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图源：月
录入：菲特•泰斯特罗莎•哈拉温
我可以断言，升上大学三年级的春天以前，我整整两年，没做过任何有益自身的行为。一个大学生，本该为了成为社会的有为青年，尽力布局人生，与异性正常交往，精进学业，锻炼肉体。然而不知为何，我准确走错每一步棋，一步错，步步错，遭异性孤立，放弃课业，任由体魄日渐虚弱。
有人必须为此负责，叫负责人出来。
我并非自呱呱坠地之初，就是这副惨样。
据说我刚出世时，正所谓纯洁无垢，犹如婴孩时期的光源氏，惹人怜爱，笑容不见一分邪念，足以让爱之光满溢故乡山林。如今的我又是如何？每每望向镜子，愤怒促使我质问自己，为何你成了这副德行？难道你现阶段的人生决算表，只有这点程度？
也许有人会说，你还年轻，人的可能性无限，你想改变就能改变。
怎么可能有这种蠢事？
俗话说：「三岁看大，七岁看老」，本人今年二十有一，出生即将届满四分之一世纪，活脱脱是个青年人，事到如今死皮赖脸，努力改头换面，又能改变几分？我的人格形同硬邦邦的大柱，耸立于空无一物的空间，硬要折弯柱子，顶多断成两截。
我必须正视事实，自己就是得拖着现有面貌，过完一生。
我打定主意，绝不移开目光。
不过，这面孔真是令人目不忍睹。
○
相传妨碍他人感情者，注定遭马踢死，因此我绝不接近大学北边硕果仅存的马术社马场。我若接近马场，成群凶恶悍马肯定飞越栅栏，朝我袭来，铁蹄践踏过后，我恐怕成了一堆肮脏肉片，连御好烧的配料都当不成。同理，我也非常惧怕京都府警平安骑马队※。
注1：京都府警平安骑马队：为京都府警署特有的骑马巡警队，设立于一九九四年，以纪念日本平安京迁都一千两百年。
我为何如此怕马？因为我是无人不知无人不晓，恶名昭彰的爱情绊脚石。命定的红线彷佛红外线侦测器，遍布满地，而我如同打扮成死神的黑色邱比特，手无爱情金箭，反倒高举斧头，见线就劈，见缘就断。据说我的恶行，导致年轻男女落下苦涩泪水，其量足以装满六个大木盆。
我有自知之明，此举穷凶极恶。
尽管罪大恶极如我，我在大学入学前一刻，一想到也许能与异性共度春心荡漾的生活，就如同临战武士，兴奋颤抖；我入学不到数个月随即明白，这般壮烈决心大可不必。但我仍暗自下定决心，绝不可兽性大发，必须做个正人君子，堂堂正正和诸位美丽女子往来。总而言之，我当时至少胸襟宽阔，能够饶恕那些抛开理性，恣意勾搭的男男女女。
然而，不知不觉间，我心胸日渐狭窄，沦为极恶之人，每每听见红线断裂的清脆声响，便愉快得难以言喻。寸断红线，铺成一条满布恨泪的失恋小巷。我之所以踏足那条绝望窄巷，得归咎于我的宿敌兼盟友，活该遭人唾弃的男人。
○
小津和我同学年，就读工学院电子电机工程学系，却痛恨学系名称上的每一个词汇。一年级结业时，他的学分数、成绩皆低空飞过，让人质疑他读大学有何意义。他本人倒是不在乎旁人评价。
他讨厌蔬菜，成天与速食食品为伍，脸色糟得如外星生物，诡异至极。半夜在路上遇见他，十个人有八个人当他是妖怪，剩下两个人自己就是妖怪；他全身上下没有一处优点，践踏弱者，讨好强者，傲慢又怠惰，爱跟人唱反调，不用功，没自尊，爱靠他人的霉运配饭吃。我如果没遇见他，我的灵魂肯定会更纯洁。
回想到这，我不得不断定，打从一年级的开学之春，我就不该踏进电影社「禊」。
○
那一年，我还是粉嫩嫩的大学一年级。遥想当时樱花散去，樱叶翠绿，天高气爽。
新生在校内随处一逛，就有人塞来传单，走着走着，手中的传单已经远超出自己的资讯处理能力，我实在不知所措。传单内容形形色色，而下面四张传单勾起我的兴趣，分别是电影社「禊」、只写着「征求弟子」的奇妙传单、垒球社「舒柔」，以及秘密机构「福猫饭店」。每一张传单各自散发浓淡不一的可疑气息，却又是一扇扇门扉，通往未知的大学生活。若有似无的好奇心，已经填满我的脑子。当时的我，简直是无药可救的蠢材，居然以为选择任何一扇门，都一定能开展别出心裁的未来。
我上完课，走向大学的钟楼。各式社团新生说明会的会合地点，就在钟楼。
钟楼四周充满新生与社团的招生干部，热闹非凡。新生人人双颊洋溢希望，招生干部则摩拳擦掌，等着新生入瓮。
我半是陶醉地走，心里想着，现在彷佛出现无数入口，全部都通往那稀世珍宝—「多采多姿的校园生活」。
这时，我看见几个正在等待的学生，他们手里拿着电影社「禊」的牌子。他们正在举办放映会欢迎新生，愿意带新生到放映会地点。现在回头想想，我不该跟着他们走。「大家一起快乐拍电影」，我失心疯了，居然听信如此巧言，当天就决定入社，想要交上一百个朋友。只能说，我太期待即将到来的美妙未来，期待到忘我。这一天起，我彷佛误入野兽小径，别说交朋友，根本树敌万千。
电影社「禊」的气氛和乐融融，令人火大，我入了社，却难以融入。「我必须通过这项考验，在社团内莫名正向的氛围来去自如，美妙如瑰色的校园生活、黑发女孩儿，甚至是全世界，都在考验的另一端等着我！」我催眠自己，决心依旧濒临崩溃。
我被逼到社团的阴暗角落，接着，我身边出现一个男人，他一脸倒楣相，气质诡谲，我以为是我太纤细，只有我看到地狱来的鬼差。
这就是我认识小津的经过。
○
我遇见小津以后，时光飞逝，刹那间来到两年后。
现在是大学三年级的五月底。
我坐在心爱的四叠半※房间里，和可恨的小津互瞪中。
注2：四叠半：日本会以榻榻米为单位计算房间大小，一张榻榻米为一点六十二平方公尺，称为「一叠」，「四叠半」约为六点九十七平方公尺。
下鸭泉川町有一处学生宿舍，名为「下鸭幽水庄」，我就在这生活。听说这栋宿舍在江户幕府末年的混乱期烧毁、重建，一直保持现在的模样。若非窗内亮着灯，整栋宿舍形同废墟。也难怪我刚入学时，透过大学生协※介绍来到这栋宿舍，还以为自己误入九龙寨城。这栋三层楼破旧木造房屋彷佛随时会倒塌，见者无不焦躁不安，可说是达到重要文化资产的境界。可想而知，这栋破旧宿舍就算失火烧毁，都不会有人惋惜，想必连住在东边的房东都会松口气。
注3：大学生协：日本特有之消费合作社，成员为该大学、高等专门学校、专业学校、研究所学生。
这天夜里，小津来我的宿舍玩。
我们阴沉地喝着酒。小津向我讨东西吃，于是我用电热炉煎了鱼肉汉堡排，他只吃一口，又说：「好想吃肉，要真正的肉。」、「好想吃牛舌配葱盐酱。」这奢侈到不行的发言惹火了我，我抄起刚煎好、烫得滋滋响的鱼肉汉堡排，塞进他嘴里，他静静落了泪，我才原谅他。
这两年，我俩埋首于搞砸社团内的人际关系，到了今年五月初，终于从电影社「禊」自我流放。日本俗话说：「飞鸟不留痕。」我们倒是卯足全力留下污痕，污秽程度堪比黄河。
我老样子和小津鬼混，而他离开电影社「禊」之后，仍忙得不可开交。他加入运动社团，还参与古怪组织的行动。说到底，他今晚只是顺道来我家玩，主要目的是来拜访下鸭幽水庄二楼的某个人物。小津称呼对方「师父」，大学一年级时就开始出入幽水庄。我之所以断不了和小津的孽缘，除了我们在同一个社团，一同被逼进阴暗处，同病相怜，另一个原因就是小津频繁到访下鸭幽水庄。我问过他，「师父」究竟是何许人也？小津总是笑容猥亵，不肯回答我。我猜对方八成是开黄腔方面的师父。
我跟电影社「禊」已经完全断绝来往。小津消息灵通，总会捎来社团的各种新消息，对着不悦的我侃侃而谈。我们为了革新「禊」的风气，可说不惜牺牲原本所剩不多的名声，或者该说，我们本来就没多少名声能牺牲。听小津所说，我们的自杀式抗议没太大影响，社团的实际状况没有任何改变。
醉意成了燃料，我越发气愤。我惨遭社团流放，天天只往来大学跟宿舍，过着两点一线禁欲生活。我曾经的阴险热情似乎再次复苏，小津特别擅长煽动那股负面冲动。
「走，我们去大干一场。」
小津化身成奇怪的生物，扭动身子说道。
「好。」
「说定啰。那么明天傍晚，我做好准备再来找你。」
小津说着，喜孜孜地回去了。
我感觉自己中了他的计。
我打算睡觉，二楼的中国留学生又聚在一起，闹哄哄的。我迟迟睡不着，肚子又有点饿，决定去吃碗「猫拉面」。我爬出从不收纳的被窝，旁徨走向夜晚的城市。
○
正是这一晚，我邂逅了住在下鸭幽水庄二楼的神明。
「猫拉面」是一间拉面摊，谣传这间拉面摊会用猫熬汤。先不论谣言是真是假，拉面滋味美味绝顶。在这不太方便写明面摊出没地点，就不写得太详细，总之，「猫拉面」出没在下鸭神社附近。
深夜时分，我在「猫拉面」吸着面条，绝妙难得的滋味，让我在恍惚与忧伤之间流连忘返。这时，一个客人来到我身旁坐下，打扮颇为奇特。
他自在地身披绀蓝浴衣，脚踩天狗会穿的单齿木屐，隐隐有种不同凡俗的仙人气息。我从面碗抬起头，侧眼观察那怪人，这才想起自己曾在下鸭幽水庄见过他几次。那道背影顺着叽叽作响的楼梯向上爬；或是在晒衣间晒着太阳，让女留学生帮他剪发；或是在公用流理台清洗神秘水果。一头乱发，彷佛遭台风刮过，一张脸跟颗茄子一样，中凹下凸，再配上一双悠悠忽忽的双眼。外表年龄不明，看似大叔，又像大学生。我再怎么旁徨无助，也不会以为他是神仙。
男人似乎认识店老板，笑着闲谈几句，就面向面碗，一阵狂吸猛啜，吸面的力道媲美倒流的尼加拉大瀑布。在我吃完以前，那人已将面汤一饮而尽，简直神乎其技。
男人吃完拉面，直盯着我瞧。良久，他以相当复古的人称呼唤我：
「尔可是下鸭幽水庄的居民？」
我点了头，男人满意地笑了笑。
「我也住下鸭幽水庄，幸会。」
「你好。」
之后，我不再理会男人，他倒是毫不顾忌瞧着我的脸，又是点头连连，又说着：「原来是尔啊。」我还稍稍沉醉于拉面的余韵，这男人态度异常亲切，反倒让我毛骨悚然。我心想，难道他是我十年前分隔两地的哥哥？但我和哥哥并未分隔两地，或者说，我本来就没有哥哥。
我吃完拉面，起身离席，男人也跟了过来，相当自然地走在我身旁。他掏出雪茄，点了火，轻吐白烟。我加快脚步，他彷佛施展仙术，随即追上来，态度悠然自在。
正当我暗叫不妙，男人忽然说起话来。
○
「古有成语：『光阴似箭』，然而眼看季节接连不断，秋去春来，还是让人满腹怨气。开天辟地至今，已不知度过多少岁月，看这日月逾迈的速度，想必岁月二字实际上没有多长久。人类竟能在这短暂年月之间，族群壮大得如此惊人。人想必日日夜夜，想方设法孕育子嗣。人实在勤奋不懈，优秀杰出，怎么可能不讨喜？但人之数成千上万，再怎么讨喜，我也没余力一个个疼惜。
秋日来临，我又要前往出云，电车费不容小觑。以往还可就每件议案细细斟酌，侃侃谔谔争辩一场，有时花上一整晚才定夺一案。但到这世道，无法再悠哉处事。淡淡定夺携来的案件，放入『定案』的木盒，乏味至极。我等绞尽脑汁结缘，那些缺乏骨气的男人总会眼睁睁错过良机，女子懂得把握，便会自个儿与其他男人结缘。那我等何必伤脑筋？等于是要我等拿竹勺，捞尽琵琶湖湖水，徒劳无功。
神无月以外的十一个月，日日疲于制定议案。有些同行单手举起高脚杯，挖着鼻孔抽签了事，但我生性认真，疼爱人子，不愿用抽签随兴决定缘分，一不小心过于投入。我总是从头到脚，仔细审视人子，像为自己找伴，抱头苦思，为每个人子思索适合他们的邂逅。简直像是婚友社。这岂是神明该为之事？所以我总是抽菸抽过头，头发日渐稀疏，吃最爱的长崎蛋糕吃过头，受汉方胃药关照，凌晨就清醒，睡眠不足，患上心因性颞腭关节症候群。医生要我找法子舒压，但人子的命运堆得如山高，我得一肩扛起，岂能轻松度日？
其他同行肯定搭着伊莉莎白女王二号一类的豪华邮轮，踏上海上两万里之旅，在兔女郎身边悠悠喝香槟，拿人子开玩笑，像是：『那小子不行啊，他就是块大木头。』我可是一清二楚，那些家伙根本不配神之名。为什么每年只有我这么认真下决定，把一根根命运红线又结又松。我究竟是造了什么孽，才踏上这条不归路？我会有这念头，也是在所难免。尔不这么认为？」
○
古怪男人滔滔不绝，到底在胡说什么？
「你到底是什么来头？」
我站在阴暗的街道上，问道。这里是御荫通，从下鸭本通往东转处。我们的正前方，糺之森※窸窸窣窣，往树林之间看去，下鸭神社的参道又长又远，一路延伸向北。遥远深处亮起橙红的御神灯※。
注4：糺之森：下鸭神社境内的原生林，于一九九四年随下鸭神社成为世界遗产的一部分。
注5：御神灯：供奉神明所使用的纸制提灯，多见于日本神社。
「神明。人子，我是神明。」
他毫不顾忌地说，竖起食指。
「我名为贺茂建角身神。」
「嗄？」
「贺茂建角森……贺茂建角身神。不要让我说那么多遍，我舌头会打结。」
男人说着，指向下鸭神社的阴暗参道。
「亏尔住在下鸭神社附近，居然不知道我？」
我去下鸭神社参拜过，但我压根不知道神社内存在这么邋遢的神明。京都历史悠久的神社多如牛毛，下鸭神社又是名列世界遗产的大神社，其乘载的历史之长久，超乎我的想像。眼前这男人竟敢自称那间大神社的主祭神※，未免太没说服力。他的模样说好听点像仙人，说难听点就是穷神，我不认为他有能力担任下鸭神社的主神。
注6：主祭神：神社主神。
「尔不信我？」他沉声吟道。
我点了点头。
「悲哀，悲哀呀。」他嘴里念着，语气倒是不怎么悲哀。白烟带着雪茄的芬芳，随夜风冉冉飘去。糺之森枝叶摩擦、出声，氛围极为恐怖。
我抛下那个抽菸的男人，加快脚步走去。和这类浑身谜团的人物扯上关系，肯定没好事。
「也罢，站住。」
男人喊住我。
「我知晓尔的所有事，例如尔父母的名字。尔婴儿时期常呕吐，呕吐物还莫名冒着酸味；甚至尔小学的绰号、中学的园游会、高中时若有似无的初恋……最后当然是失败告终；第一次看色情影片的兴奋，或说震惊；重考生时期，以及进大学后懒散又无耻的日子……」
「你说谎。」
「我知道，我什么都知道。」
他自信满满地点头。
「比方说，我也知道尔在放映会上突发播放一部电影，揭穿名叫城崎的男人的恶行恶状，最后被迫主动退出电影社；更知道尔为何度过如此扭曲的两年。」
「还不是因为小津……」
我下意识辩解，男人举手打断我的话。
「我承认，小津污秽的灵魂的确影响了尔，但原因绝不只有一个。」
过往两年的种种莫名记忆，宛如走马灯，窜过我的脑内。好死不死在这神圣的下鸭神社境内森林内，带刺的记忆差点捏爆我纤细的小心肝，我想放声惨叫，但我发挥绅士风范，忍住惨叫。我的内心上演孤独又苦闷的纠结戏码，自称贺茂建角身神的男人在一旁，倒是看得兴味盎然。
「跟你无关，要你多管闲事。」
我说道，他摇了摇头。
「尔看看这个。」
他从浴衣衣襟内掏出一叠脏兮兮的纸。旁边有一面附日光灯的布告栏，他靠向光源，向我招了招手。我整个人彷佛被吸了过去，踏进日光灯的亮光。
他拿出一本册子，页面处处虫蛀痕迹，每翻一页，彷佛能抖出囤积百年的灰尘。他舔着手指，翻阅页面，肯定吃了不少灰尘。
「看这里。」
他指向册子最后几页。肮脏的灰色纸页，用毛笔写了女人的名字，还有我和小津的名字。毛笔字迹笔走龙蛇，可想见，写字的人真以为自己是尊贵的神明化身。
「尔应该知道，秋天来临，我等众神便会群聚出云，决定男女姻缘。光是我带去的议案就多达上百件，这个麻烦就是其中之一。尔可知道，这麻烦的问题出在哪？」
「不知道。」
「不知道啊，尔比我想得还呆。这女孩叫做明石，你也认识。我的意思是，我应该让谁跟明石缔结姻缘？」
神明如是说。
「明确点说，这个『谁』，可能是尔或小津。」
阴暗的风萧萧吹过，糺之森随之摇曳。
○
隔天，我睡到中午才起床，跪坐在睡垫上。我想起昨晚自己的蠢样，独自红了脸。
下鸭神社的神明出现在猫拉面摊，而且还住在我宿舍的二楼，说要帮我跟明石牵红线。我在做什么春秋大梦？寂寞让我的心失序，居然搞出一场称心如意的美梦，身为一名绅士，不该有此无耻念头。
话又说回来，昨晚巧遇神明的过程实在平凡。对方没有展现神迹，也没有闪电划过天空，更没有狐狸或乌鸦一类的神明使者恭恭敬敬现身。就只是我偶然来到拉面摊，有神明坐在我身旁。这毫无说服力的巧遇，反而很有说服力，但终究缺乏说服力。
确认真伪的方法简单明了，我现在上二楼，去找那位神明就行了。但万一昨晚的神明开了门，却对我说「你是哪位？」，我该怎么蒙混过关？或者对方笑说「哈哈哈，你当真了！」我到时可就难堪至极，恐怕下半辈子都会耻笑自己，郁郁而终。
「待尔下定决心，就来找我。我住在二楼最内侧的房间。不过我忙得很，请尔三天内给我答覆。」
奇妙又滑稽的神明说道。
大学宿舍两点一线的生活，已经够让我意志消沉，如今一场妄想搞得我七上八下，实在有损尊严。「南无南无，南无南无……」我重复念诵佛号，试图压抑自身妄念，免得妄想如气球般膨胀，一路飞往五月的天空。
这么说来，那个自称神明的男人昨天说到，他要特地到出云为男女结姻缘。那说词怎么可能是真的？
我翻找书架，拿出字典。
○
神无月，也就是旧历十月。正如众人所知，八百万众神会离开诸国，齐聚出云。连我也知道这故事。
所谓八百万神明，实际上究竟有多少尊神明，不得而知，八百万，大约是日本现有人口的十五分之一。大学再怎么优秀学生云集，仍存在众人皆认同的蠢蛋，在校内混水摸鱼。同理可证，神明数量这么庞大，其中肯定存在奇妙又滑稽的神明。
我至今深感疑惑，这么一大批神明前往出云集会，他们究竟在商讨什么？是讨论防止地球暖化的对策，还是交流经济全球化的状况？全国各地的众神特地聚集一地，花上一个月议论、研究，可说是一场大活动。他们想必就各种重大问题唇枪舌战，好不热闹。总不可能一群义气相投的神明同伴凑在火锅前，一个劲开启各种腥膻色话题。那跟一群蠢大学生没两样。
这一天，我查了宿舍的字典，亲眼目睹恐怖的真相。
字典上头写着，八百万众神在出云雄辩高谈，决定男男女女的姻缘。看来拉面摊遇到的可疑神明所言不假，诸国众神齐聚一堂，只为了讨论要不要牵红线。
我对众神的怒气登时直冲天际。
祢们没正事可干吗？
○
我决定念点书，转换心情。
不过，当我面对教科书，又渐渐起心动念，奢望弥补自己虚掷的两年。我饥渴的模样违反自我美学。于是，我果断放弃念书。我在这方面的果断非常有自信，由此证明，我就是一名绅士。
事已至此，我只能拜托小津处理我的报告。校内有一神秘组织，名为「印刷厂」，向组织下订单，就能拿到伪造的报告。我经由小津借助「印刷厂」的力量，临时抱佛脚。「印刷厂」彻底毒害我的身心，多亏「印刷厂」无微不至的照顾，我的身体已经不能没有他们。我始终跟小津藕断丝连，其中一个原因就在此。
现在才五月尾，天气已经闷热如夏。我让宿舍窗户大开，足以让外头的人告我公然陈列猥亵物，空气依旧不流通。沉闷的空气包含数种秘密成分，花上大把时间发酵，宛如山崎蒸馏场木桶内的琥珀色威士忌，凡踏入这四叠半空间者，必定醉得一塌糊涂。话虽如此，打开面朝走廊的房门，一只在幽水庄逗留的小猫又会擅自进屋喵喵叫，多可爱，可爱得让人想吃了它，但我不会做那种野蛮之举。尽管我现在只套着一条内裤，也必须维持绅士风度。我帮小猫擦去眼屎，马上赶它出房。
关上门，我在四叠半房间躺下，化身为一根圆木。本想沉浸在脸红心跳的妄想，却不怎么顺利；构思迈向瑰色未来的计画，也不顺利。这也火大，那也气愤，怎么想就是满腹怨气。怒气充满整间四叠半房间，一只蟑螂正想趁隙窜过，我将所有愤怒发泄在那家伙身上，倒楣的蟑螂成了一堆碎屑。
我睡过中午，太阳很快就西沉了。夕阳从窗户洒入屋内，又激起我的焦躁。孤独的暴坊将军在橙红阳光下，不悦地鼓起双颊，真想骑上高贵白马，奔驰在不见尽头的海边，然而我身为「爱情绊脚石」，怕马怕得要死。
无畏又矛盾的念头折磨着我，眼看约定的时间一分一秒逼近，思绪又飞往与小津的约定，我忍不住心想，何苦欺负自己？我一再重复那些自讨苦吃的战斗，难不成是奢望有朝一日，佛祖会垂下蜘蛛丝，拉我脱离苦海，摸摸我的头安慰我？反正届时抓住蜘蛛丝，蜘蛛丝终究会应声而断，我摔回四叠半地狱，沦为一场娱乐佛祖的余兴节目。
目眩神驰的自虐妄想过后，我无力地伫立在不悦的北极圈。下午五点，小津到访我宿舍。
「你还是老样子，一张脸脏兮兮的。」
他刚打照面，就是这句话。
「你也一样。」
我失魂落魄地奉还他一句。
他说我一脸脏兮兮，他自己的脸倒是跟我宿舍的公共厕所一样脏。不知道是不是我的错觉，他身上飘着一丝尿骚味。闷热夕阳下，两个二十几岁的男人彼此凝视。不悦与不悦互相作用，催生不悦，刚诞生的不悦会继续增生，组成臭气冲天的恶性循环。我已经受够这种状况了。
「你准备好了？」
我问道。
小津提起塑胶袋，拿到我面前晃了晃。袋内塞满许多长筒，长筒又蓝又绿又红，呈现各种鲜艳恶毒的色彩。
「没办法，走吧。」
我说。
○
闲静城镇中，下鸭幽水庄依旧散发媲美九龙寨城的阴森气息。我们离开了幽水庄。
我们循着御荫通，穿越下鸭神社的参道，来到下鸭本通。下鸭本通走到底，经过京都家庭裁判所之后，眼前就是贺茂川，河川上方架着葵桥。
两个大男人，双双顶着怨天尤人的倒楣相，从葵桥窥视贺茂川，糟蹋眼前傲视天下的夕阳美景。我们双手抱胸，往河川下游望去。夕色映照两岸茂密的嫩绿，美不胜收。从葵桥上看去，天际逐渐染上夕红，辽阔无边，河川下游的贺茂大桥上，公车、车辆来来去去。学生正在河畔嬉戏，我们离得这么远，仍感觉得到他们的软弱气息。等会，河畔将会化为尖叫不断的无间地狱。
「你当真要下手？」
我说。
「你昨天不是说，要给他们下达神罚？」小津说。
「我自己认为这是神罚。但从世人的角度来看，不过是傻子的恶行。」
小津听我说完，冷笑一声。
「所以你打算顾虑世人目光，扭曲自己的信念？我的身心都属于你了，你不会这么没出息吧？」
「烦死了。」
他老说这些恶心肉麻话，就为了煽动我，搞一些愉快的乱子。他这么爱拿他人的不幸配饭吃，能在一旁欣赏别人受各种愚昧情绪折磨，像只无头苍蝇团团转，对他来说根本是无比的喜悦，更是人生志向。
「好，下手就下手。走了。」
我鄙视小津的恶劣品行，但为了忠于自身理念，我刻意率先踏出一步。
我们从葵桥西侧走到贺茂川西岸，直接往下游走去。
高野川从东北方走来，贺茂川从西北方流下，汇流成了鸭川。两条河流的汇流点，夹在高野川和贺茂川的倒三角形区域，学生称之为「鸭川三角洲」。从春季到初夏，许多人会利用这个地点，做为新生迎新酒会的会场。
我们终于接近鸭川三角洲。众人摊开蓝色地垫，放声欢笑的模样一清二楚。我们更加谨慎，躲进出町桥暗处。敌方阵营正在三角洲尽情嬉闹，万一被他们发现，这场媲美一之谷之战的大胆突袭作战，将会化为泡影。
我从塑胶袋拿出烟火筒，在地上一字排开。小津拿起我借他的蔡司单筒望远镜，观察对岸的三角洲区域。
我点燃香菸。夕时微风扫过河川，吹散烟雾。一个老爹带着孩子经过，看见我们在出町桥下鬼鬼祟祟，觉得可疑，瞥了一眼就离开。不过，我现在没余力顾及一般民众的目光。为了贯彻信念，我不得不执行这次行动。
「如何？」
我问道。
「跟我们同届的那些家伙都在，嘻嘻嘻。不过，我还没看见相岛学长，城崎学长也不在。」
「他那么爱喝酒，居然会迟到，到底在想什么？太没常识了。」
我苦恼地低吟。「他们不在，这场突袭就没意义了。」
「啊，是明石。」
明石是小我们一届的学妹。我想起昨晚可疑神明给我看的页面。
「明石也来了？」
「你看，她坐在那边的河堤上，自己给自己倒啤酒喝。她还是老样子，贯彻孤高作风。」
「果真出色。她其实不需要来这种愚蠢宴会。」
「这下会波及到她，真让我于心不忍。」
明石文静知性，举止高雅大方，让我不禁出了神。
「啊、啊、啊！」
小津欣喜地喊着：「相岛学长来了。」
我从他手上抢过望远镜，追踪相岛学长的身影。只见他穿越松树，沿着河堤往下走，新生在河畔高声欢呼，迎接他的到来。
城崎学长支配着电影社「禊」，而相岛学长是他的左右手，老是不厌其烦欺压我俩。挑剔我拍的电影倒还好说，还在许可范围内，但他居然出奇招，故意不说清楚放映时刻表，意图将我们赶出电影放映会；连我们有时想外借电影剪辑器材，都得尝尽几乎要下跪的耻辱。不可饶恕。凭什么我们得躲在对岸，眼睁睁看他受到众人爱戴？我今天就要降下正义的铁锤，一泄长年恨意。你就抱头鼠窜，闪躲倾泻而下的烟火，深切悔过自己的罪孽，去河边哭哭啼啼陪河蟹玩耍吧。
我鼻息粗重，如同饥肠辘辘的野兽，抓起手边的烟火。小津按住我的手。
「不可以，城崎学长还没来。」
「我不管，只有相岛学长也无所谓，我要他死无葬身之地。」
「我懂你的心情，但城崎学长才是一城之主。」
我们争执了一阵子。
尽管小津动机不单纯，但他的话确实有道理。相岛学长顶多称得上君主的替身，搏命攻击他形同傻瓜。我强忍心中半出的刀刃，收刀入鞘。
然而我们一等再等，城崎学长始终没现身，不可原谅。夕风飒飒，悲哀逐渐充斥我的心底。对岸敌营开始把酒言欢，开朗的笑声响彻云霄。相较之下，看看我们，两个大男人蹲在出町桥暗处，带狗散步、出来慢跑的行人，纷纷抛来猜疑目光。
贺茂川两侧的情景一暗一明，这对比明显的状况，为我的愤怒火上加油。假设我身边是一位黑发少女，我们在暗处互相依偎，我会欣然忍耐。然而事与愿违，我身边的人是小津。对岸的新生欢迎酒会和乐融融，凭什么我必须在这边，和一个一脸倒楣相，宛如在大正时代放高利贷的男人凑在一块？我到底做错了什么？错在我身上？我真希望能再多几位同志，最好是黑发少女。
「我们跟对岸的处境还真是黑白分明。」
「你烦死了。」
「唉，对面看起来真快乐。」
「你到底站在哪一边？」
「不如放弃这种没有实质意义的行为，过去对面好了。真想和羞答答的新生一起喝酒。」
「你要背叛我？」
「我又没有答应你什么。」
「你刚才不是说过，你的身心都属于我？」
「几百年前的事，我早就忘了。」
「混蛋！」
「你眼神好可怕，别这样看我。」
「喂，不要黏过来。」
「人家很寂寞嘛，而且傍晚的风好冷。」
「你个黏人鬼。」
「哎呦。」
我们蹲在桥下，模仿一男一女，聊些意义不明的情话，但渐渐觉得空虚，这股空虚等于在我们头上落下最后一根稻草。现在还不见城崎学长的踪影，但也无可奈何。今晚先对其他人泼冷水泼个够本，之后再给他送上涂满节肢动物尸体的蛋糕。
日落后的昏暗逐渐占据河畔，我们抱起烟火，来到河畔。小津走到河边，拿着他带来的水桶打水。
○
所谓的「冲天烟火筒」，代表这玩意就是要往夜晚的天空射，绝不该握在手上，对着人类，也不应该对着河对岸和乐融融的新生欢迎酒会，一阵狂轰猛炸。这行为非常危险，请各位千万不要模仿。
我们这次是来偷袭，但出其不意进攻，违反我的原则。首先，我朝对面敌营高声大吼：「来来来，我们正是某某某，现在要开始报复行动。请各位小心眼睛。」
我放声吼完，狠瞪对岸的人们一圈。他们傻傻望着我们，一个个目瞪口呆，表情像在说：「那家伙搞啥？」他们搞不懂我在干么，我就让他们见识见识。我奋力站起身。
忽然间，明石的身影入了我眼帘。她坐在河堤顶端，抱着啤酒瓶，嘴巴做出「呆、瓜」的嘴型，给了我一个精准又犀利的批评，随后急忙跑到松树另一端避难。
其他与会者还坐在河堤下方的野餐垫，一副傻愣愣的，搞不清楚状况。明石已经躲开，我毋须手下留情，马上命令部下小津开炮。
我本来打算一阵烟火轰炸过后，爽快开溜，同时以眼角欣赏尖叫连天的对岸。然而一群同届男生怒火中烧，不知是不是想让学弟妹见识英姿，开始渡河过来，根本不怕弄湿衣服。我们慌了手脚。
「喂，开溜了。」
我说。
「等一下、等一下，我还没熄完火。」
「快快快。」
「还有几支菸火没发射。」
「不要管了。」
我们正要奔向出町桥，只见一道人影从河堤往下冲来。他走向我们，一股不知名的凶狠气势逼人。「你们两个！」那野蛮的嗓音十分耳熟。
「哇，城崎学长现在才冒出来。」小津大喊。
「太不是时候了。」
小津一边哀号一边调头，从我身旁擦身而过，逃向反方向。他奔向贺茂大桥，在这片昏暗夕色之中，他的行动莫名敏捷。他逃着，嘴里还喊着「对不起」，没有半点尊严。
城崎学长差点揪住我的衣领，我犹如猎豹，一个扭身甩开他的魔爪，追着小津跑向贺茂大桥。
「你们两个，到底想干这种事到什么时候！」
城崎学长站在河畔，向我们抛来说教。他竟敢对我训话？指责别人之前，何不虚心瞧瞧自己的模样。理直气壮的怒火袭上心头，我差点就要回过头去，无奈敌多我少，不论我如何强调自己的正当性，显然会败给多数暴力。我不愿吞下这种污名。因此，我并非逃跑，而是战略性撤退。
小津老早奔上贺茂大桥，即将从我的视线范围内消失。他开溜的速度惊奇骇异。我暗想，自己也要快点逃到桥上，这时一股热烫团块撞向我的背脊，我哀号一声。
身后一阵欢呼。
他们为了报仇雪恨，发射烟火，追击撤退中的我。过去两年，我干过的那些事、这些事化作跑马灯，在我的脑内一一播放。
○
进大学后两年来，我不断重复一场场无意义的战斗。我英勇奋战，毫不愧对「爱情绊脚石」之名，自豪之余却不自觉淌泪。我走过的，是一条不被他人赞赏，也不可能得到赞赏的荆棘之道。
想当年入学之初，我的脑浆也曾呈现美好的玫瑰色，如今脑浆颜色早已失去暖意，逐渐转为阴郁的蓝紫色。这期间发生的种种，我不愿多谈，毕竟不值一提，谈之无益，何必向各位读者博取空虚的共鸣？早在一年级的夏天，犀利无比的「现实」之刃一刀斩过，我愚蠢又短暂的瑰色幻想，化作大学校内的一抹雾露，转眼消逝。
其后，我眼神冷峻直视现实，下定决心，给那些耽溺轻薄幻梦之人当头棒喝。具体来说，就是妨碍他人的恋爱之路。
东有情窦初开的少女，就告诉她「别喜欢那变态」；西有满脑妄想的男人，就告诉他「不要做些无谓之举」。南边激起恋爱火花，随即浇盆冷水；去到北方，就时时倡导恋爱无用论。拜这些举动所赐，我身上多了一张标签，「不懂察言观色」。但他们误会了。我比谁都更仔细观察气氛，刻意搞破坏。
有个怪人觉得我的战斗很好玩，煽动我、在社团内散播争端，还无比享受这行为。他，就是小津。任何无耻传闻都逃不过小津的顺风耳，他看我泼了燃油，还动用自有的情报网，拿着传闻加油添醋，四处点火，点火技巧纯熟如专业人士。他把社团塑造成他最爱的环境，处处响起恋爱斗牛场的不协和音。「邪恶的象征」，这称号套在他身上无比贴切，简直丢光智人种的脸。我绝对不想变成这种人。
电影社「禊」历史不长，合计所有学年的社员，人数时时维持在三十人。这人数也等于我们的敌人数量。有人因为我俩的行为退社。有时我甚至遭退社社员埋伏，差点被扔进琵琶湖疏水道；我有一阵子回不了宿舍，只能忍气吞声，趁熟人去旅行，躲进他在北白川的宿舍；也曾因为说话太过直白，在近卫通上惹哭同学年女生。
但我绝不认输，我不能输。
我当时如果败给现实，我跟所有人一定都能过得幸福快乐。这是铁铮铮的事实。小津就算了，他不需要幸福。
○
电影社「禊」的制度，本身就令我烦躁。
「禊」社内采用城崎学长的专政体制，所有人都要在他的指导之下，和乐融融制作电影，建立起值得批判的体制。我刚开始逼不得已按照他的安排行动，后来渐渐对现行体制心怀不满。话虽如此，我轻易退社，彷佛主动认输，实在吞不下这口气。于是，我当着城崎学长与其他人的面高举反旗，开始拍起自己的电影。想当然耳，没有人响应，我只能和小津两人一起拍电影。
第一部作品，是一部充满暴力的电影。两个男人继承一场太平洋战争前开始的传统恶作剧大战，竭尽才智与体能，毁灭彼此尊严。小津演技古怪又奇特，一张脸自始至终没有改变表情，犹如能剧面具，配上我能量过剩的表演，加入一个又一个不留情面的恶作剧内容，组成一部前所未见的诡异电影。结局是小津全身染得粉红，而我被剃光半边头发，两人在贺茂大桥激烈比拼，应该值得一看。想当然，所有人无视我们的电影，放映会上只有明石笑出来。
第二部作品，我们以莎翁的《李尔王》为根基，描绘一个男人在三个女人之间游移不定。但我们没办法掩饰最根本的问题，这部电影没有半个女演员。于是剧情变得莫名其妙，甚至偏离《李尔王》的故事走向。而且电影过于细腻描述男人的心声，女社员的嘲讽谩骂如暴风般袭来，我们获得「变态之最」的称号。只有明石看了电影笑出来。
第三部作品，是一部生存电影，描述一个男人被关进由无数四叠半房间组成的迷宫，他为了逃离房间，无止尽地旅行。但我们只得到几句评价了事，例如「这设定好眼熟」、「剧情根本算不上绝地生存」。只有明石给了正常的感言。
我和小津拍越多电影，社团成员越是远离我们，彷佛我们是圈子正中央的营火，城崎学长的目光也逐渐冰冷。到最后，学长视我们为路旁的石子，开始无视我们。
说也奇怪，我们越是努力，学长的领袖魅力似乎越发强烈。现在想想，我们也许被学长当成杠杆的支点，用来衬托他的领袖魅力，但事到如今说这些，只是事后诸葛。
我为人处世的技巧不到家。
我就是这么耿直。
○
我们战略性撤退成功，平安逃离鸭川，决定上街庆功。
我迎着傍晚冰冷的风，骑着脚踏车，心里升起一丝寂寞。我们停好脚踏车，两人闷着头走向河原町。街道上灯火通明，照亮转暗的深蓝天际。小津忽然弯进三条大桥，走向西侧一间老旧的刷子店。我在阴暗的店面前等着他。
不久，他一脸遗憾走了出来。
「怎么了？你买到刷子了？」
「没有，我最近该上贡些礼物给樋口师父，但师父说，他想要一个超高级棕榈刷，号称能刷掉任何污垢。」
「有这种东西？」
「传说那种刷子真实存在……店员听了却笑出来。看来我只能送其他东西给师父。」
「你老把精神耗在一些蠢事上。」
「师父想要很多东西，我很辛苦的。他想要山椒小鱼、出町双叶的豆麻糬，我还能想办法，但他连骨董地球仪、旧书市集的关东旗、海马跟大王乌贼都想要。我随便拿东西充数，惹他不开心，他会把我踢出门派。我没有一刻能松懈。」
小津抱怨归抱怨，语气却莫名愉快。
于是，我们一路散步到木屋町。
刚才我们的确选择战略性撤退，我却心生疑念，怀疑我俩其实战败了，非常不开心。小津脸上写着有趣就好，输赢无所谓，我却无法像他一样随兴。说到底，今晚奇袭鸭川三角洲，是为了让恨之入骨的学长、同学意识到我们，现在冷静回想刚才的战斗，他们似乎乐在其中。我们的奋战可不能成为酒酣耳热时的余兴。尽管这场战斗无限趋近于酒会余兴，我灌注其中的自尊之高，堪比睿山。
「嘻嘻嘻。」
小津走着，突然笑出来。
「城崎学长在学弟妹面前一副高高在上，其实社团已经摇摇欲坠了。」
「是吗？」
我问道，小津露出自以为了不起的神情。
「他读了很久的博士班，却不念书，老在拍电影，根本没完成像样的实验。爸妈要减少他的生活费，他却在打工处跟店长吵架，赌气辞职。他抢走相岛学长的女朋友，上个月刚跟对方分手。他根本没资格对人说教，还一副了不起的样子。」
「你怎么这么清楚？」
小津置身于城镇的灯火中，露出妖怪滑瓢般的奸诈表情。
「你可别小看我搜集消息的能力，我比你的情人更了解你。」
「我才没有情人。」
「当然是说你有的话。」
小津面露苦恼，「但说实话，相岛学长这方面比我更在行。」
「有吗？」
我说完，小津邪邪一笑。
「毕竟你不知道他私底下是什么脸孔。」
「告诉我啦。」
「我不说，太可怕了，我说不出口。」
高濑川水流淙淙，河底之浅，犹如城崎学长以前发了疯量产的独立电影。河面倒映街道的灯光，晶晶亮亮。我望着河面，又是一股怒火中烧。
电影同好会「禊」宛如墙内的小庭院，城崎学长躲在狭小的世界，集学生的尊崇于一身，他的领袖魅力其实微不足道。他现在沐浴在新生，尤其是女性新生的景仰之中，忘记聚焦于眼前的现实，想必如同得到木天蓼的猫儿，醉得头昏眼花。他高举空泛的电影理论，装得一副风度翩翩，实际上只对「乳房」有兴趣。他毫不关心女人的其他部分，只盯着她们的乳房。他最好继续忘我地迷恋乳房，虚掷人生。
「喂，你眼神都发直了，小心点。」
小津告诫道，我才终于松开眉头。
这时，我们在镇上和一个女子擦身而过，她朝我们微笑。女子眉宇间泛着英气。我冷静地接受她的注目，展现最符合明治维新百年时代男子的仪态，回以微笑。接着，女子走向我们，我本以为她会找我攀谈，出乎意料，她向小津搭了话。
「哎呀，你好。」
她问了声好，用有点性感的语气说：「你在这做什么？」小津答道：「来办点事。」
我稍微远离他们。我不打算偷听他们说话，更别提他们之间气氛有点暧昧。周遭的吵杂随即掩去他们的对话声，我远远看着他们，只见女子举起手指，戳进小津的嘴里。感觉他们很亲密，我才不嫉妒。
像周遭路人一样盯着他们看，也不合我的作风。我的目光转向木屋町通的一排店铺。
○
一栋阴暗的民房缩起身，伫立在一排小酒馆、情色场所中间。
民房屋檐下，有个老婆婆坐在木台前，木台上铺了白布。她是占卜师。木台边缘垂挂一张书法用和纸，上头写满一排排不知所以然的汉字。一盏类似小行灯的灯笼闪耀橙光，照出占卜师的脸庞。她没来由散发魄力，彷佛一只舔着嘴的妖怪，紧盯行人的魂魄。一旦请她占卜，可疑老婆婆的影子就会开始日夜纠缠你，变得诸事不顺，倒楣透顶，等人人不来，东西找不到，连轻松可口的学分都被当，毕业论文缴交前一刻自体燃烧，摔进琵琶湖疏水道，在四条通被拉皮条的揪着不放—我盯着那占卜师，脑子里胡思乱想，对方后来也察觉我的视线。她躲藏在乌黑阴影深处，看向我，双眼发亮。她散发的妖气，随即勾住我。那股高深莫测的妖气莫名有说服力。我依照逻辑思考，对方免费流淌浓厚的妖气，占卜想必铁口直断。
我诞生于世已达四分之一世纪，至今谦虚聆听他人建议的次数，屈指可数。所以也有可能，我至今刻意走上一条条有法可避的荆棘之道。我若是早早看清自己的判断力，我的大学生活可能会更不一样。我不会加入扭曲的社团—电影同好会「禊」；更不会认识一个性格比迷宫还扭曲的人物，也就是小津；更不需要背上「爱情绊脚石」的烙印。我可以认识良师益友，尽情发挥我出色的才华，文武双全，最后理所当然的，身边有一位美丽的黑发少女，眼前是一片如纯金打造的闪耀未来，幸运一点，我想必能获得那份梦幻至宝，「精采又有意义的校园生活」。才华出众如我，命中注定走上那样的道路，一点也不怪异。
没错。
还来得及。我必须尽快聆听客观的建议，逃向另一段应有的人生。
老婆婆的妖气吸引着我，我迈开脚步。
「这位大学生，你想问事，对不对？」
老婆婆像是嘴里含棉花，咬字含糊，却让我更是崇敬。
「是，该怎么说……」
我不知从何说起，老婆婆微笑道：
「你现在的表情，感觉得出你很旁徨，也就是不满意现在。看得出你没有善用自己的才华。你现在的环境似乎不太适合你。」
「是，的确是，就像您说的那样。」
「让我瞧瞧。」
老婆婆拉过我的双手，一边看，一边点头连连。
「嗯，你为人正经，又有才能。」
老婆婆慧眼识英雄，我没听几句就想脱帽致敬。俗话说：「大智若愚」，我太拘谨，把自己的才华与健全思想藏得滴水不漏，没人看得出来，最近几年连自己都看不出来。我俩见面不到五分钟，老婆婆却识破我的能耐，她果真不是泛泛之辈。
「总之，重点在于把握良机。所谓『良机』，就是好机会，明白吗？不过，良机难以捉摸，有时良机本身根本不像是良机，你以为一个契机是良机，事后一想其实不是那么回事。但你必须抓紧良机，展开行动。你看起来很长寿，总有一天抓得住良机。」
这番话很符合老婆婆的妖气，却又意义深远。
「我没办法一直等下去，现在就想抓住您说的良机。能不能麻烦您说得具体一点？」
我追问，老婆婆的皱纹微微扭曲。我以为她右脸很痒，结果只是在微笑。
「这很难说得太具体。毕竟命运无时无刻，变化莫测，现在说得太清楚，终究会因为命运变化多端，导致良机不再是良机，那就太对不起你了。」
「可是我现在听得迷迷糊糊的，不知道该怎么做啊。」
我满脸疑惑，老婆婆则是用力喷出鼻息，发出「呼、呼」两声。
「我明白了，那么我不提太久以后，先告诉你最近会发生的事。」
我竖起耳朵，耳廓张得像小飞象那么大。
「罗马竞技场。」
老婆婆突然低喃道。
「罗马竞技场？那是什么意思？」
「罗马竞技场就是良机的象征。当你的良机来临，你面前会出现罗马竞技场。」
老婆婆说。
「您应该不是叫我跑到罗马去？」
我问道，老婆婆只是淡淡一笑。
「你记好了，良机来临之时，千万别错过。良机降临时，不可心不在焉，继续重复同一个行为。你要下定决心，采取跟以往不同的做法，把握机会。这样一来，你就可以化解不满，走上另一条道路。但我想你应该很清楚，另一条道路也存在另一种不满。」
我一头雾水，还是点了点头。
「假设你错过这次良机，也不需要太担心。我看得出来，你很优秀，未来一定还能把握良机。毋须焦急。」
老婆婆说完，为这次占卜做出结论。
「谢谢您。」
我道谢，付了费用，起身转过头，发现小津站在我背后。
「你在扮演迷途羔羊吗？」
他说。
○
这一天，是小津提议到街上闲逛。
我不喜欢城市夜晚的喧嚣，几乎不会晚上上街，但小津不一样。劣根性如他，肯定满脑子不良妄想，期待偶遇下流事件，在外徘徊，浪费一整晚时间。
小津直喊着想吃葱盐酱牛舌，于是我们来到面向木屋町通的烤肉店二楼，补充我们平时缺少的营养。肉与肉之间又点了蔬菜，我吃着热腾腾的香菇，小津的眼神彷佛撞见了什么见不得人的场景，像是看到人偷吃马粪。
「那是菌类，是菌类的褐色物体唉？你还真敢吃那种恶心玩意，不敢相信。菇伞里面的白色条状物，到底是什么？为什么会长出那种东西？」
小津绝不让蔬菜入口，一个劲猛嚼葱盐酱牛舌，记得有一次我火大，掰开他的嘴，把半熟带辣味的洋葱塞进他嘴里。小津活脱脱就是个偏食鬼，我没看他吃过像样的食物。
「刚才那女的是谁？」
我问道，小津一脸茫然。
「你不是跟她在占卜师附近聊天？」
「她叫做羽贯小姐。」小津说着，又吃了葱盐酱牛舌。
「她是樋口师父的熟人，对我也很亲切。她刚从英文会话补习班下课，邀请我去喝酒。」
「你个无耻之徒，看不出你这么受欢迎。」
「我本来就很受欢迎，连喘息的机会都没有。不过我郑重拒绝了。」
「干么拒绝？」
「谁叫她喝醉酒，老想舔别人的脸。」
「她会舔你那张脏脸？」
「她会舔我这张讨喜的脸，应该是亲昵表现。」
「这人真是不知死活，舔了你的脸，肯定会得不治之症。」
我们嘴里说着蠢话，肉也滋滋作响，渐渐烤熟。
「刚才那个占卜师跟你说了什么？」
小津笑得不怀好意，重提刚才的事。
我告诉他，我请对方占卜一个大问题，就是我今后的人生该如何自处。小津却低级地下定论：「反正你一定问了恋爱运，根本没意义。」他随后又宛如坏掉的闹钟，直喊着：「恶，讨厌，你好肮脏」、「色鬼、色鬼、色鬼」，打扰我思考严肃问题。我愤而抓起半熟香菇，塞进小津嘴里，他马上安静一阵子。
老婆婆说「罗马竞技场」，但我跟罗马无缘，跟竞技场更无缘。仔细回想我的日常生活，根本想不出有关的事物。那代表，可能是我之后的人生会跟罗马竞技场有关。那到底会是什么？我得趁现在再三思考对策，不然又要错过良机了。我忧心忡忡。
烤肉店内热闹非凡，看得见几张稚嫩的面孔，显然对方不久前还是高中生。看来处处都在举办迎新宴会。我很不想回想，但我也曾是大学新生。我有一阵子满怀希望，羞涩又欣喜地期待未来，期间却短暂如瞬间。
「你是不是在想，自己应该过点正经的大学生活？」
小津突然直指核心。
我冷哼一声，没有回答他。
「你做不到。」小津嚼着葱盐酱牛舌，说道。
「做不到什么？」
「反正你选哪条路，都会落得现在这副模样。」
「怎么可能？我不这么认为。」
「你做不到，你的脸就是长成做不到的样子。」
「那是哪种脸啊？」
「该怎么说？你的长相，就是应该生在一颗无法过上充实大学生活的星球。」
「你自己还不是长得像滑瓢。」
小津高高勾起嘴角，看起来更像妖怪。
「我可是抱持正向心态，接受现实，我就是生在一颗无法过上充实大学生活的星球。所以我才尽全力享受无意义的大学生活，不需要别人说三道四。」
我叹了口气。
「你就是这样过活，我才跟着变成这副落魄样。」
「现在不是天天过得没意义又快乐？你在不满什么？」
「我就是不满意一切。我之所以陷入这么不快乐的状况，原因全都在你身上。」
「身而为人，说这种话应该感到羞耻。你还说得真果断。」
「我如果不认识你，一定能过得更充实。我会努力用功，和黑发少女交往，尽情享受没有半点缺陷的大学生活。」
「那香菇让你产生幻觉了？」
「我今天才惊觉，自己浪费多少大学生活。」
「我不打算安慰你，不过我觉得你不管选哪条路，最后都会认识我。这是我的直觉。你选的每一条路，我都会尽全力拉你堕落。你反抗命运也没用。」
小津竖起小指。
「命运的黑线可是系住我俩呢。」
漆黑丝线捆起无骨火腿似的，牢牢捆住两个大男人，一同沉进阴暗水底。我脑内浮现可怕的幻想，令我浑身颤栗。小津望着发抖的我，愉快吃着葱盐牛舌。这只没用又自甘堕落的臭妖怪。
○
从鸭川三角洲战略性撤退，占卜师的神秘话语，眼前坐着小津。种种事情层层交叠，加快我喝干杯中酒的速度。
「明石还待在『禊』里头啊。」
我低喃道，小津摇了摇头。
「没有，听说她上周打算退社，城崎学长有挽留她。」
「是喔？不就是我们退社之后没多久？」
「她今晚应该只是以前社团学姊身份参加酒会，毕竟她很有责任感。」
「话又说回来，你未免太清楚了。」
「毕竟我们同属工学院，我之前跟她喝过酒。」
「混蛋，你居然偷跑。」
我回想起明石刚才的模样。她和鸭川三角洲河堤下的人群隔了点距离，在松树旁喝着啤酒，不染半点俗气。
「你觉得明石怎么样？」
小津说。
「什么怎么样？」
「我是说，你根本是前所未有的蠢蛋，丑恶无比的人类，以往只有我倒楣到可以理解你。」
「烦死了。」
「但是，她懂你。这是良机呀。你若不抓紧这次机会，大概从此没药救。」
小津扬起笑容，望着我。我挥了挥手，制止他。
「我说你啊，我不想要一个懂我的女生。我想要找一个，怎么说？感觉轻飘飘的，纤细柔弱又梦幻，满脑子美丽事物的黑发少女。」
「你又在耍那种莫名其妙的任性。」
「吵死了，不要管我。」
「你还在纠结一年级的时候，被小日向甩了的事喔？」
「不准提起那个名字。」
「啊，果然？你也太缠人了吧。」
「你再提，我就把你放铁板上烤。」
我说道：「我不打算跟你聊恋爱话题。」
咚的一声，小津靠上椅背，冷哼一声。
「那我就收下这份良机啦。我会代替你过得幸福快乐。」
「明石很有眼光。你太阴险了，不可能。况且，你这家伙早就有女朋友了吧？你是不是背着我整天快活？」
「呼、呼。」
「你那种笑法是怎么回事？」
「秘•密。」
○
我跟小津有过这段气死人的对话之后，心中忽然浮现那段邂逅。在分不清梦境与现实的那一刻，我在「猫拉面」巧遇贺茂建角身神。那场神秘却又可疑至极的邂逅之中，我遇见一名大逆不道，自称神明的男人，他暗示自己正把我和小津放在天平两端，衡量优劣。
对了，那个人实在太可疑，我忘得一干二净。
我顶着酒醉的脑袋，尝试冷静思考，我现在的状况，不就符合那个神秘男子的预想？不对，哪有这种蠢事。理性如我，怎么能因为太过孤单，沦为私心妄想的俘虏，奢望和明石这样的黑发少女卿卿我我，荒谬至极。但是，怪了。那神明说遍我的人生经历，暗示我羞耻又苦难重重的过往，还准确说中现在的状况。我无法解释这精准度，难不成他当真是神明？他真的每年秋天搭电车前往出云，帮人子又系又解那些命运红线？
我思考着，眼前的景色渐渐开始摇晃，我才察觉自己喝得太醉，小津也不见了。他说要去厕所，离席之后就没回来。
我刚开始还不当回事，优雅地一人乐，把脑中妄想当气球吹，一会胀一会凹。然而过了十五分钟，小津仍未回座位，他八成趁我喝醉，瞥了我一眼就溜走。我想到这，顿时怒发冲冠。这是他的得意老招数，总是在聚会中途如春风般飘走，留下结帐的重担给同桌人。
「混蛋，他又来了。」
我忿忿地嘀咕完，小津终于回到桌前。
「什么又来？」
我松了口气，看向对面，然而眼前人并非小津。
「好了，学长，你吃大口点。你想多吃，就吃快一点。」
明石淡淡说道，动手烤起盘里剩下的肉。
○
明石小我一年级，现在就读工学院。说得直截了当点，她的同学对她敬而远之。她在紧要关头，总是满不在乎地反驳城崎学长，我远远望着这样的她，内心已有好感。她言词犀利，口头上绝不输城崎学长。学长对她冰冷又知性的容貌，以及胸部很有兴趣，又担心自己的威严受损，不敢随便找她搭话。
还记得是她读大一的夏天，当时一如往常，众人遵照城崎学长不明所以的灵感，到吉田山上拍片。新生一边休息用餐，一边闲话家常。明石的大一同学顶着一个轻浮笑容，问：「明石，你周末有空的时候会做什么？」
明石看也不看对方的脸，答道：
「我为什么要告诉你？」
自此以后，再也没人敢问明石周末有没有空。
我之后才听小津提到这故事，我暗自向她送上热情的声援，明石，你就该走自己的路！
她如此正经又理性，不知为何，居然待在「禊」这种古怪的社团。但她有自己的步调，事事准备周到，聪明伶俐，总是一瞬间摸透各式器材，众人保持距离之余，仍相当尊敬她。相较之下，众人是既远离又鄙视我和小津，简直天差地远。
她的防线媲美中世纪欧洲的要塞城市，唯独有个弱点。
去年初秋时分，社团人手不足，要我去帮忙，我只好心不甘情不愿协助拍摄，「随随便便」做了点工作。电影拍摄地点仍在吉田山。
明石神情冰冷如铁面，形同战争时期的审查官，爬到树上装设录音装置。「嘎啊啊啊！」接着，她发出漫画角色般的惨叫声，从树上摔下来。我迅速又精准地接住了她，换句话说，我逃太慢，被她压在屁股下。她甩乱发丝，紧攀着我，半发狂似地猛挥右手。
她爬树爬到一半，本来伸右手准备攀住树木外皮，手却传来一阵软软的触感。仔细一瞧，自己居然抓着一只巨大的蛾。
她非常害怕蛾。
「软软的，软软的。」
她撞了鬼似的，脸色苍白，全身发抖，嘴里一次又一次喃喃自语。一个浑身防线如铜墙铁壁的人，一时露出脆弱之处，魅力简直难以言喻。我身为爱情绊脚石，差一点坠入恋情。大一的夏天之后，我的佛教三毒应该早已燃烧殆尽。只见她仍咕咕哝哝着「软软的」三个字，我赶紧浇熄自己的贪毒，展现绅士风范，安慰她：「没事、没事，你冷静点。」
我不认为她能同理我和小津毫无意义的战斗。至少在我看来，她总是冷眼看待社团内的恋爱八卦，但也不觉得有八卦算什么问题。
她看过我和小津拍的电影，感想多半如下：
「你们又拍了蠢电影呢。」
她一共重复三次相同的感想。
不对，算上最后一部电影，她总共给了四次感想。她唯独不喜欢今年春天最后一部作品。她补上一句：「我怀疑你们的品格。」
○
「我说明石啊，你怎么会在这？你刚才不是还待在鸭川三角洲？难不成你是受『肉欲』驱使而来？」
我故作飘逸的语气问道。只见她皱起眉头，在嘴前竖起食指。
「学长真的做事丢三落四。你忘记我们社团常常光顾这间烤肉店？」
「我当然知道，我也来过几次。」
「我们在三角洲办完迎新会，城崎学长不知为何说想吃肉，特地带着新生往这间店走。他们现在聚在那里。」
她指向烤肉店出口。我从椅子伸长脖子，想看清屏风的另一侧。「你会被发现的。」明石出言制止我，我又缩回去。
「怎么有人开完酒会还吃肉？这群『肉欲』野兽，他们身为农耕民族，居然这么没尊严。」
我低声哀号，但她无视了我。
「他们发现你，事情会很麻烦。」
「他们想找架打，我欣然奉陪。不过我有自信输个彻底。」
「只是打个架倒还好，不过，你肯定会被羞辱到无地自容，而且是当着众多年轻新生面前，丢脸丢到家。好了，你快点吃完剩下的肉。」
她说着，把烤好的肉塞给我，自己也大口吃了起来。她见我看傻眼，有点害羞地说：「失礼了，我很久没吃到肉。」她羞涩归羞涩，倒是很能吃。我早就吃撑了，加减吃了几口，说：「我够了，你吃吧。」
「我要回去了。小津上哪去？你没看到他？」
「小津学长早就从后门逃走了。不愧是人称『脚底抹油的小津』。」
他逃走速度迅如疾风，如同甲斐武田军。
「你刚才吃的部分，我已经帮你结了帐。从正门出去会撞见城崎学长一行人，你就从后门离开。我跟店里的人很熟，已经打过招呼，他们会让你从后门走。」
她准备周到，我听得震惊不已，老实遵照她的吩咐行动。我把烤肉的费用交给她。
「我之后会报答你。」
「不需要，请你遵守之前的承诺。」
她皱紧眉头，瞪向我。
「承诺？什么承诺？」
我不解地问，她挥了挥手。
「够了，总之你快逃。我差不多该回去那边了。」
我大口灌下乌龙茶，向她点头行礼，随后踏着酒醉踉跄的脚步，躲在屏风下方，微微起身，走向阴暗走廊深处。
一位阿姨穿着白色日式围裙，站在挂了「员工专用」大字的门旁。她看到我走过来，帮我开了门。「非常谢谢您。」我彬彬有礼地道了谢，她语带同情地说：「你这么年轻，真辛苦啊。」我不由得思索了一阵子，明石究竟跟店员阿姨怎么解释我的状况？
我走到门外，眼前是漆黑狭窄的巷弄。
于是，我离开夜晚的木屋町地区。我去找过小津，但哪都找不到他。
○
来聊聊我最后拍摄的电影。
春天二度来临，我的焦躁也达到更高点。城崎学长依旧在社团呼风唤雨，不见半点引退的迹象。他彷佛一个猛吸奶嘴的幼儿，极尽所能吸吮庭院大小的权力，双眼直盯着新生的粉嫩酥胸。学弟妹仍受城崎学长水滴般的领袖魅力蛊惑，打算放弃有意义的大学生活，继续浪费时间。现在需要一个人给他们浇浇冷水，于是我打定主意，接下这份可怕的黑脸职责。
四月到五月会举行放映会招募新生，我为此准备了两部电影。一是小津独自坐在无趣的四叠半之中，高声朗诵《平家物语》那须与一的桥段。以城崎学长为首，众多学长姊异口同声反对播放我的电影。我早猜到他们会反对。
「你想拍自己热爱到不行的作品，我不会阻止你。」
城崎学长在黑暗之中，高声说道：「我只要你别妨碍社团迎新。」
不过，我如同温斯顿•邱吉尔能言善辩，光明正大反驳所有反对意见，迫使他们同意放映电影。也许他们感受到了，这是我最后的气魄。
事实上，我准备了另一部电影。
那是一部以《桃太郎》为蓝本的人偶剧。老婆婆、老爷爷不知为何，把桃子冒出的桃太郎取名为「正树」。正树下流的历练之旅，正式开幕。正树设立了电影社团「鬼之岛」，把下过毒的吉备团子发给学弟妹，在那微型世界中掌握权力，讲述丢人现眼的人生观、恋爱观。狗、猴子、雉鸡是他的心腹，为他带来无数少女，而他痴迷地盯着少女的酥胸。正树顶着一张算是「帅气」的面孔，背地里却变态至极，狂欢如酒池肉林，最终打造正树帝国，在其中占据君主大位。后来出现两个男人，他们化身正义的英雄，将正树全身染上粉红色，并用草席捆住扔进鸭川，为世界带来和平。
表面上，这部电影看似在《桃太郎》中加入黑色幽默，故事稀松平常，但我卯足全力服务观众。其实，「正树」是城崎学长的名字，其他登场人物也有一个真实人物的名字。这部电影套着《桃太郎》的故事外皮，实际上是揭发城崎学长黑幕的纪录片。
城崎学长背地里干的好事，全部取材自小津的小道消息。小津甚至彻底摸清城崎学长黑料中的黑料。由于智人种的自尊作祟，我还不敢揭露太多。「我跟情报机构有交情。」他只说了这句话，其他一切成谜。他邪恶的一面震撼了我的心灵，我下定决心，要尽早跟小津分道扬镳。
放映会当天，我依照当初的计画，把小津默念平家物语的电影，抽换成这部《城崎学长版桃太郎》。
紧接着，我趁着黑暗，离开放映会场。
○
我逃离木屋町的烤肉店之后，骑着脚踏车，沿着夜晚的川端通往北走。
鸭川水位增高，河水潺潺流过，河对岸灯火闪耀，宛如梦中景致。三条大桥与御池桥之间，一群男男女女，他们显然熟知鸭川等间距法则※。我根本不在意那群男女，绝对不需要在意，倒不如说我没心力在意。我骑着车，渐渐远离闹区的灯光，以及鸭川等间距法则。
注7：鸭川等间距法则：鸭川两岸常见一对又一对情侣坐在河堤上约会，且情侣跟情侣之间不约而同相隔一到两公尺不等，保持礼貌，而后成为京都鸭川特有的风景之一。
鸭川三角洲到了这个时间，仍看得见人影，听得到些许吵杂声。大概是一群轻浮的大学生鬼鬼祟祟，正在打着坏主意。三角洲北边，葵公园的森林苍郁茂密。我的双颊迎着夜晚冰冷的气息，从鸭川三角洲骑向下鸭神社。
下鸭神社的参道一片漆黑。
我把脚踏车停在参道入口，走进乌黑的糺之森。往前走一小段路，看得到小桥，我想起自己曾靠在桥边栏杆，喝着弹珠汽水。
还记得是一年前，下鸭神社的夏季旧书市集。
参道旁有一处南北向细长的马场，马场中挤满旧书摊的帐棚，大批人们走在其中，选购书本。我从下鸭幽水庄走一小段路，就能抵达旧书市集，所以我连着好几天来逛。夜晚的阴暗马场实在诡异，当时的热闹彷佛一场幻觉。
我在那次旧书市集遇见明石。
我沐浴在枝叶间洒下的阳光，喝着弹珠汽水，尽情享受夏日风情，之后逛着两侧成排的旧书摊。看来看去，到处都堆着装满老旧书籍的木箱，让人有些晕眩。只见有一排铺了毛毡布的摺叠椅，有一群人无处可去，瘫软在摺叠椅上，似乎跟我一样患上「旧书市集晕」。我也过去坐着发呆。这时候是八月，天气闷热，我拿手帕擦了擦额头的汗水。
眼前有一摊旧书摊，店名写着「峨眉书房」。明石就坐在店面的铁椅上。我这时才发现那是社团学妹。她正在兼差做店员。当时她才刚加入「禊」，大智不若愚，任谁都看得出她的才智与冷淡。
我起身，在峨眉书房的书架看了看书，并和她对上眼，她朝我微微点头。我买了儒勒•凡尔纳的《海底两万里》，本来打算直接离去，她却起身追上我。
「请用这个。」
她说着，给了我一把圆扇，上头写着「纳凉旧书市集」的字样。
印象中，我搧着自己满脸汗水的脸，手提着《海底两万里》，离开了糺之森。
○
到了隔天。
我傍晚才睡醒，到出町旁的咖啡厅吃晚餐。
我经过鸭川三角洲旁，大文字山在夕阳映照下，格外显眼。从这里欣赏送火※，应该看得很清楚。不知道在这和明石一起欣赏大文字，会是什么感觉？脑中妄想无边，但傍晚的风吹袭着，再继续幻想只会饿肚子，我妄想到个段落就打住。
注8：送火：五山送火，又称「大文字送火」，于每年八月十六日举办，会在京都五座山上燃烧篝火，组成文字，为京都四大祭典之一。
我放弃吃晚餐，回到四叠半读起《海底两万里》。我本想翱翔在古典冒险世界的幻想当中，脑中却只有妄想不停振翅。也许跟占卜师的预言、贺茂建角身神有点关系，我一个劲耽溺于奇幻风格的妄想当中。我试着喃喃念着占卜师说过的词汇，「罗马竞技场」，她要我把握良机，但我根本搞不懂什么是良机。
太阳彻底西沉之时，小津来访。
「昨晚谢谢招待。」
「你还是老样子，只有开溜速度特别快。」
「你也是老样子，一脸闷骚。」他说。
「交不到女朋友，主动退出社团，又不打算认真念书，你到底想做什么？」
「注意你的口气，小心我揍死你。」我说。
「你要揍我，还说要揍死我，怎么能说话这么过分呢？」
小津不怀好意地笑，说：「这个送你，别再气了。」
「这什么？」
「这是长崎蛋糕。樋口师父送了我很多，分你一点。」
「真难得，你居然会送我东西。」
「一个人切着吃一大盒长崎蛋糕，形同身处孤独的极地。我想让你一边品尝，一边深切渴望他人的温度。」
「你是这个意思啊。好啊，我就吃，吃到腻为止。」
之后，小津难得聊起自己的师父。
「对啊，师父之前说想要海马的时候，我就到垃圾场找到一个大水槽，带去给他。我试着在水槽放水，放到一半，水槽忽然疯狂漏水，搞得一团糟。师父的四叠半房间全是水。」
「慢着，你师父的房间是几号房？」
「就在这间房的正上方。」
我登时勃然大怒。
之前有一天，我正好外出，二楼漏水到我家里来。等我到家一看，屋顶的漏水已经打湿我所有贵重的书籍，不管内容猥亵不猥亵，全部遭殃。我的电脑泡了水，珍贵的资料不分猥亵不猥亵，也全部化为电子杂讯，消失殆尽。想当然耳，这件惨剧为我日渐颓废的学识补上一击。我差点就要上楼大肆抗议，但又嫌麻烦，不想和二楼的神秘居民面对面，便不了了之。
「原来那是你搞的鬼。」
「猥亵图书馆泡水，又算不上什么损失。」
小津厚脸皮地说。
「够了，你给我滚出去。我很忙。」
「我当然会出去，今晚我要去师父房间开黑暗火锅大会。」
我把一脸坏笑的小津踢到走廊上，心灵终于获得平静。
○
于是，夜深了。
我听着咖啡沸腾的声响，望着小津送的长崎蛋糕。小津说要我在孤独的极地，品尝眷恋他人的滋味。我才不认输。我决定泡好咖啡，平心静气，悠然大嚼长崎蛋糕。
蛋糕传来香甜又令人怀念的味道，我彷佛回到儿时。
我把长崎蛋糕塞到双颊鼓起，但一个人吃着这么大块长崎蛋糕，真是食之无味，生而为人不该犯如此错误，真想找一个相处起来舒服的人，一起优雅啜饮红茶，高雅地享用蛋糕，比方说明石，绝不挑小津这种人作伴，而是找明石……我想到这，不由得内心一惊。从鸭川三角洲撤退、神明多管闲事、占卜师不可思议的话语、烤肉店的种种，发生太多突发状况，我心力交瘁，理智犹如方糖，渐渐剥落、瓦解。
我并非渴望爱情渴望到饥渴难耐，只因为刹那间的寂寞，向他人索求陪伴，违反我的信念。我以往就是轻视那些放荡大学生，鄙视他们耐不住寂寞、饥渴地追求他人的举动，才博得一个「爱情绊脚石」的美名，哪怕这美名无限趋近于污名；我舍身投入无意义的苦斗，身心俱瘁，千辛万苦才取得几乎形同败北的惨胜。
「那我就收下这份良机啦。我会代替你过得幸福快乐。」
小津在烤肉店如是说。
我不信那个可疑神明的话，而且明石心明眼亮，不可能上那种变态偏食妖怪的当。另一方面，我又认为她心胸宽广，也许心里一觉得有趣，还是愿意接受妖怪为伴。仔细想想，她和小津都读工学院，现在更同为退出社团的同志。我继续袖手旁观，也许会发生超乎想像的怪事，小津和明石越走越近，那就事态严重了。我一个人孤单事小，明石的将来事大！
不知不觉间，一只大蛾闯进房里，绕着全新日光灯泡飞，振翅声吵得要命。
我还在胡思乱想，忽然听见男女的说话声。
我凝神细听，似乎是隔壁房传来的。隐隐约约传来缠绵情话，以及刻意压抑的嘻笑。我走到走廊查看隔壁房，房门上的小窗没有光亮。然而耳靠墙边，仍听得见那些轻声软言。
我隔壁房住着中国留学生。两人从大陆跨海而来，在异国之地相会，想必彼此都尝遍身在异国的陌生与辛酸。他们彼此依偎、扶持过活，是人之常情，我没资格说三道四。我明白归明白，却难以视而不见。而且他们用中文说情话，我听不懂内容，甚至无法靠偷听泄愤。我打从心底后悔自己没有选修中文当第二外语，焦躁难堪，愤而猛吃长崎蛋糕。
我岂能认输？
岂能败给眷恋他人的渴望？
为了摆脱独居于四叠半的孤寂，我化作野兽，意图让人欣赏自己大嚼整块长崎蛋糕的豪迈英姿，把方形蛋糕啃咬了一整圈，才终于回过神来。一阵空虚袭来，泪腺下意识要喷出水液，我忍了泪，缓缓放下咬到一半的长崎蛋糕。紧接着，我瞧了又瞧。长崎蛋糕惨遭啃咬过后，已经没了蛋糕的面容，反而像是一座古代罗马建筑……
罗马竞技场。
我悄声嘀咕。
那个混帐占卜师，这预言未免太拐弯抹角。
○
我想起自己退社之前，当时见过明石一面。
春季的迎新放映会，举办在大学的教室。《桃太郎》刚开始放映，我随即摸黑离开教室，走向大学角落的社团办公室。城崎学长再怎么颟顸，多看几分钟，想必也能把握电影剧情。届时肯定有大批人马在城崎学长指挥之下，等着把我千刀万剐，所以我马上溜出放映会场，前来社办收拾私人物品。
说也奇妙，我仍想得起那一天，金黄色的夕阳，将校内粉嫩绿意照得耀眼灿烂，树林枝叶复着光泽，宛如蜜糖。尽管自己不知为何在这社团待了两年，一旦离去时刻来临，我还是有些感伤。
小津早已先我一步窝进社团教室，捞起自己的东西，塞进背包，画面像极一头妖怪正在翻找人骨。我不得不甘拜下风，这男人开溜的速度到底有多快？而且也快得太恐怖。
「你未免太快了。」我抱怨道。
「我讨厌麻烦事啊，想挥一挥衣袖，不带走一片云彩。但说归说，我的『云彩』早就一点不剩了。」
「这倒是。」
我把自己的物品放进事先准备好的包包，看了看一旁的漫画、小说，决定留下我的收藏，当作给社团的一点点纪念。
「你不需要陪我一起退社。」我说。
「你都让我陪你搞了那么大一出戏，真有脸说。我傻了才会一个人留在社团。」小津怏怏不悦地说：「而且，我跟你不一样，我的大学生活可是多角化经营。我还有一大堆地方能待。」
「我之前就一直很疑惑，你还做了什么事？」
「我加入了某个秘密组织，又有一位爱出难题的师父，也曾加入过宗教团体……我可是忙着恋爱跟玩乐。」
「慢着，你不是没有女朋友？」
「呼、呼。」
「你那猥亵的笑法是怎么回事？」
「秘•密。」
正当我们翻找社办，小津忽然说了句「有人来了！」，我还来不及出声叫住他，他背起背包，一溜烟奔出社办。他开溜真是快得要命。我刚拿起包包，想跟着他离开，明石正好走进社办。
「啊，明石。」
我停下脚步，说道。只见她拿起宝特瓶装可乐，灌了一大口，皱紧眉头瞪着我。
「你们又拍了一部蠢电影。」她说道：「我只看了一半。」
「没人中断放映？」
「观众看得津津有味，他们想打断也断不了。不过相岛学长和其他几个人正在找你，应该快找到社办来了。学长，你不想被碎尸万段，最好趁早逃走。」
「这样啊，观众看得开心，那也够了。」
她摇了摇头。
「我比较喜欢你之前的电影。这一部作品让我怀疑你们的人格。」
「无所谓，反正这是我的告别作。」
她的目光移向我手上的包包。
「学长，你要退社？」
「当然了。」
「也是，你拍了那么赤裸裸的电影，不退社也不行。学长亲手葬送自己最后残存的一丝名誉。」
尽管罪魁祸首是自己，我仍发出空虚的笑声：「如我所愿。」
「学长真是傻透了。」
「你说得没错。」
「原本你这次要放小津学长的平家物语，是不是？我比较想看那部。」
「你想看，我下次送给你看。」
「真的？我们说定了。」
「好，下次就拿给你。我自己都觉得那部电影拍得很怪。」
「那就说定了。」她再三确认。
「我把漫画留在社办，你想看就看吧。」
这两年，我在这个空间疲于无意义的苦斗，无意义地磨练自己，终究还是离开了。我本想用自己最后一部作品，给城崎学长的领袖魅力猛泼脏水。但内心深处仍存在一丝气馁，觉得自己又是徒劳无功。
我回头望向门口，明石坐了下来，看起我留下的漫画。
「那就别了，明石。你可别上了城崎魔术的当。」
我说完，她随即抬起头，瞪着我。
「我有这么蠢吗？」
这时，只见相岛学长带着几名稍壮的壮汉，往社办奔来。我没有回答明石，迈步逃亡。
○
这一夜，理智与孤单在我的内心上演一场死斗，犹如龙虎相搏，不分上下。隔天，我顶着睡眠不足的脑袋，走进大学。我苦恼、思索了一整天，几乎不记得那天发生什么事。
我习惯缜密地分析、分析再分析，最后采取最万全的策略。甚至不惜分析到自己采取万全策略后，仍为时已晚。我把明石的人生、小津的人生以及我的人生彼此交叠，分析、比较并检讨各个配对，放上天平仔细衡量。我也思考了谁应该得到幸福，谁不该得到幸福，这一题倒是意外早早得出结论。我思量自己到处妨碍他人的恋爱，本该命中注定被马踢死，事到如今能否改变处世之道？这问题实在困难。
○
靛蓝的夜幕逐渐笼罩这一带，我也从大学回到宿舍。我在房间抽了根菸，沉思于最后的题目。
最后，我下定决心，离开房间，前去与神明会面。
我在幽水庄生活两年多，这是第一次上二楼。二楼的走廊放置许多物品，比一楼脏了一倍。走廊杂乱不堪，越往内走越昏暗，我简直像是经过木屋町的小巷子。我往走廊最深处前进。房间号码是二一○号室。房间前塞满东西，附扶手、脚凳的椅子，积了灰尘的水槽，褪色的KEROYON※人偶，旧书市集的关东旗，几乎没有地方能踩。这里以神明的居所而言，感觉不太庄重。这一刻我不由得心想，何不直接逃离混乱无章的二楼，回到和平的一楼，从此静静度过余生？我忍不住自我厌恶，自己居然怀抱愚昧的期待。门牌没有写名字。
注9：KEROYON：日本著名人偶剧角色，外形像一只青蛙。
总而言之，如果对方开我玩笑，也就罢了，就一笑带过。我拿出男子气概，下定决心，敲了敲门。
「呵啊呜咿。」
神明发出懒散的声音，探出头来。
「喔，尔来了啊。所以，意下如何？」
他语气轻松，彷佛只是在计画周末怎么过。
「不可以选小津，请您把我跟明石牵在一起。」
我说道，神明顿时笑容满面。
「很好。那么，尔就坐那等一等。」
他留下这句话，又缩回屋子里，随后，屋子里传来翻找声。我不打算坐在那张积满灰尘的椅子，只能孤零零站在走廊上。
良久，神明又从房间现出身影，说道：「走吧，尔跟我来。」
○
我们要去哪里？难不成我得做些仪式，像是到下鸭神社献活祭品？我心怀不安，仍跟在神明后头。不过，他没有走向下鸭神社，而是从照亮夜晚的下鸭茶寮前方经过，大步往南走。我还满心不解，我们已经来到出町柳车站前方。接着，他沿着河岸走向今出川通，最后停在贺茂大桥东侧，随后看了看手表。
「我们要怎么做？」
我问道，他竖起手指靠着嘴，没有回答。
周遭已经没入靛蓝夜幕之中。今晚的鸭川三角洲仍遭大学生霸占，热热闹闹。前阵子下过雨，鸭川水位增高，哗哗大响。街道上的点点灯光倒映在河面，看似一片银箔，摇来晃去。日落后的今出川通繁华喧闹，贺茂大桥挤满车头灯、车尾灯，五光十色。桥边的粗栏杆装着橙黄照明，在黑夜中点点闪耀，泛着一股神秘氛围。今夜的贺茂大桥感觉格外庞大。
我茫然地望着，神明猛地拍了我的背。
「好，尔接下来就过桥去。」
「为什么？」
「尔听好了，明石会从对面走来。尔上前搭话，邀请她喝咖啡。我特地为尔挑了这么浪漫的地方。」
「我做不到，我拒绝。」
「不要耍赖。好了，快上，一鼓作气，上。」
「太诡异了！你不是说今年秋天才要去出云结缘？现在缘又还没结，我多做什么不就是白费功夫。」
「尔真爱扯歪理，要结缘也得先铺陈。快去。」
神明推了我，我只好沿着往贺茂大桥西侧走去。气死我了，把人当傻子也要有个限度。我暗自恼怒，神明则在后头喊道：「喂，有个怪家伙会比明石早走到你面前，别管他。」
我往前走着，和几个人错身而过之后，一张熟悉的面孔逐渐靠近。栏杆的灯光衬起那张不祥的容貌，妖怪滑瓢，我想忘也忘不了。为什么这家伙会在这里？我狠狠瞪向小津，他回以微笑，接着他猛地一跳，以奇怪的动作殴打我的腹部。「呜呃！」小津不理会正在呻吟的我，往东走去。
这时，明石走了过来。
我正想故作平静上前搭话，忽然手足无措。
我之前的身份是学长，她应该尊敬我，我们平时也若无其事对话。然而，当我要抛开「爱情绊脚石」的污名，决意冷静地执行结缘作业，全身登时硬得像塞了钢筋，嘴巴化作火星表面的干燥地区；双眼难以聚焦，一片模糊，甚至忘记怎么呼吸，奄奄一息。我展现至今最可疑的举止，暗地想着，倘若能直接逃离明石狐疑的目光，我恨不得纵身跃进滔滔不尽的鸭川，从此远离京都。
「晚安，学长好。」
明石一脸讶异地说：「你昨天逃过一劫了？」
「嗯，托你的福。」
「你在散步？」
「对。」
对话到此结束，我皱褶无数的脑浆停止运作。沉默是金。
「那就，再见。」
她说完，正要从我旁边经过。
无可奈何。我一路走来，只顾着妨碍他人行于恋爱之道，根本没有学习如何自己奔向恋爱，又空有一身傲气，事到如今，我怎么能恬不知耻，跨越自尊心长成的草丛，奔向被埋没的恋爱之路？至少我现在需要稍微修练，今天就到此为止，我啊，你做得很好，已经尽力了。
我和明石正要擦身而过，这时赫然惊觉，有一尊诡异的怪物，威风凛凛站在一旁的栏杆上，我们吓得跳开来。栏杆上的人，就是小津。我不知道他在盘算什么，但橙黄灯光由下往上照亮他的脸，怪异至极。我们肩并肩仰望小津。
「你在那里做什么？」
我问道，小津张开血盆大口，彷佛要一口吞掉我俩。
「你该不会想『今天就到此为止』？你这家伙，真是让人无话可说。不要违抗神明的旨意，快点奔上恋爱之路！」
我蓦然意会，望向贺茂大桥的东侧。只见那个贺茂建角身神双手环胸，兴匆匆地欣赏我们的对话。
「小津，这全都是你的阴谋吗？」
我终于恍然大悟。「我明白了，你竟敢耍我！」
「什么？到底怎么了？」明石嘀咕道。
「你不是答应下鸭神社的神明了？」小津说：「现在良机到来，你得抓紧机会。看，难道你没看见？明石就在那里啊！」
「要你多管闲事！」
「你现在不下定决心，我就从这里跳下去。」
小津说些莫名其妙的话，转身背向我们，他用力张开双手，彷佛现在就要从栏杆飞向天空。
「等一下，你要跳河，跟要我谈恋爱有什么关系？」
我说。
「我也不太懂。」小津说。
「小津学长，现在水位很高，太危险了，你会溺死。」
明石也开口说服小津。
在我们展开不明所以的对话时，大桥北边的鸭川三角洲忽然传来尖叫。狂欢中的大学生不知为何，一阵慌乱，开始四处逃窜。
「那是什么？」
小津弯下腰，诧异地问。
我下意识扶住栏杆，定睛一看，只见一片看似黑雾的物体，从葵公园森林蔓延至鸭川三角洲，即将覆盖下方三角洲的河堤。年轻人在黑雾之中慌乱逃难，又是挥动双手，又是拨刮头发，几乎发狂。那片黑雾轻盈地滑过河面，似乎要飞往我们这一方。
鸭川三角洲的喧嚷更加激烈。
松林间喷出更多黑雾。这状况非比寻常。叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽……黑雾蠢动着，彷佛一片地毯铺满下方，接着渐渐从河面升高，飞越栏杆，涌进贺茂大桥。
「嘎啊啊啊啊！」明石发出漫画人物般的惨叫。
那是一大群蛾。
○
隔天，「京都新闻」刊登这条新闻，但不清楚为何异常出现大量蛾群。循着蛾飞来的路径往回找，似乎指向糺之森，也就是下鸭神社，仍尚未厘清真正的源头。就算原本栖息在糺之森的蛾，基于不明原因举族迁移，仍没有一个合理的解释。专家见解之外，另有传闻，谣传蛾群的源头不在下鸭神社，而是隔壁的下鸭泉川町，倘若此说法为真，整起事件反而更加不明朗。这一晚，恰好是我宿舍所在的那一处，同样挤满大量飞蛾，民众一时哗然。
这天夜里，我回到宿舍，发现走廊上处处都是飞蛾死尸。我忘记上锁，房间房门半开，屋内跟走廊一个样，我恭恭敬敬让这些飞蛾入土为安。
○
大批蛾群撞上我的脸，振翅挥洒鳞粉，不时还想钻进我嘴里。我挤开蛾群，凑向明石，发挥绅士风范，帮她挡住飞蛾。曾几何时，我也是个都市男孩，热爱整洁，不愿与昆虫同居。然而在那间宿舍待上两年，有太多机会亲近、熟悉品种无数的节肢动物，我已经完全不怕虫。
话虽如此，这时的大量蛾群彻底超越常理。振翅声震耳欲聋，将我们隔绝于外界，我甚至不觉得那是飞蛾，比较像一大群长着翅膀的小妖怪，整批通过桥上。我几乎看不见东西。我微微睁眼，只勉强看到蛾群围绕贺茂大桥的栏杆照明，狂乱飞舞，还有明石乌黑亮丽的秀发。
蛾群终于通过桥梁，但还有一些飞蛾掉队，拍着翅膀到处飞舞。明石脸色苍白，站起身，发狂似地拍打全身上下，尖声喊着：「蛾有没有黏在身上？」随后，她发挥惊人速度，飞快奔向贺茂大桥西侧，意图逃离还在路上拍翅的蛾。最后，她跑到一间在黑暗中散发柔和光亮的咖啡厅前，瘫软在地。
蛾群又化作黑色地毯，顺着鸭川飞向四条。
等我回过神，身穿浴衣的神明站在我身旁，身体探出栏杆。他抹了抹像极茄子的脸，神情哭笑不得。
「小津那小子，真的掉进河里了。」
浴衣神明说道。
○
我和神明从贺茂大桥西侧跑向河堤。鸭川就在眼前，从左到右，淙淙流去。河水水位变高，平时还是草丛的地方没入水中，河面感觉比平时还宽。
我们从这下了水，走向贺茂大桥正下方。桥墩阴影处有东西蠢蠢欲动。只见小津彷佛污垢，紧紧黏着桥墩，似乎动弹不得。河水不深，但水流湍急，神明脚底一滑，差点被河水冲走，他不是神明吗？
我们费了点劲，才终于来到疑似小津的物体旁。
「你个蠢蛋。」
我沐浴着水花，高声怒吼。小津又哭又笑，接着得意洋洋伸出手：「哈哈，我捡到了这玩意。」他手里握着海绵制熊玩偶。「这东西在附近漂。」小津痛得呻吟，说道：「弟子小津不才，可不能白白摔这一跤。」
「够了，你安静。」
神明说道。
「是，师父。我的右脚痛得不得了。」
小津老实地说。
「您就是小津的师父？」我问道。
「正是。」神明说完，笑容满面。
神明，也就是小津的师父帮了我一把，我才扛起小津的身体。「痛痛痛，你搬我搬得小心点啊。」小津还敢提奢侈的要求。总之，我们暂时把他搬上河畔。明石后来才来到河畔，蛾群肆虐的冲击还让她脸色发白，她仍精明地叫了救护车。她拨电话给一一九之后，坐在河畔的长椅上，按着自己发青的双颊。我们像是扔木头似的，把小津滚到一旁，一边冷得发颤，一边弄干湿衣服。
「好痛、好痛，痛死我了。帮我想想办法。」小津呻吟着：「噫噫噫。」
「吵死了，谁叫你要站在栏杆上。」
我说：「救护车等一下就来了，你忍着点。」
「小津，尔将来有望啊。」小津的师父说。
「师父，谢谢您的称赞。」
「俗语有言，可为好友两肋插刀，但也不用真的折了骨头。尔还真是没药救的傻小子。」
小津低声啜泣。
五分钟过后，救护车抵达桥边。
小津的师父奔上河堤，和救护人员一起下来河畔。救护人员发挥专业技巧，用毛毯牢牢裹住小津，搬上担架。他们若把小津直接扔进鸭川，想必大快人心，不过救护人员品格高尚，会平等怜悯伤患。小津恶行种种，不值得小心对待，他们仍小心翼翼将小津送进救护车。
「我就跟着小津去了。」
师父说完，慢悠悠地搭上救护车。
于是，救护车飞快离去。
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之后现场只剩下我和明石，我浑身湿透，而明石坐在长椅上，脸色铁青。小津在桥墩下握着的那只熊玩偶，现在在我手上。我用力挤干熊玩偶，只见那熊一脸落魄样，滴滴答答滴着水。真是一只帅到滴水的好熊。
「你还好吗？」
我问明石。
「我真的很怕蛾。」
她坐在长椅上，虚弱地呻吟。
「要不要喝杯咖啡，放松一下？」
我问道。
我绝非在她怕蛾的时候趁虚而入，心怀不轨，而是看她脸色苍白，为她着想才提出邀请。
我在附近的自动贩卖机买了温热的罐装咖啡，和她一起喝。她慢慢冷静下来。她捏了又捏我给她的熊玩偶，头渐渐往侧摆，似乎觉得奇妙。
「这是『软软侠』。」
她说。
「软软侠？」
明石说，她很宝贝跟这熊一样的玩偶。由于这熊柔软得出类拔萃，她为玩偶取名为「软软熊」，凑齐五只，称为「软绵绵战队软软侠」。明石每天都会戳戳它们柔软的小屁股，疗愈身心。不过，她去年把其中一个软软侠挂在包包，却在下鸭神社的旧书市集弄丢玩偶。她从此失去那只可怜熊的下落。
「你弄丢的就是这只熊？」
「真是不可思议到极点，为什么软软熊会掉在那种地方？」
「可能是从上游漂下来的。」
我推测道：「反正是小津捡来的玩偶，你就带回去。」
她神情讶异好一阵子，随即转为欣喜，庆幸软软侠能再次齐聚一堂，接着用力伸展全身。看来她已经抛开被飞蛾大军攻击的惊吓。
「今天小津学长约我出来，我才去了那边的咖啡厅，后来他要我走过贺茂大桥……他到底想做什么？」
「我也不知道。」
「但他很有趣。我以前撞见小津学长高举法拉利大旗，斜着冲过百万遍※交叉路口。」
注10：百万遍：原为知恩寺通称，后来成为寺院附近地区、交叉路口的俗称，非正式地名。
「别管那家伙，他的蠢会传染给你。」
明石点了点头，表示同意。
「学长，你倒是为时已晚了。在我看来，你染病已深。」
我沮丧了好一阵子，接着说：「我想起来了。」
「想起什么？」
「我之前答应你，要给你那玩意。」
我提起自己自主退社之前拍的电影。就是那部小津默背平家物语的片子，连我都觉得拍得很莫名其妙。
「对，就是那件事。」她欣喜地说。
我们达成共识，决定隔周展开会谈，并且递交那部电影。我俩的会谈将举办在百万遍西南方的西餐厅「惑」，顺便一起吃顿晚餐。
那部电影的品质想必毁誉参半，连我自己都否定那部电影，但至少明石很满意。
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我和明石的关系日后如何发展，已经脱离本篇主旨。因此，我不愿一一撰写其中酸甜又羞涩的滋味。想必各位读者也不想阅读那值得唾弃的玩意，白白浪费宝贵时间。
两情相悦，是世上最不值一提的东西。
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尽管我的大学生活多少增加新发展，不代表我能天真无邪，接纳自己的过往。我绝不轻易认同自己过去犯下的错误。我的确想发挥无比仁慈，拥抱自我，但换作楚楚可怜的年轻少女倒还好说，到底谁想拥抱一个年过二十的粗犷大男人？无处宣泄的怒意逼迫之下，我坚定拒绝拯救过往的自己。
我始终悔不当初，认为自己当年不该在决定命运的钟楼前，选择加入电影社「禊」。倘若我当时选择其他道路，比方说出人意表，跑去成为某人的弟子、选择「舒柔」垒球社、又或者加入秘密机构「福猫饭店」，我这两年是否能过得更不一样？至少不会变得像现在这么扭曲。我也许能取得梦幻至宝，「美妙如瑰色的校园生活」。我再怎么想无视，都无法否认事实。我的确犯错连连，浪费整整两年时间。
其中我犯下最大的错误，就是认识小津，这将成为我一辈子的污点。
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小津在大学旁的医院住院好一阵子。
看他被绑在纯白病床上，实在大快人心。他本就脸色难看，看似患上不治之症，其实只是骨折。或者该说他很幸运，只有骨折了事。他无法出去做他最爱的恶行，抱怨连连。我只觉得他活该，嫌他抱怨太吵的时候，我干脆拿起探病用的长崎蛋糕，堵住他的嘴。
话虽如此，他为了帮我跟明石牵红线，拖师父下水，搞一出蠢到不行的计画，甚至莫名其妙摔下贺茂大桥，还摔断骨头，只能说他古怪到超乎想像。我们永远无法理解小津享受人生的方式，或者说，根本不需要理解。
「你这次最好学乖点，别再到处耍人。」
我塞了满嘴长崎蛋糕，劝了小津，他却摇摇头。
「我拒绝，我除了耍人，没什么事好做。」
这家伙的劣根性究竟有多烂？
我逼问他，我生性单纯，耍弄我到底哪里好玩了？
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小津一如往常，露出形同妖怪的贼笑，笑道：
「这是我的爱呀。」
「谁要那种脏东西？」
我答道。