今天的午餐是奶油面包。这是我早上去人气面包店买的，整个上午都非常期待。奶油面包这种东西其实是门学问。每家面包店对奶油的浓稠感、有没有放香草豆、甜度等细节都有各自的讲究。
「……唉～」
我一边咬着奶油面包，一边叹气。
虽说这家面包店的品项很合我口味，非常好吃。
「太没精神了吧。刚才明明一直兴奋地大叫奶油面包……怎么啦？」
柚叶无奈地说。
当然兴奋啦。平常大排长龙的面包店刚好没什么人，让我成功买到好吃的面包。会那么兴奋也不奇怪吧。
然而──
「人与人的距离感真难拿捏啊。」
「什么意思？你又和渚怎样了吗？」
「不能说没发生任何事，但也可以说没有……」
「真不干脆呢～仔细说来听听吧。」
总不能向柚叶坦白一切吧。
但我的确想找人商量。
「……感觉不对劲。」
「不对劲？」
「渚最近对我很温柔。这件事的确让我很开心，但有点不像她。」
「嗯……会不会是某个东西觉醒了？」
「什么东西？」
「那当然是……哇！」
说到一半，柚叶好像看到了什么，身体猛地一震。那道视线投向我背后。
咦？现在可是大白天耶。她该不会看到什么了吧？
拜托不要。我真的很怕那种东西。每次看完恐怖片，我晚上都不敢去厕所。
我慢慢地转头。
在那里的是──
「你今天又在吃好料呢，小结叶。」
双眼发光的茜峯。
我松了口气。唉，真的好险。
「要吃一点吗？」
「咦？讨厌啦～我看起来有那么想吃吗？不好意思啦，嘿嘿。」
「好烦。」
看着茜峯大口咬下奶油面包，柚叶显然很无奈。
那是「一点」？
「缩忍夹环鼠惹吼苏理咧。」
「东西吞下去再讲话。」
「说人家烦死了很失礼耶。」
「我没说『烦死了』，只说了『好烦』。」
「还不是一样！」
我轮流看向两人。
「茜峯和柚叶其实很要好吧？」
「怎么可能？只是孽缘。」
「我们是挚友！」
茜峯说着便坐到我旁边。
「啊，小结叶，谢谢你的面包。很好吃喔。」
「太好了。这家店的面包都很好吃喔。」
「该不会是那条巷子里的？」
「对呀。茜峯常去吗？」
「偶尔啦～不过，真不愧是小结叶。品味不错喔～」
获得称赞总是让人心情很好。我稍微挺起胸膛。
「这家伙老是随便乱讲，你最好别当真喔。」
「唔，真没礼貌。我哪里随便啊！」
「就是那种地方。」
「啊、啊哈哈……」
看我笑了，茜峯这次坐上我的大腿。
我一边苦笑一边咬着面包。茜峯好像吃过午餐了，不打算站起来。
「话说，你们刚才在聊什么？」
「跟茜峯无关的话题。」
「咦～小结叶，到底是什么呀？」
她坐在我大腿上，抬头看了过来。
很少遇到这么喜欢肢体接触的女生呢。
我稍作犹豫后开口：
「……是渚的事。」
「喂，结叶！」
柚叶焦急地看过来。
我用眼神制止她。现在和渚最要好的人应该是茜峯。她可能比较了解详情。
「总觉得最近的渚有点怪……茜峯有没有察觉什么不对劲？」
「不对劲的地方呀～」
她双手抱胸，露出沉思的表情。
然后笔直地看进我的眼睛。
「你在担心渚吗？」
「……嗯。因为是朋友。」
「……这样啊。那耳朵借我一下。」
「咦？嗯。」
我把脸凑过去。
茜峯对着我的耳朵「呼」地吹了口气，我不禁抖了一下。见状，她咯咯地笑了，用手臂勾住我的脖子，随后将嘴唇贴近耳畔。
「渚呀～最近在跟我练习肢体接触喔。」
「……练习？」
「对。渚好像不习惯和别人有肢体接触。为了加深和朋友的感情，她想要多做一点肢体接触。这件事本来不能告诉任何人……要保密唷？」
她露出微笑。
并非刚才那种不正经的模样，而是很认真的笑容。
所谓「认真的笑容」是怎样的笑容？我其实也说不上来啦。
我轻轻点头。因为在练习肢体接触，距离才那么近吗？话说，让渚不惜做到那种程度也想变得更要好的朋友，我可以自作多情地认为就是我吗？
「虽然不能交往，但想变得更要好」。她难道这么想吗？
如果是这样，我在惋惜的同时也有点开心。因为这让我清楚认知到，能和渚当朋友就该满足了。
但真的只有这样吗？
「机会难得，小结叶要不要也来练习肢体接触？我很擅长这种事喔。」
她在我耳边低喃。
我不擅长应对这种悄悄话。
与其说排斥，不如说这样很痒。我扭动着身体，但茜峯似乎不打算退开。
「不用啦。那种事我做得够多了。」
「这样啊，真可惜。本来以为可以跟你变得更好呢～」
「就算不做肢体接触也有其他变好的方法喔。像这样一起聊天吃饭就可以了。」
我笑着递出奶油面包。
她愣住了，随后轻笑着咬下奶油面包。
「小结叶真是个罪孽深重的女人。我要不要来当你的猫呢～」
「咦……」
之前就觉得茜峯很像猫，原来她有自觉啊。
「结叶，别太宠茜峯喔～不然她真的会得寸进尺。」
「已经在得寸进尺啦～」
「喂。」
我以前没遇过这种类型，只是聊个天就觉得新鲜有趣。
咦，等一下喔。
如果她和渚的互动是在练习肢体接触──
我不禁望向茜峯，后者察觉到什么似的笑了。
「……不是小结叶想的那种关系，放心吧。」
她小声地说。我的心脏猛跳了一下。
「咦？为、为什么……？」
「哎呀～看得出来喔。小结叶很好懂嘛，用那种羡慕的眼神看着我。像松鼠一样可爱呢。」
「松……！」
松鼠。她说松鼠吗？
呃，的确很可爱啦。
可是，松鼠和猫啊～
……看不到能赢的未来。
不不不，我根本不是松鼠啊。
「啊哈哈，小结叶的表情变来变去，真有趣～」
「……」
太蠢了，自顾自地怀疑茜峯和渚可能在交往。一个人在那边瞎忙，毫无意义地嫉妒，自己累到自己。
之前到底在搞什么啊？连我都觉得傻眼。
我想成为一个不拘小节的人。即使喜欢的人和别人交往也能坦然面对。
「来，小结叶。手借我一下。」
「呃……要做什么？」
我老实地伸出手。
接着，茜峯握住我的手，带向别的地方。掌心碰到某个物体，似乎是某人的手。
我吃惊地转头，发现渚不知何时已经站在旁边。而且，碰到我的好像就是渚的手。
我无法处理情绪，只能僵在原地。
「渚，小结叶的手怎么样？」
「……我觉得很漂亮喔。指甲长，形状也好看。」
「啊，我懂。这种指甲绝对很适合做美甲！」
赞美的话语，左耳进右耳出。
我们常常在路上牵手。但被她这样握住手，还得到称赞，我幸福到头脑快要当机，无法欣然接受那些赞美。
幸福的供给过剩。这样下去，我搞不好会升天。
「那么，接下来就交给两位喽。我去买点饮料～」
「……唉。要是你打算乱搞，小心我帮忙宣传些有的没的。」
「好可怕。应该说有够阴险！直接动手就好了嘛！」
「那我就不客气了。」
「还是客气一下吧！」
渚一直温柔地握住我的手。
手心差点冒汗，但我努力忍住了。我还想多维持一下这只被她称赞的手。加油啊，我的手。
然而，愈是努力，汗水愈是止不住。
「结叶不管哪里都很漂亮呢。」
「……唔！」
她的手指一根一根地缠上来。
这种牵法，我从来没和渚做过。
为什么是现在？应该说，为什么在这里？这种事，应该在其他场合发生吧？没有啦，我的确说了其他场合，但也不是那个意思。
「……结叶。」
「结叶学姐～！」
茜峯刚离开教室，海望就跑进来了。
她理所当然地来到我的座位，轮流看向我和渚。
「咦～？姐姐你在做什么？」
语气轻快。印象中，她从未发出如此轻快的声音。
「做一点肢体接触。」
「是喔～左手我就拿走喽。可以吗，结叶学姐？」
「呃、嗯。」
和渚一样，海望将手指一根一根地缠上来，握住我的手。转眼间，双手都失去自由了。
我这才发现。
……奶油面包被茜峯吃完了。
完全没注意到。那是我好不容易买来的耶。算了啦。我切换想法，茜峯能吃得开心就好。
现在不是在意奶油面包的时候。
总觉得气氛有点沉重。说到底，就算去她们家里玩，我也几乎没看过渚和海望待在一起。两人之间果然有道看不见的墙，感情应该不太好。
由我来当连结两人的桥梁──不可能吧。
「学姐，你用什么牌子的护手霜呀？」
「咦？嗯～哪个牌子呢？我记得是在附近药局买的……」
「哦～用那个可以让皮肤变得这么滑嫩啊。下次要推荐给我喔。」
「好、好啊。」
柚叶能不能化解这股沉重的气氛呢？我边想边看过去。
不见了。
我傻眼地望向教室门口，与正要离开的柚叶对上视线。那个嘴型好像在说「加油喔」。
面对这种状况，我到底要加什么油啦。
虽然很想帮这两个感情不好的人调解，但我其实不清楚她们的关系有多差。
至少，海望觉得渚不会和别人谈论自己。
渚也曾经要我比较她跟海望。两人说不定比我想得更水火不容。
不对。
备受父母期待的渚，和不被期待的海望，她们怎么会融洽相处呢？因为，海望是个「不存在的孩子」。她与家人的关系差到会用那种词汇形容，光听就觉得难受。
我轻声说道：
「海望，你差不多该回去准备下一堂课了吧？」
就算与渚见面，她心里也只有煎熬。
我这么想着，打算把她劝回教室。
「没关系。下一堂课不需要准备。」
「这样啊……呃，渚还没吃午餐吧？」
「稍微吃过了。」
「这、这样啊。」
两人既不看对方也不打算离开。我真的搞不懂现在是怎样。
或许在争风吃醋？我没有单纯到会产生如此误会。但像这样一直被两人触碰，心跳逐渐加速。喜欢的对象与在意的对象。被这两个人同时触碰，我根本不能保持平常心。
「对了，姐姐。妈妈最近夸你很努力读书喔。」
「……妈妈？」
「嗯。说什么不负花房家之名，蠢爆了……有努力读书真是太棒了，你说对吗？」
「……对啊。」
明明都碰触到我，明明都看着我，双方却毫无交集。
「如果更用功，你一定能得到更多夸奖喔。」
海望云淡风轻地说。
「那么……我得更努力呢。」
渚以低沉的声音回应。
空气紧绷到不行。这大概是长年累积的结果吧。自小的差别待遇，使这两个人成为澈底无缘的存在。
那不是我能解决的。
……但是。
「……咦？结叶学姐？」
「结、叶？」
我把两人的手扒开，让她们握住彼此。两人现在应该碰触的对象不是我。虽然不了解花房家的状况，但我能像这样让她们牵起彼此的手。
「我不会要你们相亲相爱。至少别吵架。」
「呃……我们没有吵架。对吧，姐姐？」
「……嗯。只是在聊天。」
「那就好。来吧，握握手。」
直到这个时候，两人终于四目相对。
「渚的手，意外地很大呢。」
「海望的很小。」
「反正我力气比较大。要不要来比腕力？」
「不要。我知道自己会输。」
「所以你不会参加毫无胜算的比赛吗？」
「……因为没有意义。」
「那就退出吧？你也清楚会输吧。」
「这……」
海望突然看了我一眼，露出微笑。
我还是不知该如何反应，只能叠上两人交握的手。
这时，预备铃响了。先放手的是海望。渚什么都没说，只是握住虚空。我则轻轻地把手放回大腿。
「差不多该回教室了。那么，结叶学姐，再见。」
「嗯。再见喽。」
「姐姐也是。」
「……再见。」
海望挥了挥手，回去自己的教室。
渚默默地站在原地，过了一会儿才回到座位。她的背影比平常更娇小，我不知道该说什么。
我能为她们做什么呢？
对渚的喜欢，以及被海望吸引的情感。一颗心摇摆不定，我到底能做什么呢？天真地认为家人理应相亲相爱，完全不知道该怎么与她们相处。
然后，我在不太能集中精神的状态下结束一天的课程。
直到放学后，我依然在为两人的事烦恼。就算不能相亲相爱，她们还是家人。既然如此，我希望她们至少维持见了面也不会吵架的关系。
说是这么说，我也不清楚自己能帮上什么忙。
不禁叹了口气。又是烦恼对两人的感情，又是烦恼两人的关系。最近，我烦恼的事多到跟以前没得比，每天都被搞得昏头转向。还有机会回到以前那种单纯的日子吗？
「结叶。」
恍恍惚惚地准备回家时，渚叫住我。
真难得啊。
她最近很少像这样搭话。
「怎么了，渚？」
「很久没有一起读书了吧？」
「啊，嗯。期末考快到了呢。那顺便找柚叶──」
「今天就我们两个。」
我睁大眼睛。这不像她会说的话。无论何时，渚都一视同仁。所以她从没说过要和我独处。
异样感已经膨胀到不容忽视的地步，那种不符风格的话却让我好开心。结果，我忍不住笑了。
抱歉喔，柚叶。我下次会教你功课，帮你躲过不及格。
「……好啊。那今天又要去府上打扰了。」
「等等。我今天想去结叶家。」
「咦？」
「……不行吗？」
我还是第一次邀渚来家里。
海望来过好几次，她从未嫌弃我的房间。前阵子来房间时，她还放松地坐在我大腿上……感觉啦。
渚会怎么想呢？
如果那个房间不合渚的喜好──
「没有不行……」
「这样啊。那我就打扰喽。」
「……嗯。」
明明很不安，我却下意识地点头答应。
我这人果然很没主见，应该说容易被牵着鼻子走。此时的我已经在想，既然渚主动开口，让她进房间也没关系吧。
啊啊，真是的。
如果被她嫌弃，我的人生就完蛋了。不对，真要说起来，告白被拒的当下就完蛋了吧。就在我胡思乱想时，渚站了起来。我轻轻握住她伸出的手。
「打扰了。」
「请、请进。」
心脏快从嘴巴跳出来了。
邀喜欢的人来家里居然会这么紧张，我还是第一次知道。我不会做什么奇怪的事喔。不过，邀喜欢的人进入平时的生活空间，简直是把自己的一切暴露在对方面前。
「这、这边请。」
我跟她一起走向房间。
瞄了渚一眼，她好像一点也不紧张。
这是当然的。对渚来说，我只是一个朋友。去朋友家玩这种事，渚应该经验丰富吧。
是不是该请茜峯教我如何与人拉近距离呢？
就算是练习，能那么积极地与渚进行肢体接触还是很厉害。认识没多久就那么亲近，一年后说不定会成为恋人吧。
不对啦。
我动不动就嫉妒与渚交好的人，真是个坏习惯。沉重。太沉重了。应该活得从容一点，就是这样。
……唉。
「这、这是我的房间。等、等一下喔。」
我请渚在外面等，自己先进入房间。
海望说我的房间很漂亮，但凡事总有个万一。
桌子，没问题。书桌，没有特别脏。衣柜和窗帘都OK。床铺……布偶该收起来吗？可能会被觉得孩子气。话说，我昨天是怎么睡的啊？把床单弄得皱巴巴……
「打扰了。」
「咦？」
不是叫她等一下吗？
渚轻巧地走进房间。
「……呵呵。结叶的房间果然很漂亮呢。」
她说出与那天的海望一模一样的话。
明明关系不太好，海望却很了解渚。她大概知道渚会在我房间说什么吧。
如果是这样，她们是不是有机会增进感情呢？
不对，先别管那个了！
「我、我不是说等一下吗！为什么进来了啦……？」
「抱歉。我看结叶很慌张，想捉弄你一下。」
她咯咯地笑着。
那是会让人想起海望的，小恶魔般的笑容。
不像渚会做出的表情，但这或许才是她的本性。即便感觉不对劲，发现心上人的另一面还是让我很开心。
我也笑了。
「真是的～你要是经常那样，我会生气喔？」
「那还真可怕呢。」
渚笑着说。
「你根本不觉得可怕吧？」
「没有那种事喔。」
「……」
我才不想被当成可怕的人。
平易近人比较好，心里却有点不是滋味。
我装出严肃的表情。
「表情真可爱，怎么了呀？」
「可爱……我、我这是生气的脸耶。」
「这、这样啊。」
渚最近都很直接地给出称赞，和海望一样。但怎么说呢……
我觉得她果然在勉强自己。
与疲惫时的海望如出一辙，让人非常担心。应该不是我想太多。她不需要勉强自己夸奖我，但我其实想得到更多赞美。
渚这么做到底是为了什么呢？
「……来读书吧。你坐那边。」
「好啊。我就恭敬不如从命喽。」
我请她坐上软垫，自己在旁边落座。
然后，我马上就后悔了。
干嘛理所当然地坐在她旁边啊？光是面对面坐着，偶尔对上视线就很不妙了耶。
之前还因为坐在旁边，拿橡皮擦时碰到她的手，害气氛变得奇怪。而且与那时不同，今天是在我的房间读书，不免格外在意。脑中塞满「她好香啊～」、「我房间没有怪味吧？」等各式想法，精神已经濒临极限。
这、这样根本没办法读书嘛！
我偷偷看去，正好和她四目相对。
「好久没有两个人一起读书了呢。」
她说道。
「对呀。国中的时候很常这样呢。」
「真怀念啊。」
即使柚叶不在，我也能自然地延续对话。
最近的我尚未完全遗忘恋情，却比以前从容多了。再过一段时间，我是不是能自然地不再喜欢渚呢？
虽然那会让我感觉心里缺了一角。
一直珍惜地保存未能实现的恋情，好像又太过消极。
不知道一般人会如何处理「喜欢」这种感情。澈底忘掉才是正确的作法吗？即便如此，我还是──
「我们当时还是小孩子呢～不能在路上买东西吃，也不能染头发。」
「是啊。和国中相比，高中自由多了。」
「就是说呀！」
高中简直是天堂！海望也说过类似的话。
脑中闪过这段话，但还是别在渚的面前提起吧。如果又害气氛变得奇怪也很麻烦。
渚看了看掌心，然后轻轻触摸我的头发。
这突然的举动把我吓了一跳。
「结叶想回到过去吗？」
「……咦？」
问题来得突然。
渚一脸认真，仿佛在应付什么难题。我瞬间僵住，但还是立刻回答。
「没有喔。」
「……为什么？」
「咦？就、就算你这么问……」
后悔，是有的。
误会自己与渚两情相悦而告白，或是想把海望当成渚的替代品，诸如此类。
但我也没有后悔到想否定当下，回到过去重新来过。
……虽然有稍微想过，如果可以重来很多次，我或许有机会跟渚成为恋人。
「呃……我的身边现在有渚、柚叶、海望和其他朋友。如果回到过去，跟大家的连结就消失了。我讨厌那样。」
「……这样啊。」
渚从包包里拿出笔记本、参考书、笔袋等文具，像平时那样整齐摆好。然后，她笔直地看过来。
「结叶很厉害呢。」
「没、没有啦……」
这不是谦虚，而是在陈述事实。我既不厉害又不坚强，只是个软弱的人。
总是放不下往事。现在还想与渚有亲密互动。
明明觉得待在她身边很幸福，却又盼望与她接吻或有更深入的互动。想法似乎充满矛盾。然而，这是我真正的心意。
「不。我觉得很厉害。」
「……渚呢？你想回到过去吗？」
本来不想问的。
不管她给出什么答案，我都会觉得痛苦。
但要我在这种时候裹足不前，默默结束对话，好像也做不到。
「……这个嘛。我的确想过，如果能重新投胎也不错。」
居然想重新投胎，这也太……
「如果能保留现在的记忆，我应该能得到更多称赞吧。」
她边说边打开笔记本。
还是那个井然有序的笔记。漂亮的字，易读的整理方式。那份宛如标准范本的笔记很有渚的风格。
但是，我所认为的「渚的风格」，也许是错的。
我阖上打开的笔记本。
她惊讶地看向这边。
「渚好厉害喔。一直很努力，还很温柔。总之就是厉害厉害超厉害！」
「结、结叶……？」
「……你现在也能得到很多称赞喔。不需要回到过去。」
我不知道。
渚究竟带着什么样的心情在回应父母的期待，我完全不知道。因为不管是好是坏，我都没有被父母期待，没有被强加什么。他们只是肯定了我这个人。
开始把自己变成他人所期望的样子，是我喜欢上渚之后的事。
为博取心上人的好感而伪装自己，与为了回应父母的期待而努力，这两种心态或许很相似。即便如此，我也不会自以为是地说能理解她的心情。
但我相信有些话只有现在的我才能说。
有些话，只有胆小、软弱、总是放不下往事、无法达成理想中的可爱模样、愚蠢到无可救药的我才能说。
「所以，你不用把自己逼得那么紧喔？」
我也觉得这番话很不负责任。
告诉决定努力的人「不用再努力」。这或许不是对的选择，却是我的真心话。
「如果想回到过去，我随时可以称赞渚喔。所以，那个，呃……也就是说，渚只要做自己就好！」
脑袋乱成一团。
我到底想说什么啊？最近在渚身上感觉到的异样感、渚家里的事、渚和海望的关系。各种事情混在一起，变得乱七八糟，让我开始胡言乱语。
「做、自己……」
她喃喃低语。
随即用手指梳理我的头发。
为了被渚称赞，我一直有努力保养头发。不知道她怎么想。
现在触碰我的时候，她觉得舒服吗？
我快爆炸了。
心脏、情绪、各式各样的东西。
「结叶认识的我，是怎样的我？对结叶来说，花房渚是什么样的人？」
被这么一问，我也糊涂了。
我所认识的渚。
我从国中看到现在，为之倾心的渚是──
「很认真，对谁都一视同仁，但笑容很可爱。牵手的时候有点拘谨，那副模样也很可爱……大概是这样的人吧？」
咦？
刚才说的是不是我喜欢上渚的原因呀？
我突然觉得害羞，脸颊开始发烫。不知道这份心意是否被看透，她伸手碰触我的耳朵。
渚的手冰冰凉凉。
那绝对是因为我的耳朵变得红通通。
「这样啊……那么，如果我是跟那种形象完全相反的人。结叶会怎么办呢？」
从耳畔滑落的手，这次抚上脸颊。
今天为何频繁地碰我呢？我好开心，心跳加速，背脊逐渐发麻。甚至快产生奇怪的想法，觉得她会这样吻上来。
我想要她多碰我一点，也想触碰渚。
接吻。我想和她接吻。
欲望逐渐膨胀，压迫着我的心。就算平时能伪装自己，只要稍微走偏，肮脏的我就会立刻出现。而且，一旦有了自觉，我便再也无法维持「身为渚的朋友的我」。
「……不怎么办喔。之前说过吧？不管是怎样的渚都无所谓。」
「……那么，我可以确认一下吗？」
「咦？怎么确认？」
她的手绕过背脊，就这样抱住我。我能闻到渚的味道。那是一种很清爽，近距离感受却让人鼻酸的味道。感觉某个一直被压抑的东西即将溃堤。
我紧紧地抱住她。
当我像个孩子般用力抱住她，一股确切的温暖便袭上心头。幸福，却又不幸福。如果现在说喜欢，她会接受我吗？她说不定也喜欢我。
「渚，赶快确认吧。」
我不知道她口中的「确认」是什么意思。
唯一能确定的是，如果不快点结束，我的心会先到达极限。再不快点行动，我又会说出让自己后悔莫及的话。
我催促似的碰触她的头发。
她身体一颤，随后轻轻地将脸凑近我的脖子。
灼热的呼吸打上脖颈。只是这样，我就浑身颤抖，胸口快炸开了。眼中溢出泪水，呼吸变得急促。
明明不是那样。
明明清楚那不是事实。再这样下去，我会误会。再发生一次就无法挽回了。所以快点、快点把我──
「结叶……抱歉喔。」
「……咦？」
背脊顶到了什么。
意识到那是地板，是因为天花板和渚的脸一起映入眼帘。我这才明白，自己被渚推倒了。
窸窸窣窣的声音响起。
我的领带被渚解开。出现在视野边缘的红色，有些遥远、黯淡。渚的发色却还是那么鲜明。强烈到刺眼的光辉，照得我睁不开眼。她的指尖碰上扣好的衬衫钮扣。
一瞬间，我想起被海望脱掉衣服的事。
然而，跟她不同，渚的指尖僵住了。她一直摸我的钮扣，仿佛在某种边界上原地踏步。渚可能也明白，解开一颗钮扣就停不下来了。
为什么要做这种事？
倒不如说喜欢我。即使是谎言，即使是转瞬即逝的情感，只要能从她口中听到「喜欢」，我就满足了。
我扬起视线望向她，随即愣住了。
她脸上挂着非常悲伤的表情。就像一个迷路的孩子，哪里都去不了，一直杵在原地。
于是我懂了，她不是喜欢我才这么做。
我其实很清楚。
热度立刻消散。
我摸了她的手。
「渚，不必勉强自己做出违逆本心的事喔……就算不做确认也没关系。」
听我这么说，她从我身上退开，端正地回到坐垫。
我也坐到她旁边。
就算是用来确认的行为，如果渚对我抱持好感，她应该会跟我一样心跳加速。然而，刚才的她没有那样。她和我的感情不一样。
那是当然的，却让我大失所望。
我竟然愚蠢地认为，她之前拒绝告白或许有什么苦衷。明明不可能有那种事。
「结叶，你……」
渚似乎想说什么，却闭上嘴。
她睁大眼睛，随即摇摇头，轻触衬衫的衣领。
「……结叶，我帮你打领带吧。」
「啊，嗯。拜托了……」
领带下方的是没被解开的衬衫钮扣。即使让她帮忙打领带，我现在也不开心。
我隔着领带触碰钮扣。
如果她愿意解开这颗钮扣，就算不说「喜欢」也没关系。只要能用她来填满这片胸口……
现在想这些也没用，她没有解开我的钮扣是不争的事实，冷却的心也不会回暖。接吻，或是更进一步的事。如果没有确认彼此的心意，这些行为根本没有意义啊。
但我想和渚亲密接触的渴望强烈到能覆盖那些想法。
我的「喜欢」充满错误。
「……我来教你期末考的范围吧。」
「……谢谢。」
她在笔记本上流畅地滑动自动铅笔。
指尖的游移优雅细腻，方才连一颗钮扣都解不开的事像假的一样，但我现在不想看。那纤细的指尖，明明也是我喜欢的地方啊。
负面情绪如淤泥般蓄积胸口，无法释放。
即使被她教了功课，也没有半点东西进到脑中。
我们继续读了一阵子，但她似乎也没办法集中精神，读书会比平时更早结束。我送她到门口，互道了声「明天见」。
本来希望她再待一段时间。
只要聊些有的没的，一同开心欢笑，应该能回想起朋友该有的样子。
我是这么想的。
但还没说出口，她就走了。机会难得，我送你回家吧──如果说出这句话，应该又能跟她一道吧。我却连简单的挽留都做不到，只能摸着第一颗钮扣。
因为喜欢，所以不想被讨厌。
明明喜欢她，却无法踏进她的内心。关于她，我完全不了解。
──喜欢。
「喜欢」到底是什么呢？让胸口沉闷难受，使内心变得污浊，这就是喜欢吗？明明不是为了受苦才去喜欢人，一旦坠入爱河，承受的却尽是害怕与痛苦。
干脆别管那么多了，就算被讨厌也没关系，直接扑过去吧。
如果能那样做，该有多好？
「……明明很喜欢啊。」
就算试着传达心意，也只是让一切变得更不明不白。
我很喜欢洗完澡的那段放松又平静的时光。躺在床上心不在焉地玩手机或看书。该怎么说呢，有种不同于假日白天的悠闲氛围。
我正躺在床上滑手机。
稍微和朋友传讯息，查看经常造访的社群网站。寻找家附近的美食景点则是我的例行公事。
为意想不到的发现出声感叹时，我又收到一则讯息。原来是茜峯啊。她大概是透过班级群组找到我的。内容是之前提到的吉祥物。
她真的很喜欢那些角色呢。我也差不多啦。
忍不住露出微笑。这时，手机突然发出震动。我急忙按下接听键。
迅速把手机贴到耳边。
「喂、喂～？」
『结叶学姐，抱歉突然打电话……你是不是很忙呀？』
「没有，没问题！今天怎么啦？」
『只是想聊聊。有时间吗？』
「嗯。来聊吧。」
『今天在学校遇到一件事……』
我晚上经常和海望通电话。
内容真的是五花八门，像今天发生了什么事、去了什么店之类的。我喜欢在晚上和朋友聊些有的没的，有种特别的感觉。
『然后，那个女生突然说要用零食盖一座塔。买了明显吃不完的零食，在桌上堆起来……』
「啊哈哈，她还真有趣呢。」
海望似乎和朋友相处得很愉快，我稍微放心了。
她在家一定遇到很多难过的事，知道海望至少在学校过得很开心，我也很欣慰。为了让海望的心稍微喘口气，我经常像这样跟她闲聊。
话虽如此，如果有人吐槽我只是很享受与海望聊天的时间，我也无法反驳啦。
我和海望可以聊得很起劲、很开心。这就是事实，没办法呀。
『……剩下的巧克力都给我了。下次要不要一起吃？』
「要要要！什么巧克力？」
『夏威夷豆的。』
「不错耶～我喜欢坚果类的。」
『我反倒想问学姐有讨厌的口味吗？』
「……可能没有。」
『啊哈哈，我想也是。』
我好像没遇过难吃的巧克力。基本上，巧克力味的食物都很好吃。有什么东西跟巧克力不搭吗？
西瓜之类的？
不，搞不好很搭喔。
『……结叶学姐，你洗澡了吗？』
「……？嗯，刚洗完。海望呢？」
『我也洗过了……只是想确认学姐和我的日常作息。比如洗澡的时间。』
「原来如此？」
『你想想看嘛。如果在这些地方差很多，一起生活不是会很辛苦吗？』
「说、说得对……」
就算是感情深厚的情侣，同居后也可能因为生活习惯不合而分手。我听过这种案例。
何况我们只是朋友，不是情侣。彼此的生活习惯是否合得来感觉更重要。
朋友啊～
我摸着自己的嘴唇。海望是朋友，这点毋庸置疑。但我们满常接吻的。接吻很舒服，我当然不讨厌。可是我不懂海望为什么吻我。就算那是她表达好感的方式……也不用把舌头伸进来吧？
嗯～
「啊，你早餐吃面包还是白饭……？」
『不用问得那么细啦。可以随便问喔。』
「这样啊。我是看心情吧～那空调的温度……」
聊着聊着，我发现自己和海望的生活习惯有些差异。
我喜欢把冷气调到会有点冷的温度，海望喜欢调高一点。吃荷包蛋时，我只加胡椒盐，海望会淋伍斯特酱。
要是住在一起，我们会吵架吗？
先不论这点，只要和海望在一起，感觉每天都会很开心。
「……对了。如果要合租房子，我是不是也该去打工呢？」
『不要。』
「咦？」
『……学姐要是去打工，在一起的时间就变少了。配合彼此的休假时间也不容易喔。』
「……好像是耶？嗯～可是──」
『我来存钱。结叶学姐只要在我休假时偶尔陪陪我就好。』
「不能太勉强喔？」
『好的。只要有结叶学姐，我就没问题。』
对话戛然中止。
我对打工有兴趣，但和海望在一起的时间也很重要，现在先放一边吧。在海望疲累的时候，我想随时去见她。
希望我能成为海望一部分的心灵支柱。
但海望没那么轻，我一个人无法撑起她的全部。所以我要跟她的朋友一起努力，让大家成为她日常的一部分。
想到这里，我突然注意到一件事。
渚有支撑她的人吗？她和茜峯、柚叶关系良好，和任何人都能融洽相处。但再这样下去，她的心没问题吗？一旦开始在意，不安就在胸中膨胀。
「……唉，海望，可以回答我一个有点尴尬的问题吗？」
『要看内容……什么问题啊？』
我悄悄地做了次深呼吸。
海望应该不喜欢谈论渚吧。
这点我清楚。但她是最接近渚的家人。
「渚最近有什么变化吗？」
『姐姐吗？』
「希望是我想太多啦。她最近有点怪。」
『……嗯～』
海望好像在思考什么，一时没有回应。
然后，她朗声说道：
『睡衣。』
「什么？」
『学姐穿睡衣的样子，等下拍给我看。如果你愿意实现这个愿望，我就告诉你姐姐的事。』
「只拍睡衣的话，可以喔……」
『那就成交喽。姐姐她啊……』
我挺直背脊。
我看不到的那些面向，海望或许能看到。
『跟平时一样。』
「咦？」
听到出乎意料的回应，我疑惑地叫了一声。
『我们终究是被打捞上岸的鱼。痛苦可以减轻，却不会消失。所以，没什么明显的变化喔。我和渚……和姐姐，跟平时一样喔。』
觉得痛苦就是跟平时一样？
那未免太──
『结叶学姐不用多想喔。不管是我还是姐姐，只要有结叶学姐相伴就能稍微喘口气。』
我不知道该说什么，只是叹了口气。
不确定她是怎么理解这个反应，海望轻轻笑了。
『唉，学姐……如果有一条鱼从好不容易找到的水潭里跳出来，快要死掉了，结叶学姐会觉得它很可笑吗？我倒是觉得很愚蠢。』
我知道那条鱼是渚。
却不懂是怎么回事。
如果我的存在能稍微成为渚的救赎，她为何在这个时候露出焦虑的模样呢？
我静静地做了次深呼吸。
「不觉得。鱼会跳出水潭或许有某些理由。」
『这样啊……我还满喜欢结叶学姐那种不知该说是温柔还是迟钝的地方喔。』
「呃……」
『姐姐的事，最好放着别管。太认真看待可能也帮不上忙。』
「……海望。」
或许真的是这样。
渚大概也不希望我踏进她的内心。自作主张地做些什么只会徒增困扰，没什么意义。
可是，这样真的好吗？
『……嗯，就是这样。姐姐的话题到此为止，聊点别的吧。可以吗？』
「说得……也是呢。」
海望似乎不打算继续谈论渚。
所以我也不再深究，把话题拉回来。
和她东扯西扯了一阵子，我们就因接近深夜而结束通话。
然后，我突然想起一件事，站到穿衣镜前。
得拍张穿睡衣的照片。这是从未给他人看见的模样，而且没有化妆。老实说，要拍这种照片让我很不安，但既然答应了，我只能拍下来传过去了。我下定决心，拍了几张照片，把最好看的传给海望。
传送照片的几秒后。
『超可爱。今天应该能作个好梦。』
『太好了。』
『我也传自己的照片。学姐睡觉时也要想着我喔。』
咦？
还没从震惊中恢复，她的照片就传来了。是我没见过的睡衣，更重要的是──
插图009
有几颗钮扣被解开，裸露的肌肤让我在意得不得了。
看到这种东西，我怎么可能睡得好嘛。
脸颊迅速升温，我顺手把她的照片存起来。
仔细想想，希望我「也」想着她，意思是海望睡觉时会惦记我吗？
她会想着我的什么地方入睡呢？虽然在意这点，但海望的身影已经深深烙印在脑海，我根本没有余力思考。
我想起很多事，例如曾碰触海望、与她接吻等等，结果在床上翻来覆去。明明还有很多健全的回忆，但因为那张照片，我总是想到不健全的画面。
海望你这个大笨蛋。
★
「早……哇！小结叶，你那张脸是怎么回事？」
隔天早上。
严重睡眠不足的我一路摇摇晃晃，好不容易撑到学校。黑眼圈勉强能靠化妆遮盖，唯独睡意掩饰不了。
我连续打了几个呵欠，向靠近我座位的茜峯打招呼。
「早安，茜峯。昨天稍微熬夜了……」
「哦～小结叶为什么要熬夜？像柚叶那样打电动？」
「只是在想事情……」
「哇喔～好像很辛苦。有结论了吗～？」
「还没有头绪吧……」
「哎呀，真严重。」
我「呼啊～」地打了个呵欠。如果能把责任全部推给海望就好，不过这应该是我的性格使然？要是活得更端正清白，或许不会产生那么多烦恼。但我应该做不到啦。
「……早安，结叶。」
还在打呵欠，渚便叫了我一声。我立刻阖上嘴巴，挺直背脊。无论如何都不能让喜欢的人看到这种没出息的模样。
「早、早安，渚！呃，你今天也很高呢！」
「那什么招呼方式？」
茜峯说道。
我也想知道自己到底在说什么。
因为昨天的事，我不知道该用什么表情打招呼。而渚一如既往地面带微笑。
「呵呵。结叶今天也很有精神呢。」
「嗯！不如说我活力充沛！现在的话，一百公尺大概花二十秒就能跑完！」
「……有点慢耶？」
这个数字对我来说已经很快了。
不对，先别管那些。
我笔直地注视渚的眼睛。
完全看不出昨天发生那种事，与平时无异的眼神。我觉得她可以在意一点，但如果她的态度别扭，我也很困扰。结果，积了一肚子的话还来不及说，第一堂课就开始了。
她昨天为什么推倒我啊？
就算想展现出与过去不同的自己，应该还有别的方法吧。即便如此，她仍然选择推倒我。
我想知道那是什么意思。希望她能告诉我。
但现在的气氛实在不适合提起那件事。我不断烦恼，在课堂上睡着了。
就在我醒了又睡、睡了又醒的过程中，时间来到放学后。
我想把渚找出去谈谈，班会时间却忍不住打瞌睡。回过神时，渚已经不在教室了。
不用急着今天处理也没关系啦。
我只是想趁一切成为过往前，询问她昨天的事。想朝渚的内心多迈出一步。我叹了口气，直起身子。海望今天要打工，柚叶也先回去了，所以我得一个人回家。
总觉得不想直接回家，我于是在街上乱逛。结果心情没有好转，变成单纯的观光。今天连甜食都无法打动我的心。
抬头望向观光区的古老建筑。
一口大钟映入眼帘。我不太清楚那栋建筑是为了什么目的存在，又是何人建造的。我以为自己很了解这座城市，其实连在地的事都知之甚少。
对海望与渚也是如此。
我以为感情变好就能贴近她们的心，但或许不是这样。我既不知道两人的关系很差，也不晓得渚一直以来都很痛苦。
被打捞上岸的鱼吗？
为了提供水源，我能做什么呢？
就算在原地想破了头，我还是找不到答案。去吃点什么转换心情吧。
「结叶学姐。」
澄澈干净的声音。
我突然想起海望的游戏机。用旧的那台，与看似新品的那台。两台游戏机中，新的那台说不定是──
为什么现在会想到这种事呢？
我朝声音来向转头。
「……海望。」
站在那里的，果然是海望。
她今天不是要打工？是我搞错了吗？印象中，以前也发生过这种事。
「难得在这种地方碰见呢。海望也是来观光吗？」
「不是，在老家观光能做什么啦？只是随便逛逛。」
「啊哈哈，也是呢。机会难得，要不要一起逛？」
「……好。」
她边说边朝我走来。
即使被陌生人围绕也表现得落落大方。背脊挺得笔直，走路方式充满自信。
然后，她就这样握住我的手。
与平时不同的触感，让我睁大眼睛。情不自禁地抬头看向她，感觉那双眼睛非常遥远。跟她突然强吻我的那天一样。有点距离，仿佛将消失在黑暗中的黑色眼眸。
与我平时看惯的，那双在黑暗中也会发光的眼睛不同。
到底是怎么回事呢？
「要不要去吃甜食？」
「可以是可以啦……你累了吗？」
「为什么这么问？」
「海望想吃甜食的时候，就是累了吧。」
「嗯～……今天的心情就是那样，应该啦。」
她说着便走在我前面。
说起来，海望昨天说渚的手意外地大。平时没怎么留意，实际上又是如何呢？像这样仔细观察，我才发现海望的手也满大的。
「学姐，人行道很窄。靠过来一点。」
「啊，嗯。」
她拉着我的手。
我毕竟是学姐，本来打算走在车道那侧。但依目前状况，我恐怕装不出学姐的样子。
我苦笑着和她走在街上。
不愧是观光区，沿途贩卖了各式各样的食物。
有团子、蕨饼、地瓜点心等，光用看的就心情愉悦。但比起那些食物，我今天更在意海望。
打着鲜艳黄色领带的她，个子比平时高了一点。或许是我的错觉。
手的力道、气味、小动作……异常之处层层累积，我下意识地握紧她的手。即便如此，她仍目不斜视地前进。
「啊，你看。有地瓜脆片耶。好大一份喔～」
「那是纵切的呢……要买吗？」
「嗯。看起来分量充足，我们买一份吧。」
就算是平日，这一带还是人很多。我们排进队伍，肩膀靠在一起，避免撞到人。
有股清爽的味道。
她昨天靠得非常近，我能更强烈地感受那股气味。沾在我身上的味道，似乎过了一天还未散去。
为什么呢？
如果那天也是这样，为什么要吻我？
我不禁望向她的嘴唇。唇形漂亮，亲起来一定很舒服吧？被强吻的那天，我是怎么感受她的嘴唇呢？
那股触感被「与海望的吻」覆盖，我已经想不起来了。
「下一个就轮到我们了。」
她这么说道，熟练地点餐。
拿到装在杯里的地瓜脆片后，她走了一段路，带我到人烟稀少的巷子。
果然不一样。
海望跟渚，不管是声音或外表都很像，经过乔装打扮，可能会让人无法分辨。不过，渚其实比海望高了一点，海望的声音又比渚甜美可爱。差异虽小，却很多。
「来吃吧，学姐。」
「……嗯。」
我和她一起将地瓜脆片放进嘴里。微微的咸味，脆脆的口感，很好吃。
然而，我无法纯粹地享受食物。
偷偷看去，她挂着那张很像海望的表情品尝点心。
此刻的我有许多不明白的事。
我感觉自己稍微靠近了海望的心，却远远不够。渚的心则远得像在海的另一端。不过，她用这种方式再次出现在我面前，一定有原因。
我的存在，真的能让那两人喘口气吗？
「唉，海望。」
「什么事，学姐？」
「让我听听你的烦恼吧。」
「什么？」
她装模作样地歪着头。
真不像海望啊。
这也是当然的。
「连我都看得出你有烦恼喔。」
「学姐在说什么呀？我没有烦恼喔。」
「骗人。如果是平时的海望，和我在一起的时候应该会更开心耶。」
「……唔。学姐比较喜欢平时的我吗？」
「没有比较喜欢哪边喔。我只是很担心现在的海望。」
海望最近都叫我「结叶学姐」。而且，被她这么呼唤，总觉得内心暖暖的。
所以，她现在的发言真的很不对劲。
「……我只是想和学姐在一起。光是这样就让我很开心、很幸福。其他都不重要。」
「那就笑一笑啊。难得在一起，你看起来完全不开心。」
「笑一笑……」
她喃喃说道。
「为什么要笑呢？开心的时候一定得笑吗？你觉得没把感情表现出来就等于没有吗？」
那道声音很平静，同时也相当激动。
我有点被那股气势震慑，但还是笔直地看着她。
「不是一定得笑。可是开心的时候笑一下会更开心喔。」
我朝她咧嘴一笑。
她微微扬起嘴角，却没能变成笑容的形状。
「……我──」
「……抱歉喔，说什么『那就笑一笑啊』。我讲了很奇怪的话呢。」
异样感太过强烈，我不禁要求她露出微笑。
当一个人笑不出来，我不该勉强他笑。我反省着自己那种谴责似的说法。
不能着急。如果勉强踏进她的内心，一定会弄坏什么。
……那么，我得原地踏步到什么时候？
「但如果你感到痛苦，不管什么事都可以跟我说喔。就算是我这种人也能听你诉苦。」
「……那么，请让我继续保持这样。什么都不要说。」
「这……」
这么做或许也不错。
忽视所有异状，陪在她身边，她的心或许能稍微得到慰借。
然而，那终究是虚假的。海望无法成为渚的替代品，渚也无法成为海望的替代品。既然是不同的两个人，最终还是要回复原状。
我也一样。
她看起来那么痛苦，我无法不踏进她的内心，一直像这样陪伴。
插图010
我重重地做了次深呼吸。
「办不到喔……渚。」
「……」
「海望是海望，渚是渚。我既然注意到了就不能视而不见。你模仿海望和我待在一起，应该是有什么烦恼吧？」
「不要。」
她的表情垮掉了。
她──渚带着无比恐惧的表情望向这边。
「什么都不要说，当作没看见吧。那样的话，我就可以……继续当结叶理想中的海望。」
语气充满哀求。
「你喜欢海望吧？海望不愿意做的事，我都可以帮你实现。所以，让我继续当海望。把我当成海望的替代品吧……结叶。」
我不明白她为何这么说。
还来不及回应，渚就将脸凑了上来。我惊讶地想后退一步，她的唇却先一步压上我的唇瓣。腰被搂住，已经无法逃离。
这样是不对的。
没有心跳加速。丝毫不觉得开心。即便如此，她还是像上次那样贪婪地索求我的唇。用舌头舔舐唇瓣，发出「啾」的声音吸吮，就这样将舌头伸进来。那种仿佛不顾及我意愿的吻，让内心乱成一团。
我可能是第一次因为接吻而产生这样的情绪。
「就说……不要了！」
我下意识地推开她的胸膛，塑胶容器从她手中掉落。
里面还剩一点内容物，发出清脆的声响。
她稍微退开，垂下脑袋。我则喘着气抬头看她。
「就算不做那种事，渚……渚也是我重要的朋友喔。」
「那样是不行的。」
「什么意思？」
「以我的身分……以渚的身分，没办法和结叶有亲密接触。什么都做不了。因为花房渚不会做那种事。」
「渚？」
渚将手贴上自己的唇瓣，用黯淡的眼神看我。
「抱歉，不该硬来的。可是我……」
喀啦、喀啦。
皮鞋与地面的摩擦声响起。
我愕然看向渚的身后，那里站着一个不该在场的人。她将食指贴在唇上，封住我的话语。
说不出话的我，只能眼睁睁看着她步步逼近渚。
「渚。」
「……唔！」
海望将手搭上渚的肩膀。
应该去打工的海望，现在真的站在这里。
「不用准备期末考吗？」
海望微微一笑。
然而，那双眼睛不带一丝笑意。
「爸爸妈妈都很期待渚喔……他们说，花房家的名誉都得靠渚挽回了。」
「……那是──」
「可以扮成妹妹在这里鬼混吗？会像我一样，让他们失望喔？」
海望说着便从胸前口袋拿出某个东西。
发圈。
海望熟练地束起渚的头发。转眼间，渚恢复成平时的发型。海望的动作总是那么俐落，不曾迷惘。
「我以前好像有那么一次请你帮忙绑头发吧。我现在绑得比当时的渚好吗？……你没印象了吧。」
海望就这样从渚身上夺走黄色领带，再把红色领带塞给她。后者一脸茫然地拿着红色领带。
「在外面不好戳人眼睛，我就放过你吧……对不起，结叶学姐。姐姐给你添麻烦了。」
「不会。没关系啦……」
「回家吧，姐姐。」
就这样让她们回家好吗？
不，怎么可能。我还有必须说的话，还有非问不可的问题。
渚明显在烦恼什么。
从以往的发言推测，她──
「……是啊。抱歉对你做了莫名其妙的恶作剧，结叶。」
「那才不是恶作剧吧。不要回家，渚。我还有事情想问……！」
「抱歉。明天见。」
「等一下啦！」
「结叶学姐。」
海望握住渚的手，对我展露笑容。
那是不容质疑的笑容。
「姐姐的事交给我吧。我不会乱来的。」
「但是……！」
「你不相信我吗？」
「没有那种事。」
「那现在请相信我。再等一等吧。」
她都说到这个份上，我只能点头了。
她们手牵着手离开，仿佛一对感情深厚的姐妹。然而，这不是事实。
我又重新体会到，眼睛看到的不代表全部。
该怎么办呢？