思绪。最近榊事务所开始重视委托人的后续照护，在调查结束后会视情况介绍咨商心理师。曾有咨商心理师告诉我，若是没办法原谅配偶出轨、内心饱受煎熬的人，建议先把所有情绪都写下来，借此慢慢松开心结。
「我要杀了爸爸。一定要宰了那个恶魔。」
飒真可能是透过在笔记本里发泄杀意的方式，假装自己一遍遍杀死父亲。这些杀人计划就是一种代偿行为。我注视着他的背影，在心中祈祷事情发展就停在目前这种程度。
飒真站起身。
是去上厕所吗？跟昨天一样，不知他跑去哪里。等到他完全消失在视线范围内，我才走近他的座位。笔记本依然大剌剌地摊开。
我再次环顾四周，仔细确认过他不在后，俯身看向笔记本。
「你不要偷看笔记本，到屋顶上来。」
心脏猛烈跳了一下。
我抬起头，但眼前只有宽敞的「空白」。
「别告诉任何人。要是你说出去，我就自杀。这不是威胁。」
塞满密密麻麻黑字的笔记本上，只有特意写给我的话是令人联想到鲜血的红字。
——他看到了吗？
昨天，他发现我偷看笔记本了。我暗暗反省，实在太自负了。以为他只是一个孩子，不需要过于警戒，下意识松懈了。
「要是你说出去，我就自杀。这不是威胁。」
我不知道这句话有多少真实性。既然不知道，只好乖乖听话。
这栋商业设施有四层楼。内用区在最高层，打开逃生门就会看见通往屋顶的阶梯。
我走上去，踏出屋顶前还有一扇门。原本以为飒真会等在那里，却连个人影也没看到。
门旁灭火器的箱子上，摆着手机大小的笔记本和一支原子笔。
「拜托你，不要告诉任何人。我必须做这件事。万一计划泄漏，我就自杀。请你当作什么都没看见，我不想自杀。」
字迹工整漂亮，可以看出少年写下这些文字时心理状态很正常。他居然神志清醒地写下这种话，令人不寒而栗。
——我该怎么做才好？
看着那些端正的文字，感觉他内心安静地生病了。我曾听咨商心理师说：「就算对方只是口头威胁，但一个人只要表露出自杀的意念，自杀机率就会提高。」要是日常生活中经常思考死亡，人就会被往那个方向带。
杀得了自己的人，也能杀害他人——少年的精神状况恐怕已濒临危险阶段。
突然间，我注意到一件事。他放了一支原子笔，这是什么意思？
飒真是不是有意愿和我对话？
姑且一试，万一不行也没办法。我拿起笔，翻开笔记本写下：
「抱歉，擅自看你的笔记本。不过，我很担心你。如果你愿意，可以找我商量。」
我放下原子笔，回到原本的座位。
飒真已移动到内用区的角落。他背对着我，依旧看不到脸。我想过是不是要走过去攀谈，但「我就自杀」这句话闪现眼前，于是我回到座位，静候情况变化。
过了一会，飒真站起身，消失在逃生门后的阶梯。他会回应我留下的话吗？等了一阵子，我才再次走上逃生门后的阶梯。
「你为什么这样说？你是谁？不要再管我了。」
我刚才写的那一页已被撕下拿走。他写着「不要再管我了」，却仍摆着那支原子笔。说不定他并不清楚自己究竟想怎么做。
「你可能会觉得稀奇，我是一名侦探。这个职业会接受委托，调查各种事情。我认识许多在社会福利制度或医疗方面有可能帮助你的人。写字很慢，可以直接找你谈谈吗？」
我回到座位时，没看到飒真的身影。他大概躲在某个地方等我写完回复。我又等了十分钟左右，才再次走向屋顶。
「私家侦探吗？请不要直接找我讲话。」
「对，私家侦探。好，我不会找你讲话。但我再问一次，要不要和我商量看看？别一个人闷着头烦恼。」
我回到自己的座位。突然和一个年纪可以当我儿子的年轻人用笔记本笔谈，这种情况太奇妙了，我微感困惑。
「侦探小姐，你调查过杀人案吗？」
十分钟后我上来时，笔记本上只写着这句话。
「杀人案的搜查工作由警方负责。不过以前曾有一次，因为案主在委托结束后杀人，所以我应该比你瞭解杀人这种行为。杀人，会造成极为凄惨的悲剧。本人、朋友和家人，都会长年饱受折磨，绝对不能杀人。笔谈很花时间，要不要直接谈谈？通电话也可以。」
我在末尾写下电话号码，然后涂黑「杀人」到「绝对不能做」的这几句话。贸然讲这种他不想听的大道理，只会逼他关上心门。
十分钟后，我想着这次写完就该回家了，走上阶梯。
在灭火箱上，除了笔记本之外，还放着一张A4大小的纸。看来是之前他一心一意写下的内容影本。
「请给我建议，你很瞭解如何杀人吧？」
看见他的留言，我明白自己的行动造成反效果了。
「我想杀死爸爸。侦探小姐，请帮忙看看我的计划。」
4
隔天早上，去公司前，我观察着西雅人的家。
距离他家几百公尺的地方有一栋住商混合大楼，从外侧阶梯的平台可以俯瞰下方。我装成提早到公司的上班族，嘴里叼着香烟，偶尔瞥一眼，监视着他家。
西雅人出现时，已过八点。明明五十三岁了，他的体格却依然如格斗家般结实。从车库开出来的那辆宾士轿车，早已在大门前等候他的到来。
一名司机下车。看到他的身形，我不禁绷紧神经。
那男人比西雅人更高大，不时扫视四周，像在戒备着周遭动静。光看这一点，就知道他惯于应付暴力场面。他想必也注意到站在高处的我了。如果我明天还待在同一个地方，肯定会被当成可疑人物。
宾士轿车离去不久，一名穿着制服的少年出来了。他戴着口罩，往另一侧走，看不清脸，但那修长的身材和在内用区见到的少年一模一样。
我把香烟摁进随身携带的烟灰盒里，顺着外侧阶梯走下去。
「司机→保镖？让两人看起来像死于意外的方法？」
这是飒真「计划」里的一行。西雅人雇用的那名司机，应该是职业保镖。他和我以前在工作上遇过几次的黑社会人士有同一种气势。
飒真打算把一切伪装成意外，杀掉他的父亲。
这计划太过鲁莽。光是要避免自己遭到怀疑就极为困难，更何况目标对象身旁有强悍的职业保镖。这不是中学生或侦探有办法做到的事。
忽然间，一座横跨马路的巨大天桥映入眼底。这一带有主要干道经过，只要走一小段路就会遇上那座天桥。
深埋在我记忆中的那宗随机杀人案，蓦地浮现脑海。
六年前，我在调查一起外遇。跟踪调查对象走到天桥时，迎面走来一个约莫五十岁的男人。
那是一个模样诡异的男人。
肌肤呈现不健康的浅黑色，半张的嘴巴里，牙齿几乎都掉光了。他径直往前走，但脚步虚浮不稳，整个人感受不到一点生气，只有双眼异常发亮。那样的人我只见过一次，之前没有，之后也没有。
后来，男人在天桥底下刺死一名女子。
据说他不认识那名女子。大概直到最后一刻，女子都不知道自己为什么会被杀害。「我想被判死刑。我认为只要杀人，就会被判死刑。」男人供称他的身体早就搞坏了，没办法正常工作，照护多年的父亲在最近过世，他又变得自暴自弃。这番话里有几分真心，谁也说不准。我始终无法将他身上那种从未见过的异样感，和「我想被判死刑」这样平庸的制式说词连结在一起。
如果当时我在男人下天桥前向他搭话，是不是结局就会不同？
偶尔我会这么想。扎在心上的刺，无论过了几年都未能消失。
那天晚上我去内用区，飒真还没来。今天没有其他人。我在这个场所，只有这个时段才会出现的「空白」里，陷入沉思。
今天去公司前，我在西雅人家附近简单打听了一下，得知他和邻居发生过几次纠纷。
其中一件是与女性有关的纠纷。
两个月前，一名女子来西雅人家门口，闹到最后不得不出动警力。不知那名女子是什么来历，年纪约莫是三十几岁。
那该不会是咲枝吧——
这想法没凭没据，但可能性很高。虽然不晓得她和飒真是在什么时候、以什么方式分开，但如果咲枝想抢回自己的孩子，直闯西雅人家也不无可能。
还有几件纠纷和酒有关。
西雅人酒品极差，经常受警方关照。喝酒闹事，烂醉如泥倒在路边睡觉，甚至试图闯进别人家院子，一桩桩不是轻微违法，就是不到犯罪程度，只是无奈次数实在太多。既有钱又有社会地位的人，鲜少像他一样老是闹出这种无药可救的荒唐事。不过，地位和理智从来不能画上等号。
喀哒。
远处传来声响，只见飒真坐到前方的座位上。
他依旧背对着我，书写了一会，便起身离开。我又等了大约十分钟，才踏上通往屋顶的阶梯。
「爸爸有保镖保护，必须让两人看起来都是死于意外才行。目前有几个方案。①爸爸偶尔会去外地出差，我可以在他出发前一天，往轿车的刹车油储液罐里灌水。这样刹车就会失灵，应该会在高速公路某处发生意外。②从高处推爸爸下去。爸爸酒品很差，特别爱喝昂贵的威士忌。我可以找个借口，把他骗到一栋人烟稀少的大楼屋顶，灌他酒，再代他写好遗书，把他推下去，应该能伪装成自杀。你觉得怎么样？请给我一些意见。」
工整优雅的字迹与骇人内容之间的巨大落差，带给我一种异样的感受。
我吐出一口气，放下心来。我刚才一度担心，万一他真的拟定具体可行的杀人计划，该怎么办才好。
「这两个方法都不可行。往刹车油里混水，确实会让刹车失灵，但刹车要频繁踩，司机马上就会发现异状。就算成功杀害他们，警方调查后多半也会判定这是一起杀人案。②就算你能把你父亲叫出来，也不确定能否让他喝酒，更不知道有没有办法伪装成意外将他推下去。你要伪造遗书吗？你擅长写字，说不定真能模仿笔迹，但也可能会露出马脚。」
为什么想杀你父亲呢？你母亲会伤心的。要是儿子杀了我丈夫，我会很悲痛。还有，他为什么会雇用保镖？」
我没有触及他父母离婚的事。写完长长的回复后，我回到座位，却不见飒真的身影。他可能是待在某处一直看着我。
「③用水银。」
隔了十五分钟，我回到屋顶，发现笔记本写上了新的文字。
「我爸会抽加热烟。只要在烟草里混进水银，让他一点一滴吸进去，就能伪装成自然死亡。水银好像可以在网路上买到。我妈不在了。雇用保镖是因为之前爸爸在车站遭到袭击。爸爸同时和许多女人交往，引发纠纷。」
「如果让你父亲吸进水银，他的健康状况会逐渐恶化，在死亡前应该会先去医院。一旦知道是水银中毒，头一个就会怀疑你，在网路上购买水银的事想必也会被挖出来。你说你母亲不在了，是什么意思？过世了吗？如果是父母离婚，孩子通常会交由母亲抚养。」
只要我回应飒真的杀人计划，他也会回答我的问题。他心中似乎自有一把公平的量尺。
回到座位，「之前爸爸在车站遭到袭击」——我想起飒真轻描淡写提及的这一句。
——细节我不清楚，但几个月前西先生差点遭人刺伤。
今天早上打听消息时得知这个情报。是一名住在附近，年纪约五、六十岁的男子告诉我的。
进公司后我上网搜寻，发现西雅人家附近发生过几件案子。早上我不知道哪一件和西雅人有关，但飒真写出「在车站」，我就能锁定了。
四个月前，在日比谷线的南千住站有一对男女起争执。女人似乎是拿美工刀刺向男人，随后被警察以伤害未遂的罪名逮捕——网路新闻有一小篇报导。被害者的姓名没有公开，不过应该就是西雅人吧。
「爸爸同时和许多女人交往……」
一名女子在西雅人家门口引发争执，是在两个月前。可能不是在南千住站遭到逮捕的那个女人，但不管怎样，想必都不是咲枝。如果引起骚动的是自己的母亲，他不会这样写。
「④趁爸爸走在外面时，把盆栽丢下去。我在路上发现有间屋子摆了很多观叶植物，只要从上面丢下去，就能伪装成意外。妈妈不在了，是因为他们离婚。我原本是和妈妈一起生活，却被爸爸诱拐了。」
——诱拐。
看见这两个字，眼前如同迷雾散去，我掌握到事情的全貌。
雅人强行带走飒真。
在离婚前，双方处于分居状态时，子女在法律上的立场其实相当模糊。孩子原本在其中一方家里生活，另一方强行带走可能会构成未成年诱拐罪，但也听说有时会被当成「家庭纠纷」而不了了之。西雅人性格鲁莽，强行「诱拐」了飒真，然后一直把他困在那栋房子里，在离婚后取得监护权。
飒真被硬生生从母亲身边带走，心里的恨意恐怕极深。更何况，雅人不仅没好好疼爱他，还与多名女性交往，甚至惹出纠纷。
我十分心疼。内在身为母亲的那一部分，不由得对少年心生同情。
「要让盆栽精准砸中头部其实很困难。而且，如果掉下去的是下层那户没有的盆栽，警方自然就会认为是有人带上去的。即使成功砸中他的头，也未必会致命。还有，我从刚刚就颇在意，你的计划都没考虑到可能会波及其他人吗？不管是破坏刹车或推落盆栽，都可能误杀无辜，这样没关系吗？杀了父亲后，你想做什么？想回母亲那里吗？」
回到内用区，我着手梳理目前掌握到的资讯。
飒真的父母在四年前离婚。他原本和母亲一起住，后来遭西雅人「诱拐」。我接下西雅人的委托，是在那之前。
虽然他强行把儿子抢回来，但父子关系非常差。西雅人性格鲁莽，还有不少女性纠纷，跟邻居之间也有状况。飒真恐怕只是想离开这个家，和母亲一起生活。确实，如果能伪装成意外杀了他，一切就都解决了。
——有办法说服他吗？
飒真现在十三岁，只要满十五岁，便能申请监护权变更，有机会按照孩子的意愿转移监护权人。只要再等两、三年，变更监护权就好了——我曾想向他建议，但很可能是白费力气。说不定根本与这些无关，飒真就是决定要杀害父亲。
十五分钟如此漫长。我在这里已待了一个半小时。这么晚还没回家，我有些内疚，仍踏上前往屋顶的阶梯。
「你不要老是否定我，请提出具体的方案。既然你是侦探，应该有什么好主意吧。像是你熟悉什么武器吗？我打算回到妈妈身边。」
「我没有方案，也没有武器。我用过防狼喷雾，但那东西杀不了人。你和母亲有联络吗？她说要收养你吗？」
我回到内用区。再过十五分钟左右，这栋商业设施就要关门了。不能和他自由对话令我很烦躁。关门前五分钟，我走向屋顶。
「以前有一次她打电话给我，后来我们偶尔会联络。她说想收养我。」
——就是这个。
我仿佛看见一线曙光。消防箱上只放着一张纸，没有笔也没有笔记本。看来他的意思是，今天的谈话到此为止。
「抱歉，今天加班。我现在要回去了。」
我传LINE给丈夫，跑下阶梯。
5
直到五天后，我才终于能请假。相隔四年，我再次来到伊豆半岛中部，静冈县的伊东。
从自家那一站搭电车过来，大约花了三小时。我对丈夫谎称临时要出差。我也觉得……自己真是不称职的母亲，但我决定停止自责。平时家事和工作我都兼顾得很好，而且这次的调查，只有我能做。
风中夹带着海水气味。远处传来海浪拍打半岛的静谧声响。冬季的伊东，天空是厚重的灰色。
我迈开脚步，踏进这座长年沉睡在记忆里的海边小镇。
结束早上的调查后，我坐在咖啡厅里啜饮咖啡。
去找咲枝，请她说服飒真。
我打着这种算盘来到这里，却白跑一趟。
四年前造访过的咲枝居住的公寓，如今住着一名年轻男子。他说是在半年前因为工作的缘故搬过来。「不知道是不是前任住户没更新地址，到现在还会收到她的邮件。」年轻男子这么说时，我还期待了一下，但收件人不是咲枝，是其他女性的名字。在咲枝搬出去后、这名男子搬进来前，中间至少有过一任住户。
当时咲枝打工的那家小酒馆也倒闭了。
四年光阴是漫长的。一名女性的儿子被「诱拐」，失去母亲的身份。而我有了两个儿子，在公司也有了许多下属。四年足以让人生产生巨大的变化。
也足以让一个少年，慢慢酝酿出对父亲的杀意。
在这四天中，我和飒真的对话也持续进行。
起初漏洞百出的计划，随着这几天的笔谈逐渐打磨完善。书写似乎真的会影响一个人的精神状态，我发现在持续回答的过程中，也思索起杀害西雅人的方法。
继续做这种事太危险了。飒真卯足了劲抓着我改善他的计划。当然，他应该不可能实际动手杀人。可是，就算哪天他突然失控也不足为奇。
我希望飒真回归日常生活。我希望他别满脑子想着杀人。明明有很多条路可选，他却不屑一顾，令我十分焦急。
「请问……你是斋藤小姐吧？」
一名女子走到我旁边。我切断思绪，站起身。
「阿佐见小姐，好久不见。」
阿佐见优子，四年前来调查时麻烦过她。她是咲枝从小学到高中的朋友，在咲枝展开新生活时提供了许多协助。咲枝的双亲都已过世，她回到伊东后，似乎相当仰赖优子。
斋藤绿。
四年前调查时我使用的假名。侦探在调查目标对象的背景时，常会伪造身份。当时我假扮儿福单位的员工，以想瞭解咲枝养育孩子的情况的名义进行调查。
在满多案例中，对方事后会发觉我谎报身份，但看来优子至今仍不知情，我说「想问一下四年后的情况」，她就来赴约了。欺骗善良的人的罪恶感，在我的侦探生涯中早就消磨殆尽。
「好久不见，谢谢你今天特别抽空过来。」
「不会。比起这个，咲枝怎么了吗？」
「嗯，关于这件事……」我一边思考，一边应道：
「请让我先询问一下。我刚才去过咲枝小姐的住处，她好像搬家了，对吧？请问她目前在哪里？」
「其实，我不知道。她搬家后，就联络不上了。我也不清楚她在哪里。」
「她大概是什么时候搬家的呢？」
「三年半前。」
「是在她丈夫收养孩子以后，对吧？」
「儿福单位果然知道了吧？」
「实不相瞒，其实东京那边的儿福单位联系了我们。飒真似乎跟他父亲处不来，所以我才会再过来调查。」
「噢……」
「她丈夫是怎么收养飒真的呢？」
优子想必是那种彻头彻尾的好人。我当场掰出来的谎言，她没有丝毫怀疑就接受了。我提醒自己要小心，这种情况下最容易得意忘形，说出不该说的话。
「与其说是收养，应该说是被强行带走。」
「咦，被带走？在咲枝的住处吗？」
「是在路上。她丈夫好像是看准了飒真落单的时机。咲枝受到很大的打击，勉强过着日子，大约半年后就搬走了。」
「那不是诱拐吗？咲枝小姐没有报警吗？」
「她说有。可是，警方叫她自己家的事自己解决。」
「咲枝小姐的婚姻生活似乎过得非常艰辛。」
「对，她总说丈夫就是个恶魔。」
连性格温和的优子也难掩愤慨。
「不仅会对她施暴，还叫她去死，骂她是寄生虫，难听的话整天挂在嘴上。那种人带走小孩还要养他……怎么想都是个糟糕的玩笑。和父亲处不来？这根本是理所当然的结果吧。」
「咲枝小姐搬家前说过什么吗？」
「她什么都没说，某天就突然消失无踪。」
优子神情转为沮丧。
「她从以前就是这样。高中毕业后，我以为她会在老家附近找工作，她却突然说要去东京读大学，后来就联络不到人了。」
「有些人就是会突然音讯全无呢。」
「咲枝习惯一个人默默烦恼，不会向外求救，直到有一天突然爆发……当时也是如此。儿子被抢走，她肯定十分难受，却依然照常过日子……我想她是终于强撑到极限了。」
「你有办法联系咲枝小姐吗？」
我提高语调问道：
「飒真和父亲一起生活，感到很痛苦。我想和咲枝小姐聊聊飒真的事，有可能联络上她吗？」
「我不太确定。不过，她还有其他要好的朋友，说不定我可以问问她们……」
「这关乎到飒真的未来，麻烦你了。」
我深深一鞠躬。因为我相信能消除飒真杀意的，只有他的母亲。
「我知道了。我会设法联络她，不过请你别抱持太高的期待。」
或许是受我的气势所迫，优子慌张点头。尽管如此，希望十分渺茫。如果是有意消失，就算是侦探也难以找到人。
「斋藤小姐，你真为飒真着想。」优子感慨地说。
「要是你晚来一个星期，或许事情就不会变成这样。」
「一个星期？下星期会发生什么事吗？」
「不，我是指四年前。」
我不太懂优子的意思，她补充说明：
「斋藤小姐，就是在你离开一个星期后，飒真被带走了。」
「一个星期？」
「对。如果你晚一点过来，烦恼不已的咲枝就能找你商量，说不定早就把飒真抢回来了，真是遗憾。」
一个星期。
莫名教人在意。
换句话说，我刚报告完调查结果，飒真就被带走了。西雅人或许是认为，既然正面进攻不管用，就靠蛮力硬来。这说得通，不过总觉得哪里不太对劲。
「唔……」我开口问：
「如果你知道飒真是在哪里被带走的，方便告诉我吗？」
6
又过了两天，下班后我来到内用区。
晚上八点，飒真已坐在靠里面的座位上，背对着我。不去屋顶，也不动手写东西，看起来像在对我这两天没出现进行无言的抗议。
我不管他，迳自朝通往屋顶的阶梯走去。他似乎察觉到这边的动静，背影透着困惑。
在通往屋顶那扇门旁边、消防箱上面，我放上事先写好的一封信。
内容是关于天桥那件事。
以前我在调查过程中，在天桥上遇见随机杀人犯。由于当时正在工作，我没办法向散发着异样气息的他搭话。随后他就刺杀了一名女子。如果当时我找他说句话，也许他就不会走过那座天桥。我花了两小时左右慎重写好这封信。
「他去了天桥的另一头，事情就再也无法挽回。侦探生涯中，我见过许多无法回头的人。」
「我也知道，年轻人可能不想听我这个中年人的话。只是，我不能眼睁睁看着还有机会回头的人走过天桥。可以请你放弃那些极端的想法，试着思考怎么活得积极些吗？如果有帮得上忙的地方，我什么都愿意做。」
我回到内用区时，没看见飒真。他肯定在某个地方看着我去放信吧。这十五分钟，我焦躁难耐，连打开笔电的余裕都没有，只是一直站在原地。
「现在我已无法回头。那家伙诱拐我，把我的人生搞得一团糟。」
他的回复与先前不同，字迹潦草。遭到诱拐的恐惧，不得不服从父亲的屈辱感，长年担惊受怕的情绪震荡，都如同伤痕般一道道刻在字里行间。
「那家伙根本不在乎我，只是不爽我被妈妈夺走，才将我硬抢过来。」
我从优子口中得知飒真遭到「诱拐」的现场情况。有目击者，这件事当地居民都知道。
飒真每周会去上一次书法课。书法教室距离住家大约一公里，位在海边的国道旁，飒真是在上完课回家的路上被「诱拐」的。
——「空白」。
看到现场的瞬间，我脑中浮现这两个字。位于车辆穿梭的国道与热闹街区这两处人声鼎沸的区域中间，空出来的人烟稀少的地方。飒真上完书法课，晚上六点左右，走到那里时遭到「诱拐」。
显而易见，这场「诱拐」西雅人做足了准备。他事先调查到那一带有处「空白」，而且飒真每周会经过一次。他抓准飒真转进那里的瞬间展开行动。他务求成功「诱拐」的恶劣执念，飘荡在寂寥的小巷子里。
我拿起笔，写道：
「或许我没办法理解你的痛苦，不过我也有两个孩子。要是我儿子杀人或自杀，我会痛苦到连『后悔』一词都不足以形容的程度。我知道你过得很辛苦。只是，请想想你的母亲。能不能为了你的母亲，试着活得正面一点呢？」
我回到座位，等待十五分钟。
「如果你知道我过得很辛苦，就帮助我。要是你继续写这些无聊的内容，我就自杀。」
「我明白了。」
我下定决心回复：
「如果你要那么做，我就不写了。这几天我认真考虑过你的事。自己的儿子杀人，和他自杀，究竟哪种情况更教人难受呢……我认为是杀人。如果儿子自杀，我会非常伤心，不过还是比他去杀人好。」
我将笔记本放在手掌上。我就赌一把，故意毫不保留地写下真心话。我并没有特别信奉哪位神明，但偶尔仍有希望借助某种伟大力量的时刻。尽管连自己都不知道是在向何种抽象存在祈求，我仍在这段话中灌注了愿望。
我回到内用区。飒真的背包还摆在他原先的座位上。我度过了煎熬的十五分钟。确认时间后，我带着接受死刑宣判的心情，踏上阶梯。
「我明白了。」
飒真新写上的内容，字迹仿佛找回理智般端正优美。
「侦探小姐，看了你的信后，我想到妈妈。我好一阵子都没考虑到妈妈了。给你添麻烦了。」
飒真没留下回复用的笔记本，我慌忙回到内用区。
飒真的背包不见了。我们曾无声交换思绪的这个空间，如今又回到没有异物，纯粹的「空白」。
——结束了吗？
我坐在椅子上，深深呼出一口气。写完大量文字的手指，此刻才隐隐作痛。
7
接下来的三天，我一直从远处观察飒真家。
只要有那名保镖在，就没办法随意靠近。我不是装成路人，就是在夜里造访，每天一次，假装不经意地看着他家。
从外头看来，那栋屋子总是一片死寂。至少，听起来不像发生会吵到街坊邻居的家暴，或西雅人酒后动粗之类的情况。
「绿小姐……」
要走到我的办公桌旁，递来需要批准的文件。她投来好似在说「你又在发呆了啊」的狐疑眼神。
——没有其他我能做的事了。
该说的，我都说了。侦探没办法干涉对方的人生。无论飒真今后会变成怎样，都是他的选择。我硬生生砍断自己的挂念。长年从事侦探工作的秘诀就是，放弃自己无能为力的事，抛诸脑后。
「要，这阵子实在抱歉。」
「啊？」
「发生了一点事，导致我没办法全心投入工作。从现在起，我会好好振作。」
像是要斩断烦闷心情般，我朝文件盖下印章。
傍晚时分，丈夫传LINE过来。「今天会回家吃晚饭吗？」我最近都是简单打发晚餐，很想念他亲手烹煮的料理。
我传了一句「看起来今天可以准时回去」后，他马上回复：「那就煮寿喜烧吧！」我忍不住笑了，接着又埋头工作。
事情发生在我准备下班时——
将白天的工作全部收尾，我走出办公室的瞬间，手机响了。是从公共电话打来的。
「喂？」
我出声，却没有人回应。不过，凭着话筒传来的微弱呼吸声，我立刻察觉到对方是谁。
飒真。
我正要叫他，又慌忙打住。表面上我是不知道他的身份的。
「是你吧？怎么了？」
我有不好的预感。沉默中，透着一种撕裂般的急迫感。
「我杀了他。」
第一次听见西飒真的声音。
「我杀了爸爸。我不知道该怎么办……」
我在LINE上传「抱歉，临时要加班」给丈夫后，便赶去飒真家。我特意问他住址和名字，装作第一次去。
我抵达时，已过晚上七点。那栋屋子的四周极为安静。感觉就像是建了一座巨大的坟墓，死者静静躺在里面。
「大门没有锁，请你不要按门铃，也不要开灯。」
我按照他的要求，进到屋内，关上大门后，身体滑入黑暗中。
「我在地下室。」
飒真是这样说的。他在地下室念书时，喝得烂醉的爸爸突然闯进去。两人起了争执，飒真一时冲动拿刀刺下去……
我做了不可挽回的事。我现在就自杀。我好害怕。我不想死。杀人原来是这么回事——他在理性求助的同时，也穿插着突兀且充满毁灭意味的话语。飒真的情绪激动又混乱。
「飒真。」我沿着通往地下室的阶梯往下走，朝关着的门叫唤。
「我要进去喽。」
我打开门。
眼前一片漆黑。黑暗浓得化不开。
「飒真？」
我伸出脚，踏进里面，摸索着墙壁。以防万一，另一手紧抓着防狼喷雾。感觉到指尖碰到电灯开关，我按下去。灯亮了。
——咦？
地下室空荡荡的。
这里平常大概是用来当储藏室，书本、哑铃，还有装着紧急粮食的纸箱，像被随手乱扔般散落在地上。一股霉味窜进鼻子时，我顿时醒悟。
——这个房间好一阵子都没人用。
背后有动静。
下一瞬间，我被猛地撞了一下。
那股力量毫不留情，我被推向前好几步，眼看就要跌倒，用力踏住地面才勉强稳住重心。小腿肌肉紧绷到快要撕裂，发出阵阵哀号。
回头一看，我倒抽一口气。
一个戴着全罩式安全帽的人站在那里。
「……飒真？」
看不见对方的脸，但从身形来判断，错不了，是我认识的西飒真。
我举起右手中的防狼喷雾罐。这是辣椒水制成的喷剂，就算是带着杀意逼近的成年男性也能轻易制服。
——糟糕。
飒真戴着安全帽。他应该上网查过，只要用全罩式安全帽遮住脸，防狼喷雾的效果就会大打折扣。
飒真慢慢把门关上。充满压迫感的寂静灌满耳朵，这时我才发现，这个房间做过隔音处理。
「你为什么要做这种事？」
我的声音在颤抖。我知道自己很害怕。
飒真从口袋里缓缓取出一样物品。
一把套着刀鞘的刀。他像要挥去最后一丝迟疑般，拔出刀子。
——我会死在这里。
看着飒真不带情绪、按部就班地执行每项步骤，我终于确定——他是认真的。
我就像随机杀人犯走过天桥后杀死的那名被害者，将在此地遇害。
「住手。要是杀了人，你的人生就毁了，不要冲动。」
飒真听不进我的话。他仿佛只是在执行一项计划好的任务，朝我迈开脚步。
「你从一开始就知道我是谁，才主动接近我吗？」
飒真蓦地停下动作。我随口乱猜的话语，化为一颗石子砸中了他。一瞬间闪现的空白，让我察觉到尚有对话的可能。
快想想。
想想我被杀害的理由是——
「你从一开始就打算杀我。」
我说出逻辑推论出的结果。飒真在电话中说「我杀了爸爸」，但这里并没有遗体。他的目标不是父亲，而是我。
「可是，按理说，我跟身为国中生的你，根本没有交集。」
然而，我们确实有交集——四年前那次调查。
「四年前我去过伊东。你记得那时候的我？」
飒真没有反应。不过，毕竟是个孩子，从他流露出来的气息判断，我说对了。
四年前，我前往调查咲枝和飒真家周边情况。虽然没有直接和咲枝碰面，但我想她总会从其他人口中得知有人在调查自己，那么被看见长相也无所谓，于是我大胆采取行动。很显然地，飒真一直记着当时看见的外来者的脸。
我站在他的立场，回顾四年前的事。
飒真九岁时遭到强行「诱拐」。那件事发生的一周前，一名形迹可疑的女人在自己家附近四处探听消息。在他的记忆里，我恐怕就是一个莫名其妙，却不至于引起疑心，和诱拐没什么关联的人吧。
——但如果飒真后来发现，我是一个侦探呢？
最近我在媒体上露过好几次脸。那是为了替女性侦探课做宣传，飒真很有可能看见了，并且发现跟记忆中的女人长相吻合。
诱拐、可疑的女人，这些资讯在他脑中拼出一个完整的想象。「诱拐」这件事，有侦探参与其中。侦探调查他和妈妈的动向，告诉西雅人，于是爸爸根据情报执行了「诱拐」这项行动——飒真是这样想的，因此对我怀恨在心。
「是你不好。」
安全帽里传出死人般的声音。
「要不是你偷看笔记本，事情也不会变成这样。谁教你偷偷查探别人，要恨就恨你自己。」
「偷偷查探别人，你不也是吗？」
这句话可能出乎意料之外，飒真顿时哑口无言。
他八成是循公开媒体上的资讯找到榊事务所，等我下班，再一路跟踪我吧。然后，从我的活动范围内，选定那个内用区作为跟我接触的场所。
「那又怎样？」
飒真似乎恢复冷静，又举起刀。
他恐怕反复练习与模拟过很多次，刀拿得有模有样。只要磨练技术，人什么都做得到。稳稳举着刀的那道身影，正是杀人犯的姿态。
——还差一半。
在恐惧的折磨下，我依然不放弃推理。
飒真为什么要杀我？他应该更恨他父亲才对。为什么放着西雅人不管，却来杀我？
西雅人被飒真杀死了吗？终于发泄积压多年的怨愤后，他想顺便把「协助」西雅人的我一并除掉……？
不对。
如果是那样，他只要趁晚上在街头，从背后刺死我就行了。
飒真说「打算杀害爸爸」，来找我商量。如果我没有屈服于「我就自杀」这个威胁，通知他父亲和学校，他杀害父亲的难度理应会大幅提高。他知道有这种风险，却主动接近我。
——他向我搭话，是计划中的一环。
飒真坚持要让父亲看起来像死于「意外」。目的不是单纯泄愤。他要的是置父亲于死地，重获自由。正因这是他的最终目标，才没有贸然动手。
——这也意味着……
「飒真，你最好在这里停手。」
我的声音不再颤抖。我看清真相了。
「不管你做什么，都得不到你想要的结果。如果你现在罢手，我可以把一切都忘掉。拜托，住手吧。」
飒真似乎认为我这番话是在求饶。他轻蔑地笑了，朝我走近一步。
「你现在正要走过那座天桥。」
又一步。距离缩短了。
「这样下去，只会造成无法挽回的结果。最后你只会发现自己的努力根本没有意义，并失去一切。拜托你，飒真。」
飒真高举手中的刀，打算顺势砍下来。那一刀会让我受重伤，运气差一点的话也可能致命。
——真的没办法了。
只好说了。如果不用一击毙命的决心阻止他，死的就是我。
「我知道你的计划是什么。」
飒真猛地停下动作。
「你从一开始就不打算杀死你父亲。你要杀的只有我。」
我继续往下说。
「杀了我，然后把罪行推到你父亲的头上。这就是——你的计划吧？」
看不见飒真的表情，我像要将积压在心中的推理全倾吐出来般，接着陈述：
「你九岁时遭到『诱拐』，被迫接受父亲的抚养。你非常憎恨父亲，渐渐地，你萌生想杀死父亲的念头，你打算让他像是死于意外，希望能和母亲一起生活。不料，那时偏偏发生你父亲遭到袭击的事。」
到这里为止，推理都是正确的。安全帽下方并没有流露出否认我的话的氛围。
「你父亲有多名恋人，他和其中一人发生纠纷后，担心自己会遭到其他攻击，于是雇用一名保镖。这下你没办法在外头将凶杀布置成意外了。不过，要是在家里杀他，警方马上就会怀疑凶手是你。你的计划遇上障碍——就在那个时候，你看到我。」
飒真一动也不动地听着我的话。
「你改变了计划。总之，你只是想让你父亲消失，而不是杀死他。那么，让他杀人就行了。」
西雅人发生过好几次女性纠纷，还曾有恋人跑到家门口闹，吵到附近邻居。就算他和女人吵架，失手杀了对方，也不会有人感到意外。
「你怨恨我，决定让我来当那个活祭品。你父亲杀害我，遭到警方逮捕——只要完美演出这套剧本，一切都会顺利。可是，我和西雅人并未实际交往过，你必须凭空捏造我和他来往的迹象。那就是之前一次次的笔谈。」
飒真是书法高手。既然那么擅长写字，想必有办法透过练习模仿他人的笔迹。
笔谈的目的并不在于拟定杀人计划，而是要获得我的笔迹。我在和他的笔谈中写过各种字词，也曾多次写下像是「杀死」、「刺」、「推落」之类的危险语汇。
如果他模仿我的字迹，伪造一封署名给西雅人的信，事情会变成怎么样呢？如果他在信中写着「我很爱你」、「我要杀了你」这类文字，情况会变得如何？飒真手上有沾满我的指纹的笔记本和原子笔。要凭空捏造一段执迷不悟的情爱纠葛，想来并不难吧？
「你八成是灌了你父亲很多酒，此刻他正不省人事地倒在屋里某处吧。你杀掉我，把这个罪名套到你父亲头上。然后将伪造的信和笔放在屋内一隅，使你父亲成为杀人凶手，消失在你的眼前——这就是你的计划。」
一个国中生居然想出这种计划，可见他对父亲恨之入骨，才会大费周章，谋划到这种地步。
「别白费力气，就算你这么做，还是会被警方看穿。」
此刻，是最后的十字路口。我把他的想法全摊开在桌上——
「你确实有可能伪造一封信，但除了四年前那次委托，我和你父亲没有任何关系，警方一定会起疑。只要他们认为对父亲怀恨在心的你可疑，就会调查你的所有行动，你做过的坏事全都会被摊在阳光下。你会遭到逮捕。」
「没用的，我才不会上当。」
「我没骗你。就算运气好让你成功了，你的人生也会变得一团乱。杀过人的记忆会成为你挥之不去的梦魇，一直纠缠到你死去为止。你要过那种人生吗？现在还来得及……」
「少啰嗦！」
眼前变暗了。飒真高举着刀的手，因用力而绷紧。
「去死吧，恶魔。」
太迟了，他听不进我的话。
飒真走过了那座天桥——
「你为什么想杀我？」
我别无选择，说出最后的推理。
「我的确接下你父亲的委托，调查了咲枝小姐，但我的报告中并没有任何对她不利的内容。咲枝小姐很用心养育孩子，你父亲不可能取得监护权。我的报告明明是这样写的，为什么你会恨我呢？」
我心里有一个明确的答案。
「是诱拐的地点吧？」
安全帽下，飒真倒抽一口气。
「我去看过你被『诱拐』的地点了。是从国道转进去的一条小巷子，再走一小段路就会到闹区。正是最适合掳走一个人的，都市里的『空白』。你每周都会去书法教室一次，只在特定的日子、特定的时间经过那里。为什么住在远方的父亲会知道这件事？肯定是『诱拐』成功的一周前出现的那名侦探调查出来的——你是这样想的。」
我摇摇头。
「我的报告里没有提到这件事。」
「就是你。」
「不是，我报告的是对你和你母亲有利的内容。那么，是其他侦探查出来的？这也不可能。『诱拐』就发生在我提出报告的一个星期后，你父亲来不及雇用其他侦探。」
我说出口了。
「是咲枝小姐。」
我感受着仿佛被撕裂的心情，继续往下说。
「是咲枝小姐告诉西雅人你的生活模式。执行『诱拐』的犯人，不止西雅人一个。你母亲也是共犯。」
「你说谎。」
飒真的声音变得像畏怯的孩子。
「只有这种可能了。知道那个地点，又知道你的生活模式。同时符合这两项条件的，仅有咲枝小姐。」
「你少骗人，这都是谎话。」
「分居时咲枝小姐带上你，可是她发现没有能力独自抚养你。你父亲一直想收养你，那或许是出自一种扭曲的占有欲。然而，咲枝小姐决定要把你让出去。」
「你闭嘴。那为什么要用『诱拐』的，有必要吗？」
「咲枝小姐非常在意他人的眼光。」
咲枝总是面带微笑，举止温和有礼，却会在某一天突然消失踪影，而且一再重复这种模式。她的性格是对外亲切，担忧他人的目光，有烦恼也闷着不说，直到受不了才爆发。
她在伊东发现自己的极限。话虽如此，她又害怕放弃监护权会遭儿子怨恨。于是她和西雅人谈判，希望他代替自己当坏人。那样的话，孩子就让给他——
「咲枝小姐不希望你恨她，要你父亲『诱拐』你。结果就是，你到现在仍眷恋着咲枝小姐。不过，其实是她选择与你分开。就算你杀了我，陷害你父亲，也没有任何意义。你不可能和你母亲一起生活。」
「你少骗我！」
飒真一说完，就脱下安全帽扔开。
泪水和鼻涕流了满脸。原来他的脸庞这么稚嫩，我心想。以十三岁这个年龄来说，飒真宛如天真无邪的孩子。
「你有什么证据？」
那是好似紧紧抓住一线希望的孱弱嗓音。
「全是你的想象吧。你到底有什么证据，能够说这种话！」
「飒真，侦探不会毫无根据就说出这种话。」
我举起手机。
「我从你母亲那边取得了证词。」
去伊东的隔天，优子通知我，她不抱希望地透过朋友联系到咲枝了。她没有告诉我咲枝在哪里，但我和咲枝通了几分钟电话。
主导那场「诱拐」的人是你吧？
我开门见山地抛出自己的猜测。如果她不诚实回答，我会说要拿这件事去质问西雅人，稍微威胁她一下。
——拜托你，不要告诉飒真。
那句像是挤出来的话语，依然回荡在我的耳边。
——那孩子就是我的一切。要是他恨我的话，我……
「妈妈……」
飒真颓然跪倒在地。
「妈妈抛弃了我吗？」
胸口窜过一阵痛楚，我用力压下去。
飒真像在无声痛哭般颤抖着。他身上已感觉不出任何加害我的意念。
我走出地下室。
「你回来了。」
回到家，司穿着围裙来门口迎接我。「妈妈！」望坐在司的肩膀上。
「我回来了。抱歉，这么晚才回来。」
「辛苦了。好啦，望，快下来，我脖子都要断了。你是想杀了我吗？」
「望，把拔说他快死掉了，过来这边。」
老二滑溜地从他父亲身上下来，和我一起走去客厅。理随意躺在沙发上，正在看绘本。他一如往常是个书虫。
客厅里飘散着寿喜烧的甘甜香气。看来司先把孩子们喂饱了，独自等我吃晚餐。我去洗手，换上家居服。
「你最近似乎很忙。」
「抱歉，最近状况有点多，不过都处理完了。」
我们用啤酒干杯。我打散生蛋，夹起牛肉裹上蛋液再送进口中。司的厨艺高超，他自己调酱汁煮的寿喜烧可是一绝。偏浓的调味，暖和了冷到骨髓的我。
「……怎么了？」
「嗯？」
「你很冷吗？要不要开暖气？」
我拿着筷子的手抖个不停。
浸在蛋液里的肉片，在我眼中就是一头牛的残骸。我把碗放回桌上，说了声「抱歉」。
「妈妈。」
望想爬上我的大腿。「妈妈在吃饭，你等一下再过来。」司制止他，但我没理会，为他挪出位置。
天桥上，随机杀人的那个男人。
就算当时叫住他，恐怕我也改变不了什么吧。早在他走上那座天桥的很久以前，他就已跨过那条无可挽回的界线。扎在我心上多年的那根刺，不知不觉中已脱落。
我仿佛要抓住什么虚无飘渺的东西般，紧握儿子的小手。