七月中旬时，各个科目都归还了第一学期的期末考考卷。
国文，平均六十二分。「仁志川九十五分，是全班第一。」
英文，平均五十三分。「仁志川九十三分，这次难度很高，但她还是表现很好。」
历史，平均六十八分。「仁志川一百分，恭喜你！」
──以下的结果几乎一样，所以就此省略。
新之助几乎所有成绩都低于平均分，其中甚至还有糟糕到需要暑修的科目。
不对，为了新之助的名声，先把话说清楚，他只有数学远远高于平均分。
数学的平均分数是五十八分，新之助考了七十二分。
＊
在所有科目的考卷都归还后的周日。
新之助对做完那天女仆工作的姬乃问道：
「唉，仁志川，我有点事情想问你。」
「什么事？」
「我在复习考试内容啦。可是英文这一块，我有地方实在是搞不懂。」
「咦……？」
「喂喂，仁志川。你不要露出那种表情，一副『吾妻同学居然在读书，他该不会是疯了吧？还是说世界要毁灭了？』的脸。」
「那是什么啦。」
姬乃按着嘴，觉得有趣似的噗哧一声笑了出来。
「我没有那样想啦。只不过你以前一直说自己提不起干劲读书，所以我的确是觉得你不太对劲。」
「嗯……就是期末考的成绩啦。看到对任何事都竭尽全力去做的你，就觉得我也应该要稍微努力一下了。」
「哎呀，真的吗？因为你的期末考成绩不太好嘛。」
「咦？你知道我的成绩吗？」
「是啊。我在整体排名的公告上看到了。」
「唔唔……」
新之助发现对方早就得知自己的成绩，一股羞耻感涌上心头。
「不过太好了。」
「好什么？」
「因为你一直提不起劲读书，我很担心啊。」
「你在担心我吗？」
「这很正常吧？」
「为什么？」
新之助只是很简单地问了一句，然而姬乃却露出慌张的神情。
「啊，没有，没什么啦。不介意的话，要不要一起读书？」
「咦？难不成你愿意教我吗？」
「嗯。你不介意我来教的话。」
「哇，得救了。那就拜托你了，谢谢你。」
「不客气。毕竟帮忙主人是女仆的本分嘛。」
姬乃调皮地眨眨眼说道。
「那么事不宜迟，我们开始吧。」
两人并肩坐在餐桌上开始读书。桌上放着归还的考卷答题纸还有复习用的笔记本，上面写满了新之助做错的题目。
「关于这个我刚才说的英文题目啊……」
姬乃从旁边探出身子，看向新之助手边的笔记本。
「嗯，这个是……」
柔软的肩膀紧紧贴着新之助的手臂，一阵柑橘类的甜蜜香气扑鼻而来。
「你看，这里整体的构造会变成这样，还有这部分是片语，所以是这个意思……」
（糟糕。你靠太近了啊，仁志川。）
「你懂了吗？」
「啊，嗯，懂了。」
（我懂的是仁志川身上很香。）
他的意识已经转移到读书以外的事情上了。不过还是努力去搞懂姬乃的说明。
「原来如此。是这么一回事啊。」
「唉，吾妻同学。」
「什么事？」
「你真的很认真学习耶。」
「是啊。都是你的功劳。」
「是、是这样吗？」
「嗯。」
姬乃似乎有点开心地呵呵笑着，同时突然切换成女仆的口吻开玩笑说道：
「新之助先生实在是不能没有姬乃呢。」
她的态度像在对小孩说话。当然了，这只是想捉弄他的一种恶作剧心理。
不过新之助却严肃地答道：
「是啊。多亏有姬乃，我才能努力下去。」
由于他顺着姬乃的话回覆，所以下意识地喊了她的名字。
这个反应太出乎意料，姬乃一时措手不及，羞红了脸。
「啊啊啊，呃呃呃……」
就在此时，姬乃的手机铃声突然响起了。
「啊，是女仆风格公司打来的。」
姬乃按下画面接起电话，然后一脸吃惊。
「咦？真的吗？啊，好的……」
「怎么了吗？」
「他们说帮我找到了其他的客户。」
「咦……？」
新之助语塞了。
以前姬乃曾拜托过女仆风格公司找其他人来这里代班。虽然公司应她要求安排了其他人员，但姬乃当时没有其他客户。由于这样会造成她有无法打工的空窗期，会令她很伤脑筋，因此姬乃拒绝了公司的安排。
看来公司把她的情况仔细记了下来，所以要介绍其他客户给姬乃。
但是姬乃每周只能打工一次。也就是说，如果去其他客户那里，就等于要辞去吾妻家的女仆工作。
姬乃看着不知所措的新之助，按下手机打开扩音后，就传来了对方的说话声。
『而且那个客户给的条件很好，说会多付百分之三十的时薪喔。』
「可是如果我去那边工作，那吾妻先生家……」
『你放心。我们已经找到接手的人了。』
「这样啊……」
姬乃不知道该如何是好，为难地望向新之助。
新之助思考着──
（我自己希望仁志川之后也能过来，但如果她的目的是要存下独立生活的资金……）
「仁志川，你去条件好的客户那里比较好。」
听到这种像是要推开自己般的话语，姬乃为了不让女仆风格公司的负责人听见，凑近新之助的耳畔轻声说道：
「唉，吾妻同学。接任我过来的人，说不定会是个自以为是又可怕的人耶。」
那不就是你一开始的样子吗？新之助如此心想，不过说出口的话感觉她会生气，所以就不说了。
「可是为了你着想，那样做会比较好吧。」
「你刚才不是还说『多亏有姬乃，我才能努力下去』？下一个人绝对不会教你读书的。如果说先不论是不是为我好，你自己想要怎么做？」
姬乃从耳畔传来的声音带着一点湿润的气息，让新之助的心跳加速了。
或许是被她这样的声音所影响，平时害羞得难以启齿的真心话，不知道为什么自然而然脱口而出了。
「呃……这个嘛，我是希望你能继续来我家服务啊。」
「这样啊，好吧。那我之后就再当一阵子吾妻同学的女仆啰。」
姬乃虽然以高高在上的语气回应，但是藏不住心中涌上的喜悦，忍不住窃笑了起来。
她的嘴唇离开了新之助耳边，对着手机说道：
「由于吾妻先生说『无论如何』都希望由我来服务，那么我想继续在吾妻家服务。可以吧？」
『真的吗？』
「嗯，真的。」
新之助在一旁回答。女仆风格公司的负责人也说着『既然如此就维持原样』然后挂了电话。
「另一个客户的时薪明明比较好，你真的愿意留在这里吗？」
「对。因为吾妻同学说无论如何都希望我来嘛。」
「我没有说得那么夸张。」
「是吗？难道你没有这样想？」
姬乃皱着眉头，一脸难过的模样。新之助心想，平时冷酷又高不可攀的女生露出这种表情，实在太过可爱又狡猾了。
「不。无论如何都希望你来……我是这样想的。」
大概是因为新之助突然直率地说出了自己的想法。
而且被他充满热情的眼神直勾勾地注视，让姬乃像是瞬间着火般面红耳赤，接着嘟嘟囔囔地说道：
「（啊……我也想成为新之助先生的专属女仆……）」
「咦？你说什么？」
新之助听不清楚她说的话，显得十分纳闷。
「啊，没有，没说什么。我只是说请多关照而已。」
「这样啊。那我也要请你多多关照。」
新之助坦然地行礼，姬乃也被他影响而一起行礼。
「我也要请你多多关照。」
以雀跃语气回应的姬乃露出了非常幸福的表情，让人无法相信她平时是个冷酷的人。
（插图016）