「《曾根崎殉情记》的味道就像铁锅煎饺。」
我屈膝坐在铁管椅上，翻着放在膝上的书，爽朗地断言说道。
黄金周（注）刚结束，已经要换穿夏季制服了。
注：每年四月末至五月初的连续假期。
结果后来都没有其他一年级学生入社，所以三楼西侧角落的社团活动室里，依然只有我和心叶学长两人。
心叶学长今天同样把笔记型电脑放在老旧的桌上，喀哒喀哒地敲着键盘。
那张紧绷不悦的侧脸，我在这个月里已经看得很习惯。
「《曾根崎殉情记》的内容跟这个摊开开的标题一样，是在叙述妓女和酱油铺的店员在曾根崎森林里殉情的故事。就像把饺子放在热腾腾的铁锅里一口气煎熟，热油噗滋噗滋乱喷一样刺激喔～
最主要的殉情场景超～～～可怕的，是用腰刀割断喉咙耶。就像饺子皮破掉，里面的绞肉和韭菜掉得到处都是一样惨……啊，饺子皮为什么会这么容易就黏在锅底而破掉呢？」
「……是因为你心不在焉煎过头了吧，要不然就是油太少。」
心叶学长一边敲键盘，一边冷漠地说。
听到心叶学长开口让我好开心，不禁笑嘻嘻地探出上身。
「喔，大概吧。我在下厨时的确经常把东西烧焦，或是煮得太干……哇啊！」
因为身体前倾，重心不稳，我差点就从铁管椅上摔下。心叶学长吃惊地耸直上身。
我双手抓住桌子拉回坐姿以后，他才安心地沉下肩膀。
「呼，真危险啊。」
「麻烦你别再像上周那样撞倒一堆书了。」
「那次书掉得乱七八糟，真是惨兮兮啊。弄得桌子和电脑都是灰尘，还好资料没有消失。」
「别说得好像事不关己的样子，那都是你造成的吧。」
心叶学长瞪了我一眼。
在四月那次空前绝后的告白之后，我们之间一直都是这种情况。
———我不会放弃的，我喜欢井上学长。
在我亲了心叶学长兼放话的那天，他呆了好久。
然后他面红耳赤、眉毛挑到不能再高，很愤慨地说：「你、你在搞什么鬼啊！」
「……对不起，那个……这是学长的初吻吗？」
我有点愧疚地问，他的脸变得更红，露出一副不知该说是挫折还是生气的懊恼表情说：「并不是……可是，我早就下定决心不再亲谁……结果才一个月竟然就发生这种事……哇！我干嘛不躲开呢？唉……哇啊啊！」
他按着嘴巴深深垂下头，好像很自责的样子，所以我更觉得过意不去。
「我会负责的。」
我从后面伸手轻轻按着他的肩膀，非常诚恳地说。
「我才不要你负责！别碰我！」
他却猛然挥开我的手，往后退避。
「我明白了，我不会再硬来，反正只要井上学长知道我是真心的就够了。所以我以后也会全力奋战，请学长好好地看下去。」
我深深地鞠躬，心叶学长像是担心我会再做出什么事一样，害怕地盯着我。
接下来的两周里，他没对我说过半句话。
在社团活动室见面时，就算我笑着打招呼说「学长好」，他还是用吞了苦虫般的表情盯着电脑，也不出题叫我写三题故事。
所以，我就随意翻字典自订题目，在五十分钟的时限之内写好，然后在心叶学长面前朗读。
第三周的某一天，心叶学长不悦地问我：「你还不想退出社团吗？」
「是啊，受人这样冷落却每天都来报到，连我都觉得自己像被虐狂。不过我还是慢慢习惯了，看到学长厌恶的表情还越来越有快感，所以明天和后天也要请学长多关照。」
「这才不叫被虐狂！而是虐待狂吧！这分明是你在折磨我啊！」
「或许真是这样吧。但我不会再突然亲人了，所以井上学长也要乖乖来参加社团喔。在井上学长主动亲我之前，我会忍耐下去的。」
「我一辈子都不会这样做！绝对不可能！」
经过这样的对话以后，心叶学长终于妥协了。
「我就把你当作是上天给我的考验好了，继续跟你待在一起，我大概能磨练出媲美佛陀和甘地的耐性吧。」
他满怀感慨和讽刺地说。
我忍不住热泪盈眶，说道：「心叶学长愿意接受我，我好开心喔～」
结果他气得大吼：「我才没有接受你！还有，不要这么亲昵地叫我的名字。」
就算如此，我依然「心叶学长」、「心叶学长」地叫他，后来他总算也冷淡地回应说：「叫一遍就好了，我又不是听不见。」
这真是飞跃性的进展。
我对小瞳报告说：「现在我叫心叶学长的名字，他都会回答我了耶！」
小瞳则是以一脸受不了的表情回答：「你还没放弃啊？」
心叶学长有喜欢的人，还有我主动亲了他的事，我都只对小瞳一个人说过。
当时小瞳睁大眼睛，非常严肃地说「还是早点放弃已经有其他心上人的男生吧」，可是我却笑着回答：「我不想放弃，所以会努力下去。」
小瞳似乎很不能接受，后来还经常问我：「菜乃，你真的不在乎吗？他对你这么冷淡，完全不把你看在眼里，你还待在他身边，这样不是很痛苦吗？」
「嗯，我还觉得幸福呢。」
我这样微笑回答，让小瞳露出十分惊讶的表情。
但是，我没有说谎。
我真的很幸福。
我本来觉得爱上已经有心上人的对象只会伤心，但事实并不是这样。
光是放学后打开门，听见喀哒喀哒的轻柔声音，我就觉得雀跃。
在我写三题故事的期间，这声音一直持续不断，只要抬头就能看见心叶学长坐在桌子对面。
我可以在从窗户照射进来的明亮阳光里，陶醉地凝视他低垂的睫毛、漂亮的颈子，还有专注的眼神。
当然，心叶学长对我的无视和冷漠，也会让我感到胸口痛如刀割。
我回到家独处的时候，也会想着自己今天是不是太多话了。对我的话置之不理的心叶学长好冷淡啊，几乎让我想要挖个洞把自己埋起来。
虽说如此，比起在我告白之前心叶学长对谁都很温柔的模样，我还觉得他现在这样话中带刺的刻薄态度更亲近。
「心叶学长以前都是在装好人呢。」
我这么一说，他就不高兴地反驳：「我本来就很随和啊！能让我这么生气的人只有你和……」
他话讲到一半，就不悦地闭起嘴巴。
我追问「只有我跟谁啊」，他却像个孩子一样拗着脾气回答「我不想提」。
可以在这种时候见识到心叶学长真实的样貌，也让我觉得小鹿乱撞。
能够毫无顾忌地说话，让我比以前更兴奋，而且不用担心他对我印象更差也比较轻松。最重要的是，我能直接显露我对心叶学长的好感而不需再隐瞒，更是值得开心。
可以的话，我还是希望心叶学长也能喜欢我……
我知道这是很困难的事。想要大幅扭转现在这种状态绝不容易，但我不想放弃。
心叶学长喜欢的天野远子学姐，就是今年刚毕业的文艺社前社长。
我听其他人说，她绑着长长的麻花辫，身材苗条，个性温柔，长得很漂亮，非常爱书，还会笑着说自己「如你所见是个『文学少女』喔」。
现在回想起来，心叶学长提过「爱书爱得几乎想吃下去的前任社长」，一定就是天野学姐。虽然我觉得她是个怪人，但也决定要成为一位「文学少女」。
既然天野学姐都用食物比喻来对心叶学长发表评论，那我也要做一样的事。
我要用自己的方法接近这个夺走心叶学长芳心的人。
可是，我扮的「文学少女」评价似乎很差。
「我不知道你从哪打听到这个坐姿，不过学得一点都不像。远子学姐都会脱掉室内鞋，脚也不会张得那么开，而且她根本不可能说什么『摊开开』或是形容《曾根崎殉情记》的味道像是皮破掉的饺子。」
「喔？那她会怎么说？」
心叶学长的刘海轻轻落在眼皮上。他稍微低头，沉静地回答。
「她说像鸭肉火锅。」
「鸭肉？」
「是啊……把鸭肉捣碎捏成丸子，跟青葱、白菜、香菇一起煮。就像潜藏在作品里的感情渗出一样，鸭肉的脂肪溶化流出，是难以言喻的深奥滋味。最后加进去的乌龙面也是精华，吃下去的时候热得简直会烫伤喉咙，却又美味得非比寻常，身体的每个角落都热了起来……」
心叶学长大概想起天野学姐的声音吧。他闭上眼睛，面露悲伤。
五月的风吹进窗户，白色窗帘轻轻摇曳。
我的心也跟着摇晃不定。
即使我以为自己没问题，此时心里还是阵阵发疼。
我真的没希望了吧……我的努力都是无谓的挣扎吗？
我忍不住这样想。
但是，我立刻换上开朗的表情说：
「我明白了，那我下次来挑战《女杀油地狱》吧。」
「日坂同学，你该不会都是用书名来挑书的吧？之前你也因为看不懂杜斯妥也夫斯基的《群魔》和托尔斯泰的《黑暗的势力》而烦恼吧？古典文学对你来说太难了。你也完全不懂《曾根崎殉情记》的主题吧？看完却只记得殉情场景。」
「呃，确、确实是这样……近松很多作品都像《冥途驿夫》和《情死天网岛》之类，有我很感兴趣的标题，可是却都好复杂、好难读。我还以为《冥途驿夫》讲的是僵尸驿夫每天深夜爬出来袭击人的故事，结果根本不是。」
「因为近松的作品又不是你喜欢的恐怖故事或惊悚电影。」
「唉，就是说啊。近松写的人物动不动就要殉情，我看他大概是个殉情狂吧。摊开开地说《曾根崎殉情记》里面的阿初和德兵卫也一样，我觉得事情根本没有严重到需要自杀嘛……啊！我又说了摊开开。」
我连忙用手遮住嘴巴，心叶学长叹了一口气。
「如果要读近松的作品，先了解一下当时的时代背景比较好。这样一来，或许你就可以想象为什么德兵卫和阿松会被逼到死路。」
「是，我明白了。」
我用力点头。
心叶学长给我建议了！我一定要努力！这也是迈向文学少女的一步。
这天我立刻就去附近最大间的图书馆。开放时间到晚上八点，我就来深入了解一下近松吧。
我从搜书用的电脑确认了想读的书还在馆内，然后对照藏书码和馆内地图，来到书柜前。
「奇怪？应该放在这里啊……」
电脑明明显示书在图书馆里，我却找不到。而且不是只有一本，所有应该摆着近松相关书籍的书柜都是空的。
糟糕，是不是有个跟我一样喜欢恐怖故事和近松书名那种惊悚感觉的人，抢在我前面把书都搜括走了？
呜……为什么刚好是今天啊……
我在失望之余挑了几本标题有「江户时代」字样的书，走到阅览区。
正在找座位时，我发现有人搬了一大堆近松的书在阅读。
啊！就是这个人！
因为那人身边的座位空着，我就在那里坐下，不时偷看。
那人的旁边放着印了可爱猫咪的粉红色铅笔盒、日式风格的红色束口小提袋，还有高二的古文课本。这个人也是高中生啊？
我的视线从对方的手边往上移，依序看见裹在白色衬衫里的雄伟胸部、白皙光滑的肌肤、鲜红的丰唇、长长的睫毛和乌黑有神的眼睛。然后，也看见了披散在肩膀上的润泽黑发。
哇！好漂亮的头发！而且好美、好成熟！我仿佛还闻到一股香味。
对方发现我的目光，心存警戒地把脸转过来。
「啊，对不起，我也想要查近松的资料，所以就……」
看到我慌张道歉，她就放松戒备，缓下表情。
「是这样啊。不好意思，书都被我搬来了。不介意的话就请随意拿去看吧。」
「真的可以吗？谢谢你！」
我情不自禁地高声说道，然后连忙遮嘴，小声地道歉说「对不起」，她柔和地微笑着回答「不会」，摇头的模样也好可爱、好有魅力。
我似乎又闻到香味了，那是洗发精的味道吗？
「呃，你也在查近松的资料吗？是为了作业？」
我实在不好意思问她是不是喜欢恐怖故事的同好者。
「不是的，我本来就很喜欢近松的人情剧。」
「人情剧？」
她看我疑惑的样子，就以温柔的语调不厌其烦地说明。
「近松的作品分成时代剧和人情剧。时代剧是取材自古代的故事，描写武士的生活，而人情剧则是取材自当时社会发生的事件，描写平民的故事喔。《曾根崎殉情记》和《情死天网岛》这些都算是人情剧。」
她轻声细语地说。
「咦？《曾根崎殉情记》是实际发生过的事？」
我也压低声音惊呼。这就像是在校外教学的晚上，躲在棉被里和好朋友说悄悄话一样快乐。
她睁着闪亮亮的眼睛继续悄声说下去。
「是啊，虽然有些地方经过改写，不过这事件是在元禄十六年的四月七日实际发生过的喔。酱油铺的店员德兵卫和妓女阿初在大阪的曾根崎天神森林殉情而死，后人评论这是了不起的殉情，都为坚守恋情的两人喝采呢。
后来有很多用这场殉情改编的戏剧。近松的人偶净琉璃剧（注）是在这事件发生后的一个月就开始上演，不过有的更快，在第八天就已经上演了。这事件就是这么扣人心弦喔。」
注：日本传统戏剧表演，以说话为主，用三味线伴奏。
令人喝采的殉情？而且真实事件才发生一周左右就用人物的原名演出，这种事在现代根本不可能发生。
「那个……我也读过《曾根崎殉情记》，可是我完全不明白德兵卫和阿初为什么要殉情。所以学长建议我去了解一下时代背景……啊，我参加的社团是文艺社。我是圣条学园的高一生，叫做日坂菜乃。」
「圣条？你一定很聪明吧。」
「没有没有，我笨到不行啦。会考上只是误打误撞。」
「我是在西高，今年是第二年了。」
「是一班对吧？」
她吃惊地睁大眼睛，我笑着指了指那本古文课本，书上用签字笔写着「二年一班松本和」。
「你的名字是念成Kazu吗？」
她轻轻地微笑，就像盛开的红花一般，眼睛眯起，嘴唇柔和地绽开。
「要念作Nagomu。」
「哇，好美的名字喔。」
「谢谢。菜乃的名字也很可爱呢，要怎么写呢？」
「油菜花的菜，康乃馨的乃。」
「好可爱，很符合你的气质呢。」
「呃，哪里。你的名字也跟你很搭啊，有一种愈疗人心的感觉。」
我们互相称赞着对方的名字，很快就打成一片了。
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后来我们移动到饮食区，拿着从自动贩卖机买来的可可和薄荷茶，坐在沙发上，畅快聊起《曾根崎殉情记》的话题。
「我觉得不管再怎么相爱，殉情还是不太好。德兵卫的确被朋友九平次骗走了要还给老板的钱，可是你觉得这样就该死吗？」
酱油铺店员德兵卫的叔父兼老板，想要叫德兵卫跟自己的侄女结婚，但是德兵卫已经跟妓女阿初订下终身，所以拒绝了这桩亲事。
生气的老板叫德兵卫在四月七日之前，要归还作为结婚费用的两贯钱，然后把他赶出店里。
因为德兵卫的继母擅自收下这笔钱，德兵卫好不容易才把钱要回来，但他看见朋友九平次为了缺钱而烦恼，又把钱借给九平次，约好第三天早上归还。
不过，九平次不只没有还钱，还四处宣扬是德兵卫偷走他的印鉴假造借据，想要骗他的钱。
大家相信了九平次的话，害德兵卫惨遭欺凌。德兵卫没办法还钱给老板，又失去信用，被逼得不得不寻死。
所以他带阿初去曾根崎森林，用布带把两人的身体绑在一对连理枝上，以腰刀割断阿初的喉咙，又用剃刀割喉自杀。
「如果我是阿初，一定会阻止德兵卫，叫他别自杀。只要工作赚钱不就能还钱了吗？如果不能继续待在大阪，那去江户或九州不就好了？」
我握紧拳头说，小和热心地对我解释：「可是阿初是妓女，在契约期限结束之前都不能离开店里啊。如果私奔被抓到的话，两人都会很惨喔，就算可以顺利逃到远方，也会给留在当地的家人带来麻烦啊。」
「这样说也没错啦……」
软弱的德兵卫大概拿不出帮阿初赎身的费用吧。如果是演历史剧，还会有大冈越前（注）这种人帮助他们，但是现实才没有这么美好。
注：大冈忠相，江户时代著名地方官，曾担任越前守。
「其实有个熟客也对阿初提过赎身的事，叫她嫁给他，跟他去丰后。可是这么一来，阿初就再也没办法见到德兵卫了。
菜乃，如果你有喜欢的人，可是不能再见到他，只能跟不喜欢的人离开，那你要怎么办？」
「唔……的确是很痛苦。」
如果我再也见不到心叶学长……光是想象，我的心就开始痛了。
假如我是阿初，心叶学长是德兵卫，而我们被迫分离，说不定我也会做出很可怕的事。
「对吧？被迫跟喜欢的人分开，换成是我也不能忍受啊。」
小和感情丰富地断言说，接着突然悲伤地垂下目光。
「可是，不管德兵卫和阿初多么相爱，都没办法继续待在一起。这两人生活的世界对他们一点都不宽容……想必他们两人都很痛苦，被逼得无路可走……只能选择死亡……」
她的声音越来越低，也越来越细。
「我可以理解他们两人的心情。我每到周日晚上都会祈祷不用再去学校……还会忍不住想着如果学校被烧掉就好了。」
我不知该怎么接下去。
小和很快抬起头来，开朗地微笑。
「哎呀，瞧我胡言乱语的，真是不好意思。我差不多该回去了，今天能跟你聊天真的很愉快喔。」
「我也是，听你谈《曾根崎殉情记》，让我觉得脑袋清楚很多呢。」
小和笑逐颜开，一副很开心的模样。
「对了，我有自己的网站喔。我会在那里写些近松的事情，菜乃有兴趣的话就来逛逛吧。」
她说完以后，把网址写在一张印有可爱花纹的便条纸上交给我。
那张便条纸也带有迷人的香味。
◇ ◇ ◇
小和就像只在月下绽放的花，是个安静细腻的人。
在教室的时候，小和总是难受地低着头，眼睛不看任何人，也不跟任何人说话，只是一个人默默看书。
我们学校是联考失败的学生聚集的收容所，有一大堆制服不整、头上染得五颜六色、品行不良的笨蛋，满脸不屑地在校内晃来晃去。
他们在课堂上也大声聊天，露齿笑得很没格调。老师出言规劝，他们还会顶嘴说「少啰唆」，然后哄堂大笑。
我甚至听说有老师因为被学生殴打而辞职。所以老师也无能为力，不管他们怎么吵都漠不关心地继续讲课。
在这样的环境里，像小和这样多愁善感、心思细腻的人，大概也只能低着头安静地过下去。
不让自己惹人注目，不让别人留意自己，不让别人感到不快，就像石头一样，安安静静地一动也不动。
小和那种窒息般的感受，我也体会得到。
我想要跟小和说话。
小和跟那些低俗鄙陋的同学不一样，我对小和产生了好感。如果是小和的话，一定能跟我彼此认同。
但是，这时我还不知道，安静乖巧的小和在心底隐藏着悖德的愿望。
◇ ◇ ◇
我洗完澡、换上睡衣以后，就跟已是大学生的哥哥借了笔记型电脑，去参观小和的网站。
那个网站是日式的沉静风格，站名叫做「和的空间」。（注）
注：和的空间，「和」在此念作wa，有「日本」和「和谐」的意思。
内容主要是介绍近松门左卫门的作品，还列了年表。
我兴致盎然地浏览着。
喔喔，近松门左卫门原来是武士阶级啊。喔喔，他在京都的政务官手下做事呢。
有段文字写着当时从事戏剧工作的人被称为「河原乞食」，是下九流的身份。
身为武士阶级的近松要踏入那个世界，一定下了相当大的决心吧。
我看看年表，近松因为《曾根崎殉情记》而变得大红大紫，让快要倒闭的剧院重返盛况，是在他五十一岁的时候。
近松会量产那么多殉情故事，虽然也是因为《曾根崎殉情记》很卖座的缘故，但是当时好像真的有很多殉情事件。这样看来，近松应该不算殉情狂吧。
此外，网站里也放了净琉璃的人偶照片。
这个就是阿初，那个就是德兵卫啊……我原本想象的是类似拉线的傀儡，其实是身穿黑衣的表演者在人偶下方或后面用手拿着操纵，真是有趣。
然后我津津有味地看了小和造访市内寺庙的照片。建筑物或风景的照片都比不上观音像照片来得多，好像是专程去拍观音像，顺便拍一拍建筑物。
「啊，也有部落格耶。会不会有日记什么的？」
我把游标移过去一点，接着就呆住了。
『征求殉情对象。』
最上面用大大的红字写着这行惊人的语句。
我冷汗直流，屏着呼吸，看得目不转睛。
「这是……在开玩笑吧？」
一定是因为网站主题是近松，所以才开玩笑似地写下这句话。
我这般说服自己，然后视线往下移。
下面又列出一些莫名其妙的文字。
字是黑色的，字体也是容易阅读的普通大小，内容却让人看得一头雾水。
12／3 保健室·胃药
12／4 保健室·头痛药
12／5 新井药师寺
12／6 巢鸭高岩寺
保健室？寺庙？
而且现在是五月，为什么写了十二月的日期？
我正觉得疑惑，又看到日期后面列了一些数字。
2／5 一千圆
2／7 一千两百圆
2／14 五百圆
2／16 二百五十圆
日期又变成二月了？
接下来是三月和四月的日期，而且又出现让人不明所以的句子。
4／7 HP被知道了
4／8 女朋友
4／9 绳索·手帕·刀子
4／10 找东西
4／11 找东西 还差很多
4／12 找东西 时限
4／13 邮件、八点树林
咦？咦？咦？什么东西？这是行事历吗？可是为什么要特地写在部落格上？而且是在五月写了十二月和二月的日期。
日期下面写着署名「和」。
我往前浏览部落格，发现神秘的日期和文字是从四月底开始每天陆续更新的，在那之前写的都是当天看的书、参观的寺庙、观音像之类的事。那么，找东西又是怎么回事啊？
我歪着头沉思，但怎么想都想不通。算了，管他的，反正对她来说应该有什么意义吧。
部落格里还有留言板，所以我就留了言。
『晚安，我是nano。今天真的很感谢。我来参观啰。我很愉快地读了近松的作品解说和年表，而且也看了寺庙和观音的照片喔～巢鸭高岩寺那些地方都有摊贩，看起来好热闹好有趣，我也想去逛逛。盐味大福好像也很好吃～』
大概隔了十分钟，我再看网站，已经出现小和的回复。
「哇！好快喔！」
『欢迎光临，nano。真高兴看到你来参观。巢鸭可说是老奶奶的原宿喔，也有很多商店。我很喜欢吃盐味大福，那里有好几家店有卖，我还一家一家比较过了。』
盐味大福！
『我也很推荐仙贝吃到饱喔。只要六百圆，就可以尽情吃店里的所有仙贝呢。』
仙贝吃到饱！
『地藏路的入口那间手打乌龙面也很好吃，他们会用大锅满满装着乌龙面端出来。我好喜欢这间店的味噌乌龙面。』
味噌乌龙面！
我立刻回应她的回复。
『哇！哇！好像真的很好吃耶～～～～仙贝吃到饱真是太棒了～～～～我好想吃喔～～～～』
『那我带你去逛吧？周日要在巢鸭见面吗？』
她很自然地问道，我也毫不迟疑地写下：『我要去！那就有劳了！』
接着，她一下子就回文写出相约的地点和时间。
『当天想跟nano聊聊殉情的事。』
这应该是指《曾根崎殉情记》吧？
『好的！就来聊个痛快吧！』
我如此回复，然后关了电脑。其实也是因为哥哥抱怨说他都没得用，要我快点把电脑还给他。
「所以，我周日要去约会喔～」
周五放学后，我对心叶学长报告。
我没说对象是女生，暗自期待心叶学长会吃醋，他却一边敲键盘一边说：「太好了，那个人一定是日坂同学命中注定的对象，可别错过了。」
我不满地鼓起脸颊。
「讨厌！下周一就等着对实力大增的我刮目相看吧！」
我要跟小和大谈殉情话题，成为近松专家，让心叶学长大吃一惊。
当天中午，我怀着这个决心站在高岩寺的门边等着。
距离地藏路入口不远的寺庙里，弥漫着线香的味道，到处挤满了来进香的老爷爷和老奶奶。
我身穿鲜黄色衬衣、鹅黄色外衣，搭上白色迷你裙和球鞋，觉得有点紧张。
寺庙正面是正殿，几位老爷爷正在合掌参拜。还有人把线香插进寺门附近的巨大香炉，搧着白烟拨在身上。
小和还没来吗？
我在塞满老人家的寺里到处张望，发现有个人一直看着我这边。
大概在门口的斜前方……跟我所在的位置有点距离，有位高中生般的男生躲躲藏藏地站在树后。他穿着清洁朴素的衬衫和长裤，戴着眼镜，长相看起来很端正、很聪明的样子。
那个人面色不善地看着我。
嗯？我应该不认识他吧？他为什么看着我？
瞬间的目光交会之后，他立刻脸孔抽搐，把头转开，然后缩着肩膀往寺庙后方走去。
怎么？他认错人了吗？还是觉得像我这种年纪的女生来到寺庙很少见呢？
当我看着那个男生刚刚站着的树旁，愣愣地思考时，后面飘来一阵香味。
这香味跟香火的味道有点像，但是更甜———好像有些飘摇不定，而且令人觉得很怀念。
「菜乃？」
轻柔的声音呼唤着我。
我回头一看，穿着飘逸上衣和长裙的小和亲切地笑着。她润泽的黑发带点波浪卷，在肩膀和背后摆荡，美得让人几乎看呆。她的胸部很丰满，但是腰却好柔好细，真教人羡慕。
「小和！谢谢你今天邀我出来！」
「不会啦，我才想谢你呢。可以再跟菜乃见面，我觉得好高兴喔。你穿便服很可爱呢，很有你的风格喔。」
「小和看起来就像大学生呢！」
「我经常被人这样说，我还烦恼是不是自己看起来太老了。」
小和皱着眉头消沉地说。
「什么啊，才不会呢，那是说你很成熟很漂亮的意思啦。哪像我，到现在还能用国中生的票价看电影耶。」
「好好喔～下次我也试试看买国中生的票好了。」
「小和一定不行啦～」
我们一边闲聊，一边走进寺门。
「烟好多喔。」
一踏进寺里，烟就变得更浓厚。在初夏的炫目阳光中，团团白烟袅袅上升。
「嘿嘿，听说把烟沾在身体想要改善的部位，祈祷『希望变好』，便会有疗伤治病的效果喔。」
啊啊，难怪那些老人家都把烟搧到肩膀或胸口。
「沾在头上的话，脑袋也会变灵光吗？」
「说不定吧。」
「沾在脸上的话，会变漂亮吗？」
「菜乃已经够可爱啦。」
「呃，哪有……啊！沾在胸部的话，说不定胸部会变大喔！」
我急急忙忙靠近香炉，用两手捞着烟抹在胸部。小和看得忍俊不住。
「你也不需要抹得这么卖力吧？」
「不，如果再不长大一点就麻烦了。」
「我倒是希望胸部小一点。」
「咦？」
我惊讶地盯着小和的胸部。她的胸部非常突出，看起来好柔软，让我羡慕得不得了，可是她却说胸部小一点比较好。
「好奢侈的烦恼。」
小和看我鼓着脸颊这么说，露出有些伤脑筋的微笑。她这种表情也好可爱，好吸引人。
「可是，我真的觉得小一点的胸部比较好。像这样在上体育课的时候还会晃动，我觉得好丢脸，还曾经偷偷用绷带缠起来。可是夏天就会喘不过气，引发贫血，结果被送到保健室呢。」
「哇，原来大也有大的麻烦呢。如果我可以从你那里拿走一半就好了。」
「就是啊，这样一来我跟菜乃都会变得刚刚好。那我就来祈祷，希望分一些肉到菜乃的胸部吧。」
小和俏皮地说完，也开始把烟抹在胸前。
「希望我胸前的肉可以移到菜乃的胸部。」
「希望小和的肉可以移到我这边。肚子的部分就不要了。」
我们嘻嘻笑着祈祷。
寺内一角摆了一尊小小的黑色观音像，香客们大排长龙，等着帮观音像淋水、擦身体。
「这叫做洗观音。」小和对我说。「是要帮观音洗你自己想改善的部分。」
「那就得好好洗一洗胸部了。」
我们也跟着排队洗观音。
「哎呀，菜乃，不可以擦得这么用力，观音会吓到的。要温柔一点啦。」
「可是，如果不做得扎实一点，说不定观音会睡着，就听不见我的心愿了。」
我们挤在老人家里面抢着洗观音的胸部，果然还是有点紧张呢。
在那之后，我们去挑战仙贝吃到饱，又去买了大福。
「盐味大福的馅又甜又咸耶。」
「是啊，这种味道真的会让人上瘾。肚子饿的时候，说不定吃得下三个呢。」
「接下来去吃手打乌龙面吧～」
「菜乃，你还吃得下啊？我已经不行啦～」
小和喊了投降，我的肚子也差不多要撑破了，所以我们就在商店街散散步，帮助消化。
这里有商店摆出一大堆红内裤，还有商店贩卖鳖、熏鳗鱼和高丽人参，怎么逛都逛不腻。
引人垂涎的小吃店也不少，我们一边走一边吃加上蜂蜜的霜淇淋和抹茶冰淇淋，还买了淋上满满麦芽糖浆的番薯，并在佃煮店里试吃。
小和水汪汪的乌黑眼睛闪闪发亮，看起来很愉快。她凝视着我的眼神，还有把头发拨到耳后的姿势都好妩媚，她的香味让我不由得心跳加速。
「小和身上有好香的味道喔。你用的是什么洗发精啊？」
「只是没有香料的普通洗发精啊。」
「咦？那你擦了香水吗？」
「没有啊，这是天生就有的味道吧。」
小和垂下眉梢，有些困扰地微笑，就跟她说讨厌胸部太大时是同样的表情。
因此我更热情地说：「可是真的好香喔！我闻得都入迷了！小和真的好有女人味，如果我是男生，一定会爱上你。如果我像小和这么漂亮迷人，心叶学长说不定会喜欢我呢。」
「心叶学长？」
「是文艺社里的学长。他是三年级生，有在写小说，还读了好多书喔！他还教我好多事，譬如《德米安》的味道像皮蛋，伊藤左千夫《野菊之墓》的味道像刚摘下的杏果。他懂的好多喔！而且，他跟其他男生不太一样，有知性的气质，笑容也非常非常迷人。」
「菜乃喜欢这位学长吧？」
「呃，看得出来吗？」
「嗯，菜乃笑得下巴都快掉下来了。」
她轻轻戳着我的脸，让我觉得好痒。
「嘿嘿，只是单恋啦。」
「是吗？菜乃明明这么可爱……」
「如果心叶学长也是这样看我就好了，他根本懒得理我……啊，不过我还是不屈不挠地继续奋斗。为了心叶学长，我决定要当个『文学少女』。虽然我现在还搞不懂《德米安》和俄国文学，还被批评对近松的作品理解太浅，可是我总有一天一定可以跟心叶学长对等地讨论书本。」
小和流露非常温柔的目光听我说话，淡淡的甜香飘来，嘴唇像花一样绽放。
「好好喔，菜乃，你可以跟喜欢的人在一起。」
「小和看起来就像是有男朋友的样子耶。」
「没有，我不行啦。我很怕男生，男生都会用下流的眼光盯着我。」
「那是因为小和很漂亮啊。」
「可是我以前被人说过很难听的话，像是跟谁都可以交往之类的……所以我好怕男生……」
她低垂的眼睛变得湿润，表情看起来像是快要哭了。
小和明明长得这么漂亮却有这种想法，让我觉得好惋惜又好同情。
至今还会被误认是国中生的我，很难想象被男生用下流眼光盯着会是什么感觉，但是想必她一定觉得很恶心、很害怕。像艺人之类的也会这样吗？
「打起精神嘛，小和，又不是全世界的男生都那么有侵略性。一定会出现很爱很爱你，却连眼睛都不敢看你的纯情男生喔。」
我这么一说，小和就放松表情，露出小小的微笑。
「是啊，如果可以跟这个人相遇、谈恋爱，一定会很幸福。」
「小和的真命天子很快就会出现啦。」
她听我说得这么肯定，表情变得更加开朗。
「谢谢你，菜乃。我一直在想，是不是没有人愿意跟我一起死。」
「咦？」
我想起她部落格上面的那行红字，顿时一惊。
那句「征求殉情对象」是认真的吗？
小和突然脸红，眼睛湿润闪烁，生气盎然地说：「因为，这世上最坚定的爱情表现不就是一起结束生命吗？德兵卫和阿初完美的殉情是最好的恋爱范本啊。
无论是谁都不能让这两人分开。两人得到解脱，可以在这个世上尽情相爱。
我也一直梦想着，如果可以跟这样深爱的人一起死去该有多好啊。跟一个既温柔又真心，绝对不会伤害别人———跟我有同样的眼光，能够分享同样的心情———会让我打从心里觉得『非他莫属』的人一起死去。」
糟糕！我听得都向往起来了，而且心跳得好快！
这样深深相爱的恋情会是什么感觉呢？
这种恋爱不只出现在故事里，也会出现在现实世界吗？
「呃，小、小和，你在部落格里面写了像是日期和行事历的内容对吧？那些是什么意思？」
我总觉得继续听小和说话，好像就会跨过不能超过的界线，所以急忙改变话题。
小和闻言，缓缓地微笑。
「只是日记啦，是把随手写在记事本里面的东西抄上去。」
「可是日期都乱七八糟的……而且是在这两周内每天陆续更新，是有什么特别的用意吗？」
「写得像暗号一样比较好玩啊，只是因为这样啦。我最近觉得写日记很麻烦，所以就改成这样子，没什么特别的意义。」
「……喔，是这样啊，哈哈。」
我不知为何紧张得要命，尴尬地笑了几声。
「菜乃，你看，那间店可以吃到鳖肉耶！听说鳖对美容很有帮助喔！」
「真的耶，招牌上还写着鳖。」
小和的注意力被鳖吸引过去，我因此松了一口气。
后来我们直到黄昏都不断地逛街、买东西吃，过得非常愉快。
我们走出巢鸭的商店街，到达板桥站附近的新选组近藤勇之墓参拜过后，再次回到巢鸭，然后互相道别。
「我今天玩得好开心，谢谢你。」
「我也是，好久都没有这样笑过了。」
「没吃到乌龙面真的有点遗憾。」
「既然如此，那我们下周再出来吧。我把手机号码告诉你，我们再联络。」
小和拿出粉红色的手机，我也拿出自己的鲜黄色手机，互相存了对方的号码。
「嘿嘿，下次再来吃乌龙面吧。」
「好的，我会期待的。啊，不过那个蜂蜜霜淇淋也好好吃喔，还有铜锣烧、栗子麻糬、红豆面包也……」
突然，我发现小和湿润的黑眼珠细细凝视着我。
「……菜乃真的好可爱喔。」
「呃？」
这句突如其来的发言让我有点吃惊。
小和白皙的脸庞贴近我，那股呛人的香味也飘了过来。
就像在说悄悄话一样，小和在我耳边轻声说着：「菜乃，跟我一起殉情好吗？」