德里克在进入王城之前，确信今天应该会是个不错的日子。
原因是他朋友的妹妹，也是第一公主奥克塔维娅不在王城里。
朋友──总是过度关心妹妹的赛尔乌斯，以及总是拒绝这样的哥哥的奥克塔维娅，这种让人烦躁的局面，今天总算不会看到了。
──然而他的这个判断却错了。
表面看上去似乎一切都和往常一样，没有任何变化。但德里克清楚感觉得到。
「唉⋯⋯」
赛尔乌斯叹了口气。
他那种无法见到妹妹而感到烦躁的情绪，几乎能从他的全身散发出来。
不过，周围只有德里克一个人，赛尔乌斯也稍微放松了一些──毕竟，这又不是生死离别。
奥克塔维娅明明不在王城里，为何赛尔乌斯依旧是老样子，这真是令他百思不得其解⋯⋯
德里克的心里开始越发讨厌奥克塔维娅。当然，这种心情他不会表现出来，但最近他已经多次差点把这些情绪显露出来。作为奈特菲罗公爵家的成员，这样的表情管理是不合格的。要是再这样下去，总有一天他会藏不住的。
他必须时刻注意。
接着在与赛尔乌斯走进大回廊后，德里克注意到一名坐在里面椅子上的年幼男孩，他正专心地阅读一本书。赛尔乌斯也看到了。
「亚力克西斯⋯⋯？」
轻声喊出弟弟的名字，赛尔乌斯便走向了弟弟。
「莫非──你是一个人待在这儿的吗？」
赛尔乌斯皱起眉头问道。这个问题不难理解。德里克偷偷地瞥了一眼身后。毕竟，赛尔乌斯的护卫骑士距离不远地跟着，但大回廊里除了亚力克西斯以外并没有其他人。
亚力克西斯从书本中抬起头，无奈地答道。
「我想一个人静一静就甩掉了他们。⋯⋯王姊也不在王城里。」
他后半句话的语气带了点撒娇的意味。
奥克塔维娅离开王城去探望生母了。据德里克所知，她本来想带亚力克西斯一起去，但她的提议遭到了陛下的强烈反弹。
于是乎，亚力克西斯选择在大回廊里看书。这个地方其实不错，进出者有限，而且有门卫守在出入口，既安全又安静。
德里克看了看亚力克西斯手中的书。他心想，唉～这本书似乎不太符合亚力克西斯的年纪。亚力克西斯手上的是一本关于艾斯斐亚历史的书。从集数来看，大概是讲述乌斯王统治时期的某一集吧？
赛尔乌斯沉思过后邀请了亚力克西斯。
「那你要不要跟我们一起过来？」
他似乎早就预料到了弟弟的反应，立刻补充说道。
「其实，奈特菲罗公爵夫人送来了奥克塔维娅──」
正准备摇头拒绝的亚力克西斯定格了。
「喜欢的茶叶。我正打算拿回房间里享用。」
带来茶叶的人是德里克。他母亲是这样说的：「你要跟拉尔夫一起去王城吧？那把这个带过去吧。奥克塔维娅殿下不在，应该会有人感到寂寞吧，这些茶叶可以给点安慰。」
⋯⋯说什么不在，也就离开两天而已吧？
「要一起来吗？」
听到哥哥赛尔乌斯再次提问，弟弟这才点头了。
对亚力克西斯而言，奥克塔维娅喜欢的茶叶是诱饵。
看来，这次的诱饵成功钓到了两条大鱼。
第一条当然是赛尔乌斯，第二条则是亚力克西斯。
这两人……在关乎奥克塔维娅的事情上也太像了。像到让人傻眼。
一个过于喜爱妹妹，一个过于喜爱姊姊。……说不定该为这对兄弟专门创造个艾斯斐亚的词汇。
想到这，德里克不禁感到更烦躁了。
德里克带着他母亲的茶叶，于是便负责为众人沏茶。他的沏茶手法有点技巧，王城的仆人无法泡出同样的茶。泡好茶后，他先给自己倒了一杯喝了一口。这是在确认味道的同时试毒。
──貌似没有问题。
德里克给兄弟俩各自倒了杯茶才坐到了他们对面。
赛尔乌斯立刻喝了一口点头道。
「我一直觉得你沏的红茶很好喝呢。」
「嗯……这是因为我被我母亲严格训练过。」
与方才不同，德里克这次是为享受红茶的味道而喝。
「亚力克西斯殿下，味道如何？」
德里克对乖巧喝着茶的亚力克西斯搭话了。
「王姊在的话，这茶应该会更好喝。」
「⋯⋯是啊。」
听到弟弟的感想，哥哥赛尔乌斯深以为然。
──这对兄弟也真是的。
德里克感到傻眼的同时，心中的烦躁感又再次升起。奥克塔维娅怎样都好吧？没错，奥克塔维娅不在，对他而言根本就不觉得有什么不对……嗯？
「要不然让奥克塔维娅也──」
赛尔乌斯顿时眼睛一亮，似乎是想到了什么好主意。
「德里克！你能教我怎么沏红茶吗？」
他大概是想亲自为妹妹沏茶。
为什么是我来教──？
德里克差点拒绝之时，突然咧嘴露出了笑容。
「好啊，我来教你。」
他也想到了个好主意。
事实上这压根不是什么好主意。德里克的思维显然出现偏差了，这个想法过于冲动且思虑不周。
然而在当时，他觉得这真是个无可挑剔的好主意。
──几天后，这所谓的「好主意」以一种意想不到的方式砸回了他自己身上。