呼啊啊。靖贵大脑缺氧，忍不住张开嘴巴打了一个呵欠。早上通学电车门口附近，站在靖贵身旁的克也看着他，露出苦笑。
「阿靖，你今天呵欠连连。」
听了克也的话，靖贵不自主愣了一下。吐出的热气让车窗起雾，车窗外的行道树树叶渐渐枯萎掉落，开始呈现一派寒冷的冬天景象。
靖贵和克也虽然就读同一所初中，但住的地方有一小段距离，说起来是住在不同的车站附近。每天早上上学时，有时候刚好搭到同一班车，有时候并不会遇到，并不是每天都一起上学。今天刚好搭同一班电车，而且还是同一节车厢，两个人正在聊天。
靖贵的确没睡饱。昨天晚上，为了补上这一阵子拖延的进度，一直用功到深夜……虽然听起来很有雄心壮志，可惜中途被不健康的想像干扰，无法顺利完成进度。当他回过神时，发现已经深夜三点多了。现实总是这么残酷无情。
他昏昏沉沉地和克也聊着天，和其他乘客一起，在学校所在的车站下车。
走出验票口，北风吹起他的浏海。靖贵缩起肩膀，忍不住颤抖。虽然戴了围巾，而且里面还穿上毛衣，但已经到了只穿制服已经太冷的季节。身旁的克也早就穿上冬天的厚外套，向来怕冷的靖贵不禁羡慕。
克也说要去图书馆，于是就先去了学校。靖贵走进半路上的便利商店，打算先喝杯热咖啡醒脑，同时抵抗寒冷。
他站在便利商店内翻了几页杂志，买了店内的现煮咖啡。他吹着简直会烫伤人的滚烫液体推开店门，两个穿着同一所高中制服的女生刚好走进来。
他和其中一名女生四目相对。
「啊，饭岛，早安。」
北冈挥着手，笑着向他打招呼。正是几个小时之前，他幻想世界中和他在一起的女生。
噗通。他的心跳加速。北冈身旁的那个人是学校的同学吗？靖贵好像看过那个女生，只是不知道她的名字，气质和北冈很像，感觉有点高傲。
「呃……」
因为完全没有预料到会发生这种事，靖贵说不出话。他和北冈上学或是放学的时间不同，北冈从来没有像今天一样向他打过招呼。
真希望北冈不要看自己，否则就会从自己的表情中看出每天晚上都在梦中戏弄她。
靖贵把头转到一旁，没有向她打招呼，就从她身旁走过去。
手上的咖啡几乎没有减少，但全身发热，都快流汗了。
＊
这天是星期三，所以放学之后，还要去补习班上课。
听老师上了三个小时的课，走进千叶车站东口的验票口后，走下阶梯。
来到平时等车的月台时，看到一个女生伸直双腿，坐在长椅上。她是靖贵同一所学校、同一个班级的同学，也是靖贵朝思暮想的女生。不知道是否因为天气冷的关系，她的手放在口袋里，板着一张可爱的脸蛋。
「北冈。」
靖贵叫了一声，北冈瞥了他一眼，仍然一脸不悦地转头不看他。
「怎么了？」
虽然不知道原因，但北冈在生气。靖贵在北冈身旁坐下后问她原因，北冈没有回答。
两个人都没说话，但北冈先打破了沉默。
「饭岛，我问你。」
「什么事？」
「早上是怎么回事？」
「啊……」
靖贵嘀咕一声，立刻沉默不语。今天早上在便利商店前巧遇北冈，但因为太紧张，结果变成对她的打招呼不理不睬。
靖贵想不出辩解的理由，北冈无奈地叹着气说：
「我知道你怕我，但至少可以打声招呼吧。」
听了北冈的话，他哑口无言。虽然他们在学校时很少有交集，但毕竟是同班同学，当对方主动打招呼时，即使基于礼貌，也必须回答。如果在平时，靖贵一定会这么做。
只不过当时有许多不能让北冈知道的想法在靖贵的内心翻腾，因为事出突然，所以一时无法控制自己的心情……他当然不可能对北冈说出实话，只能不置可否地移开视线，低下头。
「对不起……」
他为自己无礼的态度道歉，似乎反而引起北冈的担心，她探头看着靖贵问：
「最近发生什么事了吗？你上个星期也一直魂不守舍，态度超奇怪。」
上个星期……就是文化祭刚结束的时候，由于太在意她，无法像平时一样和她聊天，所以才会让她觉得自己很奇怪。
北冈这样近距离注视，更让靖贵内心起伏不已。没想到北冈的手指伸到靖贵的脸颊旁。
靖贵吓了一跳，腰往后一挪。他摇摇头，慌忙随便找了一个理由回答说：
「没有……没事啦，只是睡太少了。」
北冈露出一丝受伤的表情后，把手缩回去，无趣地「喔」了一声，把头转向前方。
两人再度陷入沉默。等电车的人在前方车门位置排了很长的队伍。靖贵这才发现，已经过了预定时间，却仍然没有看到电车进站。
「电车怎么还没来？」
听到北冈的喃喃自语，靖贵抬头看向电子告示牌。没想到今天电车偏偏出了状况，靖贵在凝重的气氛中，知道自己只能忍耐。
＊
靖贵和身旁的女生完全没有说话。只有时钟的数字不断增加。
怎么会这样？每个星期只有一次，只有现在能够和北冈单独相处，所以明明很想和她说很多话，希望她更开心，却只能坐在她旁边干着急。
靖贵来到下行电车月台，足足等了三十分钟，才终于听到电车即将进站的广播，苦等已久的电车总算出现了。
电车进站的风压让身体无法站稳，车轮和轨道摩擦发出了刺耳的声音。车门在眼前打开，月台上挤满许多下车的乘客，准备上车的乘客人数也不相上下。
靖贵拿起书包从椅子上站起来，排在上车队伍的后方，但坐在他旁边的北冈完全没有跟上来。
他纳闷地转头看向北冈，北冈也看着他，但仍然坐在长椅上，以严肃的眼神抬眼看着靖贵说：
「饭岛，你先回去。」
「啊？为什么？」
叫我先回去是什么意思？靖贵搞不清楚状况，忍不住问道。北冈用没有感情的语气回答说：
「我很怕搭拥挤的电车，我要搭下一班，你不必陪我一起等。」
……真的是这样吗？之前和她一起搭车时，曾经有好几次都搭到人很多的车，但她当时没有什么特别的反应。自己也不喜欢拥挤的电车，如果可以，很希望能够悠闲地坐在座位上。
但既然是搭电车，当然就会遇到这种状况。至少自己能够接受，大部分人应该都是。靖贵觉得她只是在闹别扭让自己为难。
「可是不知道下一班车什么时候才会到，说不定还是很多人。」
根据靖贵的经验，电车一旦误点，往往需要一段时间才能恢复正常的运行班次，这条线路的电车，即使等下一班，搭车的人未必会比较少，万一花时间等下一班车，结果那班车还是很拥挤，就会后悔「早知如此，何必花时间等？」
靖贵认为自己的意见很合理，但北冈仍然坐着不动。
靖贵叹了一口气，走向低着头的北冈。
「现在这么冷，你一直在这里等车会感冒，而且女生太晚回家也不好。」
今天回家的时间已经比平时晚许久，就算现在搭车，等到比自己住得更远的北冈回到家时，也可能快要深夜了。自己肚子很饿，想赶快回家，不可能陪她等下一班。
虽然他知道这样的说词毫无新意，但如果不赶快，电车就要离开了。靖贵死马当活马医，蹲在北冈面前，看着低头的北冈双眼说：
「北冈，我们一起回家。」
虽然靖贵觉得好像在哄骗小孩子，但还是露出了无奈的笑容。北冈似乎终于被说服，她移开视线，然后很不甘愿地站起来。
他们在电车门即将关闭前顺利上车。车内弥漫着人体发出的热气，闷热得和外面无法相比。
＊
靖贵握着车门附近的栏杆，在拥挤的电车内摇晃。虽然还不到俗称的「挤得像沙丁鱼罐头」的状态，但只要身体稍微倾斜，就会碰到其他乘客的肩膀。
他不经意地看向右斜下方北冈的脸，她双眼无神，用力抿着双唇，显得很害怕，而且肩膀也在微微颤抖。
（原来她是真的不行……）
她刚才说「我很怕搭拥挤的电车」这句话似乎是真的。靖贵刚才以为只是她想避开自己的借口，现在为硬是把她拉上车感到满满的愧疚。
到了下一站，乘客仍然没有减少。距离他们下车还有一段时间，靖贵看着脸色苍白的北冈问：
「要不要在下一站下车？」
如果你打算下车，我会陪你……他还来不及把这句话说出口，北冈用力握着眼前的栏杆，拼命摇着头说：
「没关系，我还可以忍……」
虽然不知道她还可以忍多久，但既然她这么说，应该代表暂时没问题吧。靖贵暗自思考着。
「但是……」
北冈简短地嘀咕出这两个字，却没有继续说。但是什么？
「什么？怎么了？」
靖贵努力用柔和的声音发问，避免造成她的压力。
北冈注视着自己的手，用几乎听不太到的微弱声音结结巴巴地说：
「其实，我以前曾经遇到过很恶劣的色狼……那次之后，拥挤的电车就变成了我的心灵创伤……」
之后就很讨厌搭电车，所以努力用功，考进住家附近的高中。她又继续向靖贵说明。没想到她讨厌搭电车并不是因为任性，而是和更深层的问题有关。基于这种因素决定自己要考的高中显然很不寻常。
至今为止，他们经常在补习班下课后一起回家，今天的电车的确最拥挤，所以靖贵以前并不知道她有这种心灵创伤。
但是，北冈说「很恶劣的色狼」到底有多恶劣？靖贵的想像力不由得偏向邪恶的方向，他慌忙摇头摆脱这些想法。不行。北冈这么痛苦，自己到底在想什么？
「北冈。」
靖贵叫了一声，但北冈没有回答。靖贵只好轻轻拍向北冈的肩膀说：
「我在这里，如果发生什么状况，马上告诉我。」
即使真的遇到色狼，只要自己在，就可以和她交换位置，即使无法抓到色狼，至少可以让她远离。
靖贵小声对她说，暗示她不必这么害怕。北冈皱起眉头，露出痛苦的表情，然后缓缓点点头。
『本列车即将到达苏我车站──』
广播中传来车掌的声音。下一站是很大的转乘车站。不一会儿，电车驶入月台，车门在靖贵身旁打开。
周围有几个人下车，但随即有好几倍的人涌入车厢内。这个车站应该也因为电车误点，挤满等电车的人。
「哇！」
靖贵原本和北冈一起站在车门附近，被人潮挤进车厢内。当他回过神时，发现原本站在他身旁的北冈被挤到车厢中间。
「饭……」
北冈被挤进人群，以快哭出来的眼神看着靖贵。她的手抓不到可以支撑的东西，在人群缝隙中挣扎着。
车门关上，电车驶离车站时剧烈摇晃。靖贵把手伸向再度被挤走的北冈，情急之下，抓住她的手腕。
「呃！」
北冈瞪大眼睛，表情惊恐。她顺着抓住自己手腕的手臂望去，发现是靖贵抓住了她，微微垂下睫毛，明显松了一口气。
她的周围都是高大的人，感觉只能勉强呼吸。靖贵很想走去她身旁，但他自己只能勉强站直，根本无法移动。只有抓着北冈的指尖可以自由活动。
即使北冈发现是靖贵抓住她手腕，没有缩手或是甩开他的手。也许她已经没有这种力气，但至少她并不觉得讨厌。
她是不是也会愿意让我牵她的手？
这种想法闪过脑海，顿时满脑子都是这个想法。自己再也无法像之前穿人偶装时那样再次拥抱她，和她之间的关系不可能有进展，既然这样，现在是最初，也是最后的机会。虽然到下一站的距离比较长，但已经没有时间犹豫了。
但是──趁混乱触碰她的身体，不是和色狼没什么两样吗？另一个自己在内心很理性地表达意见。
不，不是这样。他摇着头。这只是要向她表示「不要被挤走了」，而且稍微试一下，如果她很排斥，再松开她的手就好，自己完全不想造成她的困扰。
他的手顺着北冈手腕慢慢向前伸，握住了她的手掌。
当他们的手指交缠时，他的指尖微微用力。
心跳加速。
这个世界上，有很多和自己相同年纪的人早就有更进一步的行为，也许北冈也是，但这是缺乏恋爱经验的自己最大胆的行为，他无法不用全身感受她任何微小的动作，简直就像全身所有的神经都集中在指尖上。
为什么女生的手这么光滑细嫩？而且又瘦又小，虽然性别不同，但他难以想像那是人的手，难以相信是和自己相同的人种的手。
不一会儿，北冈的手指动了一下。他以为北冈想要甩开他的手，遗憾得内心隐隐作痛。这也是无可奈何的事。靖贵微微松开手。
（啊……）
北冈用力握住他的手，深深卡进他的指缝之间，彷佛用手掌向他表示：「不要松手！」
靖贵和北冈之间还有其他乘客，无法看到她的神色，但靖贵猜想她必定很不安。靖贵更用力握住了她的手，想要借此表示「我绝对不会放开你的手」，同时告诉她「我在这里」。
挤满人的电车穿越夜晚的街道，用力握紧的手感受到阵阵甜蜜的麻木。明明很不舒服，却希望此刻可以变成永恒。
靖贵扭转身体观察着北冈，发现她纤瘦的身体挤在周围的乘客之间，目不转睛地看着他。也许是因为车厢内太闷热，她的脸颊红润。
北冈眼神写满求助，虽然没有发出声音，但从她嘴唇的动作知道她叫着「饭岛」。
靖贵内心涌起分不清是兴奋还是害羞的感情，全身发烫。她需要自己。这件事让他原本已经加速的心跳变得更快了，眼窝深处有一种酥麻的感觉。
不知道是否经过了转辙器，电车大力摇晃。当所有乘客都站不稳之际，靖贵推开挤在他们之间的乘客，挤向北冈的方向。
终于来到北冈身旁，北冈的耳朵刚好在他肩膀的位置，他问北冈：
「你还好吗？」
「嗯。」
「快到了，再撑一下。」
车厢内实在太挤，没办法多交谈。他们才说了这几句话，就听到周围有人轻轻咂嘴。
北冈顺从地点点头。这种小动作也令人怜爱，他再度用力握紧缠绕自己手指上的纤细手指。
无论她喜欢谁都没有关系，至少此时此刻属于自己，现在要努力保护她。
靖贵带着这种意志站在摇晃的电车里，幸好北冈虽然有点喘不过气，但并没有向他发出「救命」的暗号。
电车慢慢减速，身后传来车门打开的声音。电车终于抵达下一站。
凉爽的空气吹进车内，周围有几名乘客下了车。身体终于稍微能够活动了，但也更容易跌倒，靖贵用另一只手抓住吊环。
车厢内稍微空了些，靖贵轻轻松开握着北冈的手，但是北冈的手指没有松开。车厢内仍然有很多人，胆小敏感的她可能仍然很紧张。
电车继续前进。轰隆轰隆有规律的震动和他的心跳声交织在一起，他觉得自己全身好像都变成了心脏。
即使到了下一个车站、下下个车站，靖贵都无法松开手指。
＊
穿越长长的隧道，远方出现高楼的灯光。那是从小到大熟悉的风景。电车即将抵达他所住的那个车站。
北冈已经很久没有说话了，她低着头，一直握着靖贵的另一只手。
靖贵不时看向北冈的背后和身旁，并没有看到可疑的人物，每次都暗自松口气。
嘎……随着刺耳的声音，电车渐渐放慢速度。照亮月台的日光灯从眼前飞驰而过，最后终于停下来。
一眨眼的工夫，靖贵身旁的门便打开了，弥漫在车厢内的紧张气氛似乎也松懈下来。
这个车站也是往支线的转乘站，所以上下车的乘客人数比其他车站更多。靖贵被周围的乘客挤向出口。
「唉……」
当他来到月台时，左侧传来困惑的声音。他转头看过去，不知道发生什么事，发现北冈皱着眉头，低头站在那里。靖贵仍然握着她的手。
「啊……」
靖贵慌忙松开她的手。原来他不小心把北冈也拉下车。她还要搭好几站才到家，自己因为刚才车上发生的事，所以可能有点神志不清。他羞得脸颊发烫。
「没、没有人碰你吧？」
因为太尴尬了，说话的声音有点破音。
即使面对靖贵的窘相，北冈一如往常地回答：
「嗯，没事……」
「那就太好了。」
靖贵眯眼笑了起来。
虽然刚才问她有没有人碰她，但仔细一想，刚才在电车上，自己比任何人更频繁地碰触她。靖贵察觉到这件事，很想钻进地洞。
真的没有造成她的困扰吗？自己是否看到北冈没有抵抗，就做出了得寸进尺的行为？虽然他努力回想，但从抓住北冈手腕的瞬间到此刻为止，内心千头万绪，脑袋也持续混乱，完全搞不清楚状况。
「电车要走了，我要上车了。」
北冈小声说道。载他们到这个车站的车厢内，刚才还有很多乘客站着，如今已经有了零星的空位。北冈遇到色狼的可能性大为降低。
「啊……对喔，那就明天见。」
「嗯……明天见。」
靖贵轻轻挥手目送她离去。北冈背对着他，在车门附近的座位坐下后，车门很快就关上，电车离开月台。
载着北冈的灰色电车远去，即使已经听不到车轮和轨道摩擦的声音，即使电车已经消失在夜晚的黑暗中，靖贵仍然注视着那个方向。
＊
走出验票口，走向脚踏车停车场。
靖贵在已经没什么人的二楼停车场找到自己的脚踏车，骑着脚踏车，沿着缓和的坡道而下。
来到马路上，他踩着踏板骑了起来。晚秋冰冷的空气在耳边呼啸而过，但他的脸颊仍然发烫。
商店街的商店几乎都已经拉下铁卷门，街上静悄悄的。靖贵注意着车道上超越他的汽车，内心为无处诉说的感情烦恼不已。
他思考着几分钟前，这只手握着的女生。只要回想起她不安的眼神，就感到心被揪紧，同时心跳加速。
刚才做出那种行为，是否被她看穿自己别有居心？自己的行为或许已经超越「同班同学」可以做的事，所以才会带着她一起下车。自己不想松开她的手，很希望继续握着她的手，哪怕多一分钟也好。
这不像平时的自己。自己到底在想什么？自责的念头渐渐涌上心头。
话说回来，当时情况紧急，是在无奈之下做出的行为，明天之后，只要当作不曾发生过这件事就好，下个星期从补习班回家时不再碰她的身体，她应该可以理解「那是因为电车太拥挤，所以情有可原」。自己绝对没有趁人之危，趁虚而入，自己虽然没有异性缘，但至少很有分寸。
手上的温暖渐渐消失，兴奋的想法也渐渐冷静下来。
但是……如果可以，他想确认一件事。
（她……北冈对我的看法到底如何？）
靖贵知道她喜欢其他男生，但自己是否有千分之一、万分之一的机会？他借由今天的事知道，北冈应该并不讨厌自己，但他想知道进一步的答案。如果真有可能，自己会排在第几位？
即使北冈认为自己只是「很好聊天的对象」，对自己完全没有意思也没关系，但靖贵此刻迫切地希望瞭解北冈的真心。