从壁橱里挖到要找的物品时，我已全身汗水淋漓。
我拿出来的是一本相簿。上面除了家人的合照以外，还有小学、国中以及高中的照片。其中有一张快照。
地点是我家前面的马路，但中央的人物并不是我的家人，而是某个女孩和她的母亲。她们是住在两户人家隔壁的母女，母亲似乎每天工作都很忙碌。那时候我的父母因为参加聚会，经常不在家，因此他们晚归时，不是哥哥，而是这名女孩在照顾我。
照片后面附上了手写讯息：
「古都美：
「这是我跟我妈妈的合照，但仔细一看，也拍到了你，所以我多洗了一张给你。我就快要搬家，离开这里了，但我不会忘记你的。谢谢你总是陪我玩。你就像我的亲妹妹一样，我真的很开心。
「难过的时候，我会想起你的笑容，努力加油。你也要试试我教你的咒文喔。遇到可怕的事的时候，它一定会保护你的。
「再见。
菜绪」
就像上面写的，母女身后，还有一个从屋墙探出上半身看着镜头的小女生。是小时候的我。
小野田菜绪就是小时候照顾我的那个大姐姐。而书稿中提到的「小可」就是我。发现这个事实时，我找到了答案。
菜绪没发现照片上有我，把这张照片埋到了「恸哭之木」底下。我之所以能平安无事，是因为当时才五岁的我，对怪异一无所知。
稿子中的舞台深山部町，就是我的老家所在的此地。绿地公园现在已经改名为绿乡公园了。我刚才查了一下才知道，绿地公园因为发生了一起凄惨的命案，散步道封锁，后来公园也随之改建了。因此我上小学的时候，有关「恸哭之木」的传闻已经彻底退流行了。
随着时代变迁，镇上的废墟被拆除，灵异景点变成了娱乐设施，拱廊商店街则是店家倒闭，铁卷门深锁。虽然稿子中描写了这里的景象，但由于与现在的样貌实在是大相迳庭，也难怪我会没发现那里就是这个地方。
小时候妈妈都让我我穿哥哥的旧衣服，又因为哥哥恶作剧乱剪我的头发，有段时期我的发型短得就像个男孩。虽然从来没有人叫我小可，但一定是因为写作的时候，那那木不知道我的名字叫什么吧。或者因为我不是主要人物，所以用了假名。
那么，那那木怎么会发现我就是作品中的「小可」呢？一定是因为在出版社主办的餐会上看到我时，看见我无意识地举起双手，交叉后放回去的「人宝教」祈祷动作吧。来到东京以后，我极力不在别人面前这么做，但用餐的时候，总是忍不住故态复萌。那那木是因此怀疑我就是作品中的小女孩，要前任责编查出我的年龄和出生地等资料吧。然后，那那木指定我当他的责编，让我读了那份书稿。
如果我读了稿子，什么事也没发生，那么我就不是「小可」。相反地，如果怪异找上我，就表示那那木猜对了。他明知道我有可能遭遇危险，仍然想要确定那个诅咒现在是否依然有效。只为了更进一步了解「毁容女」……
还有一件，或许那那木早就发现我觉得他的作品很假、感到不屑了。如果他早就敏感地从我的言词态度察觉这件事，发现我对他根本毫无敬意的话呢？
那那木那样心高气傲的一个人，肯定咽不下这口气吧。所以他明知怪异会找上我，还故意让我读那份稿子。因为不管再怎么多疑铁齿的人，只要亲眼看到怪异，也不得不信了。
以结果来说，那那木的企图得逞了。
我亲身体认到有一个更深邃、更恐怖的世界就在身边，现在我丝毫不认为那那木的作品是胡诌的了。我相信即使有某程度的夸张渲染，故事核心的情节，也全是他的亲身体验。
那那木的目的，也就是这么一回事。要是我再晚上几秒才想到解决方法，真的会完蛋，但会不会就连这些，也都在那那木的算计之中？我无论如何都不会放弃活下去、我会把稿子读到最后，以及我会从现在依然存在的岩永卑沙子的魔掌中生还……
「呵……呵呵……呵……啊哈哈哈哈哈！」
我自己也完全搞不懂哪里好笑。是幸存的安心吗？还是完全着了那那木的道的自己实在太可笑？或许我是在嘲笑愚蠢的自己，尽管觉得那那木这家伙实在太离谱，却居然完全恨不了他。