台版 转自 天使动漫论坛
图源：路人Zy
录入：微光一梦
总是有人破坏我的幸福。
美保理整个人瘫坐在崭新的美发椅上，拼命克制着，不让自己哭出来。
即将在两天后开幕的『发工房 纺』的店内，一切都已经准备就绪，随时可以接待客人。美发剪刀整齐地放在推车置物篮内，美发镜上完全没有任何指纹。性急的朋友送来的五株蝴蝶兰盆栽在收银台上美丽绽放，卡片上写着『致让和美保理：祝福两位终于实现梦想！』明明是前天才有点害羞地看着那盆兰花，如今却有一种恍如隔世的感觉。
今天一大清早，就接到邻町丈夫老家打来的电话，说丈夫的弟妹在和弟弟吵架后离家出走。不知道他们夫妻吵得多激烈，据说他弟弟的右手手背骨折。
『他这样没办法工作，今天有很多预约的客人，不能不开店做生意。』
公公勇一在电话中对美保理说，要求让马上回家帮忙。勇一说话还是那么蛮横无礼，美保理火冒三丈。
『不好意思，我们的工作室就快开幕，这几天的准备工作忙得不可开交。』
『准备工作？有比客人更重要的事吗？』
勇一用鼻孔喷气，美保理在内心呐喊，那些又不是我们的客人！更何况当初他几乎算是把儿子赶出家门，现在竟然好意思叫儿子回去帮忙。如果有困难真的需要帮忙，至少态度好一点。
美保理把电话塞给丈夫让，凶狠地说：『你别傻傻地回去帮忙，说你没办法。』没想到让在电话中对他父亲说：『我马上回去。』然后对美保理说声『下不为例』，就匆匆出门了。美保理觉得他简直是脑筋有问题。
让从理容学校毕业后，相信他父亲说的『等你能够独当一面，就把这家店交给你』这句话，一直在老家经营的理发厅工作了十年。虽然薪水很低，但想到迟早是自己的店，因此从来没有怨言。没想到勇一突然说，要把店交给让的弟弟卫继承。卫从理容学校毕业后，虽然好不容易考到证照，但扬言要当艺术家，然后就离开家，几年来杳无音讯。没想到最后把女人的肚子搞大，才回来老家投靠父母。卫大言不惭地说，只要继承家里的理发厅，生活便不会有问题。勇一从以前就很溺爱卫，只说句『就知道你这个人，没有父母在旁边，就什么都搞不定』，就接纳了他，然后二话不说，把让赶出家门。『你差不多可以和那位美发师结婚了，夫妻两个人一起努力，应该可以找个地方开一家店。』向来对顽固的公公言听计从的婆婆皐月有点不好意思地说：『让，你爸爸就是那样子，你就别跟他计较，而且考虑到卫的情况，你也知道这是唯一的解决方法。』他们当然没有付离职金给在父亲身边担任十年左右手的长子，甚至没有说一句慰劳的话。
美保理和让同年，交往已经有八年的时间。他们透过共同的朋友认识，美保理当时在一家生产螺丝的小工厂担任事务工作，工作内容就是掌握成千上万种螺丝的库存，管理那些计时阿姨的上班打卡。个性一板一眼，做事一丝不苟的美保理很适合这份工作。但是，和让交往多年，开始去让的家里作客后，发现未来的公婆希望他们家的媳妇是美发师，尤其是勇一每次黄汤下肚，就不厌其烦地说什么很希望媳妇是美发师，这样就可以吸引女性客人上门。于是美保理在二十四岁那一年进入美容学校，晚上打工赚钱，白天被那些刚从高中毕业的同学在背后叫『大婶』，但她就读两年从不旷课，顺利考取执照。毕业后在发廊工作时，有一个比美保理年纪更轻的前辈，宛如法国人偶般的假睫毛下，那双戴着棕色隐形眼镜的双眼总是流露出满满的厌烦，数落她『既然做这份工作，至少该化一下妆』。美保理在回答『对不起』时双唇颤抖。她吃的这些苦全都是因为让，全都是为了继承那家理发厅。是为了让，为了两个人的幸福，她吞下所有的辛苦。没想到最后竟然是那样的结果。
但是，看到让承担别人的过错，低头道歉说『对不起，让你受苦了』，当然就不忍心责备。她拍拍让弯起的后背，笑着说：『没事啦，我们可以按照自己的想法开一家店，不就只是这样而已吗？不妨化危机为转机，从头开始努力。』让闻言无力一笑。『你总是这么坚强，我就是被你的这份活力吸引。』
美保理对让一见钟情。让有一张宛如昭和年代正统派偶像般的端正脸庞，完全就是她喜欢的类型，而且他个性稳重低调、温柔体贴，符合美保理的理想。包括他们喜欢的电影排行榜完全一致在内，让简直无可挑剔。我想和这个人一起生活，我要和他白头到老。美保理第一次发自内心产生这样的想法，所以不断主动向他示好，积极展开攻势。让似乎没有排斥，于是两个人迅速拉近距离，不久之后，让就提出交往要求。
『我想一直和你在一起。』
美保理原本以为会是自己向让告白，因此当让说出这句完全出乎她意料的话时，觉得自己怎么可以这么幸福，她感谢世间万物。但是不久之后，她就开始诅咒单纯的自己和整个世界——她得知让向自己提出交往的理由，只是为了报复甩掉他的女人。『他是因为被我甩了，所以开始追求我所有的朋友，是不是很过分？美保理，你小心别被他骗了。』原本是朋友的那个女人一脸担心地劝告时，嘴角始终得意上扬。
让并没有否认这件事。『虽然一开始的确是这样，但是我现在很喜欢你，而且考虑和你结婚。』以前每次听到他的甜言蜜语就会飞上天的心，已经无法再飞到相同的高度。我以前为什么可以飞得那么高？当鸟得知自己的身体并没有那么轻盈时，一定就无法再飞了。美保理想着这些事，感到痛苦寂寞。
美保理缓缓坐起身体，摇摇头。今天早上之前，这里是自己的梦想和幸福的象征，所有的一切都闪闪发亮，绽放着光芒，但是现在都严重褪色，甚至觉得眼前所有的一切，都是廉价的舞台道具，继续留在这里，只会更加空虚。于是她打开门，走上楼梯。每走一步，楼梯就发出轻微的挤压声。她不经意地低头看向脚下，发现壁纸角落翻翘起来。她蹲下来，用指尖用力按压，不知道是否黏着剂失效，一松开指尖，泛黄的壁纸又卷了起来。她记得走路五分钟左右的公车站附近有一家居家修缮用品店，店面不大，不知道有没有卖黏贴壁纸的黏着剂。改天去找找看。
买下这栋屋龄二十五年的三层楼独栋住宅后进行装修，即使把原本打算重新装潢让老家的理发厅所存的钱全都领出来，同时向银行申请到最高额度的贷款，仍无法将整栋房子都重新装修。更换屋顶、重新粉刷墙壁，将一楼的部分改成店面，同时为开店而购入各种设备后，钱就见了底。客人看不到的部分，仍然维持以前的样子，完全没有余裕重新整修。
「连原本打算办婚礼的钱也全都拿来补贴了。」
说出口之后，就感到空虚不已。在指尖按下第八次之后，壁纸终于不再卷起，只是微微浮起，于是她站起身，继续走上楼梯。
她原本很想举办婚礼。她想要在艺人曾经举办过婚礼的知名神社举办神前式婚礼，穿上纯白色的白无垢新娘和服，戴上纯白的绵帽子头饰。婚戒要选宝诗龙，绝对要采用花园派对式婚宴，而且要选在玫瑰花盛开的季节，然后请所有参加婚礼的宾客，用艳红的玫瑰花瓣撒下花瓣雨。
她从以前就很想结婚，随着年龄的增长，梦想越来越具体，只不过最后全都放弃了。但由于她是三姐妹中的老二，最后一个结婚，于是父母很干脆地表示：『既然你们没有钱，不办婚礼没关系。我们已经充分体验过女儿的婚礼，有一个女儿不办婚礼无妨。』如果父母坚持要办婚礼，她也无力做到，因此很感谢父母的体谅，但美保理还是感受到难以填补的寂寥。一辈子只有这一次，但没有人替我感到惋惜……吞下的这句话好像一直卡在喉咙，让她不舒服了很长一段时间。
二楼是厨房、客厅和饭厅，厕所、浴室和用来洗衣、熨烫衣服的小型家事间。三楼有一间主卧室，和两间三坪大的西式房间，还有一间一坪大的衣帽间。虽然空间算宽敞，但仍然无法摆脱设计的老旧和劣化。由于一楼重新装潢得美仑美奂，所以每次上楼，就更容易对很多细节看不顺眼。
美保理来到二楼，立刻打开电暖器的开关，然后走去厨房。虽然原本做了详细的规划，梦想要有中岛厨房，装三个IH炉，有充分的收纳空间，减少生活感，如今这个梦已无疾而终。褪色的乳黄色厨房内有两个瓦斯炉灶，只更换掉锈迹斑斑的瓦斯炉架。三个抽屉都很浅，根本放不了东西，而且吸满油耗味。她努力对这些视而不见，把烧水壶放在瓦斯炉上烧水。这个烧水壶是美保理单身时代用的，鸣笛的部分已经脱落，就算水烧开，仍只能不停地吐出蒸气。
打开冰箱，里面有好几只装着咖啡豆的瓶子。咖啡是美保理和让的共同兴趣之一，她原本打算拿出平时喝的瓜地马拉咖啡，但突然停下手。想了一下之后，拿起放在最角落的瓶子。里面是一百公克两千两百圆的艺伎咖啡。这是要在特别的时候——比方说，原本打算在两天后开幕当天饮用的。
她磨好豆子，用法式滤压壶冲泡。热水冲进去时，室内充满华丽的香气。她看着手表，确认冲泡时间的同时，缓缓地深呼吸。在即将四分钟后，将滤网向下压，然后将咖啡倒进事先用热水预热过的美浓烧咖啡杯。她站在原地喝了一口，宛如茉莉花般的芬芳香气扑鼻而来。她闭上眼睛，吐出一口气。但是片刻之后便皱起眉头。平时只要喝一口就会感到满足，觉得任何难关都可以克服，但此刻丝毫无法振奋内心，心情仍然匍匐在黑暗的地底。平时喝咖啡时，都会细细品尝到最后一滴，但今天每喝一口，就不由得感到悲哀。她甚至觉得自己玷污了心爱的东西，于是把剩下的咖啡倒进水槽，咖啡杯也随手放在那里。
走进厨房旁的客厅，躺在沙发上。她闭上眼睛，想要睡一觉。其实还有很多事要做。三楼的三坪大房间内，还有好几个没有打开的纸箱，带来的衣服还有一大半没有收进衣帽间。放在客厅角落很显眼的两个大纸箱内，是打算后天送给来店里的客人的开幕纪念品发蜡组合，必须套上手工制作的礼签。如果有时间，还打算把附有折价券的广告单塞在公车站对面的住户信箱内，但是，她的身体懒得动。
滴答、滴答的滴水声传来，她缓缓看向厨房，发现水龙头正在慢慢滴水。让之前说，水龙头的垫片需要更换，但至今仍然没有处理。滴答、滴答。声音听起来很柔和，也许刚好滴在杯子里。美保理闭上眼睛，想像着水滴滴在杯子中，一滴一滴累积的样子。一滴水似乎无法带来任何变化，但确确实实在累积，渐渐装满杯子。水面上升，在累积几千滴水之后，再多一滴，就会溢出来。水一旦溢出，就无法再停止。
刚才那件事，可能就是我的最后一滴水。美保理继续闭着眼睛思考。一直累积的小水滴因为那句话达到饱和状态，但自己完全不知道该如何阻止水继续溢出，也不知道如何把水倒掉。
滴水声在耳边萦绕。真的有滴水声吗？搞不好是幻听。美保理坐起身。还是去床上睡一觉。只要在柔软的床上好好睡一觉，也许心情会稍微好一点。她摇摇晃晃地站起来，倒在三楼卧室的双人床上，只不过翻来覆去睡不着，只能茫然地看着天花板。
他们两个人去了好几家房屋仲介公司，还实地寻找，最后找到位在可以俯瞰大海的小山丘上、名为『美丽丘』的住宅区，觉得这里是开店的不二之选。二十五年前，开发了美丽丘这片新兴住宅区，目前有超过九百户人家住在这里。这里没有电车和地铁站，只能搭公车去市中心。距离大医院、购物中心和商店街都很远，老实说，交通很不方便。住在这里如果没有车子，生活会很辛苦，甚至有毒舌的人揶揄这里是「陆地孤岛」。但是这里有托儿所、幼儿园、小学和中学，还有补习班和公园，是育儿的理想环境。依山傍海也是这里受欢迎的原因之一，山丘上有很多高龄友善的设施，还有高级的养老院。虽然没有大型的商店，但很多小店都在这里继续努力经营。只是不知道为什么，美丽丘上很少有发廊，甚至没有一家理容院——理发厅。
日本各地现在都有很多理发厅，尤其是发廊，数量甚至是日本到处可见的便利商店的好几倍。市中心和闹区的竞争很激烈，经常可以听到有人开店不到一年就倒闭的事。附近不要有太多竞争对手，成为他们挑选开店地点的首要条件。
美丽丘有很多孩子，有不少人要去很远的地方理发。有些母亲带小孩子剪头发时，自己可能会顺便修剪一下，因此他们认为美丽丘是绝佳地点，更何况还有另一个重要的原因，那就是对让来说，这里是他有很多回忆的地方。
『小学三年级的暑假，我曾经住在美丽丘。那时候美丽丘还没有开发完成，比现在有更多自然环境，那时候很快乐。』
那时候，皐月和勇一吵架，于是就带着让和卫，去了朋友家。在勇一最后终于低头，上门道歉之前，母子三人在美丽丘住了将近一个月。让充满怀念地说，他在美丽丘交到朋友，每天都很快乐，还说不知道当时的朋友还有没有继续住在美丽丘，真希望有机会再见面。
既然有这么美好的回忆，可能命中注定要在这里生活。当时他们这样聊着，然后就开始寻找符合自己条件的房子。要在人潮聚集的公车站附近、在人来人往的马路旁，而且必须是能够开店兼住家的房子。如果有一个小院子，还有停车的空间，那就更棒了。这栋三层楼的独栋住宅是唯一符合这些条件的房子。
这栋独栋住宅获得了重生。虽然很辛苦，但每天都很有干劲。虽然关于开店之后是否顺利的不安如影随形，但她一直告诉自己，只要两个人齐心协力，一定能够克服难关。看到装修完成，简直就像全新的店铺时，脑海中浮现『一帆风顺』这几个字。至今为止所发生的一切，一定都只是为了抵达这里的考验。我们一定会在美丽丘得到幸福。美保理如此深信，但——
一阵强风吹来，窗户玻璃用力摇晃。她看向窗户，只见灰色天空乌云笼罩。窗户角落有一个很大的影子正在摇动，发出啪沙、啪沙的声音。她吓了一跳，但随即想起那是树叶。这栋房子的后院，有一棵长到三楼窗户的高大枇杷树。
美保理不太了解植物。之前买了几盆观叶植物放在店里，她甚至不知道该怎么种，还特地上网查询，很担心自己会把那些植物种死，因此如果不是装修师傅说，『你们家竟然有枇杷树，真少见啊』，她可能现在仍然不知道那是枇杷树。
『听说枇杷树不吉利，要不要我帮你们砍掉？』装修师傅是四十岁左右的男人，有一张看起来很亲切的圆脸，说这句话时皱起八字眉。『以前不是就经常有人说，家有枇杷树，家人易生病，或是有人死掉。』
『不不不，不必费心了。』让对装修师傅说。枇杷是让最爱的水果，每年初夏，枇杷上市的季节，他整天都眉开眼笑。『家里就有种我最爱的水果，简直太棒了，而且我向来不在意那些迷信。』美保理不太相信那些毫无根据的事，因此完全没有意见。区区一棵树，能够对人造成多大影响？只是抬头看着茂密的树叶，想到秋天时打扫可能会很辛苦。
树叶拍打着窗户，发出啪沙沙、啪沙沙的声音。树叶的影子看起来就像是有人在窥视，打算闯进屋内。看到这种景象，内心不由得涌起必须把那棵树砍掉的想法。会不会都是因为那棵树不吉利，才会导致目前的情况？无风不起浪，一定有某些原因，才会出现会造成死人和病人这种无聊的传闻。
她下了床，直接走去南侧的西式房间。让的工具应该在其中某个纸箱内，也许可以找到铁锯。她逐一打开每一个纸箱，虽然找到小工具箱，但里面只有螺丝起子、钳子和扳手，家里似乎没有铁锯，只能出门去购买。美保理胡乱地把翻乱的东西塞回去，准备把纸箱放回墙边时，突然发现墙壁奇妙的位置钉着一根铁钉，差不多有一公分长。她把纸箱放在地上，弯下腰。
当一百六十公分的美保理跪下时，钉子刚好在她视线的高度。钉子微微向下弯曲，仔细一看，钉子周围有一个纵向细长形的洞。以前这里挂了什么重物吗？
「这是什么？」
月历、挂钟。她想到这些，但又立刻排除这种可能性。这些东西不可能挂在这么低的位置。她打量周围，同样的高度并没有看到其他的钉子，似乎只有这一根。
如果不小心撞到会很危险。她想起刚才找到的工具箱内有拔钉器，于是打算把钉子拔出来。她正打算重新拿出刚才已经塞回纸箱的工具箱，脑海中突然浮现了『自杀』这两个字。
那个钉子是不是曾经用来自杀？以前曾经在某个电视节目中看到，门把也可以用来上吊。钉子的位置比门把稍微高一点——美保理觉得是很适合自杀的高度。如果绑上绳子，挂在脖子上……
「讨厌。」
她被自己的想像吓到，立刻告诉自己「不可能有这种事」。如果是曾经有人自杀的凶宅，在购买之前，房仲必须告知。之前听说房仲对这种事有告知义务。但如果是自杀未遂呢？如果人没有死，就不必告知买家吧？如果有人在这里上吊，至今仍然陷入昏迷，或是有什么后遗症，想起来仍很可怕。总觉得有一个灵魂卡在这里，仍然在屋子里游荡。
「太可怕，太可怕了。」
她全身起了鸡皮疙瘩，用双手搓着身体。我不太对劲。平时从来不会想这种无聊的事，今天却无法摆脱负面的想像。
「必须赶快动手砍掉。」
这一切都是那棵枇杷树造成的。一定是这样。美保理这么告诉自己，走出房间，披上大衣后，抓起皮夹，冲去居家修缮材料行。她满脑子只想着要赶快砍掉那棵树。
仔细打量眼前的枇杷树，发现比自己想像的更高大。既然树叶会打到三楼的窗户，可见长得有多高，树干可能比让的腰更粗。虽然美保理刚才去买了一把自认应该有办法驾驭的铁锯，只不过看到眼前高大的枇杷树，还是有点畏缩。原来阻碍自己幸福的障碍如此巨大。但是，如果连这点小事都害怕，就不可能得到幸福。美保理甩甩头，从屋后的储藏室内拿出人字梯。虽然无法一下子把树砍倒，但从树枝开始慢慢锯，迟早可以把树砍光。她架好人字梯后，站了上去。
枇杷树似乎多年没有修剪，枝叶恣意生长，有好几根树枝都越界长到邻居家的院子。邻居家是一栋四平八稳的日式房子，院子很大，种着修剪得宜的松树，还有大小不一的景观石和石灯笼，不难想像是有钱人家。枇杷树的树叶掉落在整理得井然有序的邻居家院子，很可能会造成纠纷。更何况邻居可能是店里的潜力客人，一旦留下坏印象就惨了。美保理决定先锯掉那些树枝。她坐在很难保持平衡的人字梯上，抓着树枝，拿起以前从来没有用过的铁锯开始动手，没想到需要很大的力气，而且费了九牛二虎之力仍没有锯下树枝，只是稍微削掉一点树皮。
「唉，搞什么啊？」
美保理忍不住骂道。铁锯很重，而且迟迟无法锯下树枝。每次用力，人字梯就发出吱吱嘎嘎的声音，把她吓出一身冷汗。干脆打电话给业者，请人来砍掉？但是不知道砍一棵树要多少钱？存款都已花光，接下来还要开店做生意，能省则省，更何况总觉得假他人之手排除障碍似乎缺乏诚意。
她来回拉动几次铁锯，渐渐掌握诀窍。锯齿慢慢深入粗大的树枝内。「太好了。」美保理轻呼。
但是，锯到树枝中央时，铁锯突然卡住不动。不知道为什么，无论前推后拉，铁锯就是卡在那里，简直就像黏在树枝上。再怎么用力，铁锯仍然纹风不动。她把整个体重压了上去，人字梯用力摇晃起来，把她吓坏了。
「到底该怎么办啊！」
美保理看着好像从树枝上长出来的铁锯，差点哭出来。如果让在家，或许可以帮忙解决，但是他正在老家的理发厅忙着为客人剪头发。
就算松开手，铁锯仍完全不动。她看着深深卡在树枝上的铁锯，明明不好笑，她却出声笑了起来。即使拼命挣扎，终究还是无能为力。她笑得太用力，眼泪都流出来了。
「啊呀啊呀，你在锯树枝吗？」
突然传来一个温柔的声音。美保理大吃一惊，打量周围，看到一个矮小的老妇人站在邻居家的院子，抬头看着她。老妇人一头雪白的头发，满脸皱纹，脸颊上有大小不一的老人斑。她披着一块很大的米色披肩，带着亲切的笑容。「你真有活力。」
美保理和让搬来之后，还没有去拜访邻居。他们打算在明天新店开幕时，去向左邻右舍打招呼，所以她并不知道这名老妇人的姓氏。
「啊，不、不好意思，我家的树枝都长到你家院子了。」
美保理站在人字梯上，慌忙向老妇人鞠躬道歉。树叶飘进院子中，老妇人一定很困扰。
「不不，没事的，反而是我不好意思。至今为止，我接受了不少恩惠。」
老妇人浮现平静的笑容。她果然是有钱人家的太太，感觉优雅有气质。接受恩惠是什么意思？美保理正想发问，一阵强风吹来，树木顶端大力摇晃，人字梯也被吹得倾斜起来。美保理抓住树干，总算没有摔下去。老妇人用披肩把胸前包得紧紧的，似乎察觉到美保理的状况问：「啊呀呀，该不会卡住了？」她的双眼看向刚才承受强风，仍然不屈不挠地卡在树枝根部的铁锯。美保理就像做坏事被逮到的小孩般涨红脸，点点头。「这树枝超级硬。」
老妇人深深地点头同意。
「这样啊，枇杷树的确很硬，以前都用来做木刀。」
「是喔。」
「以女人的力气恐怕很难修剪，万一受伤就不好了。啊啊，对了，我可以找我认识的园艺师傅来帮忙。」老妇人突然很兴奋，「我家的院子都是请他整理，我们认识很多年了，如果我说要修剪枇杷树，他一定会来。」
「为什么？这种树木有什么价值吗？」
可以作为木材使用吗？如果真的有实用价值，要锯多少都没关系。美保理这么想着，老妇人对她说：「你先下来再说。这里很冷，你来我家吧，我泡好喝的茶给你喝。」
美保理看向老妇人身后的房子。老妇人刚才应该从檐廊那里走过来，檐廊内没有其他人的动静。这位老妇人该不会独居在这栋房子？看到有新邻居，就主动打招呼，想要敦亲睦邻？
「我真的可以打扰吗？」
美保理想了一下后问，对方高兴地点点头。
美保理跟着她来到榻榻米房间，房间很清爽，没有任何不必要的东西。有一张用一整块木板做的矮桌和两张和室椅，老式火炉中的文火微微摇曳，上面放着烧水壶。
在这样的房间内，角落的巨大玻璃水族箱就显得格格不入。原本以为养了鱼，但水族箱里没有水，只装了三分之一的木屑，还有两盏灯照向水族箱内。美保理想走近仔细观察，听到纸拉门打开，老妇人走了进来。
「很少有年轻女生来家里作客，真是太高兴了。来，赶快坐下。」
老妇人自我介绍说，她叫荒木信子，独居在这栋房子。她丈夫在二十一年前就去世了。
「你先生离开之后，你一直一个人吗？会不会感到孤单？」
「还好。美丽丘有很多住户，不会觉得腻，而且还有那个孩子陪我。」她关节粗大的手指指着水族箱说，「我有养陆龟，名叫雁雁，它很乖。」
信子用好像在唱歌般的声音叫了一声「雁雁」，木屑山动了一下，片刻之后，有一个像是小脑袋的东西冒出来。美保理看到它不停地张开嘴巴的样子，忍不住惊叫起来。
「啊？啊？你叫它，它就会有反应吗？乌龟会有反应！」
「当然会有反应啊，会去散步，还会整天跟在我背后打转，很可爱。」
雁雁那双很有光泽的黑色眼睛注视着信子，发现原来没事，就闭上眼睛，把脑袋缩回去。
「它是当初我们搬来这里时买的，已经陪我二十六年了。」
「这么久啊。」
美保理不仅对乌龟的寿命这么长感到惊讶，更惊讶信子已经在这里住了这么久。这意味着这里刚开发，她就已经搬过来了。
「我老公六十岁那年退休，我们就搬来这里。当时我们讨论，由于只有我们夫妻两个人，买一栋小房子就好，再找一只性情温和的动物陪我们。」
信子把水壶里的热水倒进茶壶时说。
「真的很不错唉。」美保理附和着。虽然她还无法想像自己平静的老后，但很希望有朝一日，能够和让一起像这样聊老后的生活。
但是，她的内心深处有一个阴影。真的会有这样的一天吗？能够和让一起在那栋房子、那家店，一起相互扶持下去吗？
「来，请喝茶。」
信子把大茶杯和木盘子放在美保理面前。茶杯中冒着带有香气的热气，木盘子上有两颗很大的涩皮煮栗子。
「哇，看起来很好吃。这是你自己做的吗？」
深茶色的饱满栗子圆圆滚滚，表面很有光泽。美保理的肚子发出咕噜叫声，她才想起自己从早上到现在，都没有吃什么东西。
「我开动了。」
美保理用漆器的点心叉把栗子切成两半，把其中一半放进嘴里。栗子的风味和滋润的甜味在嘴里扩散，就算不饿，仍会觉得很好吃。她情不自禁露出笑容。
「真好吃。」
「太高兴了，我做了很多，如果你喜欢，可以多吃点。」
美保理把口感温润的栗子吞下去后，伸手拿起茶杯。她喝了一小口，发现口感有点像焙茶，有淡淡的甜味。
「啊，这个茶也很好喝。」
「呵呵，太好了。不瞒你说，其实这杯茶来自刚才那棵枇杷树。」
「啊？」美保理抬头看向信子，信子笑着说：「这是枇杷叶茶。枇杷树不是很棒吗？所以我们种了好几次，隔壁的枇杷树一年比一年高，而且还结了果实，但不知道为什么，在我家就是长不好。我真的很不甘心，但无可奈何，所以每年都拜托住在你那栋房子的邻居送我枇杷叶，在结出果实之后，他们也会分给我。」
「这样啊。」
虽然有人认为那棵枇杷树不吉利，但信子似乎觉得是好东西。美保理不好意思说，自己刚才还想把整棵树砍掉，只能默默喝着茶。枇杷叶茶的甜味中有隐约的苦味，喝起来特别有味道。她可以感受到温暖渐渐传遍刚才站在人字梯上受冷的身体。
「枇杷树很棒吗？」美保理问。
「年轻人还无法了解，但是有年纪之后，就会深刻体会到那棵树有多宝贵。那棵树可以发挥很多药效。」
「药效？」
「这杯茶可以整肠胃；如果熬成汁，可以作为外用药防晒止痒。枇杷的果实当然很美味，里面的籽用烧酒浸泡后饮用，对内脏很好。只要一小杯，小感冒马上就好了。除此以外，枇杷叶烤一烤，可以代替药布使用，泡澡的时候加几片，整个身体都会暖和起来。枇杷树有很多功效。」
信子热情地和她分享。
「等一下会来这里的园艺师傅还说，如果没有我做的枇杷烧酒，他就没办法活了，他说他的肝指数大有改善。」
「是喔。」
美保理完全不知道枇杷树的功能这么强大，不由得感到佩服，然后突然想到一件事。
「既然这样，为什么会有人说枇杷树是不吉利的树呢？还说家里的病人会增加。」
信子微微瞪大有一半已经被皱纹遮住的眼睛，然后无奈地说：「无论在任何时代，这种耸动的话都会传得特别快。也许发挥想像力是一件很开心的事，但我只想像一些有趣的事。谜底揭晓之后，你就会发现其实很简单，因为枇杷有药效，所以很多病人都会上门索取，即使希望自家的院子也有这样的药，然后埋下种子，但枇杷至少要十三年才能长大成树，在树还没有长大之前，在这段时间中不是就会有人死去吗？就是这么简单。」
「只是因为这样吗？」
美保理忍不住嘀咕「太离谱了」。这根本就是从不同角度解读的问题。
「就只是这样而已，有很多事都这样。原本认为自己一辈子都无法解决的问题，有时候会突然豁然开朗，一下子就解决了。只是因为看事情的角度不同，或是自己的心态改变而已，有时候甚至只是一些微不足道的理由带来改变，自己都会忍不住笑出来，觉得就只是这样而已？即使活到我这个年纪，仍然常常感到惊讶。」
信子对美保理说：「我再来泡新的茶。」从茶叶罐倒进茶壶内的茶叶可能是切细后才晒干，都微微卷起，完全无法和刚才那些又厚又大的叶子联想在一起。
火炉上的烧水壶咻咻冒着热气，火焰发出劈劈啪啪的声音。美保理感受着这种温暖热气轻轻吸入皮肤的舒服感觉，回想起在很久很久以前，和已经去世的祖母一起生活时的日子。这个房间内的空气，和祖母家的空气很像。
从美保理懂事的时候开始，祖母的手指就因风湿而扭在一起。每次想起祖母，都会先想起她抚摸着扭向奇怪方向的手指身影。但是，当美保理去祖母的房间时，她总是不怕麻烦，为美保理倒热茶。祖母会从碗柜中拿出黑糖馒头或是抹茶最中饼，冬天的时候，就让美保理坐在电暖器前。边喝茶边吃的和菓子总是那么甜，那么好吃，让小时候的美保理变得很健谈。双薪家庭的父母都很忙，美保理没什么机会和父母聊天，美保理借由向祖母诉说一切，消化在内心累积的各种感情。祖母可能也了解这件事，总是静静地倾听。
也许是因为想起这件事的关系，当美保理看到信子拿着新的木盘上放着表皮发亮的黑糖馒头时，忍不住脱口说：
「但是有些事，就永远无法觉得只是这样而已。我总是无法得到完美的幸福。」
美保理把这种想法说出口时，难过得差点哭出来。她喝了一口枇杷叶茶，把涌到喉咙口的千头万绪吞下。她轻轻吐出一口温暖的叹息，娓娓道来。自己总是很努力追求幸福，但每次都会受到阻碍。
「这次也一样。我已经尽了全力，结果努力打造的那个地方……」
她忍不住哽咽。光是回想这件事，就感受到第一次听说时相同的冲击。
『你们在买这栋房子之前，知道这里是大家口中的「不幸之家」吗？』
美保理在店门口打扫时，一个路过的女人这么问她。那个女人四十多岁，身材肥胖，一手拿着塞得很满的超商袋子，里面装着今天上市的女性周刊、纸盒装的咖啡牛奶、大包的洋芋片。那个女人脸上堆起熟络的笑容，问了美保理几个打听他们情况的问题后，幸灾乐祸地扬起嘴角，那样问道。
『很有名啊。一、二、三……啊啊，我忘了有几个家庭，总之，这栋房子的住户来来去去的速度很快，最后都逃也似地搬离这里。我只认识末次家，他们家最后各走各的。住在这栋房子，最后一定会变得不幸。』
那个女人说到最后，故意压低声音，但美保理仍然觉得很刺耳。因为可以明显感受到对方的单纯恶意。她想要让美保理大吃一惊，如果美保理因此受伤，那就更好玩了。为什么要把这种事加诸在初次见面的人身上？美保理觉得自己修养太好，竟然没有把手上的扫把丢过去。女人发现美保理努力挤出笑容，喜孜孜地看着她说：
『但是你们似乎花了不少钱装修，而且要在这里开店，所以情况不一样。偷偷告诉我，你们花了多少钱买这栋房子？你们事先应该知道这栋房子有问题吧？该不会完全不知道？啊哟，那也太可怜。』
之后的事就记不太清楚了。当美保理回过神时，发现自己瘫坐在美发椅上，脑筋一片空白。事后发现扫把放在门前，想必到最后都没有用扫把丢那个女人。
「什么叫『不幸之家』，我们是为了追求幸福才买下这栋房子，怎么会有这种事？我超努力……超努力才终于走到今天！」
一滴泪水顺着脸颊滑落到下巴，然后滴在桌子上。她吸吸鼻子，胡乱地擦拭眼睛。
「早知道是有问题的房子，我们就不会选这栋了，怎么可能明知道还买？她为什么要对我说这种话？」
小学六年级时，她存下零用钱，在敬老日买礼物送给祖母。那是一根漂亮的拐杖，上面画着淡紫色的藤花。因为她记得祖母曾经提过，出门散步很辛苦，于是她咬牙为祖母买了拐杖。祖母很高兴地开始用那根拐杖，但是把手的形状似乎和祖母变形的手不合。在美保理送给祖母的两个星期后，祖母摔得很惨，两个膝盖都骨折了。在住院几个月之后，肌力完全丧失，之后就一直躺在床上。
『都怪美保理送拐杖给阿嬷。』
姐妹都责怪美保理，美保理一个劲地哭。她没想到会这样，她只是想看到祖母高兴。但是，祖母越来越虚弱，甚至无法下床，然后就这样离开了。
「是我的错吗？我……」
美保理泪流不止，眼泪扑簌簌地流下来。信子大口吃着自己的黑糖馒头，加强语气说：
「太过分了。我一直住在你们家隔壁，第一次听到有人说那是『不幸之家』。为什么从来没有人告诉我？到底是哪一户人家因为遭遇不幸才搬走？唉唉，竟然没有告诉我，太过分了。」
信子两口就吃完美保理需要吃四口才能吃完的大馒头，不停地说着「太过分了」。
「我虽然看起来傻傻的，但都会仔细观察左邻右舍。因为雁雁散步走得很慢，所以我就会仔细观察大自然和周围的风景——会仔细打量别人家的院子。以前住在你们那栋房子的人虽然会哭、会生气，而且看起来很忙，但从来没有人看起来很不幸，难道是我没看到吗？」
信子不悦地喝着茶。她的眉间出现了很深的皱纹，而且有两道皱纹。
「更何况是以前那些住户在搬走时告诉大家『这栋房子是不幸之家』吗？不可能有这种事吧？真讨厌，到底谁在说这种不负责任的谣言？」
信子似乎越说越激动，她用力放下杯子，肩膀大力起伏，叹了一口气。
「啊，但是我大致可以猜到是谁对你说这句话。是不是头发像炒面一样，胖胖的女人？我没说错吧？她叫椋本太太，是和你家隔了六栋，就是柠檬黄色房子那户人家的太太。今天是星期四，一定是她去便利商店买周刊杂志回来的路上。」
美保理很惊讶信子竟然完全说中那个女人的特征，用力点着头。信子得意地点点头。
「果然就是她。椋本太太的舌头还没有接受过教育，觉得大量食用重口味的食物就是享受美食。这种人从来没有品尝过使用很多食材，花了很多工夫做出来的料理，从来不了解这些料理有什么故事，运用哪些技巧，没有人教过她用这种方式品尝料理，真是可怜。」
信子好像发自内心感到怜悯，「那种人不懂得品味舌尖上的食物，真的太可悲了。」
美保理原本以为信子是一个温和的老太太，没想到突然改变，言词犀利，美保理一下子有点反应不过来。「喔喔。」她带着惊讶，只能附和，打量着信子眉间那两道前一刻完全看不到的深深皱纹。
「外人很难轻易了解别人遇到了什么状况，基于什么理由做那件事，只有自己累积很多经验，然后一次一次想像，才能够接近真相。我才不想听不用心理解的人随便乱宣扬的话！所以我讨厌那个女人！」
信子就像小孩子般嘟着嘴说道。
「这么说来，『不幸之家』是胡说八道吗？」
信子的巨大变化让美保理差点忘记，但这件事才是重点。美保理战战兢兢地问，信子稍微想了一下后，不悦地说：「至少我没听过有人说这种让人不愉快的名字，这和枇杷树一样，越耸动的话传得越快。」
「和枇杷树一样。」
美保理自言自语着。在脑海中持续不断地满溢的咖啡杯中的水，终于不再继续流了。只要换一个角度看问题，就会看到重点……
「而且你刚才提到幸福，幸福不是来自别人给予，也不会被别人玷污，只有自己才能破坏或是玷污自己打造的东西，被别人影响、被别人摧毁未免太可惜了。」
「只有自己……」
这时，玄关传来大声说话的声音。「太太，我已经把铁锯卡住的树枝锯下来了，这样就好了吗？」
「啊呀呀，这么快就来了吗？谢谢，那你顺便帮忙修剪一下。」
信子又对美保理说：「完全丢给他不太好，我们一起去看看。」
她们一起来到院子，一阵强风吹来，枇杷叶飞舞。刚才卡住铁锯的树枝已经被锯了下来。一个矮小的老人坐在美保理刚才使用的人字梯上，正俐落地修剪枝叶。
「啊，那个，不好意思，临时请你来帮忙。我会支付车马费！」
美保理慌忙对老人说，老人摇着一只手答道：「这种小事，怎么好意思收钱？而且这位太太说好要送我枇杷籽酒，我可以跟你要一点叶子带回家吗？天气一冷，我的腰就会不舒服，用枇杷叶做成药布敷一下，效果特别好。」
「你随时可以来拿，要多少都没关系。」美保理回答说。
「谢谢。」老人憨憨一笑，露出的牙齿少了一颗门牙。
「小姐，听说你这里要开理发店？我之前每次都去车站那里理发，下次就来找你。话说回来，理发店的院子种枇杷树，真是太吉利了。」
「很吉利吗？」
不是不吉利吗？美保理听不懂老人这句话的意思，歪着头纳闷。信子可能猜到他的言下之意，开心地笑着说：「啊，对喔。荣三，你真内行。」
「请问是什么意思？」
「就是理发店门口常见的那个啊，就是红、蓝、白三种颜色的那个。」
「喔，你们是说那个旋转灯吗？」
原来是理发店标志的三色旋转灯，美保理也在店门口放置那个三色旋转灯。那和枇杷有什么关系吗？美保理仍然不解，陷入思考，然后猛然想起了之前让她昏昏欲睡的上课内容。
「我知道了，就是救病人的地方！」
「你说对了！」
美保理说出正确答案后笑了起来，信子和老人面带微笑地点点头。
『以前，理发师也兼外科医生。据说三色旋转灯的三个颜色，红色代表动脉，蓝色代表静脉，白色代表绷带，以前的理发师也会治病救人。』
那是理发史上课的内容。老师说，考试时会考这一题，所以当时拼命抄下笔记，根本没有多想，没想到这个故事现在温柔地接住美保理的心。
「你的店一定会生意兴隆。」
老人抬头看着枇杷树，信子点点头。美保理也缓缓点头。希望如此。
让在深夜回到家，他说已经在老家吃过晚餐了。老家的理发店有很多客人，所以他父亲找他回去帮忙，但他看起来神清气爽，完全没有疲累的感觉。
「对不起，在开店前的重要时期，丢下店里的事回去帮忙。」
让一脸歉意地说，然后递上一个茶色的纸盒。那是美保理最爱的蛋糕店外带盒。打开一看，里面装满了两个人根本吃不完的蛋糕。
「虽然不算是今天的补偿，但最近一直都很忙，你好像瘦了些，所以我想今天就吃个痛快。」
那是知名糕点师傅开的店，蛋糕定价比较高。他们之前说好，每次不能买超过两个。让今天一口气买这么多，一定花了不少钱。美保理正准备开口说，不要乱花零用钱，但最后还是打住。她不想挑剔让的贴心。
「这家店的蛋糕和摩卡马他力咖啡很搭，我记得还有咖啡豆，我来泡好不好？」
「你泡的咖啡特别好喝，那就拜托了。」
不一会儿，室内弥漫着香气。他们面对面坐在餐桌前，看着缤纷的蛋糕，喝了一口咖啡，连吐出的气都很温暖。
「要吃哪一个呢？好难决定啊。」
美保理犹豫到底要选无花果塔，还是焦糖苹果派，最后拿起无花果塔。她把鲜艳的红色果实放进嘴里时，让从包包里拿出一个大信封。
「这是什么？」
让递给她的水蓝色信封上印着『憩苑 小鸟』的黑体字，一只小鸟衔着树叶飞在空中，还有较小的字写着『提供照护服务的私立安养院』。让什么话都没说，于是美保理把资料从信封中抽出来，发现是安养院的简介，以照片方式解说，详细介绍安养院内的各种服务。
「你拿这个回来干嘛？你家和我家都没有人需要去住安养院啊。」
美保理不经意地看了一眼地址，发现就在这附近。美丽丘有好几家安养院，这似乎就是其中一家。
「你看这里。」
让指着贴上标签的那一页。那一页上写着『请专业理发师定期上门，提供理发服务』。安养院内似乎有理发室，从照片中发现，理发室内还有洗发台。
「看起来很不错，之前就听说那里有上门理发服务。」
所以让带了这份简介回来吗？美保理把简介放在一旁，继续吃着无花果塔。柔顺的杏仁奶油酱和无花果软滑的口感结合在一起，简直美味得令人陶醉。美保理觉得今天很有口福。对了，要把今天知道的很多事和让分享。美保理正在这么想，让开了口。
「我以后每隔一周的周四，要去那里帮老人剪头发。」
「啊？」
「之前那个理发师身体出状况，没办法再过去，所以他们在找人接手，于是就问我们要不要去。我想我们刚开幕，收入还不稳定，我觉得是不错的机会。」
简介最后一页夹着一张纸，上面写着详细的工作内容和金额。美保理迅速浏览后，认为条件很不错。
「嗯……是啊，条件不错，刚开店的生意确实让人不安，如果有固定的收入，在心情上会比较安定，搞不好可以增加客源。」
之前似乎只有一名理发师去安养院服务，因此接下来每隔一周的周四，让前往安养院，美保理则独自在店里工作。这样的安排完全没有问题。
「但是，怎么会接到这个生意？你该不会背着我在外面偷偷拉生意？虽然很靠得住，但都没有告诉我，未免太见外了。」美保理笑着说。
让有点难以启齿地说：
「是我爸。今天下班后，他拿了这个给我。我爸的老客人是这家安养院的老板，于是他就向那个老板推销，说儿子在安养院附近开店，希望可以关照一下，结果对方就提了这件事。」
「你爸爸？他特地跟客人推销？怎么可能？」
美保理惊愕不已。勇一是很有职人精神的理发师，无论和客人再熟，都会和客人之间保持距离，不越雷池一步。『如果要靠和客人搏感情做生意，那就完蛋了。』美保理不知道听他说过多少次这句话。勇一这么顽固的人，不可能低头拜托客人。让可能也有相同的感想，无奈一笑。
「我也很惊讶。他把这个信封拿给我，叫我不要丢他的脸时，我还以为要告诉我，医生说他活不久了。不过，这件事千真万确。」
美保理看看那张纸上的文字，又看着让的脸，她无论如何都无法相信。
「也许我爸是用这种方式道歉，他今天还给了我打工钱。从我学生时代开始，他就整天没好气地说什么，帮忙家里的生意，竟然好意思要钱！很难想像吧，哈哈。」
让的眼角有点红，然后把一个已经拆开的牛皮纸信封交给美保理。
「对不起，因为我太开心了，想和你分享这份喜悦，就去买了蛋糕。不过打工钱还剩下一大半，请你原谅我。」
「这……这样啊。」
让根本没有做出任何不可原谅的事。美保理用叉子轻轻切开无花果塔，然后送进嘴里。她觉得比刚才香气更强烈，甜味更浓郁。她细细品尝着。
「真好吃。」
「嗯，好吃。」
两个人陷入短暂的沉默，只听到餐具相碰的声音，但是他们之间有某种温暖在流动。
两个人各吃完两块蛋糕后，喝着咖啡。
「我打算明天去那里回复他们，可以吗？」
「当然可以啊，我明天有很多事情要忙。今天稍微偷懒了一下，几乎没做什么事。」
「你应该累坏了吧，偷懒一下当然没关系啊。我妈说明天会来帮忙，说会帮我们把广告单塞去住户信箱，代替她每天的散步。」
「啊？真的吗？太感谢了。」
美保理觉得这一切都很不真实。今天早上痛苦得想吐，想要诅咒整个世界，没想到到了晚上，一切竟然都如此祥和。
我要把今天发生的事告诉让。虽然美保理这么想，但是让从一大早就开始工作，回到家后，似乎才感觉到疲累。他打着呵欠，揉着眼睛，于是美保理叫他赶快去泡澡。
明天再说就好。反正那棵枇杷树一直都在。
隔天真的忙坏了。由于前一天什么事都没做，该做的事堆积如山，但美保理很仔细地逐一处理。一大早就带着健走鞋上门的皐月，在转眼间就发完大量广告单。
「真是帮了大忙，太感谢了，而且你还带便当来。」
三个人在中午过后，才开始吃午餐。皐月在新年用来装年菜的重箱中装满各式料理，重箱中塞满根本吃不完的豆皮寿司、饭团，还有炸鸡块和卤蔬菜。
「我看卫整天都闲闲没事做，就把家事全都推给他。他娶了一个年轻老婆，结果因为太宠妻，老婆反而离家出走，真是太没出息。你们知道他们吵架的原因吗？竟然是他老婆吵着要买海瑞什么的婚戒，卫不答应。如果真的想买，就等存够了钱再说，他们连生孩子的钱都还没存够，开什么玩笑。卫竟然没好好数落她，我真是越想越生气！」
也许是因为勇一向来不喜欢听人抱怨，皐月不停地倾吐内心的郁闷，然后在说话的空档，一口接着一口，把料理塞进肚子。美保理看到她喋喋不休的样子，忍不住笑了起来。
「但也因为这样，我才能来这里帮忙，真是太好了。美保理，之前让你吃了很多苦，真的很对不起你。」
皐月满脸歉意地鞠躬道歉，美保理不知如何是好。皐月第一次对她说这种话。
「不不不，别这么说，请你不要这样。」
「你也知道，我们夫妻没有钱，没办法为你们做任何事。我相信之前曾经让你感到不愉快，但其实我们很支持你们，没骗你。」
「……这样，就很足够了。」
真的很足够。美保理这么想。除此以外，还奢望什么呢？信子昨天说得没错，一个简单的举动，就可以让原本的大问题变成小事。
「妈，这是怎么了？」
让拿出昨晚剩下的蛋糕时，看着母亲的手问。美保理也看着她的手，发现她的手腕上贴着一张很大的OK绷。
「喔，你是问这个吗？做便当时太拼，不小心被烫伤，是在炸鸡块时被油溅到的。是不是有点笨手笨脚？」
皐月害羞地遮住手。
「啊？就只贴一张OK绷而已吗？太马虎了，我去药局买药回来给你擦。」
「不用了，不用了，没什么大不了。」
美保理听到他们母子的对话，突然想到一件事。
「啊，对了！你们等我一下。」
家里的急救箱有灭菌纱布块和绷带。美保理拿出来后，又拿了放在厨房的玻璃瓶，回到他们母子身旁。
「美保理，这是什么？」
「这是邻居昨天送我的。」
她倒了少许玻璃瓶里的东西在盘子里，然后把纱布块放在盘子里浸湿，对皐月说：「你把手伸出来，这是枇杷籽烧酒，听说对烫伤有效。」
「啊哟。」皐月瞪大眼睛，「美保理，没想到你有这么传统的东西。」
「你说的枇杷就是那个枇杷吗？这是什么东西啊？」
让好奇地闻着瓶子里的酒，被酒精味呛到。
美保理撕下OK绷，把纱布块放在水泡上。冰凉凉的纱布块碰到水泡时，皐月深深皱起眉头，但似乎并不会痛。过了一会儿，她小声说「好舒服」。
「这是隔壁的荒木太太昨天送我的。我们院子里不是有一棵枇杷树吗？她说是用烧酒泡的枇杷籽。」
昨天锯完树枝后，信子除了分享给园艺师傅以外，也送了一些烧酒给美保理。信子说，稀释后漱口，可以改善口腔溃疡和牙周病，对喉咙发炎有效果，对割伤和烫伤有用，可以放在家里作为常备药。于是她就心存感激地收下，没想到这么快就派上用场。
「这样啊，这个邻居感觉很亲切。和邻居相处，最怕有纠纷，既然她人这么好，那就放心了。」
让笑着说。
「对啊。」美保理在附和的同时，在心里想，才不是只有这样而已。昨天她可是帮了我的大忙，这种说法一点都不夸张，希望以后可以和她成为更好的朋友。但是，这件事要等只有和让两个人的时候慢慢聊，现在就随便作为聊天话题，实在是太可惜了。
下次要和让一起去隔壁邻居家作客。让向来很喜欢动物，要让他见识一下听到别人叫它的名字，就会探出头的乌龟。当他得知乌龟会跟在人的身后，可能会说他也想要养一只。啊，对了，还要向信子请教制作涩皮煮栗子的方法，和泡枇杷籽酒的方法。昨天上网查了一下，发现对风湿病有效。如果祖母还活着，自己要做很多送给她。
「美保理，谢谢你。不瞒你说，原本还有点痛，现在好像不痛了。」
美保理为皐月包好绷带，皐月心满意足地呼出一口气，然后问可不可以送她一些？美保理点头回答说，当然没问题。
「好了好了，赶快吃完蛋糕，要继续努力了。妈，虽然对你有点不好意思，但既然你来了，那就要帮忙做很多事。」
皐月听到让这么说，开玩笑说：「啊哟，你竟然使唤我？」他们母子以前从来没有用这种方式聊天，美保理看到，不禁莞尔。然后三个人一直忙到天空被染成紫红色的傍晚。
整理得差不多后，皐月回了家，于是夫妻两人一起去拜访邻居。美保理决定先去隔壁，但是站在隔壁家门口时，愣在那里。
隔壁的大门原本都敞开着，好像随时欢迎别人上门，但今天却关了起来，而且还上锁。虽然看向屋内，但完全没有动静。美保理不知道信子发生什么事，连续按了好几次门铃，之后一名老妇人从斜对面那栋房子走出来。
「如果你们要找荒木太太，她今天中午搬走了。听说她要搬去和她儿子住。」
「不会吧？」
「不知道是不是因为独居多年的关系，荒木太太最近有点失智现象。她儿子担心一旦发生意外会很危险，她儿子很孝顺，也很亲切。」
眼前这个老妇人可能比信子年轻几岁，鬓发的部分挑染成亮棕色，好奇地打量着美保理和让。美保理感受着老妇人肆无忌惮的视线，回想起信子昨天的样子。信子看起来完全没有失智的迹象。她看起来很有活力，而且端出来的食物都很美味。
老妇人突然想起什么，用开朗的语气问：「你们就是那家理发店的人？」
「听说除了男士剪发，也有女士美发？等你们开幕之后，我会去光顾。啊哟，你们在拜访邻居吗？我都没注意到，谢谢你们这么贴心。」
让把纸袋交给老妇人，和老妇人寒暄着。美保理站在一旁，忍不住回头看着完全没有动静的那栋房子，觉得昨天发生的一切很不真实。
明明还有很多话想聊。
信子在被称为不幸之家隔壁住了好几十年。她在昨天短暂的时间内，教会自己很多事。真希望可以和她建立更密切的友情，和她聊更多事，想听她说一说，曾经有哪些人住在那栋房子，过着什么样的生活。带着什么样的心情住在那里，又带着什么样的心情搬离那里。
「今天真是一个不可思议的日子，送走一直住在这里的人，然后又迎接新搬来的人，但是，我想世事就是这样。」老妇人深有感慨地说，「你们真是好兆头。就像河水流动一样，当旧的流走时，水流会改变，冲走所有以前淤积的一些不好的东西。虽然有一些关于那栋房子的负面传闻，但我相信她离开之后，运势会跟着改变。」
让听不懂这番话的意思，微微歪着头，露出不置可否的笑容。「原来如此。」美保理嘀咕着，仰头看向向晚的天空。云在淡墨色渐渐笼罩的天空中缓缓流动。
希望有这样的意义。这次感伤的离别，将成为幸福的碎片留下来，希望具有这样的意义。
「祝你们之后生意兴隆。」
老妇人这么说，让向她鞠躬，美保理也同样鞠躬。
「一定没问题，我们会把那里变成幸福的地方。」
美保理在内心想起信子说的话。
幸福不是来自别人给予，不会被别人玷污，只有自己才能破坏或是玷污自己打造的东西。
美保理觉得，以后应该会经常用这段话提醒自己。每当自己即将迷失幸福时，就会一次一次自我提醒。
但是，信子太太，我觉得别人还是能够给予我们幸福。如果下次有机会，我希望可以和你分享。
明天，我们的店就要在美丽丘开张了。