缠开始拼命努力练习了。
这股拼劲带动了整个组合的热量，所有人都比以往更卖力地投入课程。
大家都是真心想战胜「贯索四」，正在为此全心全意地努力。
后来经过几周时间，在暑假结束之后，这股热量依然没有褪去。
大家确实在一股良好的气氛中持续练习。
因此。
正因为如此。
随着演唱会登台的那天越来越近，她们开始看见了那过于沉重的现实。
由美子她们非常努力地投入课程。
然而正因为如此努力──她们更清楚地感受到自己与「贯索四」有着令人绝望的差距。
这样下去是赢不了的。
肯定赢不了。
可是该怎么做才好？她们完全无法找到答案。
唯独焦虑感不断累积。
她们本来想说只要全力以赴，达到完美的状态，或许就能稍微看到一丝光明。
但是，巨大的光芒彻底击溃了这种想法。
『胜负的结果，根本微不足道。观众也不会那么在意。「奎宿九」VS「河鼓二」的时候也是这样。只要双方都做出最好的表演就足够了。』
说不定当初应该这样想才对。
但是，由美子想要追寻胜利。
她渴望着胜利。
这份渴望说不定比「奎宿九」VS「河鼓二」那时更加强烈。
毕竟──
她希望让千佳看到。
希望她能一起看到最棒的景色，亲身感觉到努力最终获得了回报。
哪怕只是一点点，只要让千佳心想「还不错嘛」就够了──
「佐藤。醒醒。」
啪的一声，有个柔软的东西碰到了脑袋，由美子急忙抬起头。
老师一脸傻眼，手里拿着卷起来的教科书。同学们则是微微笑着注视着她。
由美子这才发现自己因为身体的疲惫与强烈的睡意，竟然打了瞌睡。
现在是上课时间。
她慌张道歉。
「对、对不起……」
「嗯。我知道要兼顾工作与学业很辛苦，但是你不要忘记自己是考生喔。」
被老师叮嘱后，她再一次道歉。
下课之后，若菜立刻过来关心。
「由美子，你怎么啦？竟然会直接打瞌睡，真少见呢。最近工作很忙吗？」
「唔……嗯。与其说是工作，应该说是自主练习。最近可能有点太拼了……」
由美子含糊地回答。
现在能做的事情也只有自主练习。
遭到不安逼迫，她为了逃离那种情绪而卖力练习。
或许是因为这样，她有点勉强了自己。
再这样下去是不行的──这种不安，仅靠身体的运动是无法消除的。
「……啊。渡边，可以聊一下吗？」
就在这时，似乎正准备去洗手间的千佳经过她的身边。
千佳将视线转向由美子。
「怎样？」
「那个……今天放学后，你能留在教室吗？我想谈一下组合的事情。」
听到由美子这样说，千佳露出了狐疑的表情。
「教室？今天有课程，看要路上或者到了那边再说不就行了吗？」
「这个嘛……因为有些话我不想让别人听到，想跟队长单独聊聊。」
由美子以柔弱的态度请求后，千佳眯起了眼睛。
她注视由美子一会儿后，以平淡的语气回答。
「……哦。好吧，是可以啦。」
千佳简短地点了点头，便转身离去。
由美子压抑着内心的焦躁感，目送她的背影。
「怎么了，由美子？你跟小渡边发生了什么事吗？」
「也不是那样……」
若菜好像注意到气氛有所变化。
千佳一如往常，态度冷淡又爱理不理的，没什么变化。
如果真有什么不同，肯定是出在由美子身上。
接着，到了放学后。
千佳依然坐在座位上，默默地望着窗外，没有任何动作。
由美子也在自己的座位上等着教室里的人全都离去。
知道这件事的若菜很快就离开了教室，由美子也向准备回家的同学打了招呼，耐心地等待时间流逝。
过了一会儿，教室终于陷入了寂静。
太阳开始西沉，夕暮的余晖染红了整个教室。
「佐藤。」
听到千佳搭话，由美子抬起了头。
千佳背对着晚霞，站在眼前。
教室里只剩下她们两人。
千佳俯视着由美子，自然地开口。
「所以？你特地叫我留下来，到底想说什么？」
平常的话，千佳很可能会调侃个几句，或者讲些玩笑话。
她之所以没有那样做，不知道是因为「队长」这个词起了作用，还是因为由美子露出阴沉的表情。
由美子看着自己的手指，小声地说道：
「那个啊……演唱会不是马上就要到了吗？我觉得我们真的很努力进行课程。也做了很多自主练习。」
「是啊。起初我还担心会怎么样，但现在不仅整个组合整合得很好，大家也相当有热情。我觉得气氛很不错。」
「嗯……可是，我觉得这样下去不太妙。」
由美子瞥了一眼千佳的反应。
她的眉毛微微挑起，接着缓缓眯起眼睛，俯视着由美子。
由美子再次低下了视线。
在轻轻吐出一口气后，继续说下去。
「组合现在的气氛确实很好，课程也进行得很顺利。可是，我觉得光凭这些还是不足以战胜乙女姊姊她们……毕竟她们在上次的演唱会把气氛炒得非常热烈。如果我们的目标是超越那个水准……照现在这样是不行的。」
「……或许吧。不过，你想怎么做？除了练习之外，还有什么其他方法？」
听到千佳的追问，由美子一时语塞。
「这个……我就是什么都想不出来，所以才想跟你商量的。」
明明没有任何方案，却只是跟她说「是不是不太妙」。
这让由美子感觉很愧疚，抬不起头。
但是，她希望内心的这股焦虑别再继续膨胀。
而且，她觉得如果跟千佳一起商量，或许会想出什么好主意。
就像以前一样。
只要跟千佳在一起。
但是，千佳斩钉截铁地说道：
「我觉得保持现状就好。如果你觉得赢不了，应该要考虑的是如何提升唱歌以及舞蹈动作的水准。因为这种努力绝对不会白费。」
千佳没有任何犹豫地说出这番话。
「与其慌张地想一些稀奇古怪的事情，不如努力提高表演的水准，这样更有建设性。」
「确实，是这样没错……」
听到千佳讲得头头是道，由美子不禁支吾其词。
千佳说得没错。若是过于纠结于胜负而忽视了基本功，根本是本末倒置。
只要照现在这样继续努力，就算最后还是输了，也能为观众呈现出一场高水准的演唱会。这才是最重要的。应该要先得到这样的结果再追求胜利。
由美子了解这个道理。
她的脑袋是明白的。
就算这样，她还是无法放下对胜利的执着。
因为她想让千佳看到那片景色。想把她带到那个地方。
但是，这很显然只是由美子自私的愿望。
她没办法把这些话告诉千佳。
眼见由美子沉默不语，千佳重重叹了口气。
「我知道你现在很焦虑，但是急也解决不了这个问题吧。根本不存在什么必胜的方法，所以我们应该要脚踏实地去努力，然后呈现出最棒的表演，战胜『贯索四』。这才是我们该努力的目标吧？」
不对。
不是这样啊，渡边。
由美子明白这些道理，也早就知道应该这样做。
但是──
要是这么做了，结果还是输了呢？
要是输了，你是不是就──
「……我先走了。你冷静一下再来吧。」
千佳把手轻轻放在由美子的头上，然后走出了教室。
由美子没有追上去的念头。
千佳说得对。她的想法是正确的。
自己是错的，这点由美子心知肚明。
自己只是自顾自地主张「来找找其他能赢的方法吧」，结果却被对方说服了。
千佳把队长做得很好。
可是，那并非由美子想听到的话。
她希望千佳像个孩子一样，像个笨蛋一样，像平常的千佳一样。
希望她直截了当地说「我们绝对会赢」。
由美子很想看看千佳那耀眼的模样，然后眯着眼睛露出微笑。
嘴上还说「真拿你没办法啊」。
现在这个理智又明事理的千佳或许是对的。
但是，并非由美子想看到的她。
「啊啊────」
这时，最糟糕的想法浮现在脑海。
千佳之所以不像自己这样渴望胜利──是不是因为这是偶像声优的工作？
是不是因为这并非她想积极尝试的工作，所以才对胜利没有执着呢？
由美子的脑海闪过这种荒唐的妄想。
由美子明明很清楚，千佳不是那种会对工作敷衍了事的人。
明明千佳曾经抱着真挚的心情，说过「我想赢过『贯索四』」。
然而自己却仅仅因为一点不如意，竟然产生了这种想法。
竟然侮辱了夕暮夕阳。
由美子感觉内心某处开了个洞，彷佛各种东西都从那里逐渐流失。她感觉到各种东西都从体内流失，许多力量都在慢慢消散。
真是可悲。
真是丢脸。
「渡边……」
由美子唤着千佳的名字。
到头来，自己不过是个哭喊着「我好寂寞」的孩子。
她发现千佳「不想当」偶像声优。
觉得与对方一起当偶像声优很开心的，只有她一个人。
这让她感到寂寞，感到失落，难以承受。
不去正视千佳的变化，像是在发泄一样无理取闹。
任性地挥舞着自我本位的想法，抱着强加在别人身上的愿望。
真的是很任性。
一厢情愿地期待，自以为是地幻想，自作多情地失望。
居然单方面幻想着一个不存在的千佳。
由美子终于忍不住，流下了一滴泪水，微微颤抖着肩膀。
并没有发生什么巨大的变化。
只是以那一天为界，由美子与千佳的关系稍微疏远了。
由美子自认对待千佳的方式跟以前一样。
而千佳肯定也是这么想。
应该跟之前没有变化。
无论是工作上，在学校，还是在课程室也好。
她们还是像往常那样交谈，也没有重新提起那天的事情。
然而，有一部分的人注意到了。
「嗳，由美子。怎么啦？跟小渡边发生了什么事吗？」若菜一脸担心地询问。
「小夜澄，你怎么了？要是有问题的话，我会听你商量喔？」朝加悄声跟她说。
「虽然我不是很懂，但你们可不要在这个时候起争执喔～」饰莉露出不情愿的表情。
每当有人问起，由美子总是摆出空洞的笑容，说「没事啦」。
自己只是情绪低落。
低落到无以言表。
归根究柢，既然自己都清楚这是自私的愿望，应该要赶快舍弃才对。
明明与千佳的关系都变得疏远，再继续执着下去又有什么意义？
再说了，根本没有任何保证。
就算赢过「贯索四」，千佳可能也不会产生什么变化。
──但是。
即使变成那种状况。
自己依然忍不住期待「只要看到最棒的景色，是不是就会有什么变化呢」，根本就是个无可救药的大笨蛋。
「……嗳。由美子。你差不多该休息了吧。」
由美子正在课程室进行自主练习，这时靠在墙上的加贺崎对她这样说。
房间里只剩下由美子和加贺崎，其他人似乎都先回去了。
甚至不晓得现在已经几点了。
由美子一直忘我地动着身体，不知不觉间加贺崎就来察看状况了。
「嗯……可是，我想稍微再练一下。」
听到由美子喘着粗气这样回答，加贺崎脸上露出了疑惑的神色。
她叹了口气，同时用严厉的声音说道：
「我已经说过很多次了吧，叫你不要勉强自己。你以为我没有掌握你的练习量吗？这明显超过你的极限了。」
在愤怒的嗓音里头藏着担心的情绪，加贺崎这样说道。
由美子在这时停下了身体的动作。嘴里不自觉地呼出热气。
她挥汗成雨，训练服都整个湿透了。
由美子一边擦汗，一边看向加贺崎。
「我知道。我知道的，加贺崎小姐。不过这次，我希望你能允许我勉强自己。」
「………………」
由美子明白这是不好的倾向。她自己也感觉到视野变得狭窄。
即使如此，她也认为现在是唯一能勉强自己的时候。
她觉得只能是现在。
就算今后重复同样的练习，也不晓得能不能赢过乙女她们的「贯索四」。
但是，说不定──
如果超越极限的极限，或许就可以触及到对方。
假如踩坏煞车，勇往直前的话。
为了迎面感受到最棒的景色，只要有那么一点可能，她就想赌一赌。
「唉……真是的。由美子，你一旦这样就会变得很顽固呢……」
加贺崎抱头苦恼，从声音中可以清楚感受到她的傻眼。
她叹了长长的一口气，然后当场直接坐下。
她把包包拉过来，从里面拿出了笔记型电脑。
「…………？」
「我先处理一下工作。结束了就跟我说一声。我再送你回去。啊，要是看到你的状态有任何不对劲，我就会立刻喊停喔。」
看来她是打算留在这监视由美子。
就像理央对缠说过的那样。
由美子很感激加贺崎的照顾，同时也因为绑住了忙碌的加贺崎而涌起一股罪恶感。
「谢谢你，加贺崎小姐。」
「就是啊。要是小林檎精神崩溃的话，可要都怪你喔。」
加贺崎盯着笔记型电脑的萤幕，同时扬起嘴角。
由美子对她笑了笑，再次投入练习之中。
有监护人盯着，让她觉得安心许多。
由美子心想「来吧，再撑一下」，开始运动身体。
「咦？啊啊……我知道了。了解。这个嘛，歌种她……」
由美子跟着音乐练舞时，隐约察觉到加贺崎接了电话。
她起初没有在意，继续练习，但是她发现那通电话跟自己有关。
而且内容似乎很严重，加贺崎多次重复「没问题，不会，是，没问题」。
这实在令人在意，让由美子也停下脚步。
加贺崎打完电话，脸上带着凝重的表情。
「怎么了，加贺崎小姐？」
「嗯──由美子。不好意思……」
加贺崎板着一张脸，告诉由美子刚才那通电话的内容。
「真的很抱歉……这么突然叫你来。而且还只是让你专程来处理这件事……」
那通电话几天后，由美子听到了不知道第几次的道歉。
由美子与加贺崎来的地方是录音游戏版「皇冠」语音的录音室。
接下来她要再次进行「皇冠」的录音。
然而，这次要重录的是之前已经录完的场景。
这是手机游戏版的活动，「即使跨越海洋，歌声依然会传达」的台词。
该活动的语音早就录制完毕。计画是分为三个部分发布，而其中两个部分已经上线。
第三部分也即将就要推出了……就在这个节骨眼，加贺崎接到了一通电话。
对方说「之前录的玲音的台词出现了设定上的矛盾」。
听说产生矛盾的台词只有一两句话，但也没办法删除，所以他们在逼不得已之下决定要重新录音。
于是，由美子就只是为了录这些台词，临时来到了录音室。
只要演好那一两句要重新录音的部分，当天的工作就结束了。
但是，由美子内心有些想法。
「──那个。这里，请问可以把最后的场景全部重录吗？」
听到由美子的提问，音效指导露出了难以理解的表情。
因为根本没必要这么做。
上次录的部分也已经OK了。
然而，由美子再次翻阅剧本时，涌起一股强烈的感觉。
她望着手里的剧本，然后缓缓开口。
「──如果是现在，我觉得自己好像可以更接近玲音。可以让我重新录音吗？」
听到这句话，音效指导看向工作人员。
他看了看时钟，对照手边的资料，结结巴巴地回答。
「时间上很足够……所以要重录当然没问题，不过……」
「那么──可以让我试试看吗？」
「有什么关系。既然她都专程过来一趟了。而且，如果有机会让演技变得更传神，当然是把它呈现给玩家比较好。」
在音效指导的支持下，他们决定将最后的场景整个重录。
由美子道谢之后进入了录音间。
她戴上耳机，调整麦克风的位置，听从指示打开剧本。
眼睛望向即将录制的场景。
这一幕讲述的是玲音与小鞠的新组合「天秤座」的亮相演唱会，后来变成了玲音的个人演唱会。
这是因为玲音拜托社长，让小鞠有办法去参加电视剧的试镜。
在这场演唱会开始的前一刻，饰莉饰演的大河内亚衣与玲音在后台交谈。
由美子就是要从这个场景开始重录。
（玲音，这样好吗？小鞠好像真的去参加电视剧的试镜了耶。）
由美子低头看着亚衣的台词，脑海浮现出玲音的身影。
她开始思考着玲音，想像她的想法，将其转化成声音进行配音。
之前她也多次对玲音产生共鸣。因此演技也发挥得很好。
但是，这次，感觉比以往更加深刻──
在这个剧本里，在这个故事当中。
玲音所感受到的，看到的，心中所萌生出的，这些彷佛，彷佛就像──
「────────────」
玲音的情感与自己的情绪交织在一起。
玲音在脑海中的形象逐渐模糊，然后一点一点地消散。
由美子感觉到那形象悄然融入了自己体内。
她深深地、深深地吸了一口气，吐了出来。
随后，她缓缓开口。
「好像是呢。」
（你说好像……玲音，你能接受吗？）
「不好说呢。我确实希望她能继续当偶像。毕竟她的天赋是货真价实的。而且现在想想，和她一起当偶像的感觉也不坏。」
她忍着笑意，以压抑感情的演技说出台词。
这时，玲音抬头看向天花板。
尽管剧本上没有提及，但是她肯定会这样做。
由美子闭上双眼，再次开口。
「但是，如果她真心选择女演员那条路，我会祝福她的。」
这里的语气要平淡。不需要强烈的感情。
要投入感情的，是接下来的台词。
（……你真的这么想？）
「咦？」
（你现在露出了我从没见过的表情喔。）
被亚衣指出这点，玲音下意识地将手贴在脸上。
她面无表情地摸了摸，然后挤出了无比空虚的声音。
「是吗？」
（是啊。）
「是吗……」
那声音十分纤弱。
玲音平常又酷又帅，总是很冷静，但现在她却发出了很寂寞的声音。
由美子认为这样的演技有别于平常，很有可能会被NG，但内心深处却有一种近乎确信的想法。
这样的演技应该是对的。
录音继续进行。
（你真的希望小鞠去当女演员？把她送走真的好吗？）
「……………………」
这里的演技没有台词，只是倒抽一口气。
玲音注意到自己的感情，而这种感情开始慢慢渗入到声音里面。
缓缓地，逐渐蔓延。
她逐步将自己未曾意识到的情感融入到声色之中。
（啊，玲音。时间好像差不多了。那么，演唱会加油吧。）
亚衣离开后，玲音的内心独白开始。
走在灯光下的舞台上面，面对观众，这一刻她才第一次真切地感受到。
小鞠不在自己身边。
「『啊──这样啊。我明白了。我终于明白了。竟然到了这种时候才会发现，我真是个大笨蛋。』」
「『孤单地站在舞台上面，是非常寂寞的。因为那家伙总是很吵，所以我根本没有意识到这一点。』」
「『而且，我在心底一直是这样想的。』」
「『「我还是希望当个偶像」──我希望小鞠能说出这句话。』」
「『不是女演员，而是偶像。我希望她能回到我所梦想的世界。』」
「『但是，啊啊，可恶。这首歌，已经没办法传达给她了。小鞠不在这里。我明明希望她能听到这首歌的──』」
然而，在即将开始演唱的时候。
从舞台旁边，传来了小鞠的声音。
结果，小鞠并没有去试镜，而是一路跑来这里──
录音结束了。由美子对音效指导等人低头致歉，说「对不起，讲了这种任性的话」。
工作人员听到后，也很体谅地说「原本就是我们的疏失」。
还称赞了由美子「很精彩的演技」。
由美子也觉得自己发挥了很棒的演技。
正是因为现在，正是因为现在的自己，才能发挥出这样的演技。
下次只要在舞台上表现出这样的演技就行了。
于是，终于到了演唱会正式举办的当天。
该做的事情都做过了。
再来就是在舞台上好好展现努力的成果。
宽敞的会场还没有开始观众进场。
但是，工作人员忙碌地奔波，由美子她们也在忙着做事前的准备。
会场里面已经弥漫着一股热气。
工作人员与演出成员都受到这股热气感染，还未开场就显得情绪高涨。
由美子已经换上衣装，妆也已经化好了。她就这样走在舞台后面。
「猎户座」与「贯索四」的休息室是分开的，所以由美子不晓得她的动向。
但是，由美子没来由地感觉能见到对方，便走到了舞台上。
她望向空荡荡的观众席。
那里看起来格外宽敞，既安静又空虚，看着看着让人忍不住心头一紧。
「小夜澄。」
在始终寂静的舞台上，有人朝由美子搭话。
是乙女。
樱并木乙女身穿光彩夺目的衣装，经过专业人士化妆之后显得更加闪闪动人。
跟之前在演唱会上看到的时候如出一辙，闪耀着璀璨的光辉。
她的表情满是自信与兴奋。
「──姊姊。」
「终于到这一刻了呢。」
「嗯。」
两人简短地交谈几句。
乙女忽然移开视线，望向观众席。
她在遐想接下来要呈现的演唱会以及观众的欢呼声。
由美子看着她的侧脸，这样说道：
「我──不想输给姊姊。」
「嗯。我也是喔，小夜澄。我们全力以赴吧。」
由美子也将脸转向空无一人的观众席。
接下来，她们就要在这里进行演唱会。
尽管是要与乙女她们一决胜负，尽管站在眼前的是乙女。
但是，由美子的脑海却浮现了另一位少女的面容。
自那时候起，她与千佳的关系便一直疏远。从来没有好好谈过。
当然，不管是录音的时候还是参加课程的时候两人都有对话，但总是流于表面。
是曾几何时，不再像平常那样真心地交谈呢？
自己的心现在仍然被困在那个因夕暮而染红的教室。
但是，这个状况会在今天结束。
「……小夜澄？」
「──怎么了？」
「不，没什么……」
乙女好奇地观察由美子，但是没再多说什么。
由美子再次看向观众席。
──等着吧，渡边。
我会让你看到特别的景色。
◆
渡边千佳从舞台旁边凝视着演唱会。
观众席早已坐满了客人，可以看到许多萤光棒在摆动。
多彩缤纷的无数萤光棒配合着歌曲摇晃，这样的景象绚丽得令人感叹。
直到刚才，千佳也站在那片萤光棒的光芒之中，在舞台上歌唱。
开场曲目是所有人一起唱，接着就是每个人轮流向观众打招呼。
然后，按照既定的歌单依序进行表演……算是个正统的流程。
千佳现在处于等待时间。
她从舞台旁边观察着演唱会的状况。
现在是乙女、花火与结衣三个人在唱歌。
在闪亮的舞台上，乙女身上的光芒更为强烈，将甜美的歌声传达给观众席。观众的视线都在盯着乙女的一举一动。
千佳又将目光移向萤幕，看了一下观众席。
观众的眼神中寄宿着热情的光芒，无论是谁看起来都是发自内心在享受。
他们笑容满面，给予台上热烈的声援，用力挥舞着萤光棒。
其中有大多数的视线都集中在乙女身上。
尽管结衣与花火的表演也很出色，但观众的视线还是会被乙女吸走。
千佳觉得这也是情有可原。
毕竟有很多人都是冲着乙女来的，她在舞台上的表现也是无与伦比。
「………………唔。」
她们唱完的瞬间，欢呼与掌声响彻整个会场。
那声势，那撼动空气的力量，让千佳不禁感到畏惧。这是多么强烈的「声音」啊。
观众席发出的声音充满热量，激烈地冲击着舞台。
乙女果然是一位很厉害的声优。
千佳深刻地感受到自己说「想赢！」的对手有多么不得了。
以常理来看，是绝对赢不了的。
乙女就如同当初所宣告的，将舞蹈动作练到完美的境界，甚至还进一步打磨技巧后才站上舞台。
「嗳，夕暮……」
乙女等人唱完之后进入了串场的谈话时间，三人正融洽地聊着天。
千佳看着看着，注意到芽玖瑠不知不觉间站到了旁边。
她带着一脸不安的表情，不时往舞台后方张望。
「歌种是不是有点不对劲？」
「不对劲？」
千佳顺着她的视线望去，看到了由美子。
她跟千佳一样穿着同样的衣装。她们刚刚还在一起唱歌。
由美子坐在工作人员准备的椅子上。
她身体前倾，将手肘放在腿上。双手合十靠近嘴边。
脸上露出了专注且认真的表情。
她在集中精神。
在轮到自己之前，有许多演出者会开始紧张。
工作人员通常也会顾虑到这样的演出者，不去打扰她们。
千佳认为由美子正处于那样的情况。
眼前的景象本身并没什么奇怪的。
「她应该只是在集中精神吧。」
「应该吧，但平常的歌种不会那样吧。该怎么说呢，她会变得过度开朗，或者是看起来莫名开心。」
千佳明白芽玖瑠想表达什么。
佐藤由美子在演唱会的时候依然也会是那个她。
她会无时无刻找别人聊天，情绪比平常还要高涨，彷佛打从心底享受着这一切。
顺着这股气势走上舞台，一口气炒热气氛，这样才是她。
千佳从没见过她像那样安静专注的模样。
「而且，那样简直就像……」
芽玖瑠话说到一半就停下了。
千佳猜测到她的后半句，便轻声说了出来。
「就好像玲音一样，对吧。」
芽玖瑠没有出声，只是微微倒抽一口气。
那是玲音在演唱会前集中精神时的姿势。
虽然会觉得要像玲音那种帅气的女性做这种动作才会有魅力，不过由美子也也颇有几分风采。
然而，这样确实不像平常的她，这点毋庸置疑。
「……夕暮。你知道些什么吗？」
芽玖瑠以疑惑的眼神看着千佳。
千佳本来想佯装不知，但这时她受到演唱会热量的影响，情绪也变得相当激昂。
于是她先一度闭上眼睛，然后才缓缓开口。
「柚日咲小姐。你愿意听我说吗？」
因为千佳无视了提问，更加深了芽玖瑠眼神之中的疑惑。
但芽玖瑠还是表现出了愿意倾听的态度，于是千佳继续说道：
「我们在这次的演唱会，是真心想赢过『贯索四』──赢过樱并木小姐，一直都是抱着这个打算参加课程的。」
「你们确实会这样做呢。」
芽玖瑠用鼻子哼了一声。
千佳认为对某些人来说，若是听到这样的大话可能会感到不快。然而，芽玖瑠却自然地接受了，看来她也很了解千佳她们。
不过千佳也是因为这样才能说出来。
「不过，樱并木小姐果然是个很厉害的人。在上次的演唱会还有『贯索四』的活动上，我重新感受到樱并木小姐的人气与热量。我觉得她是个了不起的声优。」
一旦想像要与那样的人较量，理论上战意会被消磨殆尽才对。
甚至连千佳都会这么认为，乙女就是有着如此压倒性的实力。
但是──
「不过，我不觉得你会就这样退缩。」
芽玖瑠露出带有调侃的笑容。
「我也是会退缩的喔。」
「不过，你从来没想过『赢不了』吧？」
「是的。我从来不觉得『赢不了』，而且『想要赢』的念头也从未消失。」
这是毫无虚假的真心话。
想赢，不想输。这种心情绝不会消失。
说不定，反而变得更加强烈。
但是，不仅如此。
「确实，我感觉到我们与樱并木小姐之间存在着一道高墙。她真的很厉害──所以，我之前觉得再这样下去不太妙。」
芽玖瑠挑起一边眉毛，说了句「然后呢？」，催促千佳继续说下去。
「我无论如何都不想输。输了的话，我绝对会后悔。后悔得要命。当然，我不打算输。我要拼命地、全力地、竭尽所能去与她对抗，这点依然没变。但是，假如真的输掉的话……我希望至少能报一箭之仇。」
芽玖瑠的表情再次转变成疑惑。
「你说要报一箭之仇……是指就算输了，你也有准备什么对策？」
听到这个疑问，千佳不禁叹了口气。
被人这样直接询问，她感觉内心顿时沉重起来。
她忍不住去想──为什么自己要这样做。
彷佛要摆脱那种情绪般，千佳摇了摇头，这样回答。
「平时的话，我绝不会想这样做。选择这种做法很让人生气。我真的不想这么做。这让我很不舒服……但是，我是队长。毕竟有个女人说了一堆难为情的话，选择我当队长。所以我才会准备了这张王牌。」
千佳闭上眼睛，开始遥想。
如果是独自一人，根本不会想到这些。
应该会什么都不想，只是全力以赴，专心迎战对手。
根本不会想去思考输掉的时候怎么办。
然而，唯独这次不同，千佳做好了准备，打出了这张牌。
至今为止的点点滴滴迅速闪过她的脑海。
时间回溯到不久前。
那是她和由美子一起去缠家作客的几天后。
那一天，千佳知道缠会来自主练习。
而且，她也知道由美子不能来。
「早安。」
千佳在更衣室遇到正在换衣服的缠，向她搭话。
缠正好刚换完运动服，「啊」了一声。
她迅速走近千佳，低头行礼。
「夕暮小姐……前几天真的很失礼……」
「不。那没关系啦……」
比自己高出许多的年长女性向自己道歉，让千佳感觉莫名尴尬。
缠也同样是一副很尴尬的表情。
至于原因是什么，不用想都知道。
「你跟妹妹的事情还没解决吗？」
「是啊……」
缠拨弄着头发，偷偷移开视线。
理央说过的话，她既无法否定也无法肯定，正陷入迷惘。
对于该怎么做，依然还没得到答案。
而站在她面前的是目睹了事情经过的千佳，缠当然会显得很不自在。
千佳隐约猜到了这一点。
「羽衣小姐。今天自主练习结束后，可以稍微陪我一下吗？」
千佳这样说完，缠一脸意外地歪了歪头。
「咦？啊，好的。是没问题……」
「那么，等练习结束后再说吧。」
千佳没有多做解释，也开始换起衣服。
然而，缠可能是很在意她这句话的意思，露出欲言又止的样子望着千佳。
千佳觉得就算她露出这种表情，也没办法现在说明。
她迫于无奈，只好随便敷衍了一下。
「待会儿我就会说的。请你先过去吧──姊。」
随后，缠「啪！」一声，猛然用双手捂住了脸。
「请饶了我吧……」甚至连耳朵都红了之后，才终于肯离开更衣室。
两人一起开始练习，但千佳感觉缠的动作还有迷惘。
很难说是一如往常，也不像完全释怀了。
果然没有那么容易想通吧。
那一天的练习直到最后，缠依然都显得很僵硬。
练习结束后，千佳带着缠走出了课程室。
带她来的地方，是课程室附近的一个大型广场。
由于天色已晚，路上的行人并不多。
千佳走到适当的地方后停下脚步，接着拿出手机，输入讯息。
缠四处张望，一脸不安地问道：
「呃，夕暮小姐。为什么要把我带来这里呢……」
「请再等一下。我希望羽衣小姐听听某个人的见解。」
千佳这样回答后，缠看起来好像是「越听越糊涂了」那样，露出了困惑的表情。
不久后，千佳口中的人物来了。
她轻快地朝这边挥手，同时发出开朗的声音「啊，找到了～」。
缠看到对方后，眼睛一下子睁得老大。
「咦？咦？咦……？樱、樱并木小姐……？」
现身的人是樱并木乙女。
缠看起来相当意外，目瞪口呆，但同时也不忘和乙女互相打招呼「辛苦了……？」「辛苦了～」。
乙女虽然是被叫过来的，但她一脸笑咪咪，看起来心情不错。
「樱并木小姐，不好意思，还让你在课程结束后过来一趟。」
千佳这样说完，乙女露出了淘气的笑容。
她故意噘起嘴，双手扠腰。
「就是说啊～我们现在可是竞争对手呢。而且你还是为了『猎户座』才叫我来的吧？」
「嗯，是啊。你果然不愿意吗？」
「不会。我很高兴小夕阳肯依赖我。而且，对手越强我越有斗志。」
乙女莞尔一笑，看起来真的很开心。
听到她这么说，千佳心里也松了口气。
不过，只有缠一个人不知所措。
「呃，那个。所以，为什么我会被带来这里呢……？」
「啊，这件事我也没听说。小夕阳，怎么回事？」
缠和乙女的视线投向千佳。
确实，缠、乙女及千佳的这个组合是有些突兀。
平常她们是绝对不会聚在一起的。
然而，这件事也只能拜托乙女。
而且──倘若是以前的千佳，肯定不会想到这种事。
千佳深吸了一口气，然后询问乙女。
「我有个问题想请教樱并木小姐，可以吗？」
「？可以啊。」
「樱并木小姐──你以前曾因为过劳而倒下，会对当时的事情感到后悔吗？」
「夕、夕暮小姐！」
缠慌张抓住千佳的手臂，而且是用很强的力道。
她并非是以后辈的身分，而是作为一个长辈这样说道：
「你在说什么啊！这么失礼的问题，为什么要现在……」
「啊，没关系没关系。毕竟那时小夕阳帮了我。我也知道小夕阳是个耿直的孩子。」
乙女笑着这样说道后，缠便露出尴尬的表情把手放开了。
千佳当然也很清楚，不应该特地把这件事又挖出来。
但是，她希望缠能听听乙女的说法。
千佳不晓得乙女是怎么想的。
不过，她大概猜得到乙女会如何回答。
乙女将手指贴在脸颊，发出思索的声音，视线不断游移。
「我对自己倒下的这件事感到很后悔喔。非常后悔。毕竟我给很多人添了很大的麻烦，而且连自我管理也做不好，根本不配当一个专业人士。所以，我现在工作时会格外注意，也会把这个教训铭记于心，确保不再发生这种事。」
缠用指责的眼神看向千佳。
「你看吧」……彷佛能听到这样的声音。
然而，千佳真正想问的并非这个部分。
「那么……关于你曾经拼命到倒下的这件事，你有后悔过吗？」
「…………？」
缠露出疑惑的表情。
她想必认为这是相同的问题。
但是，完全不一样。看起来相似，却截然不同。
乙女刚要开口，又默默地闭上了嘴。
她以手指轻触下巴，似乎在整理自己的想法。
沉思了片刻后，乙女缓缓开口了。
「──对于这件事，我并不后悔喔。我反而觉得幸好有那样做。虽然我真的有在反省自己倒下的那件事，但当时的努力确实留下了成果。可以说正因为那时候的我努力到甚至倒下，才造就了现在的我。」
见乙女露出微笑，缠不禁屏住了呼吸。
乙女的视线忽然朝向空中。
在那淡淡的夜色之中，星星正在天空微弱地闪烁。
「我有目标，也有理想中的自己。我觉得是因为那时候拼命冲刺，现在才稍微接近了目标。所以，我一点也不后悔，甚至想夸奖一下当时的自己。当然，这样还远远不够就是。不过，我真的──很庆幸自己当时有努力过。」
「────────」
缠听到这些话，露出了什么样的表情呢？
旁边的千佳无从得知。
然后，乙女好像意会到什么，笑了出来。
「不过，小夕阳也是一样的吧？我觉得如果小夕阳拼命到害自己倒下，也不会对努力过的事实感到后悔。」
「──对。我想是这样。」
千佳认为她说得没错。
假如千佳站在与乙女相同的立场，她也会做出相同的回答。
朝着目标不断奔跑的人，是否都拥有类似的想法呢？
如果心中有想要达成的目标的话。
但是，这样的想法并非值得称赞的。乙女也提醒了她这点。
「啊，不过当然不可以真的累倒喔。」
「是。这点我明白。而且……」
千佳深深鞠躬。
「非常感谢你，樱并木小姐。我就是想听你这样说。」
「咦，就这样？」
乙女惊讶地发出了尖锐的声音，定睛看着千佳的脸。
就这样──千佳重复了一遍后，乙女大声笑了起来。
但是，她强行止住笑意，环起双臂，把脸凑了过来。
「别看我这样，我其实还挺忙的喔～？我可是前辈呢～？就这样随随便使唤我吗？」
「这点我很抱歉。」
「啊哈哈，开玩笑开玩笑的。毕竟是为了可爱的后辈嘛。虽然不知道你为什么叫我过来，不过没关系。」
乙女边笑边说，但她似乎察觉到了。
「下次再找小夜澄一起吃饭吧，小夕阳。羽衣小姐！我很期待下一场演唱会──！」乙女开朗地留下这番话，随后走向了车站。
千佳默默地目送她的背影，这时缠喃喃说道：
「……是为了把这件事告诉我吗？甚至还特地找来了樱并木小姐。」
「是啊。很有说服力吧。」
缠听到后，默不吭声。
她似乎没有继续接话的意思。
千佳将视线从她身上移开，像是在自言自语般低声说道：
「如果有目标或是理想中的自己，朝那个方向努力是理所当然的。对樱并木小姐还有我来说，都认为稍微乱来一点也是逼不得已。否则，是无法达成目标的。当然，若是搞坏身体就得不偿失了，而且如果羽衣小姐你真的想成为一个『理性的人』，我觉得那样也没关系。但我──就是不想后悔。」
「后悔……」
缠对千佳这句话起了反应。
她面无表情地注视着千佳。
千佳也同样回望着她，接着像是在确认般继续说道：
「对。我最害怕的就是后悔。」
至今为止，她犯过无数错误。
一路走过了满是错误的道路。
每件事情都需要反省，也给周围的人添了不少麻烦。
但是，她从来没有后悔走上这条路。
也从来没有后悔陪伴在她身边。
「……夕暮小姐，你也和樱并木小姐一样，有理想中的自己对吧。」
缠淡然地这样说道。
千佳犹豫要不要回答这个问题。因为她不太想说出口。
但是，她感觉在这种情况下掩饰似乎也不妥，便如实回答。
「是的。我有一个不想输的对手。那个女人一直在看着我的背影，对我投以憧憬的眼神。为了不被她超越──为了让自己始终是她的目标，我多少还是会乱来的。」
「………………」
缠再次沉默了。
她就这样沉默了半晌，多次张口欲言，却又闭上嘴巴。
但是，她似乎终于下定了决心，紧闭双眼，然后缓缓组织起言语。
「──我也有目标。我想成为森小姐那样的声优。所以我才进入习志野制作公司。」
「……森小姐吗？那是一个很远大的目标呢。」
「是的。所以，我也一样。我也打算为了那个目标而努力。」
缠看起来是鼓起了最大的勇气才说出了这番话。
拥有堪称怪物般的演技实力，立于业界顶点的超一流声优。
习志野制作公司，森香织。
假如要以她为目标，半吊子的努力是没用的。
换句话说，就是这么一回事。
千佳不发一语，只是望着天空。
夏夜的天空中星光闪烁。
千佳凝视着其中一颗星星，轻声说道：
「其实，我原本和羽衣小姐有同样的想法。」
「同样的想法？」
「就是偶像声优。我以前也非常讨厌这份工作。」
缠露出惊讶的表情，看向千佳。
她脸上的神情在说「原来是这样吗？」。
眼见缠感到如此意外，千佳不禁觉得有点出乎意料。
由于她不想太张扬这件事，便轻声回答。
「我是想表现出声音的演技才成为声优的。既然这样，为什么还非得模仿偶像不可？我以前满脑子都是这种想法。想赶快专注在声音的工作上面。想摆脱偶像声优的身分。我曾经是这样想的。而且当时也在卖人设。」
缠的表情变得难以形容。
她肯定也知道陪睡嫌疑的那件事，以及千佳卖人设的事情。
这时她轻轻摇头，敦促千佳继续说下去。
「那夕暮小姐为什么会……？你现在的想法不一样对吧。」
「看起来是这样吗？」
听到千佳反问，缠顿时说不出话。
她一时无法回答。
于是她像是在回顾过去的事情那样沉思了一会儿，然后才再次回答。
「──是的。现在的夕暮小姐，看起来很享受当一名偶像声优。」
「……………………」
看起来似乎真的是这样。
千佳不禁轻笑一声。
居然被人说自己很享受当一名偶像声优。
要是以前的自己听到这句话，恐怕会气得暴跳如雷吧。
『不能去否定吧。我知道渡边不擅长那种工作，但也不能说是「那种事情」。毕竟是因为做了那种工作，还有碰到愿意给予支持的人们，才有现在的我们吧。不该否定这些事情。』
她想起自己曾经还像这样被搭档狠狠教训过。
千佳闭上眼睛，回想起过去的种种。
至今做过的那些像是偶像声优该做的工作顿时闪过脑海。
演唱会与活动──在观众面前唱歌、跳舞、欢笑、聊天。
穿着可爱的衣服、化好精致的妆容，站上舞台。也经常有机会拍照。
以前的自己非常讨厌这些，觉得这些根本不像是声优该做的工作。
但是，曾几何时──身边有了歌种夜澄。
她总是那么开心地欢笑，尽兴地喧闹，看起来发自内心感到欣喜。
她总是陪在自己身边。
是个会认真训斥自己的搭档。
「──是啊。我想我现在确实很享受这份工作。」
千佳这样回答，嘴角依然留着笑意。
过去那样的想法已经不复存在。
她不再讨厌偶像声优的工作，反而乐在其中。
无论是唱歌、跳舞、练习还是站上舞台。
这一切都让千佳觉得很开心。
「……为什么，夕暮小姐现在能这样想呢？」
缠变回了那副不自在的表情，有些犹豫地这样询问。
千佳将视线从缠身上移开，望着前方回答。
「因为有个看起来总是很开心的女人愿意陪在我身边。」
听到千佳的回答，缠不禁微微歪头。看来她不太理解。
千佳仰望着星空，喃喃说道：
「演唱会也好，活动也好，她看起来总是发自内心地高兴，闪闪发光。慢慢地，她看起来充满魅力，连我都被她影响，一起笑了起来。她愿意拉着我往前走……这样的女人一直待在我身边。存在于我心里的某种东西，就这样被她慢慢融化了。」
「……………………」
这时，缠似乎终于明白千佳指的是谁。
在缠将那个名字说出口之前，千佳明确地唤了她的名字。
「佐藤……夜就是有这种不可思议的魅力。」
缠沉默下来，望着千佳。
她有点为难地抚摸自己的头发。
片刻之后，她像是祈祷般轻声问道：
「如果……我也待在歌种小姐的身边，我也可以变成那样吗？」
「这个我就不知道了。」
「咦……这时候就算是骗我，你也应该说『可以』吧……」
缠露出苦笑。
但是，缠是否会接受偶像声优这份工作，老实说千佳也不敢断言。
所以，千佳决定依自己的方式传达她所能说的话。
「羽衣小姐。多亏了夜，我才能觉得当偶像声优很开心。那些曾经讨厌的工作，我也能发自内心面对了。而现在，我要把我深刻感受到的一件事告诉你。」
千佳低头凝视着自己的手。
那双熟悉的，自己小小的手。
然而，其中累积了许多自己一路走来努力筑起的成果。
那是千佳的骄傲。
「『在呈现演技时，任何经验都不会是多余的』。正因为有着过去的经历，才造就了现在的我，所以才会存在只有『现在的我』才能演绎出的演技。因为有夜在身边，所以我才能发挥那样的演技，因为她认同偶像声优这个身分，所以我才能发挥那样的演技。这点是毋庸置疑的。」
千佳心想。
就算只看这一年时间，她也感觉自己成长了许多。
这是因为自己跟由美子一起经历了许多事情。
陷入陪睡嫌疑时，她来帮助了自己；母亲要求自己放弃当声优；被她在「幻影机兵Phantom」表现的演技震慑；收到令人难为情的信；差点输给后辈的演技；在演唱会上跟她较劲；一起冲去安慰濒临崩溃的前辈。
不管是哪件事，都很难说是不错的回忆。甚至有许多事令人难受。
但是，这一切都成为了千佳的基石。
千佳轻轻吸了口气，然后直视着缠的眼睛。
她想要传达的，只有一件事。
「我觉得在演技这条路上，没有什么所谓的绕远路。」
听到这句话，缠倒抽一口气。
千佳猛然意识到自己「做了很不符合自己风格的事情」，静静地把视线从缠身上移开。
自己就只能做到这了。
想告诉她的事情已经告诉她了，能做的事情已经做了。
接下来，就要看缠自己怎么抉择了。
接着，在这天后过了几天。
千佳所说的话是否打动了缠，答案在下一次的自主练习时揭晓了。
看到缠专心一意地练习，由美子惊讶得睁大眼睛说「是哪件事起作用了啊？」，老实很好笑。
这样也不枉当初去做不符合自己风格的事情了。
而这一切全都是为了战胜「贯索四」。
为了这个目标，无论什么事都会去做。
──但是，假如输了的话。
一想到这点，千佳就感觉自己快要崩溃了。
千佳觉得，即使输了起码也要报一箭之仇，所以才会采取行动。
而现在的她也证明了这个效果。
再说，千佳其实隐约察觉到为何由美子如此渴望胜利。
……一点也没变。
她实在是太喜欢千佳了。
「……所以？你做了什么啊，夕暮？」
听到这声音，千佳猛然回神。
芽玖瑠用带着疑惑的表情看着这边。
这都要怪千佳讲到一半就停住了。
她不断回顾至今的事情，结果没讲出最关键的部分。
「不。其实也没什么啦。」
「啥？」
「我差不多要准备登台了。」
千佳用手示意了舞台的方向，芽玖瑠皱起了眉头。
明明是千佳主动问她能不能听自己说，结果却不了了之。也难怪芽玖瑠会露出这种表情。
「是喔。」
不过，芽玖瑠没有口出怨言，只是冷冷地丢下这句话。
她转过身子背对千佳，脸上有一瞬间闪过担忧的神情。
千佳叫住她小小的背影。
「柚日咲小姐。」
「怎样？」
「柚日咲小姐，你不要紧吗？」
芽玖瑠其实也有自己烦恼的问题。
千佳她们虽然有协助她解决那个问题，但真的有帮上她的忙吗？
芽玖瑠瞥了这边一眼，用鼻子哼了一声。
「你根本不需要担心。我会全力击溃你们，尽管放马过来吧。」
「……………………」
「……还有，嗯……怎么说呢。那次，谢谢你们。帮到我了。」
芽玖瑠小声嘟囔，打算就这样离开。
千佳悄悄从后面接近她，和以前一样在她耳边轻声呢喃。
「Peperoncino。」
「…………唔！」
芽玖瑠的身体猛然颤了一下。
她差点全身松软地跪倒在地，但她用手撑住膝盖，勉强挺住了。
她不断颤抖，满脸通红地怒瞪千佳。
千佳闪躲着她的视线，不以为意地回答。
「看来不要紧呢。是以前的柚日咲小姐。」
「……唔！你啊……！你们这对搭档真的很恶劣……！」
芽玖瑠小声抗议了一下，气冲冲地离开了现场。
千佳望着她的背影，轻轻吐了口气。
她原本是真的打算告诉芽玖瑠那件事的。
毕竟一个人闷在心里也确实快要难受到极限了。
但最后，她还是觉得那些话应该埋在自己心底。
而且，歌曲确实已经开始播放了。
接下来这首歌是千佳和由美子的二重唱。
在已经上线的活动「即使跨越海洋，歌声依然会传达」当中，小鞠与玲音组成的新组合「天秤座」所演唱的歌曲。
歌名正是活动的同名曲「即使跨越海洋，歌声依然会传达」。
这活动分成三部构成，最终章在前几天上线了。
这是目前「皇冠」最热门的一首歌。
千佳瞥向由美子刚才坐着的椅子。
刚才集中精神的她已经不在那里。应该是去待命了吧。
「即使跨越海洋，歌声依然会传达」是由美子和千佳分别从舞台的左右两侧登场，然后才开始演唱。千佳会从现在站的右侧登台。
等现在播放的歌曲结束，再经过暗转换场之后，千佳她们就会登上舞台。
按照安排，千佳会一边听着前奏一边走向中央。
「──────啊啊。」
她忍不住呼出一口气。
手指因紧张而发麻。
千佳在舞台旁边努力做好心理准备，但一想到自己接着要做的事，心跳就剧烈加速。
但是为了看到她的那副模样，就必须要这么做。
正当千佳如此下定决心──这时与由美子的对话突然浮现脑海。
『渡边，你之前也说过受够当什么偶像声优……那么……现在呢？』
千佳清楚想起由美子说这句话时的神情。
她看起来打从心底感到不安，战战兢兢地、惴惴不安地问出了这个问题。
千佳对偶像声优的活动究竟是怎么想的？
由美子很在意这件事，而千佳注意到了。
她似乎在担心千佳「是不是还讨厌这些活动，是不是不开心？」。由美子问这个问题时，眼神就像一只无助的小狗。
千佳觉得，她应该一直都很想问。
所以她当时鼓起勇气，终于把内心长久以来的挂念问了出来。
那时由美子的表情可真是一绝。
──这问题真蠢。
千佳当时心想，她怎么会问这么蠢的问题啊。
是她自己把千佳拉进了这个世界，怎么事到如今还问这些呢。
跟由美子一起活动对千佳而言，早就是乐在其中的事情。
明明都在彼此身旁一起欢笑了。
没想到她居然还对此感到不安。
所以，如果没有与「贯索四」的演唱会决斗。
千佳当时会这样回答。
「以前我确实很讨厌这样，但现在我觉得很开心，也能从中得到成就感。就连投入课程的日子也很充实。如果是以前的我大概不会相信，但现在早已没有那种『不情愿』的心情了。现在我真的很享受，也充满了干劲。」
千佳向着舞台左侧说道。
她看不到在那里的由美子。
不过也正因为如此，她才能坦然地说出那些当着面无法表达的话。
「之所以会有这种想法，都是因为有你在我身边喔。夜，谢谢你。」
这是千佳真实的心情，毫无虚假。
是想要告诉由美子，却无法说出口的，千佳内心由衷的想法。
她如果听了这些，肯定会笑得脸都皱成一团，然后回一句「这样啊」。
脸上带着甚至能让千佳的心也温暖起来的笑容。
但是，千佳没有说出口，选择隐藏了这份心意。
明知由美子会因此受到打击，却还是说了那种话。
为什么呢？
「………………」
就在这时，乙女她们的歌唱完了。
观众的欢呼声如潮水般汹涌而来，那股振动甚至传到了这边。
看到乙女笑得十分开心，观众的反应更加狂热。
这是今天最热烈的欢呼声。她们将现场的气氛炒热到另一个境界。
「………………唔。」
千佳因为不甘而闷哼一声。
没想到居然会如此遥远。
亲眼目睹观众的热量，自己也实际登台唱歌。
千佳清楚感受到彼此的差距。
尽管她觉得自己从来没有妥协，一路努力过来，但还是切身领教到乙女的实力。
当然，她丝毫不打算放弃，直到用尽最后一丝力气之前都会坚持下去。
这场对决还没结束，斗志的火焰还未熄灭。
不过，现在应该打出王牌了。
千佳压抑住强烈到发狂的嫉妒，直视前方。
「……在人气与现场气氛上面，是赢不了樱并木小姐她们的。但是──如果是这场演唱会，如果是歌种夜澄，那可就难说呢。」
在千佳如此低语的时候，乙女等人退到了舞台后面，从左侧消失了。
这时现场暗转，前奏响起。
很快就有观众注意到这首是什么，顿时骚动起来，开始欢呼了。
是「即使跨越海洋，歌声依然会传达」。
如果观众能亲眼确认到夕暮夕阳与歌种夜澄缓缓走向对方，现场的欢呼声肯定会再次掀起波澜。
她们反覆练习过无数次了。
千佳会与由美子的步伐一致，在会合的同时开始歌唱。
而且时机也已经完美把握住了，事到如今根本不会失败。
此刻，由美子已经走出舞台旁边，正在朝着中央前进。
千佳也同样走向她──
并没有。
千佳她──
留在原地没动。
「夕、夕暮小姐……？你、你怎么了……？下一首是『跨越海洋』啊，该夕暮小姐登台了耶……？」
缠注意到千佳没动，慌张地跑过来。
她手足无措地挥动双手，然后着急地抓住了千佳的手。
「要、要赶快上台才行……！你看歌种小姐都已经从舞台旁边走出来了啊！这首可是二重唱耶！」
缠慌张地瞪大眼睛。
若是在前阵子，很难想像她会露出这种表情。
千佳望着缠的脸，若无其事地问道：
「羽衣小姐。你刚才唱歌的时候笑容非常棒，看起来很开心喔。你已经想通了吗？」
「咦？啊，是、是的……托你的福，我感觉心情轻松──不对啦！」
缠有一瞬间变回那稳重的表情，随后又以急切的态度用力指向舞台。
「夕暮小姐，请赶快上台！还是说你现在脑袋一片空白了吗……？」
看到缠的眼神透着担心的神色，千佳忽然觉得──
缠通常会因为千佳前辈的身分而尊敬千佳，但是在紧急状况下她会显露出成熟的一面。
这果然是因为她是个姊姊吗？
千佳暗自心想着这样的事情，同时看向舞台。
「在上线的活动里，小鞠并没有上台表演，只是在舞台旁边看着而已对吧。就像现在的我一样。」
小鞠前往电视剧的试镜会场，玲音独自登台。
然而，小鞠最终还是中途放弃了试镜，赶来参加演唱会。
游戏里描写到玲音即将要开始唱的时候，小鞠从舞台旁边喊话的样子。
玲音曾许愿「希望这首歌能传达给她」，听到小鞠的声音后，她便知道自己的愿望实现了。
缠应该也明白这段剧情，但她还是深深皱起了眉头。
她使劲地摇了摇头，坚定地反驳千佳。
「请、请等一下。那是游戏的剧情吧？现在是在现场演唱会！这首歌是歌种小姐与夕暮小姐的二重唱！要是这么做，不知道会有什么后果……！」
「不要紧。我事先跟榊小姐商量过，她已经同意了。」
千佳轻描淡写地回答。
随后，缠的气势瞬间消失，声音没有像刚才那样犀利。
「啊，是、是这样啊……所以，歌种小姐也知道这件事对吧。」
「不，夜她不知道。」
「等一下！」
缠发出了错愕的声音，视线在舞台与千佳身上不断徘徊。
只有工作人员知道这件事，演出成员并不知情。
当然，包括由美子在内。
薄荷和饰莉注意到这场骚动，露出震惊的表情看着这边。
「奇、奇怪？夕暮小姐，为什么你还在这里啊？」「不会吧？前奏已经开始了耶～……？」她们这样说着，瞪大了双眼。
缠也露出了同样的表情，但是她突然反应过来，急忙说道：
「这样的话，歌种小姐会非常混乱吧！本应一起唱歌的人却不在台上！在这种、这种状况下根本不可能好好唱歌──」
「看起来像那样吗？」
「咦……？」
「夜看起来像是在混乱吗？」
缠随即转头看向舞台上的由美子。
由美子站在舞台的中央，手握麦克风。
由于站位没变，千佳的空缺使得画面看起来有些不对劲。
但是，由美子看起来并没有惊慌失措。
她仰望着天花板，闭着眼睛。
前奏还没有结束。
然后，观众们看到这一幕后也相当惊讶。能感觉到他们睁大了眼睛。
并不是因为千佳不在台上。也不是因为莫名空出了一个空间。
而是因为，站在他们眼前的──
就是海野玲音。
「玲音……？」
缠以不带感情的声音喃喃低语。
由美子的那副模样，举止，甚至是每一个动作。
让千佳等人都以为自己看到了玲音。
「现在，她是以玲音的身分站在那里。为了小鞠──为了我。」
这次的活动「即使跨越海洋，歌声依然会传达」是小鞠和玲音的故事。
玲音为了送小鞠前往试镜会场，选择一个人站上舞台。
在那一刻，玲音才意识到「自己想跟小鞠一起当偶像」的这种心情。她带着「希望小鞠回来」的愿望，开始歌唱。
尽管她明白这是个自私的愿望。
小鞠想成为女演员，玲音则希望她能和自己一起当偶像。
这跟千佳和由美子的关系很相似。
不，是曾经很相似。
小鞠的心愿是「成为女演员」，现在的千佳并不像她那样执着只专注在演技的道路。
然而，这样是不行的。
既然小鞠有那样的愿望，那么千佳也必须与她同调。
所以，千佳选择贴近小鞠。
为了让由美子也能感受到玲音对小鞠抱有的那份情感。
为什么呢？
「因为她是那种越沉浸在角色，就越能发挥实力的演员。」
正是出于这个原因，千佳才搞了那种小把戏。
她不惜刻意撒谎，也要去赌由美子的才能。
并将其作为王牌。
（插图019）
过程当中不管哪件事都是难以忍受的屈辱，千佳实际上根本不想这样做。
但是，因为由美子也同样将心意托付给自己，所以她决定这么做。
然后，计画成功了。
站在舞台上的由美子，已经化身成海野玲音。
海野玲音就在那里。
千佳感觉这样的景象很耀眼，同时深深吸了一口气。
然后，使出所有力气，将所有的感情──
──呐喊了出来。
「玲音────！我──！在这里──────！」
千佳浑身的呐喊混入了沉静的前奏之中。
虽然没有透过麦克风，但肯定也传到了观众席。
后台所有人的视线一下子集中在千佳身上。
对此，就连知情的工作人员都愣住了。
「咦、咦？怎么了……？现在是什么状况……？」
就像这样，甚至连乙女她们都过来了。
眼见缠看到自己乱来的行为后惊讶得目瞪口呆，千佳对她耸了耸肩。
「这个没有事先得到许可，说不定会被骂呢。」
♥
「──────────」
佐藤由美子在舞台上仰望着天花板。
胸口空荡荡的。
明明接下来要唱歌，内心却没有任何激情。
脑袋很恍惚，明明不是做这种事的时候，却差点就在台上发呆。
平常的话，演唱会应该会让由美子很开心，很兴奋，无比快乐才对。
这应该是由美子最喜欢的时光。
但现在，视野却好像蒙上了一层雾，于是她轻轻闭上眼睛。
这样做之后──她怎么样都会忍不住想起那件事。
小鞠──不对，千佳，所说的话，一直，盘旋在脑海里。
现在依然不想当偶像声优。
她的目标不是偶像声优，而是女演员──是专注于演技。
由美子明明那么享受与她一起唱歌的时光，千佳却不是这么想。
原来不是那样啊。
由美子也明白这是自己的一厢情愿。
即使如此，她还是忍不住许愿。
但是，这个空虚的愿望却因为她那番话烧得精光，胸口一下子开了个大洞。
啊啊──
自己肯定是希望她那样说。
虽然讲话像平常一样尖酸刻薄，但还是会说，当偶像……当偶像声优其实也很开心。
希望她说，尽管对方是强敌，但还是一起加油吧。
但是，由美子怎么样都无法彻底放弃。
她总是觉得，只要能看到最棒的景色，只要能到达那里，是不是就会有所改变？
是不是就可以发自内心地欢笑，一起朝着未来走下去？
正因为有着这样的愿望，所以才伸出了手。
由美子是几乎哭着伸出手的。
但是，万一──
万一，无法到达那里。
那她希望，至少这份心意与歌声能传达到千佳的心里。
──由美子是这样想的。
但是，这首歌已经无法传达给她了。
因为她不在这里。
明明希望她能听到这首歌的──
「玲音────！我──！在这里──────！」
突然，这道声音响起。
由美子睁开眼睛看向舞台旁边，发现本应不在的人站在那里。
她在呐喊。
将她的心意毫无保留地朝这边呐喊。
啊啊。
是这样啊。
……这样啊。
由美子不动声色地从原本的站位移动了两三步。
来到了舞台的中央。
她在那里握紧了麦克风。
因为，玲音就是这样做的。
她自然地接受了自己该做的事情，在那瞬间──脑袋里的──那层雾变得更加浓厚──
完全──完全染上──白色────────
她将歌声注入了麦克风。
◆
看到由美子的表现，顿时有股激烈的电流在千佳的身体迸发。
电流嘶嘶作响，她感觉这股冲击传遍全身，瞬间起了鸡皮疙瘩。
她下意识地抚过手臂，发出摩擦声。都快要忍不住发出奇怪的笑声了。
指尖不受控制地颤抖起来，脑袋深处也开始发麻。
快要被由美子吸过去了。
因为她的表现就是这么惊人。
现在，站在舞台上唱歌的由美子，无疑就是海野玲音本人。
「没错……我就是为了这几分钟……」
千佳不禁呼出一口气。
她用手抱住自己，目光始终没有从眼前的光景移开。
胸口深处猛然发烫，兴奋充满了整个身体。
没错。
就是为了她的这几分钟。
为了这一刻，千佳之前才会不断做出不像自己会做的事情。
「皇冠」是由饰演角色的声优站上舞台进行演唱会。类似的作品还有很多，但在这类现场演出中，经常会讨论一个问题。
站在舞台上的声优，要如何体现出自己饰演的角色。
大致上可以分为两种。
一种是饰演的角色伴随在身边。
另一种则是让角色降临到自己身上，彷佛灵魂附体那样。
由美子明显属于后者。
从她平常的演技就能看出来。
只要她能让角色降临到自己身上，灵魂附体，就能爆发出无比强大的演技。
随着她与角色越来越同步，她的集中力也会无限提升，钻研到极致。
灵魂附体正是歌种夜澄的拿手好戏。
所以，为了让由美子能够更加接近玲音，千佳才会让自己贴近小鞠。
这一切都是为了这一刻。
为了赢过──「贯索四」。
「小夜澄……」
乙女不知不觉间站到了千佳旁边，目光紧紧追着由美子。
她的表情满是不安的神色。
乙女应该也明白。
虽然她们在人气与表演方面无法跟乙女她们抗衡，但在这类的演唱会上，重要的是──
是否能将角色的魅力展现给观众。
「────────────────────！」
由美子唱完的瞬间，会场响起了如雷贯耳的欢呼声。
感受到这股声音的魄力，千佳不由得猛烈一颤。旁边的乙女也一样。
声浪就如同海啸般涌动，从观众席的角落以铺天盖地之势袭来，撞向舞台，随后猛烈地炸裂开来。
这股能量狠狠震撼着空气，使其弥漫着兴奋的热度。
明明这里不可能有风，却有种强风突然刮来的感觉，让人不禁闭上眼睛。
今天最疯狂的热气覆盖了宽敞的会场。
无论是谁都感到胸口深处在燃烧，不由自主地想要以欢呼与掌声倾泻内心的这股热情。
所以才会有这样的欢呼，这样的喝彩，这样的兴奋。
在震耳欲聋的欢呼声与掌声中，由美子看向千佳。
她跟千佳四目相对，一脸满足地轻轻露出微笑。
而在千佳眼中，这一刻的由美子看起来依然像是玲音。
「……………………」
千佳感觉到乙女握紧了拳头。
她肯定也有这种直觉。
今天不会有比这更热烈的一刻。
因为，千佳的眼睛也清楚地捕捉到那个画面。
心心念念着小鞠的玲音。
让玲音完全附身在自己身上的歌种夜澄。
「──我们家这个搭档，变成这样可是无敌的喔。」
千佳只是在嘴里低声嘟囔着这样的自言自语。
她带着骄傲的心情看着由美子，在内心说「干得好」。
随后，由美子在巨大的欢呼声中缓缓离场，千佳陶醉地看着她离去的背影。
由美子抢走了一切风头。
这股余韵没有褪去。千佳感觉到身体依然微微发麻。胸口深处有股热气在冒烟，强烈的激动缓缓扩散到指尖，让她几乎要流下泪水。
她在颤抖。
但是，这些都化为露水消失不见了。
这是因为另外一种感情压倒性地涌上心头。
「……………………」
千佳认为她做得很好。
不过，嗯，没错。
很不甘心。
其实，她本打算在这之后向由美子坦承一切。
告诉她自己撒了谎，解开误会，好好说出自己的心情。
然后，还要道谢。
她原本计划说出一直想告诉由美子的那句话。
感谢她「多亏了你，我才觉得当偶像声优也很开心。谢谢你」。
「……………………」
不过，看样子暂时是没办法道谢了。
她不打算说。
因为……
她没想到──由美子竟然会如此完美地办到了这件事。
想不到她竟然能展现出压倒性的成果，让现场的气氛达到前所未有的高潮。
甚至还让那位樱并木乙女目瞪口呆。
歌种夜澄竟然能表现到这种境界。
「……………………」
啊。
不甘心。
不甘心不甘心不甘心──！
竟然做到这个地步，竟然这么厉害啊！啊啊太棒了，然后也太让人不爽了！
内心的激昂早已消散，胸口全都被不甘填满。
干得太好了。
竟然干得这么漂亮。
千佳本应比任何人都期盼这个结果，但现在却因为过于纯粹的嫉妒而煎熬。
即使会被人指责这样很任性，但自己的心是无比诚实。
绝不会就这样善罢甘休──千佳这样心想，紧紧握拳。
你该不会忘了吧，歌种夜澄。
你的竞争对手，可是夕暮夕阳。
千佳凝视着由美子已经离去的舞台，下意识地这样低语。
「──啊啊，真是的。我真的很讨厌你这种地方──」
♥
唱完「即使跨越海洋，歌声依然会传达」后，由美子放下了麦克风。
她感受到一股前所未有的巨大欢呼声，却没有太多的情绪起伏。
「────────」
由美子只是看向舞台旁边，回想起刚才小鞠的那声呐喊。
看到站在那里的她，由美子微微一笑。
由美子把获得满足的情绪收在心里，背向了她。
然后，缓缓地退场了。
耳边依然响着震耳欲聋的掌声。
「…………嗯？」
由美子来到舞台旁边后，重重吐出一口气。
在这个瞬间，周围的景色变得清晰起来。
或许是因为投入到浑然忘我，直到刚才她都感觉自己彷佛置身梦境。
就好像意识在朦胧与清晰之间徘徊交错。
但是，现在她终于有种踏实的感觉。
这时她注意到。
掌声与欢呼的残响依然震撼着耳朵深处。
她也意识到，观众刚才聚集在她身上的视线都无比热情。
……刚才的欢呼是不是很厉害？气氛是不是超级热烈的？
不对，虽然这件事也很令人在意，但更重要的是──
「……先等一下。咦？为什么渡边没出来啊？我是一个人唱的吧？」
她下意识就直接唱完了，但那首歌是自己跟千佳的二重唱。
千佳并没有上台。明明她都练习了那么久。
难道出了什么事吗？
她急忙想要冲出去找千佳，但这时有人从后面紧紧握住了她的手。
她回头望去，看到眼睛闪闪发亮的结衣握着自己的手，还有站在她身后的花火。
「超……厉害的，夜夜前辈！我看到玲音了！刚才真的超帅的！我好感动！」
「哎呀，真了不起。看来是让角色降临了呢……这种时候的小歌种真的很厉害。」
就算两人有点激动地这样说，由美子也不晓得该如何反应。
刚才自己只是忘我地拼命唱歌而已。
她并没有刻意追求这个结果，而且也不觉得是靠自己的力量完成的。
毕竟，那就像是有人在拉着自己的手往前走。
自己只是看到了一道光，顺着它摇摇晃晃地走下去而已。
然而，花火甚至在她耳边说了这样的话。
「我刚才是跟芽玖瑠一起看的，不过她看到一半好像就承受不住了，慌慌张张地跑去厕所。现在八成正在里面哭得稀里哗啦的吧。你待会儿记得去关心她一下喔。」
有这么夸张？
自己带给她如此深刻的感动吗？
不是因为对方是芽玖瑠？
但话也不能这么说。毕竟，芽玖瑠是最接近粉丝的人。
既然芽玖瑠会有这种感觉，就代表──
「………………」
她的心跳逐渐加速。
慢慢涌起了一股真实感。
由美子的脑海浮现刚才的景象。惊人的欢呼声、热量与萤光棒的光芒融合在一起，倾注到自己身上。
在这个瞬间，腿差点狂抖起来，但花火轻拍了她的背。
「刚才很厉害，但演唱会还要继续喔。现在已经到尾声了，坚持到最后吧！」
听到花火开朗地这样说道，由美子才猛然想到「啊，对耶」。
全身都很沉重，彷佛已经使出了浑身解数，但演唱会还没结束。
好──她这样重新鼓起干劲，为下一首歌做准备。
──然后。
所有曲目顺利完成，演唱会平安落幕了。
所有人一起唱完最后一首歌之后，在观众掌声的欢送下退到了后台。
尽管掌声始终没有停止，但这时播放了场内广播「今天的演出已经结束……各位离场时请注意安全……』，掌声的数量便慢慢减少。
即使如此，依然残留着热气。
就好像被观众席的热气感染了那样，所有演出成员都带着兴奋的情绪，从后台跑到休息室的走廊。
工作人员们慰劳她们说「辛苦了」并送上掌声。由美子听着这样的声音，同时被一张侧脸吸引了目光。
「辛苦了……！」
那是缠的侧脸。她正眯着眼睛露出微笑。
她不介意流到脸颊的汗水，露出了放松的笑容。
尽管在前半段演出时，由美子没有余力注意到缠，但是在唱完那首歌后她就留意到缠的表现。
看在由美子的眼里，缠在台上也是很开心地唱着歌。
缠是不是已经想通了呢？
由美子虽然光是自己的事情就自顾不暇了，但她现在也想去跟缠聊一聊。
不过，也许待会儿再说好了。
怦咚怦咚怦咚。
她感觉自己的心跳声异常清晰。
总觉得脑袋有些昏沉，轻飘飘的。
刚才的欢呼声似乎还在耳边回响。
「咕唔唔唔唔唔，好不甘心！」
一回到休息室，薄荷开口第一句话就是这个。
她紧握着双拳，看起来是真的感到不甘心。
她用那娇小的身体用力表现出那种悔恨的感觉。
「哎呀～『贯索四』果然很厉害啊。不过我们也很努力了～」
「是啊。我们有努力过，也全力以赴了。虽然这样也没赢很让人遗憾……不过真不愧是『贯索四』啊。」
饰莉和缠接着话这样说道。
两人的表情都透出倾尽所有之后的痛快感，以及无法抹去的那股不甘。
没错。
到头来，「猎户座」还是没有赢过「贯索四」。
如果问那边的气氛更加热烈，无论是谁都会说是「贯索四」。
当然，「猎户座」也把气氛炒到几乎与「贯索四」不相上下，这个结果绝不算惨败。她们拼搏得相当出色，也为演唱会做出了贡献。这点是毋庸置疑的。
就算这样，输了就是输了。
「猎户座」没有赢。
然而，饰莉注意到由美子后，露出带有讽刺的笑容，耸了耸肩。
「不过，小夜澄倒是帮我们报了一箭之仇～毕竟你一个人就把气氛炒得很热烈嘛～」
虽然语气很不友善，但饰莉提及了那件事。
正当由美子还不晓得怎么回应时，门喀嚓一声打开了。
站在那里的，是乙女和千佳。
「猎户座」和「贯索四」两队的队长。
但奇怪的是，两人的表情都很不对劲。
乙女露出像是在生闷气的表情。并没有什么魄力。就只是很可爱。
另一方面，千佳丝毫不打算隐藏内心的不悦，摆出憎恶的神情咂了一声。眼神也相当有魄力。一点也不可爱。
先开口的人是乙女。
「小夜澄真狡猾。」
乙女依然板着一张脸，说出了让人摸不着头绪的话。
「狡猾……姊姊，你指什么？」
「就是小夜澄果然是个不能让人掉以轻心的孩子。就因为那首歌，小夜澄完全变成了主角。这场演唱会最热烈的瞬间就是那时候的小夜澄。」
乙女依旧摆着不开心的表情，语气平淡地说道。
但是，她握紧了拳头，就好像在表示无法忍耐。
「真是的！不甘心！」
这不是什么恭维，乙女看起来是真心感到不甘。
随后，饰莉等人也接着说道：
「不过，确实是很厉害呢～风头全都被小夜澄抢走了。这个前辈真是过分啊～」
「是的。当时的歌种小姐很厉害喔。」
「嗯！我是可以稍微认同你喔。做得不错喔，歌种小姐！作为前辈，我也引以为……呃，骄……？唔唔……就是那样啦，嗯哼！」
「………………」
乙女是真心感到不甘，就连平常很爱嘲讽的饰莉都坦率地表达赞赏。
既然能让她们说出这种话，那想必是真的很厉害吧。
尽管自己觉得应该为此骄傲，但内心却没有真实感。
不过，胸口还是涌起了一股暖意。这时，带有敌意的声音震飞了这样的心情。
「不甘心的人是我才对。」
是千佳。
她瞪着由美子，看起来非常不高兴。
眼神一如既往地凶狠。
尽管她好像要用眼神把人瞪死一样，但表情稍微变得温和了一些。
这是因为她重重叹了一口气。
她露出冷静的表情后，重新来回看着由美子和乙女。
然后，她以坚定的语气说道：
「这次是我彻底输了。但是，总有一天，我一定……一定会超越你们。樱并木乙女也好，歌种夜澄也好。请你们做好心理准备。」
她的眼眸带有强烈的光芒。
她应该是真心感到不甘，但眼神却凝聚了各种思绪，发出那样的光芒。
那过于强烈的光芒十分耀眼，彷佛随时都要爆发一样。
她说──总有一天会超越你们。
听到千佳正式下了战帖，乙女只是默默点头。
她不发一语，缓缓地点头。
不过，她的表情看起来有些开心。
由美子犹豫该如何回应。
这是因为她内心有些想法。
到了这时候，她总算慢慢察觉到千佳的意图了。
原本说好要让由美子负责协助，结果怎么会让千佳扮演了这个角色呢？
握住这只手，拉了她一把的，应该就是千佳吧。
千佳作为一名出色的队长，站在前方指引着大家。
就如同由美子期望的那样。
只要夕暮夕阳担任队长，站在前面，让其他人看到她的背影，一切肯定都会顺利的。
由美子确实这样说过，但她没想到这其中也包括了她自己。
千佳也是，明明自己选择做这些事情，现在却露出了这种表情。
真是个不服输的家伙。
不过──太好了。
由美子打从心底松了口气。
她想对千佳说些什么──但最终还是选择了沉默。
但是──
由美子默默地朝千佳伸出拳头。
千佳见到这个举动，不禁睁大眼睛。
她一脸不满的样子，再次瞪向由美子。
就这样过了一会儿，最后千佳像是放松那样吐了口气。
把拳头伸过来，轻轻碰了一下。