『圣体军正直逼而来。』
我们接获了这项报告。经过计算，大约半天敌军就会与我方碰头。
战斗准备几乎已经就绪。现在正在进行战斗前的最终调整。
身穿全新苍蝇王装的我待在营帐内。
卡朵蕾雅•休妥拉谬斯率领的混合军，已加入米拉军阵营。
我们决定改称这支军队为『女神讨伐同盟』。
关于指挥系统，实质上的最高司令官有两人。
狂美帝及卡朵蕾雅——就是这两个人。
起初本来提议加上尽头之国指派的里洁罗特•奥尼可，共三名司令官。
然而在里洁的要求下，尽头之国的军队将归狂美帝指挥。
『我的实战经验不丰富，也不曾在如此大规模的战争中指挥军队。既然如此，交给指挥能力更强的人才比较妥当，对吧？』
上述就是她的理由。
原本隶属混合军的亚莱昂及乌尔萨战力，则继续由卡朵蕾雅指挥。
『至今为止都是由她指挥，交给她应该更为适任。』
基于这个缘由，我们才会做此判断。
名义上，勇者隶属狂美帝的指挥之下。唯独浅葱组较为特殊——但这场战争中，表面上所有勇者都是听从狂美帝的指挥。然而实际上……
『勇者的行动方针交由登河决定。只要告知余一声，余就会依照你的意思下达指示。』
事情就是这样，勇者的行动将交给我来裁定。
顺带一提，喵丹被编入了尽头之国的军队。
毕竟安排她和喵琪共同行动比较妥当。
至于我们苍蝇王战团——与至今相同，属于能够自由行动的游击队。
「从报告内容听来，恐怕会演变为大规模战争。我们应该继续保留战力吗？」
我身旁的高雄圣提出疑问。她的双胞胎妹妹高雄树也在场。
她们两人都穿着苍蝇骑士装。由于身处营帐内，她们没有戴着面具。
「我想尽可能隐瞒高雄姊妹幸存下来的事。」
树露齿微笑。
「我还另当别论，敌人肯定以为姊姊已经死了。」
她以讽刺的口吻嘲讽混帐女神。
根据直逼而来的圣体军实力，亦有可能在这个局面下派出高雄姊妹。
但一旦她们使用固有技能，真面目曝光的可能性便会大幅提升。
敌军也许会利用军魔鸽禀报此事。不……现在的薇希斯说不定能用特殊的圣体获取情报。
「敌人不会警惕已死之人——若想设下陷阱，这将成为一大优势。只要好好利用这一点，应该可以巧妙地扰乱薇希斯的计策……」
实际上，正因为薇希斯认定我『已经死亡』，才能这样自由自在地行动。
圣斜眼瞥了我一眼，接着再次望向前方。
「之所以保留我们作为战力……难道有什么明确的理由吗？」
没错——我如此回答。
「从露基艾菈的说法听来，除了薇希斯以外还有三名棘手的敌人。」
「我也听说那件事了。据说他们名为神徒，具备薇希斯的因子。」
顺带一提，露基艾菈正在参与狂美帝及卡朵蕾雅举行的军议。
她想提供有关圣体的情报。
瑟拉丝也参加了军议。
目的是在军议中，针对各军的配置及动向进行最终确认。
有关大规模的士兵动向及军略行动，瑟拉丝比我更加出色。
「其实，与薇希斯正面对决并祭出杀手锏的时候……我想派圣你们应付神徒。」
「你预计那个瞬间才揭露我们仍活着的事实吗？」
「没错。不过……正面对决之前，我感觉那些神徒会成为阻碍。」
「于是你打算把我们姊妹设想为足以击败神徒的战力——是这样没错吧？」
我停顿了几秒。
「正是如此。」
从露基艾菈口中听来，那群神徒似乎相当棘手。
「假如我的技能可以顺利解决他们，自然再好不过。但万一技能无效……恐怕得由你们以纯粹的战斗能力与之对决。」
「根据露基艾菈小姐的说法，与桐原同学不一样，薇希斯应该无法赋予拥有薇希斯因子的神徒【女神解呪】吧？」
不久之前我曾向露基艾菈询问这件事，并得到了答案。但她同时也如此说道——
『不过嘛，前提是「照理来说」。我总觉得那三名神徒有些特殊……纵使薇希斯动了什么手脚并赋予他们【女神解呪】，也没什么好奇怪的。姑且必须考量到有这个可能性。』
上述是露基艾菈的说法。
「假如薇希斯赋予他们【女神解呪】，除非靠沐宁的禁呪使其无效化，否则我的技能派不上用场。」
「万一三名神徒同时袭来，也许在你施展固有技能之前就会被收拾掉。而且你同时还得保护沐宁的安危——战况将十分严峻。」
「嗯嗯，原来如此……原来如此。」
树模糊不清地附和道。实在难以辨别她究竟有没有听懂。
「暂且把像我这样的变化球，以及各项疑虑搁在一边。来整理一下单纯的战斗能力排序吧。首先最大战力是十河，这点没问题吧？」
「我也赞同。」
「至于第二顺位则是——」
「单论战斗能力来说，应该是瑟拉丝小姐吧。别说第二顺位，说她能与十河同学匹敌也不为过。」
实际上高雄姊妹曾在进军途中，于露营地与瑟拉丝比划剑术。
树用手抵着下腭，露出复杂的神情。
「真没想到瑟拉丝小姐那么强。姊姊竟然完全比不上她……」
当时圣在不使用固有技能的情况下，与瑟拉丝较量。
『单论剑术的话，十战当中能获得一胜就算很不错了。我们之间的实力差距正是如此遥远。』
据说是这样。令人意外的是，树的胜率反而较高。
话虽如此，顶多也只能在十战中获得三胜左右。
「不过有技能的话，就能与瑟拉丝相抗衡对吧？」
我提出疑问之后，树搔了搔脑袋。
「话是这么说没错……但瑟拉丝小姐也没有使用她的底牌起源灵装～」
没错，当时瑟拉丝仅使用了精式灵装。
毕竟使用起源灵装的代价庞大，不是能轻率使用的招式。
圣的感想也和树类似。
「我也是使用技能之后，才终于能够稳定取得胜利。不过要是对方使用起源灵装，结果想必截然不同。」
圣继续往下说。
「即便如此，能亲身感受瑟拉丝小姐的实力，果然还是一大关键。这个嘛，透过那次经验我能够断定……就单纯的个人战力来说，现阶段只有她足以与十河同学抗衡。」
尽管很微弱，但圣流露一丝近似感叹的叹息声。
「以剑技为首，她拥有货真价实的战才。我本以为只有十河同学能涉足那么高超的境界。」
既然这是高雄圣的分析结果，精准度想必很高。
「意思是我军拥有十河及瑟拉丝两大王牌。」
「对了——感觉就像招牌女郎！」
「……我想意思不太一样，树。」
只见高雄圣一脸严肃地纠正道。
坦白说，我实在难以判断她究竟是在说笑，还是认真的。
……总而言之，依照瑟拉丝过去的说法——
十河绫香为攻，瑟拉丝•亚休连为守。
差不多是这种感觉吧。
「除此之外……」
除了那两人格外突出以外，还有其他值得一提的强者。
基欧•影刃以及狂美帝。
以个人战力来说，那两人十分可靠。只不过他们还得以指挥官的身分行动，恐怕无法分散精力，作为个人战力参与战斗。
「尽头之国还有吉路、葛菈特拉、随后将追上我军的阿米亚、负责率领魔物的克尔伯洛斯洛牙……以及喵琪的姊姊喵丹•琪琪佩。除此之外，黑龙骑士团的葛斯•多伦斐特也能计入其中。」
顺带一提，我——苍蝇王曾经摧毁了五龙士率领的黑龙骑士团。
但表面上，下手的人是前身为亚信特的苍蝇骑士团……
先前与葛斯见面的时候，感觉上他对我不抱什么负面情感。
「还有——以飞龙杀手目前的状态，恐怕很难参与战斗。」
同为神族的露基艾菈也几乎丧失了战斗能力。
『很抱歉，看来我无法战斗。』
她是这么说的。
沐宁姑且也能战斗，但她的战斗能力不高。
就在此时，树露出灵光一闪的表情。
「那位名叫卡朵蕾雅的女王陛下如何？」
「依照瑟拉丝的说法，她武艺也不差。话虽如此，也不能指望她『上场战斗』。」
女王的功能果然还是更接近指挥官。
身为军师的里洁，个人战斗能力也很低。
圣望向十河及同班同学的方向。
「足以与神徒相抗衡的勇者也相当有限。」
「是啊。」
「说到刚才撇除的战力——浅葱同学的组别称得上是大黑马，足以把她们计入战力。」
「毕竟她们击败了放逐帝。只不过……暂且不论她们算不算友军，我总觉得浅葱的固有技能相当受限于现场的状况。」
与我的战斗方法相同，必须事先设下圈套，否则很难给予致命一击。
没错……若想靠浅葱的固有技能获胜——
浅葱本人——恐怕必须以身犯险才行。
「与稳定而单纯的战力相较之下，她算是不确定要素过多的不稳定战力。」
「是啊。」
……顺带一提，目前还存在一名高阶勇者。
A级勇者安智弘。
不知道那家伙现在如何了？倘若他的目的是与十河会合……
说不定他意外地正赶往这里。
不过现况下，将希望寄托于与他会合，未免太过危险。
仰赖不确定的战力等同于赌博。
……其他勇者的实力似乎也增强了。
除了十河及高雄姊妹以外的同班同学当中，姑且也有B级勇者。
然而他们的战力与S级及A级有如天壤之别。
假如是团体战的话，他们能够派上用场。不过以神徒为对手未免太严苛了。
米拉的辉煌战团、预备战团、尽头之国各兵团及魔物也一样。当然，原本隶属混合军的各国军队亦然。
以团体来说，每一支军队的战力都很强大。只不过——若想活用那股团体力量，就更需要足以应付神徒的个人战力。
「对方当然不会单独派遣神徒，圣体肯定也会参战。既然如此，就需要能在战场上阻挡神徒的个人战力。」
「在多对多的战斗中，能否抑制敌军的菁英战力将左右胜负——过去已有数不胜数的前例。」
以足球来比喻，感觉就像制止对方的王牌选手。
「要是放任神徒为所欲为，恐怕会使整体局势一点一滴地倾斜。」
「所以为了避免损害无谓扩大，自然需要阻挡神徒的角色……」
圣缓缓地交叉双臂。她没有看向我，并竖起三根手指。
「需要三个名额。」
「没错。」
S级勇者高雄圣，以及A级勇者高雄树。
她们两人的单纯战斗能力都很高。
「几乎能排除所有不确定要素，又拥有接近十河和瑟拉丝的战斗能力——我认为高雄姊妹正是适当人选。」
其实瑟拉丝与高雄圣比划过后，我曾向瑟拉丝打听她对高雄圣的评价。
听过她的评价之后，我才会如此判断。
「所以要是神徒现身，而圣你判断有必要的话——希望你依照自己的判断主动参战。」
「整理一下现况吧……你预定把身为『死者』且『下落不明』的我们，当作与薇希斯决战时的王牌。然而根据往后状况不同，就算我们在决战之前抱着真面目曝光的觉悟参战，也是无可厚非——你是这么想的吧？」
一旦使用固有技能，确实很可能暴露真面目。不过——
「首先必须抵达混帐女神身边，否则一切都毫无意义。为了与薇希斯对决而过度保留战力，最终导致『决战时所需的战力通通被神徒解决掉了』，根本是本末倒置。」
换言之，与薇希斯决战之前必须尽量减少损害，这点十分重要。
「我明白了。」
圣如此回答。
「倘若有必要，我们将不顾真面目曝光的风险参战——当然，我会祈祷事情按照原定计画进行。」
「考虑与薇希斯的决战，是我的职责。就算你幸存下来的事实曝光，我无论如何都会拟定替代方案。」
「真是可靠。现在的三森同学应该很适合担任班长。」
「真要说起来，现在的高雄圣也一样。」
「…………你是在开玩笑吧？」
「不是。透过真伪判定就能辨别吧？」
圣将手搭上脸颊，微微偏下头。
「是这样吗？」
圣流露出乎意料的反应。她身旁的树则是——
「姊姊担任班长啊～……好像还不错……」
只见她一脸茫然地妄想着。
……这个双胞胎妹妹真的很喜欢姊姊呢。
我独自穿梭于正在进行战斗准备的士兵之中。
讨伐同盟军目前坐镇于涅亚圣国王都后方。
涅亚提供了许多补给。
往后我们还会收到后方的乌尔萨及米拉的补给。
不仅后援充足，也无须担心敌军从后方偷袭。
东北方的圣体军正沿着大道路笔直朝这里前进。
据巴库欧斯的黑龙侦查兵所述，听说敌军规模极为庞大。
「友军之中有黑龙，实在相当便利。」
一旦超过一定高度，金眼魔物便会被约纳特的圣眼击落。
但巴库欧斯的黑龙属于普通的魔物。
并非金眼魔物的它们，能翱翔的高度远比金眼魔物更高，亦不会被圣眼击落。
当然要是飞得太高，会导致氧气不足。
「唉。」
「…………」
「……唉。」
「…………」
「唉——唉！！」
「嗯？怎么了，里洁？」
阿拉克涅宰相里洁罗特•奥尼可叫住了我。
我姑且有注意到她的存在……却没想到她是在叫我。
「本小姐出声叫你，你竟然不理会！」
不……你出声叫人的时候，根本没看向我吧？
「就算你这么说……话说回来，你在这里做什么？」
面部抽搐的里洁勾起嘴角。
「竟然用『话•说•回•来』这几个字蒙混过去，你真是……——哼！」
（比我矮小的）里洁交叉双臂并挺起胸膛。
「算了，回答你也无妨！！」
「用不着勉强也没关系。待会见。」
「等等……慢着——等一下啦……！」
里洁连忙追上作势离去的我。我停下脚步并回过头去。
「开玩笑的。」
「讨——讨厌！为什么老是这么坏心眼！讨厌！」
里洁气得七窍生烟。虽然她鼓起脸颊，却看似有一点开心。
真是浅显易懂的家伙……
「战争当前，看来你好像不怎么焦虑。这下我就安心了。」
我迈步向前，里洁则并肩走在我身旁。
「别看我这样，我当然还是很紧张。不过反正有你在。」
「有我在就不会焦虑吗？」
「你……不会打没有胜算的仗，对吧？我是这么看待这场战争的。」
「尽头之国的宰相大人竟然如此褒奖我，真是与有荣焉。」
「唔～……听起来只像是讽刺。你应该更诚心地——」
「不，我是诚心感到开心。」
「————唔……不是告诉你，别不经意地说出这种话吗！？什么嘛！」
……这名阿拉克涅宰相真的很好懂。
此时，我提出了一个令人有点在意的问题。
「你和其他讨伐同盟成员处得还好吗？」
对尽头之国而言，这里是陌生的外界。
他们来到外界的时日尚浅，却得马上与外界的人并肩作战。说不定会引发什么问题。
假如有问题的话，应该由我出面圆场——
「这个嘛……用不着我出面，米拉皇帝和涅亚女王似乎已经巧妙地替我们斡旋。他们下了不少工夫，让亚人及魔物能顺利融入大家，也贴心地将我们安排在容易行动的位置——啊，对了对了。」
里洁彷佛想起了什么事。
「这之后，我会去造访米拉的预备战团。」
所谓的预备战团，是聚集于米拉西区的亚人组成的战团。
有些支吾其词的里洁用指尖搔了搔鼻尖。
「那个，你想嘛……不晓得居住于外界的亚人，对一直隐居于尽头之国的我们怀抱什么样的想法。今后我们得并肩奋战……要是彼此之间有芥蒂，恐怕不太妥当。」
「所以你想试探他们的想法，是吗？」
里洁微微露出豁达的神情。
「要是对方厌恶我们，我不会强行拉近关系。万一他们对尽头之国怀抱敌意，届时我将与米拉皇帝商量，请他重新考虑配置。」
……哦。
这家伙也变了呢。
『为了和解，我不想舍弃对话的机会。』
从前她曾说过这样的话。
『无论对象是谁，只要对话就一定能够互相理解。』
她不再坚持这种一厢情愿的想法。
『办不到也无妨。只要考量彼此的心情并进行调整，避免对全体带来不好的影响就好。』
现在的她能够办到这件事。
里洁耸耸肩。
「与预备战团的领袖见面时，我打算带基欧和吉路同行。我很容易激动并冲动行事——尽管不愿承认——但基欧意外地沉着冷静。一旦我过度激动，他应该会从旁制止。而吉路的个性适合缓和现场氛围，也远比我更擅长拉拢别人，是个适合交涉的人才。」
我「嗯哼～」一声。
「看来你很瞭解自己，也变得愿意仰赖别人的力量呢。」
里洁流露羞涩的神情，用指尖磨蹭脸颊并别开目光。
「算——算是吧……没错吧？对、对了对了——」
不仅别开目光，里洁甚至为了掩饰害羞而转移话题。
「你们获得的『钥匙』也确实送达我们手中了！」
钥匙？
「……啊，你是指大宝物库的收藏品吗？」
击败亚莱昂十三骑兵队之后，我们便与狂美帝等人进行交涉。
在交涉时，狂美帝将大宝物库的收藏品清单交给了我们。
里洁等人当时也阅览了清单，并表示『有想要的东西』。
于是我们派遣使者，将大宝物库的收藏品交给尽头之国。
「其实城里有一座始终打不开的武器库。从前曾有几个人试着在没有钥匙的情况下打开它，却以失败告终。我们当然也尝试过，但是行不通。古代文献中记载着用来打开武器库的钥匙，而且附有插图。但找遍国内都寻不着那把钥匙。」
顺带一提，之所以知道那是『武器库』，也是多亏了那部古代文献。
「而你们在清单中发现了类似钥匙的东西。」
「没错。」
不过里洁似乎也尚未确信。
『说不定这正是那座武器库的钥匙？』
怀抱少许期待的她，决定拜托我拿到那把钥匙。
记得那东西的外形比起钥匙，更接近水晶。
「从你的语气听来，看来武器库顺利打开了？」
「没错！」
从鼻孔喷气的里洁得意洋洋地挺起胸膛，彷佛在说『如何啊？』。
「里面存放着古老的武器和魔导具，半数都还能够使用。除此之外，还有名为秘药的可疑液体……不、不过……毕竟摆置了很长一段时间，实在令人不敢下咽……尽管说明书上写着不会腐坏……但还是有点……」
里洁支支吾吾并苦笑一声。听起来那瓶药已经很古老……既然是饮品，还是需要一点勇气才能喝下去。
「话说回来……羊皮纸说明书的纸片写着有关龙血的事。尼克看见之后低吟了几句，像是在深思什么。也许是由于种族的缘故，让她想起了什么。」
龙人可洛尼克•朵蓝——昵称尼克。
这次她负责留守。
顺带一提，说到龙就令人联想到有飞龙杀手之称的贝因乌尔夫……
记得他拥有变化为龙人的能力。
不过他们双方恐怕都很难参加与薇希斯的决战。
「对了对了，武器库里也收藏着能施展强大攻击术式的魔导具！！吉路获得了古代魔导弓！基欧也一样。他把武器库里存放的两把古刀，和现在的刀加起来……腰际总共配戴了四把刀呢！」
里洁志得意满地挺起胸膛，彷佛在夸耀自己的功绩一般。
只不过——她突然间回过神来。
阿拉克涅宰相清清嗓子，重振旗鼓。
「总、总而言之……我方战力有所提升，应该能派上用场才对。我只是想表达这件事。」
「打开武器库并提升战力，确实很令人开心。不过就算没有那些武器，你们本来就很可靠。再加上——」
基欧也曾经提过这件事。
「对里洁你们而言，这场战役至关重要。」
这场战争攸关尽头之国的未来。
「是啊。透过我们在这场战争的表现……将大致决定外界对我们亚人及魔物——还有尽头之国的评价。」
「听说与我军会合之后，你便积极地向米拉阵营和他国阵营招呼致意？」
「什、什么嘛……原来你知道这件事……？」
「只是听到口耳相传罢了。」
此时，里洁严肃地说了一声「是啊」。
「我不擅长战斗。等战争开始之后，顶多只能绞尽脑汁在后方下达指示。与上前线的同伴们相比，几乎等于平安无虑。另一方面，上前线的同伴们却得在丧命风险极高的情况下奋战……所以我好歹得竭尽所能才行。我有义务倾尽全力。既然不能在战场上有所贡献……就得比别人更尽力地办到力所能及之事。」
怎么说呢……
「你成长了呢。」
「…………都是托你的福。」
以为我听不见的里洁，以微弱的音量说道。
然而她的低喃声清晰地传到了我的耳里。
不过——考量到里洁的心情，我决定装作没听见。
「嗯？你说了什么吗？」
「没、没什么啦！讨厌！你还是老样子，总是摆出高高在上的态度！」
「真抱歉。怎么说呢……感觉就像父母为女儿的成长而感慨吧。」
「谁是女儿啊！别把我当成小孩子！」
「不，你——已经足够成熟了。」
出乎意料的里洁双眼圆睁。
迟了几秒之后，她变得满面通红。
「等等、你突然说些什么啊——你、等一下——……话、话说回来——你那套苍蝇王装真不错呢！」
里洁罗特•奥尼可再度为了掩饰害羞而转移话题。
军队于小山丘上摆出阵势。
我与瑟拉丝两人并肩眺望在蓝天振翅高飞的黑龙。
瑟拉丝开口了。
「终于来了呢。」
蠢蠢欲动的纯白大军——圣体军已经直逼能用肉眼目视的距离。
圣体没有骑乘马匹，脚程却十分迅速。
「还有一些格外魁梧的个体。」
其中混杂了一些尺寸特别庞大的圣体。
即便站在远处，也能清晰辨识它们的踪影。
山丘下——米拉士兵布阵于遥远的前方，静静守候着。
最前列为盾队，弓队坐镇于后方。
更后方则罗列着攻击术式队。
三队攻击一遍之后，骑兵队将发动突击。最后再由步兵队上阵。
正是所谓的正攻法。
另一方面，卡朵蕾雅率领的混合军则在远处待命。
他们目前得静观其变，依据敌人动向采取行动。
现阶段，圣体军正笔直朝这里前进。
根据报告指出，他们的阵形及动向没有可疑之处。
乍看之下——只是一股脑儿地突击而来。
在能够确认的范围内，没有伏兵的踪影。
现阶段不见薇希斯和神徒的踪迹。
根据新情报指出，圣体军当中似乎混杂着人类。
看似指挥官的人四周，有几名士兵围着他。
经过确认，军队内有几支像这样不到十人的集团。
从露基艾菈及剑虎团那里获得的情报显示，负责向圣体下达指示的人类有……
其一，直到现在仍在谄媚薇希斯的贵族。
其二，信奉混帐女神的教团成员。
露基艾菈如此说道。
『既然有人类混杂于军队中……反过来证明薇希斯不会亲自上阵。某种程度上，我想薇希斯应该也会利用装置操控圣体。不过一旦操控装置与圣体距离太遥远，便无法下达复杂的指令。换言之薇希斯和圣体之间的距离愈远，愈需要在现场下达复杂指令的人类。』
所以负责下达指令的人类也加入了军中。
顺带一提，由薇希斯用装置操控圣体的时候，它们的能力亦会随之提升。
相反地——解除操控状态的话，能力就会下滑。
「露基艾菈。」
此刻，露基艾菈回到了我的肩上。
「根据刚才的报告指出，薇希斯似乎让圣体配备了武装。」
「看似如此。」
『放逐帝袭击帝都的时候，也有许多武装圣体。』
狂美帝曾如此诉说道。
「放逐帝充其量只是分担了薇希斯力量的神徒。他孕育出来的圣体，能力当然比身为源头的薇希斯低劣。」
语毕之后，露基艾菈继续往下说。
「还有，强化神徒需要耗费莫大的时间。放逐帝顶多只是100～200年前的人，以我们神族的角度来看算是『最近』的人。所以作为一名神徒，放逐帝的能力理应也比其他神徒更弱。」
换句话说——
「那三名神徒，几乎确定比放逐帝更强是吗？」
「至少……沃姆冈德肯定是相当难缠的对手。他从以前就令人难以捉摸。不会露骨地燃起怒火，总是一副飘飘然的态度，但下手却相当狠毒——他就是这种人。」
「其他两人呢？」
「我也不清楚详情……不过他们流露的氛围也让人摸不清底细。受不了，薇希斯创造的敌人可真棘手……」
我遥望逼近的纯白大军。
「关于直逼眼前的这场战役……你有什么看法？」
迷你艾菈陷入深思。
……虽然无关紧要，但也许是外观的缘故，导致她的一举一动都很像吉祥物。
「坦白说，我难以下达判断。根据我的预测，神徒有可能站上前线，但我不认为薇希斯会亲自上阵……」
没错——关键在于神徒会不会加入战局。
以及薇希斯本人会不会亲自参战。
现阶段，这两个问题都还没有答案。
以埃丽卡的状态，恐怕还无法操控使魔。
另一方面，留在亚莱昂王都的米拉间谍也断绝了联系。
喵丹逃脱时，并非所有待在米拉的间谍都逃离了王都艾诺。
有些人为了继续传递艾诺的状况而留在那里。
狂美帝是如此分析的。
『来自艾诺的联系已彻底断绝。由于名为喵丹的前薇希斯之徒逃脱，也许导致身处王都的间谍尽数遭到逮捕……并且被收拾掉了。』
倘若真是如此，现在的我们便无从得知艾诺的近况。
换言之，无法肯定薇希斯及神徒是否离开了艾诺。
「我姑且已经做好准备，以防薇希斯及神徒来到战场。」
「你总是能够做好万全的心理准备呢。」
露基艾菈用手指戳了戳苍蝇王面具的脸颊部分。
「我很仰赖你哦，苍蝇王♪」
顺带一提，瑟拉丝、沐宁与第二形态的斯雷就待在我的稍后方。
此外——涅亚的圣骑士们也在场。
并非全体成员都在这里。团长玛琪•露诺菲亚及一部分成员留在女王身边。
其他人是遵照卡朵蕾雅的指示，跟在瑟拉丝身旁。苍蝇王战团能自由指挥圣骑士。而且卡朵蕾雅安排的都是骑士团内的菁英。
卡朵蕾雅必须指挥整支混合军。要是因为没有余裕下达指示而无法活用菁英的话，未免太可惜了——基于上述缘由，才决定将大部分的骑士团成员委任给瑟拉丝。以我们能够动用的战力来说，这个规模刚刚好。
登河大人——守候在后的瑟拉丝开口了。
「要开始了。」
「事先做好准备。我们也要依状况伺机行动。」
「是。」
「哔叽！」
「哦哦哦哦！？哇～吓我一跳～！」
我怀里的哔叽丸突然鸣叫一声，使露基艾菈朝上方猛然蹦跳一下。
……我应该已经告知她哔叽丸的存在才对。
「哔叽～……」
「不不，抱歉，只是有点出乎意料……我、我没事的！没事的，哔叽丸！」
顺带一提，我在怀里弄了个口袋让露基艾菈可以进入里面。
这下他们就能在我怀里共处。
接下来——我们苍蝇王战团及勇者都会参与这场战役。不过……
「只要击败金眼魔物，你们勇者便能吸收魂力并强化加护。」
露基艾菈说完后，我回应一句「很难说」。
「嗯？」
「薇希斯当然知道勇者能透过提升等级而变强。然而她依旧派遣了大规模军队及大型圣体……要是确实击败它们，或许真的会因为等级提升而变强。然而——」
那个恶劣女神虽然洞察力不足，坏主意却莫名地多。
「就算她将圣体『改良』成无法提升等级，也不足为奇。」
「唔唔～确实无法断言不可能……——话说回来，登河你自从被召唤至这个世界之后，就从来没见过薇希斯吧？」
「是啊。」
「那为什么你这么瞭解薇希斯的本性……？」
「也许憎恨某个人事物，就会变得比任何人都瞭解自己憎恨的对象。」
在我们交谈的期间，圣体军终于来到了即将与米拉军交锋的位置。
伴随微弱的地鸣——纯白浪潮强势逼来。
整齐美丽地列队的白装米拉军，就伫立于浪潮前方。
于最前线指挥军队的人，是米拉选帝三家之一的欧尔家下任当家切斯塔•欧尔。进攻乌尔萨之际，就是这名男人担任米拉军的总司令官。
他曾在战斗中被十河绫香抓捕而沦为俘虏。
如今他已回归战场——在最前线负责指挥。
「弓队，举起武器——！」
切斯塔一声令下，弓队强而有力地拉紧弓弦，将箭矢朝向斜上方。
看准时机的切斯塔放声呐喊。
「射击——————————！」
大量箭矢如同无数展翅高飞的鸟，朝空中释放而去。
飞翔空中的众多箭矢锐利地划破空气，整齐划一于高空前进。
手持盾牌的圣体没有减缓速度，就这么朝斜上方举起盾。
如暴风雪般剧烈吹拂的箭矢巨浪，描绘出弧线——
狂雨般的箭矢，朝圣体军倾注而下。
被箭矢刺穿的圣体流出纯白的血液。
假如情报属实，圣体与人类相同，流出太多血液的话便会失血过多而死。
若想确认圣体已死——
啪沙！
被箭矢深深刺中的圣体微微后仰，眼窝长出了『羽翼』。
用『绽放』来形容或许更加贴切。
没错。一旦圣体死亡，双眼就会绽放纯白羽翼。据说那就是死亡的信号。
而且不知为何，死亡的圣体会伸出手，试图与其他圣体牵手。
『它们或许是想回归为一体。』
耳闻这项情报之后，高雄圣道出了她的推测。
中箭的圣体摔倒在地，后续的圣体陆续被尸体绊倒。
「第二队——射击————！」
在最初那支弓队后方准备射击的第二列弓队，以同样的动作施放箭矢。
接连不断的箭矢袭向圣体，一一刺穿纯白的身躯。
第二波射击稍稍减缓了最前列的圣体行进速度。
然而仍不足以抑制整支军队的气势。
武装较少的后续圣体，从死去的圣体身上夺走武装并装备于身上。
它们践踏倒下的圣体，继续直驱而来。
没错，这点程度不足以制止它们。
纯白军队如同折断小树枝一般，一边踩断偏离目标并刺在地面的箭矢一边前进。
……话虽如此，圣体并非不死之身的军队。而且很容易确认它们的生死。
当然，也得设想它们会装死并设下陷阱……
不过对这个世界的士兵而言，它们绝非『无法战胜』的对手。
「术式队，一齐射击！」
紧接在弓队之后，这回轮到术式队采取攻击姿态。
前列的士兵整齐划一地将镶嵌媒介水晶的杖举向斜上方。
杖的前端逐渐凝结出尖锐的冰晶。然后——
尺寸与枪尖相当的冰晶，沿着与箭矢相同的轨迹飞射而去。
冰箭化为冰雹，自上空朝圣体席卷而去。
冰柱状的冰贯穿圣体。
另一方面，承受冰术式攻击的圣体前方——还有另一群圣体。
它们是成功逃过第一波弓队箭雨的圣体。
它们就这样乘势与严阵以待的盾队剧烈冲撞。
坚硬金属及肉体冲撞的低沉声音响起，盾队的队长高喊出声。
「稳住————！」
盾队深深压低身子，承受圣体的剧烈冲撞。
紧接着盾兵再用手持的剑，从盾的缝隙之间刺向圣体。
嚓嚓！嚓嚓——嚓嚓！
士兵不发一语地陆续刺穿圣体。
简直就像忙碌地执行有时间限制的简单工程一样。
纯白血液溅洒在盾上，羽翼绽放的声响此起彼落。
圣体逐渐筋疲力竭。这段期间，弓队和术式队则开始后退。
「盾队，后退！」
切斯塔发号施令之后，盾队便一边后退一边分为左右两半。
他们宛如空出道路一般，就这样朝斜后方后撤。
马背上的切斯塔拔剑，将剑尖指向圣体。
「践踏敌人——————！」
随着骑兵亢奋的喊声响起，配备武装的马匹亦发出嘶鸣声。
切斯塔让军师留在原地，自己则领先前头飞奔而去。
他的马飞速疾驰。马蹄强而有力地踩踏着坚硬的地面。
骑兵队也提高速度，尾随切斯塔。
骑兵队的马蹄声化为怒涛般的地鸣，如战鼓一般敲响大地。
盾队后撤之后，宽阔的视野前方能看到成群的圣体军。
骑兵队朝它们排山倒海而来。
马背上的骑兵用剑斩裂圣体，再用长枪刺穿它们。
另一方面，无所畏惧的圣体也勇敢地与马上的士兵奋战。
然而骑兵与步兵对阵时，是前者有利。只见圣体的双眼陆续绽放羽翼，并一一倒下。
就在此时——
「那是……」
敌人的第二阵势横向排成一列，并直冲而来。
这次——敌阵也响起了马蹄声。
圣体一边奔驰一边投掷长枪。
「举起盾！尽可能用剑击落长枪！」
先前，当喵丹等人逃离亚莱昂王都时，曾有下半身为马的圣体追赶她们——记得她们称之为半马圣体。
怎么说呢……那些圣体的外观，恐怕会令吉路等半人马感到相当厌恶。
敌军的长枪飞射而来。有些人用高超的技术击落了长枪——
「呃啊！」
亦有一些米拉兵被长枪贯穿而落马。
仔细一看，甚至有些圣体被同伴圣体投掷的长枪刺穿。
看来就算友军圣体受到波及，它们也不以为意。
换作人类的话，在安排阵容时通常都会避免让攻击波及友军。
然而圣体似乎缺乏这种顾虑。
「半马圣体当中，混杂着几只尺寸格外庞大的个体。」
我说完之后，肩上的露基艾菈开口了。
「不过米拉的骑兵队相当骁勇善战。」
米拉的骑兵队确实阻挡了敌阵。但是……
「第三波——来了。」
第三阵敌军步兵圣体来临。
它们追上了正在激烈交锋的前线。
相对地，我军亦派出了步兵部队。
其中一名米拉将领发号施令。
「我们也上阵吧！前进——！」
摆好阵形的步兵步伐整齐地向前奔去。
就在此时，有东西穿梭于步兵之间——
如子弹般的黑影疾驰着。
一瞬之间，步兵似乎也吃了一惊。
然而黑影没有撞上步兵，流畅地穿梭于他们之间。
黑影的速度显然比步兵迅速许多。
不——领先前头的十几个黑影，说不定比骑兵更快。
步兵们虽然困惑，却还是继续前进。压低姿势穿越他们之间的黑影——
是尽头之国的黑豹战士。
基欧•影刃率领的豹煌兵团上阵了。
前几天，基欧曾找我商量一件事。
『你想加入第一波攻势？』
『虽然身为援军，但我们尚未在外界累积实绩。』
『意思是——你想尽快证明尽头之国能成为有用的战力？』
『这也是其中一个原因。让众人见识我们的功绩，有助于提升外界对我们的待遇……我确实这么想过。不过……我更想证明我们不只是客人。我们也是——』
基欧开口了。
『与大家并肩奋战的战友。』
——多亏你，我才能轻易就说服高层。真是帮大忙了，苍蝇王。
他亦如此说道。
基欧•影刃跑在豹煌兵团的最前头。
他主动冲锋陷阵——向部下揭示自己的英姿。
基欧前方的部队承受敌军的猛攻，并陷入混战。
较为庞大的半马圣体轻而易举地挥舞巨槌，将米拉兵陆续击飞。
那名圣体在前线当中，实力格外强大。
基欧似乎将那名圣体锁定为目标。
黑豹双刀士一跃而起。
另一方面，半马圣体似乎也察觉了基欧的存在。
只见它迅速地摆出迎击姿态，用右手举着巨槌，左手则从刀鞘中拔出长刃弯刀，就这么朝直冲而来的基欧挥落弯刀。
基欧用右手的黑刀承受攻击，接着变换角度以卸除斩击的力道。
刀刃与刀刃激烈撞击并迸散火花。
就在此时，基欧动用了另一把刀——他从半马圣体的头顶，将左手的黑刃挥落而下。
乍看之下——半马圣体似乎动摇了。
好快。
『以这个速度，来不及用巨槌防御。』——它恐怕是如此判断的吧。
于是圣体放开巨槌，尝试用手臂防御。
它的手臂装备着银色的手甲。
——————啪嚓！
半马圣体——从头部一分为二。
施加豪爽斩击的基欧，静悄悄地用双脚着地。
他挥落而下的黑刃，刀尖几乎要触及地面。
没错，基欧将试图防御的圣体，连同手臂从头顶一刀两断。
强力的漆黑斩击，压根不把手甲放在眼里。而且基欧只用了单手。
目睹那幅身姿的米拉兵惊愕不已，彷佛目睹了难以置信的光景。
周遭的圣体，似乎也把他视为『必须警戒的对象』。
它们稍稍与基欧拉开距离。
后续的豹兵蜂拥而至。他们超越基欧，为四周的米拉兵助阵。保持着地姿势的基欧重新举起黑刀。
「————上吧！」
用咆哮声呼应兵团长的豹兵们，陆续开始与圣体交战。
受到鼓舞的米拉兵亦进一步提振士气。
「我——我们也不能输给豹人！现在不正是全力向陛下揭示米拉兵力的绝佳时刻吗！？上啊——！」
吼声响彻战场。
稍迟几步的米拉步兵部队也在此时会合了。
我方军队开始压制圣体。
目睹这幅光景的瑟拉丝开口了。
「真不愧是基欧大人和豹煌兵团。」
「是啊。」
后续的圣体军仍完全没有止尽。
纯白浪涛不间断地涌上，前线的敌军数量不断增加。
与米拉军前线交锋的圣体浪涛，就这么往左右两侧扩散。
照这样下去，左右两侧的敌军会包围最前线并将其吞没。
就在此时——撼动大地的马蹄声直逼而来。
往我方左侧延展而去的圣体军侧方——一支军队正席卷而来。
是卡朵蕾雅率领的混合军。
混合军第一阵一直潜伏于左手边的低矮小山丘彼端。
他们朝圣体军排山倒海而来。圣体军虽然注意到他们，却来不及应对骑兵的突击。
经过这一波攻势，往左方扩散的圣体军气势锐减。
「她在绝佳的时间点从旁施加了一记重击呢。」
瑟拉丝也以充满信赖的口吻说道。
「不愧是公主。假如我是敌军……她出击的时间点着实相当棘手。」
看来左翼交给卡朵蕾雅就行了。至于往右侧扩散的圣体军——
「右翼……是米拉军、预备战团以及尽头之国组成的军队。」
先前因为要塞的事件而相识的罗姆伯爵，也被编入其中。
里洁罗特•奥尼可是负责在右翼后方指挥的其中一人。
预备战团由投靠米拉的亚人们所组成。
固守于封闭国家内的亚人，以及留在外界的亚人。
里洁曾担心尽头之国及预备战团能否相处融洽——
就在此时，骑乘白马的狂美帝来到了这里。
「那个人——那名蜘蛛宰相出色地掌握了预备战团的心。余等米拉军的骑士和士兵，如今也都能够和尽头之国的居民好好交流。」
「之所以如此顺利，都是多亏米拉民众对陛下您寄予深厚的信任。既然陛下愿意相信尽头之国，他们自然不会抗拒。不过里洁也没有浪费这个机会，出色地掌握了良机——就这层意义上来说，里洁的手腕着实高超。」
「与从前在尽头之国见面时相比，那名蜘蛛宰相变了许多。从那副模样看来，往后应该无须再担心她了。」
传令兵紧接着来访，向狂美帝禀报状况。
顺带一提，我军不只有骑乘普通马匹的传令兵。
黑龙与哈比亦包含其中。能够飞行的黑龙和哈比果然相当有用。
此外，骑乘巨狼的喵琪也会帮忙传令。这是她本人的意愿。
『喵琪也想派上用场喵！就算力量微薄，喵琪也想尽一份心力喵！』
不过为了以防万一，还是决定让她远离危险的前线。
喵琪姑且从我们身上学会了最低限度的战斗方法。
姊姊喵丹也伴随着她。所以喵琪应该不会遇到什么危险才对。
此外，喵琪骑乘的巨狼脚程更甚于马。
所以她能充分善尽传令兵的职责。
仔细一看——右翼的尽头之国魔物正在尽情肆虐。
幸亏大部分敌军都是容易辨识的圣体，因此我军能轻易辨别敌我。
要是辨别敌我的标准是『金眼魔物与否』，可就危险了。
尤其陷入混战时，处于亢奋状态的士兵很可能误判敌我。
现场任何状况都攸关性命，很有可能因为『意外』而波及友军。不过基本上，在这个战场上只要辨别『圣体与否』即可。
如此一来，人类便能安心地把尽头之国的魔物『尽数视为友军』。
「与亚莱昂十三骑兵队交战时也一样……真没想到与魔物携手合作的日子会来临。」
狂美帝如此说道。
魔物当中，克尔伯洛斯的洛牙表现最为突出。
洛牙是魔物的领袖。在尽头之国时，魔物部队隶属本次待命的龙煌兵团。不过洛牙及魔物部队都决定参战。
魔物们毫无畏惧地勇敢对抗圣体。
吉路的马煌兵团也巧妙地与米拉兵通力合作。
葛菈特拉率领的哈比部队亦加入了其中。只不过——
「其他人该何时出击呢……？」
我也关注着整体局势。不过军队整体动向，基本上交由狂美帝及卡朵蕾雅负责。指挥大规模军队并非我擅长的领域。
我能够直接下达指示的对象，大致上分为三支部队——
苍蝇王战团。
卡朵蕾雅寄托给我的涅亚圣骑士团。
以及——勇者。
「来自王都艾诺的情报断绝，果然是一大阻碍。」
米拉间谍已经很久没有传来消息。埃丽卡的使魔也无声无息。
是否该现在动用勇者呢？
神徒和薇希斯，此刻究竟身在何处？
心想或许能解决这个疑问的我，姑且向露基艾菈询问道。
「话说回来，你是从王都的头部分裂出来的分身吧？你能透过……遗留在王都的头部得知什么吗？」
然而露基艾菈却摇了摇头。
「王都的头部——该怎么说才好……她处于独立的自主状态。换句话说，身在此处的我无法干涉她。而且她剩余的力量几乎都转移到我身上，早已奄奄一息……就连她是否还有意识，都很难说……」
姑且询问一下之后——答案果然不出我所料。
毕竟要是办得到的话，露基艾菈早就动手了。
「…………」
我害怕的是『薇希斯及神徒同时来到这座战场』。
三名神徒——将由十河绫香及高雄姊妹负责与他们交战。
狂美帝和基欧姑且算是候补人选，但他们必须以指挥工作为优先。
尤其狂美帝更应该专心指挥才对。
而负责制止薇希斯的人则是——我、哔叽丸、瑟拉丝与沐宁。
作为突击队行动的浅葱组也会参战。
——既然如此，现在很难让勇者加入战局。
勇者的职责是对抗大头目或头目级的敌人。
必须等到时机来临再让他们上场。
问题在于MP。
使用固有技能时会消耗大量MP。
必须避免在MP耗尽——或MP大幅减少的状态下与神徒交战。
恢复MP的方法有两种。提升等级或睡眠——
「报告！」
来自前线中央的传令兵飞奔而来。
稍早之前，米拉的辉煌战团也加入了前线中央的战局。
现在他们正与浅葱组一并行动。
我想借由辉煌战团的协助，测试一件事。
『希望尽量让浅葱组的成员，为圣体施加最后一击。』
现在来到这里的传令兵，将报告相关的结果。
「辉煌战团遵照命令，极力让勇者大人们施加最后一击……」
传令兵接下来的报告内容，恐怕不符期待。
从他的表情就看得出来。
「但现阶段……没有任何勇者提升等级。」
「……我明白了。请继续报告后续状况。」
传令兵退下了。看来不祥的预感成真。我向肩上的露基艾菈说道。
「薇希斯改良了圣体，使勇者无法获得经验值——这么想应该比较妥当。」
「看来是这样没错……」
『能够获得微量经验值』的可能性并非为零。
倘若真是如此，只要击败大量圣体或许就能提升等级。然而为了睹上那微薄的可能性，在此消耗大量MP——风险未免太大了。
『这场战争期间，只能透过睡眠恢复减少的MP』——这么考虑比较妥当。
既然这样，纵使现在让勇者上阵，也很难施展固有技能。
当然，就算不施展技能，也会因为战斗累积疲劳而必须休息。
「敌军之后的增援规模仍是未知数。考量到这一点，也必须让勇者以外的士兵尽量减少损伤，以维持兵力。」
「若想维持兵力，让勇者上阵的效果最为卓越。」
「尤其十河和圣具备一扫敌人的广范围技能。凭她们两名S级勇者的技能，对巨大圣体应该也能奏效……虽然我的技能也能击败巨大圣体。」
「但是说到足以应付军队的广范围攻击——」
「是啊。比起我的状态异常技能，那两人的技能更加合适。」
……纯白浪涛持续推前。
然后——那东西映入了视线。
远处能看见巨大圣体的影子。
那家伙恐怕得由我出马才行。
幸亏状态异常技能的MP消耗量压倒性地少，也不会累积多少疲劳。
只不过……倘若那个巨大圣体只是『诱饵』。
倘若薇希斯藏身于战场并伺机而动。
没错，我能设想到几种状况。
『薇希斯来到了这座战场。』
『薇希斯没有来到这座战场，而是朝约纳特前进。』
『薇希斯——仍留守于亚莱昂王都。』
以机率来说……
其实我认为第三种状况可能性最高。
之所以这么认为，是因为我听了露基艾菈的推测。露基艾菈的说法如下。
『圣门的展开座标……也就是展开地点，应该无法变更为艾诺以外的地点。若想变更的话，好歹需要耗费半年。若想在破坏圣眼之后立刻展开圣门，身为发动者的薇希斯本人必须待在艾诺才行。要是正如我设想的那样，薇希斯想尽快「赢了就跑」，远离艾诺对她而言毫无意义。顺带一提，如果她远离艾诺并前往约纳特……留在艾诺的对神族圣体军，很有可能被抵达艾诺的我们摧毁。万一在破坏圣眼之前，重要的对神族圣体先一步遭到摧毁，一切就付诸东流了。再说假如她亲自前去破坏圣眼，就得为了展开圣门特地回到艾诺——这么做实在太浪费时间了。』
露基艾菈的推测具备一定程度的说服力。
只不过纵使薇希斯本人固守王都，也有可能派遣神徒来到战场。
又或者她会将三名神徒分别派往战场及约纳特。
当然——全员都固守于艾诺的可能性并非为零。
还有另一个可能性。薇希斯也许会刻意采取偏离上述所有预测的行动。
例如——全员离开艾诺，直接前来击溃我们。
若薇希斯不打算破坏圣眼之后立即展开圣门——也就是说，若她不打算『赢了就跑』，便会率领神徒到这座战场与我们一决雌雄。
除此之外……
『让圣体军消耗勇者的战力，再伺机杀了我们。』——还有这种可能性。
正因为认定『不可能』——才更有可能。
反将对手一军。
没错，我们现在需要的是确证。经过证实的情报。
倘若能经过证实，最有益的情报将是——
薇希斯和神徒此刻正在王都。
就是这个。
我们现在需要的是——货真价实的情报……
相反地假如可以解决这个问题，就能毫无顾忌地在这个局面下派出勇者。
露基艾菈开口了。
「后续的圣体军队毫无止歇……抵达战线的敌军数量逐渐增加。薇希斯……会在这座战场一决高下吗？或者……」
连露基艾菈也无法下定论。我重新戴好手套。
「……某种程度上，我也会亲自出马。若想节省勇者的MP——由MP消耗量最少的我出马较为妥善。总而言之，由我来处理那个大块头。」
关键在于——薇希斯和神徒是否会在此刻现身。
姑且得让十河她们做好准备才行。
……嗯？
「那个，登河大人。」
看来瑟拉丝似乎注意到了。我也发觉了那东西。
一只乌鸦正在接近这里。
「难不成那是……使魔？」
它的鸣叫声，是暗示自己为使魔的暗号之一。
乌鸦降落于我面前并拍打翅膀。
那独特的动作与摩斯密码有几分相似。
不会错的。这只乌鸦是使魔。
「埃丽卡回归了吗？」
为了随时迎接使魔，我随身带着文字盘。
瑟拉丝将文字盘拿来并摆在地面，我则准备好笔记。
乌鸦开始在文字盘上移动。我一边看着它的动作——
「…………」
「怎么了吗，登河大人？」
「先前……袭击魔防战城西边要塞的北方魔群带人面种……前去击败它们的时候，我们不是把埃丽卡的使魔托付给罗姆吗？那之后，罗姆便将使魔还给了我们。」
「咦？是啊……」
「为了在埃丽卡回到使魔身体时能立即察觉……此刻也有人守在那只鸟身边。假如使魔发出了我事先教导的暗号，对方应该会立刻前来向我禀报才对。」
「啊……确实没错。」
「然而不知为何，埃丽卡却刻意使用其他使魔……是这么一回事吗？」
或许背后有什么原因。
……不，难道说——这只乌鸦并非埃丽卡的使魔？
「抱歉。」
我叫唤一声之后，乌鸦赫然停止动作。
「是埃丽卡吗？」
停顿几秒之后，乌鸦用文字盘表示——
『不。』
它继续在文字盘上移动。
显示出来的文字如下。
『丽兹。』
使魔相当便利。
然而薇希斯却没有使用它。不——是无法使用才对。
埃丽卡曾如此说道。
『如今这片大陆上，恐怕只有埃丽卡知道孕育使魔的方法。』
那是失落的古代秘术。埃丽卡改良了那种秘术。
从前我听埃丽卡提过，她增加了使用条件。
条件即为——使用者必须是黑暗精灵。
因此薇希斯无法操控使魔。神族及人类都没办法使用。
不过倘若是黑暗精灵——且蒙受埃丽卡•亚纳奥罗巴尔的指导。
第二秘术使将诞生于世。
略微感慨的瑟拉丝呼唤秘术使的名字。
「——丽兹。」
乌鸦打招呼似地点点头。
然后，乌鸦开始在文字盘上四处跳动。
『万分抱歉，请容我省略到现在为止的来龙去脉——』
目睹使魔编织的文字之后，我出声制止它。
「丽兹。」
使魔停止了动作。
「可以极力省略敬语，也不需要谢罪——这是团长命令。」
瞬间，使魔停滞于原地。不过它很快便点头允诺，并继续开始动作。
顺带一提，丽兹应该没见过我现在这套的苍蝇王装。
然而她能透过声音确定我的身分。能感觉到我出声之后，她安心了几分。
除了跳动以外，使魔还会用鸟喙或翅膀前端指示文字。
『你需要艾诺的情报吗？有没有其他想知道的情报？』
「嗯，我需要艾诺的情报。可以的话，我想得知薇希斯和神徒此刻是否待在王都。你知道吗？」
使魔的回应为——YES。
现阶段，我想定期获得薇希斯是否身在王都的情报。
我事先告知过埃丽卡这件事。
所以——
看来她已经告诉丽兹，这是一项重要情报。
「不愧是让混帐女神头疼的人物。」
虽说因为复仇对象相同，她才愿意助我一臂之力……
不过等一切结束之后，得好好向埃丽卡回报恩情才行。
只希望皮囊能再度出现高级美酒。
接下来——在目前的局面下，使魔将成为重要关键。
位于艾诺的使魔，以及此刻身在这里的使魔。
两只使魔『互相切换』，能为我们带来莫大的益处。
它们几乎能彻底消弭距离造成的时间差。
假如是军魔鸽的话……
『确认时薇希斯等人还在艾诺。但确认过后没多久，他们就启程离开了。』
『向我传递情报时，他们早已自艾诺启程并来到战场附近。』
有可能发生上述两种状况。
要是薇希斯骑乘之前提过的魔导马，就很有可能。
没错。军魔鸽得走空路从艾诺赶往这里。
然而使魔几乎没有这个问题。
使魔能够将『刚刚确认』的资讯立即传递给我。
……四周其他人，也都屏息以待地凝视着文字盘。
大家都静候着使魔的『答案』。它道出的答案是——
『不晓得。』
『没见到他们的踪影。』
幸好答案并非上述两种。
使魔如此回答道。
『他们正在艾诺王城。』
为了以防万一，我请丽兹传达神徒的人数与特征。
亲眼见过神徒的露基艾菈就坐在我肩上，可以向她核对。
特征全都符合。
换句话说——
「此时此刻，薇希斯和神徒都不在这座战场。」
正如我所料。
薇希斯等人全员都待在艾诺王城，也没有前往约纳特。
露基艾菈开口了。
「薇希斯想打围城战吗？」
「换言之——」
「嗯。」
恐怕——露基艾菈自言自语似地说道。
「她需要争取时间。」
争取愈多时间，对她愈有利。
或者她在王城及附近，设下了有利于围城战的陷阱。
我望向使魔。
「真的帮大忙了，丽兹。可以的话，我还想确认其他几项情报……你能承受负荷吗？」
乌鸦点点头。
本来应该避免『切换』并操控复数使魔才对。听说光是让意识与使魔同步又分离，便会带来强烈的负荷。要是丽兹逞强而倒下，事情可就麻烦了。
……就我个人而言，也不希望她逞强。
其他人常说我对丽兹和喵琪特别温柔——我实在不想让那两个人逞强。
她们等同于『不需要伪装真正的自己，在正常情况下成长的三森灯河』。
所以——我非得守护她们不可。我发自内心想守护她们。
恐怕是出自于某种本能吧。
「即便身在远处，苍蝇王战团的资深成员愿意帮助我们，着实帮了大忙。不过该休息时可别逞强，必须好好休息才行。可以吗？」
也许是错觉吧——总觉得使魔似乎欣喜地绽露一抹微笑。
它用翅膀指示文字盘，回覆YES。
「好。」
接下来……
「露基艾菈。」
「嗯。」
「你比我们更瞭解神族。请你推测一下……薇希斯选择围城战的理由。我想进一步印证这个预测——这股预感是否正确。」
「我明白了。」
「至于这边——」
我转头望向瑟拉丝和狂美帝。
「先把这座战场的圣体军收拾掉吧。」
薇希斯的目的是争取时间。
尽管尚未获得确证，但可能性相当高。
既然这样——就得尽快结束这场战斗并继续前进。
我将目光投向战场。堪比巨人的圣体正不断逼近。
虽然距离还很遥远，但它恐怕马上便会抵达前线。
我当然必须随时设想出乎意料的事态。
然而因为想太多而不敢动弹，倒也很不妙。
必须一边设想各种事态，一边临机应变。
我向其中一名圣骑士下达指示。
「传令给十河绫香。」
与狂美帝商量过后，我又下了几道指令。
除此之外，我还向丽兹打探了一些必要情报。然后……
「之后就由我代替十河出马————是时候轮到我们采取行动了。」
◇【十河绫香】◇
绫香重新戴好发饰。
那是用来代替裂掉的头环。
三森灯河派来了传令兵——名为喵琪的少女，与喵丹一同前来传令。
她们捎来了出击指示。
绫香拿起长枪。晴空万里无云。
「十河同学。」
周防萱子出声叫唤她。
「我要走了，周防同学。」
「那个——」
「大家就拜托你了。」
周防萱子、室田绘里衣、二瓶幸孝。
他们三人率领的勇者组仍保持待命状态。
这次将由十河绫香单独出击。
『要是同班同学站上前线，她会担心大家的安危而使动作变得迟钝。』
灯河恐怕是预见了这一点，才决定让绫香单独出击。
「……交给我吧，十河同学。」
「周防同学，我得再次告诉你——」
「嗯。」
「我真的很感谢你进入我的组别。我一直受到你许多帮助。谢谢你。」
「我也一样。」
萱子在胸前双手交握。
她停顿一会儿，像是准备为自己的言语灌注力量——
「我……因为是十河同学，我才会这么做。」
尽管措辞有点奇怪，但她确实传达出了自己的心情。
她——周防萱子……
非常重视绫香。
为了抑制自己的感情，萱子吐了一口气。
「现在光是说出这句话，就已经是我的全力了。」
呵呵——绫香绽露微笑。
「没问题。光是这样，我就如同获得了百人的力量。」
自己明明为大家带来那么多麻烦。
然而自己——竟然还是班长。
尽管绫香说不出这种不知羞耻的话……
「周防同学。」
绫香将拳头举向前方。
「大家一起回去吧——回到属于我们的世界。」
略显害臊的萱子也将拳头举向前方。
两人的拳头相触了。
萱子罕见地扬起了嘴角。
「……真要说起来，这比较像男孩子会做的事。」
「是、是吗？」
「很合适。」
「咦？」
「我觉得十河同学你——远比男孩子更加帅气。」
绫香驾马前往左翼。
她抵达了正在马背上指挥部队的涅亚女王——卡朵蕾雅身边。
「卡朵蕾雅小姐。」
「你来了啊，绫香•十河。」
卡朵蕾雅将目光投向更前方的前线。大型圣体正逐渐逼来。
「很遗憾。坦白说光凭我们左翼的军队，不晓得能否应付那个巨大圣体。纵使成功击败它，也会为我军带来莫大损伤……导致对付其他中型以下圣体的战力大幅减少。倘若你能代为应付它，可就帮大忙了。」
「请交给我吧。还有，可以的话，我会负责抓——……处理向圣体下达指示的亚莱昂贵族。」
本打算说出『抓捕』这个词汇的绫香改口了。她在脑中复述灯河的指示。
『要不要杀死对手，由你决定。』
若活着抓捕敌人，便能逼对方吐露情报。
但如果杀了敌人能大幅削弱圣体军势力，杀死对方比较妥当。
一旦圣体军势力减弱，我军的损害亦会随之减少。
友军的死者会变少。
灯河将生命的天秤交给绫香来裁决。
「那个大型圣体距离还很遥远……能借一步说话吗？」
远望大型圣体的卡朵蕾雅继续往下说。
「绫香，在这座战场上，你可以随心所欲地行动。」
「我……」
卡朵蕾雅恐怕已经知道关于绫香的情报。
当时——亚莱昂骑士团的男人们追赶着喵丹等人。
他们率领的圣体全都被绫香驱逐了。
但是……
失去所有圣体的他们——向绫香乞求饶命。
当时……绫香握紧了手中的固有剑。
下一瞬间——喵丹用匕首划开骑士团男人们的颈部，杀死了他们。
而绫香仅仅只是呆看着那幅光景。
那时候……她本来也打算杀死对方。
要是放过那些人，让他们将情报带回亚莱昂，同班同学说不定会再次陷入危机。
所以——非下手不可。绫香本以为自己已经做好了觉悟。然而……
『久违与勇者们重逢，没必要特地让他们亲眼看到你杀人的模样。』
顾虑到绫香的喵丹如此说道。
但是在那之前，绫香早已在与米拉的战争中——痛下杀手。
她已尽可能——最大限度减少死亡人数。
但是包含间接性的因素在内，肯定有好几个人丧失了性命。
卡朵蕾雅说完后，便骑马凑近绫香。她继续往下说。
「正因如此，曾与你为敌的米拉士兵才没有怀抱太深的怨恨，依然愿意并肩奋战。例如此刻正在中央前线战斗的欧尔家下任当家……你没有杀了他，而选择将他捕捉为俘虏。现在——回归战线的他与你踏上同一座战场，成为了你的友军。听说部下及士兵十分景仰他。要是你那时杀了他，事情想必不会如此顺利。」
语毕之后，卡朵蕾雅安慰似地投以一抹微笑。
「听好了。昨天的敌人是今天的朋友……一旦杀死对方，这句话就不可能实现。」
「…………」
「有些时候，舍弃无谓的慈悲有助于事情发展。但是现在的你……单从结果看来，你选择的战斗方式才是正确的。不是吗？」
「但是我……」
「听起来，你是个懂得反省且知错能改的人。也有斥责自己的勇气。我认为——这才是『勇者』应当具备的素质。」
「勇者……」
「这世上不存在完美无缺的人。人人都会犯错，我也不例外。重要的是如何面对自己的过错。你没有逃避，而选择面对。所以你才会长时间受到精神上的痛苦折磨。但这没什么好羞耻的。你——能够从错误中学习，是个具备勇气之人。」
「……谢谢你。」
呵呵——卡朵蕾雅用戴着长手套的手抵住嘴角，漾起楚楚可怜的微笑。
「现在的你只需要自行思考，并遵从自己的信念而战。恐怕——登河•三森某种程度上已经预见你的思考模式及行动，并模拟了整体局面的发展。」
……没错。
当绫香差点崩溃时，他也『预先准备』了圣。
他预判圣对十河绫香的『疗效』最强。
一回想起自己带来了多大的麻烦……
也许自己实在没资格说这种话。
不过十河绫香——我……
必须对灯河是2－C同学的事实，心怀感激才行。
「你那认真的性格……和那女孩有些相似，令我忍不住多管闲事。还有——很抱歉。」
「咦？」
微微低下视线的卡朵蕾雅开口了。
「与米拉的战争当中……虽然我感觉到你内心背负着某种纠葛，却无能为力。这令我感到十分歉疚。不过当时我难以判断你处于什么样的状态……也有点害怕与你接触。毕竟……在当前的局面说些多余的话，或许会挫败你鬼气逼人的斗志。我认为——干涉你也许不利于混合军。没错，全是出于计谋。就这层意义上来说，可以说我犯下了过错。所以，很抱歉。」
「不……当时我精神状态极为混乱……卡朵蕾雅小姐你没必要感到愧疚。」
卡朵蕾雅仰头长叹一声。
「没错……就是这种性格很相似啊……」
之后，她又再次将目光投向前方。
「不过今后不会有问题的。只要苍蝇王将局势掌握于股掌之间，就不会偏离正轨。」
「……是，我也有同感。」
绫香紧握长枪。
「那么，时间差不多了——」
她紧盯着逐渐逼近前线的大型圣体。
「我出发了。」
绫香从现在骑着的马背上下来。她尚未骑上固有银马。
接下来——要开始消耗MP。
报恩并偿还罪孽。
可以的话，她想承担责任并驱逐敌人。
驱逐这座战场上所有圣体。
这就是她此时此刻的心愿。
十河绫香踩踏地面，直奔而去。
她深信——等候于『前方』的必定是闪耀光辉色彩的世界。
「【武装战阵】。」
左翼前线亦陷入了混战。
与大魔帝军不同，和圣体对战时不会因为邪王素而弱化。
多亏如此，我军的动作并不差。
左翼军是以混合军为主。
波拉利公爵率领的亚莱昂军也编入了其中。
当中有许多经历过魔防白城激战的士兵。
固守于周遭的骑士们一边斩杀圣体，一边向马背上的波拉利公爵呐喊。
「公爵！请后退一点！」
波拉利公爵用长枪刺穿了圣体的脸部。
「虽然每一只圣体的实力都不强……但敌军毫无止尽……！」
敌人不间断地蜂拥而至。
我方摆出的阵形逐渐瓦解，圣体紧接着从瓦解的『破口』席卷而来。
破口慢慢扩大，导致敌我双方在阵形内激烈交锋。
被长枪贯穿的圣体流淌白色鲜血并倒卧在地。白色鲜血发出『咻咻』的气音之后就此消失，简直就像蒸发了一样。
波拉利公爵在头顶回转长枪。
「还有，那只中型圣体——」
他改变枪尖的方向，贯穿身处附近的圣体。
「那些家伙很棘手！再加上——」
他咬紧牙关。
「…………唔——！」
直逼而来的大型圣体映入他的眼帘。
那尺寸已经媲美巨人。
「让术式部队和弩弓部队做好迎击准备！其他人巩固两支队伍四周，一边保护他们——」
「公爵！请看那里！」
一名骑士指向了这里。
「那是——……绫、绫香阁下！」
骑乘固有银马的十河绫香奔向前线。
她率先直逼让士兵们陷入苦战的中型圣体。
「绫香阁下！不只大型圣体，也得小心中型圣体！不同个体使用的武器也不尽相同！而且和一般个体相比，它们的战斗能力很强！」
绫香在经过波拉利公爵的同时——
「多谢你的情报，波拉利先生！」
道谢之后，她轻巧地抛起长枪。
随着轻快的声音响起，她再度握紧长枪——
咻！
然后强而有力地投掷出去。
划风而去的长枪直逼而来。察觉攻击的中型圣体，用战斧击落了飞射而来的长枪。
之所以投掷长枪——是为了让圣体暂时停止对四周友军的攻击。
【武装战阵】的银球已现形于头顶半空中。
它逐渐膨胀并巨大化。
下一瞬间，银球迸散开来。
绫香在自身四周创造了飘浮武器。
紧接着固有骑士——银骑士们也从天而降。
操控飘浮武器的十河绫香领先前头。
约200名举着剑的银骑士尾随在后。
中型圣体击飞眼前的亚莱昂士兵，将目标锁定为绫香。
它摆好架式并朝绫香笔直奔去。
然而绫香丝毫没有减速。她手中——握着银之固有剑。
其他圣体穿越友军的人墙并蜂拥而至，绫香却丝毫不以为意。
一般的圣体甚至不构成阻碍。
每当马蹄强而有力地踩踏地面，坚硬的泥土便随之溅起。
注意到绫香的友军纷纷让出道路。
圣体们陆续被范围内的飘浮武器一一击溃。
呼——绫香微微吸了一口气。
进入射程距离了。她将固有剑的剑尖指向中型圣体。
飘浮武器猛然席卷而去。中型圣体拼命地试图挥落它们。
然而寡不敌众。在数量的暴力之下，中型圣体只能无计可施地——
被撕成碎片。
绫香继续让飘浮武器袭向射程内的其他圣体。隔了一会儿之后，银骑士们也追了上来。它们优先前去协助陷入苦战的友军，将圣体一一斩杀。
「——下一个。」
绫香将下一个目标锁定为大型圣体。
眼见大型圣体逼近的友军开始后退。
敌人的身长恐怕高达30公尺左右。
不成问题。
固有银马向前奔驰，方向与节节败退的友军相反——
内心没有一丝阴霾的银之勇者，毅然决然地冲向大型圣体。
现场欢声雷动。
「是绫香阁下！绫香阁下来了！」「勇者大人！」「别让小型圣体阻挠绫香阁下！」「很好！各位，我们也上吧！」
守护。我要守护——那些人。
（踏！）
固有银马用后脚踩踏地面——然后猛然一踢，朝大型圣体直奔而去。
大型圣体挥舞巨大链槌，打算击坠逼近的敌人。
——咻！——
绫香的固有剑巨大化。
她连同席卷而来的链槌，斜向将大型圣体——
——一刀两断。
绫香紧接着踩踏马背，朝空中一跃而起。
她以唐竹斩（译注：由上往下直劈。）的要领，从圣体的头顶纵向直劈。
挥刀完毕之际，被一分为二直到胯下的圣体眼窝绽放出羽翼。
分成四块的大型圣体伴随一声巨响不支倒地。
轰隆隆……！
不久之后，大型圣体释放出烟雾并开始溶解。
隔了数秒，「哇啊啊啊啊啊！」的欢呼声响彻战场。
「不愧是绫香阁下！」「这是理所当然的！毕竟她甚至能游刃有余地击败人面种！」「能赢……只要有她在就能赢！无论什么敌人现身都能获胜！」「而且又长得很可爱！」
赞赏声此起彼落。
背对众人的绫香听着那些声音，接着开始移动。
她感到有些愧疚——也有点羞愧。
自从前去阻止三森灯河与桐原拓斗的战斗之后……
每当回想起重新振作前的自己——
她就忍不住觉得自己实在不值得那些赞赏。
（但是——）
就在此时，绫香中断了思绪。
因为在疾驰的过程中，她的双眼发现了『目标』。
「——找到了。」
圣体密集地聚集于某一区，像是在固守防御一样围成了圆阵。
负责向圣体下达指示的『人类』——恐怕就位于圆阵中心。
圆阵中心传来焦急的喊声。
「果、果然是绫香•十河！唔唔……可恶，圣体们！保护妾身们并争取时间！诸位，撤退吧！」
绫香轻而易举地击溃密集的圣体。
穿着贵族式铠甲且骑在半马圣体上的人映入了眼帘。
他们大概就是向圣体下达指示的——女神阵营亚莱昂贵族。
绫香加快马的速度并持续接近。
看似地位最高的女贵族转头望向她，陷入恐慌状态。
「呀啊啊啊啊啊来了啊啊啊啊啊！怪物啊啊啊啊————！呜、呃！？」
绫香甚至没看女贵族一眼，便用钝器型的飘浮武器击倒了她。
她同样也用飘浮武器击倒四周的护卫骑士。
半马圣体则赶尽杀绝。
人类应该——全都落马并失去了意识。
（记得……女神大——薇希斯身处艾诺，没办法在遥远的距离下达复杂指示。所以她才会派遣女神阵营的贵族担任指挥官——好像是这样没错。）
只要打倒指挥官，便能扰乱圣体的秩序并使其弱化。
不过理所当然地，指挥官势必被牢固的圣体厚壁保护着。
优先击溃他们——正是绫香的职责。
绫香扛起不省人事的女指挥官。
银骑士负责扛起其他护卫骑士。
接着她暂且返回后方。
「说不定能从他们口中探听情报。拜托你们了。」
向后方的友军如此说道并将女指挥官交给他们之后，绫香再度返回前线。
她再度率领飘浮武器及银骑士并驰骋于战场。
以人类为对手——果然很辛苦。
巨大圣体映入眼帘。
不晓得怎么准备的，它竟装备着全身铠甲。
那身铠甲导致友军的攻击术式及箭矢几乎不管用。
而且巨大圣体还会像发射散弹一样，投掷尺寸堪比人类头部的铁球。
绫香让飘浮武器变化为盾，尽可能保护友军免于铁球攻击。
同时她又让手中的武器变形为流星锤。
令固有银马速度提升的绫香，开始旋转锁链前端的钉球。
咻……咻、咻、咻————
离心力使球体气势愈发猛烈。
注意到绫香的全身铠巨人接连不断地投掷铁球。
但全部——都被飘浮武器弹开了。
「！」
全身铠巨人流露吃惊的反应。
——咻！——
划风声响起，流星锤的锁链前端巨大化了。
尺寸足以匹敌全身铠巨人的铁球，随着一阵破裂金属声——
将巨大圣体连同铠甲猛然击碎。
宣告圣体死亡的羽翼及纯白血雨倾盆落下。绫香穿越了那阵雨的下方。
她的目标是担任指挥官的人类与大型圣体，过程中顺便击倒难缠的中型圣体。
银骑士则负责为陷入劣势的友军助阵。
一边保护友军，一边击败威胁友军的敌人。
这就是她此刻在这座战场的职责。
后方友军的欢呼声变得更加响亮。
「我们也不能认输！跟随勇者绫香——！」
「上啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
……我的力量能为其他人派上用场，或拯救其他人。
也能像现在这样鼓舞他人。
——记得刚以勇者的身分来到这世界时。
我曾怀抱一个疑问。
勇者究竟是什么？
当时我很讨厌『勇者』这个头衔。
『现在的我实在不喜欢这个词汇。』
『简直就像被迫具备勇气一样。』
『勇者。』
『阻挡退路的魔法称呼。』
那时候我曾这么想过。
但现在不同了。
『拥有斥责自己的勇气，才是「勇者」应当具备的素质。』
卡朵蕾雅小姐是这么说的。
不……她那句话确实符合我的本质。
不过——至少现在。
我想成为大家期盼的『勇者』。
我希望这么做。
直到这场战争结束为止。
□
——何谓勇者？——
答案意外地单纯。
其实那最为简单的答案，才是正确解答。
没错，勇者应当是——
『赋予他人勇气之人。』
◇【三森灯河】◇
十河绫香参战之后，左翼战况顿时骤变。
坦白说，超乎我的想像。
回想起来，我尚未亲眼见识十河在『战争』中的表现。
只有与桐原战斗之后，看过她和瑟拉丝的一对一攻防战而已。
当然，我早已掌握十河的技能可以办到什么事——
「十河阁下似乎正从左翼移动至中央！」
传令兵捎来了报告。这意味着……
『十河绫香在左翼的任务几乎已经完成。』
应该可以如此解释才对。
据报告指出，左翼的圣体军已经大幅瓦解。
不仅圣体数量减少，指挥系统全灭也为战局带来重大影响。
十河忠实地执行了我的指令。
「真厉害……不愧是最高等级的勇者。」
露基艾菈感慨地赞叹一声。
最高等级——S级。
仔细想想，三名S级勇者都具备最高阶级的能力。
单就战斗能力来说，万能型的高雄圣稍稍逊于另外两人。
相对地，她的能力应用范围则远比另外两人更加广泛。
桐原拓斗。
继续精进下去的话，他的能力一样可以分类为最高阶级。
可以自由操控高质量攻击能量波，还能加快自身的移动速度。
此外，小型金波龙会固守于他四周，进行自动防御。
最重要的是——奴役金眼魔物的力量。
他的能力甚至可以将人面种纳为麾下。
桐原拓斗正是靠那股力量打造金眼军队。
假如——使用者不是他。
这世界或许会展开与现在截然不同的战争。
最后是十河绫香。
与其他两人相比，十河完全专精于战斗。
在身为S级勇者之前，她本身的战斗资质就异于常人。
虽然不太明白原理，但她拥有名为『极弦』的强化技能。
听说与异世界无关，十河在原本的世界就学会了这项技巧。
记得她——是向祖母学习古武术的。
唯独十河绫香，打从一开始就与众不同。
实际上，她只身一人就大幅影响了战局。
无论是与米拉的战争——抑或现在。
一对一的战斗能力自不在话下。光是身处同一座战场，都不禁对她感到一丝畏惧。
简而言之——十河彻底脱离了常轨。
「…………」
听说左翼的巨大圣体已经一一被十河击溃。
她也陆续俘虏了担任指挥官的人类，将他们送往后方。
十河创造的银之大军，正扎实地削弱圣体的地盘。
而且是现在进行式。
要是她的MP足以『长久维持』这个局面——
简直毫无破绽。
……我曾透过传闻想像她的实力，想不到——
「竟然如此惊人。」
「登河大人，随时都能出发。」
瑟拉丝的声音传入耳际。我转头望向后方。
准备出击的涅亚圣骑士们守候于瑟拉丝身后。
骑乘斯雷的我让马首转向右翼。
瞧见十河的战绩之后，我判断——自己可以安心动身了。
我暂且让露基艾菈留在原地。现在没必要带她上战场。
我向狂美帝说道。
「接下来就拜托您了，陛下。」
「嗯。无须担心，尽管去吧。」
整体指挥是狂美帝的职责，我们的立场相当于游击队。
我把手抵上苍蝇王面具，稍稍调整位置——
「走吧。」
我们朝右翼前线疾驰着。
斯雷的速度果然格外迅速，几乎快把瑟拉丝等人甩开。
但我已经事先和她们谈妥，要她们稍后再追上来。
据报告指出，唯独右翼的巨大圣体稍稍迟了一些。
之所以先派十河前往左翼，也是基于这个原因。
不过——巨大圣体终于也逐渐抵达右翼。
我们就这么闯入最前线的混战。
「是你啊，苍蝇王。」
洛牙叫住了我。
「你和魔物部队都很骁勇善战呢。」
「我们都在努力奋战。」
洛牙口吐火焰，将飞扑而来的圣体燃烧殆尽。
顺带一提，吐火的是右边的头部。
「但是以那家伙为对手的话……单凭我们恐怕相当棘手。」
洛牙将目光投向了——巨大圣体。
我将手搁在洛牙的身体上。
「交给我吧。」
接着我再度让斯雷向前疾驰。
我前方的圣体全都被斯雷猛然撞飞。
我一边留意数量上限，一边向途中的圣体施加状态异常技能。
这么做也能为后来赶上的瑟拉丝等人留下路标。
接下来——我拿起了长剑。
那是哔叽丸变形而成的武器。亦可以称之为史莱姆武器。
哔叽丸的第三强化新增了这项技能。
疾驰的途中，我顺便用剑斩杀圣体并砍下对方的首级。
「话说回来，哔叽丸。」
「哔叽？」
「用不着为这把剑上色也没关系吧？」
「噗啾！哔啾啾！」
它似乎是说……『但是但是，这样比较帅气嘛！』。
我勾起嘴角并哼笑一声。
「经你这么一说——或许是这样没错。」
那把双刃长剑的刀刃为漆黑色，剑身中央的沟则呈现深红色。
前端微微描绘出曲线，形状近似弯刀。
而且刀刃其中一侧由尖锐的突起及凹沟构成，也就是所谓的锯齿状。
但不是像锯子那样微小的锯齿。
更准确地说，比较像是极具攻击性的折剑匕首。
总而言之，外型毫无疑问相当凶暴。
之所以会变成这样……只能说是哔叽丸的美感所致。
从前，哔叽丸曾阅览过描绘了好几种武器的书籍。
之后它又将武器变化为『符合装扮的形状！』。
……毕竟我把形状及颜色都委任给哔叽丸。
再说——以结果来说，这把武器确实与最终苍蝇王装相当合衬。
我挥舞刀刃，流畅地夺去纯白士兵的性命。
强度及锋利度都很充分。
大概是多亏能力值补正吧。相对于锋利程度，重量却十分轻巧。
瑟拉丝及伊芙指导的剑技也发挥了作用。
附着于刀刃的圣体鲜血发出气音并逐渐消失。
我抬起视线。
是影子。黑影彷佛从上空扑面而来一样包覆住我。
感觉就像——突然走进物体的阴影处。
背对阳光的巨人就伫立于视线前方。
……——嗨。
我向斜上方伸出手，将掌心朝向巨人。
「——【PARALYZE（麻痹性赋予）】——」
高举巨剑的巨大圣体，正打算将剑挥落而下。
然而它却在挥下的前一刻忽然静止不动。
——很好。
一瞬之间，我脑海浮现出了它被赋予【女神解呪】的可能性。
不过看来状态异常技能对这些圣体有效。
途经对方身边时，我施展了【BERSERK（暴性赋予）】。
巨大圣体——猛然爆散。
坠落而下的巨剑一并压垮了身处附近的圣体们。
斯雷踹开前方的圣体并驰骋而去。
马背上的我重新把刀刃朝向斜下方，并将目标锁定为其他巨大圣体。
我陆续——弑杀移动路径上的圣体。
「——下一个。」
我锁定巨大圣体，一一杀死它们。不久之后，我与追上来的瑟拉丝等人会合了。
「露妲的队伍，前去支援逐渐遭到包围的那支部队！我的队伍继续尾随登河大人并援助他！桃乐丝，其余的队伍能拜托你安排吗！？」
瑟拉丝举剑并发号施令。名为露妲的魁梧女圣骑士流露微笑。
「呵呵……虽然我们涅亚圣骑士团已经习惯玛琪大人身为团长的身姿，但在瑟拉丝大人的指挥之下……士气果然更加高昂。」
她名为艾丝梅拉露妲，昵称为露妲。
圣骑士团最资深的成员之一，听说与瑟拉丝交情很长。
「是啊～真让人怀念。」
名为桃乐丝的女圣骑士接着说道。
她亦是圣骑士团最资深的团员之一。
她与瑟拉丝的关系和露妲相似。听说是个性格与外表不相符的人。
圣骑士团的动作迅速，却井然有序。
瑟拉丝曾经指挥过尽头之国的士兵。
然而接受指挥的圣骑士团动作与之截然不同。即便身处战场，也不感到一丝慌乱。
她们尽可能将目标锁定为人类指挥官，流畅地处置敌人。
可以冷静——且宏观地看透整座战场。
一旦友军部队陷入劣势，她们会精准地立即投入战力。
武力方面也没有任何不足之处。
至少——在这座战场上，『不足』这个词汇与她们毫不相衬。
「登河大人！」
瑟拉丝看着我并高声呐喊。
「无需顾虑其他事，请专注于大型圣体！棘手的中型圣体全都由我们处理！」
装备精式灵装的瑟拉丝马上收拾一只中型圣体，同时如此说道。
「移动时也不需要在意，请自由行动！我们会找到并追上你的！」
我一边施展状态异常技能，一边用手势回应她。
瑟拉丝毫无障碍地一一击败难缠的中型圣体。
她尚未使用起源灵装。
光凭精式灵装就足够了。
瑟拉丝在这座战场上的战斗方式，简直就像——没错，就像可以预判不久之后的未来一样，安定感十足。
在友军之中，她是唯一能够和十河绫香一对一相抗衡的战力。
受不了——真是可靠。
锁定下一个目标的我让斯雷直奔而去。
我释放状态异常技能，挥舞苍蝇色的凶剑——将女神的仆人一一击溃。
『登河大人。』
进军途中——我刻意向瑟拉丝下达指示，要求她在战场上用『这个名字』称呼我。
不久之前，我也要求狂美帝和其他人无须隐瞒我的名字。
混帐女神。
要是你有方法能从这座战场获得情报——
那也无妨。
『苍蝇王就是登河•三森。』
这件事曝光也无所谓。
这种事我早就猜到了——纵使她对这项情报只有这点感想，也不足为奇。
不过这项情报是一个保险——也是我设下的圈套之一。
包含这套醒目的最终苍蝇王装在内。
穿着这套服装施展技能，亦是计画的一环。
我已下达指示，要『刻意放过』一些敌军的人类指挥官。
可能的话，希望他们能将有关我的情报带回去。
这当然也是为今后设下的圈套之一。
能否活用仍是未知数。不过该播的种子已经播下。
种子何时会发芽，谁都不得而知。
……不仅限于这座战场。
对，没错……薇希斯。
包含预防线在内——
情报战已经揭开序幕了。
敌军的攻势几乎毫无间断，连续三天左右不断蜂拥而至。
就结果来说，这场延续三天左右的战争，由我军获得了胜利。
怎么说呢——总而言之，胜利的主因可说是十河绫香。
十河单独突击了尚未抵达交战区域的后方圣体军。
但她并非有勇无谋地只身发动突击。
十河已经确认过后方友军的动向，才决定『先发制人』。
大型圣体、中型圣体，以及担任指挥官的薇希斯阵营人类。
移动过程中，十河总是优先击溃这三个目标。
当友军陷入劣势时，再让银骑士弥补『缺口』……
在十河的帮助之下，友军能专注于『多对多』的战斗之中。
我在右翼的动向也几乎与十河相同。
但是我当然没有达成像她那样的广范围战绩。不如说——
战斗到了尾声之际，十河几乎已经抵达右翼。
值得一提的是十河绫香的长期战斗能力。
等级提升之后，如今她能大幅抑制MP消耗量。
然而这回的战争延续了三天。
士兵们都和后方的待命军轮替战斗着。
纵使是十河绫香，也很难三天三夜持续战斗。
于是我暂时让十河撤退，利用【SLEEP（睡眠性赋予）】让她补充睡眠。
在这场战斗中，无法透过等级提升获得经验值。
现阶段睡眠是回复MP的唯一方法。而即便处于『过度亢奋而睡不着』的状态，【SLEEP】也能强制让人入睡。例如帮助失眠的人沉入梦乡。
『明天明明有重要的事，脑子却始终很清醒而难以入眠。』
就算是这种状态下，【SLEEP】也能让人陷入熟睡，甚至不需要镇静剂或安眠药。
……在原本的世界，对某些人来说这项能力恐怕十分珍贵吧。
接下来——
在十河熟睡的期间，基本上由我负责处置大型圣体。
周围的中型及小型圣体，则交由瑟拉丝和圣骑士团处理。
尽管战绩不及十河，但我有信心自己的战斗持久力不会输给她。
毕竟【PARALYZE】＋【BERSERK】这套组合技的消耗MP仅有20。
相较于我的MP量，简直是微乎其微。
理所当然地，大获全胜的原因不只有我。
我之所以能持续战斗三天，也得多亏友军的高超实力。
再加上尽头之国的援军在第三天赶来助阵。
后来追上的蛇妖骑士阿米亚等人也立刻加入战局。
到了第三天，士兵们都难掩疲态。
就这层意义上来说，援军能在这时赶到着实帮了大忙。
十河反覆短时间睡眠，时而与我交替并返回前线。
最终，没有高雄姊妹出马的机会。
其实第二天中午，姊妹曾向我提议『我们想出击』。
但是我回应道『等我军陷入劣势再说』。
我让姊妹两人自行判断是否该出击，但前提是『有必要的话』。如此说明之后，姊妹便坦率地让步了。
只能说不愧是高雄圣，果然明白事理。
总而言之——初战的结果，可以说是女神讨伐同盟掌握了胜利。
歼灭圣体军之后，我们便派遣黑龙及哈比前往侦查。
我们的行径路线上没有敌军踪影——至少直到亚莱昂的国境线之前，都并未目击类似的纵迹。
第三天的战斗拉下帷幕——太阳逐渐西沉。
逐渐溶解的圣体散乱于大道及四周的平原上。
尚未溶解殆尽的圣体残骸慢慢染上夕阳的橙色。
「敌军三天三夜毫不间断地攻来……但看起来不像是批次投入战力。」
听到我这句话之后，肩上的露基艾菈开口了。
「薇希斯大概打算陆续派出较强大的大型及中型圣体，靠数量暴力击溃我们。以这般数量及强度来看，能感觉到她的杀气相当强烈。不过想一口气击溃我军，可以说是一着坏棋。」
「因为十河吗？」
「嗯。坦白说纵使薇希斯已经设想到绫香会参战，她大概也没料到绫香单凭一人，竟能在这种大规模战争中如此活跃。我本以为我军的损害会更加惨重……甚至到不见得能继续进军的程度。不过除了绫香以外，我军其他战力也都十分可靠——尤其是你。」
「我可不及十河那般活跃。」
「嗯哼～您在说什么呀，苍蝇王大人？当绫香休息的期间，你明明没有显露一丝疲态，四处驰骋战场。许多人都知道这件事。你的功绩就是让整座广阔战场的战况变得更加顺畅。」
我哼了一声。
「算是吧。」
「嗯嗯。这种时候不会谦虚，也是让我萌生好感的原因。挺能干的嘛，人类。」
「……奇怪的女神可真多。」
「啊——！你竟然把薇希斯和我相提并论！？好过分！」
「哔叽！」
「哇啊啊啊！！哔叽丸你每次突然冒出来，都会让我大吃一惊！别、别突然蹦出来啦！！唉～吓我一跳……」
「看来你和哔叽丸处得不错。」
「至少比薇希斯好吧！」
「哔叽♪」
闲聊到此为止。
此时，露基艾菈忽然想起了某件事。
「话说回来……没有在天空飞翔的圣体呢。难道她只为对神族用的圣体赋予飞行能力？嗯～……也许飞行圣体无法大量生产。」
这意味着……薇希斯没有把她精心打造的圣体派来这里？
「说不定这次参战的圣体，并非主力级的部队。」
据丽兹所说，薇希斯及神徒目前仍身处王都。
坐在我肩上的露基艾菈前后摇晃双脚。
「——可以这么说。薇希斯最精心打造的圣体，毫无疑问是专门用来对付神族的。换句话说，那些圣体不是用来对付你们的。先前我也提过，以非神族的你们为对手，对神族圣体无法发挥原本的实力。简而言之……」
她将双手绕到后脑勺，后倾上半身并眺望天空。
「除了对神族以外的圣体，对薇希斯而言或许只不过是『多余的残渣』。」
「意思是她把所有多余的产物，全部拿来应付我们？」
倘若……薇希斯把所有生产资源拿来打造歼灭大陆居民用的圣体，事情恐怕不会这么顺利——有这个可能性是吗？
露基艾菈像弹簧一样挺直上半身，接着叹了一口气。
「虽说是多余的残渣……薇希斯很有可能还藏着更加强大的战力。更严酷的圣体战说不定就等在眼前。」
我军已经开始盘问活捉的贵族。
然而关于这场战争以外的战力，他们并未掌握多少资讯。
关于薇希斯及神徒，也几乎没问出什么有力情报。
盘问时有使用真伪判定，因此可信度十足。
——现阶段仍无法掌握敌军的全面战力，是吗？
「要是她以同样的速度及战力连日发动攻势，战况恐怕很严峻。」
不过露基艾菈却流露否定的神情。
「很难说……即便薇希斯仍保留着其他战力……我认为圣体军的主要目的应该是另一座战场……」
「…………」
那是丽兹的使魔第一次抵达时所发生的事。
向十河下达出击指示之后，我决定暂时留在现场。
为了向丽兹确认她能否掌握『某项情报』。
最终，我顺利获得了情报。
「圣体大军正从亚莱昂王都朝北方进军，是吗？」
没错。北方与这里是反方向……换言之——
「十之八九，是朝圣眼所在的约纳特王都前进当中。」
我抬头仰望被夕阳染红的天空。
几天前，破坏圣门的雷射划破了这片天空。
「看样子，露基艾菈你的推测是正确的。」
事情发展果然正如露基艾菈事前所说的那样。
如此一来，推测——已经变成确信。
与我们战斗的同时，薇希斯派遣了另一支圣体军前往约纳特。
「圣体机能停止……也就是圣眼遭到破坏的当下，薇希斯打算立刻动手——她会再次开启圣门。」
「紧接着……她会再度将对神族圣体及神徒共同送往天界。」
「和我一样，薇希斯可以用神器确认圣眼是否正在运作。」
既然如此——我们也得尽可能加快行动才行。
神情严肃的露基艾菈继续往下说。
「与使魔提供的情报对照之下，感觉上派往约纳特的大型及中型圣体也比较多。换言之，即便只是『多余的残渣』，或许也有主力及非主力之分。可以推测——送往这座战场的恐怕是非主力部队。」
「……幸亏从亚莱昂到约纳特之间距离遥远。进军约纳特的圣体军，必须先横跨亚莱昂北部和广阔的玛格纳领地。即便直接穿越魔群带，考量到两国之间的距离，还是得耗费很长一段时日。以地形来说，魔群带也不适合大批进军。」
我们已经接获丽兹的报告。
并借此得知进军约纳特的圣体军位置——以及移动速度。
经过计算，时间应该还很充裕才对。
「名为狂美帝的皇帝，姑且已经从国内派遣援军前往约纳特对吧？」
「是啊。那家伙的哥哥，应该正率领负责防卫帝都的米拉兵前往约纳特。虽然得依敌军的移动速度而定，但以距离来说应该赶得上才对。」
要是事情进展顺利，白狼王——玛格纳理应也会加入我军。
剑虎团也一样。
必须尽量集结派得上用场的战力。
「总而言之，我们已经尽可能派遣援军。问题在于约纳特……看过手机的证据之后，约纳特的女王是否会将女神视为敌人……」
没错，关键正在这里。
倘若我们前往亚莱昂王都的路途比想像中更加险阻。
就得请约纳特王都的人好好保护圣眼才行。
换言之——必须由约纳特的人负责争取时间。
圣眼遭到破坏的瞬间，薇希斯将再度开启圣门，将对神族圣体送往天界。
更进一步地说——薇希斯说不定会刻意不收拾我们，直接带着神徒逃往天界。
虽然以薇希斯的角度来看，应该算是『赢了就跑』。
不过——只要圣眼尚未遭到破坏，薇希斯便无法动弹。
她选择固守城内正是最佳铁证。
对现在的薇希斯而言，围城战才是最佳选择。
她可以固守城内并争取时间，直到圣眼遭到破坏为止。
据露基艾菈所言，圣门只能在同一个地点——在亚莱昂的王都艾诺开启。
薇希斯尚未离开艾诺。
因为要是在将重要的对神族圣体送往天界之前，我军就将它们破坏的话，对薇希斯而言就糟了。
若我们在圣眼尚未遭到破坏的状况下抵达艾诺——薇希斯就只能驱逐敌人。
驱逐来自西方的我们。
◇【约纳特女王】◇
约纳特女王——雅尔玛•珊特诺奇亚。
她手中正拿着薇希斯送来的书信。
薇希斯在书信中指示她停止圣眼的机能。
理由是『为了保护这世界』。
稍早之前，圣眼曾朝亚莱昂发动圣击。
与那件事有关吗？
雅尔玛深陷混乱。圣眼是这个国家的守护神。
自从启动之后便从未停止它的功能。
究竟发生了什么事？
若问雅尔玛是否发自内心信任女神——答案为否。
然而倘若没有女神的力量，他们根本无法与邪恶对抗。这也是不争的事实。
尽管雅尔玛不倾慕女神，但她确实很满意神圣联合的合作模式。
和其他国家相比，女神较少干预约纳特。
原因不明，但感觉上她鲜少出手干涉约纳特。
雅尔玛认为，这恐怕是多亏了身为守护神的圣眼。所以即便在亚莱昂独大的局势之中，约纳特依旧能享受自由及和平——她原本是这么想的。
然而某一天，来自米拉的军魔鸽抵达了犹豫不决的雅尔玛身边。
那只军魔鸽的来访，使状况瞬间逆转。
米拉的军魔鸽将名为『手机』的古代魔导具送了过来。
可以透过那个道具确认女神的声音纪录。
欣喜雀跃的女神，在长方形的小玻璃盒（？）中阐述着自己的理想。
女神偶尔会做出一些欠缺礼仪的态度及言行。但只是那样的话倒还无妨——
（没想到，她竟然打算消灭住在这片大陆上的居民……那岂不是——）
和邪神没两样吗？
狂美帝不久之前发动了叛乱。
看来他并非因为失去神智才做出那种行为。
如今涅亚及巴库欧斯的黑龙骑士团都已经加入狂美帝的阵营。
连亚莱昂的一部分军队与乌尔萨都倒戈了。
据说连苍蝇王战团都成为了他们的友军。
（难不成……异界勇者也一样？）
记忆忽然于雅尔玛脑海中复苏。
她回想起了讨厌的回忆——应该说，讨厌的对象。
（那令人毛骨悚然的少女……浅葱•战场也是反女神阵营吗……？）
不——雅尔玛实在不愿意思考那名少女的事。
她转换思绪，重新确认来自米拉的书信。
得知真相的白狼王亦加入了反女神阵营。
听说白狼王已向母国各处派遣军魔鸽。
为了集结玛格纳战力以防卫圣眼。
禄海特•米拉也正率领帝都防卫军赶往约纳特。
途中他们还一并集合了留在米拉北部的大部分战力。
据书信内容指出，剑虎团也与那支军队同行。他们曾在先前的大侵略与约纳特并肩奋战，着实是强而有力的友军。
然后——名为尽头之国的亚人战力也加入了军队。
据说是自称泽库特的国王主动提议的……
（……薇希斯的军队，真的打算前来破坏吗？来到这座王都阿基兹……破坏圣眼？）
对雅尔玛而言，圣眼相当于『她自己』。
可说是与她相等的存在。
因此破坏圣眼——等同于让她的心脏停止。
「…………」
先前那场大侵略，约纳特蒙受的损害绝对不小。
尽管他们试图尽快恢复防卫能力，但状态仍不万全。
如今四恭圣也不在约纳特。
虽然圣女裘莉亚的回复状况奇迹似地顺利，也不见得能够上场参战。
雅尔玛不禁感到一阵晕眩。
即便如此，她仍努力站稳脚步。
接下来——该相信何方呢？
……答案不言自明。她已经看到了铁证。
虽然是透过古代魔导具，但她亲耳听闻、亲眼看见了——
邪恶女神的真面目。
再说，既然白狼王选择加入反女神阵营，就更值得信任了。
其他人还另当别论，但白狼王确实是可信之人。
（不……）
最重要的是——雅尔玛无法认同停止圣眼。
她不可能认同。
绝对不可能。
雅尔玛不晓得历任珊特诺奇亚一族的『信仰』究竟强烈到何种程度。
但薇希斯小看了现任约纳特女王的信仰。
对现任约纳特女王而言，『绝对』的存在是圣眼而非女神。
再加上——这股遭到背叛的不悦感。
纯白光芒洒落女王之间。
王座上的雅尔玛前倾身子，然后——
「薇希斯。」
她施加力量。
再次确认薇希斯捎来的书信之后，雅尔玛恶狠狠地将它揉烂。
「别开玩笑了……！」
◇【安智弘】◇
安智弘与林基一行人共同进入了约纳特领地内。
途中遇到的行人令他们格外在意。
他们目击了许多背着大行李的人，货物马车也很醒目。
多亏如此，人数众多的他们才能毫无异样地融入那幅光景之中。
骑马走在马车前方的沃尔，在马背上回望后方。
与他们错身而过的货物马车映入沃尔眼帘。那是前往米拉的马车。
「林基先生……我们该去哪里？话虽如此，现在再折返米拉未免有点……」
同样在马背上回望后方的林基重新望向前方。
「据说有许多人从米拉前往约纳特西区。现在前往米拉北部的话，很可能像我们一样遭受道路上的金眼魔物袭击。」
他们姑且已经向前往米拉的人提出警告，但那些人执意南下。
说到底，那些人为什么要南下前往米拉？大家想离开约纳特吗？
林基一行人已经向那些人打听过理由了。
听说约纳特很快就要展开大规模战争。
邪恶军队即将前来破坏这个国家的守护神——圣眼。
许多得知此事的约纳特居民都连忙前往西方避难。
相反地，也有一些人为了守护圣眼而来到王都阿基兹。
林基叹了一口气并搔搔后脑勺。
「不知道亚莱昂的女神大人是不是发疯了，总之她打算毁灭居住于这片大陆的人类……是吗？连那支纯白大军都是女神大人的手下，而且证据确凿——受不了，到底是怎么回事啊？真令人摸不着头绪……」
林基仰望天空。
「对女神来说，想毁灭我们的话圣眼将是一大阻碍……先前划破天空的圣击——与这件事有关吗？」
林基喃喃说道，沃尔则耸了耸肩。
「假如她想把这片大陆的人类赶尽杀绝，逃到哪里恐怕都一样。」
「是啊……」
语毕之后，沃尔向安提出疑问。
「智弘你怎么想？」
安已经向他们表明自己是异界勇者的事。
勇者是受到女神召唤而来。既然如此，勇者应该比其他人更瞭解女神才对——沃尔会这么认为也是理所当然的事。但就在这时……
「喂、沃尔。」
「啊——抱歉，林基先生。对不起，智弘……忘掉刚才的提问吧。」
林基似乎是在顾虑安的心情。不过安开口回应了。
「……我认为有可能。」
没错——有可能。
林基等人不瞭解薇希斯。
但以安的经验来说，他认为这个说法确实可信。
沉默一阵子之后，林基眯细双眸并简洁地说道「这样啊」。
接着他望向载着妻儿的马车。
「我们的世界正面临危机……是吗？」
简短商量之后——一行人决定按照原定计画，前往熟识所在的约纳特西区。
反正他们的食物及物资不足以折返米拉。
有许多人气力、体力不支，脸上已逐渐显露疲态。
要是现在选择折返，恐怕会大幅削弱大家的气力。
前往约纳特的熟识那里，应该可以好好喘口气才对。
继续北上的一行人，途中顺道经过约纳特南部的贸易都市。
此刻，安等人正位于管理都市进出人口的大门前方道路上。
这里同时也是连接至好几个方向的道路起点。
比起街道，更像是小型中继站。那里设有一座大广场，换作平时的话或许会有一些摊贩。广场上还有类似舞台的地方。
林基用手遮掩额头，然后吹了一个短哨。
「好惊人的人潮啊。」
广场人满为患。
一行人决定在人潮稍远处稍作休息。
尤莉和她的母亲走下马车并伸了个懒腰。尤莉似乎是在模仿母亲。只见两人摆出一模一样的动作，让人不禁莞尔一笑。
几个人前往大门，确认能否在都市内调度物资。
就在此时，沃尔和几名佣兵从另外一个方向返回了。沃尔指示某个方向。
「沿着那条路——前往西北方的话，就能抵达约纳特西区。而走那条路的话，则会抵达圣眼所在的王都阿基兹。」
来自阿基兹的难民陆续涌入这里。
另一方面，亦有许多从西北方赶往这里的人。
换言之——现场分为难民和准备前往王都战斗的人。
就在这时……
「各位，请听我说！」
伫立于广场舞台上的人，正朝人潮高声呐喊着。
人们渐渐压低交谈声。
大家开始将目光投注于那名声音宏亮的人身上。
舞台上还有一些身穿骑士装的人。
从铠甲的纹章看来，应该是约纳特的骑士吧。
（话说回来……人潮未免太多了。）
安再次望向人满为患的广场，并如此心想。
林基一行人在毫不知情的情况下来到广场。不过约纳特的人民之所以聚集于这个中继站，说不定是事先受到了召集。
确认现场安静下来之后，身穿骑士装的男人开始阐述。
「我想应该已经有人听到传闻了，我们约纳特的圣眼——不，居住于这片大陆上的所有人，都迎来了巨大的危机。」
群众响起一阵微弱的嘈杂声。
恐怕有许多人还不晓得薇希斯已经『发疯了』。
身穿骑士装的男性以高亢的嗓音喊道。
『薇希斯打算将居住于这片大陆的人赶尽杀绝。』
耳闻这句话的瞬间，听众的嘈杂声一口气提高了音量。
前半段的内容，与安等人向路人打听的情报相同。
但后半段交杂了他们不知道的情报。
「听说米拉的狂美帝率先察觉了薇希斯的企图！现在狂美帝已经组织女神讨伐同盟，与涅亚、巴库欧斯、乌尔萨以及察觉女神本性的一部分亚莱昂军队，共同进军亚莱昂王都，打算讨伐女神薇希斯和她的势力！」
嘈杂声霎时沸腾起来。
「我们也得知了生死不明的玛格纳白狼王仍活在世上！此刻他正与禄海特•米拉率领的米拉军，共同赶往约纳特！」
听众们震惊不已。
「咦？这不就表示……所有国家都加入了反女神阵营！？」
「可、可是，女神大人竟然打算消灭我们……真、真的有可能吗？啊——但、但是！！要是女神大人不在了，往后该怎么对付邪恶根源！？一旦击败女神大人，就没办法召唤勇者大人了……」
「关于这点尽管放心！发觉女神薇希斯企图的其他神族已经降临这片大陆，并向我们寻求协助！也正因如此，狂美帝才会采取这次的行动！关于邪恶根源无须担心！召唤勇者的职责将由其他神族接任！」
「既、既然这样就可以放心了……嗯，这表示神族也把薇希斯视为恶徒啰？意思是……就算我们参与战争，也不会被视为反叛神族……」
旁观的林基用拇指抵住嘴唇，「嗯～」地低吟一声。安悄声开口了。
「那个……怎么了吗？」
「嗯？啊，不……我只是在想，发问的那个人技巧可真好。」
安理解了这句话的含意。
林基的意思是，那个人是反串——也就是刻意安插于听众之中的人。
但林基反而露出感佩的神情。
「要是不一一消除这些基本疑问，大家或许会因为头脑混乱而听不进接下来的话。这是相当有效的手段。」
身穿骑士装的男人继续往下说。
「剑虎团也与禄海特•米拉率领的米拉军一并同行！」
就在此时，交叉双臂旁听的林基微微挑起了眉梢。
他的眼神显得有些讶异。紧接着，一名听众开口了。
「剑虎团不是率领纯白大军并袭击米拉吗？」
「但他们现在是友军吧？剑虎团八成也是遭到女神大人蒙骗，察觉真相之后才决定倒戈……之类的。」
「奇怪？所以他们遭到处刑只是传闻吗？」
「话说回来！对我们约纳特人民而言，剑虎团是友军才对吧！？先前的大侵略，剑虎团也和我们的歼灭圣势并肩守护约纳特不是吗！？」
「说、说得没错！虽然不晓得米拉情况如何，但剑虎团没对我们约纳特做任何事！他们反倒是可靠的生力军才对！」
沃尔望向旁边，以质问的口吻呼唤了一声「林基先生」。
林基把目光投向舞台上那名骑士装男性。
「……剑虎团啊。」
虽然交情不深，但安姑且也和剑虎团有过一面之缘。
当时他们负责锻炼战场浅葱的组别。
身处听众之中的安仰望天空。
提到锻炼——
（贝因乌尔夫先生……真是抱歉……）
那个人明明对自己伸出了援手。
当初要是向他好好学习各种事就好了。
然而自己却挥开了贝因乌尔夫伸出的手。
无数次地糟蹋对方的好意。
就为了无聊透顶又派不上用场的——渺小自尊心。
（……十河同学的手也是。）
就在这时，安脑中忽然浮现出了——原本世界的记忆。
（三森同学的手也一样……）
更令人厌恶的是……
那无聊的自尊心及胆小的性格，直到现在还没有完全消失。
人无法轻易改变。
正因如此——才必须好好面对，不能逃避。
（我已经下定决心了……）
低着头的安抬起了头。同时，正好等到听众安静下来的骑士装男性再次开始阐述。
「除此之外，长年隐居于尽头之国的居民，也会一并加入讨伐薇希斯的战争！」
「！」
安的心脏猛然跳动了一下。
「他们知道某种力量的秘密。那种力量能够讨伐薇希斯，所以才不得不隐居起来！其实连我也感到十分讶异。亚人……以及拥有理智的非金眼魔物们，也成为了我们的友军！此时此刻，他们正与狂美帝并肩奋战着！」
安轻轻抚摸包着绷带的伤口。
尽头之国——拯救了他的人们。
骑士装男性挥舞双手，摆出诚恳倾诉的姿势。
「不仅如此！在魔防白城一战击败心腹级的苍蝇王战团，如今也在狂美帝的指挥之下！」
「！贝尔杰吉亚先生也……」
贝尔杰吉亚与瑟拉丝•亚休连。他们是——
（我的……）
恩人。
这时，有听众举手提问。
「那个！勇、勇者大人呢！？」
这个提问使听众的喧哗声愈发剧烈。
有些人面面相觑，开始悄声交头接耳。
「没错……薇希斯阵营还有受到召唤的异界勇者……」
「尤、尤其是……绫香•十河。听说她强大到只身一人就能左右整个战局对吧？与那种人为敌未免太恐怖了……」
没错。
（十河同学他们……同班同学怎么样了……？）
「我听说连大魔帝都被勇者绫香击败了……」「咦？击败大魔帝的不是另一名最高阶勇者吗？就是……先前大侵略的时候在东军大展身手的那个人——」「你是说那对姊妹的……姊姊吗？听说她是个大美人呢……」「咦？是这样吗？我怎么听说还有另一名男勇者——」
「总、总而言之！」
刚才举手提问的男人，以惊惧的神情质问骑士装男性。
「有那种怪物在薇希斯阵营，真、真的能够获胜吗！？」
「敬请放心！能够战斗的勇者全都已经知道真相。如今他们都赞同狂美帝，并加入了女神讨伐同盟！」
喧哗声静了下来。相隔几秒之后，听众总算逐渐安心下来。
「哦哦……真、真不愧是擅于掌握人心的米拉狂美帝……」
「不不，应该是多亏了前来惩罚薇希斯的神族吧？否则他们怎么敢违逆女神……对吧？」
安没有受伤的那只手——紧握拳头。
涌现心头的这股感情是安心吗？
还有……他感觉到一股强而有力的力量推动着自己。
他心想，果然是十河同学。
恐怕是她整合了大家。
从前曾待在安组的二瓶幸孝等人也一样。
『薇希斯打算将居住于这片大陆的人赶尽杀绝。』
没错，十河绫香她……
不是得知这件事之后，还会协助薇希斯的那种人。
……高雄姊妹又如何？
安直觉她们应该不会帮助薇希斯才对……
（这么说来……桐原同学也有参战吗……？）
或许他意外地正与十河绫香并肩奋战。
小山田翔吾呢？
他已经恢复精神，赞同十河绫香并一起战斗吗？
无论如何————大家都在奋战。
尽头之国的居民、贝尔杰吉亚及瑟拉丝……
还有十河绫香。
那些人恐怕将在亚莱昂——
在2－C受到召唤的王都艾诺，与薇希斯一战。
然后……假如前往艾诺的他们是进攻方，约纳特则是防守方。
尽管不知道详情，但圣眼的存在对薇希斯来说似乎相当碍眼。
说不定约纳特的战斗将左右胜负关键。
倘若守护约纳特的圣眼，能够帮上大家的忙……
「…………」
（况且——）
尤莉走向安。
她用娇小的指尖揪住安的衣角，以不安的神情仰望安。
「这些可怕的事……是女神大人害的吗？女神大人……讨厌我们吗？刚才大家说……所有人可能都会死掉……尤莉、妈妈、大哥哥、林基先生……大家……都会死掉吗？会死吗？要说再见——吗？」
尤莉泫然欲泣。
「好可怕喔……」
安蹲下来，降低视线高度并与尤莉四目相交。
「没事的。」
「大哥、哥——」
尤莉的手正在微微打颤。安用没受伤的手缓缓地包覆她的手。
「我……知道这片大陆上有许多强大的人……各国的强者们……苍蝇王战团的成员……还有名为勇者的人。你听说过勇者吧？」
「……嗯。大哥哥也是勇者。」
「嗯。但是……远比我更强的勇者们此刻正通力合作，打算击败做出这些可怕行为的女神大人。」
「大哥哥和……其他勇者？」
勇者原本的目的……
「我们——是为了守护尤莉你们生存的这个世界，才会来到这里。」
『勇者』。
一般来说，勇者指的是拯救世界之人。
虽然最近有许多作品把它当成揶揄的称呼。
但勇者本应是用来称呼强大——而温柔的人。
没错，例如像十河同学那样的人。
不……尽头之国的居民也一样。
贝尔杰吉亚先生及瑟拉丝小姐都是。
林基先生等人当然也包含在内。
他们都符合勇者的定义。
安直视尤莉的双眸，努力绽露温柔的微笑。
……最近，他已经能够直视其他人的双眼。
「所以我也想以勇者的身分……挺身战斗。这是为了——」
尽管不晓得他是否顺利摆出了『勇者应有的笑容』。
「夺回不会再让尤莉你感到害怕的世界。」
没错。
（现在的我——）
有明确的战斗理由。
有为了某人而战的理由。
「大哥哥。」
「不……我保证一定会夺回来。所以……你无须再感到害怕了。剩下的事……就交给我们勇者吧。」
尤莉——飞扑至安的怀里。
能感觉到她的双手使尽了力量。
尤莉简短地回答。
「————嗯。」
她的手已不再打颤。
（……咦？那是……）
骑士装男性拿着与时代不符的『那东西』，并走下了舞台。
对方虽然声称那是古代魔导具——
（那是手机……？）
他表示接下来要揭示薇希斯是邪恶女神的证据。
前排的几个人目睹『证据』之后，全都惊愕不已。
「这、这个人……确实是女神大人！」
「我以前听过女神大人的声音！的确没错！」
「女神大人——薇希斯打算消灭我们的传闻，果然是真的！」
安恍然大悟。
恐怕是某位勇者利用手机，把薇希斯的言论录音、录影了下来。
究竟是谁呢？高雄圣吗？
若问有谁的头脑如此灵光，第一时间便会想到她。
充电的问题也许是靠技能设法解决的。
就在此时，林基瞥了一眼正在募集圣眼防卫参战者的骑士装男性们。
「虽然没有强行规定，不过想参加圣眼防卫战的人，似乎可以向他们登记。如果可以的话，能将足以证明自己身分的物品交给他们保管。万一战死，以米拉为中心的国家也会帮忙支援留下来的妻儿及亲人，让他们暂时能够温饱。当然是在可能的范围之内。」
林基再次把目光投向登记台。
「我们也会前往阿基兹。」
「林基先生……」
「虽然不清楚原理……但要是守护圣眼的战争，与守护这世界有关——这么做同时也是在保护他们。」
林基的目光前方是他的妻儿。
「再说我和剑虎团有一段因缘。剑虎团的现任团长……可以说是她的家人。」
他指向了自己的妻子。
「既然状况演变至此，我就不能眼睁睁看着现任团长送死……受不了。话说回来，这件事可真诡异。我们明明是为了逃离剑虎团而北上，如今却为了帮助他们而打算与对方会合。」
语毕之后，林基讽刺地勾起嘴角。
就在此时，整理好行李的沃尔走了过来，并以轻松的口吻说道。
「不过以这件事为契机，古班先生说不定愿意原谅我们呢。」
听说名为古班的人，是剑虎团莉莉的父亲。
虽然没有听说详情，但安知道林基等人与剑虎团之间有复杂的因缘。
林基用下腭示意尤莉等人搭乘的马车。
「我和前剑虎团的成员，会与小哥你一并前往阿基兹。其他人就依照原定计画，到西方造访约纳特的熟人。非前剑虎团成员且有战斗能力的人，也会与马车随行。毕竟不晓得会发生什么事。」
安松了一口气。
「这样啊。」
那之后，大家便各自道别。
安也郑重向大家道别了。当然包含尤莉及她母亲在内。
「…………」
坦白说，他从没想过自己会这么舍不得与某人分别。
甚至感到有些依依不舍。
他由衷希望——能活着与他们重逢。
道别完毕之后，阿基兹组便走向事先系好缰绳的马匹。
在林基的顾虑之下，安身为勇者的情报暂且向其他人保密。
林基将手搭在安的肩上。
他的手感觉——相当沉重。
林基开口了。
「我很仰赖你。」
他的声音极为认真。
那语气彷佛意味着『我将性命托付给你了』。
安笔直望向前方。
「我也很仰赖林基先生你——和大家。」
林基显得有些讶异。
（假如我只身一人——）
肯定无法来到这里。
也肯定无法习惯这种心情。
隔了几秒之后，林基又变回原本活泼的态度并哼笑一声。
接着他绽露接纳一切的微笑，并开口说道。
「嗯！」
没错——火尚未熄灭。
此时此刻，正在这里熊熊燃烧。