１
八月七日，凌晨十二点。
进入台风眼范围，短时间内鸦雀无声的世界。
鲇鱼女卡洛琳突然消失了。
「────！！？」
擦过。
麦野沈利仓促之间全力躲开，却无法阻止冰冷的痛楚窜过颈部。若是再偏五毫米，大概就会切开她的颈动脉。
「样本到手☆」
先前也见过这种莫名其妙的空间移动。
与麦野擦身而过的娇小褐色辣妹轻笑一声，手里的手机转个不停。特制手机壳原本就坚固防爆，装饰的兔耳还改造成了剃刀。
（她的力量是「念写能力」，根本无法解释她为什么突然消失啊！该死！）
然而现在没时间仔细验证。
麦野在按住颈部的伤口之前，先一步将右手朝向正后方。
放出「原子崩坏」的闪光。
啾哇──！蒸发音响起。然而它并非来自「原子崩坏」。
「嘻哈哈！」
十岁少女周围的墙壁、地板、天花板，一切都沾上了黑色污渍。那些规律线条画出的图案，宛如切得七零八落的电影胶卷。
「念写能力」。
照理说仅止于此，实际上麦野的攻击却没打中。
「真逊！你忘了吗？我可是直接参与超能力者开发的主任研究员喔。光是缺了我，这间研究所实质上等于停摆。而且你以为我只有关照过『原子崩坏』吗～？嘻哈！有感觉、有感觉，超有感觉！七个超能力者互相干涉。我啊！连第六名的精髓也学会啦──！」
鲇鱼女卡洛琳的身体再次消失。她忽左忽右，踩着细碎的步伐缩短距离。要是麦野上钩随便放出「原子崩坏」，就会在一瞬之间被她逼近。
连底下白皙肌肤都若隐若现的湿衣服黏在身上，令人非常不舒服。事态的危急程度已经攀升到这点差异就可能导致丧命。
刀刃划开的伤口，加上鲜血的赤红。
可是这点程度还无法抹消麦野沈利的怒火。
「喔喔啊！」
她向前伸出手掌，往正面解放「原子崩坏」。
然而只见鲇鱼女卡洛琳的身躯瞬间消失，下一秒就看到她轻巧地扭身避开即死闪光，一口气冲到麦野面前。
「啧，又来了吗！」
颈部、手腕，以及大腿。
能用兔耳剃刀割开的要害，要多少有多少。
情况已经演变成连麦野沈利都得在仓促间以双臂加强防守。侧腹闪过一阵灼热的痛楚。
「真逊～『原子崩坏』的ＤＮＡ图谱我早就有了，说实在拿到重复的样本也没什么意思啦～唉，不过机会难得，我就帮你留个档吧。对了，干脆把每一滴血都做成显微标本，在车站前像发面纸那样到处发，说不定很有感觉又有趣呢！哈哈哈，就让世界澈底混乱吧！」
还没结束。
不能在这里倒下。
倒在地上没人理会的太刀鱼玛莉映入视野。孤身一人正面挑战「道具」的四人为同伴争取时间，却被自己一直信任到最后的鲇鱼女卡洛琳轻易割舍，连坏蛋麦野沈利都感到惋惜的杀伤力集合体。
必须做点什么。
这种连坏蛋都不算的混账，即使是「暗部」也容不下她。
「讲什么重复，那些从来没有好好运用过就被当成弃子的家伙，你懂他们的心情吗……？就算是使唤外围组织的混混，我好歹也会订立能取胜的作战计划才行动。即使我会为了胜利而无情地消耗他们，但打从一开始就知道死路一条还把部下扔进去，这么浪费的事就算坏蛋也不干。」
「啊哈哈～☆别自以为是了小白鼠，就是因为做得到这种事，才能当个很有感觉的研究人员吧？」
麦野不悦地眨了眨眼。
透过念写搜集情报、神秘的空间移动，以及兔子剃刀。
如果不能揭穿并隔绝鲇鱼女卡洛琳的一切，就会被她碎尸万段！
２
「嘿咻。」
全身湿透的泷壶双手伸到绢旗腋下，将瘫软的她拖到附近的房间。那种级别的高阶能力者爆发冲突时，躲进房间里恐怕还不足以避开流弹，但就算这样应该也比把人丢在原地好。
衣服黏在身上，感觉很不舒服。
即使找到能够催醒的碳酸铵也没意义。或许有药物能针对念写──将铁质奈米涂料烙在大脑表面的涂鸦──产生效果，但是就连第一线的（？）密医都不敢贸然出手，恐怕还是放弃砸破玻璃柜、单手挑战手机搜寻引擎之类的选项比较好。至于绢旗和芙兰达，顶多就是帮她们把姿势调整到不至于阻碍呼吸。
麦野沈利并未要求泷壶协助。
鲇鱼女卡洛琳应该也没把泷壶放在眼里。
可是──
（……我还撑得住。）
体育夹克少女从口袋掏出小盒子。
试着将白色粉末倒在手背上，然而失败了。没能预测到的不自然颤抖，令粉末就这么落在地板上。
「呜……」
咬紧牙关。
额前冷汗直冒。
即使如此。
泷壶理后依然是「道具」的一员。
从旁观者的角度，也看得出孤军奋战的麦野身陷绝境。泷壶曾经遭人冤枉而背上无中生有的罪名，差点失去人权成为实验动物。打破那种状况的人，如今再次抱着满腔怒火挺身对敌。如果战败，想必会面临比当初更为残酷的现实。
即使身为「暗部」的坏蛋也绝不会抛弃自己视为同伴的人。不能坚持这点的只是混账。
泷壶再次抓紧小盒子。
将白色粉末倒在另一只手的手背上。
吐血时的鲜红还留在喉头。和太刀鱼玛莉交战时发生的那个现象，泷壶自己也无法解释清楚，不可能期待再来一次。
可是怎么能放弃呢。当个坏蛋也无所谓，把所有可用的选项列出来吧。
（连续接触「体晶」虽然相当难受，接下来应该还是能支援麦野才对。）
３
剧痛接连到来。
即使将湿掉的开襟衫脱下来缠在右手臂上，面对锋利的剃刀依旧没有什么防御效果。在麦野这么做的期间，鲇鱼女卡洛琳再次悄无声息地消失，然后确实地带给她伤害。
又消失了。
只要没解开褐色研究员的谜团，就算使出最大威力的「原子崩坏」也杀不了那个混账。
闪光已不知是第几次落空，兔耳剃刀的交叉反击划破空气。
红色液体飞溅。
「嘻哈！哈哈哈！噗哈哈哈哈！怎么啦～你引以为傲的『原子崩坏』呢？想办法打中我啊，失败作，要是没培养出那种扭曲的力量，我的梦想早就实现了。真逊～全部都要怪你！居然扭曲别人的未来害人绕远路，我告诉你，既然你那么自豪，就试着用能力杀掉我啊！」
即使是小伤，累积多了还是很危险。
浮现于体表的青绿色粗血管，要多少有多少。
更何况──
「呜！」
麦野感到头晕目眩。眼前一片昏暗。毕竟极限状态下她连发汗与血管胀缩都不正常，湿透的身体又持续暴露在空调的冷风中。虽然不至于冻伤，还是有失温的风险。
但是她坚持不让自己失去意识。
倒地不起的芙兰达．塞维伦和绢旗最爱不能丢着不管。令人欣赏的杀伤力集合体太刀鱼玛莉也不容许人家愚弄。
遵守自己的原则，以牙还牙。
别小看最早吸收西洋式黑帮而壮大的麦野本家。
（……大致上，看出来了……）
「──！」
十岁褐色辣妹的身躯消失，下一波攻势紧接着到来。
麦野仓促间躲到桌子后方，水滴自她的长发飞溅。
仅此而已，什么都没发生。
鲇鱼女卡洛琳待在半吊子的位置，把玩着装上兔耳外壳的手机。
「怎么啦？你引以为傲的那个空间移动，一碰上障碍物就过不来啦？」
「……」
绝对不能白白受伤。
让对方割下多少肉都无所谓，只要能得到逆转的契机就行。
令自己亢奋的太刀鱼玛莉，以及值得托付性命的芙兰达和绢旗。
这笔账一定要替她们算。
怎么能让这种混账厚颜无耻地过幸福日子。
「我想也是。」
麦野扬起嘴角，踢翻卡在两人之间的桌子。
身体的伤并未痊愈，而且愈来愈严重。
不过胜利预感带来的肾上腺素过剩分泌，仍旧在短时间内将昏暗的视野变得开阔。
「每人一种能力是基本原则。就算你对『原子崩坏』和第六名做了很多研究并回馈到自己身上，一具身体也没办法同时保有两种能力。换句话说，你是基于电子类理论的『念写能力』使用者。大概是从眼睛看不见的电子流动模拟未来之后以磁力描绘──这一句话就足以解释你的能力。不管再怎么样，你也没办法使出『一瞬间就让物体移动的能力』这种完全不同系统的力量。」
也就是说，先前的思考方向错了。
对方并不是藏有什么还没见过的能力。
「你的空间移动，是只靠『念写能力』就能实现的把戏。」
从学园都市的能力来看，这样才合理。
鲇鱼女卡洛琳以没拿手机的那只手伸向腰间，从夹在短裙上的零食盒抽出一根新的细巧克力棒叼在嘴里，说道：
「喔，比方说？」
「人类是会擅自闭眼的生物。也就是说，你有可能是配合我们『眨眼』的时机往前冲出一步。若是普通人要这么做只会被当成开玩笑，但是你能透过念写看见未来。只要晓得别人什么时候眨眼，要做到也就不算难了。」
所以，看起来像是她凭空消失。
实际上只是麦野自己短暂地放弃视野而已。
虽然不晓得人类一分钟会眨眼多少次，如果全都能加以利用，理论上是个不小的破绽。
麦野拨起湿答答的刘海，接着说：
「你用念写时，要在地板和墙壁密密麻麻烙下那么多照片，也是因为这点吧。每个人都能看见照片，如果只有一张照片当提示，企图容易曝光，所以你只能大量散布用不到的照片当成障眼法。」
「真逊，五阶段评价顶多给三颗星吧。这样太无趣啦～☆」
「啊？还是说你不是预先猜到偶然的眨眼时机，而是用光、声音，或是电刺激这种微弱的促成手段从体外诱使我们眨眼吗？」
「哈哈哈。『道具』四人不可能都在同一个时间眨眼吧～？所以我在这里动了一点手脚。说穿了这只是简单的小把戏，不需要什么念写啦。」
也就是说，她连躲避「原子崩坏」的时候都没预测未来。
只是把完全不需要的未来随便洒在地板和墙壁上而已。
把大量念写烙在地板和墙壁上，让周围的图案与色彩变化，导致麦野产生错觉进而保证失准。
食蜂操祈……不，那个冒充食蜂的蜜蚁爱愉，不也用过这种方法吗？
就算能够使用超越物理法则的正牌能力，也没有任何法则或限制逼你非把能力当成攻击的主轴不可。
「……真是个混账到极点的研究员。」
「嘻哈哈，没错啊，能力者。我是可以使用能力的有感研究员，和只是个无趣超能力者的你，根本就不是同一种人。超好笑的吧？」
为什么武器会是手机？这点令麦野有些疑惑。
如果重点并非特殊剃刀和防爆外壳的边角，整支手机合起来才是一项武器呢？只要有手机，就能随意动用红外线、超音波等各式各样的玩具。说不定还可以准备「某种东西」，在当事者毫无知觉的状态下，以不可见光或空气振动带给眼球表面细微刺激，确实地诱发眨眼。好比说，就像棒球与足球比赛里偶尔会见到有人从观众席以雷射光干扰比赛那样。
对方露出小巧而邪恶的笑容。
即使被揭穿，依旧游刃有余。
不对劲。照理说敌人不该特地发表对我方有利的答案。
既然能够把与麦野沈利精神性质关系密切的「只属于自己的现实」回馈到自身能力开发上面，那么她好歹该明白坏蛋的逻辑。
「好厉害～正确答案。只不过，你猜到了就能躲开吗？你能靠毅力承受正面打来的刺眼强光吗？还是说你用菜刀切洋葱的时候，有办法靠气势睁着眼睛不掉泪呀～？」
更何况──
鲇鱼女卡洛琳用手机遮住自己的嘴角，说道：
「真逊，你忘了吗？用不着空间移动这种小把戏，我的念写可是能够直接烙印在人脑上面耶～☆」
换句话说，只要确保能让这一招命中的破绽就好。
一旦将麦野沈利引到绝对无法躲开的位置。
鲇鱼女卡洛琳的胜利条件就凑齐了。
因此──
「你是故意让我揭穿不需要念写的空间移动手法？」
「哈哈哈！解开谜题后松了口气吗？真逊！这一瞬间的防备最松懈，在这个你总算要火力全开的时刻，最适合奇袭啦！」
仓促之间。
双方伸掌相对。
原来兔耳手机是障眼法，她其实是用手掌瞄准吗？
以前见过的女贞木小路枫是这样，更重要的是麦野沈利也是这样。
「摄影专家懂得怎么拍出摄影对象的亮点。拍野鸟就要与自然同化，拍餐点要特地放凉排除碍事的水气，拍人就要吹捧让对方露出笑容。」
「意思是现在这些也都是摄影师的说话技巧吗，开什么玩笑啊……！」
轰──！手掌放出的闪光，只从褐色少女的脸颊旁边掠过。
黑色乱舞。
娇小褐色少女的周围，墙壁、地板，烙上了数不清的巨大照片。
「低能力(等级１)，『念写能力』！！！」
相当于大卡车迎面而来的危机感，令时间延缓了。
麦野并未觉得对方弱。
此时听到这句话，实在不太自然。
拥有「准确预测未来」这种夸张的能力，还不是暧昧的主观想法，而是以任何人都能客观共享的照片呈现，这样居然止步于低能力者？
学园都市的等级由大人们评定。也可能是因为这种对脑部涂鸦甚至烙印的能力太过恶质，难以进行应用研究所以扣分。风险远远超出知晓未来的回报。
这也是「暗部」的战术。知道计分方式的研究员，自然有办法做出这种调整。
那么她本来的等级又该落在哪里？
（……如果在这里倒下，就没办法帮太刀鱼报仇。也■不了芙兰达和绢旗！）
若是一发「原子崩坏」把那家伙收拾掉，脑就不至于被涂鸦，能够确保安全。然而麦野神情凝重。真要说起来，那家伙可是用「念写能力」在墙壁和地板上铺得密密麻麻，借此引发错觉干扰瞄准。一直线的闪光会被轻易躲开，这么一来重复几次都一样，那家伙会在交错而过时带来必杀一击！麦野沈利要怎么应对这一招？她可没有任何闪避的手段！
说实话，麦野一开始就搞错了重点。
她不该花力气去揭穿空间移动假象，应该优先思考怎么应对完全用在攻击方面的「念写能力」。对手摆在前面的防波堤钓到了麦野，让她把有限的思考时间全部用在别处。这么一来会无法应对也是理所当然。
（这家伙，究竟是从什么时候开始预测，又预测到了哪一步啊……！）
「答案是全部。」
鲇鱼女卡洛琳回答了麦野没说出口的问题，然后「啪叽」一声咬断嘴边的巧克力棒。
「我的『念写能力』不适合实战，无法一边实况转播不久后的未来一边战斗。但在『清晰映出遥远未来』这方面没人赢得了我！啊哈，超好笑！这场无趣的败北，早在第一次交手之前就拍好啦～！真逊，要不然宝贵的主任研究员大人哪可能特地跑来低次元的现场啊！」
没救了。
那家伙的必杀一击已经露出獠牙。手边的「原子崩坏」拦不住！
「真的是这样吗？」
旁边传来另一个说话声。太过普通的嗓音。
就在此时，麦野沈利觉得鼻腔不太对劲。
（致命性的时间流动，恢复……？）
她吸进了随着空气飘来的某样东西。紧接着就是一阵宛如全身血液都在沸腾的痛楚。
不是鲇鱼女卡洛琳。
这不可能是那个女人的攻击……！
（嘎、嘎啊？）
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
手边凝聚的闪光突然爆炸。
能力失控。
而且不是偶然发生。麦野知道，有一种物质能够人为引发失控。
「这……该不会……」
她面前的鲇鱼女卡洛琳也愣住了。
这种毫无秩序的失控，连她引以为傲的「念写能力」也没拍下来吗？
过度凶暴的杀伤力疯狂绽放，短时间内，世界明确地脱离了看不见的轨道。
「『体──』」
打个正着。
粗大的闪光命中腰间，将娇小少女的下半身澈底蒸发。
此时此刻，仿佛一切都安静了下来。
「……想救芙兰达和绢旗。这种话麦野你应该死都说不出口吧？」
然而，确实响起了说话声。
「所以我代替你说。毕竟我是『道具』的一员，弥补麦野做不到的部分是我的工作。」
４
鲇鱼女卡洛琳的上半身落在又湿又脏的地板上。她和太刀鱼玛莉一样，因为伤口碳化所以没当场死亡。分出胜负之后还留下遭到反击的风险，表示或许有必要改善。瘫在地上的物体传来轻微的呻吟。
麦野同样伤得不轻，全身都感到刺痛，说不定身体一半以上都灼伤了。但现在的重点还是鲇鱼女卡洛琳。
哪能让意外或失控画下句点。
那个连坏蛋都算不上的混账，必须由自己亲手了结。
不然，遭人践踏的太刀鱼玛莉就白死了。这么做也能帮芙兰达和绢旗算账。
要在这里确实地了结一切。
然后回归原本的生活。
「原子崩坏」完成是拜鲇鱼女卡洛琳所赐。虽然麦野是靠这个超能力才得以在「暗部」生存下来，但是感谢之情不足以让人原谅这家伙的所作所为。
即使是坏蛋也有不能碰的禁忌。疯狂的天才轻易跨过了最后这一条线。
制裁这种行为，就是「道具」的存在意义。
岂能把她放到光天化日之下。
必须在这里，在这个最后的关键时刻，确实地扼杀她、抹消她。
浑身湿透的麦野，重新穿起方才缠到手上的开襟衫，同时说道：
「你该不会以为，自己只是个乳臭未干的小鬼，所以做什么都会被原谅？」
「真逊……这句话还给你。」
「自己很特别、有才能，所以做什么都不会被问罪？哪有这种事。就算只剩上半身也摸得到自己的胸口吧？你有这种下场，不过是自作自受。」
「回力标。」
再怎么说也是「暗部」的坏蛋啊。
只剩上半身的鲇鱼女卡洛琳知道自己回天乏术，因此并未无意义地求饶。她没向已经不在的某人道歉，也没哀求麦野给个痛快。
至少也要留下一道恶性的痕迹。
娇小的褐色辣妹纯凭这样的意志露出邪笑。
「……萍水相逢的同伴那么重要？真逊，有够无趣～反正大家迟早要毕业。只剩你这个彻头彻尾的坏蛋留下。你会一个人孤单地留在这片微不足道的黑暗里面喔～☆」
「功能？能力？只会用这种东西衡量人类的你，哪有资格说大话。」
「那又怎么样？」
「到头来，那个日复一日为你做角色便当的姐姐，究竟是抱着怎样的心思做那种事，你根本完全不明白吧。」
「……」
「难怪你这个妹妹会变成这样。」
麦野沈利冷冷地说道。
「至少，她不希望你变成这样的妹妹。我可以肯定，那个我不知道长相也不知道名字的姐姐是这么想的。所以她才会那么拼命，每天都理所当然地将爱灌注在你身上。即使你成了坏主意要多少有多少的研究员，她依然尽心尽力想要阻止你走上歪路。尽管如此，你这个怪物却连一丁点都没能领会，变成这样也是应该。牺牲时间多方忍耐，得到的答案却是这样，那位姐姐也是白死了。结果你这家伙偏偏对家人的坟墓吐口水，就某方面来看你姐姐也是受害者。」
鸦雀无声。
但是鲇鱼女卡洛琳第一次露出痛苦的表情。
然而，情况已经不容许她得到救赎。
这家伙残忍地抛弃太刀鱼玛莉，还把芙兰达和绢旗的性命握在手里。既然她无意解除「念写能力」，麦野只能赌一把，尝试杀掉罪魁祸首以抹消同伴们脑部的涂鸦。
鲇鱼女卡洛琳应该也明白这一点吧。
「毁灭吧……」
自颤抖双唇吐出的，是诅咒。她第一次真正发自内心，与功能或能力无关的人类情感居然是这个？
若果真如此，代表这个小小研究员是一片播种浇水也什么都长不出来的荒地。
该让她闭嘴了。
她到底多想让人知道自己那位已故姐姐的人生毫无意义？太刀鱼玛莉也一样，投注在你身上的信任都是白费工夫，好一片荒芜地带。
「就算待在『暗部』，你也没办法生存……」
麦野拖着满是痛楚的身躯，低头看向鲇鱼女卡洛琳。
她伸出手掌，凝聚凶暴的闪光。
「毕竟所谓的超能力者，不是什么一个人就能成长的玩意儿。要靠周围的研究人员拼死拼活地研究、实验，才能确保成长空间啦～真逊，你看到我不在的空壳研究所了吧？那就是你的下场～明明还有不少成长空间，结果你杀掉我，自己掐断了成长的嫩芽。超好笑对吧？今后，『原子崩坏』只能不断被人家超越，完全没有逆转的机会。真逊……可别被人家一拥而上生吞活剥喔，无处可逃的大小姐。」
短暂的寂静。
麦野沈利回答得很明确，掌中闪光并未消散。
「……只要能杀掉你，那种东西一点也不希罕。」
语气坚定。
麦野不会让她创造第二个太刀鱼玛莉，也不需要第二个麦野沈利。
绝对。
这种污浊的黑暗，自己一个人扛就好。
「无论如何，都比就这样放纵重犯逍遥在外要好上一亿倍。就算是『暗部』的坏蛋，好歹还是懂得人的情感。恪守道义、保护秩序、尊重他人权利、在社会里相互扶持，都是理所当然。一个做不到这些事的正牌落第生，至少该对正常走在阳光下的普通人怀抱敬意。你在这个阶段就歪了。你所做的别说什么善行，就连邪恶都称不上，只是破坏尊严。」
「喔～是吗？」
邪恶的研究员轻轻一笑。
然后这么说道：
「那就笑啊～毕竟你是站到正义那一边才失去了自己的所有可能性嘛☆」
到此为止。
然而张开嘴唇的不止麦野沈利，鲇鱼女卡洛琳也轻笑着朝凶暴的超能力者伸出手掌。即使她已经失去下半身，无论做什么都注定一死，依旧毫不在乎地这么做。
两人异口同声。
双方的话语和必杀攻击，发生在同一时间。
「老、娘、今、天、一、定、要、宰、了、你。」