「为了庆祝，要不要来我家办个派对？」
「那样的话，我选那个。」
「那个啊。了解。」
有这样一段对话，是在去年年底的时候。
对方是一个和我交往了不仅占了我人生一半，甚至长达三分之二时间的，也就是所谓的孽缘朋友。我们直到高中都在一起，虽然大学不一样，但都在关东地区。步入社会之后，我们也依然保持着联系，偶尔会突然联系对方一起去喝一杯。
去年，在谈及《我想在史莱姆地下城里夺取天下》的出版事宜时，我也在相当早的阶段就唯独向这位朋友报告——或者说是联络了。突然告诉他这件事时，他那吃惊的样子着实让人痛快，而既然这位朋友说要为我庆祝出版，我向他点名要吃的就是「拉面火锅」。
朋友的老家在当地经营着一家拉面店，从以前开始，每逢长假我们就会有一大群朋友跑去他家借宿，吃了他家很多顿饭。将那家店的面汤作为火锅底料，像吃涮涮锅一样涮入当地特产的黑猪肉，最后的收尾既不是乌冬面也不是杂炊，而是拉面——这种吃法就是「拉面火锅」，这真的非常美味。
他家的拉面虽然也有通过航空快递进行销售和配送，在家里也能吃到美味，但因为对食材和制作工艺很讲究，所以保质期难免会比较短。这次朋友特意订购了拉面和当地的猪肉，对我来说也是久违地再次品尝到了那个味道。
顺便一提，大学时代和我属于同一个讨论班的朋友妻子，还不知道出版的事，所以朋友眼睛里闪烁着恶作剧男孩般的光芒说道：「在聚会前一天先瞒著作者的身份让她读这本书，等到了当天再搞个恶作剧，告诉她『其实那本书的作者今天也来了哦』——」。都一把年纪了还说这种像小屁孩一样的话……，我皱起眉头回答道：「好，干吧。」在我的内心深处，依然还残留着往日那颗少年的心。
恶作剧，不对，是庆祝当天。
过了中午和朋友会合，在拥挤的街头逛了一圈后，买了一大堆酒、下酒菜和火锅食材，我本来也想付点钱，结果被他一脚踹开。然后我们去了朋友家，大白天就开始喝起酒来。当然，大白天喝酒这种事确实不太像话，但这可是最棒的奢侈。在去朋友家的路上，我们还顺手买了一张《实况足球》带回去，就在我们久违地热衷于对战、大呼小叫的时候，朋友的妻子回来了，正当我们说「差不多该吃火锅了吧」的时候，事件发生了。
——我睡着了。
在学生时代，像这样瞎闹的事情应该做过无数次了，不知是因为平日的疲劳，还是体力过早下降的征兆。据说我留下了一句「只睡10分钟……」，然后就直接趴在桌子上一动不动了。
等我突然醒来时，时间已经快到晚上十一点了。
我慌忙回到客厅，只见朋友的妻子正孤零零地一个人搅动着亲手做的拉面火锅。睡着的不只是我一个人，据说连朋友也睡死了。我们俩简直就是彻头彻尾的大笨蛋。
因为末班车的时间也快到了，我慌慌张张地吃起了火锅，虽然味道依然非常美味，但没能慢慢品尝实在是太遗憾了。当然，我们根本没有闲暇去算计什么恶作剧的时机。充其量也只能在临走时，说一句「啊，其实呢……」坦白我是作者这件事，最后落得个计划完全流产的下场。
这事实在是无可奈何，但这还没完。
趴在桌子上睡觉的我，之后立刻就感冒了，不仅如此，朋友甚至还得了流感。甚至连因为工作原因、每年都按时接种流感疫苗的朋友妻子，也染上了让人怀疑是不是流感的重感冒。
把病菌带进屋的，很明显是那天白天在人群中走动的我和朋友干的好事。
说起来，到了朋友家之后，我们确实没有洗手和漱口呢。关于这件事，后来在另一个场合再次和朋友夫妇喝酒时，我们俩被朋友的妻子狠狠地说教了一顿。
少年的心暂且不论。绝对不能忘记洗手和漱口——这是一件让我如此在心中暗暗发誓的事件。
刚过完新年就干了蠢事的我，这次也多亏了许多人的力量帮助，才得以完成书籍化的工作。
在百忙之中，为本书绘制了比第一卷更加充满魅力的插画的椎名大人。责任编辑稻垣大人。以仔细的指正和建议，为尚不成熟的我负责校对工作的鸥来堂负责人大人。将椎名大人美丽的插画设计得更加令人印象深刻、完成得如此出色的装帧设计内田大人。以及参与排版、印刷、装订、营业、销售等所有环节的各位。
在我丢失邮箱地址后，依然允许我重新刊载的「成为小说家吧」的运营团队。能够像这样将第二卷也出版成书，最重要的是多亏了您的厚意。另外，向在「成为小说家吧」上喜欢我作品的各位读者，也致以特别的感谢。
然后，向现在正将这本书捧在手中的您，致以深深的感谢。
真的非常感谢。
再藤