所有的事情都有征兆。婆婆良枝之前这么告诉多贺子。你必须仔细观察丈夫和儿子的状况，然后关心他们，于是很自然地会有所发现。像是身体状况不佳的征兆，或是在家庭外的纠纷。尤其是后者，必须在刚发芽时就摘除。一旦长大，有可能会造成无法挽回的后果。
婆婆良枝在出嫁之后，就一直是家庭主妇，细心又勤快。她为家人任劳任怨地付出，家里总是一尘不染，井然有序，她做菜从来不马虎。丈夫义明小时候，良枝每天都给他吃亲手做的点心，从来没有买过现成的。而且每年都会织毛衣给家人，然后全家穿上她织的毛衣拍照留念。有一本皮革封面的相簿，专门收藏这些纪念照，至今仍然像宝物般放在丈夫老家的客厅内。
『虽然这样说自己的妈妈有点奇怪，但我觉得她根本是主妇的楷模。』义明从结婚之前，就大肆称赞自己的母亲，多贺子觉得有点压力。多贺子向来不拘小节，愿意使用各种现成的东西，很难像良枝那样，凡事都亲力亲为，追求亲手制作。幸好义明也很清楚母亲和多贺子是不同的个体，必须尊重多贺子的个性，因此从来没有当面否定过多贺子的做法，但是他认为母亲是理想女人这件事仍然是难以改变的事实。他每次看到小孩子在吃速食店的薯条，或是在垃圾桶内看到现成酱料的空盒子，都会遗憾地皱着眉头。多贺子当然发现他动动嘴巴，似乎很想说『我妈……』，每次都觉得像小石头般的疙瘩积在内心深处。
虽然多贺子不如良枝那么勤快，但是她自认已经努力做到力所能及的事。义明认为父母有义务让孩子接受充分的教育，从孩子小时候开始，就让他们学习各种才艺。除了补习班以外，还上钢琴课、学游泳、英语会话，还有足球，简直不计其数。这些教育支出影响家计，多贺子只能外出打工补贴。她必须在打工的空档接送孩子去上才艺课，假日又要陪孩子去参加比赛或是发表会，每天都忙得像陀螺，累得像狗一样，为什么非要煮三菜一汤？良枝所做的事当然很正确，但那是只适用于生活有余裕的有钱人的正确。
但是，她现在强烈认为，的确要多进行良枝所说的『观察』。我一定是因为『观察』不足，才会发生这种事。多贺子以前当着丈夫和儿子的面，毫不掩饰对婆婆的厌恶，如今发自内心向她道歉。唉，妈妈，如果我当初听你的话，也许就不会发生这种可怕的事。
天气晴朗，让人期待梅雨季节应该就快结束。今天是学生、老师和家长三方面谈的日子。
对家有考生的父母来说，高三的夏天很特别，必须尽最大的努力协助子女，让他们能够顺利撑过半年后重大的局面。多贺子的儿子雄飞即将迎接这个考生的夏天。雄飞之前考进不错的升学高中，在校成绩名列前茅，学校老师拍胸脯保证，他一定可以考上理想中的学校。但是雄飞目前正处于迟来的叛逆期，不仅对父母，对老师也表现出反抗的态度，因此老师感到担心。
「他完全不听老师的建议。如果他有自己的学习对策，持续努力当然没问题，但是对学生来说，暑假充满诱惑，往往会热衷于一些根本不需要在这个时间点投入的事。」
班导师看向空着的椅子担心地说。虽然是三方面谈，但不见雄飞的身影。今天早上，多贺子提醒他，和他约在学校见面时，他只是很不耐烦地嘀咕着『烦唉』。原本还以为他知道三方面谈关系到自己未来方向的重要性。多贺子在内心叹气，但还是对着班导师露出笑容回答说：「他原本就是一个认真的孩子，我想应该没问题。」雄飞进入叛逆期后，母子之间几乎没有交谈，他只要一开口，就用不知道哪里学来的脏话骂多贺子，但他仍然乖乖上学、去补习班上课，因此多贺子认为这只是暂时的情况，不至于有太大的问题。
只不过并非完全不必担心。看了通知簿后，发现雄飞有几次早退的纪录，有点担心他开始习惯性跷课。
不，是自己操心过度。多贺子马上改变想法。雄飞可能想要寻求一些刺激。多贺子在学生时代曾经好几次装病，和同样跷课的同学一起去KTV或咖啡厅，现在回想起来，那些时光都是很宝贵的回忆。当雄飞长大之后，回顾自己的学生时代，如果只有读书这件事，未免太悲哀了，因此要认为他在累积美好的经验。「我在家会多注意的。」多贺子对班导师如此说道，结束谈话。
回家的路上，多贺子买完晚餐的食材，准备搭公车时，以前住在公司宿舍时的隔壁邻居纪子叫住了她。
「多贺子，好久不见！」
纪子比多贺子大八岁，很会照顾人，之前帮过多贺子不少忙。她照顾四个儿子长大，在多贺子育儿的过程中，提供的协助更胜于多贺子住在远方的亲生母亲。
「我正想联络你，幸好在这里遇到你。你现在有空吗？」
纪子不由分说地拉着多贺子走进附近的咖啡厅，突然变得严肃，把手机放在她们之前。怎么了？多贺子用眼神发问，纪子找出一张照片。多贺子探头一看，顿时倒吸一口气。照片上，一对年纪有点差距的男女牵着手走在路上。男人可能刚下班，一身西装，单手拎着超市的袋子，身旁的女人静静地微笑着。除了那个男人是义明以外，这张照片简直平淡无奇。纪子发现多贺子目不转睛地凝视着手机萤幕，难过地叹气。「你果然不知道。」多贺子甚至无法点头。
「公司宿舍对面不是市营住宅吗？都是屋龄四十年的大杂院，房子很破，他好像和住在那里的女人交往。两个人经常若无其事地一起出双入对，大家都在议论说，末次先生和太太什么时候离婚了。」
多贺子用发抖的手指碰触手机萤幕，用指尖把照片放大。萤幕上出现义明满面笑容的脸部特写。
「从、什么时候……」
「三个月，不，搞不好有半年了。我最近才看到他们，拍下这张照片，但远藤太太和三浦太太说，她们更早之前就看到了。」
那两位太太和多贺子的关系不太好，她们会津津乐道，四处传播，但不可能告诉多贺子。
「虽然你们已经搬离公司宿舍，但他们实在太大意了。你认识这个女人吗？听远藤太太说，她是车站大楼内芭蕾教室的讲师。」
「芭蕾教室……我家的小孩都没去学过芭蕾，我完全不知道。」
多贺子将手机画面从丈夫移向那个女人。化着淡妆的女人看起来三十出头，的确比四十三岁的多贺子年轻，而且身材玲珑有致。虽然只是合身的T恤和窄管牛仔裤的简单搭配，但身材很好，看起来很有型。多贺子四十岁后，多次减肥失败，比年轻时胖了十三公斤，如果穿相同的衣服，恐怕会惨不忍睹，而且现在已经没办法穿裤腰没有松紧带的长裤了。
「雄飞今年不是要考大学吗？如果他知道父亲做这种事，不知道会受到多大影响。你要和义明好好谈一谈，要求他和那个女人彻底分手。」
多贺子的脑袋无法顺利思考，只能小声重复着纪子的话，连续点了好几次头。要和他好好谈一谈，要求他和那个女人分手。要和他好好谈一谈，要求他和那个女人分手。
两个人不知不觉聊了很久，纪子的儿子今天要从外地回来，纪子匆匆忙忙回家了。「你随时可以和我联络，只要是能力所及，我都会帮你。」纪子说话时，用力握住多贺子的手，但多贺子无法回应。我也得赶快回家——多贺子搭上公车。公车很拥挤，在像三温暖般闷热的公车上，她拿着手机，茫然地看着纪子传给她的那张照片。
和义明结婚已经二十二年，虽然曾经吵过架，但建立了安定的家庭。他们有两个孩子，五年前，在幽静的住宅区买下一栋中古的独栋住宅。雄飞上大学后，再四年就可以毕业，自己很快就可以从母亲人生『毕业』，之后就是夫妻两个人的人生。多贺子一直抱着这样的想法，做梦都没有想到，在目前这个节骨眼，竟然遇到这样的问题。
她一路昏昏沉沉，公车不知不觉已抵达终点站。美丽丘。这就是多贺子一家生活的住宅区。这里是二十五年前开发的新兴住宅区，居住户数相当可观，虽然依山傍海，只不过交通很不方便，只有一班公车通往有电车车站的闹区。义明平时都开车上下班，并不会太在意，但通勤时间仍然比以前住在公司宿舍时大幅增加，没有驾照的多贺子出入就更不方便了。无论去清洁公司打工，还是去买菜，全都必须搭公车，两个小孩也对上下学的时间增加，以及必须先搭公车才能转乘电车而不满。
但是，义明坚持『小孩子在充满大自然的环境成长最理想』的主张，而且附近有一家风评很好的补习班，因此当初就决定搬来这里。当时屋龄已经有十九年的房子虽然看起来有点旧，但有很多房间，而且有足够的收纳空间，优点远大于缺点。也许是基于这些优点，所以虽然是中古屋，但价格很高，每个月的贷款是公司宿舍房租的好几倍，成为他们的烦恼。如果雄飞无法考上国立大学，多贺子恐怕还要再打一份工。
多贺子拎着格外沉重的购物袋走回家。义明似乎已经回来了，他的车子停在车棚内。
这栋三层楼的房子，二楼是客厅。多贺子脱下鞋子，走上楼梯，看到雄飞躺在电视前的沙发上。这半年来，除了吃饭以外，他都把自己关在房间内，很难得看到他出现在客厅，而且他竟然看了多贺子一眼。「你回来了，今天这么晚。」
「啊，啊啊，我回来了。对不起，回家路上遇到纪子。就是之前住在公司宿舍的。」
多贺子原本打算为他没有参加三方面谈的事说他一顿，但因为太惊讶，忍不住开口为自己辩解。雄飞用轻松的口吻回答：「喔，是隔壁那个阿姨，她还好吗？」
电视上，身穿运动服的谐星满身泥巴地在跑步，旁白不时发出大笑声。雄飞看着电视，不时发笑。「嗯，她还是老样子。」多贺子在回答的同时注视着儿子的侧脸。是叛逆期突然结束了吗？还是只是今天心情特别好？无论是哪一种情况，如果现在问他「怎么了？」他一定会露出一如往常的不悦表情，躲回自己的房间。什么都别说。多贺子走去厨房，从购物袋拿出食材的同时问：「爸爸呢？」雄飞简短地回答：「洗澡。」
「这样啊，雄飞，你肚子饿了吧？我马上来煮饭。」
「没关系啦。」
「你在说什么啊，我很快就好。」
父子两人很难得在这个时间同时在家。雄飞平常去补习班上课，都很晚才下课。义明最近经常加班、应酬，晚上都不回家吃饭，今晚难得三个人一起吃晚餐。多贺子想到这里，停下了动作。
该不会义明之前都在说谎，其实是和照片上的那个女人一起吃完饭才回家？照片上，义明拎着购物袋，所以他们还一起去买菜。我独自在家吃晚餐时，他们竟然在享受假扮夫妻的乐趣。啊啊，太离谱了。
多贺子魂不守舍地正在做麻婆豆腐和蛋花汤时，义明泡完澡走出来。多贺子看向他，他的两鬓已经花白，虽然肚子并不大，但整体皮肤很松弛，手臂上还有好几个斑点。他把毛巾挂在脖子上，穿着白色汗衫和工作长裤，看起来就是一个随处可见的中年大叔。这样的他真的外遇？
「多贺子，你已经回来啦。」
义明走进厨房，打开冰箱，拿着发泡酒。他没有发现多贺子正在打量他，瞄了一眼多贺子手上的麻婆豆腐料理包空盒子。
「又是这个？」
「今天太忙了。」
「我是说『又』吃这个，最近太常出现了。」
义明丢下这句废话，走去客厅。多贺子在不知不觉中捏扁盒子。她今天一大早就去打工，然后提早下班去学校。回到家还要煮饭时，当然会想要仰赖这些料理包简单煮。其他日子也有很多日常琐事要处理，情况当然差不多。
更何况义明虽然刚才说「又吃这个」，问题是最近几乎没有一起吃饭。多贺子很想大叫，但最后忍住。那个女人做麻婆豆腐时，从头到尾都自己做吗？对，一定就是这样。向来主张亲力亲为的义明，一定很欣赏那个女人的这种地方。如果我有充分的时间，当然不需要用料理包……她把捏扁的盒子丢进垃圾桶，看到昨天的炊饭料理包，感到格外悲哀。
随后，三个人一起吃着晚餐。明明是久违的一家三口坐在一起吃饭，但席间完全没有交谈，只有雄飞开着的电视中综艺节目的声音在客厅中空虚地回响。雄飞似乎没有食欲，只喝了几口汤，就放下筷子。义明只吃了几小口豆腐，用昨晚剩下的鱿鱼炖萝卜配着发泡酒。当只有多贺子面前的盘子清空时，义明对雄飞说：「把电视关上。」雄飞默默拿起遥控器。
「多贺子，我有话要和你谈一谈。」
义明一本正经地说，多贺子心脏用力一跳，用力握住手上的茶杯，故作镇定地问：「什么事？」他要在这种情况下，坦承自己外遇的事吗？在情绪不稳定的雄飞的面前说这件事？
但是，多贺子完全想错。义明严肃地告诉多贺子。
「雄飞让人家女孩子怀孕了，已经过了可以堕胎的时期，小孩会在十月出生。雄飞说，要从高中退学去工作，和那个女生结婚。」
多贺子缓缓眨着眼睛。她无法想像义明所说的事是真实世界发生的事。雄飞还是高中生，接下来正要用功读书考大学，竟然让女生怀孕？而且要退学结婚？我甚至不知道雄飞有女朋友。
「对方今年十九岁，目前在站前商店街的超市上班。虽然孕吐很严重，至今仍然没有改善，但她说为了筹措分娩的费用，要工作到最后一刻。那个女孩子很不错。」
「……你已经见过了她？」
「昨天才见面。我担心雄飞被坏女人骗了，当然要去见面确认一下。你不必担心，对方是个很有礼貌的女生。改天要去拜访对方的家长——听说只有她母亲而已。」
多贺子说不出话，义明滔滔不绝。
「接下来才是重点。虽然雄飞说要退学去工作，但我认为他读完大学，对即将出生的孩子比较好，所以我决定还是按照原来的计划，让他继续读大学，在雄飞有办法独立之前，我们就在这里照顾雄飞和他的新家庭。虽然大家经常说，学生结婚都没有好结果，但只要我们做父母的加以协助，就可以克服难关。你很喜欢小孩子，虽然有点早，但你可以抱孙子很幸福吧。你就和未来的媳妇搞好关系，协助她照顾孩子。」
多贺子将视线从滔滔不绝的丈夫身上移向雄飞，原本以为已经忘记怎么笑的儿子，露出天真的笑容，兴奋地说：「我没想到爸爸是这么通情达理的人。原本觉得你们反对也无所谓，只要我退学去工作，一定可以搞定。树利亚也说会竭尽全力，没想到爸爸为我想得这么周到，我超感动。说句心里话，我还是很想读大学。爸爸，谢谢你。」
雄飞深深鞠躬。义明喝了发泡酒，脸有点红，很有威严地点点头。「父母的义务，就是让孩子接受良好的教育后踏上社会，你也要这样对待即将出生的孩子。」
父子两人相视而笑。多贺子觉得好像在看电视中演的剧情般看着他们。眼前这出闹剧是怎么回事？为什么他们两个人就这样把如此重大的问题简单处理掉？儿子的人生发生巨大的改变，甚至影响到我的人生，怎么可以就这样先斩后奏？雄飞看到多贺子愣在那里不说话，对义明叫了声：「唉！」义明看向多贺子后，说道：「妈妈很惊讶，这也难怪，她需要一点时间消化。」他说得好像很了解状况。
「你在说什么啊？你这种说法太奇怪了。」
多贺子总算从麻木的喉咙挤出的声音像在尖叫。
「既然是一家人，不是应该一起讨论今后该怎么办吗？这种……这种处理方式太奇怪了。不是单方面告诉我结论，而是要一起讨论。你们不是应该和我商量再决定吗？」
多贺子口干舌燥，颤抖的手想要拿起茶杯，但是没有顺利抓到，杯子倒下。她慌忙拿抹布擦桌子时，听到义明的叹息声，抬头一看，发现丈夫以冷漠的眼神看着她。
「和你商量有什么意义？当初把小春交给你，结果她现在下落不明。告诉你也无济于事。」
多贺子停下手，难以置信地看着义明。
「等一下，交给我？你的意思是，小春离家出走，都是我一个人的过错吗？你根本不愿意听她说话。」
「当然啊，让她继续做那种无法实现的梦才是残酷。我叫你劝她放弃，但是你没有完成使命。你毁了小春的人生。」
「我才没有毁了她的人生，是你想要摧毁她的人生。」
「我只是替她指明正确的道路。」
两年前的对话再次上演。女儿哭着恳求，说自己不想放弃梦想，但丈夫不由分说地否定，还对多贺子说：『无论如何都必须让她放弃，绝对是读一所好大学，在一家好公司上班更理想。』那所大学是良枝的母校，良枝三番五次称赞那所女子大学多么优秀，那是良枝和义明的第一志愿，并不是小春想去的学校。
『你是因为没有自信可以考上大学，才会说这种话吧？如果不是这样，那就先考上大学再来谈，到时候，我就愿意听你说。』
小春相信义明的话，参加考试，而且也的确考上了，但义明还是逼她必须读大学。『我已经答应，你读大学不用申请助学贷款，你应该感谢我，而不是追求那种不切实际的梦想。』小春听到那番话时，眼中流下的不是泪水，而是希望。
在大学入学典礼的黎明，小春带着祖父母和亲戚送的红包，和之前的存款，悄悄离家出走。留在客厅的那封『我不想放弃我的梦想』的信中，写了好几次对不起。对不起，我辜负你们的期待。对不起，我决定这么做。对不起，我没有听你们的话。小春留下很多的道歉语句，就这样离开家。
「你这种老调要重弹到什么时候？她离家已经两年了，从来没有和家里联络。我相信她现在一定很努力，难道你没有想过，差不多该认同她这两年完全不靠父母的努力，想要支持她吗？为什么你认定她会失败？」
义明捏扁发泡酒罐，用鼻子冷笑一声。
「你怎么知道她在努力？搞不好早就放弃梦想，和哪个来路不明的男人同居，甚至可能已经生下孩子。如果她当初听我的话，现在正在享受快乐的大学生活，她的人生完蛋了。」
小春在离家之前一定经过深思熟虑——连这点都无法认同吗？多贺子察觉到怒气像黑色的火焰般在内心深处翻腾，但还是调整呼吸，努力保持平静，缓缓对义明说：
「我不这么认为。但是，就算……就算她真的已经有了孩子。即使真的是这样，我也会称赞她。因为这并不会改变她不靠父母，自力更生这件事。这不是很了不起吗？她才不是什么废物，更何况小春的问题和雄飞目前的问题不一样。雄飞还是高中生，他根本无法负起任何责任，却让人家女孩子怀孕了。还需要父母监护的小孩子，怎么可以做这种事……」
餐桌用力摇晃，发出巨大的声响，麻婆豆腐的盘子整个翻过来。前一刻还很乖巧的雄飞用力踹向餐桌。他站了起来，用充满怒气的双眼瞪着多贺子。
「你又要否定我吗？搞屁啊！我就知道你这样，所以只告诉爸爸。你每次都这样，从小就只喜欢姐姐，你刚才又想说我是废物。」
「雄飞，你不要激动，我并没有——」
「你每次、每次都不会答应我的要求，气死人了！」
雄飞跺着脚大叫着。这是雄飞从小到大的习惯，只要一不顺心，他就会发脾气，大喊大叫。他是家中长子，因此祖父母和父亲在所有的事上都对他有特别待遇。义明的家里有近似长子崇拜的想法，长子和次子的待遇有着天壤之别。之前听义明说，他吃点心的量、有时候甚至菜肴的数量都不一样。多贺子则是在认为每个孩子都平等的家庭环境中长大，她认为这是理所当然，自认经常以身作则地让两个孩子了解，姐弟之间没有差异。但是，雄飞觉得『只有妈妈不对我特别好』，因此生气，即使到了这个年纪，仍然无法接受。
抬头看向义明，义明无可奈何地看着多贺子。多贺子承受着他冷漠的眼神，听着雄飞的怒骂声，内心后悔不已。
要从什么时候开始注意，要观察哪里，才会避免眼前这种情况发生？已经发展到这种程度，根本不知道婆婆说的『幼芽』在哪里？
多贺子洗完晚餐的碗盘后走进卧室，义明已经躺在自己的床上。他没有动，没有打鼾，可能还没睡着，但是似乎无意和多贺子说话。多贺子默默躺在自己的床上，说声「我关灯了」，然后关上灯。义明还是没有吭气。
多贺子一直想着雄飞的事。虽然义明要她接受，但她无法轻易做到。这样真的没问题吗……多贺子想着这些事，听到义明翻身，对她说：
「多贺子，关于刚才的事……」
「是。」多贺子忍不住绷紧身体回应，义明好像看透她的心思般，说道：
「雄飞的事，就这样说定了。」
「就算你这样说，但——」
「你只要默默看着就好，迟早会知道我并没有错。我比你更了解孩子。」
义明的语气不容别人反驳，然后又随口说道：「对你来说，不也是一件好事吗？你的人生需要梦想和乐趣，你能够带孙子，这不是充满乐趣吗？你的人生会更充实。」
「充实？」
你把我当傻瓜吗？多贺子差一点这么说，但最后还是忍住。没有梦想和乐趣。难道你认为这就是我的人生吗？
我有梦想，有自己的乐趣。我的梦想就是让小春朝向梦想前进，而且很希望她能够成功。雄飞长大成人，成为社会的一分子。然后在两个孩子离巢之后，我有很多自己想做的事。其中也有想和义明你一起做的事。
你根本不了解我。多贺子在悲伤的同时，惊讶地发现，自己同样不了解义明。义明在外面有女人三个月，不，或许更久，自己竟然完全没有察觉。她无法想像义明和自己相处时在想什么。自己整天被生活追着跑，拼了老命完成每天该做的事，从来不记得自己曾经想过义明的事。之前明明觉得他就在自己身边。
义明说完自己想说的话，似乎觉得心满意足，很快就发出了均匀的鼻息。虽然平静的呼吸声已经听了超过二十年，但突然感到很遥远。多贺子带着分不清是焦躁还是后悔的感情，看着天花板，一夜到天亮。
◆
隔天，义明和雄飞都没有打招呼就出了门。多贺子收拾着他们几乎没吃的早餐，突然浑身无力。她双腿一软，瘫坐在地上，然后整个人倒在地上。也许是因为昨晚几乎没有阖眼，她头痛不已，好像有人一直痛殴她的太阳穴。要去吃头痛药。虽然她这么想，但身体无法动弹，只能用脸贴着冰冷的地板，等待头痛消失。
视线角落的墙上挂钟显示上班的时间快到了，但是，她连指尖都无法动弹。在想到只能请假的同时，又为之前为了拿到三万圆全勤奖，再怎么累都硬撑着去上班而感到悲哀。
「到底、该怎么办……」
她很想找人商量，但是，这种事又能够和谁商量呢？她不想让住在远方、爱操心的老母亲担心，又无法向为了各自的生活忙碌的哥哥或妹妹倾吐。虽然纪子的脸闪过脑海，但是雄飞的事太难以启齿。
我承受的痛楚无法向任何人倾诉。想到这里，不禁悲从中来。一种很像是被丢进黑暗，好像地面突然消失的恐惧感情爆炸，激烈的感情让她不禁呜咽。听说人会因恐惧而死，也许我就这样因为孤独的恐惧而死。
多贺子感受到这种莫名的焦躁，然后倏地坐起身。只要去那里，脑袋就可以放空，就可以睡着。她摇摇晃晃地站起来，走去三楼。三楼有三间西式房间，除了他们夫妻的房间以外，两个小孩子各有自己的房间。多贺子走进了小春的房间。
小春的房间仍然维持着她离家时的样子，多贺子每天都会打开窗户保持通风，周末会打扫，因此房间干干净净。多贺子觉得室内有点闷，于是打开窗户，早晨清凉的风吹进房中，吹拂起奶黄色的窗帘。
她看向窗帘旁的吊衣杆，高中制服和准备在参加大学入学典礼时穿的西装挂在一起。那套西装只有在买的时候试穿过一次，恐怕再也不会有机会穿了。虽然昨天晚上对义明那么说，但是不知道小春目前在干什么。虽然相信她过得很好……多贺子差一点产生气馁的想法，但慌忙打消那些念头。
她打开壁橱，双层收纳空间的下层完全没有放任何东西。多贺子慢吞吞地走进差不多半坪大的空间，然后躺了下来。只有一半光线能够照进来，有点昏暗。当她转过身，眼前就是墙壁，下方用黑色麦克笔画了一个像是长方形盒子般的东西，盒子周围有几个看起来像是手拿鲜花的人，长方形盒子中，歪歪扭扭地用平假名写着『女人的坟墓』。正确地说，是『女人的坟墓→地狱』。
搬来这栋房子的半年后，在一些不容易被人发现的地方发现涂鸦。多贺子夫妇卧室的壁橱内画着像是车轮般的图，写着『游乐园』，二楼客厅的景观窗下方是『城堡的阳台』，通往三楼的楼梯角落是南瓜和『灰姑娘的楼梯』。虽然大部分都是小孩子歪歪扭扭的字，但也有像是母亲的成年女人写的字。多贺子猜想之前的屋主家可能有年幼的孩子，不禁莞尔，但是发现眼前的『女人的坟墓』时，不禁冒起鸡皮疙瘩！
从充满稚气的文字来看，可能是小学低年级，或是还没上学的孩子，为什么会写这么可怕的字眼？每次看到其他天真的涂鸦，就觉得『女人的坟墓』格格不入。照理说应该设法涂掉，但多贺子不知道为什么没有这么做。但是在小春离家出走之后，每次遇到挫折，每次心情无法平静时，就会进入这个狭小的『女人的坟墓』。躺在狭小黑暗的地方，觉得「我现在睡在坟墓中」，起伏的感情就会平静下来。死人不会被尘世的烦恼束缚。现在的我，不会受到任何约束……
今天也一样，注视着积木形状的墓碑时，感受到心情缓缓平静下来。虽然状况完全没有改变，但是让自己冷静下来很重要。当她感到安心时，睡魔突然袭来。大概是因为睡眠不足，就这样睡吧。多贺子闭上沉重的眼皮，深深吐出一口气。她就像沉入沼泽般，毫无抵抗地进入梦乡。
但是，她才睡着不久就被吵醒。有人突然用力摇晃她的身体。
「妈妈！妈妈！你怎么了？」
多贺子听到快哭出来的声音惊讶地跳起来，头重重地撞到隔板。「好痛！」她叫了一声，打量周围，发现小春哭丧着脸，出现在眼前。小春的头发比记忆中长了许多，还化着妆，大声质问她：「你为什么睡在这里？吓死我了！我找遍整栋房子，都没有看到你。虽然觉得不可能，但还是来自己的房间看一下，结果发现你倒在壁橱内，我心脏都差点停了。」
「咦？呃，小春？你为什么会在这里？」
「我才要问你为什么！你在这里干嘛？」
「呃，这里是『女人的坟墓』……我这是在做梦吗？」
虽然阵阵头痛让她知道并不是在做梦，但是仍然无法相信，一直音讯全无的小春为什么会在眼前。
「不是做梦，我来看你。」
小春握着多贺子的手一笑，似乎让多贺子确认自己是真人。
回到二楼的客厅，打电话向清洁公司请假后，母女两人面对面坐下。小春说，今天一大早就出门来这里；她看到桌上还有父亲和弟弟都没吃的菜，对多贺子说：「给我一碗饭。」然后在还搞不清楚状况的多贺子面前吃完一碗饭后，要求再来一碗。「好、好。」多贺子在为她添饭时，小春问道：「你刚才说『女人的坟墓』是什么？」
「啊啊，你果然没有发现。这栋房子不是有很多小孩子的涂鸦吗？那里的墙上也有，写着『女人的坟墓』。」
说起来很丢脸，小孩子扮家家酒留下的涂鸦竟然成为自己的救赎。她做好被小春嘲笑「这也太蠢了」的心理准备，向小春说明情况。只要躺在那里不动，觉得自己死了，心情就会平静下来。小春听着多贺子难为情的说明，并没有笑，只是嘀咕着「这样啊」，然后吃着第二碗饭。
「终于又吃到妈妈煮的菜了，超满足。」
「太好了。既然这样，你赶快告诉我，你为什么突然回来家里。」
多贺子在倒茶时问，小春皱着眉头说：
「那个啊——听说雄飞把人家女生的肚子搞大了？」
「你怎么会知道？」
多贺子手上的茶壶差点掉下来。自己昨晚才知道，但为什么连小春都知道了？该不会两个孩子偷偷联络？但是小春很干脆地回答说：
「我朋友告诉我的。我有一个国中同学不是叫美和吗？她去年结婚，目前已经怀孕。美和打电话给我，说看到弟弟和一个孕妇一起去妇产科。」
「怎么会这样……」
大家都知道义明外遇的事，搞不好雄飞的事也已经传开。也许只有我一个人被蒙在鼓里。多贺子努力克制着内心的焦躁和无奈，问了突然想到的事。
「小春，你现在住哪里？我一直以为你去了东京。」
「啊？我才不去东京呢。」
从这里搭公车转电车不到一小时，就可以到小春说的地方。多贺子有点傻眼，没想到小春住在这么近的地方。小春看到母亲惊呆的表情，有点开心地笑了。
「我原本就不打算去东京，我想拜师的人就在这里，但是就算我跟爸爸说，我可以住在家里，去向老师学艺，他也不会答应。」
「的确。」多贺子点点头。丈夫认定小春必须去读大学，除此以外，无论小春想要走哪条路，如何向他说明，他都不可能点头答应。
「先不说这件事。雄飞的事是真的吗？现在要怎么处理？听美和说，那个女生的肚子已经很大，应该没办法人工流产。」
「雄飞要去读大学，在他大学毕业之前，那个女生和生下的孩子都住在我们家，由我们照顾。昨天晚上，我才第一次得知这个计划。」
「这是什么意思啊？」
「雄飞原本说，他要退学去工作，但是爸爸决定要这么做。」
多贺子把昨晚的情况告诉小春。她尽可能避免情绪化，只传达事实。说完之后问小春：「你怎么想？」
小春摇着头说：
「难以置信。爸爸向来很宠雄飞，他这么说我能够理解，但是完全没有和你商量就做决定就太奇怪了。之前爸爸不是什么事都告诉你吗？虽然他这个人很自私，总是只顾自己说个不停，但以前他至少愿意把事情告诉你。现在是怎么回事？」
看到女儿愤怒的样子，多贺子很佩服。原来女儿看得很清楚。义明向来很喜欢针对公司发生的事，以及社会上的话题，和别人分享他的意见，但是在不知不觉中，和多贺子聊天的次数慢慢减少，现在已经完全不会和多贺子聊这些了。多贺子一直以为是因为他工作太忙的关系。
「爸爸好像、在外面、有女人。」
多贺子吞吞吐吐地说。不知道为什么，她突然感到很抱歉，低着头。
「对不起，我完全没有发现，但是以前公司宿舍的邻居纪子告诉了我。爸爸和对方好像已经交往半年左右，公司宿舍的那些太太都在谈论这件事。」
多贺子说出口之后，更觉得是自己的责任。不听老人言，吃亏在眼前。她在内心再次向婆婆道歉，叹着气，然后看向小春。小春瞪大眼睛，凝视着多贺子。
「怎么会这样？那我们家不是各走各的了吗？」
听到小春颤抖的声音，多贺子的心揪成一团。各走各的。没错，就是这样。小春这句话比大声斥责更令多贺子痛苦，她低下头。小春似乎说不出话，沉默以对。
「……我觉得，当初买这栋房子是错误的决定。」
不知道过了多久，陷入沉思的小春幽幽地说。多贺子听不懂这句话的意思，悄悄抬起头，小春再次用清晰的声音说道：
「这栋房子有问题，我们不应该搬离公司宿舍。」
为什么是房子有问题？多贺子惊讶地瞪大眼睛，小春又继续说道：
「我们住在公司宿舍时，家人的距离都很近，虽然房子很小，但抬头就知道谁在做什么，经常聊天。但是搬来这里之后，距离变远，在家的时候变少，一家人坐在一起吃饭的次数也一下子减少。虽然有自己的房间很开心，但整天都是一个人，很少全家一起聊天。这样的变化让我觉得很寂寞。」
小春一字一句地缓缓诉说着，然后喝了一口杯子里的茶，肩膀用力起伏，重重地叹口气。多贺子听到这些她从来没想过的事，感到一片茫然，小春看着这样的母亲，皱起眉头。
「这栋房子不适合我们，我们和房子不相称。如果仍然住在公司宿舍，我和爸爸应该可以有更多沟通。如果没有自己的房间可以逃，我应该会更勇敢地面对爸爸，可能就不需要逃走。当然，这些都只是假设，可能是因为我已经离家，所以才能够说大话，但是我可以断言，至少你不会躲进『女人的坟墓』。」
房子不适合我们。多贺子完全理解这句话。虽然很不愿意相信，好不容易买的房子竟然和自己不相称，但是从目前的状况来看，也许小春说得对。
「对不起，你是不是在我离家之后，才开始缩在那里睡觉？如果我继续留在家里，你应该就不需要这么做了。」
多贺子发现小春红着眼眶，抿起的嘴唇微微颤抖。这是小春想要忍住泪水的习惯。多贺子费力地挤出笑容，用开朗的声音说：
「你在说什么啊。我只是一把年纪，还在玩扮家家酒而已。你应该知道，那里窗边写着『城堡的阳台』吧？我心情好的时候，就会在那里喝咖啡配点心。虽然看出去的风景并不是城下町。」
「啊？有吗？我只知道客厅和更衣室的。」
「是吗？那你自己去看。」
小春站起来，走去窗边，在景观窗周围寻找着，在蹲下的瞬间叫道：「找到了！真的有唉，没想到竟然在这个死角。」
「我们之前不是讨论，可能之前的屋主家有小孩子吗？虽然我现在仍然只有和隔壁的荒木太太这个邻居打交道，但一直没有机会问她，以前住在这栋房子的屋主情况——」
小春兴奋地用手指摸着那些字，突然转过头说：「我们去找她们。」
「去找谁啊？」
「雄飞的女朋友和爸爸的外遇对象。既然爸爸和雄飞不告诉你，那不就只能直接去向对方确认吗？我们是他们的家人，有权利去和她们见面。嗯，我觉得我们应该去找她们。就这么办！」
小春说完后起身。
「妈妈，你赶快准备一下。雄飞的女朋友在站前商店街的超市打工，对吗？既然是大肚子的年轻女生，我想应该一眼就可以认出来。至于爸爸外遇对象住的地方，能不能问一下纪子阿姨？她是万事通，什么都知道。」
「应该、没问题……但是，我们真的要去吗？」
「当然啊，还是你打算就接受爸爸和雄飞这种莫名的言论，忍气吞声地接受？就算你不去，我也会一个人去。」
小春拉着多贺子的手臂，「你不去不行，这是我们家人的问题，怎么可以逃避呢？」
多贺子犹豫一下后站起来，对小春说「你收拾一下桌子」，然后就走去洗手台。她动作粗暴地洗了脸，看着镜子中的自己。法令纹变深，头发扁塌。也许是因为睡眠不足的关系，眼睛下方的黑眼圈很明显，眼袋很深。她仔细打量自己，发现自己苍老得有点悲哀。她慌忙将视线从好像挨骂的狗一样的窝囊脸上移开，然后一次又一次地告诉自己。我们是一家人，我必须去，我必须了解情况。
「……就这么办。」
她小声说道，然后注视着镜子中的自己。这一次，她没有移开视线。
从美丽丘搭公车三十分钟左右，有一个通往市中心的电车站。车站人流量很大，站前有好几栋大楼，更前面是商店街和餐饮街，都有高度发展，成为很受瞩目的地区，电视上曾经介绍过这里的好几家店。
对交通不便，甚至被称为陆地孤岛的美丽丘而言，这片闹区就显得格外重要。居民的日常采买几乎都仰赖这里，没有驾照的多贺子都在这里采买。
站前商店街有两家超市，一家是卖进口葡萄酒、起司和有机食材的高级店，另一家到处都可以看到手写的宣传文案，以平价为卖点。多贺子是后者的老主顾，但雄飞的女朋友在前者那家店上班。
一走进店内，多贺子立刻发现在减糖食品货架前，有一个大肚子的女生正在补货。那个女生一头棕色长发绑在脑后，妆有点浓。虽然看起来很成熟，但表情和动作都带着稚气。
「会不会是她？我记得雄飞说，她的名字叫树利亚……」
「店里没有看到其他有这些特征的人，应该就是她。她看起来很不错啊。」
虽然那个女生穿着宽大的服装，系着围裙，但是仍然无法掩饰隆起的肚子。她动作俐落地排好商品，整理完纸箱。她随时面带笑容，当客人对她说话时，她立刻转身面对客人。她笑的时候，可以隐约看到虎牙。
多贺子趁她周围没有人时，悄悄走过去。
「你好。」
树利亚听到多贺子的声音，立刻满面笑容说：「欢迎光临。」小春说得没错，感觉是一个很不错的女孩。多贺子面对她的笑容，自我介绍说：「我是末次雄飞的妈妈。」树利亚听到后，立刻脸色大变，画了很粗眼线的大眼睛瞪着多贺子说：
「真不敢相信，他到底有多妈宝，这种时候竟然是家长出面。」
「啊？」
「既然要来谈，就该自己来找我。他明明说好要当一个有肩膀的父亲，没想到他竟然这么不可靠。」
树利亚说话时，泪水顺着脸颊流下。多贺子和站在不远处的小春慌了手脚，小春立刻跑过来。
「妈妈，你劈头就找人家吵架吗？」
「我怎么可能做这种事？啊，我想你可能误会了，我今天是瞒着雄飞来这里，我希望和你单独谈一谈。雄飞并不知道这件事。」
树利亚听到多贺子的话，以怀疑的眼神看着多贺子和小春，但她似乎发现多贺子并没有说谎，于是擦擦眼泪。「我去申请外出，你们可以去对面的家庭餐厅等我吗？」
「昨天晚上，我跟他提出分手。」树利亚来到家庭餐厅后，明确地告诉多贺子和小春，「他打电话给我，我们在电话中聊了一下。我告诉他，我会独自好好照顾肚子里的孩子，不需要他……不需要雄飞，然后就挂上电话。」
「你独自照顾？为什么？他说了什么伤害你的话吗？就算吵架，也用不着就这样分手。」
意外的发展让小春忍不住紧张地问。树利亚摸着肚子，有点难以启齿，然后小声地说：「因为决心。」
「决心是什么意思？」多贺子问。
树利亚喝了一小口柳橙汁，可能是由于孕吐仍然没有改善，她皱起眉头。仔细观察后，发现树利亚脸颊凹陷，气色很差，只能靠腮红和口红勉强弥补。她把杯子放在桌上，说话的时候，嘴唇几乎不太动。
「他说父母会出钱让他读大学，在这段期间，我和孩子都由他的父母照顾。我不认为喜孜孜地说这种话的人，有当父亲的决心。」
多贺子想起雄飞笑着说『我很想读大学』的表情。他可能用相同的语气告诉树利亚这件事，不难想像，他轻松地告诉树利亚，爸爸说会照顾我们，真是太好了。
「当初他说，虽然他还是高中生，但是无论遇到再大的困难，都会和我一起把孩子养育成人，我才会相信他，决定生下这个孩子……」
树利亚的泪水在眼眶中打转。多贺子慌忙拿出手帕想要交给她，树利亚摇头拒绝，然后拿起桌上的餐巾，胡乱地擦着眼睛。
「但其实我对他抱有期待这件事就有问题。在我发现自己怀孕时，很害怕会对雄飞的人生造成巨大的影响。我年纪比他大，曾经反省过不该对他抱有期待。起初我心里很清楚，但后来忘记了这件事，然后就大声对他说，既然他那么想读大学，那就随他的便。」
「我能够理解。」小春探出身体附和道。多贺子也深刻理解树利亚说的话。孕吐、身体持续变化。女人的育儿之路从怀孕时就已经开始，但有些男人在孩子出生之后，不，即使孩子出生之后，仍然缺乏身为父亲的自觉。虽然很不希望雄飞是这种男人，可惜现阶段并非如此，难怪树利亚会责备他缺乏身为父亲的决心。
「他等到你的肚子这么大才和父母讨论也很过分，你一定很不安。等到他好不容易和父母商量，结果竟然是一家三口都要靠父母养，简直有够烂。我超理解你受不了他的心情。」
小春愤慨地拍着桌子，树利亚垂下眼睛，吸吸鼻子。
「虽然他是我弟弟，但真的太没出息，更何况你都已经提出分手，他竟然没有来找你吗？」小春转头问多贺子：「雄飞人呢？」
多贺子回答说：「应该去学校了，他今天穿制服出门，可能打算放学后再来找树利亚……但是，没错，考虑到你的心情，应该跷课来找你。」
「说到底，他还是没办法退学，但这不能怪他，他终究还是高中生，所以我会一个人生下孩子。我妈妈也是单亲妈妈，一个人把我养大，不会有问题的。」
树利亚抬起头，多贺子大吃一惊——她在树利亚哭红的双眼深处，看到坚定的意志。
「我不会依靠任何人，我身为母亲，会独自养育这个孩子长大。」
树利亚的年纪应该比小春小，这么年轻的孩子已经下定决心，要成为一个母亲，自己的儿子到底在干什么？多贺子很焦急，但同时十分羞愧。虽然在内心责备义明在雄飞这件事上的处理方式，但其实自己也太宠雄飞了。自己在内心深处其实认同丈夫提出的方式，觉得对雄飞的妻儿来说，大学毕业的确比高中毕业更有利，只要父母出手协助，这对年轻、还不够成熟的夫妻就能够好好生活。
「树利亚，你希望在没有父母援助的情况下，把肚子里的孩子养大成人吗？」
小春问。树利亚用力点头。
「说句心里话，我很高兴雄飞的父母愿意照顾我们，不会那么不安了，但我认为当父母不应该这样，自己做的事就必须自己负责扛起来，继续走下去。虽然日后可能因为实在没办法，还是需要父母的协助，但是我觉得不能一开始就靠父母。」
树利亚思考着措词，缓缓说道。多贺子默默听着。
「但是，雄飞想靠父母，他就是这种人。」
小春毫不留情地说。这句话刺进多贺子的心里。在雄飞成长的过程中，每次遇到事情，都是大人抢先为他安排好一切。这次也一样，觉得对雄飞来说太沉重，他可能扛不住。
「我能够理解雄飞说的话，我相信他是为了让我安心，但我不可能听了之后，就觉得太棒了，我不想轻易依靠父母。」
小春看向多贺子，似乎想要征求她的意见，多贺子默默摇头。既然两个当事人还没有结论，自己就不该插嘴干涉。但是，她很庆幸今天见到树利亚，树利亚是一个很靠得住的女生。
树利亚叹口气，嘀咕着：
「我一直认为，夫妻在意见分歧的时候，仍然能够顺利解决问题，而且我很向往，很希望可以和他成为这样的夫妻。」
她的嘀咕好像一记重拳，对多贺子造成很大的冲击。多贺子怔怔地坐在那里，树利亚看了一眼手表，叫道：
「糟了，我得先回店里了。我只能休息半个小时。呃，对不起，我说了很多不中听的话，请你们不要再管我，我和雄飞已经分手了。」
「怎么可能？这可是我那个笨弟弟的事，不可能对你说『这样啊，那好吧』。」
树利亚站起身，小春慌忙制止，然后叫着：「妈妈，你说句话！」
多贺子这才回过神，对树利亚鞠躬。
「再给他一点时间。我也觉得这个儿子靠不住，很没出息，我完全理解你无法忍受他，对他心灰意冷，是我们做父母的太宠他了，我们有责任。我会负起责任，和雄飞再好好谈一谈。虽然你可能会觉得我们太溺爱雄飞，但是我不能让他一直这样不成熟。可以请你给雄飞一点时间，让他反省吗？」
树利亚用力咬着嘴唇说：
「如果他自己来找我，我会听他怎么说。」
树利亚从口袋里拿出一张折起的千圆纸钞放在桌上，急忙走出去。多贺子根本来不及把钱还给她，慌忙叫了一声：「啊，不要用跑的，不要太累了！」但树利亚头也不回地离开。
「她很成熟，」树利亚离开后，小春坐到多贺子的对面后，深有感慨。「我觉得她说的很有道理。雄飞那家伙，搞不好看人挺有眼光。」
「她说得没错，但是，照顾孩子比想像中更辛苦，而且很花钱，光靠理想，根本无法养大孩子，由我们一手包办来照顾他们，似乎又不对……」
母女两人一起重重地叹气，她们翻开菜单，打算先吃午餐时，小春发出叫声。
「啊！是雄飞！」
多贺子顺着小春手指的方向望去，发现有一个背影在树利亚回去的那家超市门口打转。雄飞可能没有勇气走进去，只是不停地向超市内张望。
「他也太没出息，我去把他抓回来。」
小春说完就冲出餐厅，从背后踹了身穿制服的雄飞一脚，在雄飞转身的同时，抓住他的手腕。雄飞突然遭到攻击很生气，但一看到是姐姐，便立刻愣住。雄飞似乎大声问小春：「你在干嘛？」但又被小春从正面踹了小腿，立刻痛得蹲下。多贺子看着转眼之间发生的这一切，想起他们姐弟打架，每次都是小春占上风，内心有点怀念。
「……为什么妈妈也在这里？」
雄飞被抓进餐厅后，看到多贺子坐在窗边的餐桌旁，不悦地嘀咕着。
「当然是因为要和树利亚见面。」
「什么？老太婆不要自作主张……好痛！」
小春打向大呼小叫的雄飞的头。「闭嘴，不要吵！」雄飞被小春斥责后，不甘不愿地在多贺子对面坐下，小春坐在他旁边。
「姐姐，你怎么会在这里？你不是离家出走了吗？」
「如果不是听说你把人家女生的肚子搞大，我才不会回来。还在读高中的人，就搞出了人命，还敢这么嚣张。」
「虽然我还在读高中，但我会负起责任，无论再怎么辛苦，都会把孩子养大，这样就没问题了吧？」
雄飞气鼓鼓地看向窗外，他生气地看着客人出入的自动门的眼神，还是那个爱撒娇的老么。
「人家不是甩了你吗？而且你来找人家，却不敢进去店里。这种胆小鬼要怎么负责？」
小春冷笑着说道。雄飞涨红脸问：「你怎么知道？」小春神气地把头转到一旁，多贺子回答说：
「我们已经和树利亚见过面，而且已经谈过了。她说已经和你分手，叫我们不要管她，还说要一个人把孩子养育成人。」
「真的假的……」
雄飞捂住脸，嘀咕着：「什么意思啊。」多贺子和小春互看一眼，发现他还没搞清楚状况。
「树利亚说，之前很想和你结婚。」
「我也是啊。我也想和树利亚结婚，成为即将出生的孩子的爸爸，所以觉得大学毕业后再去工作，条件会比较好。爸爸答应说可以在这段期间照顾我们。」
「你是认真的吗？你这句话的意思是，在大学毕业之前，都无法开始当爸爸，真受不了你。」
雄飞听到小春这么说，抬起头。
「我可没这么说！我只是想做出身为父亲的最佳选择。」
「树利亚说，自己做的事就必须自己负责扛起来，我同意她的看法。」
小春直视雄飞。
「你用父母的钱读大学，靠父母的钱生活，还是彻底的『小孩子』，却因一己之私，让别人怀孕。既然你决定要把这个孩子生下来养大，就不可以继续当『小孩子』。」
「你有什么资格教训我？」
「因为我是你姐姐，而且现在是自食其力的大人。」
小春挺起胸膛，语气坚定地说，雄飞皱起眉头。
「树利亚也一样，她也是决定用自己赚来的钱养育孩子长大的大人。我并不是说上大学有什么问题，但是你只是假装成为大人，实际上还想要靠父母的钱，延长身为小孩子的期间。你能断言你没有这种想法吗？没办法吧？你是不是在内心觉得，幸好爸爸这次也很挺你？」
小春继续以强烈的语气说道，雄飞无话可说，把头转到一旁，但是他有在听小春说话。小春可能知道，因此继续说道：
「你们打算走的路并不容易，也不快乐，接下来会很辛苦，会遭遇挫折。但这是你们的责任，必须接受，必须克服，要有靠自己解决这些问题的想法，必须推开疼爱儿女的父母的手，走不同的路，一定要有这种心理准备。」
默默听着姐弟两人谈话的多贺子惊讶地看着小春。小春的眼中有完全不亚于树利亚的坚定意志。
这时，多贺子发现雄飞的双眼注视着什么。顺着他的视线看过去，原来是一群人正在开心地用餐。那些人可能是高中生，看起来和雄飞的年纪差不多。他们笑得很开心，似乎正在讨论接下来要去哪里玩。KTV、看电影、游泳和玩乐场，似乎有不计其数的选项。
「你羡慕吗？」
小春和多贺子一样，察觉到雄飞的视线。「如果你舍不得放弃那种日常，只要继续当『小孩子』就好，然后把你的决定告诉树利亚，我相信她就不会再回到你身边。」
雄飞静静地瞪着姐姐，和平时耍脾气时不一样，和情绪失控地大吼大叫时不一样，眼神强烈却沉默。小春用同样强烈的眼神迎接弟弟的视线。
「雄飞。」
多贺子轻轻叫着他的名字，雄飞看着多贺子。「树利亚刚才说，她想和你结婚，她说想和你成为即使在意见分歧的时候，仍能够顺利解决的夫妻。」
雄飞微微瞪大眼睛，多贺子微微一笑。
「就算双方没有交集，仍然要一次又一次努力解决。我认为你们缺少的是对彼此的沟通和了解。」
雄飞张张嘴，似乎想要说什么，但又用力抿着嘴，然后起身。
「我要去找树利亚。」
「你没问题吗？如果乱说话，就真的结束了。」小春说。
「我知道，」雄飞点点头，「我没那么蠢。虽然之前搞错优先顺序，但现在没问题了。你让开。」
雄飞推开姐姐，走出餐厅，多贺子和小春立刻把脸贴在窗户前。雄飞这次没有犹豫，直接走进超市。
「……你觉得他有办法说清楚吗？」
「不知道唉，但是如果他没办法说服，根本没办法当父亲。」
母女两人都看着超市门口，过了一会儿，小春噗嗤一笑。
「如果树利亚看到我们这样子，一定会很生气，说他果然是妈宝。接下来的事，就交给雄飞自己去处理，我们来吃饭。」
「喔，也对。」
她们相视而笑，然后这次终于点了餐。
「话说雄飞要当爸爸了吗？我有点无法相信。」
「我也一样啊，原本以为我的育儿生活还有几年，没想到这么快就要抱孙子了，真是有点伤脑筋。」
多贺子吃着送上来的当日特餐中的炸虾，叹着气说。树利亚肚子里的孩子预计在十月出生，只剩下三个月了，接下来具体该怎么处理，有太多事要考虑。
「要和爸爸好好讨论一下，今天晚上是难得的家庭会议。」
「对，就是啊，我们没时间在这里悠闲，等一下还要去找那个外遇对象。光是雄飞的事就会忙死了，要让他们分手。」
「嗯……我不会去找对方。」
小春听到多贺子这么说，瞪大眼睛。「为什么？难道你要假装不知道吗？」
「不是。这是我们夫妻的问题，我希望由我们夫妻来解决。」
多贺子字斟句酌地说。树利亚刚才的话提醒了她。就像树利亚想和雄飞成为夫妻，自己曾经有过相同的愿望，曾经希望和义明成为夫妻，克服各种困难。在数十年夫妻生活的起点，自己曾经这么想。
「我认为在和爸爸充分沟通之前，不能轻易采取行动，先听爸爸怎么说，然后再采取行动。」
「这样啊，」小春的嘴角沾到塔塔酱嘀咕着，然后用含糊不清的声音问：「你决定了吗？」多贺子点点头。
义明回家后，看到女儿坐在餐桌旁，不禁发出惊叫。
「小春，你怎么在这里？」
「爸爸，你每天都这么晚回家吗？我在等你回家一起吃晚餐，肚子都饿扁了。」
小春指着眼前的餐桌。一家四口难得一起吃饭，多贺子特地做了每个人爱吃的菜，但是所有的菜都已经冷掉了，义明爱吃的山药矶部扬的面衣也都软塌了。
「我要上班啊，有什么办法，更何况你为什么不事先联络我？」
义明责备道，但小春反驳：「妈妈不是传了讯息吗？」义明一时语塞，然后大声地说：「这种事不重要，你为什么会在这里？」
「我听说雄飞的事，所以回来家里，家人的问题就要一起解决。」
小春可能肚子实在太饿了，拿起炸鸡块放进嘴里，然后轻轻瞪着义明说：「热的会更好吃。」
「什么一起解决？你不是不告而别，离家出走了吗？而且雄飞去了哪里？这个时间不是应该回家了？」
义明大声说道。雄飞刚才去超市之后还没有回来。
「老公，你先别激动，我们三个人先谈一谈。你吃过晚餐了吗？」
「……我已经、吃过了。」义明听到多贺子的问题，说话没了气势。看他满脸尴尬的神情，多贺子马上就猜到他刚才在哪里。虽然胸口隐隐作痛，但她假装没有发现，对义明说：「那你先去换衣服。」
「不用了，拿酒给我。」
义明松开领带，重重地坐在椅子上。多贺子默默地准备发泡酒，然后正在加热料理，听到玄关传来声音。可能是雄飞回来。
小春可能听到声音，走向楼梯的方向。片刻之后，当她走回来时，雄飞和树利亚站在她的身后，两个人的眼睛都又红又肿。
「怎么了？你们在一起啊。」
「爸爸。妈妈，你也先过来一下。我们有话要说，希望你们听我们说。」
多贺子从厨房走出来后，雄飞对着她和义明深深鞠躬。
「请你们让我读完高中。」
义明放下手中的杯子。雄飞没有抬头，继续说道：
「我觉得至少要把高中读完，高中毕业之后，我会去找工作，然后就去上班。我会努力当一个好爸爸，所以在我高中毕业之前，要请你们继续照顾。」
「雄、雄飞，你怎么了？我不是已经答应你，你可以读大学吗？否则树利亚不是也很伤脑筋吗？」
义明手足无措，看向站在雄飞身后的树利亚。树利亚和雄飞一样鞠躬，说道：
「很感谢你们的心意，但是我们觉得如果接受这份好意，就无法成为父母。这个孩子是我们的孩子，我们要自己把孩子养育长大。」
「有些地方或许仍然需要爸爸、妈妈帮忙，但是，我们会尽可能靠自己努力。」
义明看着他们两个人低下的脑袋，张张嘴，又闭上，突然把手上杯子中的发泡酒一饮而尽，然后看向多贺子。他发现多贺子并没有太惊讶，低声问她：「是不是你说了什么？」多贺子还来不及回答，雄飞就抬起头。
「和妈妈没有关系。这是我和树利亚讨论后决定的事，我原本太依赖父母了，只是这样而已。」
「讨论？树利亚，该不会是你对雄飞说了什么？」
「啊、我——」
树利亚抬起头，正想要说话，义明伸手打断她。
「原来是这样，我了解了。你听我说，你好像没搞清楚，我告诉你，年轻人就要听从长辈的意见。有经验的人帮助没经验的人是理所当然的事，没经验的人就从中学习。我是为你们好，你可以放下不必要的担忧。」
义明努力缓缓说明，但声音难掩内心的烦躁。树利亚拉拉雄飞的上衣衣摆。
「爸爸，你听我说——」
「唉，你们闹够没有！你们还是小孩子，根本搞不清楚状况。我已经说了，你们乖乖听父母的安排就好！」
义明情绪激动地站起来，椅子大声倒在地上。两个年轻人紧张地缩起身体。刚才一直默默观察的小春开口。
「别再为难他们了。」
「什么意思？小春，你给我闭嘴！」
「爸爸，雄飞长大了，准备离开父母，这意味着爸爸要对儿子放手了。」
小春注视着父亲的眼睛，淡淡说道。
「父母无法永远牵着孩子的手，为他指示安全的道路，必须在某个时间点放手。」
「你不要自以为是。」
「小孩子当然会很感激，会想要依赖父母，但是不能继续这样，双方都该毕业了。」
小春看着父亲脸上分不清是愤怒还是不知所措的表情，露出淡淡的笑容。坐在一旁看着眼前这一切的多贺子惊讶地倒吸一口气。两年前，哭着闹着寻求父亲理解的女儿，竟然有了这么大的成长。啊啊，我可能也还无法对儿女放手。看到女儿长大成人，她感到无比高兴，但内心也有相同分量的寂寞。
「你、你不要自以为——」
义明和多贺子一样注视着女儿，突然回过神来大喝一声。小春注视着义明，义明可能被她坚定的视线吓到，倒吸一口气，撂下一句「随你们的便」，就走出客厅。随着粗暴的脚步声下楼后，传来用力关门的声音。义明似乎走出家门了。
「啊？妈妈，怎么办？爸爸他……」
雄飞胆怯地问。多贺子脱下围裙，努力用开朗的声音说：「别担心，爸爸只是一下子无法接受小孩子突然长大。我去追爸爸，你们自己吃饭就好。啊，树利亚，如果有什么你可以吃得下的东西，不要客气，多吃点。」
「啊、那个，我、对不起。」
树利亚快哭出来，频频鞠躬道歉。多贺子扬起嘴角说：「好了好了，过来坐吧。」她拉出椅子，让树利亚坐下。
「你不用放在心上，不必担心。」
多贺子温柔地抚摸着树利亚的后背，然后把围裙交给雄飞。
「妈妈，对不起，对不起，我……」
「你没必要这样。我出去一下。小春，这里就交给你了。」
「包在我身上。」
小春调皮地敬着礼，多贺子噗嗤一笑，然后快步走出家门。
也许是因为位于山丘上，入夜之后，户外的空气一扫白天的酷热，凉凉的夜风拂过脸颊。远处传来虫鸣声，多贺子确认义明的车子还在车棚内，然后打量周围，跑向目前应该还有很多人的公车站方向。
她在公车站对面的便利商店前发现义明，他浅浅倚坐在黄色防撞栏上，拿着啤酒罐，打量着来往的行人。
「老公。」
多贺子上气不接下气地叫了义明，义明缓缓抬起头，轻声嘀咕「原来是你啊」，皱皱眉头。
「你来找我吗？」
「你用那种方式冲出门，我当然会担心啊。」
「担心吗？哼。」
义明仍然满脸不悦，从手上的塑胶袋里拿出一罐啤酒，递给多贺子。
「喝吧。」
「啊哟啊哟，真是太感谢了。」
多贺子打开拉环，发出噗咻的清脆声音。她慌忙吸着溢出来的气泡，喝了起来。冰凉的泡沫流过喉咙的感觉很舒服，多贺子轻轻呼出一口气。
「啊，好久没喝酒了。」
「你以前不是就很爱喝酒吗？」
「虽然是这样，但根本没时间喝。」
「是喔，」义明带着鼻音说道，然后好像突然想起似地说：「我们好像很久没有在外面吃饭了。」
「买了房子之后，我们就努力省钱，你晚上喝的酒，从很久之前就改成发泡酒了。」
「是啊。」
两个人默默看着眼前的风景。有一个背着大背包、看起来像是上完补习班的男生走下公车，看到像是来接他的母亲，立刻跑过去。
「对儿女放手喔。」
义明目送着男生牵着母亲的手离开的身影，幽幽地说。
「我原本以为，他们还需要我们牵着他们的手。」
「是啊，他们以前的手很小。」
多贺子抬起自己的手，深有感触地回答，义明见状，同样抬起自己的手，面带微笑。「我觉得还是不久之前的事。」
多贺子的手掌仍然记得两个孩子小手的感觉，湿润而幸福的温暖渗进皮肤，恐怕一辈子都不会消失。多贺子似乎看到那两双小手，但很快又消失了，取而代之的是小春刚才坚定的眼神。
「他们长大之后，就甩开了我们的手。」
「是啊。」
夫妻两人都打量着各自的手掌片刻，义明发出一声「嘿哟」站起来，伸个懒腰。他抬头看着天空，「明天也是好天气啊。我们在这里看人很无聊，要不要去散散步？」
「嗯，好啊。」
两个人拿着啤酒罐，迈开步伐。
美丽丘到处都是绿意盎然的公园和优美的景观，这是美丽丘引以为傲的优点。走一小段路，就来到可以眺望大海的巨大展望公园，公园内有好几对乘凉的情侣，也有人带着家人来乘凉。
「没想到晚上有不少人。」
「之前找房子的时候来过这里，之后就没再来过。」
虽然当初说要住在充满自然风光的地方，但搬来之后，从来没有来过这个公园。两个人都苦笑着说太浪费，然后走去展望台。
夜晚的大海一片漆黑，但对岸灯光璀璨，眼前美丽的景象好像散发出无数的光点。
「真漂亮。」
「还不错，但白天的时候更有意思。」
两个人注视着相同的方向。不知道那些光会流向哪里。也许每个人都急着奔向等待着自己的家人，也许点亮灯，等待家人回家，每一个光点都充满温暖的感情。这么一想，就觉得充满爱。多贺子看着眼前满溢的光，突然有一种想哭的感觉。
「……对不起，上次没有和你讨论就决定了。」
义明突然看向前方说道。
「小春的事，让我有点意气用事，因为我觉得我更能够为孩子带来幸福。」
义明不知道什么时候喝完啤酒，他把啤酒罐捏扁之后，放回塑胶袋内，然后小声说道：「但你比我更了解两个孩子。其实那天早上，我看到你送小春出门。」
多贺子惊讶地抬头，看向站在自己身旁的丈夫。难道那天早上，义明也起床了吗？
「那天，我听到动静醒来，发现你不在床上，而且我听到说话声，于是就好奇地下楼察看，刚好看到小春在玄关穿鞋子。」
多贺子在前一天晚上，发现小春在悄悄做离家的准备。天亮时，她听到小春准备出门的动静，于是就在玄关叫住她。小春没想到会被多贺子发现，哭着恳求多贺子，拜托多贺子让她走，说她不想后悔。
『我不会阻止你。你出门要小心。』
多贺子前一天晚上，找出家中所有的现金，装进信封。她把信封塞给小春，笑了笑。『真是抱歉，只能用这种方式支持你。你要好好加油。别担心，你一定可以实现梦想，不必担心家里的事，只要好好照顾自己。趁爸爸还没有发现，你赶快出门吧。」
『妈妈，我保证，我一定会努力。』
虽然多贺子的泪水在眼眶中打转，但她推推女儿后背，然后关上门，以免被女儿察觉自己的泪水。当她确认小春已经离去后，双腿一软，瘫坐在地上。这样真的好吗？自己没有做错吗？是不是该马上追上去，请她继续和父亲沟通。多贺子握着门把，愣在原地不动。
「我觉得你们都很蠢，而且我认定小春不出半年，就会哭着回来求饶。我打算等小春走投无路，回家哭诉时，再好好痛斥你和小春，对你们说，看吧，我早就知道了。」
但是，小春并没有回来，一年，又过了一年，仍然没有回来。
「于是我开始不安，觉得可能出了大事。每次看到负面新闻，就会想到小春，因此更加恨你，责怪你当时为什么推她一把，让她赶快离开。」
啊啊，原来我们的关系是从那一刻开始出问题。那天早晨，成为他们夫妻开始各走各的关键。
「但是，你是对的。」
海水的味道微微刺激着多贺子的鼻腔，有一种既怀念，又温柔的感觉。她突然想起以前全家曾经一起去海水浴场。
「虽然我不知道小春的发展是否顺利，不知道她目前的生活状况，但是，她刚才直视我的眼睛。于是我知道，这个孩子至今仍然很努力，没有做任何对不起父母的事，这样就足够了。原来我什么都不懂。」
义明调皮地耸耸肩，继续说道：「原本以为雄飞的事，我一定可以处理得很好，没想到竟然是这样的结果，真是太不中用了。」
「雄飞的事，我也一样。」
在和树利亚谈话之前，多贺子完全没有发现自己太宠雄飞了。
「既然他们决定要读完高中，那我们就尊重他们的决定，之后的事，他们自己会决定，我们身为父母能做的事也到此为止。」
柔和的海风吹来，多贺子按着被吹乱的头发，对义明笑了笑。
「老公，我的育儿工作快结束了，我可能会有点寂寞。」
义明眯起眼睛微笑，点点头。
「嗯，我也一样。多贺子，我们再加把劲，不要留下任何遗憾。」
远处传来船只的汽笛声，长长的汽笛声渐渐远去。两个人一直站在那里，直到柔和的汽笛声完全消失。
◆
小春在灯光照亮的舞台上跑来跑去。多贺子很惊讶，原来小春动作这么敏捷。她不停地移动，旋转舞动，清秀的脸上化了舞台用的浓妆，看起来真的像是美丽的精灵。
「她很厉害啊。」
义明握着在门口拿的简介，在开始表演之后，一直小声重复这句话。
「剧团应该很看好她，她从刚才开始，就一直出现在舞台上。」
「是啊，才刚走下舞台不久，又马上上场，又有很多台词。」
多贺子和义明的眼中只有小春。搞怪、哭丧脸，还有生气的表情。每一种表情都很像是她，又看起来像别人。
「她努力了很久……」
多贺子感叹地说。义明点点头。
我想成为舞台剧演员。小春从国中开始，就一直把这句话挂在嘴上，但他们一直以为这只是小孩子可爱的梦想，所以，在讨论高中毕业后的出路时，小春严肃地说「我想加入剧团」时，他们都一笑置之，但是小春一直都真心这么想。
小春离家已经三年。想必吃了不少苦，但是她从来没有逃回家，渐渐抓住梦想。多贺子好几次用手背擦拭湿润的眼眶，目不转睛地注视着小春。她瞥了一眼身旁的义明，义明也一样，从中间开始，伸长脖子追着女儿的身影。在小春退到舞台侧时，多贺子看着手上的两张票根，这是小春和邀请信一起寄来的。
『虽然有点害羞，但还是想请你们来看，这是我第一次演有名字的角色。』
他们坐在可以最清楚看到舞台的头等座位。义明起初有点犹豫，觉得当初把女儿赶出家门的自己没资格坐在那里，但现在充分享受着舞台上的表演。
舞台剧落幕后，多贺子想去后台看小春，义明阻止她。
「这是小春凭自己的努力得到的成果，我们让她自生自灭了三年，有什么脸去后台向她打招呼。我不想厚脸皮去看她，让小春颜面无光，下次在家里再好好替她庆祝。」
多贺子看着义明严肃的样子后笑了。
「她之前说，结束后要开讨论会还是反省会，我过去搞不好真的会打扰到她，那今天就先回去吧。」
「就这么办，而且雄飞他们在家里等我们，晚餐就和他们一起吃。」
去年十月，树利亚生下可爱的女儿。在雄飞高中毕业的明年三月之前，他们和多贺子他们住在一起，之后将搬去雄飞任职的那家公司的宿舍。义明很宠爱取名为优佳的孙女，想到不久之后，就无法再和孙女一起生活，已经开始感到寂寞，但似乎决定好好把握住在一起的时间，很勤快地照顾孙女。
他们一起去超市购买晚餐的食材，装进购物袋。多贺子把冷冻食品的菜肴装进袋子时瞄了一下义明的脸，义明皱皱眉头，但站在旁边什么都没说。当多贺子准备拎起购物袋时，义明从一旁伸手拿过去，然后一脸理所当然地催促她说：「走吧。」
多贺子注视着走在前面的背影。
自从一起看海的那天晚上之后，义明提早回家的次数渐渐增加，现在每天下班，都会先传讯息联络，然后就直接回家。他们又像以前一样经常聊天。多贺子猜想他一定和外面的女人分手了。有一次，义明鞠躬道歉说『对不起』。在优佳出生的那天晚上，义明说要喝酒庆祝，结果喝了比平时更多。多贺子发现他说话口齿不清时，催促他赶快回卧室睡觉，义明突然跪在地上。多贺子清楚地听到义明对她说：『对不起。』
『……如果你有反省喝醉酒会造成我的困扰，那就赶快上床睡觉。』
义明跪在地上，一动不动。多贺子觉得自己对着他的后脑勺说话的声音很温柔，义明缓缓抬起的脸上写满惭愧。多贺子觉得和雄飞的样子很像，忍不住笑了起来。
『好了好了，万一感冒就惨了。如果家里有感冒的人，小婴儿就不能回家了。』
义明微微瞪大眼睛，眼睛周围勾勒出柔和的弧度。
『嗯，』他点点头，『谢谢，谢谢你。』
多贺子不想再计较了。虽然小春说，应该和义明把话说清楚，让义明好好道歉，但那并不是多贺子想要的，她早就删掉纪子传给她的照片。就当什么事都没发生过，这样就好；那是自己没有插手就结束的事，这样就好。
由于剧场附近没什么停车场，他们今天搭公车和电车来看戏。搭了一个小时左右的车，回到美丽丘的公车站。义明下公车时，叹着气说：「交通太不方便。公车也太挤了，我以前完全不知道这里住了这么多人。」
「你平时都开车上下班，当然不了解情况。」
义明坦诚地点头，看着手上的购物袋。购物袋的拎把卡进手掌，手掌都红了。
「多贺子，你每天都这样吗？」
多贺子听到义明认真发问，不由得一笑。
「我早就习惯了。」
虽然多贺子这么回答，但义明仍然眉头紧锁，闭上嘴巴，陷入沉思。
义明最近经常这样不说话，他总是目不转睛地看着半空，不知道在想什么。多贺子起初以为他打算承认自己外遇的事，但似乎并不是这样，而且他看起来并不会心情不好——多贺子已经懒得去猜测了。
「快走快走，赶快回家吧。」多贺子推着义明迈开脚步。
多贺子闻到一股清香，打量周围，发现某栋房子的院子内梅花绽放。多贺子指着白色的小花对义明说：
「你看，梅花已经开了，转眼之间就是春天。」
「是啊……到了春天，就只剩下我们两个人。」
「是啊，时间过得真快。」
他们停下脚步，欣赏着梅花。
那户人家似乎有年幼的孩子，屋内传来天真无邪的笑声，和母亲斥责「安静一点！」的声音。多贺子眯起眼睛，想着，这一幕曾经在我们家上演。她微微重温了一下这种平静而又可爱的日常。
终于回到家时，义明注视着三层楼的住家。他看了很久，多贺子终于叫了一声：
「老公，你怎么了？那我先进去喽。」
「多贺子，你不觉得这栋房子不适合我们吗？」
义明缓缓说道。伸手握着玄关门把的多贺子本能地转过头。义明犹豫一下，但是又继续说道：
「当初为了两个孩子买下这栋房子，但是我觉得最后反而让家人之间的距离变得更远了，还让你吃了很多不必要的苦。」
多贺子想起小春说的话。小春也说，这栋房子不适合我们。
「我这一阵子经常在想，让我们迷失自我的房子不适合我们，虽然当初是为了小孩子，但是两个孩子都比我们预料中更早离家独立，很快就只剩下我们两个人住在这么大的房子，这不是会更加拉开我们之间的距离吗？」
多贺子转身面对义明，点点头。多贺子有时候也会想到这个问题。当初为了让两个孩子有各自的房间，一家人生活的空间更宽敞，但最后并没有带来理想的结果。
「为了房贷，连你都得长时间工作。与其这样，还不如卖掉这栋房子，找一栋更适合我们的小房子。无论大厦或是公寓都可以，只要有一间可以让儿女和孙子来玩的时候可以住下的房间就好。」
义明对多贺子露出了不太自在的笑容。
「你愿不愿意在新的地方和我重新开始？虽然无法消除我在这里带给你的辛苦，但我相信可以逐渐淡忘。」
多贺子感到喉咙深处热热的。为什么要哭？多贺子用力忍住，对着义明笑了笑。
「我们来找一栋住起来舒服的便宜房子，如果可以，最好是交通方便的地方。」
「谢谢。」
这时，屋内传来了高亢的哭声。
「惨了，优佳在哭，走吧，赶快进去。」
义明慌忙冲进屋内。多贺子看着他的背影，擦拭着眼角的泪水。
◆
「这是怎么回事？根本没办法用了啊。」
小春在自己房间内大叫，她正在整理已经放置三年没使用的物品。正在打包行李的多贺子走去隔壁房间，发现小春拿着黑色的东西，用腹部发声大吼着：「妈妈，是不是你干的好事！是不是你随便乱用我的减肥用品？橡皮带都松了，就连钉子都被你弄坏！」
小春把固定手腕和脚踝的支撑架和所附的橡皮带拿给多贺子看。
「喔，」多贺子轻轻回应，「这个半年前就坏了……」
用支撑架套住手腕和脚踝后，再用橡皮带钩住墙上的钉子，然后躺在坡上，靠手臂的力量抬起双脚，据说这个减肥用品可以瘦手臂和大腿。多贺子在打扫小春的房间时发现后，就当作运动试了一下，结果号称『超强力！』的橡皮带很快就弹性疲乏，而且作为支柱使用的粗大铁钉竟然也垂头丧气地变弯。多贺子原本想要『湮灭罪证』，于是就藏在『女人的坟墓』深处，没想到竟然被小春发现了。
「难以相信，我还打算带回去用呢。」
「根本没效啊，我练了后完全没瘦下来。」
「我用了明明有效！」
小春看起来很生气，多贺子只能连声道歉，然后灰溜溜地走出房间。
「等一下。」小春叫住她。
「干嘛？你该不会要我赔偿吧？」
「才不是为这种事，你过来一下，你看这里。」
小春指着壁橱下层说道。多贺子弯下身体张望，发现『女人的坟墓→往地狱』那几个字被油漆涂掉后，小春写上『幸福之家』这几个字。
「这是干嘛？」
「我把那些不吉利的字涂掉了。坟墓看起来很像房子，我就当作是这栋房子，嘻嘻嘻。」小春微笑，「虽然这栋房子不适合我们，但也许对别人来说，是最棒的房子。」
多贺子看着重新画的画，又看看女儿，笑着说：
「你真傻，那只是涂鸦而已。」
「最相信的人有什么资格说这种话？不知道是谁，缩得像虾子一样躺在里面。」
「先不说这些，赶快整理吧，搬家公司明天一大早就要上门。」
雄飞一家上周已经搬走了，多贺子他们也将在明天搬离这里。他们找到的新家位在义明公司附近，一对老夫妇要搬去安养院，于是决定出售那栋空间不算大的独栋住宅。虽然房价便宜，但是房子已经很老旧，义明说，他会慢慢整修。多贺子发现院子里的玫瑰种得很好，而且她减少工作量，时间更充裕，她打算接触园艺。搬家的行李中，有好几本装修和园艺的入门书。
「那里有房间让我小住吧？」
「有多一个房间，但是你明明不可能来住。」
「我偶尔会去看你们啊。」
「原来你们在这里啊。」
回头一看，义明站在门口，手上拿着用铝箔纸包起的东西。
「我在外面遇到隔壁的荒木奶奶，就跟她道别，她送了这个给我，说是她自己做的磅蛋糕。」
「赚到了。」小春欢呼起来，「隔壁奶奶做的甜点都很好吃，我超爱。」小春探头看着义明手上的磅蛋糕，多贺子露出笑容。多贺子很爱吃荒木太太放有整颗涩皮煮栗子的蛋糕。
「搬离这里最伤脑筋的就是以后吃不到荒木奶奶的甜点了，还有不会再有免费的枇杷叶了。」
他们刚搬来时，隔壁荒木家的荒木奶奶就告诉多贺子，后院的那棵枇杷树，不仅果实可以食用，枇杷叶也有很多功效，还说枇杷籽烧酒可以作为家中的常备药，传授给她制作方法。
「枇杷树每年都会结很多果实，真想把树一起带走。啊，小春，你太没吃相了。」
小春拿起一块切好的蛋糕，打算放进嘴里，多贺子见状，立刻数落她。小春笑着掩饰，把蛋糕放回去，然后突然想起什么似地说：
「说到道别，我刚才在便利商店遇到住在附近的一个阿姨。她似乎知道我们准备搬家，我就跟她打招呼，说谢谢她的照顾。没想到那个阿姨说，我们不仅要卖掉房子，家人还要各奔前程，真是太辛苦了，还叫我不要气馁，以后要好好努力。她似乎觉得我们家很可怜。」
小春哈哈大笑起来。是谁对我们家产生这么没礼貌的误会？多贺子努力想了一下，但她和邻居都不熟，没得到结论，但又转念一想，反正明天就要搬走，随便对方怎么想都无所谓。
「啊，我想吃蛋糕了。我来泡红茶，大家一起来吃吧。」
「好，那就休息一下。」
义明和小春一起下楼，多贺子也准备跟着下楼，突然停下脚步，又走回壁橱前，用手指抚摸着变成「幸福之家」的坟墓。她觉得原本站在坟墓前的那些人，脸上似乎浮现了微笑。她眯起眼睛，觉得小春的即兴创作很不错。
幸好这栋房子已经找到买家，等他们搬走之后，装修师傅就会马上动工。也许好不容易变成幸福之家的这幅画，也会被涂掉。
「即使如此，」多贺子看着那幅画，「希望对新的屋主来说，这里是他们的幸福之家。」
多贺子带着这份祈祷，走出了房间。