晚餐会结束后过了几天，我们搭乘前来迎接的卡培尔公爵家马车，前往公爵家拥有的古城。
「还以为是跟两位姐姐一起行动的那帮人会来迎接呢，真可惜。」
「……是啊。」
听见我发牢骚，黎克给出了意有所指的回答。奇怪？黎克跟姐姐见过面吗？他们是亲戚，应该见过吧。
因为姐姐的处境忽然变成那样，想必发生了什么吧。
这次的马车是在领地内移动，所以我们搭的不是大公家的那种高速马车，而是普通的六人座马车。所以黎克和诺艾尔坐在我们对面，坐在我左右两侧的分别是侍女碧奥跟……
「悠儿小姐的姐姐呀？一定很优秀吧。」
此次与我们同行、紧紧抱着我手臂的歌德莉亚。
她说要保护我不受她父亲的伤害，还不知不觉改用小名称呼我……风格好像跟雪莉愈来愈像了耶？拜托不要变成她那种无厘头的怪女孩喔。我真心希望歌德莉亚永远都是纯真的好女孩。
「我姐姐吗？那还用说！她们可是超级无敌可爱呢！」
「天哪！我也好期待跟她们见面呀！」
我跟歌德莉亚面带微笑、相谈甚欢，黎克的表情则有点奇妙，他蹙眉叹气道：
「你还真悠哉啊……」
先不管马车太小的问题。听到这次要去的地方，是卡利斯特向卡培尔公爵家租借的城堡后，黎克和诺艾尔都有些提心吊胆。
……是因为担心我吧？不是因为我一直「面带微笑」吧？
毕竟能见到两位可爱的姐姐嘛，而且一想到要怎么惩治卡利斯特，就自然而然变成这样了。
最近的我是不是快要跟「很像人类」这几个字脱钩了……？
嗯，我，应该，还很正常。（？）
过了一会……
「悠儿小姐，可以看见城堡了。」
「谢谢你，碧奥。」
我优雅地露出充满人类风情的笑容，将身子往碧奥那边靠过去，隔着昂贵的玻璃窗往外看。那座古城离卡培尔公爵家领地主成有段距离，从森林空旷处能看见一座美丽湖泊，以及矗立于湖畔的一座小城。
光听这些描述，可能会以为是景致优美的避暑胜地，但既然连歌德莉亚也是第一次去，我猜应该是懒得维护吧……
湖泊周遭长满了比我还要高的芦苇，城堡周边也是杂草丛生的大草原。或许是这些因素的关系，与其说那座爬满藤蔓的城堡是古城，更像一座废墟。
有钱人做点事好吗？
「琉德黎克殿下，以及悠露希雅小姐，欢迎二位莅临。」
在古城前面等候的，是带着几名侍女的卡培尔公爵夫人伊莎贝拉，原本的主办人卡利斯特站在她身后，原本想跟我们打招呼，嘴巴却像缺氧的鱼一样开开合合，最后仍不发一语。
「母亲！」
「哎呀，歌德莉亚，你跟琉德黎克殿下在一起啊。你们有聊了些什么吗？」
「我跟悠儿小姐……」
「这可不行呀，你得大大方方地跟琉德黎克殿下交谈才行。」
「母亲……」
这对母女看似亲密，难道之前只是歌德莉亚被洗脑了吗？才分开没多久，两人变得话不投机半句多。
看着两人的互动，黎克叹了口气走向前说：
「我记得这次是那位大主教邀请我们过来的？」
黎克代替我说出心里话后，伊莎贝拉夫人还若无其事地露出微笑。
「这是我们家的城堡，我们也有出资呢。机会难得，还是由我来代替卡利斯特先生吧。」
「这样啊，那你知道实际上要做什么吗？」
「呵呵呵，就留待稍后揭晓吧。我准备了一些轻食，请跟我来。」
「……好吧。」
虽然我不是很在乎，但伊莎贝拉夫人是不是很瞧不起我啊？好像有某种复杂的感情呢……再多熟成一阵子，会不会变得更美味呢？
「那就请跟──」
「来！悠露希雅小姐，请往这边走！」
伊莎贝拉夫人正准备开口带路，好不容易有机会出场的卡利斯特就打断她的话，精力充沛地抢下带路的工作。
「各位，我们走吧，歌德莉亚小姐也是。」
「……好。」
说完，我牵起歌德莉亚的手往前走，黎克则迅速走在我身旁，诺艾尔却落后几步向佣兵下达指示。
大家都很认真耶……
正当我悠悠哉哉地关心这些事时──
「公主！」
被带到古城的大厅后，我就听见某个似曾相识的嗓音。
应该用「曾经是大厅」来形容比较贴切吧？这里以前应该是举办晚宴的地方，现在却有一群看似魔术师的人，正在准备某种大型魔法阵。
那是什么？虽然很像召唤魔法阵，却又有些不同。有名青年穿梭在这群作业人中，朝我这里跑了过来。
「喔喔，美丽的公主啊，您变得更加美艳动人了。」
「……好久不见，亚尔菲欧先生。」
出现了，席格列斯勇者（自称）亚尔菲欧。
他的视线很缠人，我实在不太想喊他的名字，但也不能随便用「勇者」称呼这种不被席格列斯王家承认的人。
在圣王国中，「勇者」是与「圣女」齐名的重要称号，因此就算只有卡利斯特一个人喊他勇者，也算是违反规则。
亚尔菲欧一靠近就跪在我眼前，还牵起我的手准备亲吻──
「我说你啊，对一国公主是不是太放肆了？」
黎克抓住他的手加以制止，俯视着跪在地上的亚尔菲欧，语带压迫地这么说。
「……你是哪位？」
被打断的亚尔菲欧抬起头，语气不悦地回问。
「我是塔利忒尔德的琉德黎克。都来到这个国家了，可别说你没听过我是谁啊。」
「……！」
亚尔菲欧可能有听过王子的名字吧，他就此作罢，五官气恼地扭成一团，但还是做做样子，低下头去。
「恕我失礼。很抱歉，我不是高贵的贵族，也不是这个国家的人。」
呜哇……态度真恶劣。
不论是金钱、魔术还是剑术，对自己的实力充满自信的人，似乎都异常仇视权力，总会有人表现出这种态度。
但他这次惹错人了，这可不是对拥有王位继承权的王族该有的态度。看到他更甚于不敬的失礼姿态，一位圣骑士已经将手放在剑柄上……黎克发现后挥手制止。
「你叫什么名字？」
「……亚尔菲欧，席格列斯那里称我为勇者。」
听到亚尔菲欧自称「勇者」，不只是黎克，连那些骑士都露出厌恶的神情。
「原来如此。席格列斯王国的王妃是我的姑姑，虽然她根本没说过你的事，但无所谓。你可以退下了，回去工作吧。」
呜哇，快刀斩乱麻耶！
反正他只是（自称）勇者（暂定）嘛。其他国家也就罢了，在这个国家至少也该得到精灵的祝褔，让能力觉醒，否则连谈都不用谈。
「……告辞！」
别说面红耳赤，亚尔菲欧顶着一张阴沉黑脸走回去，他的伙伴一脸担心地追了上来。
两位姐姐也在其中，阿塔莉诺姐姐还用超凶狠的表情瞪着我，但我用满脸笑容回应后，她却神情惊慌地退开了。
啊啊，受不了！阿塔莉诺姐姐实在太可爱了啦！
「……诺艾尔。」
「是。」
黎克神情凝重地盯着那群人并喊了一声，诺艾尔便应声前来。这次换黎克和诺艾尔站在左右两侧保护我。
刚刚那是怎样？根本已经是心有灵犀的搭档了嘛？
跟之前那种针锋相对的气氛相比，现在这样好多了，但看到他们早已默契无间的样子……嗯，该怎么说呢？
真搞不懂男孩子啊。
「悠露希雅，不准让男人随便靠近你。」
黎克忽然说出很像父亲的话。
「对不起，琉德黎克哥哥，我以后会注意。不过……真难得耶。你用这么霸道的语气跟我说话……感觉好像童话故事里的『王子』喔，真帅气。」
可能是被我这句话唤起精神了吧，歌德莉亚也满脸通红地点点头。
黎克已经不是以前那种臭屁孩子王，他变得成熟许多。我抬头看向他微微一笑，他就皱起眉头、移开目光。
「……你把我当成什么了？」
由于黎克把整张脸别开，我想凑近看个仔细，他却轻轻敲打了我的头。他的耳朵是不是有点红呀？
「也没必要打人家吧。」
其实没有很痛，但为了表现微不满的心情，我鼓起脸颊抗议，结果诺艾尔从身后轻轻抚摸我的头。
「诺艾尔？」
「啊……抱歉。」
他是在安慰我吗？我惊讶地转过头，诺艾尔面红耳赤地缩回手。哎呀呀，其实我超喜欢被宠爱的感觉喔？
黎克跟诺艾尔明明都很帅气，却又有可爱的一面。
不过……还是跟「它」不一样。
虽然不是很重要……但我们身后又传来液体喷溅的声音，可能是布丽又被邪灵附身了吧……
「哎呀，琉德黎克殿下，实在抱歉，没能亲自去迎接您。」
在伊莎贝拉夫人和卡利斯特的带领下，我们来到看似餐厅的空间后，正在准备款待的卡培尔公爵便上前迎接。
「无奈城中是这种状态，没办法准备宽敞的场所，真的很抱歉。由于无法容纳所有人，所以会在另一处设宴款待几位侍从。当然也有准备各位士兵的餐点。」
「这样啊，感谢你的用心。」
听到卡培尔公爵的说词，黎克脸上满是怀疑，但还是如此回答。
这些话其实没什么异状。确实没办法同时招待所有人，且通常护卫和士兵也会在别处用餐。
但前提是相信对方。
不过……
卡培尔公爵为什么都不敢和我对上视线呢？
他只顾着跟黎克说话，看都不看我一眼。就算只对上几秒，他也会马上移开目光。用那么快的速度转头，脖子不会痛吗？
上次不是还跟我聊得很开心吗！
「这里……不够宽敞吗？」
「……呃，非常抱歉。因为是临时准备，家具都尚未齐全，还请各位多多包涵。」
听到我这句呢喃，卡培尔公爵可能也听到了吧。这次他终于没办法再忽视我的存在，满头大汗地回答我。
但我想吐槽的不是这件事。
以用餐地点来说确实不够宽敞，但不是有个带有魔力的神秘箱子随便摆在那里吗？只要把那个东西挪开，应该就变宽敞了吧？
算了，再继续吐槽下去，现在已经满头大汗的卡培尔公爵的言行举止只会更加古怪，还是就此打住吧。
「还有，歌德莉亚，你过来这里。」
「母亲！」
伊莎贝拉夫人语气冷淡地喊了女儿一声。歌德莉亚想要陪在我身边，但看女儿迟迟不找黎克说话，她才把女儿叫回去吧。
「你什么时候变成这种坏孩子了？要是不肯听话，我会把你请出去喔？你只要乖乖听我的话就好。」
「……是。」
听见伊莎贝拉夫人有些恼怒的冷漠话语，歌德莉亚咬紧下唇低下头去。
「……伊莎贝拉，何必这么严厉……」
「就是你把歌德莉亚宠坏了，她才会变成这样，之后我会重新教育她，今天给我安分点。」
卡培尔公爵似乎比较疼女儿，伊莎贝拉夫人则不然。已经不会再被洗脑的歌德莉亚瞪大双眼离开母亲，凑到父亲身边。
「（悠露希雅……）」
「（嗯？）」
黎克跟熊哥他们聊了一会，又凑到我耳边低语。
「（原本巴尔拿巴斯先生也会一起用餐，改由诺艾尔代为参加。）」
「（可以啊，怎么了吗？）」
听我如此反问，黎克轻轻皱起眉头。
「（我请巴尔拿巴斯先生去集结佣兵势力，以便随时采取行动。毕竟也难保等一下会发生什么事。）」
原来是这样啊。
黎克和熊哥都认为卡培尔公爵可能会直接出手吧。伊莎贝拉夫人也就算了，卡培尔公爵的灵魂应该不会惹出那种祸端才对……
聚餐时间一到，我们就在卡培尔家仆的带领下入座。
结果只有我、黎克和诺艾尔留在这间房间，碧奥和我的四位侍从都被带到其他房间用餐了。
但为了保险起见，我还是有交代他们，倘若真的出事，至少确保我带来的这些人能安全避难，所以不用担心。
……应该不用担心吧？
算了，别在意这些小事！
「阿塔莉诺姐姐？把眉头皱得这么紧，就太浪费你那张难得的可爱脸蛋了。」
「……你这丫头居然喊我『姐姐』，是在跟我开玩笑吗？」
啊啊，受不了！阿塔莉诺姐姐真的太棒了！
卡培尔公爵居然还邀请阿塔莉诺姐姐和奥蕾莉诺姐姐一起聚餐！
勇者小队（笑）虽然没办法全员在场，但都把小妹邀过来了，即便是离家出走，她们还是我的姐姐，没理由不邀请她们吧。也可能是因为她们原本是公爵千金，跟卡培尔公爵见过几次面。
阿塔莉诺姐姐坐在大型餐桌对面，用下一秒就要咬过来的可爱表情瞪着我。我们的相处模式似乎让一旁的奥蕾莉诺姐姐坐立不安，看起来十分惶恐……是说，她感觉就没这么可口呢。
「不好意思，姐姐。因为能见到我最爱的姐姐，我才有点太亢奋了，姐姐。」
「你……」
哎呀？我明明乖乖道歉，怎么瞪得更凶了？
「对了对了，阿塔莉诺姐姐好像和那些人变成伙伴了，有没有好好吃饭呀？我真的很担心，两位高贵的姐姐过着什么样的生活。」
「哼，虽然看起来不太可靠，但是他知识渊博，还拥有许多魔术及农业执照，根本不需要你来操心。」
阿塔莉诺姐姐说的话句句带刺，并将脸别开。
「是吗！那太好了。虽然觉得那人有点恋童癖的迹象，但这下就可以放心了。如果姐姐能找到好人家，也能减轻父亲的担忧。」
「你！」
阿塔莉诺姐姐「啪」地一声拍桌起身。怎么回事？
那个人两次想亲吻我的手都被阻止了，姐姐应该也有看到吧？既然他还有其他优点，为什么还要生气呢？圣王国几乎都快放弃帮两位姐姐寻觅对象了，这样不是正好吗？
「别、别说了，悠露希雅！」
「奥蕾莉诺姐姐？」
奥蕾莉诺在一旁安抚阿塔莉诺姐姐，并出声警告我。
真难得啊，她居然会主动跟我说话。奥蕾莉诺姐姐的视线好像在我跟旁边那个人之间反复游移，于是我转头一看……
「悠露希雅……」
从刚才就默默听着我们这段姐妹情深对话的黎克，揉揉眉间后长叹一口气。
「到此为止吧。我能理解你相隔多时见到姐姐的喜悦，但你……每次只要情绪一激动，说话就会变得太过直接。」
「啊……」
太过直接？我都没发现呢。卡培尔公爵也是因为这样，才躲着我吗？
「阿塔莉诺……好久不见。」
「琉德黎克……殿下。」
两人彼此相望。黎克像是在追忆很久以前的往事……阿塔莉诺姐姐的双眸仿佛幼童在强忍泪水般。
「……（奥蕾莉诺姐姐？）」
「（噫……）」
我只是用眼神询问而已，她也怕得太夸张了吧？
虽然很想问他们之间有什么故事，但我继续往眼神「加压」后，奥蕾莉诺姐姐就将视线转向他们拼命摇头，似乎暗示我不要多问。
唔嗯，既然是岁数相近的亲戚，黎克跟姐姐的关系应该类似儿时玩伴吧，但盘旋在两人之间的感情似乎不只如此。
这么说来，听说黎克以前订过婚……难道对象就是阿塔莉诺姐姐吗？
居然让王家和公爵家的婚约破局，你到底干了什么好事啊，姐姐。
「好、好了，开始用餐吧！」
卡培尔公爵似乎扛不住这股沉重至极的气氛，忽然大喊一声，向现场侍从下达指示。
算了。感觉大家都很辛苦呢。
不过……这是什么情况啊？
卡培尔公爵可能是为了缓和现场气氛，一个人说个不停，一旁的伊莎贝拉夫人根本没理他，黎克也神情不悦地默默用餐。阿塔莉诺姐姐可能食不下咽，餐点一口也没吃，奥蕾莉诺姐姐虽然心惊胆颤，但还是自暴自弃地吃了起来。顺带一提，从一开始就在的卡利斯特始终跟空气一样。
到底是什么原因呢……虽然似乎很错综复杂，但是应该要有一个最大的原因才对啊。（毫无自觉）
别看我这样，我以前可是魔界最会察言观色的恶魔，还是别吃饭只喝水好了。
「哎呀，我们家的餐点不合悠露希雅小姐这种高贵千金的胃口吗？」
伊莎贝拉夫人看着我这么说。
「母亲，何必酸言酸语……」
「住口，歌德莉亚，这也是为了悠露希雅小姐好呀。」
什么啦。
先别管这些……那个人是在等我吐槽吗？
「卡培尔公爵……那几位是？」
啊，黎克先吐槽了。
明明连黎克的护卫圣骑士都被排除在外，却有个陌生男子坐在位子上，后面还站着几个看起来像侍从的人呢。
「哎呀，真抱歉，完全忘记介绍了。」
看他这么慌张，看来是因为刚刚那件事，害他澈底忘了吧。
「这位是柯多尔先生，为了本次仪式，特地从特尔特德邀请来提供技术指导。」
被介绍的这位男性如巨石般壮硕，感觉比较像是从消防署调过来的。只见他起身低头致意，脸上没有一丝笑容。
「我是柯多尔．杜连，之前听过您的传闻。我只是个埋首研究的粗鄙之人，若有无礼之处请多多包涵。」
原来是研究员啊，看起来明明很像军人或非人类呢。
「特尔特德男性的体态都像柯多尔先生一样，锻炼得如此精实吗？」
被我这么一问，柯多尔顿时语塞，随后又将目光从面带微笑盯着他看的我身上移开，然后如此回答：
「……在『武装国家』，没有实力会被轻视。」
武装国家特尔特德。
塔利忒尔德有「圣王国」之称，席格列斯王国则有「农业大国」之称，但这些都不是正式名称。
塔利忒尔德人虽然会自豪地使用圣王国这个称呼，但在他国人面前却不会如此自称。
席格利斯王国素有农业大国之称，但也不会在席格列斯的人面前这么说。
只有部分特尔特德军人会用这种方式称呼自己的国家，但在他国人面前也不会提及。
虽然不能因此断定他不是特尔特德人，但柯多尔也不像特尔特德军人啊。
应该可以吐槽了吧？
「所以你才会有如此超越人类的威力啊。」
我面带微笑这么说，柯多尔则瞪大双眼看着我。
因为柯多尔跟那几位跟在后头的侍从，明显不是「人类」吧？
但也不是我们恶魔或精灵这种精神生命体。
该怎么说才好呢？在这个国家虽然少见，但这个世界似乎有「魔物」这种生物──当动物摄取过量魔素，心脏就会生成魔石而变成魔物。
我虽然没有直接看过，但如果那种魔物变成人类，或许就是这种感觉吧？
柯多尔若有所思地陷入沉默。在如此尴尬的气氛中，黎克以王子的身份，主动找卡培尔公爵制造话题。
「对了，卡培尔公爵。卡利斯特先生说要为了『神明』使用悠露希雅的魔力，但具体来说要做什么？」
黎克的语气比起询问更像逼问。卡培尔公爵的表情虽然松了口气，但还是像照本宣科般娓娓道来，仿佛早就把台词准备好了。
「卡利斯特先生的理想让我深受感动，才持续提供支援。他的理想是创造出一个容器，让克丝托尔神或女神的眷属能短暂降临，和我们进行引导世界的对谈。」
「……这有可能吗？」
「这也只是第一阶段而已。我们的目标是未来能跟大神对话，如此一来，塔利忒尔德圣王国就能超越南方的『教国』，成为真正的神之国了！」
卡培尔公爵慷慨激昂地诉说这些美好的愿景。
教国……我有听说过，这片大陆最南端确实有这么一个国家。
虽然跟塔利忒尔德一样是宗教色彩极强的国家，但那个国家的女王是以「神明」之姿率领民众，深受国民敬仰。梦境世界中也有类似国家。
明明那个国家跟塔利忒尔德的政治形态和宗教立场有根本上的差异，卡培尔公爵怎么会有这种奇怪的竞争意识呢？
但这也得建立在「他们笃信的神明确实存在」的前提下。
「那么，像您这样的人会留在特尔特德，就是为了研究这件事？」
「……是啊。」
我再次询问柯多尔，他虽然眉头紧皱，仍是简短地回了一句。
在人类世界生活的非人类也不容易啊。是不是还要偷偷假装成人类呢？我完全可以体会这种辛苦。
或许我帮不上忙，但你们要好好加油喔──我用微笑给予鼓励，柯多尔那群侍从就开始慌张起来，他也神情僵硬再度将目光别开。为什么啊！
「悠、悠露希雅小姐，你都没吃东西，要不要来点饮料呢？」
伊莎贝拉夫人忽然语速飞快地插嘴。
为什么呢？其实我连饮料都不需要，但我连餐点都没吃，要是连饮料都拒绝似乎有些失礼。
「伊莎贝拉……？」
「柯多尔先生带来了特尔特德的珍贵饮品当作伴手礼，如此机会难得，悠露希雅小姐也一同品尝看看吧。」
「这样啊……」
卡培尔公爵似乎不知道这件事。居然在丈夫不知情的状况下收受男性赠送的礼物，伊莎贝拉夫人也是罪孽深重的女人呢。
伊莎贝拉夫人对侍女下达命令后，侍女便拿来几支酒。不只是我，所有人的杯子里都斟上了饮品，想必相当美味吧。
是有点不可思议的橘红色调呢。看起来……好像亮晶晶的，那是什么呢？
「好，敬塔利忒尔德与特尔特德的未来！」
卡培尔公爵这么说着，举起玻璃杯干杯。
哎呀……这……
「怎么了，悠露希雅？」
「没什么，我觉得很好喝。」
居然有味道呢，带着一丝苦甜的「恶意」味道。
可是这……
「……！」
「悠露希雅！」
我忽然发出呻吟，黎克急忙起身，但他也脚步踉跄地按着额头，跟察觉异状想采取行动的诺艾尔一起昏倒了。
两位姐姐跟歌德莉亚也像睡着般失去意识。四位侍从发现我的状况不对，也从隔壁房间踹破房门冲了进来。
啊啊，怎么会这样？
「悠露希雅小姐！」
「主人！凡妮，快用转移！」
「不、不行……」
「主人的魔力太不稳定了！」
看来这些侍从没喝多少，太好了……
「……『圣光降临』……」
光线以我为中心扩散开来，笼罩了那些倒卧在地的人。
这样应该就能中和了……
「拜托了……」
没想到效果这么强……所以，之后就拜托你们了。
＊＊＊
「……该死的人类！」
眼见深爱的主人被害，缇娜本想狠狠发散这股怒火，却被拥有「吸收」能力的倪亚抓住肩膀制止。
「放开我，倪亚！」
「不行啊，缇娜！你忘了悠露希雅小姐说过的话吗！」
「唔！」
四名大恶魔事前就接获了悠露希雅的指示。
不只是这次，要是碰上悠露希雅无法对应的状况，就要优先保护主人身边那些人的安全。
悠露希雅只是希望，在自己因人类的生理限制而无法行动、因此出问题时，这群侍从能不要失控，才会事先嘱咐，但这些大恶魔却将她的命令奉为圭臬。
此刻要是大恶魔依循本能疯狂肆虐，悠露希雅那些人类朋友就会率先遇害。这不是保不保护的问题，而是人类无法承受大恶魔解放实力后的瘴气。不只是肉体，恐怕连灵魂都会遭到玷污。
「你们三个给我听好，听从主人的命令，先确保跟主人有交情的那些人类的安全。既然碧奥跟其他女仆也昏过去了，我猜其他地方的人应该也被弄昏了，找到之后就将所有人放出城外。凡妮，你跟我一起去。」
「嗯！」
负责统筹的挪亚先向凡妮下达指示。被悠露希雅命为统筹者的挪亚依旧冷静，但连平常说话彬彬有礼的他都露出本性了，可见他心中也是怒火冲天。
「可、可是主人……」
「现在的状态没办法将主人转移。主人体内的魔力完全失序，凭我们的魔力也没办法安全护送主人。」
「那要怎么办嘛！」
「用倪亚的能力控制，直到主人恢复稳定吧。缇娜，你负责保护主人和倪亚。」
「知道了。」
分工完毕后，挪亚就扛着琉德黎克和诺艾尔，凡妮则抱起悠露希雅的两位姐姐，将他们带出房间。
「倪亚，没问题吗？」
「勉强可以。」
留下来的缇娜和倪亚联手控制悠露希雅即将失控的魔力，而另一侧，留在现场的人类也有了动作。
「这、这是怎么回事！」
当恶魔开始行动的时候，对此毫不知情的卡培尔公爵，被忽然昏倒的客人吓得目瞪口呆、惊慌失措。
「悠露希雅小姐的侍从把殿下带出去了啊……真麻烦。」
「伊莎贝拉！」
听见妻子这么说，卡培尔公爵转过头去，发现她温柔抱起倒地的女儿，用冷漠的眼神盯着那名金发少女。
「歌德莉亚没事吧！那个酒是你搞的鬼吗！」
「你在紧张什么？歌德莉亚只是睡着了而已。如果可以的话，我本来想让所有人睡着，但应该是悠露希雅事先拟好了对策吧？真是像极了圣女的可恨丫头。」
「你在说什么！你要怎么收拾这个烂摊子！」
悠露希雅确实在昏倒前施放了圣光，如果那是解毒魔法，伊莎贝拉就真的是对他们下毒了。
看到丈夫惊慌失措，却还是想努力厘清状况的模样，伊莎贝拉露出冰冷至极的笑容。
「我可是在帮你啊？你不是想要她的『魔力』吗？」
「伊莎贝拉……」
卡培尔公爵最初的计划，是建造守护国家的魔术装置。
卡培尔家是有王室血统的公爵家，一旦王家出事，就要代替王家引领民众。如果王家犯错，公爵家也要负责导正。
现在的王家非常善良。若时局和平也就罢了，但现在有不少国家像南方的「教国」那样，觊觎在大陆中央拥有肥沃土地的塔利忒尔德。
所以卡培尔公爵提议要建构装置，用魔术手段整合不稳定的召唤魔法和精灵魔法，让神明或精灵这种高等存在的力量趋于稳定，得以借而用之。
但在神权极强的圣王国中，王家不认同卡培尔公爵试图操控神力的作法，他才不得不放弃此计划。
尽管如此，还是有其他贵族家赞成卡培尔公爵的计划，其中最为支持的当属柯耶尔家。被视为下任当家的阿尔贝蒂努气焰虽盛，卡培尔公爵却认为，她那符合贵族气质的高洁情操依然值得尊敬。
可是……当时的第二王子佛尔特入赘后，柯耶尔家的方针立刻改变。
他排除阿尔贝蒂努，自己成为公爵后，认为保护国家的核心是与邻国合作联手，便致力于外交事务，王家也予以支持。
自那时起，卡培尔公爵家和柯耶尔公爵家就展开政治角力，却也慢慢理解拥有前王子的柯耶尔家的意见。但在阿尔贝蒂努身亡后，柯耶尔家变得名存实亡，佛尔特晋升为大公后，两家的隔阂又更深了。
国王陛下或许是为了保护儿子和孙女，也是为了强化国防，才会让身为储备王族的大公家复活吧。
如今剩下的四个公爵家确实都是王室血脉的分支，可经过数百年的岁月，却早已沦为王家的臣属。
既然是臣属，自然要为国家奉献生命，但现在的国王太过仁慈，没办法将臣属置于死地。所以为了让儿子得到这份职务，并让自己扛下这个责任，才会将佛尔特封为大公。
但也因为这样，卡培尔公爵觉得自己愿意赌上性命报效国家的自尊被玷污了。他实在无法接受，便暗自决定重启自己的计划。
卡培尔公爵认为理论上是可行的，但要建构术式相当困难，而且现阶段唯一能确定的难题……就是找不到能稳定取得庞大魔力的办法。
但他的继室伊莎贝拉，为他带来了能同时解决术式和确保魔力的门路。
她是为卡培尔家工作的暗中组织家族，利用人脉替卡培尔公爵介绍被贬到席格列斯王国的卡利斯特大主教，还有特尔特德的研究员柯多尔。
卡利斯特认同卡培尔公爵的想法，答应会以克丝托尔教的立场提供协助。
柯多尔也用自己的知识建构术式，还教他如何确保大量魔力的方法。
虽然两人都是与众不同的可疑人物，却愿意理解他的想法。过去没有任何同伴的卡培尔公爵决定相信他们，持续推进计划。
柯多尔说魔力有「品质」之分，建议尽量找没有水火属性的纯粹魔力。
在卡利斯特的协助下，他特别收集了会施展神圣魔法的人，获取了高纯度的魔力，但还是不达所需用量。卡培尔公爵正为此苦恼时，妻子伊莎贝拉又将某个人物的情报告诉他。
如果是不会施展属性魔术、拥有庞大魔力，又被称为「圣女」的悠露希雅，应该就能得到数百人份的纯粹魔力。
要拜托那个男人的女儿虽然让他气愤难忍，但如果将她的魔力用在意想不到的地方，就能向瞧不起阿尔贝蒂努的佛尔特和王家报一箭之仇。卡培尔公爵决定采纳伊莎贝拉的建议。
但为什么会变成这样呢？
「亲爱的，你也该下定决心了吧？反正事情曝光之后，我们跟王家和大公家，也不可能再交好了。」
「你还真敢说啊！」
起初他只想建构出，待在这座城里就会吸收魔力的装置，并将悠露希雅放在装置中心，在不被她发现的情况下获取魔力。但伊莎贝拉和柯多尔认为这样不够，觉得把她弄昏再「榨取」更有效率。
在这种状态下夺取悠露希雅的魔力，就能得到逼近标准值的魔力，所以他们才对悠露希雅下毒。不是只把她弄昏而已，他们应该用了容易释放魔力的危险药物。
但要是把计划外的琉德黎克王子也牵扯进来，卡培尔家就一定会跟大公家和王家闹翻了。
卡培尔公爵实施这个计划的目的，自始至终都是为了塔利忒尔德圣王国，如今却与王家为敌，甚至演变成分裂国家，这都不是他的本意。
「那你就代替现在那个毫无主见的王家，直接『登基称王』不就好了？」
「你在胡说什么！」
「你瞒着王家和大公家偷偷行动，不就是想要守护国家吗？该怎么做才是对国家最好的，你应该最清楚吧？」
伊莎贝拉的艳丽微笑和甜蜜气息，让卡培尔公爵的思绪纷乱、麻痹，无比困惑。
「我们还有琉德黎克殿下在呢。既然你做不到，那就让殿下变成歌德莉亚的夫婿，让他成为新一任国王就好了。」
「…………」
伊莎贝拉以前就说过，要让琉德黎克入赘到卡培尔家，可是这样一来，卡培尔公爵那两个儿子又该何去何从？
卡培尔公爵过去因此驳回了伊莎贝拉的提议，此刻他却思绪停摆无法深入思考。在昏厥倒地之前，他只能将昏睡的爱女紧紧抱在怀中。
「那么，之后就由我伊莎贝拉来指挥吧。先去抓住被悠露希雅小姐侍从带出去的殿下，再把老爷和歌德莉亚移至别馆。」
「是！」
伊莎贝拉下达指令后，就有几个人默默展开行动。随后伊莎贝拉又用征询意愿的眼神环视四周，几年前就被替换成卡培尔家仆人的暗中组织属下全部低下头。
「很好。」
前家仆的态度让伊莎贝拉满意地点点头。
她虽是圣王国国民，却根本不相信神明的存在，但她知道世上某些存在的「威力」，足以被尊为「神明」。
被当成土地神信奉的部分「精灵」或「恶魔」就属于此类。只要将他们的部分力量借来使用，肯定有如神助。所以从不信神的伊莎贝拉，才会认同卡培尔公爵在这方面的研究想法。
但伊莎贝拉的目的与卡培尔公爵的不一样。
成了卡培尔公爵的继室后，伊莎贝拉就得以掌管卡培尔家麾下的所有暗中组织。老家的父亲和兄弟如今都是自己的下属，他们虽对卡培尔家忠心耿耿，却也能理解伊莎贝拉为家族考量的想法，就算要欺骗卡培尔公爵本人，也愿意为伊莎贝拉的计划采取行动。
「那、那个……伊莎贝拉夫人，这是怎么回事？」
「哎呀，卡利斯特先生……」
伊莎贝拉望向声音来源，看见卡利斯特大主教慌张无措的模样，似乎不明白发生了什么事。
虔诚信徒如他，可能没有喝下伊莎贝拉准备的毒酒吧。
虽然已经退居二线，卡利斯特依旧有枢机卿的后盾，所以就算惹出事端也没有被逐出教会，只是被流放到国外。但他的思想对本次计划大有用处，伊莎贝拉才特地协助他回国。
卡利斯特根本算不上能干，但他专一的思想，以及对克丝托尔教会的影响力却不容小觑，所以才没办法随意切割。尽管觉得麻烦，伊莎贝拉还是对卡利斯特面露微笑。
「别担心，卡利斯特先生。我们的『神』就要降临了，待会您就放轻松，好好期待吧。」
「是、是吗……」
卡利斯特一直很在意倒卧在地的悠露希雅。他应该把她视为真正的圣女，但只要符合「神」这个称号的「强大物种」降临，应该就没问题了。
就算与王家为敌、分裂国家，但在这个被称为圣王国的国家中，只要得到国教克丝托尔教会的支持，不管王家派系的贵族再怎么闹，迟早也会平息。
「伊莎贝拉。」
这时有另一人接近了。
是特尔特德的研究员柯多尔，伊莎贝拉知道他的真实身份。
他们并没有主动坦承，而是透过暗中组织与伊莎贝拉接触时，伊莎贝拉认为可以利用，才没有刻意追究。
柯多尔或许想利用她，但其实是她在利用柯多尔。
而且建立互助关系后，塔利忒尔德虽然站在人类立场，暗中却能与人类之敌联手，处理人类国家的事情时便会更加有利。伊莎贝拉结合了贵族与在暗中组织时的思考模式，得出这个结论。
「什么事，柯多尔？」
「我跟部下要开始准备了，别让圣女那群侍从来搅局。」
「了解。」
＊＊＊
「……发生什么事了？」
被悠露希雅的神圣魔法中和毒素后，琉德黎克清醒过来，按着晕眩的头脑撑起身。
「……您醒了啊？」
「你是……」
琉德黎克在这片陌生森林中四处张望，就看见本该在其他地方的巴尔拿巴斯和碧奥这些悠露希雅身边的人。刚才回话的人，是让他们躺在森林地上的悠露希雅的执事。
执事一脸厌烦地侧身看着他，琉德黎克则被他的视线吓得退后了几分。
悠露希雅的侍从只对她这个主人绝对忠诚，对本国王子琉德黎克仅只表面尊重。
这位执事总是用冰冷的视线看向琉德黎克和诺艾尔。其他侍从都是女性，琉德黎克跟她们没有太多交流，但正因为同为男性，琉德黎克才不太喜欢这种被监视的视线。
「……露、露希雅呢？」
随后诺艾尔也醒来了。听到他抵着额头说出的第一句话，琉德黎克才惊慌地东张西望。
「对啊，悠露希雅呢！」
她不在这里。琉德黎克最后的印象，停留在被强烈困意侵袭而失去意识前的画面。
「发生什么事了！悠露希雅为什么不在这里！」
琉德黎克抓住执事的衣领疯狂逼问，跟他几乎齐高的执事却动也不动，用冰寒刺骨的冷漠视线回敬他。
「好像是被卡培尔公爵家下毒了。目前我们没办法轻易移动悠露希雅小姐，所以我各留一名专属骑士和专属侍女保护她。」
「什么！」
执事语气平静地解释状况，琉德黎克吓傻了。他明明就是为了保护悠露希雅才会硬跟过来，自己到底在做什么？
「得赶快过去……」
诺艾尔本想踩着踉跄的脚步赶往心爱少女的身边，执事却再次用冷漠声音制止。
「您这副德性是能做什么呢？虽然主人在昏倒之前施展了神圣魔法，但奉劝您还是先安静休养吧。」
「你才是吧，抛下悠露希雅在这里干什么！」
执事毫无感情地陈述事实，让琉德黎克勃然大怒，但在感受到执事抓着他的手放出冰冷杀气后，这股怒火顿时消散。
「这是悠露希雅小姐的命令。她事先交代我们，当发生意外时，必须优先确保各位的生命安全，否则我们不可能离开主人身边。」
「……唔！」
执事这句话就是在暗指「正因为琉德黎克这些人不中用，才会给他们添麻烦」。琉德黎克无法反驳，只能狠狠瞪着他。
「……你叫什么名字？」
「……挪亚。」
就在两人彼此互瞪时，一位娇小银发女仆扛着几名女仆，忽然从旁边出现。让那些女仆躺在地上后，她不顾现场气氛直接开口：
「挪亚，这样就全部救出来了！其他人类……我把其他人放在另一边喔！」
「知道了，凡妮。待会就回去主人那里吧。」
「嗯！」
「我也……」
诺艾尔也想跟他们走，挪亚却伸手挡在他面前，低头看着还站不稳的诺艾尔。
「您就负责保护这些人吧，这也是您的职责。我们会赌上性命保护悠露希雅小姐。」
「挪亚！快点！」
听见凡妮的催促，挪亚点点头跑了过去。悠露希雅的每位侍从身体素质都很强，但看见两人转眼间就不见踪影，琉德黎克和诺艾尔只能哑口无言。
「可恶！」
被留在原地的琉德黎克气得殴打树干，而被制止前往的诺艾尔本来沮丧得想低下头，却又马上抬头用坚定的目光看向前方。
「我还是要去……不管别人怎么说，我还是想要保护她。」
「……啊啊，我也是。」
听见诺艾尔的话，琉德黎克也终于想起自己的职责并看向前方。但挪亚说得没错，确实得有人留下来保护这些倒地的人们。要是放着不管，感觉就像输给挪亚似的，让琉德黎克心里很不是滋味。
「诺艾尔，可以用魔术治疗吗？」
「也对……虽然不知道我的神圣魔法能不能治好他们……」
「……两位快去吧。」
这时有个声音打断了两人的对话。第三个醒来的碧奥虽然站不稳，却还是向两人伸出手。
「──『圣光降临』──」
「碧奥小姐！」
「你……」
碧奥的神圣魔法笼罩着两名少年，将残余毒素全数净化。
「我会想办法照顾他们，所以悠儿小姐……我知道自己没资格要求两位贵族，可是！」
「我明白，我们的心情是一样的。」
「是啊，放心交给我们，我们一定会救出露希雅！」
「拜托二位了！」
碧奥语带祈求，恳请他们平安救出少女，两人也用力点点头。
此时──
「找到了！」
「琉德黎克殿下！」
听到这个声音，两名少年都转过头去。
是被扛到其他地方的护卫醒了，急着过来找他们吗？
「琉德黎克殿下。」
「嗯。」
不，那并不是他们的护卫。两名看似执事的男子，手握白刃、步步逼近，他们立刻知道那是敌人。
「抓住他！」
「不准伤害殿下！」
两名男子都不是普通执事，两人的身手明显受过战斗训练，他们步步逼近时，诺艾尔便挡在琉德黎克面前，准备保护他。刚才还在聚餐的他们手无寸铁，诺艾尔虽然偷偷在身上藏了刀，但判断用刀对抗两人太过危险，便开始咏唱魔术。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
琉德黎克却在这一瞬间往前冲，速度快到无法想像他刚才中了毒。他攻其不备，往一名执事脸上猛挥一拳，被揍的男子竟把另一个人也牵连进来，双双喷飞出去。
「……殿下？您的力量……」
「……我也不清楚。」
这完全不是少年能使出的力量。琉德黎克发现掌心出现某种温暖的光，他目不转睛地盯着看。用这么强的力量殴打人类，拳头应该也会痛，可是……
「没事吗？」
「没事，刚刚被那小子……被挪亚抓住的手臂比较痛。」
「嗯，他也很珍惜露希雅吧。」
琉德黎克手臂上出现了淡淡瘀伤。他觉得那是挪亚重视主人悠露希雅的证明，也是这份心意给了他力量。
「诺艾尔……以后在我面前不要用敬称和敬语了。」
「……好。我们走吧，琉德黎克。」
两名少年为了一名少女全力奔赴。
并将自己的情意深藏于心。
＊＊＊
「倪亚，状况怎么样！」
「快了……」
为了抑制悠露希雅失控的魔力，倪亚的额头沁出了汗珠。
尽管得到媒介，但恶魔倪亚本来是不会流汗的。可是连拥有「吸收」能力的大恶魔倪亚，都难以抑制悠露希雅的魔力，再加上她又是精神生命体，对负荷过重的想象，才使她流汗。
「也差不多该放弃了吧？」
「你！」
此时，伊莎贝拉竟出声妨碍。看到缇娜立刻被激起猛烈怒火，倪亚连忙制止。
「缇娜！收起你的魔力！」
「──！」
此时要是大恶魔缇娜气急败坏地解放魔力，会对悠露希雅带来不好的影响，缇娜认清事实后也将魔力收敛几分。伊莎贝拉在那瞬间毛骨悚然，却依旧露出优雅笑靥。
「别再做无谓的挣扎了……那个女人的女儿已经完蛋了！」
「你给我──」
当缇娜又想破口大骂时──
「等、等一下！」
「倪亚！」
平常悠哉从容的倪亚忽然惊慌失措，缇娜回头一看，发现铺满整个房间的地毯竟开始发光。
不，不对，是地毯下方、恍若文字的几何图案在发光。
「主人──！」
缇娜放声大喊。几何图案的光芒以倒地的悠露希雅为中心慢慢集中，那个形状……
「是魔法阵！」
缇娜发现几何图案的真相后，立刻将注满魔力的拳头挥向地面。虽有所收敛，但毕竟还是大恶魔的力量，拳头直接打破石板地，贯穿到楼下……本该如此。
啪叽！
「──唔！」
「缇娜！」
缇娜挥出的拳头和她整个人都被弹开了。
「不行！悠露希雅小姐的魔力已经失控压不住了！」
光芒出现的同时，悠露希雅原本逐渐趋缓的魔力又再度失控，倪亚拼命抑制，却还是发出凄厉的悲鸣。
刚刚缇娜的拳头会被弹开，恐怕也是因为悠露希雅的魔力已经渗入整片地面了。想破坏并阻止地上的魔法阵，就必须拿出超越悠露希雅的魔力。
「悠露希雅小姐……！」
「主人！」
以悠露希雅为中心的魔法阵发出极度刺眼的强光，仿佛要将努力压住她身体的倪亚弹开般，轻飘飘地浮了起来。
「啊哈哈哈哈，这下就结束了！来吧，陌生的异界之神哪！别只索取魔力，把这丫头当成活祭品带走吧！」
感动万分的伊莎贝拉发出高亢的笑声。
然后……事情忽然就发生了。
「开始了啊……」
启动术式后，柯多尔被流进魔法阵的庞大魔力吓得浑身颤栗，但他的注意力却放在释放魔力的那个人身上。
圣女悠露希雅。其实因为年纪太小，她还不算正式的圣女，但这位少女小小年纪，体内竟藏有足以被誉为圣女的庞大魔力。
当初的计划，应该是让卡利斯特搜集克丝托尔教中会施展神圣魔法的孩子，借此夺取高纯度魔力而已，为此他才特地冒着风险来到圣王国慎重行事。
这一切都是……
「魔王陛下……您的夙愿终于要实现了。」
柯多尔是魔王的心腹，也是被称为魔将的魔王军最高干部之一。
起初他无意向号称魔族天敌的圣王国出手。他在广大的席格列斯王国绑架数百名人质，从被害者身上榨取魔力，在特尔特德顶替了贵族身份，开发魔王军使用的武器和魔力收集术式。
可是他在特尔特德与同样活跃于暗处的吸血鬼彼此争夺时，虽然想将吸血鬼排除，但这么做反而会让间谍数量流失，所以需要重新拟定对策。
这时主动与他接触的，就是圣王国卡培尔公爵家的暗中组织。他们想要柯多尔开发的武器技术，同时也在寻找收集魔力的方法。
间谍假装配合计划，反过来探询他们的目的。柯多尔接获报告后，发现这个目的能加以利用，便主动提供技术，为他们创造能召唤出可使役的强大存在的术式。
柯多尔等人无法在圣王国活动，不只是因为圣王国是魔族天敌，而且圣王国人的都十分虔诚，根本没有门路潜入内部。这些人却为魔族带来了最顶级的公爵家人脉。
从先行潜入的部下那里接获报告后，管理巨大魔法阵的柯多尔便亲自潜入圣王国塔利忒尔德，准备盗取最高等级的魔力。
这时，柯多尔听见了那个「传闻」。
小小年纪就牺牲自我拯救孩童、将数十名濒死孩童全数治愈、被神所爱的神子──圣女悠露希雅。
各种传闻与赞美不断传入耳中。就算传闻半真半假，但如果一个人就能释放出这么庞大的魔力，这种魔力就拥有至高无上的价值。
魔王的夙愿需要大量魔力才能实现，但以技术层面来说，魔力的保存时间有限，而且会随着时间流逝慢慢减弱。
必须尽快找到高纯度的大量魔力。
或许一个人就能填补魔力空缺的那号人物，就在魔族天敌的圣王国当中。
而且还是魔族的宿敌「圣女」。
在其他地方国家，只要会施展神圣魔法就能得到圣女的称号，但她不是那种不伦不类的圣女。在魔族历史中有过姓名的历代圣女中，据说她的能力超越了初代圣女，是货真价实的「圣王国圣女」。
证据就是，柯多尔和部下明明完美拟态成人类，却只有她一个人看出他们是非人类。
或许是圣女慈悲，或是大公家公主的纯真个性使然，她并没有当场揭穿柯多尔等人的真实身份，而是温柔地看着他们。那双眼眸让柯多尔忍不住惊叹，同时也感受到强烈的恐惧。
她……悠露希雅是「真正的圣女」。一旦真圣女现世，跟卡利斯特带来的那些冒牌货不同，想必「真勇者」也会现身吧。
记载在魔族传说中的圣女，会用强大魔力与慈悲心怀将勇者引向胜利。只要有圣女陪伴在侧，勇者几乎是不死之身，能歼灭所有敌人。
柯多尔也是武人，若是真的有机会，他也想跟悠露希雅所选择的勇者一较高下，悠露希雅的圣女慈悲与宽容却让她失了戒心。最后她的魔力不是为了人类，而是为了魔族而用，实在是太讽刺了。
「别大意。」
「「「是！」」」
柯多尔出声提醒，部下也齐声回应。
这就是圣女的纯粹魔力吧。悠露希雅通体发光，「黄金」魔力透过魔法阵送至魔族国，远远超乎想像的庞大魔力，连刻划术式的古城魔法阵都发出哀鸣。
如此大量的魔力，足以匹敌柯多尔和魔王收集十年的魔力了。毕竟是从失去意识的悠露希雅身上强取魔力，但连沉睡在她灵魂深处的那股力量都被强行抽出的话，她应该只有死路一条了。
「……抱歉。」
这位金色少女明知他们不是人类，却还是用温柔眼神看着他们。为她祈求冥福的柯多尔此刻不是魔将，而是这个世界的一分子。
可是──
没想到──
劈哩哩哩哩哩──！
魔法阵超出负荷开始龟裂，从裂缝中溢出的「黄金光芒」吞噬了悠露希雅。
怎么回事？这是什么现象？
「缇娜！快来帮忙！」
「知道了！」
听到倪亚急迫的哀号，即使被主人的魔力弄伤右臂，缇娜仍用尽全力抑止──可是……
「────唔！」
连两个大恶魔联手倾尽魔力都压不住，近乎爆炸的冲击，将悠露希雅身边的两个大恶魔直接震飞。
但两名恶魔还是勉强扛住了这股冲击，发出嘶哑的呻吟……
「倪亚……」
「怎么会……」
她们冷汗直流，严肃的表情跟平时的态度截然不同。
「主人的『本体』被带出来了……？」
优雅又娇小的豹型躯体。
比身体长数倍的粗壮尾巴。
单边就有数十公尺宽的巨大蝙蝠翅膀。
这些全都被耀眼夺目的「黄金」体毛覆盖，它用鲜血般闪亮深红的眼眸，望向周遭的脆弱生物，发出直达天际的咆哮声。
世间万物的天敌。
超越大恶魔的魔界之神。
那是世界的灾厄、将一切吞噬殆尽的暴食恶魔──
挣脱人心与肉身枷锁的魔兽「金兽」，在这个世界现身了。
吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！