今天我起了个大早在视察前换好了衣服！得亏昨天晚上很奇怪……我从来没做过那种让人产生自我怀疑的恶趣味的梦。不，那跟梦到可恨的记忆比起来，真的是另一种层次的噩梦……我醒来会哭也都是噩梦的错──这么一想，不知为何我生出一种古怪的感觉。唔～嗯……？
「殿下，请用。」
莎夏说着就将放在装饰托盘上的发饰递到我面前。
我还是第一次看到和冠冕一起装饰头发的鲜花。
一开始我就只想到要选莉什兰，不过有鉴于要到城下视察，我就请莎夏挑选符合季节的、在城下很受欢迎的花。──所以，至此之前我也不知道会是什么样的鲜花发饰。
『樱花……？』
我脱口说出了久违的日语。
莎夏准备的是用淡红色的花制作而成的发饰。那是肖似樱花，开在这个世界名唤卡勒姆的树上花。二者不同点在于开花季节，以及开花时间长短和花瓣形状。卡勒姆在秋季开花，绽放花期大约会持续三十天，花瓣尖端有两个花缺。
「殿下……？」
莎夏不安地叫了我一声。哎呀～失败了，我做错反应了。
「是卡勒姆呢，好漂亮。」
没错，事实上真的超美的。但是，前几天的我或许会更加动摇。这可以说是我个人对于卡勒姆的观感……又或者应该说是带着迁怒之情……？我和它有过一段堪称黑历史的过往。
只要在卡勒姆盛开的时候看着卡勒姆，我就会有身在日本的感觉。只要闭上眼睛再睁开，这里就会是──
虽然很羞耻，可小时候我其实干过好几次这种事！
然而，睁开眼睛之后想当然地眼前依旧是卡勒姆而不是樱花，自己也仍旧是奥克塔维娅，这让我感到更空虚了。我超～级～失望的。
因此我开始留心，在卡勒姆绽放的季节尽量避免让它进入我的视野内。万幸的是，王城里并未种植卡勒姆树。据我所知……只有城下的卡勒姆林荫大道和奈特菲罗公爵家──伯父大人的家有种！
「我打算让卡勒姆在视察开始后大放异彩！」
公主视察的例行公事之一是，每次抵达城下后，要在正式开始视察前从一位市民那里接过花束。那个花束其实是由王城这方准备的，那就是一场让人民将其交给公主的表演秀。
这次难得要戴鲜花发饰，我决定就用它来代替花束！
就让一位市民把卡勒姆花饰插到我头发上吧！
「那么，我替您送到马车上。」
拿着装饰托盘的莎夏优雅地行了一礼。
「麻烦你了。」
那么，接下来就去城门前和等在那里的哥哥会合！
接着从那里坐马车到城下！
我准备在穿衣镜前最后检查一遍仪容再离开衣帽间。
──这时，有人敲了房间的门。玛蒂达走了过去，从门缝中能看到来人是休。现在衣帽间是男宾止步！
和休短暂交谈了一下后，玛蒂达回头看向我。
「殿下，罗伯茨大人带来了应殿下要求而安排的今日的护卫。」
「哎呀，是吗？我一直在等呢。」
我指定的两人是盖伊和艾雷路。好不容易征得同意了，我就强烈地、强～烈～地要求休让我在出发前和他们见上一面，这便是我要求的结果！此事依然需要哥哥同意，好像是通过了？
「请进。」
「──打扰了。」
首先进来的是休，他穿着一身完美的护卫骑士制服。只不过……他的剑上并未配戴哥哥赐给他的剑饰──那个短了一截的剑饰。
「休，你的金丝剑饰呢？」
现在休的剑上配戴的是通用剑饰。
「今日我将作为奥克塔维娅殿下的护卫骑士出城。金丝剑饰毕竟代表着赛尔乌斯殿下。」
不、不用这么做啦。因为我知道原作关于剑饰的小插曲喔？啊，难道说──
「是王兄命令的吗？」
「不是的。」
猜错了。……是我上次说的话效果太强了吗？
「你换上金丝剑饰也没关系喔？」
「感谢您的关切。不过，请您无须介怀。……这是我自己的决定。」
既然当事人都说到这个份上了，我也不能强迫他换回金丝剑饰。
「…………」
见我沉默下来，休就朝门口发出指示。
盖伊．珀茨进来了，接着是艾雷路．伯恩。
两人虽然都是士兵，不过却穿上了护卫骑士规格的制服。事实上今天我打算让他们和休一起在我身边保护我。
盖伊──看得出来他紧张到爆！一开始他会不自觉地盯着我这边看，然后又突然移开视线？……很正常的反应。我好想握住他的手跟他说我懂、我懂的！好有亲切感！我的内在毕竟是个前女子高中生。本来盖伊……不对，应该叫盖伊君！怎么回事？我不知不觉就想叫他盖伊！不好，盖伊比我年长吧？直接叫他盖伊也太没礼貌了……！不过，在心里叫应该可以吧……？
「盖伊．珀茨，感谢你接下保护我的任务。今天就麻烦你了。有备受亚力克信任的你在，我就放心多了。」
主要是作为我的精神伙伴请你多多指教！
「不、不敢当！我会全身全心投入到任务当中的！」
我对盖伊释出亲近之意，可他却更紧张了。
公主的护卫果然是个重担呀……也是呢……而且还来的很突然。不过抱歉了，我不打算放你走……！
为了摆脱罪恶感，我接着朝艾雷路搭话。
「艾雷路．伯恩，谢谢你。你还记得前几日在训练场发生的事吗？」
「是……！」
艾雷路是个难得的金发碧眼的美人，可眼睛底下却有黑眼圈。是说他长得不像路斯特呢。
「你哥哥还好吗？」
请给我路斯特的消息！
艾雷路有一瞬间僵住了，不过他在眼神一阵游移之后还是回答道。
「哥、哥哥他说……近期再见个面吧。」
哼～嗯～路斯特拜托艾雷路传话了啊……近期，再见……是指什么时候？今天吗？还是改天？
不过，在这种场合继续追问艾雷路会很奇怪呢。
「是吗？我知道了。」
我莞尔一笑，浑身散发出公主笑容的光环！
然而我这一笑却吓到了盖伊君和艾雷路。……我无法接受！
「艾雷路，我对你也很期待。」
主要是从情报的观点来说！
「殿下，时间差不多了……」
玛蒂达客气地开口提醒我。
「视察快迟到了啊。」
我得严守集合时间！
我来到走廊上时，正好迎面走来了一个熟面孔。
「希尔大人！」
是希尔大人和负责监视他的内森。哥哥好像也烦恼了很久要让谁来监视。本来休应该是唯一人选，不过他正在担任我的护卫，这次似乎是应内森本人的希望，所以才让他负责监视希尔大人。
「奥克塔维娅大人。」
快步跑来的希尔大人脸上挂着微笑。
「太好了，赶上了。我想在奥克塔维娅大人去视察之前与您见上一面……」
「这么赶呀。」
我从盖伊和艾雷路那里感觉到震惊的目光，不过直接无视吧！我和希尔大人有说有笑的有那么奇怪吗……？
「比起我，您更应该担心王兄吧？」
「……我已经先跟赛尔乌斯谈过了。」
他不知怎么的阴沉着一张脸。
「你们吵架了吗？」
「与其说是吵架……倒不如说是意见上的绝对分歧。」
希尔大人「哈──」的叹了口气。
希尔大人酝酿出一种「那家伙到底在干嘛啊？」的野性气质，看上去很是凛然。不过在原作中，他偶尔也会像这样不甩赛尔乌斯。
「奥克塔维娅大人。」
希尔大人突然一脸认真地直视着我。
「我爱赛尔乌斯。」
嗯？就算您对我告白……您如果对哥哥说，他铁定会高兴得要死。
「我知道。」
「可是，就算爱他，我也不会事事都听他的。赛尔乌斯也会做错事，当然我也可能会做错。所以……」
我抬头望着希尔大人。这点很容易让人忘记，但他怎么说也还是比我高的。
「奥克塔维娅大人请坚持自己认为正确的事情。」
这个发言能够理解为他站在我这边。传入哥哥耳里的话……应该说，肯定会传到他耳里吧！
又或者，他是故意在这种地方说的。
他是指这次冤枉克里福德的事吧……但我总感觉也有在暗示继承人的问题。
「预祝您视察成功。」
希尔大人知道这次不是单纯的视察，再加上刚才那句话──他是在祝福我证明克里福德的清白，并逮捕真正的犯人吧！收到，希尔大人！
「嗯，势必会成功的。」
我和希尔大人交换了微笑。
──王城城门。
哥哥在六驾马车前等着我。在阳光的衬托下，他帅得让人很不甘心。衣服的白色基调依旧不变，不过是视察规格的豪华版样式。只不过，硬要说的话，那应该是军服的设计。他还配戴着剑。
这身打扮的概念，大概是为了从危险之中保护想重启公务的妹妹而陪伴同行吧。
而且，在离哥哥稍远一点的马车周围也有哥哥的护卫骑士们在待命。
克里福德在那些人之中。他和我四目相对后微微低下了头。
他穿着护卫骑士制服──剑上配戴着金丝剑饰。因为他是作为哥哥的护卫骑士参与视察的。
应该和休一样，是角色扮演的小道具。
不过，仅限今日配戴。
我缓缓走到哥哥等候着的马车前。
我唰的一声打开黑扇。
「贵安，王兄。您今日的打扮真是好看。」
明明不是说这种话的时候，可近距离一看，我却还是折服于哥哥的帅气程度。
「希望你今天把我当成保护你的骑士之一。视察的主角是你。」
「好的……希望我有打扮得像个主角，您觉得呢？」
我斗胆问了他感想。
这当然是我在谦虚！从化妆到着装完成，大家可都很努力，我有信心我现在很完美！
哥哥像是被问到预料之外的事似地眨了眨眼，长长的睫毛忽闪忽闪的。然后，他目不转睛地盯着我看。
「…………」
经过了几秒钟。别、别想这么久啦。
「非常──」
非常？
「非常，适合你。……颜色也是，这种颜色很适合你。」
呀～被认真夸奖了！有点害羞，而且他还是看着我说的！
「……我很高兴王兄也喜欢我这身打扮。」
我举起黑扇掩饰害羞。
我和哥哥之间陷入了短暂的沉默。
这是在互相窥探对方的态度吗？
「奥克塔维娅。」
不过，哥哥先有所行动了。
「──扶着我的手。」
他朝我伸出了手。
是要护送我上马车的意思。我的视线落在了哥哥的大手上。
就在那一瞬间，我的全身似乎是因为即将到来的事情而兴奋得颤抖起来。
毕竟，握住这只手的那瞬间就是开端。
和准舞会时不同。这次，我要按照自身的意志担任逮捕恶徒的诱饵。不过，我另有其他真正的目的。
对我而言，这是一场为克里福德洗刷冤情的战斗。
──在逮捕恶徒这方面，哥哥是跟我目的一致的友方，然而在克里福德的事情上却不是，反倒等同于敌人。
我得小心呀。
我抬高目光，充满决心地看着哥哥端正的面容。哥哥沉默地看着我。不过，从他水蓝色的瞳孔流露出来的气魄，可以感觉到他依然认为克里福德是犯人。
我阖上黑扇，改用戴着手套的左手拿着扇轴。虽然日见好转，但只要活动左手，多少还是会有些疼痛。
我笑着掩饰了疼痛，将右手搭在哥哥伸过来的手上。
「这还是我们兄妹俩第一次一起视察，我很期待。」
哥哥轻轻握住我托付给他的右手。
「我也一直期待着今日的到来。」
「我绝对会让今天成为一个好日子。」
我要证明克里福德的清白！
我想说的话应该传达到了。
「──是啊。」
哥哥露出了接受挑战的神色。
「我也是这么打算的。」
对我们彼此而言，好日子的意义肯定是不同的吧？
但是，在我们交谈的过程中，哥哥的护送也是无懈可击。
我们两人坐上了马车。
准备就绪──没过一会，号角声响起。
「出发！」
一看就知道代表王室的六驾马车就这样驶向了城下。
带着我和哥哥这两个诱饵。