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千和崎真轻轻按着耳上的蓝芽耳机，由于戴了相当长的时间，耳朵有一点隐隐作痛。或许应该买一副比较贴合耳形的耳机才对。
JR电车的车站内，聚集了大量从地下铁换车的乘客。真在拥挤的人潮中努力往前进，跟踪着前方两人。
站在视线远方的城冢翡翠，朝着狛木繁人低头鞠躬，翡翠向狛木声称现在就要去找叔叔，声音经由耳机传入了真的耳里。接着翡翠转身离去，狛木愣怔地站在原地，凝视着翡翠的背影。半晌后，狛木才万念俱灰地转身走入地下铁月台，翡翠则搭上了通往山手线月台的电梯。
真确认狛木不会再回头之后，朝着翡翠离去的方向快步前进。虽说事先已约好了碰面地点，没有必要心急，但如果放任翡翠一个人走在车站里，可能会被年轻人或醉汉搭讪，这么一来事情就会变得有点麻烦。
真走到月台角落，看见翡翠坐在长椅上。幸好附近没人，真走上前去，坐在她的身边。
「顺利吗？我看他好像很紧张。」真取下耳机，低声说道。
「当初的推论果然没有错，狛木繁人就是凶手。」翡翠拨了拨波浪卷的头发，断言道。
不久前，翡翠才刚协助警方逮捕了一名连续杀人魔，自从那件事结束之后，翡翠为了转换心情，把头发染成了亮丽清新的米黄色。
真自己比较喜欢翡翠原本的黑发模样，而米黄色头发能让翡翠看起来更加天真单纯，或许这样的形象更适合处理这次的案子。最好的证据，就是狛木繁人已经被翡翠迷得神魂颠倒，连真也不禁感到同情。
话说回来，依照接触对象不同，改变翡翠的化妆及穿着，是真的工作内容之一，因此真也得负起一部分的责任。
「对了，阿真……你口不口渴？」
眼镜后头那一对娇滴滴的茶褐色双眸，忽然闪烁起戏谑的光辉。每当不想太过引人注目时，翡翠就会以有色隐形眼镜掩盖原本的瞳孔颜色，并且戴上镜框较大的眼镜。
翡翠所戴的眼镜除了能够用来改变形象之外，还有另一个相当实用的功能，那就是镜框上藏有针孔摄影机，能够透过网络将影像传送出去。换句话说，身为助理的真也能即时看见翡翠所见的景象，当然解析度实在令人不敢恭维。
「被你这么一问，好像有点渴。」
「来，这给你。」
翡翠将手伸进手提包内，嘴里以可爱的声音喊着「当当当」，同时拿出那个装在夹链袋里的宝特瓶饮料。
「这不是证物吗？」真一边伸手接过，一边好奇问道。
「真正的证物，在好几天前就已经交给钟场先生了。这个只是幌子，放在包包里好重，你快把它喝掉。」
「噢，是吗？」
好奸诈的女人。真一边思忖着，一边将宝特瓶从夹链袋里取出，扭开瓶盖的瞬间，真察觉到不对劲，可惜已经太迟了。
「喂！这是怎么回事？」
瓶里的饮料猛然大量喷出，淋得真满手都是。
翡翠见状，捧着肚子哈哈大笑。
「你这坏丫头！这可是我最喜欢的一套衣服！」
真慌忙站起，以免手上的碳酸饮料沾在衣服上。然而，不断涌出的甜腻饮料，不仅濡湿了真的双手，还洒得满地都是。
「恶作剧成功了！」翡翠吐了吐舌头，开怀大笑。
「可恶！难怪瓶身这么冰，盖子也没有开过！」
翡翠发出可爱的嗤嗤笑声，以手掌捂着嘴。
「阿真，你真是太好骗了，竟然连这种恶作剧也会上当。」
在真的眼里，翡翠那戏谑的双眸所流露出的不是娇艳，而是阴险狡狯。
只见翡翠笑得人仰马翻、眼角含泪，真越看越气，以湿答答的手伸进提包里，取出了一样东西——一本用来打发时间的杂志。
真将杂志卷起，朝着翡翠的头顶狠狠敲落。翡翠发出一声难听的惨叫，抱着头蹲在地上。真这一下使出了八成力道，不难想像一定很痛。
「既然确定那家伙是凶手，你这出『戏』该落幕了？」真掏出手帕擦拭着问道。
「不……」翡翠按着头顶，缓缓抬起脸，疼痛依然让她双眉微蹙，不过她取下眼镜，瞪着相反方向的月台。「真正的宝特瓶盖子确实被人开过，瓶身上并没有验出狛木的指纹。即便我知道他是凶手，我却只能寻到一些拐弯抹角的情况证据，就是找不到确切的证物。以目前的状况就算动手逮捕，也很难将他起诉。偶尔就是会遇到像这样的案子，明明犯罪手法相当拙劣，凶手却异常幸运，没有留下指纹、DNA之类的证物，也没有被监视器拍到，更没有遭人目击……」
「何况他还拥有不在场证明。」
世界上最老奸巨猾的女人露出了胜券在握的笑容，双眸闪烁着妖异的神采。
「正是像这样的案子，才需要我城冢翡翠出马，我一定会找到决定性的证据。」
＊＊＊
狛木繁人在白板上试画着UML的构思图。
今天早上的公司会议，决议为狛木所负责的〈皮克塔〉服务追加新的机能。尽管这是企划已久的点子，新机能所涉及的项目十分广泛，影响的范围也相对大。
如果是简单的机能，狛木可以直接在脑中构思类别图的整个结构，并且使用工具一口气将UML图形绘制出来。当需要不断尝试及推敲时，能够自由书写及绘图的白板工具，在使用的便利性上会高于电脑软体。
对于一直想要在电脑上完成所有工作的狛木来说，提笔书写实在是件让人心烦的事情。
「狛木，你能过来一下吗？」
背后传来同事峰岸的呼唤声，狛木转头一看，霎时吃了一惊。只见峰岸就站在工程师小组区域的外头，身旁跟着一名令狛木意想不到的女人—城冢翡翠。
两人四目相交时，翡翠脸上漾起笑容，对着狛木深深鞠躬。
公司里突然来了年轻女性，让所有的男同事全都停下手边的工作，有人甚至还站了起来，朝着翡翠投以好奇的视线。
狛木一颗心七上八下，走向峰岸与翡翠的面前。
「城冢小姐……」
「抱歉，突然跑到你的公司来。」
翡翠再度低头鞠躬，由于她每次鞠躬都有点用力过猛，牵动波浪卷的米色调头发上下摇摆，身上飘散出的甜腻香气窜入了狛木的鼻中。眼镜差点从脸上滑落的她，赶紧用手将眼镜推回原位。
「为了表达歉意，我带了小点心来，请大家享用。」说完，翡翠递出一大盒甜甜圈。
个性轻浮的设计师文山，吹起了口哨，狛木将翡翠暂时交由文山应付。
「你怎么把她带到这里来了？」狛木对着峰岸低声问道。
「反正我们公司的秘密都藏在SSD硬碟里，让客人看看办公室有什么关系？每次有客人来，我们都在那里接待，有什么差别？」
峰岸说话的同时，手指着以隔板隔出的一小块会客区。
毕竟公司的规模不大，只在崎玉县的某综合办公大楼租了一层楼当办公室，安全管理上不可能太过讲究。最近职员增加了不少，本来公司有计划要将办公室迁移到东京，吉田一死，迁移计划也就暂时搁置了。
「她跟你是什么关系？看来你也不是省油的灯。」
狛木瞪了峰岸一眼，转身走向翡翠。此时，能言善道的文山正努力想要拉近与翡翠的关系，翡翠只是面露微笑，并没有多加理睬，狛木赶紧将翡翠带往会客区。
「真对不起！」翡翠一脸歉意地说道：「我本来只想请你出去谈一谈，并不打算进来叨扰的……」
狛木笑着拉过一张铁椅，让翡翠坐下。
翡翠的来访虽然让狛木颇为吃惊，雀跃与骄傲之情却远胜于惊吓。
「我们只是小公司，同事都像家人一样。你一来，大家都开始起哄了。」
「好像让大家误会了，希望没有给你添麻烦。」
「不会。」狛木搔着后脑杓，低头望向坐在椅子上的翡翠。
这个女孩心里在想些什么，狛木完全摸不着头绪，虽然感觉双方的关系已不是单纯的邻居，却又无法肯定能不能有更进一步的发展。
要与异性交往，必须满足什么样的条件？如果能够像单元测试note一样，以绿色代表成功就好了。不管怎么说，既然翡翠愿意特地跑到公司来，至少表示她是需要自己的。
注：单元测试（Unit Testing）又称为模组测试，是针对程式模组来进行正确性检验的测试工作。
翡翠抬起头来，视线越过了隔板，似乎是对程式设计师的办公室很有兴趣。
「那是狛木先生的办公桌？」
「啊！嗯……」狛木紧张地点了点头。
「你的座位后面有一块白板。」
「呃，是啊！有时突然想到什么，可以立刻写下来。那个，今天你有什么事吗？怎么会突然跑到我的公司来……？」
「啊！对，我真是的，竟然把正事忘了。我跟叔叔谈过了，叔叔答应以谋杀案的方向重启调查，而且我自己又发现了一些证明那是谋杀案的新证据。」
证明那是谋杀案的新证据？不可能！绝对不可能有任何证据……
「那可真是……令人吃惊……」狛木的眼神左右飘移，在翡翠对面的椅子坐了下来。
没想到这女孩真的能够影响警方办案……
自从发生那天的事情之后，狛木在网络上稍微搜寻过许多探讨灵异现象的网站，确实都曾提过日本警察在办案时会向灵媒求助。当然那都只是传闻而已，没有任何一篇文章提出明确的证据。甚至有网站说不久前，在整个日本社会闹得沸沸扬扬的连续凶杀案，也有灵媒参与了警方的调查工作。不过到头来，搞不好都只是好事分子的无稽之谈而已。
「城冢小姐……原来你的能力这么受到警方信任。」
「大概是因为我在前面的几个案子都有不错的表现吧！」翡翠露出一抹自豪的微笑。
狛木看着翡翠，心中不断盘算接下来该采取什么样的行动？
警方重启调查，而且是朝着凶杀案的方向侦办。没有必要太过紧张，一来宝特瓶上的指纹已经擦掉了，二来自己有不在场证明。没错，自己拥有完美的不在场证明！当初订定杀人计划时，早已预期了这样的状况。
「你说能证明那是谋杀案的新证据，指的是什么？」
狛木认为如果能从翡翠的口中问出一些端倪，或许就有办法未雨绸缪。
「在说出来之前……」翡翠摇了摇头，说道：「我有几个问题想要询问狛木先生。因为有点急，才特地跑来你的公司……」
「噢，这倒是无所谓。你想问什么？」
「是这样的，」翡翠挺直了腰杆，一双大圆眸凝视着狛木，「狛木先生，关于你的不在场证明……能请你详细说明吗？」
「我的不在场证明？怎么突然问这个？」狛木起了一丝戒心，轻吐一口气后反问。
「啊！对不起。你先别生气，听我解释……」翡翠猛眨着眼，双手乱挥，显得相当紧张。「我绝对不是怀疑狛木先生是凶手，请别误会！只是听警察提过你的不在场证明，只是我对IT一窍不通，实在不懂那为什么能成为不在场证明？这次警方从谋杀案的方向重启调查，我担心如果警方也抱着跟我一样的想法，你会遭到怀疑……」
翡翠说得结结巴巴，脸上带着仿佛随时会掉下眼泪的表情，接着她怯怯羞羞地拨了拨那头波浪卷的发丝。
「我不希望因为我的关系，给重要的人添麻烦……所以想要先搞清楚……」
「原来是这么回事。」
狛木感觉到自己扬起了嘴角。重要的人！至少翡翠并不当自己只是普通的邻居……
「请不用担心，我的不在场证明绝对不会有任何问题。」
「可以请你解释给我听吗？到时候我才能在叔叔面前帮你说话。」
「呃，好。」狛木点了点头。
翡翠从大提包里取出一本粉红色的活页笔记本，翻开了其中一页，她转动着水灵般的盈眸，不知不觉地开始盘问。
「呃，根据警方的调查，吉田先生的死亡推测时间，是晚上七点三十三分到九点之间。七点三十三分的时候，吉田先生到住处附近的便利商店买东西，有店内监视器可以作证。当时他买了那瓶碳酸饮料，以及几块面包。」
狛木点了点头，当初没有把沾上了指纹的宝特瓶带走，果然是正确的决定，要是宝特瓶从住处不翼而飞，警察就会发现住处曾有其他人。
「到了八点十分左右，同事须乡先生打电话给吉田先生，但吉田先生没有接。警方认为吉田先生此时很可能已经过世，才会没接电话。」
「原来如此，跟当初他们告诉我的死亡推测时间比起来，范围缩小了不少。」
「听说，那天晚上狛木先生曾和须乡先生进行视讯通话，还在公司里工作到很晚？」
「嗯，那天我们公司所经营的网络服务伺服器，遭受不明人士攻击。具体来说，是我们在追加新机能时，出了一些错误，漏洞被人发现，导致服务网页丧失功能。我们不知道是谁干的，或许只是恶作剧吧……为了找出原因及修正，我跟须乡花了非常久的时间……我们从八点左右开始视讯通话，差不多快到十一点才找到修正方法。当我离开公司时，已经超过半夜十二点了。」
「公司没有其他人吗？」
「吉田十分讨厌加班，所以我们公司有尽量不加班的文化。说穿了，只是他自己想早点回家而已。当然我们不见得能够每天准时下班，不过星期五通常过了晚上七点之后，公司就没有人了。」
「唔，我担心警察会在这一点上刻意找碴……」翡翠畏畏缩缩地继续说道：「公司里只有你一个人，不是吗？即使你跟当时在家里的须乡先生一直进行着视讯通话，不过视讯通话本身很难当作不在场证明，因为现在有很多软体能够把视讯画面的背景换掉。」
「这一点，须乡可以帮我作证，他知道我是真的在公司，并没有利用修改背景来骗人，而且……」
「还有其他理由吗？」
「这个要向不熟悉IT产业的人说明，实在有点困难。总而言之，当时我所做的工作只能在这个办公室内进行。」
翡翠露出难以理解的纳闷表情。
「遭受攻击的伺服器是在云端上，该怎么说呢……那个伺服器并不在我们公司里，而是在伺服器管理公司内部的某处。我们都是透过网络连线登入伺服器，对伺服器内的程式进行修改。基于安全性的考量，只有从我们公司内部的网络才能登入。」
「只有从公司才能登入伺服器，怎么会遭受攻击？」
「唔，这个有点难说明。简单来说，攻击者是利用网络服务的漏洞，把攻击的行为隐藏在类似投稿社群网站的通讯资料里。因为并没有违反登入伺服器的规则，任何人只要知道手法都能做得到。追根究柢，都怪我们的程式有漏洞，才会导致这种事情发生。」
「原来如此……」翡翠一边呢喃，一边拼命在笔记本里写字。
狛木已尽可能使用浅显易懂的说明方式，翡翠是否真的懂，狛木也没什么把握。当然在说明的过程中，狛木完全没有说谎，毕竟警方内部也有IT专家，要是狛木的说法有误，反而会为自己引来不必要的怀疑。
「总而言之，只有从公司里的网络，才能登入伺服器。唯一的例外，是我们公司内负责管理伺服器的须乡。为了应付紧急状况，他可以从他家的网络登入。除了他之外，就算是吉田也没办法在公司外登入伺服器。当然也不可能从外部连上公司网络，再经由公司网络登入。就算有全世界最强的骇客能做到这种事，也一定会留下纪录，须乡不可能没有察觉。这就是经营网络服务的安全机制。」
「原来如此。要登入伺服器，一定要从公司内部……」
「除此之外，还有开发伺服器、存放原始码的储存库伺服器等等……进行修正作业时，须要登入的伺服器很多，都只有在公司里才能进行。我从八点到十二点，都在公司里做这些事。我们的网络服务遭受攻击完全是偶发事件，为了找出原因及进行修正，我花了好几个小时的时间。从公司到吉田的住处来回要两个小时，如果我偷偷溜出公司再回来，绝对不可能来得及。须乡及其他职员都可以替我作证，还有纪录能够当作证据。警察内部一定也有IT专家，那些人只要一查，就能确认我的不在场证明。」
「原来如此。你在十二点左右离开公司，当时遭受攻击的网络服务已经修复好了吗？」
「修复好了，在十二点顺利重新启动。」
「我明白了，听起来是很完美的不在场证明，就算是警察也没办法鸡蛋里挑骨头，这样我就放心了。」
「谢谢你这么关心我。」
「对了，你刚刚说追加新机能时出了错，导致伺服器遭受攻击而丧失功能……出错的意思，是不是就是所谓的『Bugnote』？」
注：Bug，又称臭虫，亦指程式错误，是程式设计术语，指软件或系统运行时因本身出错而造成异常状况。
「对，你竟然也知道这个字眼。」狛木笑着回答。
翡翠却一脸疑惑地歪着头。
「我记得Bug的意思，是程式里有某个地方写错了……只是既然程式写错了，为什么还能执行？」
狛木一听，顿时明白了翡翠的疑问。没有程式设计相关背景知识的人，确实很难理解这个环节。他以食指轻敲着桌面，试着用浅显易种的方式说明。
「最可怕的Bug，正是这种连程式设计师也没有办法发现。程式在平常的状况下，都能正常执行，唯独在符合特定条件时才会出现异常症状。由于平常能正常执行，在符合特定条件前，连程式设计师也不会发现程式有错；而且因为难以确认特定的条件是什么，也没办法重现症状；没办法重现症状，就无法查出损坏原因，当然也就不知道该怎么修正。以人的身体来比喻，就像是癌症，虽然癌细胞一直在身体里，平常完全没有症状，等到发现时往往已经太迟了。这才是最可怕的疾病，不是吗？」
「唔，原来如此……」
翡翠听得相当认真，表情却有些似懂非懂，狛木继续滔滔不绝地向她解释。
平时狛木找不到话题可以和女性闲聊，当说起自己的专业领域，就能口若悬河般地说个不停。难得有美女愿意专心听自己说话，狛木心里不禁有些飘飘然的感觉。
「Bug跟疾病的最大不同，在于Bug并非自然产生，而是程式设计师的疏忽所造成。举一些简单的例子，像是只能填入数值的函数里出现了文字码，或是变数的数值输入错误，或是程式码里头多了空白键……」
「Bug在程式里是很常见的东西吗？」
「是啊！」狛木笑着点头，解释道：「程式设计的世界有这么一句谚语：『程式并不在乎你怎么想，只在乎你怎么写。』我自己很喜欢这句话。人类是粗心大意的动物，程式设计师当然也不例外。撰写程式的过程中，往往会犯一些连自己也没有发现的失误。不过，程式本身没有思想也没有感情，无法判断对错，只是照着程式码执行指令。因此我们在写程式时，必须反复确认，尽可能找出所有的错误。当累积了够多的经验之后，就不会再重蹈覆辙，而且找出原因的速度也会变快。写程式就像是与Bug之间的战斗，想要获得胜利，就必须承认自己的失败及愚蠢。」
「哇！」翡翠展颜欢笑，合拢双手说：「好有深度的一席话。」
「呃，真的吗？」狛木不禁有些害臊。「总而言之，那晚我和须乡光为了找出Bug花了将近一小时的时间。后来发现必须进行大规模的修正，改写程式又再花了将近两小时。」
「花一小时找出原因，花两小时修改程式……？」
「是啊！你可以去问须乡，他一定也会说出跟我一样的答案。」
「程式要怎么修改？类似平常使用电脑时，把原本的档案覆盖掉？」翡翠好奇地问道。
「嗯，基本上同样是修改之后储存。不过，程式设计的系统比较聪明，能够只覆盖档案里修正过的部分。」
狛木说到这里，忽然想到这部分还是别多着墨比较好。更何况，翡翠一开始提到的「证据」也颇令狛木放心不下，于是他话锋一转……
「对了，城冢小姐，你刚刚说有证据能证明那是一桩谋杀案？」
如果是对自己不利的证据，就得想办法湮灭才行。
「啊！对。不过在那之前，我想先请狛木先生看看这个。」
在那之前？
翡翠从提包里取出一张照片，狛木抱着焦躁的心情，接过那张照片细看。一时之间，狛木无法理解照片中拍的东西是什么？看似一张黑色桌子的桌面特写，中央有一圈圆环状的液体残留痕迹。
「这是吉田先生的电脑桌，桌面的左侧有个圆圈，那应该是某种饮料留下的痕迹。可能是杯子里的饮料溢了出来，流到杯子的底部，后来杯子被取走，就留下了圆圈状的饮料痕迹。当初最早进入现场的警方鉴识人员，为了保险起见拍下了这张照片。」
狛木仔细观察那张照片，还是不明白翡翠想要表达什么？
「这有什么意义吗？」
「请看这里。」翡翠说完，指着圆圈的一角。「这里缺了一小块。」
狛木仔细一看，照片里的圆形饮料痕迹，确实有一小部分被擦掉了，让圆圈看起来像英文字母的「C」。
「可能是凶手曾经把笔之类的细长状东西放在桌上，才会造成一小块痕迹被擦掉，变成了这个样子。」
「嗯，看起来确实像是曾经有东西放在上头……你怎么知道这与凶手有关？或许是吉田自己造成的也说不定。」
「桌子上并没有笔啊！虽然客厅的白板处有白板笔，但白板笔太粗了，不像这个缺痕那么细……我便猜想应该是凶手曾经使用过笔，后来顺势带走了……」
果然是半吊子侦探，真是令人莞尔的错误推理。狛木思忖着。
这个饮料痕迹与狛木的犯案过程毫无任何关系，而且自己犯案时身上并没有笔，当然不会把笔放在桌上。从那痕迹看来，有可能是某种很细的电缆线，自己也不曾把那种东西带进吉田的家里。照常理来推测，那痕迹应该是吉田自己造成的，吉田的家里总不可能一支笔也没有，只是翡翠没有发现而已。
「但是，这为什么能证明那是一桩谋杀案？」狛木反问。
翡翠或许是察觉狛木并不认同她的推论，低下了头。
「我只是猜想……凶手一定是有什么理由，才会把笔拿走。」
「就算真的是凶手造成的，这痕迹也没办法用来锁定凶手身份，要怎么当成证据？」
「这么说也对……」翡翠低头沉思了半晌，又从提包里取出另一张照片。「不过，请你再看看这个，这是非常重要的证据。我刚刚说能证明那是谋杀案，指的其实是这个。」
接下来才是重头戏。那张照片拍的是一副眼镜，吉田的眼镜，而眼镜摆在更衣间的毛巾上，正是狛木当初所放的位置。看来这张照片应该是警方的鉴识人员拍的。
「这是吉田的眼镜，有什么不对劲吗？」
「请仔细看这里。」翡翠指着眼镜的镜片处，狛木将脸凑向照片，眯起眼睛仔细看。「镜片上有吉田的掌纹。」
狛木这才察觉到自己的疏忽。
「大约是拇指根部附近的掌纹。为什么镜片上会有这个位置的掌纹？」
「这个……我也不知道。」
「你不觉得应该是有人攻击吉田先生的额头，吉田先生把手按在伤口上时，手掌碰到了镜片……？」
「会不会只是刚好碰到？」狛木笑着猜测道：「我自己也戴眼镜，所以很清楚，镜片不小心沾上指纹是常有的事。」
「沾上指纹还可以理解，只是怎么会沾上手掌的掌纹？而且镜片上有掌纹，看东西应该会变得模糊才对，怎么会在这样的状态下走进浴室？」
「吉田是个生活很邋遢的男人，我想他应该不会去注意这些小事。」
「客厅的桌上就有眼镜布，他为什么不先擦过再进浴室？」
如果一直抱持否定意见，反而不太自然。狛木心中暗忖。
「嗯……城冢小姐，你这么说也有道理。不过，吉田真的是个粗线条的男人，这两种情况我认为都是有可能的。」
「那这个呢？」
还有？
翡翠又拿出了第三张照片。
「这是……」
「同样是吉田先生的桌子的照片。」
上一张桌子照片拍的是桌面的特写，这张照片拍的则是桌子的前半段，黑色的桌面上可看见吉田的电脑键盘及滑鼠。
「在我看来，这照片没有什么奇特之处……」
「我在看案发现场的鉴识资料时，发现了一个奇怪的现象。」
「奇怪的现象？」
「是啊！桌面前半段的这个边缘部位，上头的指纹都被擦掉了，键盘及滑鼠上却清楚残留着吉田先生的指纹。」
警方在第一次进行现场勘验时，就查得这么细？狛木不禁有些讶然。
「这代表什么意义吗？我不认为这是什么奇怪的事情……」
「吉田先生在当天回家之后，曾经以电脑在网络上购物。换句话说，他在过世的不久前曾使用过电脑。但是桌子的边缘却有擦拭过的痕迹……照理来说，桌子边缘应该会留下吉田先生的指纹或掌纹才对，你不认为这很奇怪吗？」
狛木沉吟了片刻，脑中暗自盘算着说词。
「会不会是吉田打翻了饮料，拿面纸擦拭桌面边缘时，把指纹擦掉了？」
「这当然也有可能，但是……」
「就算真的有其他人使用过这张桌子，这能证明什么？」
「这我还不晓得，不过……」
「城冢小姐。」狛木打直了腰杆，对着一脸沮丧的翡翠说道：「我们能帮得上忙的，恐怕就到这里为止了。既然警方已经重启调查，接下来的事情就交给警察吧！我相信吉田应该已经心满意足了。」
「抱歉，我不该做这种白费力气的事，还跑来打扰你工作……」翡翠颓丧地垂下头。
过去曾听说女人是一种情绪起伏很大的动物，这阵子和翡翠相处，狛木对此深感认同。
「我是没有关系啦……呃，城冢小姐的推理相当犀利，还十分有意思，我很高兴跟你聊这么多。谈到程式设计时，我可能太多话了，对你有点抱歉。」
狛木心里虽然感到有些麻烦，嘴上却说得客气。
「听了你那些话，让我也好想学程式设计喔！」翡翠轻轻一笑，不再难过的她，脸上展颜欢笑。「让电脑照着自己写出来的指令做事，简直像是施展魔法一样。我要是能学会一点，对找工作应该也会有帮助吧！」
「如果你不嫌弃的话，我可以教你。」
「咦？」翡翠猛然愣怔住。
狛木瞧见她的反应，心里暗叫不妙，原来她不是真的想学，只是说说客套话而已。狛木不禁有些懊恼，刚刚实在应该多想想再开口。
没想到过了几秒钟之后，翡翠脸上的倾城笑靥，有如百花齐放。
「哇！真的吗？」
「嗯，当然。」
这对狛木来说，是求之不得的事情，继续陪翡翠玩侦探游戏，毕竟太过危险。虽然没有任何证据可以证明自己杀了人，加上自己也拥有完美的不在场证明，但如果翡翠继续锲而不舍地追查下去，搞不好有一天她会靠着通灵能力发现真相。
所幸现阶段吉田的亡魂只是偶尔让狛木做做恶梦，并没有给予翡翠任何具体的提示。只要能够让她就此打住，自己应该是不会有任何危险。
狛木原本心中唯一的遗憾，是一旦不再协助翡翠调查凶案，就没有机会与她经常见面了，如今有了教导程式设计这个借口……
翡翠基于对自己的关心，还特地跑到公司来，可见得自己在她的心中有很重的分量。要完全获得她的芳心，应该只差临门一脚了。
最近果然转运了……。狛木看着翡翠的笑容，内心不由得想像起灿烂美好的未来。
＊＊＊
从那天起，狛木便经常利用早上的时间，在咖啡厅教导翡翠程式设计。
不过，因为翡翠早上有时会有其他的事情要做，无法天天都见面。从两人相约到第一次上课，实际上隔了好几天。在这几天之中，狛木感觉到自己的运气正在逐渐走下坡。
警方似乎真的对吉田的案子重启调查，经常有刑警跑到公司来问东问西。包含狛木在内，好几名同事都被盘问关于不在场证明的问题，须乡也是其中一人。
当然狛木的不在场证明是无懈可击的，他也相信刑警与须乡等同事谈过之后，反而会更加认定自己并不是凶手。而且从刑警的口气听来，警方也没有掌握到吉田确实是遭到谋杀的决定性证据，顶多只是发现到一些疑点而已。
然而，狛木依旧经常做恶梦，不仅晚上难以入眠，还常有类似鬼压床的感觉。吉田的怨念到底什么时候才会消失？狛木为此感到忧郁不已。虽然案子并没有东窗事发，他却感觉自己正在遭受惩罚。
在这样的日子里，与翡翠的短暂相处时光，成了狛木心中最大的慰借。
翡翠并没有笔记型电脑，狛木也认为没有必要一开始就买那么昂贵的东西，因此两人在上课时，用的是狛木自己的笔记型电脑。
这一天，两人又在咖啡厅的包厢里相邻而坐，翡翠瞪着笔电的萤幕，脸上带着一头雾水的表情。看来得从最基本的电脑操作开始教起。狛木不禁如此思忖。
两人像情侣一样并肩而坐，这带给狛木极大的亢奋感。通勤时间的咖啡厅里，有不少正在吃早餐的上班族，狛木可以清楚感受到来自周遭男人们的忌妒眼神。过去狛木往往也是忌妒的一方，如今却成了被忌妒的一方。
现下翡翠就在自己的身旁，与自己一同看着笔电的小小萤幕，狛木的鼻子闻到了甜美的香气。翡翠穿着一件胸口及肩膀呈半透明状的上衣，狛木当然不知道这种服装有什么样的名堂，却能清楚看见她的肌肤是如此白皙细致。
狛木察觉到自己的心跳异常快速，简直像个未成年的少年，他只能不断提醒自己别胡思乱想，好好把注意力放在电脑画面上。只是两人的距离非常近，肩膀几乎碰在一起。
狛木非常细心地教导翡翠电脑的操作方式，她也学得很快，每当她听懂时，就会对着狛木露出甜美的笑容。今天的翡翠并没有戴眼镜，那美丽的双眸几乎令狛木不敢直视，时不时别开视线。
与翡翠的相处，让狛木感觉自己终于找回了遗失的青春，那段遭吉田夺走的青春。
从前的自己，只能咬着牙活在忍耐之中，大部份的时间都趴在桌上，以双手将世界与自己隔开，强迫远离教室中那些耀眼的欢乐与喧闹。每次想要尝试与同学交谈时，就会引来吉田的瞪视，以及所有人的嘲笑。
杀死吉田之后，才终于获得这失去已久的青春时光。
「唔，原来如此……好像有点懂了，又好像不太懂……」翡翠一脸认真地看着萤幕。
坐在旁边的狛木，抱着满心的怜爱看着翡翠的侧脸，可惜时间已所剩无几，差不多该去上班了。
「放心，城冢小姐，你很有天分，一定马上就学会了。」
「真的吗？我实在没什么把握，能运用在工作上……」
「想要学会程式设计，最重要的是培养逻辑思维。在这个资讯化的社会里，学会以逻辑思维来想事情，绝对是有益无害。时间差不多了，今天就上到这里吧！」
「啊！好……」
接下来，得开始认真思考该教翡翠哪一种程式语言了。Python？Ruby？还是应该教轻松好上手且实用性最高的JavaScript？如果要教JavaScript的话，最好打从一开始就从TypeScript教起，只不过初学者要理解型别的概念，恐怕有些困难……
「对了，警方调查那起案子又有了进展。」
「咦？」狛木转头一看，发现翡翠正以一双妙目看着自己。
她似乎对吉田的案子还是相当关心，并没有完全放弃。
「现场的瓦斯炉上有一只陶锅，锅里有一些熬到一半的中药。嗯……就是那种熬来喝的中药，你知道吗？」
「呃，你说的是那种乌漆嘛黑又很臭的中药？」
「是啊！我小时候喝过一次之后，就再也不想尝试了。」翡翠苦着脸，蹙眉说道：「吉田先生家里的瓦斯炉上，就有这么一锅中药。据说在吉田先生过世的前一天，他经常回诊的中医诊所帮他改了药方，那个中药的喝法……咦？等等……」
翡翠话说到一半，错愕地望向狛木。而狛木正一边听着翡翠的话，一边将完成今日使命的笔电放进布套里，准备收进公事包中。
「怎么了吗？」见翡翠神情有异，狛木疑惑道。
「狛木先生，你为什么知道那个中药的颜色是黑色？」
「啊？」狛木倒抽了一口凉气，两侧腋下不断冒出冷汗。
「一讲起熬中药，大多都是橘褐色。中医师也说，吉田先生那帖药的药方比较独特。」
因为曾经在吉田家里看过。狛木将这句借口吞回了肚子里。
吉田到底是从什么时候开始喝中药，狛木并不清楚。而且狛木对外宣称自己有好一阵子没去吉田家了，如果吉田是在最近一个月才开始喝中药，自己当然不可能看过。
「只、只是碰巧而已啦……」狛木笑着掏出手帕，抹去额头的汗水，说道：「我父亲也曾经喝过，当时他喝的就是黑色的水药。除此之外，我没看过其他的。你不说，我还不知道大部分的水药是橘褐色。」
「噢，原来如此，真是太巧了。」翡翠似乎相信了，歪着头微微一笑。
「呃……那个中药有什么不对吗？能够当作线索？」
「啊！没错。警察向中医师确认过，那个中药的喝法是这样的：每一天的药，必须在前一天晚上煎煮四十分钟左右，煎好之后放进冰箱保存，隔天分成两次或三次喝完。」
「嗯。」
「吉田先生过世当天所煎的，正是隔天的药。我认为这个药就是他遭到杀害的证据。」
「怎么说？」
「吉田先生如果是意外死亡，照理来说，他应该是打算把药放在瓦斯炉上煎四十分钟，趁这段时间进浴室洗澡。然而，遗体被人发现时，瓦斯炉的火是关掉的状态，而且警方检查药的浓稠程度，大概只煎煮了二十分钟左右。瓦斯炉的火不是意外熄灭，是被人关掉的。」
「这意思是说……凶手在杀害吉田之后，把瓦斯炉的火关掉了？」
「是啊！或许是担心发生火灾吧！」
狛木不禁深感后悔，关火的举动，确实是一大失策。
实际上，狛木那么做主要是受心理因素影响，因为不想在煎煮中药的恶臭环境里，逗留好几个小时。
「除了这个之外，警方还找到很多其他证据可以证明，案发当时确实有其他人在屋子里。警方目前已经正式认定这是一起凶杀案，正朝着这个方向全力侦办。」
警方终于完全认定这是凶杀案了……
「原来如此……对了，证物里不是还有个宝特瓶吗？那个调查得怎么样了？」
「那个宝特瓶……」翡翠丧气地说：「警方在上头没有发现任何线索。」
「是吗？」狛木暗暗笑了起来。
看来，翡翠其实是自己的幸运女神，如果没有她，自己也不会发现那个宝特瓶的佐证能力，并且获得湮灭证据的机会。
「警方重新开始调查，也算是好事一桩，希望吉田能够就此瞑目。」
绝对不会有问题的！狛木并不特别烦恼，反而对自己越来越有信心。
拥有完美的不在场证明，而且没有任何证据能够证实自己是凶手。从头到尾狛木都非常谨慎小心，绝对不可能留下任何蛛丝马迹。不仅避开了所有的监视器，在路上还戴起帽子及太阳眼镜，遮住了相貌；手机的卫星定位功能也关掉了，更设定成飞航模式。即使曾经使用过吉田家的Wi-Fi，但吉田家的路由器是不会保存连线资讯的机型，因此不用担心会有任何电子纪录。用来假造不在场证明的视讯通话，也刻意使用了保密性较强、不会留下纪录的视讯软体。
不管警方再怎么找，也不可能找到能够证明自己是凶手的铁证。
狛木相信自己绝不会被逮，而且未来还会与眼前的娇艳女孩，共度迟来的美好人生。
＊＊＊
摩天大楼型的超高层公寓里，千和崎真坐在装潢得气派奢华的客厅里，正在写报告书。
基于过去参与办案的种种经历及功绩，城冢翡翠在警视厅拥有某种程度介入案件调查的权限。然而，拥有权限的同时，翡翠也背负着必须提交报告书的义务。警视厅的人会借由报告书来确认，翡翠的行为是否有违法之处。
不过想当然耳，翡翠绝对不可能自己写，这个工作必定是落在千和崎真的头上。而且如果老实写出翡翠的每一个行为，恐怕会出大问题，因此真必须编造出乍看之下完全合法的调查过程。
由于翡翠的办案手法往往异想天开，毫无脉络可循，如何在报告书中将其合理化，成了千和崎真的最大困扰。幸好目前案子还没有侦破，还有一些时间可以慢慢思考。
千和崎真书写的同时，偶然会将视线从笔记型电脑上移开，朝着翡翠望去。只见翡翠像具尸体一样瘫倒在沙发上，整个人呈现大字型，猛盯着手中的一张照片，不停唉声叹气。
或许是因为太热的关系，翡翠的身上只穿了一件轻薄的居家服。男人若看到她那副模样，肯定会欣喜若狂，但在千和崎真的眼里，除了没教养还是没教养。
「你在看什么？」
「证据照片。」翡翠瞧也没瞧真一眼，依然维持着青蛙般的姿势。「我有预感，关键证据就藏在这张照片里。」
「桌上的『C』？」
「是啊！从杯子溢出来的液体，看起来就是吉田所煎煮的中药。应该是他把前一天煎好的份，倒在杯子里喝掉了。只是为什么圆圈痕迹会缺了一角？从狛木的反应看来，他似乎也不知道这痕迹是怎么造成的。正因为他也不知情，才更有可能是决定性的证据。可恶，这案子竟然让堂堂的城冢翡翠如此烦恼。」
「如果狛木曾经在那桌子上使用过电脑，会不会是电缆线之类的东西抹掉了痕迹？」
「这个可能性我也曾考虑过，只是如果是电缆线，狛木在收拾的时候应该会察觉到，抹掉的范围也不会这么小……」
翡翠说完，继续瞪着照片唉声叹气。
真感觉到肩颈因打报告酸痛不已，起身站了起来，做起肩胛骨的伸展操。
「时间很晚了，你今晚不回那间公寓吗？」
翡翠嘟起可爱的嘴唇，朝真瞥了一眼。
「外宿一天，应该不会怎么样吧？我可不想每天都睡在杀人凶手的隔壁房间。」
「不在场证明方面，你不想办法破解吗？就算狛木是从杀人现场与同事进行视讯通话，伪装成自己于案发时间不在公司里，他也确实做了好几个小时的工作。而且那些工作只能在公司里进行，不是吗？」
翡翠娇气地摇了摇手掌。
「那根本称不上不在场证明，只要是脑筋好一点的推理小说读者，一定都能在一开始就看破机关。」
「噢，是吗？」
原来不在场证明对翡翠来说根本不是难题，她心中唯一的困扰，只是找不到关键证物。
「我实在看不出机关在哪里？从警方的描述听来，要破解狛木的不在场证明，恐怕需要一些专业知识？」
「那些专业知识，只是让门外汉听起来感觉很复杂而已，其实只要把条件清楚整理出来，就能轻易破解。好吧！让我来稍微解释一下，你一定马上就懂了。」
「太好了，那就麻烦你了。」
报告书中必须解释为何不在场证明不成立，因此千和崎真也须要理解狛木繁人伪造不在场证明的手法。
「他的不在场证明要成立，要符合以下几个条件：第一，程式出现错误，公司所经营的网络服务，因遭受外来的攻击而无法正常运作。第二，调查原因及修正错误只能在公司里进行。第三，调查原因及修正错误加起来要花三个小时。第四，同事须乡也证实必须花这么久的时间。第五，狛木与须乡的视讯通话是从晚上八点到十一点。第六，狛木声称当天自己在公司留到十二点，但没有任何人可以作证。第七，网络服务在十二点恢复运作。第八，从公司到凶案现场单程要花一个小时……」翡翠慵懒地躺在沙发上，滔滔不绝地说着，翠绿色的双眸凝视着千和崎真。「如何？是不是很简单就能破解？」
「完全听不懂你想表达什么？」
「阿真，你这样可不行喔！你得赶快学会神探的思考逻辑。」翡翠噘着嘴对真埋怨道。
「我讨厌动脑。」真耸着肩显得十分无所谓。
一来不想做这种模仿翡翠的事，二来实在不认为自己能学会什么神探的思考逻辑。
然而，翡翠却一天到晚提醒真不能放弃思考，这次也是一样，翡翠故意不说出答案，要真自己动动脑筋。
翡翠继续盯着手里的照片，发出唉声叹气的声音。
「要不要补充一些糖分？」真一边说，一边走向厨房。
其实真正想要补充糖分的是真自己，她上午排了好久的队伍才买到的限量布丁，此时还躺在冰箱里。像这种疲劳轰炸时刻，正是拿甜食出来吃的好时机。
顺便拿一个给翡翠好了。真思忖着，打开了冰箱，关上了冰箱，快步走回客厅。
「喂！翡翠！」
「怎么了？」翡翠仰躺在沙发上，以倒栽葱的姿势望向真。
「布丁呢？为什么布丁不见了？」
「噢……」翡翠发出恍然大悟的声音，坐直了身子，头微微歪向一边，可爱地吐出舌头。「被我吃光了，嘿嘿。」
这个死丫头！
「你吃光了？我买了四个吔！」
「动脑是我的工作嘛！跟讨厌动脑的阿真是不能相提并论的，有时我就是会突然想要补充一点糖分啊！」
翡翠说得理直气壮，毫无愧疚之色。
「你知道我在大太阳底下排了多久吗？如果不是你逼我去买……」
「阿真，你最近有点胖了，我是在帮你减肥喔！」
「为了帮我减肥？一口气吃掉四个布丁？可恶，气死我了！」
千和崎真气到左顾右盼，一时之间找不到可以当武器的东西，最后决定将桌上的「那个」阖上之后高高举起……
「等、等一下，阿真，被那个敲到一定超痛。」翡翠说着，慌忙弹跳起来逃走。
「放心，我会拿捏分寸。」真威胁着，朝着翡翠步步逼近。
「阿真，你冷静一点！」
「不给你吃顿饱，难消我心头之恨。」
「哪里学来这句台词？」
「多说无益。」说完，真举起了手中的凶器。「我劝你赶快道歉，免受皮肉之苦。」
骤然间，翡翠的双眸闪过了异样的光芒。
「等等，阿真！」
「别想用缓兵之计。」
「不，是真的！你先等一下！」
翡翠的口气颇为严肃，令真微感诧异，不由得放下了手。
「不要放下来！举起手，维持刚刚的姿势。」
真虽然一头雾水，无奈之下，也只好照着做。
翡翠一脸认真地走了过来，瞧了好一会儿，接着她笑了出来，而且是从微笑渐渐变成哈哈大笑。
真心头一怒，将「那个」朝着翡翠的头顶敲了下去，虽然有些手下留情，还是发出了咚的一声闷响，没想到翡翠依然笑个不停。
真原本就觉得这女人怪里怪气，此时见她满脸诡异笑容，更是心里发寒。
「你在笑什么？」
「没什么，别在意！阿真，我应该要谢谢你。」
「谢我什么？」
翡翠没有答话，只是笑着翻过身，远离了真的身边，接着她笑逐颜开，喜孜孜地模仿起拉小提琴的动作。
「咿咿——噢……」
翡翠经常做出这个动作，真不清楚那代表什么，只猜测可能和夏洛克•福尔摩斯有关。
「各位绅士淑女，让大家久等了。接下来，将为各位公布谜底，所有的线索都已呈现在各位的面前。」
城冢翡翠的眼中闪烁着妖艳的光芒。
真看在眼里，只明白了一件事，那就是自己必须写在报告书里的内容大概会暴增。
翡翠合拢双手指腹，将指尖对着真的方向伸出。
「凶手的身份已无庸置疑，问题在于，你们能不能使用侦探的推理方式推导出真相？」翡翠一边在客厅缓步而行，一边高声说道：「这个案子有两个重点，相信各位聪明的读者都很清楚。第一，狛木繁人是使用什么样的手法捏造了不在场证明？第二，桌上的C痕迹又证明了什么？」
翡翠说完，露出戏谑的笑容，同时缓缓张开五指，有如绽放的花朵。
「『程式并不在乎你怎么想，只在乎你怎么写』……以上就是城冢翡翠所给的提示。」
千和崎真虽然已目睹翡翠这种举动好几次，还是不懂她的这些动作及口白有何意义？
只见翡翠明明没穿裙子，却做出类似捻起裙摆的动作，宛如仕女般行了一礼。
如果这时能够调暗灯光，那就更完美了。真不禁心想。
＊＊＊
狛木繁人怀抱着一股难以言喻的不安感，前往吉田的公寓。
『我有些话想要告诉你。』城冢翡翠在电话中的口气非常严肃。
打从今天早上，翡翠的态度就有点古怪。在学习程式设计时，她看起来异常开心，从头到尾笑个不停，还声称想要买一台属于自己的笔记型电脑，将狛木的笔电及布套拿去东翻西看了好半晌。
狛木认为女性应该适合比较轻的笔电，因此推荐了一些品质可靠的机型。今天一整天，狛木还利用工作的空档列出了一些推荐清单。
她到底想告诉自己什么话？如果是警方的调查有了新的进展，她应该会像过去一样直接了当说出来，没有必要使用那么严肃的口气。
难道是……不，绝对不可能有任何证据能证明自己的犯行。
狛木来到吉田住处所在楼层，打开了门，城冢翡翠就站在屋里。
「城冢小姐……」
「欢迎你的到来。」翡翠微微屈膝，宛如传统仕女般地向狛木行礼。
这是狛木第一次遇到有女性对自己做出这样的动作，整个人呆怔了好半天。
「你、你在做什么？等等，你是怎么进来的？」
「我请警察开门让我进来的。请往这边走。」在翡翠的引导下，狛木走进客厅，翡翠以手掌比着客厅的沙发说：「请坐。」
狛木心中虽诧异，却还是惴惴地坐了下来。
「请容我开门见山地问一个问题。」翡翠缓缓走向窗边，接着侧着脸对着狛木问道：「狛木繁人先生，你是否杀害了吉田直政先生？」
「什么……？」狛木因这个突如其来的问题，瞠目惊愕。
翡翠的样子不太对劲，她的眼神完全不带平时那股娇嫩、稚拙的氛围。难道是因为她今天没戴眼镜的关系？不、不对……翡翠的脸上虽然带着微笑，双眸却放射出冷酷的锋芒，仿佛是在谴责杀人的恶行。
更重要的一点，是翡翠的瞳孔闪烁着碧玉色的光辉，简直像是……被附身了一般。
蓦然，狛木的脑海浮现了「灵媒」二字。听说灵媒可以让死者的灵魂附身在自己身上，当受到附身时，言行举止就会与原本截然不同。
原本温柔可爱的翡翠，正受到邪恶灵魂所控制。狛木的脑中不禁闪过这样的念头。
「你怎么会……突然这么问……」
比起遭翡翠揭发真相，更让狛木震惊的是翡翠的态度如此迥然不同。
狛木勉强挤出僵硬的微笑，全身不断冒出冷汗。为什么翡翠会一脸自信满满地对自己说出那样的话……？
「我怎么可能会杀人……你该不会想要告诉我，你靠通灵能力发现了事实吧……」
狛木一边笑，一边掏出手帕抹去额头的汗水。
如果她真的靠着通灵能力发现了真相，该如何是好？如果吉田的亡魂真的对她说出了一切，该如何是好？警方会相信她说的话吗？
考量她过去协助办案的功绩，警方恐怕会相信。
既然如此……是不是只能把她杀了？该不该杀她灭口？
不行，现在还不能下手。刚刚上楼时狛木搭了电梯，一定已被监视器拍下了自己的身影。况且翡翠是向警方借了钥匙才能进入屋内，换句话说，警方一定知道翡翠会来到这里。就算要杀，也不能在这里动手，如此看来……
狛木正焦急地暗自盘算下一步。
「不，你错了。」翡翠摇了摇头，否认道：「我并没有什么通灵能力，世上也根本没有那种能力。」
翡翠的一句话，将狛木从思绪中拉了回来，脑袋霎时一片空白。
「……什么？」
「当初我在看现场的鉴识照片时，首先注意到的就是这桌上的一点水痕。」
翡翠轻轻伸出手掌，比着客厅的矮桌，等到狛木将视线移到那张矮桌后，她才缓缓举起手，伸出食指，像挥舞指挥棒一般晃啊晃地。
「这张桌子不太干净，上头布满了灰尘，就算水滴干掉了，也会留下痕迹。从这水痕来看，应该是曾经有人把湿的宝特瓶或杯子之类的东西放在这上头。屋里并没有这种尺寸的杯子，垃圾筒里也找不到宝特瓶，或许这痕迹与本案毫无关系。但为了保险起见，我接着又查看了冰箱，这才发现了那瓶碳酸饮料。我一看那宝特瓶，立刻就察觉瓶盖被人开过。虽然当时第一次现场勘验已经结束，警方还是顺利进行采验，在上头找到了一点吉田先生的指纹……不过，有趣的点，就在这里……」
翡翠轻轻挥动双手，将头微微摆向一边，粉色的嘴唇漾着胜券在握的笑容，与那清纯的形象格格不入。
「警方在宝特瓶的上半部，完全没有验出任何指纹或掌纹。这并不是因为瓶身湿滑的关系，因为盖子上头同样也没有任何指纹。你想想，这不是很奇怪吗？要打开宝特瓶的瓶盖，每个人都会像这样一手抓着瓶身的上半部，往不同方向扭转……」
翡翠像演默剧一样，做出打开宝特瓶盖的动作。
「既然要打开瓶盖一定得做这个动作，瓶身的上半部却没有任何指纹或掌纹，这代表一定是被人擦掉了。吉田先生本人当然不会故意抹掉指纹，肯定是某个没有察觉瓶盖已经打开的人，把指纹抹拭了。再加上这宝特瓶饮料是吉田先生在死亡不久前才购买的，因此可以肯定在吉田先生死亡的当下，屋里一定有其他人。」
「什么……？」狛木听得目瞪舌僵。
翡翠并没有理会，一边横越客厅，一边以食指把玩着波浪卷的头发。
「除此之外，还有眼镜上的掌纹、被抹去指纹的桌子，以及煎煮到一半的中药等等，凶手可说是犯了许多疏失。吉田先生如果真的是摔倒溺死，水花一定会溅在浴室的墙壁上，但从现场的照片来看，也找不到类似的痕迹。嗯……总之凶手真的很粗心，我就点到为止吧！再说下去，凶手实在太可怜了。」
翡翠说完，露出别有深意的微笑。
「你刚刚说……你没有通灵能力？」狛木一脸茫然地看着翡翠。
狛木的这一句话，终于让翡翠转过头来，与狛木正面相望。不断卷着美丽秀发的手指停下了动作，波浪卷的发丝迅速回弹，恢复了原本的形状。
「没错，我没有通灵能力。」翡翠一脸严肃地点头表明。
「这么说来……你骗了我？」
「关于这一点，我向你道歉，对不起。」翡翠微微低头，闭上眼睛数秒后，说道：「但你也没告诉我，你是杀人凶手。这样我们算是扯平了吧？」
「这不可能！等等……既然你没有通灵能力，为什么……」
为什么会故意出现在自己的身边？难道自己打从一开始就遭到警方怀疑？
「我不知道你为什么对我说这些话……但我真的不是凶手。警方应该也很清楚，我拥有不在场证明……」
「很遗憾，你的不在场证明并不成立。」翡翠轻轻地摇头说道。
「什么？」
「目前警方正在针对这个部分进行进一步的搜证。」
「我那时候真的在公司……」
「不，那时候你根本不在公司，你是在这间屋子与须乡先生进行视讯通话。」
「是真的！我真的在公司！」
面对情绪激动的狛木，翡翠却显得极为冷静，只是淡然一笑。
「不，你不在公司，你在这个屋子里。我现在就告诉你为什么，你听好了。你想一想吉田先生的电脑桌，想像一下桌上的景象。键盘跟滑鼠上头都有吉田先生的清晰指纹，桌面的前半部到桌缘的范围，指纹却被擦得干干净净……这代表什么意思？」
翡翠连珠炮般说着，轻轻转动手指，指向房间里的电脑桌。
「凶手假如戴着手套使用了吉田先生的电脑，吉田先生的指纹绝对不会那么清晰。因为当戴着手套的手指碰触键盘及滑鼠时，应该会把吉田先生的指纹擦掉一部分。然而，吉田先生的指纹却非常完整，这证明了凶手不曾使用吉田先生的键盘及滑鼠。既然如此，凶手为什么要把桌面上的指纹擦掉？这代表凶手必须使用这张桌子，而且在使用的过程中不能戴着手套。因此我们可以得到这样的推论—凶手先把吉田先生的键盘及滑鼠移开，接着把手套拿掉，在空的桌面上做了某件事……」
狛木倒抽了一口凉气，翡翠的描述完全正确，简直像是当时她也在现场一般。
翡翠俏皮地歪着头，眨了眨眼睛，继续进行推测。
「咦？这不是很奇怪吗？在整个犯案的过程中，凶手完全没有留下指纹，也尽可能不把原本的指纹擦掉。警方在浴室及吉田先生的遗体上都没有采验到，可见得凶手在犯案过程中一定戴着手套。既然如此，为什么凶手还要刻意擦拭桌面及桌缘？只要打从一开始就戴着手套，根本没有必要抹拭桌面。凶手为什么要这么做？这是个非常重要的疑点。」
这个女人……到底是何方神圣？狛木哑口无言，只能默默地看着翡翠。
「我看到这桌子的状况，大概思考了一分钟。幸好有那块刚买不久的地毯，以及滚轮缠绕地毯毛的白板，帮助我推导出了结论。没错，凶手曾经移动过白板。于是我开始思考，凶手移动白板的理由是什么？这时我突然想到，死者的熟人圈里有一个人是以视讯通话来当作自己的不在场证明。我便开始推想，凶手会不会是故意把白板推到自己的背后？这么一来，在视讯通话时，对方就会误以为自己在公司。然而，不自觉地触摸脸部是大多数人的习惯动作，如果手上戴着手套，在视讯通话时很可能会被看见，引来对方怀疑。因此凶手在视讯通话时，必须把手套拿掉……」
「等等！」狛木抹着汗水，思考着该如何反驳。「你这推论并不合理。就算我能够在这里和须乡进行视讯，也不代表什么，因为只有公司的网络，才能登入云端上的伺服器。」
「表面上似乎是如此，警方内部的IT专家也确实做出了相同的结论。」
「你看吧！」
「但我不禁感到好奇，这个工作真的必须在公司待上好几个小时吗？」
「你在说什么傻话？如果不登入伺服器，要怎么……」
「程式并不在乎你怎么想，只在乎你怎么写。」
翡翠露出了狡狯的微笑，狛木倏忽说不出话来。
「『程式上的错误跟疾病的最大不同，在于错误并非自然产生，而是程式设计师的疏忽所造成。』狛木先生，这是你自己对我说过的话。这句话真的非常有深度，让我受益良多。既然程式上的错误可以因为程式设计师的疏忽而产生，当然也可以由程式设计师事先刻意制造出来，不是吗？」
「唔……」
「你曾告诉我，因为有人恶作剧攻击伺服器的关系，导致伺服器上的服务软体无法正常运作，才让你们发现了程式上的错误。既然是这样，你当然也可以事先修改程式，让服务软体处于遭到攻击就会失常的状态，等到时机成熟时，再自导自演，主动攻击伺服器。」
那一对翠绿色的双眸所绽放出的犀利视线，仿佛贯穿了狛木的身体，狛木一时感觉天昏地暗。这个女人到底是谁……
「既然是自己事先安排下的错误，当然很清楚错在哪里，根本不需要花好几个小时检查原因。其实更不用耗掉那么多时间修改，因为你可以事先准备好修改完毕的程式。换句话说，在与须乡先生视讯的过程中，乍看之下你很努力在修正问题，事实上你什么也没做。」
翡翠又竖起食指，卷起了自己的头发，露出些许同情的讪笑。
「可怜的须乡先生完全被蒙在鼓里，一直努力修改自己所分配到的部分。根据他的说法，所有修改的结果都是由你在最后一口气上传。毕竟是由你所主导的程式，当然完全在你的掌控之中。你在这里和须乡先生进行视讯通话，直到晚上十一点。通话结束之后，你花一个小时回到公司，在十二点以公司内的网络登入伺服器，将事先准备好的修改档案上传。这个专业术语，我曾问过朋友，好像是先合并note（Merge），再提交note（Commit），然后再进行部署note（Deploy）？一流的工程师狛木先生，请问我这说法是否有不合理之处？」
注：合并（Merge）,也称为整合，是指当一个文件在多个独立分支中被修改后，如何合并这些修改成为一个文件的操作。
注：提交（commit），当对程式码做了一些更新时，会将新增与修改的档案，加到版本管理的动作。
注：部署（Deploy），是指将一个软体系统投入使用而进行的所有活动，包括硬体组态、软体的安装、环境变数设定等。
狛木完全无法反驳，只能紧咬嘴唇，瞪视着眼前这个露出邪恶笑容的女人。
「你当然可以这么想，那也只是一种可能性，无法证明我当时确实在这个屋子里。」
「这么说也是没错……」翡翠歪着脑袋附和道。
「如果你想咬定我是凶手，那就拿出证据啊！」
「好的。」
「咦？」
「那我就拿出来吧！」
翡翠放开了食指，原本卷在食指上的发丝迅速翻飞。只见她笑着合拢了双手手指，做出宛如膜拜的动作，手指的前端却缓缓转向狛木。那动作让狛木产生了一种错觉，仿佛那美丽指尖会射出子弹，贯穿自己的身体。
「请看看这个。」
翡翠的指缝间乍然出现了一张照片，那张凭空冒出的照片，让狛木一时以为自己眼花。而照片里的景象，正是上次曾见过的桌面环状痕迹。
翡翠以指尖捏起照片轻轻摇晃。
「我一直认为这张照片里一定藏着某种线索。警方检验过这环状痕迹的成分，正是吉田先生在过世前一天请中医师所开的中药。多半是吉田先生将煎好的中药存放在冰箱里，隔天倒在马克杯中，以微波炉加热之后喝掉了吧！或许是在喝的过程，有几滴药沿着杯缘流下来，吉田先生没有察觉到，便将杯子直接置于电脑桌上，因此桌面才会出现这种圆环状的痕迹。这个杯子在凶手到来前，就由吉田先生自己将它移走，放进了厨房的流理槽里。但是这个环状痕迹的一角却被抹掉，变成了类似英文字母『C』的形状，看起来像是曾经有人把笔之类的细长物体放在上头。只是我寻遍了整个案发现场，都没有找到任何可能留下这个痕迹的物品。这不是一般的水，而是半干的中药，某物品抹掉了痕迹的一角，在那上头应该也会残留一点中药才对。我将整张电脑桌几乎翻遍了，还是没找到。」
狛木听到这里，依然不晓得翡翠的这番推理将导出什么样的结论？
「既然到处都找不到，便代表这个物品被凶手带走了。这个物品到底是什么？凶手到底曾经把什么东西放在桌面上？根据前面的推理，我已经知道凶手利用这张桌子所做的事情，是与同事进行视讯通话。凶手把吉田先生的键盘及滑鼠移开，把自己的笔电放在桌面上。除此之外，大概还安装了可以自由缩小视角的网络摄影机吧！只是不管是笔电，还是网络摄影机，都不是像笔一样的细长状。我也曾怀疑可能是电缆线之类的东西，还设法想套你的话，不过你似乎完全不知情。这东西到底是什么？令我烦恼了好一阵子。」
翡翠歪着头露出些许苦涩的微笑。
「幸好我有一个优秀的好伙伴，昨天帮助我想出了答案。其实答案非常单纯，完全不需要烦恼。只怪我一时不察，才没有想到这个东西，说起来实在丢脸。」
翡翠微微吐出舌头，以拳头轻敲自己的头部侧边。
此时，狛木才蓦然想通，这确实是自己所犯的最大疏忽。
人是一种会犯错的生物，不管再怎么谨慎小心，也无法完全避免。
「我这个人对电脑一窍不通，所有与电脑有关的工作，都是由我的伙伴负责。因为这个缘故，我对于笔记型电脑的一些细节，平常也不会留意。其实只要仔细想想，这是理所当然的构造。在笔记型电脑的背面四个角落，必定都会有一小块橡皮制的止滑垫片特别突出，当凶手将笔电放在桌上时，一定调整过摆放的位置。也正是在这个时候，止滑垫片将圆环状的液体痕迹抹去了一小角。」
原来如此……。狛木垂下头，深深叹了一口气。
当时吉田的电脑桌上摆满了各种杂乱的文件资料，像屋檐一样盖住了大部分的桌面。自己将笔记型电脑放在桌上时，确实调整过位置。等到办完事之后，自己没察觉到那液体痕迹被擦掉了一小块。
警察既然能让翡翠在这间屋子里说出这些话，想定正躲在某处偷听吧！狛木心中有着这样的预感。
翡翠见狛木似乎已有认罪的觉悟，口气倏忽变得十分沉稳。
「今天早上，我偷偷检查了你的笔记型电脑，背面确实有一点脏污。你没有注意到脏污，就把笔电收进布套里，相信布套应该也沾上了污渍才对。污渍在布制品上可以看得一清二楚，能请你拿出来吗？」
狛木决定放弃抵抗，乖乖取出自己的笔记型电脑，翻到背面一看，果然橡皮制的止滑垫片上有一点脏污，接着狛木打开布套，内侧确实也沾上了一些。
「中药是由各种药材调配而成，每一种中药的配方都不一样。只要检验这脏污的成分，就可以确认是否与吉田先生所喝的相同。」
「没想到我会犯这么大的疏失……」狛木叹着气说道。
本来以为是非常完美的杀人计划，但不管再怎么预防，还是无法杜绝所有的疏失，毕竟人都是不完美的。这一点，自己明明应该很清楚才对……
翡翠的严肃声音，在静谧的屋内回荡。
「不，你所犯的最大疏失，是你杀了人。」
「你、你到底是什么来头？」狛木抬起头，看着眼前的美艳审判者。
「我是社会公敌的排除者，专门铲除除犯了杀人之罪的公敌。」
「听起来真是帅气啊！」狛木发出有气无力的自嘲笑声。「简直是正义使者。」
「我没有那么了不起，不过就是个侦探而已。」翡翠耸肩说道。
「原来我打从一开始就被骗了……女人真是可怕。」
翡翠闻言，朝着天花板看了一眼，露出戏谑的微笑。
「女人并不可怕，在我看来，是男人太愚蠢。」
「这么说也没错。」狛木自我解嘲地笑了起来。
原来自己想要染指的对象，竟是这么可怕的人物。
「城冢小姐……吉田夺走了我的青春。」
翡翠沉默不语，狛木得不到回应，还是自顾自地开口自白。
「国中时，有一次因为我的疏失，让吉田的脚受了伤，由于伤势很重，一辈子都无法痊愈。我对这件事一直感到很愧疚，没想到他却利用我的罪恶感，夺走我的心血结晶。他把我的心血当成自己的作品对外发表，还说什么这比我自己对外发表好得多。回想过去的人生，从十多岁到二十多岁，我一天到晚受到他的揶揄与嘲讽，简直就像是活在不见天日的阴雨天空之下。我的心血结晶，如今还沉睡在那云端里……」
狛木闭上双眼，吐了口气，不知是不是错觉，说出这些话后，自己的心情轻松了一些。
「我只是想要脱离他的掌控而已……没想到这样反抗，却让自己接下来必须一辈子活在赎罪之中。到头来，我到死都无法摆脱吉田的诅咒。」
「人生重要的不是你怎么想，而是你怎么行动。」
翡翠的一句话，令狛木错愕地睁开了眼睛，她的脸上带着一丝哀伤。
「为何你要选择这样的方法？写了什么样的程式，就会得到什么样的结果，不是吗？」
狛木扪心自问，或许确实是如此。
过去自己虽然对吉田抱持强烈的不满，迟迟不敢采取行动。自己大可辞职另谋出路，或是公开表达抗议，强调自己的功劳。只要下定决心，这些都是做得到的事。然而，自己没有这么做，或许只是因为内心深处觉得乖乖听话比较轻松。到了最后关头，自己终于鼓起勇气，但因为思绪遭憎恨所蒙蔽，而做出了错误的决定……
「其实是我的懦弱害了自己，却一直把责任推到吉田头上。」狛木凝视着翡翠，勉强挤出了心中的想法。「虽然对你来说只是一场戏，我还是很高兴与你渡过这段美好时光。」
那就像是人生中短暂的雨过天晴。
「对我来说，那并不特别美好。」翡翠一脸遗憾地摇了摇头。「是我主动引诱你，或许我没资格说些什么，不过看得出来，你只是被我的外表吸引罢了。你从来没问过我喜欢什么样的电影？也没有问我想从事什么样的工作？以后当你有机会和女性交往时，希望能多注意女性的内在。」
狛木听出了翡翠严格说教的用意，不禁笑了出来。
「我会铭记在心。」
翡翠这些充满智慧的言论，让狛木几乎忍不住爱上她的内在。
「只要累积经验，人生也可以减少失败的风险。」
「就像挑出程式里的错误？」
「没错，就像挑出程式里的错误。」翡翠轻笑出声，朝着门口伸出手。「不过，程式设计那番话很有意思，我听得很开心。」
「那真是太好了。」
狛木依着她的指示走向门口，警察大概已经等在门外了。
人生就跟程式一样，重要的不是怎么想，而是怎么行动。
如果还来得及的话，狛木希望在接下来的人生里牢牢记住这句话。
「我们走吧！」
狛木在翡翠的指示下迈步向前。
“Murder on the Cloud”ends.
and…again.
这是个风和日丽的假日午后。
千和崎真一如往昔在客厅以笔记型电脑写着报告书。
城冢翡翠的推理有时仰赖的是灵感，难以完全转化为条理分明的文字。真心里经常会产生「她怎么会发现这种隐藏在细节中的线索」的疑问，有时甚至不禁怀疑翡翠是否真的拥有通灵能力？
翡翠今天一大早就出门去了。
像这种不用工作的日子，她过去通常不是窝在家里睡觉，就是待在房间里观看与魔术有关的影片或书籍。像今天这样一大早就出门，可说是非常罕见，真完全猜不出她去了哪里？
仔细想想，翡翠的一切几乎都是个谜。
「我回来了。」门口传来了故意拉长的招呼声。
此时才刚过午后，真没料到翡翠会这么早回来。
「你去哪里了？」真朝着走进客厅的翡翠问道。
翡翠每次出门都一定会把自己打扮得光鲜亮丽，今天也不例外，或许穿着打扮是她的兴趣吧！这当然不是一件坏事，只是翡翠出门前都要在真的面前上演一次时装秀，这对真来说，实在是一大折磨。
今天翡翠戴着茶褐色的隐形眼镜，再配上一副造型眼镜，打扮得算是比较低调。
只见翡翠二话不说，将一盒点心店的盒子摆在客厅的桌上，脸上带着得意洋洋的表情。
「呵呵呵，为了犒赏自己又解决一件案子，我买了限量布丁。」
翡翠的水眸闪烁着兴奋的神采，伸手打开了盒子，里头整齐排列着好几个布丁。
难得翡翠会亲自出门排队买布丁，今天不知是吹什么风。
「咦？阿真，你也想吃吗？」翡翠露出贼兮兮的表情，装模作样地问道。
「还好。」真努力保持冷静，瞪着她回答。
「该怎么办才好呢……好吧！顶多只能让你吃四个。」
这丫头是怎么回事？真不禁暗忖道。嘴上说要犒赏自己，其实是想为上次的事情道歉？
「不必，我也吃不了四个。」
「阿真最没有自制力了，虽然你嘴上这么说，但我知道你最后还是会吃。」
千和崎真左顾右盼，想要找一本可以卷起来逞凶的杂志，偏偏就是找不到。
翡翠一边嗤嗤窃笑，一边将布丁放进冰箱里。
真见状无奈地叹了口气，决定继续写自己的报告。
翡翠回到客厅，在真对面的椅子坐了下来，开始卸下隐形眼镜。
这种事情为什么不到厕所去做？真心里咕哝着。
故意在自己的面前卸隐形眼镜，这让真感到很可疑。搞不好她的绿色瞳孔也是戴了有色隐形眼镜。其实真从以前就一直有这样的怀疑。不晓得她的瞳孔到底是什么颜色？
「对了，有你的包裹。」真转头望向放在角落的瓦楞纸箱。
「啊！没想到这么早就送来了。」翡翠站了起来，一边哼着歌，一边走向纸箱。
「你买了什么？」
翡翠没回应，背对着真拿着美工刀忙了半天，才终于把纸箱里的东西拿出来。
「当当当！」翡翠嘴里喊着奇怪的状声词，抱着那个东西走回真的身边。
仔细一看，那是个以白色为基底的包装盒，里头装着笔电，颜色是可爱的玫瑰金。
「怎么突然买笔电？」
「阿真，你知道吗？学习程式设计，能够培养逻辑思维呢！好了，接下来就是快乐的开箱时间。」
这丫头到底在想什么？
翡翠将盒子放在桌上，努力想要撕开盒外的塑胶膜，真在一旁哭笑不得地看着。
「又乱花钱了，反正一定马上就腻了。」
「才不会呢！」翡翠嘟起嘴抗议，动作却是笨手笨脚，撕不开塑胶膜。
「算了，随便你。」
真决定不再理她，继续打起报告书。既然她买了笔电，以后她要是能自己打报告书，也算是好事一桩……但这可能性微乎其微。
城冢翡翠是千和崎真所见过兴趣最广泛又最没耐心的人。
真看着自己所打出的报告书内容，内心乍然涌起一个疑问。
「我能问个问题吗？」
「什么问题？」
翡翠好不容易取出笔电，正拿在手里把玩，听真这么询问，才抬起了头。
「有一个部分，我总觉得有点牵强。滴在电脑桌上的中药，量应该很少吧？中药就算沾在笔电的止滑垫片上，弄脏了布套，只靠那一丁点的污渍，真的有办法验出成分吗？更何况狛木为了捏造不在场证明，在电脑桌前坐了好几个小时，那个中药应该早就干掉了。」
翡翠睁着一双圆眸，什么话也没说，真则继续说出自己的推测。
「你该不会是打从一开始，就知道桌上那个『C』是怎么回事？所以故意接近狛木，把相同成分的液体涂在他的笔电及布套上……」
虽然翡翠似乎是当着真的面发现「C」的真相，搞不好那只是演出来的。这个女人实在太可怕，捏造证据对她来说，恐怕也只是家常便饭。
「阿真，你当我是什么人？」被质问的翡翠秀眉轻蹙，抱怨道。
「世界上最不能信任的女人。」
「没有好听一点的说法吗？」
「喜欢跟杀人魔玩恋爱游戏，来获得刺激快感的虐待狂变态侦探。」
「阿真，你被开除了！」
「除了我之外，还会有人愿意照顾你这个天底下最麻烦的女人？」
翡翠抬头望向天花板，当然天花板上什么也没有。每次她不知该如何回答时，就会做出这个动作。
真转头看着翡翠搁在桌上的那副造型眼镜。或许那眼镜就像是遮蔽真实自我的面具。真不禁在内心忖度着。
隐藏真正的人格，让侦探人格依附在自己身上，使自己成为严厉制裁恶人的工具……
真不敢肯定这样的怀疑是不是自己想太多。
「你还没有回答我的问题。」
当然不管真相为何，都不可能写在报告书上。
「这个嘛……」
翡翠五指指尖相触，扬起了嘴角，妖媚的眼瞳闪烁着，脸上带着令人捉摸不透的微笑。
你该不会真的有通灵能力吧？你每次都用这样的方式调查案子，不觉得累吗？
每当千和崎真提出这样的疑问时，翡翠总是会报以这样的表情……
既像是承认，又像是否认的神秘微笑。
「应该吧！至少我每次来，它都摆在这里……」