所谓的生日，是指某个人诞生于世的日子。一年一次，任谁都会迎来的日子……那就是生日。这是理所当然的常识。
世上有些人不晓得自己的生日。纵使不晓得，那些人也必然拥有属于自己的生日。
伟人的生日会被定为纪念日、假日或节庆。
生日正是如此特别的日子。正因如此，我才会竭尽全力庆祝七海的生日。
不过，直到七海提起之前，我却彻底遗忘了自己的生日。真的忘得一干二净。
「为什么会忘记呢……」
七海的口吻显得有些无奈。无言以对指的正是这种状况。
「啊，今天的煎蛋卷有加料吗？」
「嗯，我试着加了菠菜。感觉有点像欧姆蛋。」
「黄色加绿色很漂亮呢。」
「呃……你以为这样就能蒙混过去吗？」
不行吗？我无视半眯着眼看向我的七海，夹起煎蛋卷并放入口中。煎蛋口感柔软，内馅的菠菜则清脆可口。
甜美的酱汁中和了菠菜微弱的苦味，真是美味。我也试着做做看吧。
「好吃吗？」
「嗯，很好吃。哎呀～……经历一场感冒之后，能够享用这种料理实在令人满怀感激……」
「确实没错……幸好我们两人都痊愈了。」
我们彼此流露苦笑，深刻体会健康的宝贵之处。
现在是午餐时间。我们不像往常一样待在屋顶，而是来到了食堂。
天气寒冷到足以降雪，已经无法去屋顶了。在寒空之下吃便当未免太辛苦了。
也因为天气过于寒冷，比起教室，在食堂用餐的人更多。
毕竟教室只有电暖炉，稍微有点冷。食堂则装设了暖气，整个空间都很暖和。
于是我和七海才选择在这里用餐。其他人当然也都抱持相同的想法，所以食堂里人潮拥挤。
幸亏运气好找到了座位。人潮这么多，我们本来可能得死心回教室吃饭。
今天的便当是……煎蛋卷、小香肠、炸虾、炸鸡以及炒牛蒡。为了庆祝，久违做了便当，而且两人感冒都痊愈了，我们特地带了炸虾。
庆祝时就该吃炸虾，这是七海家的固定菜单。再加上我最喜欢的炸鸡，本日的便当菜色着实豪华。
七海调皮地探出舌尖，欣喜地搔搔头说道「为了庆祝感冒痊愈，我忍不住就鼓足了干劲。」
此外还有甜点。今天的甜点是……橘子。
吃完便当的我们拿起了甜点橘子。两人各有两颗尺寸偏大的橘子。
「竟然带橘子当作便当……真是新奇。」
「是吗？我从很久以前就会这么做。不需要容器，可以轻松携带。」
说道「为了预防感冒，需要补充维他命」之后，七海雀跃地双手捧起橘子。
她就这样可爱地将手中的橘子拿到脸颊附近，双手比出胜利手势并举起橘子。
印象中好像有类似的偶像写真照片？辣妹与橘子……嗯，加上标题之后一口气变得像偶像写真照片了。
真想看七海穿泳衣拿橘子的模样。感冒才刚痊愈，我的欲望也随之康复了。
总而言之，先为拿着橘子的七海拍张照片吧。我举起手机之后，七海用单手比出了V。嗯，拍到可爱的照片了。
「我下意识比了V，但为何要拍照片？」
「因为很可爱呀。」
加上略显松垮的袖子，实在很惹人怜爱。校外教学结束之后便换成了冬季制服。虽然肌肤露出比例降低，但这样也不错。
只不过裙子还是一样很短。
突然被称赞可爱的七海害羞地双颊泛红，接着欣喜地漾起微笑。
「讨厌啦～像这样称赞我也没有任何好处唷～」
七海开心地慢慢剥开橘子皮，接着剥下一片橘色的果肉……
「来。」
她把橘子递给了我……呃，咦？
没想到她竟然要喂我吃橘子。这个事实令我错愕地静止不动。
「啊，你喜欢撕掉纤维吗？」
「不，不需要。问题不在这里。」
我静止不动的原因在于这里是食堂。四周有各个年级的学生，偶尔也会有老师在此用餐。
不仅学生，价格实惠的学生食堂也有益于老师。
原本我可以顺势吃下去。不过一旦静止了，就忍不住在意四周人的眼光……
况且橘子是水果，不能用筷子等餐具吃，而是直接用手喂。
事已至此，七海绝对、绝对不会让步……于是我只能下定决心咽下去。
幸亏虽然食堂人潮很多，但大家都在享用餐点。我稍微瞥了一下四周，几乎没有人在看我们。
在屋顶吃饭时总是很引人瞩目。不过这里人潮比屋顶更多，自然不会那么醒目。
很好，我成功说服自己了。
「啊～」
我为了逼迫自己采取行动，刻意主动喊了一声「啊～」并咽下七海递出来的橘子，且尽可能避免触及她的指尖。
将橘子含入口中之后，酸甜果汁随即于口中扩散开来。嗯，口感相当爽口。橘子的确很适合当作甜点。
总觉得我吃下七海手中的橘子的瞬间，四周好像突然鸦雀无声……肯定是我的错觉吧。
此刻四周喧哗嘈杂。大家总不可能只在我吃橘子的瞬间看向这里。
瞧见我吃下橘子之后，七海心满意足地点点头。她说道「冬天果然少不了暖炉和橘子」，并为自己剥了一块橘子，递往口中。
看来味道有一点酸，只见她噘起唇瓣，津津有味地低吟一声。
我也为了享用自己的橘子而动手剥，接着取了一块果肉……
「啊～！」
七海张开嘴巴静候着。
不知为何她垂下眼帘，微微抬起了下腭。由于她松开了胸口衣襟，双峰谷间赤裸裸地映入眼帘……
不行不行，涌现邪念了。
那双峰谷间如同海沟一般深邃，一不留神便会被吸入其中。我将视线从谷间移开并望向七海。
是因为她阖起了双眸吗？总觉得她就像等待饵食的小鸟。啾啾地鸣叫着……只有雏鸟会啾啾叫吧？但她看起来可不像雏鸟。
七海给人的感觉更像猫，只不过猫可不会像这样张嘴等待。
……这些事先搁在一旁吧。瞧这个情况，她应该是在等待回礼。即便是我也明白。
无论如何都不能把指尖伸进谷间。这里可是学校食堂，做出那种事的话会引发大问题的。
从夏威夷回来之后，总觉得近似性骚扰或性方面恶作剧的欲望于我内心萌芽了。如同恶魔的诱惑一般。
总而言之，断然拒绝那股诱惑的我，将剥下的橘子递往七海嘴边。
本以为七海会恶作剧……想不到她老实地将橘子咽了下去。
我有些出乎意料，也不禁感到……有点遗憾。本以为她肯定会把我的手一口含进嘴里。
毕竟这里是食堂，七海大概不至于这么做……如此作想的我总算安心了。当我疏忽大意的瞬间，那件事发生了。
舔。
由于什么事都没发生，于是我慢条斯理地收回手。突然间……突然间，指尖感受到一股被水濡湿的刺激感。
那是一股柔软而湿濡的触感。从前我曾体验过一次。万万没想到她竟会做出这种事。
大吃一惊的我忘记把手收回来。七海抛了一个媚眼，彷佛在炫耀恶作剧成功。四周还传来了「咻～」的口哨声。
「竟然互相喂橘子，感情真好～」
「我总算重新体认到自己回到了日本。」
「那两人在夏威夷也是这副样子吗？」
「幸好没被当地人枪击。」
其他人的谈论声传入耳际。看来大家一直盯着我们。不过七海……舔了……我手指的事，似乎没有曝光。
为了不让其他人察觉，七海只舔了一下子……瞧她一脸得意的神情，肯定是这样没错。
有种中计的感觉。
双颊逐渐发烫。可恶。我本想含住她舔过的手指，不过在众目睽睽之下实在无法这么做。
「……可恶，我绝对会回敬你的。」
我不服输地道出了这句台词，七海则更加乐不可支地加深笑意，双眸也变成弧形。
总觉得她用眼神示意着「你要对我做什么？好色唷。」，我的头脑甚至直接播放出了这句台词。
「拉回正题吧。你说忘了自己的生日……难道有什么讨厌的回忆吗？」
没错，刚才是在谈论生日的事。
七海的表情与刚才截然不同，转而用忧心的目光望向我。我与七海都曾因为讨厌的回忆而遗忘某段记忆。
我遗忘了小学时的讨厌记忆，七海也不记得导致她不擅长与男性相处的小学记忆。
我回想起了那段记忆。不过坦白说，我直到现在仍不愿想起来。虽然只是小学时代微不足道的记忆，对我而言却是心理创伤。
因此七海推断我之所以不记得自己的生日，也是因为有讨厌的回忆。
尽管不晓得能否称得上幸运……这次在我清晰记得的范围之内，没有任何讨厌的回忆。虽然小学时代的生日我没什么印象。
单纯只是对其他人的事变得敏感，对自己的事反而变得迟钝罢了。
没有足以构成重要伏笔的回忆，或是令人吃惊的内幕。仅仅只是忘记了而已。
「毕竟是十二月，难道你的生日是和圣诞节及其他节庆一起庆祝吗？」
「不，幸运的是我爸妈会分别庆祝我的生日及圣诞节。由于时间很近，开销应该很大才对。实在令人感激不尽。」
「确实，感觉志信伯母他们的确会分别庆祝。倘若真是如此，你不是应该更清晰记得自己的生日吗？」
「先前我曾说过这样令人感到很愧疚，所以生日和圣诞节一起庆祝就好。结果被他们斥责道『小孩子别在意这种事』。」
「那你到底为什么会忘记……？」
哎呀，又让七海感到无奈了。
嗯～我也摸不着头绪，我就是不记得，这也无可奈何。毕竟这阵子经历了考试、夏威夷校外教学，回国之后又立刻感冒。
我根本没有余裕考虑生日的事。坦白说，我的脑容量并不大。
就这层意义上来说，没有忘记我生日的七海实在教人震惊。
恐怕对七海而言，生日是令人兴奋雀跃、从几天前就得拟定各种计划的欢乐节庆。
我与七海的差异就在这里……是这么一回事吗？
「话说回来……从中学开始，我几乎不曾与朋友共度生日。在学校时也不会提到这种话题……」
换句话说，生日是与边缘人无关的活动。嗯，这么想就很合理了……
当我如此心想时，七海竟以泫然欲泣的神情凝视着我。咦？慢着，为何突然用那么悲伤的眼神看我？
「阳信……！！这次的生日一定要好好庆祝……！！」
只见七海紧握拳头，强而有力地如此说道。只不过是我的生日而已，用不着这么鼓足干劲吧？
圣诞节近在眼前，之后就进入元月。接连庆祝节庆可是很累人的，不需要逞强……
啊，难道爸妈不愿意同时庆祝我的生日与圣诞节，也是基于这个原因？我无法与朋友共度生日，所以他们才坚持为我庆祝。
嗯～看来我害爸妈担心了。事到如今才注意到，得多加反省才行。
至少该让他们看见我与七海共度生日的模样，使他们安心才行。
「这么说来，你和爸妈谈了些什么？只打听了……我的出生日期吗？」
「阳信你睡着之后，志信伯母他们也回家了。当时我询问阳信你的生日是什么时候，还顺便打听到了其他各种事。」
……「各种事」听起来真恐怖。
正因为我本人记不太清楚，别人谈论到我从前的生日实在有点难为情。也罢，让七海知道也无妨。
不过，爸妈没有向我提起这件事，所以他们应该没有告诉七海什么奇怪的事才对。
「他们告诉你什么事……？」
「嗯？生日送什么礼物会让你感到开心，或者该煮什么料理等等。以及到几岁还相信圣诞老公公的存在。」
原来如此、原来如此，关于生日的资讯啊……呃，等一下，最后那个与生日无关吧？
「阳信你真可爱……直到小学高学年还相信有圣诞老公公。」
不知为何我仍记得这件事，所以有点……不，是相当难为情。其实，我升上中学一年级之后还抱持着一线希望。
「但是我懂。毕竟我直到现在……还隐约相信圣诞老公公的存在。」
当难为情的我垂下眉梢之际，七海道出了出乎意料的一句话。她流露一抹羞涩而略显困扰的笑靥。
于是我也坦率地道出了自己的想法。
「我内心某处……其实也还相信圣诞老公公的存在。」
升上高中之后我不禁觉得圣诞老公公犹如一种梦想，令人期望他真的存在。
并非希望圣诞老人送礼物到家里，只希望他真实存在……这才是我口中的「相信圣诞老公公的存在」。
也许这种想法有点过于梦幻，但这样想比较开心。
「嘿嘿，我们一样呢。」
尽管有点难为情，但我很庆幸自己道出了这句话。我想尽全力守护七海羞涩的笑容。
「所以呢……阳信你从前是如何庆祝生日的？」
「嗯？你不是向我爸妈打听过了吗？」
「志信伯母他们从自己的观点谈论了关于阳信的事，但并未具体说明你究竟做了什么。」
「基本上只是一如往常地打电动……晚上妈妈会煮丰盛的料理，还会吃蛋糕……」
只能道出如此平淡无奇的答案，教人有点歉疚。说到底我的生日几乎都是平日，不可能请假。假如学校没有发生什么特别的事，那就只是一如往常的平日罢了。
所以我真的几乎一直打电动……说到有生日气息的事，顶多只有手游的生日专用语音及活动而已。
啊……就这层意义上来说，除了家人以外，游戏角色及网路游戏的队友也会为我庆祝。
仔细回想起来，他们也许是因为手游的通知而注意到我的生日。
「巴隆先生他们好像有为我庆生。」
「皮琪妹妹也是吗？」
「嗯，当时我们没有用语音通话，所以只有文字。不过大家都有为我庆祝。」
真令人怀念。当我如此心想时，七海露出了略显不满的神情。咦？她为何微微鼓起了双颊？
刚才她明明还笑脸迎人……表情变得太快了。当我感到有些错愕时，鼓着双颊的七海显露出不满的情绪。
「唔～……原来不是第一次有女生为你庆生啊……」
……哇，好可爱的嫉妒方式。
只见七海略显不满地噘起唇瓣，从我身上别开目光又时不时地瞄向我。那模样令我差点流露出温馨的笑容。
我悠悠哉哉地心想「我的女朋友未免太可爱了」，但七海是真的气得鼓起了双颊，得好好安抚她才行。
最近七海时而会做出近乎病娇的举动，她本人也对此感到很担心。
所以我得阻止七海朝病娇的方向发展才行。
「这是第一次女朋友为我庆生，也是现实中第一次有女生为我庆生。用不着担心啦。」
当时我虽然知道皮琪小姐是女生，但她只不过是用文字祝贺我，根本没有接受女孩子庆祝的真实感。
再说还有使用女性角色的男性玩家，伪装成女生的口吻为我庆生。因此我对男女的认知很淡薄。
「……那就原谅你吧。」
看来我获得了饶恕。七海虽然还略感不满，但回家之后应该就会恢复了。
我本来是这么想的，但她突然垂下眼帘并低吟似地深深吐了一口气。彷佛将肺中的空气尽数吐出一般。
吐出空气……最后再「呼、呼」几次，挤出所有空气。与其说是叹气，更像是某种仪式。
「啊～真是的！！抱歉，阳信，说了这种奇怪的话。」
表情赫然转变的七海向我道歉。她明明不需要为这种事道歉的。
「我早就决定不要莫名嫉妒，却克制不了自己……啊～真是的，完全不行嘛……」
「呃……你什么时候决定这种事的……？」
「就是……在夏威夷的教堂……不是发生了那件事吗？所以我在回程的飞机上……决定不要再对阳信你流露奇怪的嫉妒心……」
四周的人突然开始喧哗嘈杂。嗯，我很清楚理由为何。因为七海隐瞒了关键字。
她没有道出我们在夏威夷教堂做了什么，导致四周的人开始谈论我们到底做了什么。虽然不是每个人都是那样。
并未注意到那些视线的七海，为了自己嫉妒心太强的罪孽而浑身战栗。不，七海你为何要战栗？
「在教堂把礼物交给你的时候……毕竟是教堂，不由得涌现一股神圣的心情。所以你会产生那种想法也无可厚非。」
其实我们交换了戒指，但我这句话也不算谎言。万一现在说出我们交换了戒指的事，想必又会传出奇怪的传闻……
校外教学时，有少部分人撞见我们戴着对戒。不过只传出了真伪不明的传闻。
至少我没必要在此点燃新的火种。
「啊、嗯……也对。正是因为这样，我才提醒自己不可以嫉妒……」
看来七海也明白了我的意图。她事到如今才注意到自己的发言相当不妙，于是开始配合我的说法。
七海对自己嫉妒心太强而深刻反省，我倒觉得她不需要放在心上……
只是用脑子想，她也不会理解，还是明确地告诉她比较好。
「我倒觉得七海你这一点也很可爱。」
「……咦？真的吗？」
「嗯。毕竟你喜欢我的所有一切，所以才会流露那种反应对吧？我不喜欢疼痛或受到束缚，只是嫉妒的话倒是无妨……」
咦？想不到七海露出了纠结的神情……从那表情看来，她的内心似乎陷入了纠葛。
本以为她肯定会很开心，这个反应着实出乎我意料之外。
……她的表情正在抽搐？觉得善妒的她很可爱，令人感到很恶心吗……？
早知道就别说多余的话。当我如此心想时……
「……我很高兴你这么想。虽然很高兴……但我不可以这么依赖你……！！」
七海在胸口附近紧握双拳并阵阵打颤。坦率地依赖我也无妨啊。
「要是把这种事视为理所当然……我绝对会堕落的……！！」
我最近好像也曾经涌现类似的想法。没想到七海会道出这种台词，令我讶异地双眼圆睁。
难道我与七海的思考模式愈来愈相似了吗？据说夫妻的思维会很相像，虽然我和七海还不是夫妻。
对七海而言，这似乎是极为艰难的决定。从她几乎快要口吐鲜血的表情就看得出来……
「不，坦率地依赖我吧。」
「……我偶尔会依赖你，不过也会好好克制自己。」
嗯，这样正好。该说是折衷、中庸还是妥协呢……？总而言之，七海的强烈嫉妒心也是她的魅力之一。
「真是的……话题一直扯远，虽然扯开话题的人是我。重点是生日，阳信你的生日，在圣诞节之前……也就是下周吧？」
「啊、嗯，没错，我的生日在下周。记得……应该是吧。」
我的回应彷佛这件事与自己无关似地。七海似乎也抱有同感，于是流露一抹苦笑。嗯，就算听她提及我的生日，我也涌现不出真实感。
「说到生日……就该吃蛋糕。阳信你喜欢哪种蛋糕？」
「生日蛋糕的话，大概是最常见的草莓鲜奶油蛋糕吧……」
平时我鲜少吃蛋糕，偶尔吃蛋糕的时候……几乎都是选择巧克力蛋糕或蒙布朗蛋糕。
然而不知为何，草莓鲜奶油蛋糕最符合生日蛋糕的形象。圣诞节蛋糕挑别种也可以……不过生日蛋糕非它莫属。
对自己的生日毫无真实感的人，实在没资格高谈阔论。但我认为生日蛋糕非得吃草莓鲜奶油蛋糕才行。
「这样啊、这样啊……草莓鲜奶油蛋糕，真不错。」
看到七海兴奋雀跃的模样，我也随之感到欣喜。总觉得七海比我更期待我的生日。
也许我可以换个角度思考。比起「自己的生日」……「与七海共度的生日」才称得上特别的日子。
比起「自己的生日」，「与七海共度的生日」更教人备感期待。
「好好期待吧。让我们盛大庆祝阳信的生日！！不过那天是平日，必须等到假日再约会。」
七海在绝佳的时机说道「好好期待吧」。嗯，我确实满怀期待。
回过神来时，七海朝我伸出了拳头。我一边心想真是罕见，一边用拳头抵住七海的拳头。
与男生不同，七海的手一点也不结实粗壮。与我相触的拳头触感相当轻柔……彷佛稍微加重力道便会坏掉一般。
她把拳头收回自己的身体侧方，开心地露齿而笑。瞧见那抹笑容之后，我暗自松了一口气。
刚才那纠结的表情实在与七海不太相衬……虽然那样也很可爱……但我仍旧不希望她露出那种表情。
想欺负可爱的女生或让她感到困扰，是每个人都会涌现的想法，但是不需要刻意那么做。
话说回来，嫉妒啊……回想起七海刚才的表情之后，我开始茫然地思考「嫉妒」这种感情。
我也会对七海怀抱嫉妒心，但不曾因为与男性有关的事而嫉妒。毕竟很幸运地，七海不擅长与男性相处。
七海正逐渐克服对男性的恐惧。客观看来她的魅力也与日俱增。
所以今后，我有可能对七海怀抱嫉妒心。
涌现这种预感的我不禁思考……届时我和七海会怎么做呢？思考这种事也无济于事，不过倘若那一天真的来临……
嗯，不要耍帅，老实告诉她我会嫉妒比较好。那么做带来的损害肯定最小。
嫉妒……记得它是被列为七大罪之一的感情。七大罪是各种创作当中的经典元素经常在作品里看到。记得从前是八大罪还是九大罪吧？
假如七海象征嫉妒的话，我又象征什么呢？
自问自答的我突然灵光一闪。
我恐怕是贪婪吧……与从前相比明明已经拥有许多事物，却依然渴望与七海有更进一步发展。
贪得无厌不会有好下场……今后得谦虚一点才行。当我如此心想的期间，午休时间不知不觉过去了。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
虽说生日是特别的日子，但通常不在假日，而是平日。只有偶尔会刚好落在假日……真希望生日当天能放假。
据说社会人士可以选择喜欢的日子请假，因此我本以为他们可以放生日假。不过事情似乎没有这么容易。
七海生日时我曾稍微提及这件事，结果大人们尽数否定。纵使可以放带薪假，他们也不会选在生日放假。
成长为大人之后，我大概就会瞭解他们的心情。只不过我与七海……目前都很想在彼此的生日请假。
顺带一提，当时最多人赞同的意见为「应该拟定每个人生日都能放假的制度才对」。看来大人对放假抱持着各式各样的想法。
就这样，我睽违一年迎来了生日。
「生日快乐，阳信。」
「谢谢……呃……好快……」
第一个祝我生日快乐的人是七海。正确来说，是正在与我打挂睡电话的七海。
当我们两人昏昏欲睡之际，七海那边突然传出惊人的巨响，使我们一口气清醒了过来。
本以为发生了什么事件，原来是七海待意为我的生日设置了闹钟。
「……难怪你今天一直频繁地提醒我要保持清醒。」
「嘿嘿，因为我想第一个祝贺嘛……呼～……」
七海都开始打呵欠了。毕竟今天有点疲累。她逞强保持清醒令我感到有些愧疚，但听到她为我祝贺实在令人开心不已。
今天先道晚安吧。能够与七海共同迎接生日，真是幸福啊……
「就我个人而言，希望可以两个人共度阳信你的生日。」
「啊，好主意。七海你的生日也是我们两人共同约会……下次放假时……」
「……我要过夜。」
「咦！？」
过……！？
她是说过夜吗？我用眼神询问道，七海则轻轻地点头。这真是……极为刺激的提议。
「倘若我与阳信你之间的关系要更进一步……除了……过夜以外……别无他法……那个……」
啊，坐在床铺上的七海显得很害羞。她屈膝坐着并紧抱棉被。毕竟她确实说出了相当令人害羞的提议。
我的双颊也开始发烫。
「……不过应该不行吧。」
「不行啊……我想也是……」
既然七海的生日无法实现这件事，在我的生日获得许可的可能性自然也趋近于零。
除非我与七海离开双亲独立，否则不可能过夜……
就在此时，我的脑海浮现了几名朋友的脸庞。他们曾在夏威夷露出极为讨人厌的笑容，说道「我们可以帮忙制造不在场证明」。
不过坦白说，我对做出那种事感到有点踌躇。
在谈论会不会为大家带来麻烦之前……请他们帮忙制造不在场证明，不就等于宣告我们要做那种事吗？
女生们还另当别论，假如我的不在场证明……要请男生们帮忙的话，他们肯定会忍不住想像七海的那种姿态……
以男生来说，想像那种事是健全的行为。即便如此……我还是觉得不太高兴。
与其说嫉妒，不如说我想独占所有七海的那种情报……嗯～看来我的嫉妒心也很强。
不如说，这种想法很正常吧？
不晓得世上其他男生是如何找到平衡点的？
所以关于不在场证明的事，虽然很感谢这项提议，但我想必不会拜托他们。
如果我与七海想进一步发展，究竟该怎么做呢……？
「姊姊期也结束了呢……」
「等等，那是什么？」
突然听见某个我从未听说过的词汇，使我把刚才思考的事彻底抛诸脑后。明明只差一步就能想到好主意了。
姊姊期是什么……？难不成是七海生日时提到的那个？她生日时确实曾要求我称呼她姊姊。
咦？原来一直持续到现在？
「这下阳信你也十七岁了……同年……明年就是……十八岁……各种事都能解禁了……」
尚未解释姊姊期的七海昏昏欲睡地摇摆身体，说话也变得断断续续。我反而彻底清醒了过来。
仔细一看，七海的眼皮相当沉重……几乎快要阖起。也许是鼓足精神为我庆生的她，气力终于耗尽了。
总觉得她睡着的速度比平时更快。
「十八岁是……可以结婚的……年龄……还有成人式……」
「啊，也对。现在好像改为十八岁举办成人式。」
「成人式……好想穿振袖……只有未婚女性能穿……在那之前……不能结婚……」
「哦～原来振袖只有未婚女性能穿啊……七海你穿振袖肯定很可爱。」
阖着双眸的七海「呵呵」地笑出了声。想像七海穿上振袖的姿态之后，我也自然而然地漾起笑靥。
这样啊，明年就要举办成人式……是吗？不久之前还是二十岁举办，据说修法了。但是记得二十岁之前还是不能喝酒。
不过从七海以前的反应看来，她大概无论几岁都无法喝酒……得重新改正她的饮酒习惯，否则实在令人担心。
再来是结婚啊～十八岁解禁的事可真多。记得还能够考驾照对吧？咦？考驾照本来就是十八岁吗？
「结婚啊……与阳信的婚姻生活……会是什么感觉呢……？话说回来……结婚典礼……该怎么办……？就算不办婚礼……也想一起去蜜月旅行……」
不晓得七海脑中是否有具体计画，只见她陆续道出了各种词汇。话说回来，原来她属于不需要办婚礼的类型吗？
微弱的鼾声传入耳际，看来她几乎已经沉入梦乡了。接下来别多做回应，让七海慢慢入睡吧。
话说回来……七海在夏威夷看到婚礼时那么感动，我还以为她肯定想办婚礼。她认为与其花钱办婚礼，不如去旅行吗？
实际上究竟得花多少钱呢？记得从前在某部漫画看过，婚戒大约需要三个月份的薪水……
……不，慢着慢着。七海极其自然地道出了结婚这个词汇，使我受到了诱导。我们已经确定要结婚了吗？
这样吐槽好像不太对。该怎么形容才好呢？很难用言语形容我现在的心情。七海已经考虑到那么久远以后的未来吗……？
佩服她的同时，我也不禁怀疑和我结婚真的好吗？
不，别这么软弱。必须拿出气魄，让七海由衷觉得和我结婚真是太好了。不可以却步。
……说到底，我真能度过婚姻生活吗？婚姻生活是什么感觉？与两人平时的相处方式有何不同……？
或许是因为我也困了，总觉得我担心的事有点偏离正题。我的思考方向是正确的吗？
我用愈发朦胧的头脑思考着这些事，然后……
「要结婚吗～……？」
七海道出了清醒时绝对不会说出的词汇。倘若她明天记得这段对话，肯定会面红耳赤吧。
我望着七海的睡脸并回答她的疑问。
「……是啊，结婚吧。先住在一起试试看。」
她没有回应我这句话……取而代之传入耳际的是一阵鼾声。我的意识也在此断片了。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「阳信你今天生日吗？」
「啊、嗯，是啊。」
「哦～生日快乐～你应该先说一声啊。要是先告诉我，我就会好好准备礼物。」
「用不着这么客气啦……」
当我踏入教室并就坐之后，仁志突然开口祝贺我。我不记得自己有对任何人提起这件事，为何他知道？
是七海告诉他的吗？心生疑惑的我望向七海，只见她正被女生们团团包围。有一大群女生聚集在一起。
或许是至今最多人的一次也说不定。连夏威夷那次都没有这么多人……连其他班的女生也在。
今天对七海而言是什么特别的日子吗？不过她一副困扰的模样。
就算想伸出援手，但男生闯入一大群女生之中想必不会有好下场……总之，先传讯息给七海吧。
我开门见山地问『要帮忙吗？』她则回应『我没事，乖乖待在原地』。嗯，果然没有我出场的余地。
那些女生就交给七海吧……
「你从谁口中听说我生日的事？七海说的吗？」
「嗯？你们又传出各式各样的传闻啰。说有一对笨蛋情侣在食堂卿卿我我，而且传闻中的男朋友今天生日。」
偏偏称呼我们笨蛋情侣，未免太失礼了。虽然某种意义上来说是事实没错，因此我无可反驳。
「嗯？慢着，传闻有提到我们的名字吗？」
「在食堂卿卿我我的笨蛋情侣，除了你们以外还能有谁？」
「啊～……啊～……原来是这样啊……」
「所以呢？你们真的有卿卿我我吗？」
「……有。」
可恶的仁志，竟然露出乐不可支的笑容。确实有卿卿我我一下子没错，但应该没有造成困扰……难道造成了困扰吗？
「我们可没有做什么奇怪的事。」
「啊～只是卿卿我我的话应该无所谓吧？既然变成了传闻，表示大家都乐在其中。」
「就我个人而言，实在不希望流出传闻。」
「不可能。传闻本身就是一种娱乐。大家都喜欢传闻，所以才会蔓延开来。」
再说你们卿卿我我的事，百分之百会变成传闻。
经仁志这么一说，我也只能接受了。不做多余的事便不会流出传闻，因此这次完全是自作自受。
只能这么说服自己了……反正与先前不同，这次的传闻似乎不含恶意。
咦？先前的传闻也没有恶意吧？我已经忘记了……
「顺带一提，这次传闻的内容是男朋友下定决心要在生日那天抱女朋友。」
这次的传闻根本恶意满满。
我们根本没有说过类似的话。到底为什么……难不成是因为七海隐瞒了关键字的那段话？原因是那个吗？
她隐瞒的部分与生日的传闻混杂在一起，经过穿凿附会之后流传了出去。
透过先前的经验我就深刻明白，传闻果真很可怕。幸好这次没有提到名字。
我不由得叹了一口气。
「来，这些是我送的生日礼物。」
仁志把便利商店的塑胶袋摆在我身上。里面装着四角形的东西，是点心吗？他特地买来的？
「谢、谢谢。你刚才不是说没有准备吗？」
「我说的是……没有好好准备。我考虑到万一传闻是真的，而准备了这个恶搞用的礼物。」
什么叫恶搞用的礼物？虽然不太明白，但我很高兴仁志特地为我准备了礼物。
感激地收下吧。
「这样啊，抱歉，让你费心了。谢谢你……呃，这是什么？」
我望向便利商店的塑胶袋……里面装着方形的小盒子。颜色是黑色，有点像……菸盒？
但这不可能是香菸，难道是巧克力之类的？盒子上还写了数字，是可可豆比例之类的吗？
「我第一次见到这种东西。这是什么？」
「保险套。啊，是做那种事用的保险套。」
「……啊？」
耳闻这句话的瞬间，我连忙把盒子放回便利商店的袋子里。这家伙竟然害我在教室里拿出这种东西。应该没有人看见吧？
我再次把视线投向袋子里的盒子。这就是……传说中的……
这家伙是认真的吗？是认真的吗，这家伙？竟然偏偏送我这种不得了的东西。
这是第二次有人送我这种东西。不过当时是老师送的，而且只有一次的份量……也就是一个。可没有收到一整盒。
顺带一提，把那时收到的保险套摆在房间里未免有点尴尬，于是它现在仍放在我的钱包内。只不过完全没有派上用场。
话说回来，高中生买得到这种东西吗？
当时因为不能买，所以我一直以为大家都用别人送的。记得好像在哪里听说过这种说法……难道根本不用放在心上，直接买就行了？
我还以为便利商店肯定会确认年龄……原来不会啊。
不，继续思考仁志购买保险套的过程也无济于事。
总而言之，我冷静地深呼吸一口气……
「小心我扁你！！」
「有一半只是恶搞嘛！！男生之间送礼，大多是送这种东西啊。」
「骗人的吧，喂。男生之间都送这种东西吗……？」
「喜欢恶作剧的男生大概都是送这种东西啦。保险套还算可爱呢，毕竟有实用性。有人甚至会送更糟糕的东西。」
真的假的，现代的男高中生真恐怖。恶作剧送这种东西给别人，与我想像中的朋友简直天差地远。
虽然只是恶搞用的礼物，但对于缺乏抵抗力的我而言，刺激实在太强烈了……
「你该不会对七海怀抱奇怪的妄想吧……？」
「就算是我，也不会对朋友的女朋友做那种事。」
这样啊。既然如此……我就放心了。
「话说回来，第一次收到朋友的礼物，竟然是这种东西。真让人忍不住想哭。」
「别这么夸张啦。你国中时也有收过生日礼物吧？」
咦？国中生会从朋友那里收到生日礼物吗？哪个时空发生的事啊……我完全没有相关的记忆。
我不作回应并陷入沉默之后，仁志也一起陷入了沉默。你倒是说说话啊……
「咦……真的假的？」
「我没收过。」
「……抱歉。」
别认真道歉，我反而会受伤的。不，不要正经地低下头。够了，不需要放在心上。别再道歉了。
「话说回来，这种东西真的实用吗？我对那种事不清楚。」
「嗯～……我也没有女朋友，所以只是听说而已。有学长说过一个晚上用一盒都不够。最初几次尤其如此。」
……好露骨的内容。我从未听说过这种情报，所以获益良多。我也会是同样的情形吗？
「总而言之，带在身上没有损失。下次我再送你更正经的礼物。」
「不，不用这么客气也没关系。我会感激地收下的。」
「话说回来，我本来是为了搞笑才送这个，还以为你会大笑呢。结果冷场了……」
关于这点，问题恐怕出在我身上，所以仁志不需要在意。我也很想变成能笑着应对这种事的人。
七海她没问题吗……当我如此心想的时候，教室门突然猛然开启。
「阳信学弟！！听说今天是你生日，是真的吗！！由于太过突然，我没能准备太好的东西。不过我带礼物来啰！！」
「翔一学长……谢谢你专程过来。」
「来，收下这个吧！！身为男人必须遵守规范才行！！」
「你也是啊！！」
瞧到我毫不客气吐槽的模样，翔一学长流露出略带欣喜的神情，令人印象深刻。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
没想到竟会从仁志及翔一学长那里收到相同的礼物。看来他们两人都是听说了传闻而采取行动。
毕竟传出了有人要抱女朋友的传闻，而传闻又与我有关，演变至此也是无可奈何的事。话说回来，我身上的保险套全都是别人送的。
该怎么处理才好？先藏在房间某处吧……真没想到我竟然得藏这种东西。
「阳信……你看起来好像很累……」
「七海你才是……一副筋疲力竭的模样……」
「早上发生了一些事……」
「我也是……早上经历了各种事……」
我们四目相交并深深地叹了一口气。
这里是七海的房间。她说想为我庆生，于是放学之后我到她家叨扰。刚才睦子伯母及小沙八也已经祝贺过我了。
她们询问我要不要留下来吃晚饭庆生。不过今天爸妈应该会早点回家，于是我婉拒了。
对方表示会找其他机会为我庆生。那份心意实在令人满怀感激。
今天户外寒冷……七海上半身穿得很厚。她在房间里身穿毛绒绒的睡衣，下半身却穿了热裤，毫不吝惜地露出大腿。
我每次都不禁心想，寒冬穿短裙的女生对时尚的热情实在不容小觑。天气那么寒冷，她们竟然露出整只脚。
我询问七海「不会冷吗？」，她则回答「只是靠气魄强忍罢了」。
那之后她又说「我的脚很冰，要不要摸摸看？」，于是我碰了一下她的大腿。因为太过冰冷，害我吓了一跳。若无其事地让我触碰大腿的七海也很令人吃惊。
从夏威夷回来之后，七海对于肢体接触的抗拒感似乎愈发减少。我得多加注意才行……
至少我没有碰胸部。无论在夏威夷或日本都是。
那件事暂且不论，问题在于今天的七海。她果然流露出疲惫不堪的气息。
她从一大早就被女生们团团包围，午休也受到其他班女生质问，甚至有学妹在放学后向她提出各种疑问。
搞不好她比我更加疲倦也说不定。毕竟我只受到仁志、翔一学长及弟子屈同学质问，人数屈指可数。
……弟子屈同学说不定已经有过初体验了。他的反应不禁令人这么认为。
还是别提这些敏感的问题吧。
「传闻真教人困扰呢……」
「这也无可奈何……毕竟大家最喜欢这种恋爱相关的传闻。」
七海自嘲似地笑着说道「与阳信你交往以前，我也挺感兴趣的」，也许她回忆起了自己从前的行径。
我以前倒是对传闻压根儿不感兴趣。亲身感受到传闻的可怕之处后，我更是下定决心绝对不要随不负责任的传闻起舞。
也许有人会说「打从一开始就别做出会引发传闻的事」，但我决定当作没听到。
没想到生日竟会如此疲倦的我们没有做任何事，仅仅只是一起待在房间。
隔了一会儿之后，七海来到我身旁，撒娇似地用身体蹭向我。
毛绒绒的睡衣触感传来，她的脚触及我的手……肌肤的触感相当舒适宜人。为何七海的肌肤如此滑嫩呢？
与我的肌肤触感天差地远……啊～……受到疗愈了……看来我真的浑身疲倦……
「要不要一起吃我收到的点心……？」
「点心？你收到了点心啊？」
紧贴着我的七海微微歪着头。她的头正好搭上我的肩膀……柔顺的发丝拂过我的脸颊。
虽然对那股触感依依不舍，但我还是暂时远离七海并把书包拿过来。打开书包一看……嗯，连我自己都有点退避三舍。
各式各样的点心数量胜过课本。今天书包本来很有余裕，却被点心彻底塞满。
万一被老师看见，肯定会被没收……
总而言之，先从书包里拿出来吧。
「哇，好厉害。满满的点心……」
把点心罗列于眼前之后，数量真的多到令人退避三舍。
略显高级的巧克力、和菓子、零食……连平时不会买的点心都有，数量十分惊人。
每个人送一点，最后竟然累积到这么多。
我也必须在大家生日时回礼才行……得赶紧记住班上同学的长相及名字……直到现在还有点模糊不清……
心怀感激的同时，我也涌现愧疚感……七海则双眸闪烁地望着桌面上的点心。
瞧见这幅景象，我也罕见地感到兴奋雀跃。
一年级时大家没有像这样为我庆生，所以我有些吃惊，同时也开心不已。
「这些是大家送给阳信你的吧？我可以一起吃吗？」
「啊～没问题。送我点心的人，都要我和七海你一起吃。」
把点心交给我的时候，所有人无一遗漏地说道「和七海一起吃吧」……彷佛事先说好了一般。
唯一没有这么说的人，仅有仁志、翔一学长以及弟子屈同学。
仁志及翔一学长本来就不会说这种话，至于弟子屈同学……送了我蛋白棒，而且是没见过的厂牌。
听说弟子屈同学也为了保护后静同学而一直锻炼身体。希望能找时间和他一起健身或运动。
「那么，在不客气地享用点心之前……」
把手伸向桌上的点心之前，七海为了鼓舞疲惫的身躯大幅延展背脊。
她延展身体微微打颤，连睡衣也遮掩不住的傲人双峰极为醒目。
虽然这种说法十分庸俗……七海是不是比之前成长了一点？
那双峰实在很惊人……如此心想的我觉得不该一直盯着七海看，于是将目光移向别处。
接着她挺直背脊、端正坐姿。
那姿势太过端正，令我不禁对自己刚才庸俗的想法感到羞愧，自然而然地跟着端正坐姿。
微微吸气以调整呼吸的七海漾起柔和的微笑，那满溢慈爱的神情使我倒抽一口气。
「阳信，祝你生日快乐。」
为了压抑情绪，七海将手摆在胸口附近。她垂下眼帘，慢慢地编织话语。
「谢谢你与我相遇。谢谢你与我在一起。能够像现在这样与你共度这段时光，对我而言是至高无上的幸福。」
七海的话语浸润我的心。总觉得……有点难以形容，不过听完这番话的我不禁涌现一个想法。
这样啊，今天是……我诞生的日子。
「无论明年还是后年，即便我们相隔两地，我也要永远…………与你庆祝生日。我喜欢你。」
她如此说道的瞬间，我差点落下泪水。
先前一直对生日毫无真实感的我，初次意识到今天是自己的生日。
「等等……阳信，你别哭啦。」
「咦……？」
……看来我并非差点落下泪水，而是真的哭了出来。
本来不打算哭的……然而回过神来时，眼角已经泛起泪珠。七海就这样……温柔地拥住我。
「……谢谢你，七海。第一次有人像这样为我庆生，让我感动不已……呜呜，好难为情……」
「真是的……有什么好哭的嘛。来，夹在胸部里，别哭了～」
她又说出这种话……不过被夹在胸部之间，泪水确实减少了一些。话说回来，今天的触感真的好柔软……
落下泪水的我享受着七海胸部的触感……她在我耳边持续低喃着祝贺的话语。
……难道她希望我多哭一点吗？
夹在七海胸部之间的我……再次体认到自己年纪增长了。我也已经十七岁，明年便是十八岁成人……也是可以决定各种事的年龄。
纵使告诉我再过一年就是大人，我也没什么真实感。说到底，高中生在大家眼里仍是小孩子，自称为大人……似乎有点诡异。
至今为止自认为小孩也没问题，但成人之后想必不能继续安于现状。正如七海刚才所说，这也是为了让我们能够永远在一起。
我转动视线望向七海，与她四目相交。她以眼神询问「怎么了？」。
于是我……道出了此刻的想法。
从前我都只是以轻松的心情说出这句话，但这次……我抱持着强烈的真实感。
「……十八岁之后就搬出来住吧。」
抱着我的七海微微颤动了一下。她没有回应，我则继续阐述内心的想法。
「要花费不少金钱，恐怕也很难说服双亲。他们恐怕会提出各式各样的条件。不可能轻易办到，说不定他们打从一开始就不会答应。」
我压根儿不晓得该怎么做，也不知道从前由父母代为帮忙的事，自己能否办得到。
何况不只我的双亲，也需要向七海的父母交代。肯定有许多问题及课题得克服。
即便如此，有一句话我必须告诉七海才行。
「假如七海你愿意的话……我们一起同居吧。」
听见我的提议之后，七海绽露欣喜的笑容……
「嗯！！」
以这句话为契机，感动不已的七海吻了我。