北镰仓车站的方向传来电车行驶的声响。一到下雨天，声音听起来就有些不一样。
在主屋玄关前送走委托人后，筱川栞子闭眼站在昏暗的走廊上，脑海中整理着委托的内容。
委托人名叫樋口佳穗，年纪是四十三岁，住在茅崎市，她的委托内容是要阻止前夫的藏书被卖掉。准备卖书的人是前夫的父亲，也就是虚贝堂的老板杉尾正臣。
「呼……」
想到这里，栞子忍不住叹气。她大学时开始帮忙文现里亚古书堂的工作，从那时起就认识杉尾社长。等到她继承父亲经营的这家店时，杉尾也正好成为旧书工会的理事，她经常找对方商量事情，杉尾社长工作踏实又照顾人，十分受到众人爱戴。
最近几年他因身体不好，辞退了理事一职，与栞子碰面的机会也变得少之又少，栞子听说他已经不再像过去那样豪爽，也不再乐意与人往来。不过考虑到他的身体状况和年纪，有这样的反应也不难理解。
这次的事情或许有他个人的考量，樋口佳穗希望栞子好好听他说明后，尽量低调让事情圆满落幕。栞子也打算按照樋口佳穗的要求去办，但眼前令她烦恼的是她必须出国几天。
她预定后天起要飞去英国，与当地的旧书业者做生意。国外的旧书交易是栞子的母亲筱川智惠子多年来的工作，但在智惠子年过七十后，栞子开始替她分摊一部分，也因此她不在日本的时间愈来愈多。
反而是栞子的母亲智惠子在日本的时间愈来愈多。她在距离北镰仓不远的藤泽市片濑山买了一栋有书库的别墅，打算近期内退休回日本定居。独居的高龄者搬到女儿女婿一家子附近，也不是什么新鲜事，问题是筱川智惠子这样做的原因，不见得与一般人一样只是为了安养天年。
她是脱离常轨的藏书癖，可以为了追寻梦幻旧书抛家弃子超过十年，而且能够像看书一样看穿他人的想法和情绪，这种能力带给她至高无上的喜悦，没人知道她究竟有什么目的。
现在的栞子还无法明确找出母亲的动机，她甚至感觉母亲是为了阻止她找出动机，才会故意让栞子离开日本。
关于母亲的事情，再怎么思索也无能为力，眼前还是先处理虚贝堂的事更要紧。
她打算在离开日本之前先与杉尾取得联络，但杉尾势必会彻底避免与栞子接触，所以她只能在旧书市集的会场逮住他。问题是栞子无法保证自己能够在活动结束前赶回日本。
于是她决定让丈夫大辅代替她去劝说杉尾。栞子已经事先知会过委托人佳穗，丈夫也会参与这件事，并征得对方同意。大辅也欣然接受这项任务。
大辅这个人不怕麻烦，而且责任感很强，栞子觉得无论称赞他多少次还是不够，但北镰仓的店务全由他一肩扛起的日子愈来愈多，再加上忙着参加旧书市集，栞子实在不希望继续增加大辅的负担。
如果可能的话，她希望多找一个人来帮忙。
横须贺线的电车远去，平交道的警示铃停止。站在恢复宁静的筱川家走廊上，栞子再度叹息，接着她不发出脚步声地走到女儿的房间前面停下。
「扉子，我可以进去吗？」
不等回答，栞子已经拉开纸拉门。她平常不会这样做，但她觉得自己今天需要表现强势的态度。只见仍然穿着制服的扉子坐在书桌前，啪地用力阖上书，转头看过来。
「你不要突然进来！」
扉子慌张地说，用袖子遮住原本摊开的文库本。栞子虽然看不到书名，不过一看到旁边放着钢珠笔，她立刻就知道那是什么书。
新潮文库的《MyBook》。她大概是正在把刚才偷听到的栞子与樋口的对话，写进空白书页里。扉子以为那是只有自己知道的秘密，但栞子和大辅也都知道扉子在记录这家店发生的旧书相关事件。这是从她的角度写下的文现里亚古书堂事件手帖。
「很抱歉突然开门。」
栞子姑且先开口道歉。
「我有事要拜托你，就是你刚才在走廊上听到的，樋口女士委托的事。」
扉子尴尬地皱着脸。每个人都说女儿很像年轻时的栞子，栞子其实也觉得很像，但女儿这种很容易把情绪写在脸上的地方，就跟她不一样。
「假如你愿意，我希望你也来帮忙……前提是你没有其他计画的话。」
「我是没有其他计画……春假也打算用来看书而已。」
栞子早就预料到她的回答，听完感到心情沉重。扉子现在除了看书之外，不做其他事情，今天是学期的结业式，她也是一结束就直接回家，不参加班会讨论，也没有打算和朋友出游。如果她本人希望如此那还无所谓，栞子国高中时也完全没有社交生活。
但扉子的情况不同，她从小就对其他人不感兴趣，只顾着看书。栞子夫妇心想既然如此，就教她透过书与人建立连结，结果扉子有了志同道合的朋友，慢慢开始对其他人感兴趣。然而去年夏天梅雨季节刚结束，扉子独处的情况变得愈来愈频繁。
扉子与由比滨的「鼹鼠堂」书香咖啡馆女儿户山圭从小一起长大，也上同一所高中，但最近好像断了联络。
基本上只聊书，对于其他话题不感兴趣的女儿，具有无与伦比的洞察力，因此很容易在人际关系上闯祸。栞子从以前就很担心这点，如今看来她的担忧恐怕成真了。
听说户山圭也没有跟父母聊过这件事。这个年纪的青少年只要不愿意开口，就很难让他们吐露心声。话虽如此，栞子还是没有私下进行调查；尽管担心，她也只是在一旁远远看着，这样的日子持续了快半年。
「你们需要人手？」
扉子静静地盯着母亲的脸。表面上的各种装模作样，在这样的眼神注视下都没有意义，反而让对方看透一切罢了。
「我后天要出国工作，虚贝堂的事情必须交给你爸爸去谈，但我不想太勉强他。」
「你要我帮什么忙？」
栞子沉默了一会儿。樋口佳穗委托的内容，基本上应该由大辅出面处理。需要女儿扉子帮忙的是活动的顾店和商品上架等一般工作，但栞子不认为扉子会乖乖地只做杂务。她只要看到与旧书有关的麻烦就会忘我地参一脚，到时候人在伦敦的栞子想阻止也阻止不了。
「我要你仔细听这件事相关人士们说的话。一旦有什么发现，在采取行动之前，一定要向我报告。」
既然阻止不了，也只能提醒她理性行动了。扉子似乎在思考，双眼闭上几秒。
「你的意思是要我与其他人好好沟通吗？我最不擅长的就是……顾虑别人的心情。」
栞子点头。在她开口解释之前，扉子已经明白她的意思。独自一人埋首看书不需要与人沟通，然而遗憾的是，扉子对别人太好奇，也太过深入去解读别人的想法。没人喜欢内心想法被看透，所以这孩子必须学会这种细腻的心理，学会如何与人类这种与书不同的存在相处。
「好，我会试试。」
扉子点了一下头表示同意。