清爽的早晨来临。
绝望的早晨。
「早安，耕作。」
「早、早……安……」
前一天累积的疲惫让我睡到早上九点过后才起床，在盥洗室遇见同样睡得很晚的林檎。
「……」
「……」
超尴尬的……
「哎、哎呀……睡过头啦～大家好像都出门了？」
「…………」
「林、林檎你睡哪个房间啊？我当然是一个人睡，不过……嗯？」
咦？仔细一看，林檎的眼睛异样地泛红，脚步也摇摇晃晃。
……难不成她还很困？
「你还好吗？在别人家过夜，害你昨晚没睡好吗……？」
「我睡得很香，怎样？」
「是、是吗……」
林檎双眼泛着血丝斩钉截铁地说。
「……这种状况下怎么可能睡得着…………本来就是客场作战了……」
「咦？你说什么？」
「没有。」
顺便一提，她的脚跟正踩住我的小脚趾拧来拧去。
「……话说回来，大家都去哪里了？」
「叔叔和阿姨应该下田了。士姐大概喝个通宵，还醉倒在社区活动中心。工和商大概是出去做广播体操note后，直接跑去哪儿玩耍啰？」
注39：促进国民强身健体为目的的音乐体操，日本自西元一九五一年由NHK电视台每天早晨六点半播放。暑假期间，乡镇自治会召集学童每天参加广播体操，全勤可获得铅笔等小奖品。
「农农呢？」
「谁知道？我醒来时她人已经不在被窝里……咳咳！到、到底跑到去了～？」
我含糊其辞地走进厨房，发现桌子上有张纸条。
给亲爱的小耕♥
我去跟妇女会的人商量怎么安排结婚典礼。
早餐在桌上，午餐放在冰箱里，微波加热再吃♥
还有，出门的告别吻。啾！
妻留
「怎么了，耕作？农农人呢？」
「啊～嗯，她好像去附近亲戚家了，真的喔，哈哈哈！开什么玩笑，那头肥猪！！」
我迅速将纸条揉成一团藏进裤子里。万一东窗事发……会死！
「…………」（盯……）
「怎、怎么啦？」
「你刚才藏了什么东西对吧？」
心惊～☆
「讨讨讨讨讨讨厌啦～我啥也没藏喔？啊！对了！」
为了掩饰塞在裤子里的玩意，我拍拍手掌。
「吃过早餐之后，去田里看看如何？」
※
喜一叔叔的番茄田离房子有段距离。
「……是这里吗？」
「嗯。」
「不过，这个……」
林檎抬头仰望抵达的田地，哑口无言。
叔叔的田位于一片超级☆斜坡上。
「这里平地本来就不多，田地大多是梯田……叔叔～！」
我呼唤在斜坡上方扛着篓子和阿姨一起作业的喜一叔叔。
「我可以帮忙吗～？」
「喔～谢啰～！那边交给你成么！？」
「OK～！」
我俐落地拿起放在旁边的篓子。
「那就开始吧，帮忙采收这一带的番茄。」
「嗯。」
我们在斜坡下方没什么危险的位置着手作业。
「尽量地摘，放进这个篓子。」
「好的。」
采收番茄几乎不需要什么道具或诀窍，用手便能简单地摘下，缺乏经验的林檎应该也做得来。
唯一需要注意的是——
「那颗过熟了。」
「咦？」
林檎手中握着熟透鲜红的番茄。
虽然学校的露天番茄也开始收成，但送到直销店贩卖的作物与出货用的作物收成时机并不一样。
「出货给农协的番茄，大约要挑这里……你看，就是底部正开始变红的。要采收这种熟度的。」
「明明还绿绿的耶？」
「摆上店头的时候就会变红啰。」
「不过……这样结果不会变成让超市顾客买绿番茄回家吃吗？」
「是啊。番茄和哈密瓜等需要后熟的作物不同，还是新鲜度更加重要，在田里培育到果实变红当场摘下来吃，的确是最可口的。」
「既然如此，这么做不就行了。」
「这么做……若等番茄熟透再出货，到时候会烂掉的。」
「别透过农协不就行了？只要自己送去直销店，和超市、餐厅直接签约出货，应该能赚更多钱吧？」
「那我问你，你认为少了农协的协助会怎样？」
「咦……？」
「当然，光从藤上摘下番茄并不能拿来卖。之后必须全面经过选果，挑出可贩售的果实清洗干净、装箱、运送至卖场。金钱的处理也很重要喔，必须明确计算今日出货量有多少，回收销货款。这一切全都得靠自力完成？办得到吗？」
「只要雇临时工……」
「雇是当然会雇，但农忙期每个地方都在招临时工，到头来仍然人手不足。在这种丘陵地区大家都只能种同一种作物，也无法错开收成时期。」
「……」
「农协每天都派两趟卡车过来收农作物，接手后续所有作业。如果拜托他们，连会计事务也会一并处理。」
只要在农协开帐户，连结算也全部由他们负责，非常方便。
「开始收成后，番茄农家每天天一亮便下田。其实大家很想更早动手，但天色太暗分辨不清番茄颜色的话没办法采收。」
然后采收作业一路做到中午，在产量最盛时期甚至忙到日落都还没结束。
「当然，工作不只采收而已，下午得照料番茄株。将这些工作交给临时工，自己专心营销的判断也没有错，一定能赚更多钱……然而，那么一来就无法获得某些东西。」
「什么东西？」
「技术。」
唯独这一点，除了靠自己努力别无他法。不动手就学不到。
「……其实，从前我也说过和你一样的话。叔叔他们三十几年来一直都种番茄，因此我建议他差不多也该多致力于营销方面……你猜叔叔怎么回答？」
「怎么回答？」
「『才只有三十次嘛』。」
「啊……」
视三十年为一段漫长时光，或是区区三十次的挑战？
这便是意识的差距。
「叔叔和阿姨只凭两人之力照顾这片田，几乎全部亲手作业，技术已达到出神入化的等级。」
「只靠两个人照料这么一大片田……开玩笑吧？」
林檎会惊讶也是理所当然。换成实习，这样的规模需要一整个班级来照顾。
「怎么做到的……还是在这种很难站稳的地方……」
「基本作业的速度水准不同啊。收获当然不用说，定植、修剪、病虫害防治……所有作业的速度皆是如此。」
「速度……」
「应该说，对作业前需要下的『判断』极快。该剪哪根枝条、在什么时机施肥、在何处喷洒多少农药……这些事情，他们几乎可在瞬间做判断。判断依据来自于压倒性丰富的经验。」
像运动一样。
如同拳击世界冠军反复挥过数百万次刺拳一般，喜一叔叔他们反复进行过数百万次单纯作业。
永无尽头的修练的结晶，正是这片番茄田。
「当然，只按照教科书机械性的作业也没用。非得配合这片土地的风土环境反复尝试错误不可。」
之所以能够反复尝试错误，也全拜农协一手包办出货、贩卖、会计等生产以外的劳务工作所赐。
「不断累积钻研心得的结晶就是这片番茄田。虽然没成立品牌，品种也只是随处可见的桃太郎……但在我心目中是全世界最好吃的番茄。」
我指向林檎刚摘下来的红透熟番茄问。
「尝尝看？」
「……」
林檎用衣服稍微擦擦番茄后咬下去——瞪大双眼。
「……！？这个……！」
「怎么样？」
「味道…………应该说清澈吗……」
「嗯，那是洁净山泉水才灌溉得出的味道。」
含糖量不像水果番茄note一样高，也没有口感滑顺的果胶与浓厚的酸味。倒不如说缺乏番茄独特的风味，口味很清淡。
注40：日制名词，指栽培时极力控制水分以浓缩味道，含糖量很高的番茄。
但是……滋味清澈无比。
打个比方，就像甜腻的果汁和矿泉水之差。
「原来还有这种类型的美味……」
「有点震撼吧？」
听见师父受人称赞，我也觉得十分愉快。
「虽然番茄在国人『喜爱的蔬菜』排行榜上名列前茅，反过来说在『讨厌的蔬菜』榜上同样也排在前几名——这代表蕃茄拥有强烈的独特味道。但这里种的番茄很清淡，连不爱吃的人也能入口。喜一叔叔希望以普通的价格让普通人品尝这样的番茄。」
出货给农协的作物将以产地为单位处理，自己种的作物会跟其他人的混在一块。虽然有人不喜欢这样，叔叔反倒选择公开自己的技术，借此提升产地整体的水准。
大家一起生产优质农作物，提供给更多人食用。
叔叔担任农协工会长，也是出于这种想法。
「这么做并非绝对正确。但世上也有这种思考方式喔。」
「……嗯。」
尽管林檎还有点难以释怀，我想她一定能够理解。
赚钱不代表一切。
最明白这一点的不是别人，正是林檎。
※
我们在中午前将作业告一段落回到家中，发现工和商脖子上挂着广播体操的盖章表，在水田里弄得满身泥泞。
「……她们在干什么？」
「大概在抓虫吧。喂～小鬼头们！」
「「阿兄～！！」」
两人哗啦啦溅起泥水想冲向我。
「等等……！会沾到泥巴的，不必过来……你们在抓什么？」
「小龙虾……」
「小商我喔！？小商我喔！？抓到一大堆呱仔喔！」
工含蓄地给我看看抓到的螯虾（小龙虾），商则自豪地高举里头应该装满大量猎物的塑胶袋。
啪沙！啪沙！袋子里传来生猛过头的挣扎声。
「差不多该吃午餐了，冲掉泥巴之后到厨房来。」
「「好～！」」
「啊！战利品记得放在屋外喔？」
叮咛两个小鬼头之后，我带着林檎绕至屋后。
那里有个石造水槽，用来清洗手脚。
「这是……水井？」
「是『水槽』。上面是饮用水，中间用来清洗和泡凉蔬菜，然后最下面拿来洗碗。这附近的住户家家户户都有。」
水槽分成上中下三段，等于过去的盥洗室兼厨房。
「由于水时时保持流动，基本上都很干净。洗碗盘时冲走的饭粒等残渣，你看，就流进那边的池塘喂鲤鱼啰。水像这样经过自然净化后，再流到河里。」
「喔……」
我将从田里拿回来的番茄扔进中央水槽哗啦哗啦地洗着，正捧起水洗脚的林檎探头注视上方水槽问道。
「可以喝吗？」
「当然。这些水是山上的涌泉，冰凉又好喝喔。」
山发挥天然过滤装置与饮水机功效，将雨水化为最甘甜的清水。
「叔叔他们就是用这种水来灌溉那些番茄吗？」
「没错。」
「那么……」
这时林檎以手掌捧起从竹筒中滴答滴答流的水，缓缓啜饮。
「……真好喝！」
「就是说吧？」
「你也喝一点？」
「嗯？嗯，我也喝几口吧。」
「好的。」
林檎双手捧起水伸到我面前。
……咦？
「不快点喝会漏掉的。」
「啊？咦？漏、漏掉……咦咦咦！？」
这个……意思是叫我嘴巴凑着林檎的手喝水！？等级真高！
「真、真的可以吗！？嘴可以凑上去吗！？不会晚点寄天价帐单过来吧！？」
「不快点喝会漏掉啦。」
「那、那么……………………不，可是…………不！我喝了！」
「啊。」
「嗯？」
「水全部漏光了。」
咦咦——！？
「One、One more chance！发发慈悲！怜悯我吧！！」
「不～行♥」
林檎收手转身走进屋内。
啊啊啊啊大笨蛋！我是优柔寡断的大笨蛋！！
我自责地走进家中，发现林檎呆立在厨房不动。
「……耕作。午餐放在哪里？」
「咦？好像在冰箱里……」
「喔……」
「怎、怎么？我说了什么奇怪的话吗？啊！顺便一提，这是刚才喜一叔叔告诉我的，绝非农有留下便条——」
「有两个冰箱耶。」
「嗯！？……奇怪？以前只有一个啊……」
我抱着好奇心拉开新冰箱的门，两人一起探头看去。
冰箱里——鲜血淋漓。
「「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」」
※
「哎呀～抱歉抱歉。」
士姐听见惨叫声从独栋房屋赶来，脸上毫无歉意地道歉。
「这是我的专用冰箱，应该贴张纸提醒一下的。」
「……那团血淋淋的物体是什么？」
「肉。」
一看就知道啦。
「是鹿肉，正用毛巾包着放血。」
「在、在冰箱里放血……姐姐，现在还是禁猎期吧？为什么会有鹿肉？盗猎吗？」
「蠢材。这头鹿是破坏农田的现行犯，正式取得驱逐害兽的许可证后才请猎友会处置的。动物的肉啊，宰杀之后若不快点放血跟尽快冷藏，就会发出臭味。」
根据姐姐的说明，像这样用毛巾包裹便能将肉里残留的血一滴不剩地放干净。
一般家庭没什么机会用到这诀窍呢……
「最近我们的村子也想搞那叫啥来着，野味吧？除掉鹿、山猪之类的害兽后肉拿来烹调B级美食note。目标打进B-1大奖赛note。」
注41：日常生活即可吃到的美味大众料理。
注42：B-1ダランプリ，比赛谁才是日本第一B级美食的大会，每年换不同地点举行，举办目的为借着活动提高城镇知名度，带来城镇复兴效果。
「B-1……比方说用鹿肉做炒面之类的？」
「还有用山猪骨头熬汤底的拉面吃起来也像豚骨拉面，味道意外地好。」
「……」
她说打算在这次的村联中推出试作品。至于材料……
「难得有这机会，我用这些鹿肉做点菜给你们吃。」
「士、士姐要下厨！？当真！？」
「总之在那看着吧。」
姐姐说完后，做了「炙烧鹿肉」。
这是道简单料理，只是切下据说为鹿肉最美味部位的背部里脊肉块，以平底锅开小火均匀烤上十分钟，放凉之后像炙烧鲣鱼般切片摆盘。最后放上大量葱花，搭配大蒜酱油食用。超像山贼日记note的……
注43：冈本健太郎的纪录漫画《山贼日记：真实的猎师奋斗记》，描绘持有猎枪执照与狩猎证的漫画家本人打猎及肢解烹调猎物的经历。
「怎样！？很简便吧？」
「对啊！这样要失败反倒困难！」
「你不准吃。」
「咦！」
工和商也回来了，大家共进午餐。
泛着红宝石色泽的鹿肉口感清爽又非常好吃，配农早晨做好的三明治很对味，一下子一扫而空。
午餐结束后。
小鬼头们在檐廊下睡午觉，我们也坐在一旁边吃泡凉的番茄边做饭后休息。
这时候，我向姐姐提起先前跟林檎谈到的话题——
「老爸他啊～净说些无聊的话，才会被拉下农协工会长的位子。」
「无聊……不过，叔叔他是替一般消费者着想——」
「蠢材。结果就造成这个村子如今的惨状吧。」
「呜……」
「无论有多么高尚的理想，无论有多么优秀的技术，缺乏继承者都会烟消云散。如果借由品牌化打响名声，那不光是消费者，也能吸引投入农业这行的新人吧？不大声疾呼，农家将会灭亡。木下小姐是对的。」
听到士姐称赞她，林檎有点吃惊。
「日本的人口越来越少。若不抢回流向都市的人口，农村和农业都没有未来。从这层意义来说，农村最大的敌人是都市。既然不可能在便利性上取胜，农村非得在包括经济层面的其他部分有所进步不可。」
「那个……」
「什么事，木下小姐？」
「我认为农村的衰退，到头来与农业的衰退互相连结。不是农村人口外流使农业衰退……反倒正好相反，是农业失去魅力，人们才会离开农村不是吗？」
「真是高见，我也有同感。」
「这样的话，只要农业变得更具吸引力，人口应该也会回流到农村吧？」
林檎竟然思考得如此深入。
我却还认为农业是农业，村子是村子，将两者当成个别问题看待……
「我觉得农业的魅力绝不只限于经济方面。但人为了生活需要金钱，因此我们需要能够『赚更多钱』的农业。」
「可是林檎，在这种乡下村子很难找到赚得了钱的农业——」
「不，能挣钱的东西要多少有多少，只是大家都没发现。」
「「咦？」」
「比方说……对了，像这个。」
姐姐走进庭院，拿起一样东西。那是——
「「……树叶？」」
「对。有个村落靠卖树叶，这一年赚了大概三亿日圆。」
「怎、怎么可能～姐姐你开玩笑吧？」
「是真的。听说是德岛县的上胜町。那里的土地八成六为山林，人口两千人，四成九的居民超过六十五岁，是个典型山村。」
「但是……谁会买树叶啊？」
「卖给市场自不必说，听说旅馆和高级餐厅、结婚会场也是买家。毕竟日本料理都会附上叶子啊。像生鱼片旁不是会摆上枫叶或南天竹叶吗？叫伴碟的。」
「「啊～……？」」
听她一说好像有耶？例如放蒲公英之类的？
「当然，外面随便摘来的树叶可不行喔？尽管不能吃，叶子也是料理的一部分，只有高品质货色才值钱。」
像卖花一样吗？
「不过姐姐，高品质的树叶……是什么样子？」
「你不知道吧～？上胜町的厉害之处就是彻底调查过市场需要何种树叶，依据结果定下独门的品质规格之后向外兜售。」
根据士姐的说明——
上胜町并未止步于此，还建立起能够迅速因应全国订单的独门系统。
设立「彩」股份公司，将来自市场的订货与传给农家的发货资讯一元化，更开发了利用防灾无线站传播的传真和纳入树叶商务专用系统的电脑，发配给各户农家。
订单由传真和电子邮件加以统整，顾客需求倾向、市场动向和前一天及每月销售额自不用说，网路上甚至还刊出各户农家的销售排行榜。
有这份排行榜煽动竞争心态，听说在上胜町连七、八十岁的老爷爷老奶奶都每天上山拼命干活。
「如此这般，现在全国的伴碟有八成都是上胜出产，月收入平均四～五十万。据说榜首的年收入甚至高达一千万圆。」
「「一千万圆！？」」
「关于详细资讯，你们去看SOFTBANK Creative出版的《对了，就来卖叶子！》这本书吧。里面全部都有介绍。」note
注44：中文版全名为《对了，就来卖叶子：树叶变事业！你不知道的谷底成功术！》，高宝出版。
全推给别人解释——！
「这只是其中一个例子。现在城镇复兴的目标已从『强求没有的东西』转换成『寻找既有资源』。只要去寻找，还有许多可化为利润的资源在沉眠呢。问题在于如何发掘出来，如何转化成收入。」
从「强求没有的东西」转换成「寻找既有资源」吗……
这个想法的确很重要。光是挖到温泉并不等于城镇复兴。
「那么，我们村子也要卖伴碟吗？」
「不，在市占率早已被人占走八成时进场也没有获益。毕竟市场本身规模很小。」
「不然要做什么？有其他构想吗？」
「我挑中的项目是野菜。」
野……菜？
「你说像蕨菜、款冬花茎之类的野菜？」
「我觉得这点子不怎么新奇……」
「点子的确不新奇。但反过来说，也代表野菜已成为一般化的食材。如果能够大量又便宜地供应山菜，想建立品牌也非梦想吧？」
「或许没错，但野菜在山上自然生长，数量有限吧？还容易受到气候影响。要怎样比其他地方更便宜又稳定地供应产品？」
「用栽培的就行啰。」
「咦！？栽培野菜！？」
「做得到吧？放着不管也会自己长出来嘛。实际上已经有自治团体着手栽培了。」
「啊，已经有了？」
「而且野菜最大的优点是没有害兽问题。光凭这一点，就让人有意栽培看看吧？」
「啊！我记得野菜明明长在山上，动物却很少去吃。为什么？」
「大概是味道太独特了。再加上重量很轻，连老年人都方便照料，所需的风土气候也跟我们村子符合，我估计栽培是可行的，然而……」
「「然而？」」
「大家说『为什么非得刻意栽培杂草不可？』，谁也不愿意尝试……」
啊～……
这个村子的老人家绝对会这么说。我懂我懂。
「所以野菜栽培计划就此停摆，不过听他们一说，野菜的确不必刻意栽培也在村里自然生长。简单的说，这个村子里能赚钱的玩意要多少就有多少。」
「那我们要摘采野菜出货吗？」
「这么做和其他村子毫无差别。我们要往前再迈进一步。」
姐姐说出一个令人意外的名称。
「有个游戏叫《魔物猎人》吧？」
「那游戏在我们学校也很受欢迎……不过MH又怎么了？」
「如果有地方能在现实中重现游戏体验，你不觉得很有趣吗？」
哈……？
「咦？也就是说……挥舞大剑去猎熊或山猪之类的？」
「不可能做到那种程度，肢解猎物倒还可以让他们试试……」
我想说的不是这个，姐姐继续道。
「MH里除了狩猎，还要收集素材吧？比方说采集药草、捉昆虫或钓鱼等等。」
「要啊。有些玩家反倒觉得这些收集作业更有趣……啊！？」
「你发现了？」
姐姐得意地笑笑。
「我要卖的不是野菜，而是采集野菜这个行动本身……将农业当成娱乐设施的休闲产业！」
「「啊……！」」
这样好处确实远比单纯摘下野菜拿出去卖更多。
顾客自个儿上门，不但省下运输费用也不需要收成和选果。不仅如此，野菜甚至不必栽培，正可说是啥都不做便能赚钱的方法。炼金术啊。
「不单是野菜，还有采蘑菇和昆虫采集，到河里还能捕鱼。捕鱼的方法也不止一种喔？设陷阱抓或用渔网都行。这些在都市里体验不了的活动皆可化为休闲娱乐。只要雇用村中老人当教练，便能保障高龄者的工作机会。若举办插秧体验活动，休耕田也可以有效活用。野菜的栽培工作也一样，外地人应该没有抵抗感。若是游客人潮涌入，可以利用空屋开设民宿还有餐厅。像这样让整个村子化为『农业』主题乐园，农业迪●尼乐园啦！！」
想法虽好，但命名品味超烂！！
不过这点子实在了得。如果跟联谊之旅结合起来，感觉更会大大成功。虽然命名品味烂透了。
「怎样？听起来很有趣吧？」
「嗯！姐姐你真厉害！」
「那现在就去试试吧。」
……啊？
※
「木下小姐是都市人吧？还是年轻女孩。正好适合当测试员！」
于是，我们实际进入山上。
姐姐向我们介绍她带来的教练。
「这位是我们村子里最厉害的猎人中泽峰吉先生，大家叫他『峰麻』。」
峰吉→峰麻。
「猎人等级91咯。」
「姐姐，那不是等级。」
是年龄。
「啊？都一样吧。对不对，峰麻？」
峰麻无言地哆嗦起来。让他退休吧……
「那、那么士姐，我们该采集什么？」
「这次是采集任务，可以采十片『朴叶』过来么？」
嗯，朴叶吗？
那应该没必要走到这么深山里来。
「朴叶是什么？」
「一种树叶，看起来像比较宽的竹叶，做料理时会用到。」
「如果成功采来，待会给你们吃朴叶寿司。」
「朴叶寿司……？」（流口水）
光听到食物名称就刺激了林檎的食欲。这个爱吃鬼♥
「本来想叫你们去采可食用野菜，但夏季没什么有看头的～」
「野菜是春季的食物嘛。」
若正值秋天就能采到坚果或蘑菇。
「嗯，如果找到其他玩意我会随手采回来的。说归这么说，我对野菜也不算很熟，峰麻……呃，我有点担心他能不能正常交谈……」
「这个给你们用。」
「啊！？这、这是……！」
看到士姐递来的东西，我浑身一震。
「这不是在这个只收得到D●COMO讯号的村子里，几乎只等于一台有显示时间功能游戏机的iPh●ne吗！」note
注45：NTT DOCOMO据说是日本讯号品质最佳的电信公司。而iPhone在日本的讯号供应商并非DOCOMO。
「农村经验谈」之二。
尽管住在收不到讯号的村子里，居民却不知为何想买手机。而且还是最新机种。
「但是姐姐？这要用来做什么？」
「像这样，我开发了一个应用程式，可透过摄影机镜头自动辨识野菜或蘑菇后告诉使用者是什么种类。」
「咦！？那是啥方便的应用程式啊！」
「就是说吧？只要靠它帮忙，连初学者也能轻松享受采野菜和蘑菇的乐趣。再加上自行探索的乐趣与达成条件的快乐，让人抱着玩游戏的感觉进入山里。」
虽然还在测试阶段，这是款足以代替百科辞典的超方便应用程式。
只要有了这个，一到秋天必定出现的误食毒蘑菇致死案件应该也会减少。
林檎也兴奋不已。
「好厉害！耕作，有了这个，一个人也能去采野菜！对吧？」
「对啊……话说回来，林檎。」
我清清喉咙问道。
「那种装备没问题吗？」
「咦？哪里不对劲？」
林檎惊讶地看看自己的打扮。
短袖衬衫配连帽夹克套、热裤、内搭裤，脚下穿着运动鞋，真是一身色彩缤纷、时髦又富运动机能的衣着。
「听说村子在山里，我到体育用品商店买齐了登山健行的装备呀？」
「呼～……」
城市人真的是喔……
「听着，林檎？我们的目的不是上山健行，而是狩猎。」
「狩……猎？」
「没错。」
我向打扮成高山系女孩（笑）的林檎，谆谆说明关于山的知识。
「我们接下来要进入的山可不是健行路径，必须分开那些在盛夏艳阳下长得超级茂密的树木草丛前进。而山里不光只有熊和山猪，肉眼看不见的敌人满地都是。比方说大得吓人一跳的豹脚蚊、不知不觉间咬到腿上的草蛭。落叶堆里有虱子虎视眈眈地等待着寄生对象上门，至于草丛中当然藏着蛇。」
基本上，山对人类并不和善。
山是其他生物的要塞。那环境就像要把人类排除在外。
要踏入那里，当然需要一定程度的觉悟和准备。
「我再问一次——那种装备没问题吗？」
「……请给我最好的note。」
注46：出自PS3动作游戏《El Shaddai》的流行语。
于是就变成yubi这样。
i-002
「林檎，我明白你想说什么。」
我伸手搁在低头颤抖的美少女肩上安慰道。
「这身打扮的确很逊。虽然……很逊！但就算穿成这样我仍然担心！一想到那些无礼的虫子万一又吸又咬你的肌肤，我就羡……咳咳！总、总之，这些是必要装备！」
「……可是她们两个穿得很轻便耶？」
「她们习惯了，稍稍被虫子叮一下被草蛭吸点血也不痛不痒。对吧！？」
「「哪～！」」
真是一对可靠的小女孩。
她们两个睡过午觉，体力值和精力值都恢复到MAX。
工背着竹篮，商拿着捞网。
「喔～商的样子好帅啊。要去捉蜻蜓吗？」
「去抓长仔！」
「长仔？」
林檎歪歪头。
「耕作，长仔是什么？」
「嗯？呃……类似神奇宝贝的东西。嗯。」note
注47：长仔（ナガモン）的原文与电玩《神奇宝贝》系列「ポケットモンスター」的简称「ポケモン」后半谐音。
城市儿童在数位世界中收集怪兽拿来决斗，不过乡下主要是用真正的怪兽。
长仔在其中……也算还满强的怪兽。
虽然得视种类而定。
啊！对了对了。
说到怪兽，这支队伍里也有一只。
林檎看到峰麻身边的动物，林檎拉拉我的衣服。
「耕作，那红色的狗是？」
「那是美浓柴犬喔。」
「美浓……柴犬？」
「嗯。岐阜县自古即有的柴犬品种，据说从前当成猎犬来用呢。由于数量极为稀少，还设有保护协会喔？」
「喔……」
林檎望着姿势端正地坐起的红狗说道。
「与其说好可爱……不如说好帅气？」
波奇是小型犬，但模样的确威风凛凛。
它总是皱着眉摆出一副严格的精悍神情，绯红的体毛也让人联想到晒得黝黑的运动员。
「因为美浓柴犬是猎犬啊，和寻常宠物有明显的区别。」
「峰麻是专业猎人，还是美浓柴犬的顶尖育种专家。」
姐姐抚摸波奇的红色毛皮接话道。
「而且这只波奇更是『驱猴狗』，可以赶走下山捣蛋的猴子和鹿等动物。」
「「驱猴狗？」」
陌生的字眼，让我和林檎都面露不解。
「怎么，你们明明身为农业高职生却不知道？最近电篱笆和防兽网都不再管用，防治害兽的工作主要交给驱猴狗负责啰。」
根据姐姐的说明，那似乎是全国各地引进的最新害兽防治策略。
「虽然得花一番功夫训练，但放养后的工作效率跟人类可是有天壤之别。发现狗有多恐怖后，其他的动物一闻到狗的气味就不敢靠近了。」
「喔～！听起来的确很方便！」
尽管比电篱笆等方法来得原始，但效果相对地好，视运用方式而定也能节约支出。
这也比用空气枪狙击或放冲天炮惊吓害兽更加人道。
「唉，只有在放养狗也没人抱怨的乡下地方才能采用这种防治手段。换成都市，狗八成会比害兽更早被驱除呢。」
「嗯……说的没错。」
这世上总是难以尽如人意。
就算在美浓田茂市，想在屋外放养狗大概也不可能实现。
「对了，士姐，为什么要找峰麻和波奇一起来？只是去采个朴叶，光靠我来带路也绰绰有余啊……」
「我也这么认为……不过最近山里出现了喔。」
「出现什么？」
「超巨大的山猪——名叫『赤斑』note！！」
注48：西元一九一五年，一头冬眠失败的棕熊闯进北海道开垦村造成居民七死三伤，为日本史上最严重的野生动物袭击人类事件。此事件后来改编成小说与电影，片中就将那头棕熊称作「赤斑」。
「「赤斑！？」」
「对。遍布在它毛皮上的红色斑点就像飞溅回来的血花，因此得名……听说是这样。我也没亲眼看过……」
不知是最近山上食物减少，还是居民陆续离开村落的关系，据说野生动物显得特别不安分。
「就是这么回事。姑且当作……慎重起见吧？」
※
然后我们朝着山上出发……
可是峰麻动作好慢。
另一方面工和商又不断往前冲，不追上去也不行。
「峰麻，我们先走一步喔？」
「……」
峰麻哆嗦着。
虽然对抛下他有点担心……不过波奇也在，应该不要紧。
「波奇，峰麻拜托你啰？」
美浓柴犬以精悍的表情抬头看着我，轻轻点头。
「它听得懂人话？」
「因为是美浓柴犬嘛。」
我对吓一跳的林檎随口说明后，追向小鬼头们。
林檎一开始觉得穿着全副武装在外头走动有点难为情，但察觉山里人踪稀少之后就不在意了。
她正使用姐姐出借的智慧型手机，开心地调查周遭生长的花草名称。
「……尽管说起来理所当然，任何植物都有名字耶。」
「这世上没有名为『杂草』的草note。」
注49：昭和天皇的发言，意指每一种草都有其名称与作用，不该为了人类方便与否轻忽对待。
此乃昭和天皇的教诲。
「阿兄——！」
跑在前头的工回到我们这边。
「工！怎么可以擅自先走！跑去干什么了？」
「摘玉蜀黍哪。」
气喘吁吁的工将怀里的玉米递给我。
「给阿兄吃♥」
「嗯……谢谢。」
虽然才刚发过脾气有点尴尬，她是为了拿给我吃才特别先跑到前面摘回来吗……可爱的家伙。
「耕作？那个……不是生的吗？」
「刚摘下来的玉米可以生吃喔。我试试……嗯！好甜！！」
工递给我的玉米不仅颗粒饱满滋味也很甘甜，生吃起来比煮熟的还要多汁。这可得让林檎也吃吃看。
「工，也对这位大姐姐说声『请尝尝看』吧。」
「……」（唰！）
工躲到我背后。
她的目光固定在林檎身上……似乎是怕生。
「怎么了，工？跟大姐姐说『请尝尝玉蜀黍』吧。来。」
「……」（扭扭……捏捏……）
这时候，山那边传来商的大喊。
「发现长仔咯～！！」
「……！」
听到那声呼喊，工猛然朝声音来源冲了出去。
方向与这次要去的那座山刚好相反……
「唉～看样子我们只能单独上山啰……」
不过这情况正合我意。
「……那孩子讨厌我吗？」
「咦？啊……虽然工从时机上来看很像逃走，不过没这回事，她纯粹是碰到陌生人害羞而已。村民们大多很怕生，工的性格又特别内向。」
「可是她好像很黏你……」
「嗯，因为我照顾过她。」
叔叔和阿姨都非常忙碌。特别是农忙时期，根本没空打理家务事。
因此双胞胎几乎都由我和农来照料。
「我负责照顾工，农负责照顾商。尽管没划分得很清楚，她不知怎地就变得和我很亲。」
「喔～……」
「打从她脖子还没变硬开始，一直～～～～都是我照顾的～真令人怀念啊～无论是喂饭或洗澡，通通～由我一手包办。虽然现在喊我阿兄，从前工还叫过我阿爸呢……啊，阿爸的意思是『爸爸』喔？农则叫阿母，意思是『妈妈』。」
「……」
「因为农像办家家酒似的照顾她们，自然而然就变成那样了。当时村子里的大家经常取笑我们呢。比方说『喔～小耕都有孩子啦！』之类的。如今回头想想，村子里老一辈的人从那时候起便想撮合我和农……咦？林檎，怎么啦？居然主动大跨步地钻进山林里，真有干劲！」
「……！」
后来，我花了超过三十分钟才哄得不知为何发火的公主消气。
※
我们很快发现朴叶。
「数量好多啊，我还以为会更难找。」
「这种树叶不能吃，就是因为轻易就采集得到才选用它的……怎么样？难得有这个机会，我们多找些其他植物试试？」
「说得也对。」
于是，我们继续朝山中迈进。
虽然走在山里，但不需要拿着镰刀或柴刀清除灌木丛开路。
这里从以前起便是村民们不时利用的邻近里山，因此已开拓好不少条路径，路面也经过整备。
「……不过，山里比从前荒废得多。」
「是吗？」
「嗯。我大概……两年没来了？竟然荒废到这种程度……」
「怎么个荒废法？」
「简单地说，首先草木长得很茂盛，还有野兽的数量增加了很多。」
「？你看得出来吗？」
「嗯。」
「可是，我连一只动物都还没看到……」
「周围都有痕迹。」
我停下脚步环顾四周。
「比方说……这里！」
我指向一根树干说道。
「树皮上有细细的凹痕吧？这是山猪牙留下的咬痕。那边剥落的树皮，则是鹿啃食过的痕迹。」
「鹿吃树皮吗？」
「夏季大概以吃竹子为主吧？到了长不出青草的冬季，鹿就会咯吱咯吱地啃食树皮，害得枯死的树木越来越多……至于春天，又会成群吃掉好不容易发芽的树苗……」
鹿造成的野兽食害不容小觑。
繁殖过量的鹿群会破坏山的生态系统，令那座山寸草不生。
保护野生动物很重要，但我认为大家应该体认到这件事与保护「自然环境」并非直接联系在一起。
我又发现更多动物痕迹，指着地面开口。
「这是粪便。像这样在固定地点排泄称作『积粪』，是日本长鬃山羊留下的。」
「你说那个天然纪念物？」
「就是那个天然纪念物。」
虽然列名天然纪念物，长鬃山羊几乎和鹿差不多，既会破坏田地也会害树木枯死……
「耕作，这边也有积粪。」
「我看看？啊，这是狸的粪便。」
狸和日本长鬃山羊一样有积粪习性，但形状不同。
果然是吃的食物不同所致吗？
「像这类细微的痕迹在狩猎时会化为重要的线索喔。虽然时间还早。」
「什么时候才开放狩猎呢？」
「全国的狩猎解禁日几乎统一订在十一月十五日。猎期为三个月，直到隔年的二月十五日为止。」
「这么短啊……」
「这样安排一方面是为了避免捕猎过量，但猎期延续太久也没有意义。一跨过年，猎物的风味就会骤降。」
特别是新年过后猎到的公山猪肉有一股独特的刺鼻气味，几乎没办法拿出去卖。
「耕作你打过猎吗？」
「没有没有。狩猎需要执照，要年满十八岁后才能取得，我顶多只是帮点忙。」
顶多是跟着去打猎，帮忙搬运收获的猎物而已。
「不过我上山的经验还算丰富，多少知道容易有猎物出没的地点喔？比方说山猪窝啦、狸的巢穴等等。」
「……」
林檎想说些什么，一度欲言又止之后——下定决心开口。
「那个……」
「嗯？」
「你的家在什么地方？」
「…………」
我没有停下脚步。
林檎的问题追上我继续前进的背影。
「耕作，你从刚才开始净是聊农农家的事，对自己的家只字未提。昨天好像也没回去……」
「我家——」
那个家——
「我们生活过的家，已经不在这个村子里了。」
我说完便后悔了。
「已经……不在了？不过，你爸爸还——」
「林檎。」
我停下脚步回过头。
「别问了……这不是什么愉快的话题。」
我露出笑容说道。
关于已丧失的乐园的故事。
内容非常悲哀、非常痛苦，充满愤怒……又丑陋万分。
我不愿告诉这个美丽无比的女孩如此悲惨的故事。
我希望她一直只注视这个村子、注视农业美好的一面。
所以我笑着敷衍过去。
以为我能够敷衍过去。
然而……
「……真狡猾。」
「啊？」
「农农她就知道吧？只有我一个人不知道……太狡猾了！」
「林檎……」
「耕作是大笨蛋！专爱胖妞！」
她有严重的误会！
「等、等等，林檎！停下来！用跑的很危险！！」
「你去被肉屁股压死算了！」
「肉屁股！？那是怎样的屁股！？」
不，一听到之后想像画面超鲜明的！
「喂！不能用跑的！很危险啊！」
「呀……！」
唰！林檎脚下一滑，直接从我的视野范围消失！
难道……是悬崖！？
「林檎！」
我追上去向下俯瞰……发现她一头栽进泥水里。
人当然没受伤。虽然弄得浑身泥浆。
「呼～～……别吓我啊……」
「呸！呸……呜～这是什么～……？」
「打滚用的泥水坑。」
「打滚用的泥水坑？」
「等于是山猪或狸等动物的浴池，用来弄掉黏在身上的虱子……！？」
当我谨慎地踏入泥水中握住林檎的手，我首度注意到它的存在。
在泥水坑外距离极近的灌木丛中，有一头山猪正注视着我们。
好 大 ！！
去除内脏之后应该有两百公斤……
不，三百公斤吧！？
从口中伸出的獠牙大幅弯曲，表明这是头公山猪。
最重要的是，那身泛着红斑花纹的毛皮，告诉我们它正是传闻中的「赤斑」。
「林檎，不要动。」
「……」
「绝不能回头，也不能别开目光。总而言之，安静别动。」
我拼命装出平静的态度，护住林檎和赤斑对峙。
山猪视力几乎等于零。
相对的，它对我们的气息反应十分敏锐。
只要稍有破绽，山猪就会在那一瞬间挟带压倒性的质量与速度冲刺过来……！
「耕、耕作……」
「别担心。只要安静不动，它就不会袭击我们。」
这推测没有任何保证。
赤斑看来异样地紧张焦躁。明明没进入发情期又是大白天就如此暴躁……它很可能对我们有敌意。
噗咕喔喔喔喔——！！
赤斑突然发出咆哮。
就在此刻，一道宛如红色彗星的身影冲出灌木丛，挡在我们和赤斑之间。
这、这是——
「「波奇！？」」
咕噜噜——！嘎啊——！！
绯红的美浓柴犬毅然阻拦住凶猪·赤斑的去路，发出低沉短促的吼叫声威吓敌人note！
注50：以下决斗段落改自漫画《银牙～虎纹猎犬物语～》中熊犬力基与巨熊红色盔甲的对决场面。
『又是你吗！可恨的狗崽子！！』
赤斑对波奇咆哮道。
『失去野兽尊严的可悲狼族啊……你竟被卑贱的人类给驯养了！』
面对发出威吓的赤斑，波奇毫不退让地吼回去。
『我等犬族没接受人类饲养！而是和人类一起生存！！』
『少强词夺理！你这个拴上铁链吃饲料过活的宠物！不惜谄媚讨好人类也想苟延残喘吗！？』
『人类的确用铁链拴住我等犬族……不过！和我等一起生活的经验，让人类学习到该如何对待其他种族！认识到世上除了他们以外，还有其他生物！我等并非被人类牵引着活下去！是我等将人类引导向正确的道路！！』
『一派胡言……狗终究是不成群聚集就无法生存的下等种族！和那边的人类一起尝尝被我这口利牙刺穿的滋味吧！』
在一旁看着两头动物各自发出低吼威吓对方，林檎害怕地说。
「耕、耕作……它们在说些什么？」
「我不知道……不过，总觉得眼前正展开一场相当精深的唇枪舌战！」
波奇、赤斑双方不可能了解对方的会话。
不过它们都是身经百战的强者！
可以从对方的吼叫声及脸上表情简单地看出战意。
『波奇啊！！踏入我的泥水坑，这一点将是你最大的错误！你在这里绝对无路可逃——！！』
赤斑发动突击！
波奇闪避这波攻势……但是！
『我说过你无路可逃的！！』
啊啊！？竟有这种事！
波奇不知何时被逼进令人站立不稳的泥泞水池！
『如果有的话也只有一个地方而已！那就是我的胃囊！！』
噗咻噜喔喔喔喔喔——！！
伴随一声特别响亮的咆哮，山猪对准丧失机动性的波奇冲刺过去！我们想像着波奇惨遭尖锐弯曲白牙刺穿的光景，险些忍不住闭上眼睛。
但是！！
「「咦！？」」
令人难以置信的事情发生。
波奇的身影突然一分为三！
「喔……喔喔……！」
目睹这让人惊愕的现象，唤醒我的记忆。
难道……难道那就是传说中的……！？
「那、那是……美浓柴犬自古相传的秘招——残影三分身！！note」
注51：漫画《银牙～虎纹猎犬物语～》中的忍者犬赤目的绝招。
「残影三分身！？」
「你感到吃惊也无可厚非……连我也一样，虽然从村子耆老口中听过这个传说，直到此刻实际目睹之前完全不相信……」
一分为三的波奇各自敏捷地搅动泥水坑里的水。
浑浊的水面掀起无数涟漪，那声音加剧了赤斑的混乱！
『居然是拥有质量的残影！？note』
注52：动画《机动战士钢弹F91》剧中台词，指机体在高速移动下快速冷却时发生的金属剥离现象，因此残影具有实际质量。
穿过残影的赤斑狼狈不堪地咆哮，波奇则趁隙逃离泥水坑。
话、话说回来……那残影到底是基于什么原理产生的？
「嗯？」
这时候，我发现一样细小的红色「物体」漂到鼻尖，领悟波奇残影的真面目是什么。
是毛！！
利用换毛产生的体毛剥离现象，制造出具备实体的残影！
『敌人总共有几只！？』
山猪陷入混乱，没头没脑地冲撞起来。
「它在攻击残影吗……？」
「可是耕作……山猪的眼睛几乎看不到吧？为什么会对残影产生反应？」
「的、的确……」
啊！？
「对了！是味道！！」
「味道？」
「嗯……！」
据说山猪的嗅觉比狗更敏锐五倍。
由于刚从波奇身上剥落的体毛上残留着浓厚的气味，才引得赤斑攻击那股余味！
「不光是视觉，居然在嗅觉上也能混淆敌人……！」
「好厉害……」
面对美浓柴犬值得畏惧的野生智慧……
不！
是狗和人类训练师之间那股羁绊的力量，我们哑口无言。
『咕呜呜呜……放肆的狗崽子——不过！！』
虽然被波奇玩弄于股掌之上，赤斑仍未减损半分从容。
至于原因——
『连人类不拿枪也杀不死我……凭你这种小型犬的牙齿，能够撕裂这身厚实的毛皮和皮下脂肪吗！？』
『……』
波奇停住不动。
没错！
无论波奇再怎么玩弄对手，那也不代表胜利。
即使让对手的「矛」失去作用，贯穿不了「盾」的防御就无法给予致命一击！
「……不行！」
「耕作？」
「这家伙打不倒！！没有法子足以打倒它！」
要刺进大型山猪的心脏，至少需要二十公分长的刀子。
波奇的牙长度连一半也不到……
——可是！
『你知道美浓柴犬为什么能活到今天吗……我现在就让你知道！！』
『！？』
在绝望之中，波奇的眼眸一闪！
『美浓柴犬有几百年的辉煌历史！！其中有招代代相传的绝招，我现在就让你尝尝这幻影般的绝技！！』
『吼嘎——！！』
『美浓柴犬的獠牙虽然小，但经过千锤百炼后，其锋利的程度——比起你的爪牙还厉害好几百倍！！』
咻！！
波奇的身体突然从所有人的视野消失！
只在短短一瞬间——
眼中留下了一道红色的闪光！！
我们眼中——
只有瞬间的红色闪光跃过而已！！
p009
咚——绝·天狼拔牙刀
下个瞬间，波奇漂亮地连根切断赤斑的一边獠牙！
令人几乎疯狂的剧痛在数秒钟后袭向赤斑。
「好惊人的威力……！」
「是回转！回转增强了牙齿的锋利度！」
听着倒地翻滚挣扎的山猪传来惨叫，我们为这场奇迹般的大逆转高声欢呼。
但是，波奇也并非毫发无伤。
波奇的这项绝招中，自然的力量占很重要的因素，非常危险！智力、体力当然不必提，唯独可以与自然合为一体的美浓柴犬才能使出这等绝招！！
此刻波奇遍体鳞伤，连维持站姿也很勉强。它正凭借意志力鼓舞自己，不让视力不佳的山猪察觉真相。
『吼喔喔喔～～！我不会让你活着回去的！！』
负伤的赤斑变得更加凶暴。
『你在哪！？你在哪里，波奇！？』
自己流的血扰乱赤斑的嗅觉，使它无法立刻闻出波奇的位置。
但是——其敏锐的听觉不会错过波奇紊乱的呼吸！
『波奇！在那里吗——！！』
『糟糕！！只有一击无法切断这家伙所有的獠牙吗～～！？』
现在的波奇，不可能躲过用剩下那根獠牙扑来的赤斑！
就在此时。
「不行——！」
「林、林檎！？」
本来在我背后的林檎突然侧身一跳抱起波奇，千钧一发地躲开赤斑的冲撞！
「太乱来了……！」
我捡起掉在地上的木棍，挡在倒地的林檎和波奇面前。
我们个人只不过是一根细竹枪而已。
但是——如果所有人聚集起来，将变成粗壮、坚固，超过竹枪几百倍威力的大炮！
『可、可恶～……！可恨的人类……你们到底要侵略我等的领域到什么程度才甘心——！！』
『赤斑啊！！我们绝不会把奥美浓的土地让给你！』
在林檎搀扶下再度站身的波奇宣言道。
『…………』
面对那强而有力的咆哮，连赤斑也选择撤退，消失在灌木丛中。
赤斑并没有错。
倒不如说，错出在漫不经心踏入野生动物领域的我们身上。
和野生动物「共存」。
这句话到头来代表的只是根据战斗结果划分的界线。
这场战斗唯一的收获……只有透过彼此认同对方实力而萌生的「敬意」。
「话说回来，那头山猪为何显得那么暴躁……嗯！？这个味道是……！」
「怎么了，耕作？」
林檎一脸讶异地注视着突然挖掘起地面的我。
没多久后，土中露出一团软软的黑色块状物。
「果然没错！是『西洋松露』！」
「那是什么？」
「山猪……应该说是猪最爱吃的蘑菇吧？」
我闻闻手中那团黑色蘑菇独特的香味，说出了它的名称。
「这是黑松露。」
※
之后波奇带领我们平安下山，在山脚和工与峰麻会合，踏上归途。
背包里装满一大堆野菜和蘑菇。
「喔～！松露吗？难得有人找到……可以当个不错的宣传重点。干得好！」
士姐心情极佳。
顺便一提，根据姐姐的说明，听说只有母山猪才会对松露起反应。
至于原因呢，也是因为松露的香气和公猪发情时的体味很相近，山猪才会产生反应。
赤斑的确是头公山猪，事情可真奇妙。
它误以为有其他公猪闯入它的势力范围，才变得凶暴化？不过我又听说山猪没有建立势力范围的习性……
唉，自然界里总有例外，搞不好赤斑是同性恋。生化铃木应该会喜欢这个话题。野生动物BL。这什么类别，未免太崭新了。
「来～♥大家久等啰～！」
清爽地洗完澡后，农和阿姨发挥厨艺烹调的各种本地料理等着我们。
「这是完成任务的奖励，顺便试吃举办村联要出的菜色，待会记得好好写一份感想交过来喔？」
明明自己只顾喝啤酒，士姐却趾高气昂地交代。
桌上摆着先前约定过的朴叶寿司（用朴叶包什锦寿司饭。馅料非常豪华）、松露义大利面、野菜料理等等，琳琅满目——不过主菜是别的食材。
「喔！是香鱼嘛！」
「老爸从奈比川钓回来的。」
河鱼之王，香鱼。
这种天然鱼没有多余的脂肪，还带着一丝类似哈密瓜的香气。
连摆架子说「我不太喜欢吃河鱼，总觉得有股土腥味」的林檎，闻到这些香鱼散发出的高贵香味也难掩惊讶。不愧是香鱼。不愧是天然鱼。离开故乡，才让我深深理解这样的鱼多么宝贵和美味。从前讲出「咦～又吃香鱼？我偶尔也想尝尝咖喱嘛～！」这种台词的我啊，毁灭吧！
「香鱼…………香鱼，好好吃～～……♥」
「呼呼呼，还早呢！！」
农的香鱼攻势没有止境。
从盐烤香鱼开始，味噌烤香鱼、香鱼锅烧饭、盐渍香鱼内脏做成的珍馐「鱁鮧」、将香鱼炖成咖啡色的甘露煮小鱼，最后用能够充分享受那股香味的香鱼菜粥做收尾，拿出充满碳水化合物的菜单追杀宿敌！！
「啊啊啊……♥不行～……♥又、又要变胖了～……♥♥♥」
害怕那个毫无偶像体统的胖林檎再度出现，心中某处却有些期盼的人应该不只我一个。
林檎正躺在榻榻米上让小老板帮忙抚摸吃得圆鼓鼓的肚子时，两道小人影战战兢兢地靠近她。
「……」
「「……」」
两人与一人无言地默默对望。
不久后，工小声地说。
「……公主殿下？」
「啊？」
「你是公主殿下？」
「…………没错。」
她自己承认了！？
「……公主殿下，你为什么到我们家来？」
「为什么……」
林檎歪歪头。
「因为……放暑假？」
「公主殿下也有暑假？」
这个事实让工大吃一惊。
这次换成商发问。
「公主殿下，你是哪个国家的公主？」
「呃…………佳佳王国的……」
「在哪里～？」
「三浦半岛……不，在大朋友们心中。」
「「？」」
这答案对身为小朋友的工和商来说有点难懂。也在我心中喔。
商放弃去理解，再度发问。
「公主殿下，你的工作是什么？」
「工作……」
林檎思考了一会。
「……宇宙第一可爱吧？」
「「！！」」
两个小不点互看一眼，表情仿佛在说「果然没错！」。
「如果小工当公主殿下的家臣，就能变可爱吗？」
「可以变成宇宙第二可爱。」
「！」
一听到这句话，工哒哒地跑到屋外，双手捧着满满一把桑葚跑回来。
然后毕恭毕敬地献上贡品。
「公主殿下，请吃这些桑葚。」
工向林檎公主投降了！
「小商也要！小商也能当家臣吗～！？」
「那是无所谓……」
这次换成商像颗炮弹似的冲向家门外，带着某样东西回来。她去拿什么啊？
「长仔！」
「长仔？」
「这个！」
商递出白天她在田边捉「呱仔」时里提着的白色塑胶袋。
糟 糕 ！！
「公主殿下，这个给你！」
「……？」
林檎接下袋子往里面看去，发现的是——
呱仔 ＝ 青蛙
长仔 ＝ 蛇
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！啊啊啊啊啊啊啊啊——！啊！啊！啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
一大堆青蛙与蛇从林檎脱手扔开的塑胶袋里逃了出来。就这样，捕捉它们的新任务揭开序幕。