「嗯，」
昏暗的房间里。眼前，一条纤细的手臂在幽暗中泛着淡淡的光泽。那白皙光洁的细腕，即便在黑暗中也能让人一眼看出其丝滑的触感。
指尖轻轻划过那连一丝汗毛都找不到的肌肤表面，对方立刻敏感地「颤」了一下。
「唔——」
手指一停下，对方就漏出了一声仿佛松了一口气般的娇喘。
我静静地等待对方的反应平息，小心翼翼地确认了一下她的呼吸。然后，再次将手覆上眼前的肌肤，
「嗯呜，……啊！」
「你从刚才起就吵死了啊！」
面对这做作的娇喘声，终于忍无可忍的我，一把将抓着的手臂甩向了不知哪个角落。
从刚才起就一直用夸张的动作疯狂扭动着身体的家伙——由骷髅变成的女孩子「骷仔」，眯起那双显得有些慵懒的眼睛，露出恶作剧般的笑容。
「真过分啊，主人。这可是所谓的『意念训练』呀。」
「这是哪门子的训练啊。」
「那还用说，当然是为了以后被叫去侍寝的时候，不至于出洋相嘛！要是面对您生涩的动作不能做出完美的反应，那岂不是会伤了主人您那颗脆弱的玻璃心吗？」
「既然这样，那就别把这种台词毫不留情地当面说出来啊。我现在就已经被深深地伤害了！」
「没事的没事的。遇到这种事，自己把气氛搞起来也是很重要的嘛。反过来想想，前几天主人您和卡拉小姐在那事儿上到底是怎么搞砸的呢——」
「喂，快住口。」
旧伤还没痊愈的心理阴影被当面揭开，我不由得脸颊抽搐。
「反省可是很重要的哟，主人。」
骷仔贼兮兮地笑了。
「卡拉小姐之所以会暴走，主人您的言行举止难道就没有一点推波助澜的嫌疑吗？在进入正戏之前，您有好好地把气氛烘托到位吗？是不是瞎着急，结果反而把对方给吓到了？没错，肯定是这样，咱敢打包票就是这么回事！」
我心里咯噔一下，但表面上拼命掩饰着动摇，强行转移了话题。
「这怎么搞得跟深夜情感咨询电台一样。我可没拜托你干这个。」
「还不是因为主人您把自己关在房间里死活不肯出来嘛。史莱姐和希小姐也都很担心您哦？」
「这全都要怪你们吧！连希都跟着你们一起捉弄我！」
「如果您说的是前几天洗水浴那件事的话，擅自把史莱姆的触感往那方面想入非非的，不正是主人您自己吗。哎呀呀，当时主人您的表情那叫一个精彩啊。也不知道您到底是把那个当成了谁的胸部呢~」
听着对方发出「咯咯咯」极其愉悦的回忆笑声，我刚想反驳点什么，却觉得喉咙像被堵住了一样——只能像离开水的鱼一样虚张着嘴巴，最后无力地垂下了肩膀。
史莱子也是，骷仔也是。这帮家伙的性格怎么都这么恶劣啊。
……难道是我？是我不好吗？
「毫无疑问就是主人您的错呀。」
骷仔斩钉截铁地点了点头。她低头看了看自己苗条的身体，
「咱现在的这副模样，可是用原本的骨架，配上史莱姐的血肉。然后再揉进主人您的『记忆』才塑造出来的呢。倒不如说，从咱还只是一具接骨骷髅的时候起，您竟然就对咱抱有这种下流的幻想，主人您这深不见底的妄想力，真是让咱不寒而栗啊！」
「吵死了。关于那个，其实是……对，正好我刚做过那种梦而已！」
「哦吼。也就是说，您在梦里已经把咱给办了咯。哎呀呀，怪让人害羞的呢！」
「才没有！行了你快给我闭嘴吧。」
一阵强烈的疲惫感袭来，我痛苦地抱住了头。
骷仔的性格总觉得和史莱子有几分相似，这难道是我多心了吗？还是说——因为骷仔的「材料」里混入了史莱子的一部分，所以受了影响？
我沉默着，再次拉起了眼前骷仔的手臂。
那白皙透亮、宛如高级瓷器般的质感，在昏暗的洞窟中散发着一种奇妙的、白得发亮的存在感。
那是一种不可思议的肌肤。
虽然和从小娇生惯养的大小姐卢克蕾齐娅的肌肤有些相似，但比那还要白，白得几乎带上了一种病态感。然而，看着却完全没有不健康的感觉，这大概是因为眼前这家伙的表情、动作，以及全身散发出的那种活力吧。
……骷髅的骨架，与史莱姆的材质融合后创造出的质感。
试着摸了摸，那毫无疑问就是真正的人类肌肤的触感。
不同于史莱子那种湿润吸附般的表面，也不同于希柔软的肌肤，亦或是卡拉那种充满弹性的肉体。只有那种冰凉的触感，或许和史莱子有些接近。
但至少，那绝对不是史莱姆的手感。骷仔的肌肤，她的肉体，已经明确地从原本的史莱姆材质发生了「变质」。
——变质，并且定型了。
「……已经没法变形了对吧。像史莱子那样，把身体拉长，或者改变形状之类的。」
「是啊。咱连到底该怎么做那种事都毫无头绪呢。」
史莱子拥有「不定形性状」这种史莱姆的特性。
那不是一种技能，而是一种生态。并不是那种通过学习就能掌握的玩意儿。就像没有哪种生物是需要刻意去学习如何呼吸一样，那是与生俱来的本能。
而骷仔并不具备这种作为史莱姆的先天特性。
这也就是说，骷仔的身体已经不再是史莱姆了吗？这是因为与作为她自身重要「核心」的原始骨架融合后产生的影响，还是说——
我脑海中思绪翻涌，随后长长地吐出了一口气。
「嘛，怎么说呢。没有多余的魔力消耗，从效率上来说也挺好的。反正和史莱子一样，都算是魔法生物嘛。」
「这就叫环保吧？虽然咱也觉得要是能像史莱姐那样会各种把戏，应该能更好地帮上忙，稍微有点遗憾就是了。」
「你在说什么呢。那种事怎样都好。」
「嗯——。是这样吗？」
「那还用说。只要你能活蹦乱跳地待在这里就足够了。像这样，我们还能一起聊天了呢。」
以前那种没有语言交流的互动，虽然也有它独特的韵味。但能够如此清晰地确认眼前同伴的意志，果然还是让人非常高兴。
听到我发自肺腑的感慨，骷仔目不转睛地盯着我。
「嗯哼。」
「干嘛？」
「没啥，咱就在想，是不是因为有了这副身体的缘故呢。总觉得，主人的脸看起来感觉和以前不一样了。」
「哼哼哼。是不是觉得我变帅了？」
「那倒没有，还是一如既往的挫。」
「这不完全没变嘛……」
骷仔清脆地笑了起来，
「好啦好啦。比以前顺眼多了，这可是大实话哦。」
然后，她用极其真挚的口吻补充道：
「——这全都是托了史莱姐的福呢。」
我默默地点了点头。
骷仔说出的话，也正是我的心声。
自从史莱子诞生以来的这一个月里，我的生活环境发生了翻天覆地的变化。
夺回了过去一直被冒险者随意进出的洞窟的主导权，结识了希和卡拉这些同伴。城镇那边的事情可以放心交给卢克蕾齐娅，通过希也和附近的妖精族建立了交流。因为那帮家伙频繁跑来玩，洞窟的人口密度变得非常惊人，但是——每次妖精们从羽翼上掉落的「鳞粉」，却成为了我们今后生活的重要经济来源。
根本不需要去一一列举，这和不久之前那个对冒险者的身影提心吊胆、忍饥挨饿地闭门不出的生活相比，简直有着天壤之别。虽说盘踞在山顶上那位唯我独尊的黄金龙，依然完全不在乎我们这些下界蝼蚁的死活，什么都没改变就是了。
而引发这一系列变化的人是谁，我当然一清二楚。是史莱子。
如果没有史莱子，我就不会遇见希，卡拉也不可能会住进这里。我大概只会像以前一样，悄悄地躲在洞窟深处屏息凝神，甚至有可能，早就被金发大小姐率领的那群冒险者轻易地发现住处，然后被赶出洞窟了。
——而且。
如果没有史莱子，我也就不可能像这样和骷仔聊天了。
所以，我非常感谢史莱子。
如果没有她，我现在说不定早就横死街头了。
我同意骷仔的话是理所当然的，但是，这并不是全部。
有一丝没有说出口的芥蒂。那微微渗出心头的并非是不满，而是一抹不安。
……关于骷仔，目前看来应该没什么大问题。
虽然整体肤色稍微白得有些过分，但外表和人类没什么两样。
最让人感激的是魔力消耗很低。像史莱子那种，能力和特性简直如同开挂一般无所不能，但作为代价，无论做什么都会剧烈地消耗魔力。
我感到不安的，是关于史莱子的事情。
「骷仔。你，还保留着以前的记忆对吧。也就是说，在我创造史莱子之前，只有我们两个人的时候的事情。」
「那是当然，从主人您用笨拙的手法熬夜把咱拼装起来那时候起，咱就记得一清二楚哦。」
「那。被困在洞窟里那次的事情，你还记得吗？」
我试探性地一问，骷仔那本就苍白的脸色瞬间变得更加惨白，
「那次可真是太惨了啊……」
「嗯，我知道了。不用说了。是我不好。」
骷仔的话绝对没有撒谎，光看她的表情我就已经完全明白了。为了不继续揭开对方的心理阴影，我制止了她，然后陷入了沉思。
她知道史莱子本不应该知道的事情。
也就是说，我眼前的这个人，毫无疑问是从很久以前就一直陪伴着我的那个骷仔。史莱子确实是创造出了那个从以前开始就一直和我生活在这个洞窟里的「骷仔」。
——「创造出了」。
我自己这句无心的低语，让我不禁打了个寒颤。
那个时候，骷仔确实已经坏掉了。
只剩下单纯作为残骸的「骨头」，以及或许还残留在上面的一丁点微弱的魔素残渣。然后，是从我的记忆中提取的资料？
回想起当时她呢喃着「请告诉我」，然后贴上来的那种生动鲜明的触感，一阵恶寒顺着我的脊背爬了上来。
现在骷仔的这副外貌，确实是我见过的。
是我，在我的梦里见过的模样。
既然如此，史莱子就是读取了我的记忆。然后，完全按照她从我这里读取到的信息，创造出了骷仔。
而且，这还不是普通的「创造」。
因为现在的骷仔怎么看都不像是一般的魔法生物。简直和人类一模一样——简直就像是，一种全新的生命体。
这根本不是什么史莱姆怎样怎样的层级能解释的问题。
不仅改变了骷仔肉体的材质，这种事情甚至已经超出了魔法的领域。
究竟要多么赫赫有名的魔法师，才能做到和史莱子一样的事情？至少，这和现有的魔法生物相关技术完全不在一个次元。
……制作骷髅和魔像，在魔法领域算是相当普及的技术。
魔法生物这个课题甚至可以说是一个被研究烂了的领域，正因如此，什么能做、什么不能做，大家都心知肚明。说得难听点，就是没什么发展潜力了。
但是，用骷髅的骨头和史莱姆创造出全新的生命体。这种天方夜谭，我简直闻所未闻。
我曾经所属的魔物学院，是一个魔物聚集的共同体，那里怪人云集，对研究也非常狂热。
本来，比起人类，魔物对魔法的亲和力就高得多，也更擅长。
而且，既然隶属于学院的魔物们是「效仿人类」来进行研究的，那么作为系统性的学术研究场所，那里绝对是最尖端的前沿。连在那种地方都没听说过的事，理所当然可以认为在其他地方也是天方夜谭。
除此以外，若要说还有什么种族精通名为「魔法」的法则，那就是被认为是创造了这个世界的九种精灵。以及，自称是精灵使徒的贤人族——精灵了，但那帮家伙根本不可能干出这种事。
对他们来说，生命是精灵创造的赐物。像自己去创造「全新生命」这种禁忌的行为，他们连想都不会去想。
……剩下的，大概就只有龙了吧？
龙族，被认为是比创造了这个世界的精灵还要拥有压倒性力量的，极其离谱的生物。
如果是那帮家伙，说不定真的能创造出脱离世界常理的生命。毕竟，它们可是在一百多年前，差一点就把这个世界本身给毁掉的荒唐存在啊。
但是，就算想到这个可能性，也完全无法给我带来任何安慰。
确实，如果是龙的话或许有可能做到。
也就是说，史莱子做到了和那个龙族同等的事情吗？
——别开玩笑了。
而且，史莱子竟然若无其事地，用一句「隐隐约约觉得能做到」就轻描淡写地办到了。然后，她差点死了。大概是力量透支了吧，她的身体崩溃到了甚至无法维持自身存在的地步。
在我的怀里，像融化的雪一样即将消散的，那种令人毛骨悚然的虚幻感依然历历在目，我用力地摇了摇头，试图将那记忆甩出去。
「主人？怎么了？」
「……没，没什么。」
我中断了思考，闭上了眼睛。
关于史莱子这个存在，我不能逃避去思考。
因为，创造了史莱子的，是我。
但是，一个人钻牛角尖的话，总觉得会得出什么极其可怕的结论，所以我想要一个能陪我一起烦恼的商量对象。
「我说啊，骷仔。你对史莱子怎么看？」
我试着向眼前的家伙询问道。骷仔甩了甩那过长的刘海，歪了歪头，
「史莱姐吗？那还用说，对咱来说，她可是赐予咱这副身体的恩人。与其说是恩人，不如说感觉更像是母亲一样的存在吧。不过这个先放一边——怎么说呢，就是那个嘛。」
「哪个？」
「单从对主人的喜爱程度来说，她绝对是在场所有人里断层式的第一名啊！」
「……嘛，毕竟是我创造了她嘛。」
「哎呀呀——」
骷仔摆了摆手，
「对造物主的忠诚和个人的喜好可是两码事哦。被创造出来的存在，可不会盲目地去爱自己的主人。」
「是这样吗？」
这么说起来，我也确实没怎么听说过关于被创造者内心想法的讨论。
「是啊。当然，就算讨厌也不至于会背叛啦。这方面肯定有创造誓约之类的东西在约束着。但是，既然拥有个人的意志，那么存在喜好不是再自然不过的事情了吗？」
「那倒也是。」
一边说着，我的脑海中突然灵光一闪，似乎想到了什么，但还没等那个念头成型，我的注意力就被骷仔那贼兮兮的笑容给吸走了。
「请您放一百个心。咱可是从很久以前开始，就非常非常喜欢主人的哦？」
「……你要是能稍微注意一下表情管理，说不定我还会有点心动呢。」
「您是喜欢那种眼角含泪、楚楚可怜地往上看的眼神吗？既然如此，下次咱一定会好好飙一下演技的！」
「都自己爆料说是演技了，那还有什么用啊！」
骷仔嘎嘎地笑了起来，
「开玩笑的啦。不过，史莱姐对主人的那份感情强烈得确实有点不正常呢。那种感觉，简直就像是把您当成了她自己的一部分一样。」
我叹了口气。
我想，骷仔现在的这句话，恐怕正是一语道破了事物的本质。
她自己。也就是说，就是这么回事。
对于史莱子来说，「我」这个存在，就等同于她自己。
那已经超越了所谓的喜欢或是讨厌的范畴了。
「不管怎么说，主人您真是个有福之人啊。能被那样的人全心全意地奉献出一切呢。」
关于这一点，我完全找不到任何可以否定的理由。
我非常感谢史莱子，也把她看得极其重要。
但是——不安，也是有的。
倒不如说，那份不安永无止境。这恐怕是因为，我始终无法抹去对「史莱子」这种存在方式所抱有的某种不稳定性吧。
为了强行将内心的阴霾排出体外，我再次深深地吐出了一口浊气。
就在这时，门外传来了「笃笃」两声拘谨的敲门声。接着，传来了史莱子的声音。
「午饭做好啦——」
「收到啦——」
伸了个大大的懒腰站起来的骷仔，瞥了我一眼，
「那么，主人您还打算继续窝在房间里当缩头乌龟吗？」
面对这充满戏谑的挑衅，我紧紧地皱起了整张脸，然后，慢吞吞地站了起来。