──我是不是听错了？
「你能再说一遍吗？」
为了慎重起见，我反问道。
「是！休・罗伯茨已被移送至他处，如今不在地牢里。」
双手交叠在背后的警卫兵用清晰的语气答道。
哈……？
不在……？
我维持打开「黑扇」的姿势僵住了。
──休作为一系列事件的主谋被捕的第二天早上，我为了见他而来了地牢。
我本着有想法就要马上行动的精神！带着「我明天一大早就去休那里！」的心思睡着了，结果我今天早上一大早就醒了！
──我已经整理好了自己的心情，但对休的处置尚未明朗，应该说，他的未来看不到一丝希望。
……最令人痛心的是，休确实就是犯人。
仅凭这一点来看，让他无罪就已是不可能的。不过，考虑到休的犯罪动机，这其实是「第一王子赛尔乌斯的欺敌先欺己的作战」我觉得也说得通！
准舞会前──希尔大人乘坐的马车失控；昨天去城下视察的时候，我和哥哥被袭击了──不过，对方真正的目标是希尔大人。
将所有事情都联系在一起后，我发现起因是以前的哥哥对休下达的命令。
命令的内容是：「假如我跟历代国王一样与同性相伴的话，你要制止我。」
休一切的行动都是为了完成那道命令。
──不过，棘手的点在于哥哥不记得自己下过那道命令。
这就是我认为哥哥不会替休做无罪辩护的最大理由。
若本人确实记得自己命令过休，那情况就不一样了……
……不，我还不知道他们谈的怎么样吧？
不知道在地牢里知道了休真正动机的哥哥会如何对待休。
目前都只是我的猜想罢了。
但是，作为一个好歹以公主的身分活过十六个年头的人，我感觉只要不揭开休的动机……用正攻法他是绝对不可能全身而退的。
我有想过没办法了……或许只能这样了，从地牢回到我房间后，我放弃的念头又更强烈了。
但是！
单论将其当作主谋施以制裁这点，就算休接受制裁，甚至是自愿的，但是处罚休，还是有哪里不对吧！
哪怕本人认为无所谓，我也无法容忍！
休过去做过的事已经无法改变了。
那么，从现在开始呢？
──我不是也能做点什么吗？
于是乎，昨晚入睡前，我多方思考了我可以做的事！
然后就想到我可以将一连串的事件做跟「第一王子赛尔乌斯的欺敌先欺己的作战」一样的操作。
我得出的结论就是，把「第一王子赛尔乌斯」改成「第一公主奥克塔维娅」怎么样？
休只是服从了地位比他高的人。而这一切都是为了揪出王城内的反王室份子……！
我把重点放在休的动机上面。
这当中也有跟事实吻合之处，并不全然是谎言。
另外，仔细想想，既然希尔大人成了目标，那在他人看来，与其说是哥哥的命令，不如说是我的命令要来得更自然一些。
哥哥和希尔大人是恋人。我是不承认他们俩恋情的公主。根据「第一公主奥克塔维娅的欺敌先欺己的作战」来解释，我在过程中无视可能会对希尔大人造成的危害也并不奇怪。
──说服力满分。
我对我编的这个说辞很有自信！
但是，思及此处我踩了个煞车。
我清楚得很～
深夜冲动是非常、非常危险的……
毕竟早上起来我可能就会想「这什么玩意儿？垃圾般的方案！不是有更好的办法吗？」，所以睡醒了再重新想过一轮吧！
如此下定决心后，我就在床上睡着了。
──早上我很早就醒了，我再次思考过一轮是几十分钟前的事情。
幸运的是，我的想法并未改变。
所以，我当下就决定要去趟地牢！
我用超快的速度整理好仪容，在克里福德来我房间打招呼后，便立即出发了。早餐我打算跟休见面过后再吃！
我已经定好方案了，但是还有一个重要的问题，那就是休会不会答应我的作战计划！我恐怕有需要说服他！
于是，我兴冲冲地第三次来到地牢，然而……
呜～唔。
「…………」
我再次望向守在地牢入口的警卫兵们。虽然人员略有不同，但人数跟昨天一样，都是三个人。其中一人是昨天受我委托去传话给哥哥的警卫兵。他有一头明亮的茶发，年龄约莫二十五岁。因为昨天才见过面，所以我还认得他的长相。
而他也是刚才回答我问题的人。
我阖上展开的「黑扇」。
以防万一，我试着确认。
「休・罗伯茨昨晚就被移送了？」
我兴冲冲地来到地牢入口。至此为止都很顺利。
但抵达之后，我马上就收到了这个消息。
关键的休，不在这儿了……！
「是！移送时我也在场。」
茶发警卫兵敬了个礼，严肃地回答了我。
虽然这也是当然的，可不论我问多少遍，结果都没有改变。
我不该等到天亮，而是该一想到就马上行动……！深夜冲动一波竟然才是正确路线……！有这样整人的吗？
不不不，我要重振旗鼓──
「移送地点在哪？」
警卫兵维持敬礼姿势，摇头道。
「我等并不知道目的地。」
「那么，突然移送的原因呢？」
「原因我等也不清楚……因为昨天抓捕的人都还被羁押在此处。」
他又摇头了。唔～嗯……啊！
「你刚刚说过，这是我父王的命令吧？」
在我再次问他之前，他第一次解释的时候，确实是这么说的。
「是！」
这次警卫兵颔首了。
──来复盘一下情况。
据这名警卫兵所言，半夜父王──艾斯斐亚国国王亲自下达了命令。
父王决定将人从王城的地牢里移送至别处。而且，被移送的只有休。
可是，父王下令的？为什么？而且还是在半夜这么不寻常的时间。
可疑，好可疑的味道扑鼻而来！
最重要的是，这次移送的目的为何？移送的地点也不清楚。
至少给我个线索，我需要线索！……关押休的牢房里有没有留下什么？休的信息之类的？
我兀自思考了一下，又立刻打消了这个猜测。
看昨天休的样子，他压根不像是会做出留讯息这种挣扎的人……！
如果不先掌握休的下落的话──
「──不许动。」
我躲在被我再次展开的「黑扇」后面，在心里琢磨着的时候，传来了克里福德低沉的嗓音。
我抬起视线。
闯进我眼帘的是──克里福德正用剑指着跟我交谈的警卫兵～～～～？
另一方面，被剑指着的茶发警卫兵，正定格在手放在制服胸口的姿势。
克里福德不可能毫无意义地发动牵制……不过从他尚未做出攻击而是仅点到为止的情况来推测──根据警卫兵的姿势来看，他想要取出某个东西的行为被视作可疑之举了吧？
那么，解决方法就很简单了。
「你把藏在怀里的东西全部拿出来。」
在这个地牢的入口处，正好放着给探监者做搜身检查的台子。
这好像是……检查是否携带危险物品时，不可携带进去的物品会被要求暂时放置的地方。不过，王族和护卫骑士基本上不会被调查，所以在这方面比较不严谨。
就比如说，我。不久前，我去见被关在地牢里的克里福德时，哥哥曾提醒我不要拿着「黑扇」靠近他，但那也是哥哥提醒我的。警卫兵基本上不会对王族进行搜身检查。
茶发警卫兵的行动很迅速。
「这就是全部……！」
他把手伸进怀里──他胸前的口袋做过改造吗？好像意外地能放很多东西──东西陆续被摆在了台子上。
我把视线投向那些物品。
他首先掏出来的是一把小短剑……是备用武器吧。
接着，短剑刚放上去，克里福德就放下了剑。他这个动作，牵动了列夫鸟羽剑饰。
……不知怎么的，我的视线先是落在剑饰上，才又拉回到台子上。
我又看了看原本收在警卫兵怀中的小短剑。
那是一把木制剑柄的简约武器，唯一主打的就是实用性。
嗯，原因很明显是出在这把小短剑。
士兵带着备用武器倒也罢了──毕竟其余两个警卫兵肯定也带着──但是明明没有这个必要，他却在公主面前做出疑似要拿出短剑的举动。
于是，他就被克里福德的警报器盯上了。
他接下来摆放的是──几颗像是随身携带的糖和用布包着的点心。
里面还有艾斯斐亚的王道点心，大家都很喜欢的伊娃。……看来这位茶发警卫兵很喜欢吃甜食！
难不成他是想把甜食拿出来？是要分给我的意思吗？老实说能收到甜食的话，我会很高兴。我想收下来！不过，就算他真的是这个意思，我也不能轻易收下，毕竟里面可能糁有什么不好的东西，当公主就是要这么瞻前顾后喔……！
他最后摆上去的是一张折成四等分的纸张。
那应该是士兵们在王城里互相联络业务时使用的纸张。颜色偏黄的那种。
「我想把这封信交给殿下！」
警卫兵从陆续取出来的物品中，恭敬地双手捧起那张折成四等分的纸，然后将其递给我。
「未免丢失，我把信放跟短剑放在一起了，我刚才绝不是要拿短剑出来……！」
茶发警卫兵双眼布满血丝地在极力主张「我是清白的！我想要拿的是信！是信！」……！
「……我知道了，你冷静点。」
「是！」
拿着信的警卫兵瞬间端正了姿势。
话说回来……
给我的信……？──被移送的休给我的吗？
可是被移送的犯人会把信件交给警卫兵保管吗？若是被收监之前的休，倒还有这个可能。
到底是谁给我的……？
我首先仔细打量了一番递过来的信。
「！」
──我马上就知道了是谁给我的。
我伸手接过信。
拿近一看，我看得更清楚了。
折成四等分的黄纸上写有文字。
是用日文写的──
『给奥克塔维娅』
用日文写着的收件人，是我的名字。
日文在这个世界上，应该是只属于我的秘密语言。应该是这样的，可是……就在昨天，我才发现有一个人看得懂。考虑到对方脑子的规格，就算他不光能阅读，连书写都办得到也并不奇怪。
──吻合条件的只有一个人。
「……这是王兄给我的？」
以防万一，我向警卫兵确认了一下。
警卫兵用力地点了点头。
「是！」
……怪不得啊。所以他才会毫不犹豫地收起来转交给我。
「赛尔乌斯殿下有交代说，只要将这封信交给奥克塔维娅殿下，就算我不说是谁给您的，您也一定会知道是他给的。」
呃，我总觉得警卫兵的眼睛闪闪发光的……！
他脸上写着「果然知道啊」。
没看过信就知道是哥哥给我的，我现在是不是被高估了？这顶高帽子我戴得如坐针毡……！
「不是的。」
我要纠正他！
「？」
「王兄在信上留下了只有我才认得的记号喔。」
一种叫做日文的记号……！
你明白了吗？我带着这样的意思直盯着警卫兵，警卫兵就重重点了点头。
很好！
「王兄还有说过什么吗？」
兴许是在回想昨晚的事，警卫兵沉默了一下，过了一会儿他才开口道。
「他还交代说，只有奥克塔维娅殿下过来这里时，才需要转交信件。」
这么说起来。
「假如我没来怎么办？」
「他吩咐过，这种情况下我就自行将其处理掉。」
哼～唔……
「……王兄是在什么情况下把这个拿给你的？」
我把信举到警卫兵面前示意。
「──是犯人移送结束后的事。赛尔乌斯殿下捂着头──看起来很不舒服的样子。紧接着，他说他想要写点东西。尽管我觉得很失礼，但我还是把自己平时使用的纸给了他。」
捂着头吗？
是我也看过几次的哥哥的头痛症状？
「王兄是用你提供的纸写信给我的吧。」
原来如此。我掌握哥哥写信时的状态了。
再来就是──内容！
既然收信人是用日文写的，内文应该也是日文吧？
因为是日文，所以这封信派不上用场的时候，负责处理掉的工作，他全都丢给了第三方……也就是这名警卫兵。……我也没必要回我房间单独慢慢看了。
我摊开折成四等分的纸。
开头的……
『致我亲爱的妹妹』闯进眼帘里。
哥、哥哥……？
如果他本人就在眼前，我有一种想抓住他的衣襟使劲摇晃他的冲动。
啊，话说回来，『致我亲爱的妹妹』跟我想的一样是用日文写的。
内文也全都是日文……！
『致我亲爱的妹妹
我就直说了，奥克塔维娅，你也知道我失去了部分记忆吧？
但是，今晚我暂时恢复了记忆。
主要原因有两个，不过，因为没有确凿的证据，我在这里就先不赘述。
重点在于，我真的恢复了记忆。
是我向休下了那道命令。
因此，即使休希望接受惩处，也不能真的处罚他。休只是想执行我下达的命令而已。
但遗憾的是，我这种状态应该不会持续太久。
别说明天了，我很有可能再过一下子就会忘记一切。
这样一来，我就算相信休的话，也不会坚定地袒护他。
毕竟作为证据的重要记忆从我身上消失了。
于是我决定趁我还是我的时候行动起来。
关于对休的处置，我已经说服了父王。
其结果便是，休将在今晚被移送到别的地方。不会对休有坏处的，这点我保证。
我写这封信，是因为我猜你可能会为了帮助休而行动。
奥克塔维娅，你大概会扑空吧？
为了以防万一，我把这封信托付给了地牢的警卫兵。
你现在看到这封信的经过，想必就是如此吧。
关于休的事情，你暂且放宽心也无妨。你也没必要再次成为众矢之的。
如果说有一点让我挂念的话，那就是失去记忆的我会做什么事吧。
不管有没有记忆，那都是我本人。虽然我想祈祷自己不要做傻事，但我也无法断言说不会发生。一想到至今为止的自己都做了些什么，我就很担心这件事。
对不起。
如果我给你添麻烦了，你就尽情地还手吧。不用对我客气。
我本打算今晚把能做的事都做了。但是，去见你好像是不可能了。真遗憾。
在大回廊遇到你的护卫骑士时，我还以为时间很充裕，看来是我过于乐观了。
不，就算半夜去见你，你也已经睡着了吧。
你以前睡午觉的时候，经常会做噩梦。
你已经不会做噩梦了吧？
希望你没有再做噩梦了。
祈祷下次不是写信，而是我能作为原本的我见到你。
你的哥哥 赛尔乌斯笔』
「…………」
唉、唉、唉？
他自称哥哥！
话说我现在才想到，以前的哥哥也是这样的！
开头看到『致我亲爱的妹妹』的时候，我有点吓到了，但也回想起来了。
以『致我亲爱的妹妹』为开头，结尾在『你的哥哥』，就跟我小时候经常收到的茶会邀请函完全一样。不过当时他是用艾斯斐亚语写的。
──最重要的是，情报量很丰富……！
从比较细节的地方开始，视察期间他在马车上明明说「虽然不是全都看得懂。」实际上却是几乎完美掌握了日文这门语言嘛！
还是因为暂时恢复了记忆？缺失的知识在记忆中完全复苏了？
平假名、汉字、片假名，他都能分别使用！真要挑剔的话，就是有部分的字写得有点丑吧？所以可以说他几乎完全学会了。可是，我在想这会不会是因为，他是拿我写的字当范本学的……
接、接下来呢。
暂时恢复记忆的两个主要原因是什么！
哥哥，这点很重要啦！
即使没有确凿证据也要写下来！不过他是在没有打草稿的情况下直接写的──简言之，我会看到这句话是因为他把本来没打算写的东西写出来了。
「…………」
我凝视着信陷入了沉思。
从这封信的内容来看，哥哥大概是在写这封信的时候，差点变回失去记忆的他吧……
不管是恢复还是失去，哥哥都会因为记忆问题而头痛……？
我暂且从信中抬起头，向警卫兵问道。
「王兄把信交给你之后，他的样子看起来如何？还是很不舒服吗？」
「不，他把信交给我之后，身体好像就恢复了……只不过，可能是要做最后确认，他又再次询问了移送的一系列流程。」
说他又变回原本的状态怎么也很怪，但我感觉他在把信交给警卫兵后，有很大的可能是变回平时的哥哥了……？他是不知道自己为什么会在这里，为了把握状况才问的……说起来，他还记得自己写过这封信吗……？不，看起来应该是不记得了……？
「在做最后确认时，王兄也问了这封信的事吗？」
「他倒是没有特别提到……我是不是应该再给赛尔乌斯殿下看过一回？」
警卫兵不安地问道。
为了让他安心，我微微一笑。
「没那回事，你是按照王兄的指示来行动的。」
他没有告诉哥哥反倒正中我的下怀。
从信上的内容来看，一旦哥哥注意到这封信的存在，并且读过的话，哪怕这就是他自己写的信，他也会陷入混乱的吧……
──可是，两个都是哥哥，也搞得我好乱啊……
试试看在心里用称呼来区分他们？
其中一位用哥哥称呼就好，另一位……要以称呼「哥哥」的词来做区分的话，王兄……兄长大人……葛格……老哥……大哥……？
王兄这个称呼我在实际交谈的时候本来就会使用到，所以说是安全牌中的安全牌吧……但是，我也想表现出不同呢～
唔～嗯…………
我突然想起来了。
『叫王兄会不会太严肃了？我听说还有葛格这样的称呼。』
『……王兄。』
我记得小时候他曾哄骗我这样叫他，但我都装作没听懂。
因为我还是麻纪的时候，一直都是姊姊、姊姊（注）的叫──
『──葛格。』
所以当时我突然用日文脱口喊了出来。
那时我有一种绝对不想喊「葛格」的奇怪倔降呢。
……现在又再这样喊，感觉好奇怪。
「…………」
呃，总之，用别的方法分出差异吧！
例如，把写信的哥哥称作「旧哥哥」、「原哥哥」或「哥哥1号」……这样是不是有点过于符号化了？
……那就以记忆的有无来做区分吧。
哥哥（有记忆）和哥哥。
虽然只是加个备注，但是简单易懂！
就这么决定了。
──我又重看了一遍哥哥（有记忆）给我的信。
最重要的部分在于，哥哥（有记忆）为了帮助休而行动了。对休下达命令的就是哥哥（有记忆）。
不过，父王也涉及此事？
就算避免走向我预想的最坏模式──知道详情的人也无异于消失了。无论是被移送的休本人，还是策画移送的哥哥（有记忆），我都逮不到人了。
要不干脆去见见哥哥？
不行。关键还是在于，下达移送命令的是身为国王的父王……
对啊，父王！
……要不要直接去问父王？
在王城内偶遇倒还好，但这种情况是很少见的。如果我想见父王，就算我是他女儿，我也必须提出谒见申请。
我一般都是透过女官长玛蒂达提出申请。
没办法「立即见上面！」这就是父亲是国王的坏处。父王要见我倒是很容易，但反过来就要非常严格地守规矩……！
不，在这里怯场怎么行！
虽说结果是好的，但就是因为我没有一想到就马上行动，现在才会迟了一步！反正又不是深夜冲动，眼下是比起慎重行事，更要着重行动的时候！
我在心里握紧了拳头。
有了崭新的决定，我把信收进礼服裙子的口袋里。
「信我确实收到了，谢谢。」
「是！」
卸下重担的警卫兵敬了一礼。
那么──
我回头看向克里福德。
「克里福德，我决定好接下来要去的地方了。」
「您要去哪里？」
那当然是！
「陛下的政务室。」
注：翻译后看不出来。但这边的「姊姊」原文是欧内酱、「葛格」是欧尼酱，都是属于亲近可爱的称呼方式。这种需要突显称呼差异的地方翻起来就是麻烦，好险哥哥的称呼中文也能翻出很多花样；姊姊的中文就找不太到对标的可爱叫法了，而且前面我已经直接翻姊姊了，就这样吧。╮（╯＿╰）╭