１
今天第三场比赛，海平女中ＶＳ户波是一比二，由户波工业高中逆转胜。
不过变化球公主好像也显露了疲劳的征兆？
刨冰的销售总额已经超过了去年。
不知是经销商暗中推动的流行创造战略有成，还是地球暖化的影响。
第十一号台风于太平洋上形成。
这是个强劲的大型台风，有登陆东京西部的学园都市之虞。
「哎呀。」
八月四日，下午五点。穿着粉红体育夹克配短裤的泷壶理后，看着电车液晶萤幕上一条又一条的新闻，轻轻出声。
窗外很暗。
厚重的乌云，大概也算八月的特色。不久前明明还是令人寂寥的黄昏，此刻却成了这副模样。台风应该还没登陆，或许是它在海上推动锋面导致天气变差。风力发电机组运转的速度也比平常来得快。
今天的采买已经完毕。新居可能需要的东西都装进纸袋抱在怀里，但如果现在开始下雨，从车站走回公寓的途中恐怕会很麻烦。不会淋雨的地下街范围到哪里啊？泷壶试着在脑中模拟，一会儿后，她注意到另一个更急迫的问题。
（……咦，窗户关上了吗？）
高楼层在这方面容易疏忽，外出时也有可能窗户开着没关。或者该说泷壶根本不记得。她瞄向身旁以指尖摆弄吊环的麦野沈利。
「好像快下雨了。」
「嗯──？」
特地将新订阅音源重新录制成卡带享受些许杂音的人心不在焉地回应。尽管摘下了一边耳机，麦野看起来没什么兴趣理会。
好不容易在第三学区找好了新（而且相当昂贵）的据点，却可能因为窗户没关导致客厅地板湿答答甚至变色。
此时，麦野沈利轻轻晃了晃从口袋里掏出的手机。
亮给泷壶看的小萤幕上，已经开启了某个ＡＰＰ。
「窗户对吧。放心，现在可是什么都能连上网路的物联网时代。」
「那是？」
看见体育夹克少女疑惑地连连眨眼，麦野接着说明：
「公寓的金属百叶窗也能用手机操纵喔。快要下雨？衣服没收？不不不，这种事用不着担心。如果出门时突然下雨……」
电车窗户上出现细小的斜线。
看来真的下起雨了。
「只要用一根手指操作手机，看，就像这样！这么一来，就会放下金属百叶窗遮住整个阳台喽。哎呀，世界变得真是方便呢，啊哈哈！」
２
「……」
先一步买完其他东西返回高级公寓的芙兰达．塞维伦，嘴巴噘成小小的三角形。她并不是要埋怨「最早回来的人享受不到空调的恩惠导致在自己家里还得满身大汗」这件事。
她和某人四目相视。
对方宛如上了断头台一般，身体卡在混凝土阳台的扶手处，脖子还转了一百八十度。没错，就像时钟的指针。
那颗上下颠倒的头和芙兰达对看，眼睛却一下也没眨过。
「唉。」
少女叹了口气。
汗湿薄衣之下白皙肌肤隐约可见的芙兰达，先用遥控器打开空调，然后从口袋掏出手机联络某人。
「……喂，麦野。脖子被阳台金属百叶窗夹断的可疑大叔因为夏天太热开始发出怪味了，结果你认识这人吗？」
３
「唉，绢旗。这是抓握力较强的特殊手套，然后这边的是开锁工具？」
「原来如此，这具碍事的尸体是闯空门的啊。第三学区有超多大企业的大楼，所以攀爬技术很受重视吧。」
听到泷壶和绢旗的对话，麦野一脸不耐烦地说道：
「真的假的啊，这里要爬五十层耶……虽说高楼层的窗户比较缺少防备，这种能让他爬上来的耐心和毅力，若是好好利用应该能干些正经的活吧。」
「对罪犯超严禁讲这种话吧。道理就和变态偷窥狂再怎么磨练技巧也没办法成为高知识水准的间谍一样喔，毕竟两者超根本不是同一种人。」
「麦野。他或许不是从地面慢慢爬上来的，从屋顶垂降下来比较快。」
就算是这样也很辛苦。
要是脖子被体重扯断导致神秘尸体掉到地面上会给邻居添麻烦，因此她们决定先合作把尸体拉进阳台内，这边有屋顶也不用担心风吹雨打。
「结果，这个也不能一直就这样摆着不管吧？天气本来就热，又下雨导致湿度也偏高。麦野，负责处理尸体的什么时候来？在那之前是不是用移动式冷气对着吹比较好？」
「已经联络过了，应该很快就会来。」
「嗯。」
也就是会稍微晚一点的意思。
自己提问却回应得很随便的芙兰达，散发出感觉对身体不太好的气味。简单来说就是用火烤金属的味道。她拿着焊锡，开始透过固定在底座上的大型放大镜和电路板搏斗，大概把这当成了与拼图或填字游戏差不多的消磨时间方法吧。
绢旗被熏得整张脸都是女子力偏高的铅味，因此稍稍拉开距离问：
「芙兰达小姐，你这是在超做什么啊？又是危险的闹钟吗？」
「反物质炸弹。结果，威力可能会比太阳还要大吧。」
「……」
芙兰达抬起头，对嘴巴变成小小三角形的绢旗说道：
「只有电路板和引爆装置喔。结果只靠这些是不会爆炸的～」
对讲机响了，于是绢旗去查看萤幕，却发现来者并非外围组织的混混。一名黑发长到脚踝，看起来温和又从容的大姐姐站在门前──那件到处都是洞不晓得该怎么称呼的针织连身裙似乎难以包住她性感的身躯。
色情针织连身裙（暂定）一只手扶着脸颊，露出优雅的微笑。
『您好。我是被叫来这里的「转换者」花露腐草～』
「绢旗～那是我自掏腰包叫的人，开门让她进来。这次的状况和处理路边尸体不同，以后还要继续使用这个据点对吧？电话里已经提过气味问题，所以我想找个水准比平常那些混混要高的专家来清理痕迹。」
麦野语气轻松得像是要迎接家具一样。
「哼哼♪好啦，为了扶养心爱的家人，我得好好工作才行。呵呵，你们看看我这支手机的待机画面，是一对很可爱的双胞胎实习生对吧～？」
「……结果真的假的啊，年纪和我家妹妹差不多嘛。虽然我也会拿犯罪赚来的钱帮一无所知的妹妹买衣服啦……」
「这两个孩子在无菌实验室里学技术，感觉暂时还不能让他们去现场呢。不知该说他们没办法独当一面，还是该说他们破坏力太强没办法刹车或控制。」
温和妈妈微笑着穿过客厅走向宽敞的阳台，同时用些非常危险的言论炫耀自家小孩。绢旗看在眼里，露出若有所思的表情。
「（……那就是肉感针织连身裙啊。以『用简单的外物让自己变得性感』这点来说，搞不好超行得通？）」
呆呆站在一旁的体育夹克少女泷壶，则是注意到了某件事。
「你头上那个防毒面具。」
「嗯？」
「之前见过。你在那个变成竞技场的图书馆当ＤＪ……」
「讨厌，难道私底下的嗜好也曝光了吗？学园都市果然很小。呵呵，真是不好意思。」
麦野用下巴指向脖子断掉的闯空门男性，说道：
「要怎么处理？」
「这个嘛，基本上会采用死物寄生吧～」
温和妈妈像是在介绍自家味噌汤用的汤头一样这么说。
「所谓的『转换者』，本来是生物的类别，包含从尸体摄取营养的动植物与不进行光合作用就能从无机物制造有机物的细菌。虽然种类多到能出图鉴，无论是昆虫、霉菌，还是植物，最厉害的方法都是在死亡的宿主身上播种然后从内部吃光。呵呵。用这个方法就不会错，毕竟对于他们来说宿主尸体就是家，会榨干资源到一点也不剩。总之，请各位在一旁悠闲休息，把事情交给专家。别担心，我们会将基因澈底摧毁，连气味粒子都不残留喔～☆」
「这世界真是没救了。要赚钱养小孩的母亲所向无敌了是吧？」
「咦，谁说我是妈妈了？以女性的角度会特地选这种一堆洞的针织衫吗？虽然某种寄生虫和特定的环境激素能够让雄性失去生殖机能造成后天性的雌化作用就是了。」
「……」
「开玩笑的☆至于我是那些孩子的爸爸或妈妈、提供的是精子或卵子，真相尚未明朗。毕竟有秘密能提高人的价值，对吧？」
虽然是哪一边都无所谓，不过只有「暗部」能将科学玩到这种程度吧。
聊着聊着，就有了变化。
「专家的技术就算亲眼目睹也无法理解有多厉害」这句话似乎是真的。虽然知道花露拿出几个看似香水瓶的东西，将里面五颜六色的液体喷上去，但是仅此而已。大概洒了很多虫卵或植物种子吧。那具脖子断掉发出异味，身高达一百七十公分的尸体，全身骨肉连同衣服装备就在短短五到十分钟之内消失得无影无踪，比冰块融化还要快。换句话说里面有满满小到看不见却比行军蚁还要恐怖的东西。明明连装备都消失了，阳台和客厅的地板却没有融化或崩塌。
这一幕令人不禁去思考「何谓人类？」这种深奥的问题。
「好，结束。生物层面和物理层面都没留下任何东西，如果会影响到心情就用水洗一下喔。虽然从科学的角度来说没有任何差别。」
「……这些东西，放着不管超没问题吗？某种肉眼看不见但是会吃人的东西应该还在地上爬对吧？」
「嗯～？虽然我不明白你在怕什么，吃人的幼虫会被不吃人的霉菌消灭所以用不着担心喔。而且真要说起来，这些孩子只吃死人。」
早已习惯的人若无其事地回答。
把放出去的怪物关回笼子里也是专业技术的一部分吗？
「哎呀呀，该不会你们待会儿要烤肉？如果介意房间的气味就再找我过来吧。那么告辞……喂～我工作做完了，你们两个今天要吃什么？呵呵，去站前的巴西烤肉店吃肉吃到饱怎么样呀～？」
对方直到最后都面带微笑。
绢旗呆呆目送扶养年幼双胞胎的家长离去。
「居然已经在说吃饭的事了。那种人超不需要转换心情耶……」
「唉，结果人类是有需要也能在学校厕所吃便当的生物嘛。」
麦野「呼」地举起双手伸了个懒腰，然后开口：
「麻烦的意外也解决了，那就去吃饭吧！我好饿～」
「这边也有个超完全不在意的人耶。」
话虽如此，但是就算麦野体贴地让大家不吃饭，正值发育期的少女也会困扰。好不容易解决麻烦，访客也走了。一直穿着外出服难以放松，所以四人决定先各自回房间换睡衣。
众人再次于客厅集合，像是在发呆的泷壶歪着头这么说道：
「芙兰达，今天轮到你做饭对吧。虽说碰上意外状况，都这个时间了也没看你做什么准备，没问题吗？要是有大危机的话我可以帮忙。」
「啧啧啧。一切按照我的计划进行，所以用不着担心。」
「──？」
「结果，听说东洋的名产台风要来了不是吗？换句话说接下来会有一阵子得关在家里嘛，所以我就想，必须先搞一次那个才行。锵锵～！结合了户外用品与烤肉组合的梦幻阳台露营大作战────！」
芙兰达突然大喊，但是绢旗和泷壶没跟上她的节奏。
绢旗疑惑地问：
「阳台露营超是什么啊？」
「就是在阳台露营呀，绢旗。芙兰达多半是从单人露营类的社群网站或影片网站那里得来的点子。」
说穿了只是她自己想这么干。
不过嘛，总比她说已经为了台风买好存粮，却发现三菜一汤的三菜和一汤全都是满满的鲭鱼罐头这种地狱光景要来得像样吧。
虽然有种遭到花露妈妈提前泄漏的感觉，那位专家多半是精准地闻出了烤肉用肉片的血腥味或脂肪的以下省略吧。
四人将沙发、桌子、坐垫等搬到宽敞的阳台。
外面还在下雨，然而看来不至于飘进有屋顶的阳台。而且大家尽管嘴上抱怨，学园都市的居民基本上不相信什么灵异现象。
「结果光源还是用提灯比较有气氛呢。喔～一下子就有露营的感觉了！」
「虽然是超假的ＬＥＤ。」
找好座位的泷壶先是呆呆地看着虚空，然后转向换上连身睡衣的麦野。
「阳台的使用规定是什么啊？」
「至少用火没问题。哎呀，反正有问题拿钞票甩管理员巴掌改规则就好。公寓的规矩又不是什么法律或条例。」
相较于那些小事，麦野更在意穿着布偶装睡衣的猫猫芙兰达准备的电烤盘。
「电烤盘火力会不会太弱？这种铁板类的用瓦斯一口气加热应该比较确实。」
「没关系啦。那么今天的主角，豪华和牛先生要亮相喽～？」
「……等一下，芙兰达，你从哪里拿出了什么东西？」
「哪有什么，就银色的保冷袋呀。要有户外感果然还是得靠这个吧！不断在厨房和阳台之间往返也很那个嘛。今天在吃饱以前我都不会离开阳台！结果要从哪边下手？米泽、飞驒，还是直接从梦幻的松阪开始？任君挑选喔～☆」
「超反正不都是学园都市农业大楼做出来的廉价复制牛吗？虽然就算用电子显微镜仔细检查也超看不出差异就是了。」
「那是叫『基因保存』吗，绢旗？就像工厂制造的温泉入浴剂那样对吧。」
「给我闭嘴你们这些不管怎么样都吃得比别人多的家伙。好啦好啦，我这就展现一下露营影片里面的野营技巧，冷冻肉也能代替保冷剂喔～」
于是变成这样。
穿着宽松薄睡衣和小短裤的绢旗，嘴巴噘成了小三角形。
「肉到底要超烤多久啊……？拜托告诉我这些肉什么时候才能吃啦！」
「烤一片肉需要二十分钟呢。我想，与其说是烤肉不如说是解冻。」
睡觉也穿体育夹克的人对于意外的忍耐力很强。
铁板前的麦野毫不掩饰自己的焦躁，低声嘀咕：
「……用这招的前提是花个半天时间从自家开车去深山或海岸吧。电烤盘的火力本来就弱，还特地把冷冻肉直接摆上去烤，这个愚蠢的户外活动初学者到底在想什么啊……」
惨遭围剿的芙兰达缩在阳台角落，幸好似乎只有肉是冷冻的。所以炒面和炒蔬菜这些本来该当陪衬的不起眼角色突然大受欢迎。
「话说，原来在麦野家做超炒蔬菜都会先切成细丝啊。」
「红萝卜和青椒之类的就算整根放上去烤，你这个专攻肉和碳水化合物的也不会吃吧。还有摆在电烤盘附近的肉应该差不多回到常温了吧？把它拿过来，技术差的人会在烤的时候一直翻面，把肉都糟蹋了。」
麦野在抱怨的同时，也不断用公筷把肉和蔬菜分到各自的盘子上。铁板和烤肉网不一样，就算脏了也没办法轻易更换，所以她将大号电烤盘分成四个区域，将肉按照烤肉酱、盐等不同的调味分配，还会随着肉的种类如里脊、五花等改变翻面时间，非常细腻。尽管当事人应该只是想避免自己火气上涌，却意外地成了个体贴的大姐姐。明明这么能干，为什么平常完全不帮忙分担家事呢──这种话可不能对女王陛下说。
泷壶无言地眨了眨眼，说道：
「芙兰达，烤肉酱在哪里？」
「结果，我姑且买了好几种烤肉酱啦……」
芙兰达尽管噘起嘴巴，却还是战战兢兢地坐了回来。
这种地方也能看出每个人的特色。麦野和泷壶挑了偏辣的，绢旗则是毫不犹豫地拿起偏甜的。麦野似乎还想挤点柠檬汁。
至于芙兰达──
「哼哼♪烤肉配烤肉酱实在太肤浅了。结果，内行的大人还是会选盐喔～☆」
「「「……」」」
「唉！结果大家今天是不是对我太严苛了？东西都是我准备的哟！」
芙兰达终于忍不住含泪大叫，然而另外三人都是一脸「你讲盐太笼统了没办法判断」的表情。这和「问：你喜欢什么甜点？」「答：加糖的。」是相同水准。好歹也说抹茶盐、松露盐之类的缩小范围之后再来较量。
不过引发诸多风波的保冷袋里，也有些令人欣喜的东西。
「喔～超多保特瓶耶。冰凉的气泡水、乳酸气泡饮料，还有冰咖啡。」
「大热天要用铁板烤东西少不了冷饮嘛，搞不好比米饭还重要。绢旗，给我汽水，广告说在法国拿到五星的那个。」
夏季薄睡衣已经隐约透光的绢旗说道：
「呜哇～话说回来用铁板烤东西让人流超多汗耶，我已经满身大汗了。虽然比起用瓦斯那种要好多了。」
「大家之后会去泡澡吧？那就没问题。」
泷壶将冰凉的保特瓶抵在额前这么回答。
就在四人各自拿饮料时，麦野的手机响了。
她后悔地想，早知道就关机。
「怎样啦，『电话之声』？」
『什么～？说到这家伙啊，一直听到滋滋声耶，到底在做什么呀？』
「好像叫阳台露营，我不太清楚就是了。然后呢，今晚是烤肉派对。」
『放了暑假能享受数十天自由生活的学生就是这样！我也好想不在乎时间痛快喝啤酒啊！可恶啊给我听好这个广阔的世界都是由你们小孩瞧不起的社会人士撑起来的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
……此时将近下午七点。阳台之外整片景色都是一片昏暗或者说已经入夜了，这个工作狂难道还没摆脱今天的业务吗？对于普通上班族来说这样或许没什么了不起，但是在大量消费人命掌握世界之谜的「暗部」里也算是相对高层的大人物，这种水准就能满足吗？
「芙兰达小姐，你超喝的是什么啊？」
「结果，据说叫做模拟饮料。」
芙兰达轻轻挥了挥手里那个和保特瓶不一样的花俏器材。这东西外观像是塑胶圆筒插了根粗吸管，和连锁咖啡厅卖的饮料杯很类似，但是底部加了好几个转盘所以看起来更像机械，也有点像天文望远镜。
「所谓的味觉，也会受到舌头以外的部分影响，所以有了这个结合多种香精重现虚拟味道的工具。据说这东西一个就能让人尝到包含星札克冰拿铁在内的一百多种味道。官方途中发现不妙把种类减少，但是有热心人士先后在网路上公开各式各样的配方喔～」
「嗯？实际上就是超什么都没喝对吧？」
「这根粗吸管，其实是用帮浦的力量吸住舌头，透过这种阻力让人误以为有喝到东西。放满鲜奶油的季节限定冰摩卡就算中杯也有七百大卡，你是路边摊卖的味噌奶油玉米拉面吗！能够尽情享受完全一样的味道却没热量，这不是反而该高兴吗？」
芙兰达拿着瓶子，将吸管口递向绢旗。绢旗尽管露出了那种观看可疑购物节目的眼神，依旧尝试性地含住粗吸管的前端。
「嗯？哇，好厉害，嘴里超会有凉凉的感觉耶！」
「结果好像是放进了小型空调装置用空气冷却的样子喔～气味、触感、温度。它能结合多种要素引导人尝出特定味道。冷饮也就罢了，连热饮都用吸管体会感觉实在很诡异。」
三名少女一边热烈讨论一边传着喝（？）。身着睡衣的麦野瞄了她们一眼，将注意力转向手机。
为了让所有人都听得到，她切为免持听筒模式，然后问：
「有什么事？」
『天啊这滋滋声，我也弄点啤酒来喝吧。既然搞了新家，代表钞票正以现在进行式逃离你们的口袋对吧？我这边有新工作，「道具」有没有兴趣接？』
「电话之声」是一名从未露面的特工，负责中介工作。
街上看似和平，但是黑暗深处仍旧有些残酷的案件发生。
『噗哈～暑气全消啦！知道「蜂蜜女王」吗？说到这家伙啊……』
「──？」
『炸薯条、冷冻的炸薯条……微波炉定时五分钟是吧。也就是在网路上蔚为话题美女结婚诈骗犯啦。她会以各种服务诱骗别人上当，不过主要是透过Ｓｋｙｐａ之类的免费通话应用程序。而且她不是只盯上蠢男人的电子货币，还包括被企业视为机密的研究资料、进出机密区域的通行金钥等，也就是透过网路让诸多受害者传送讯息之后趁机窃取。牵扯到能力开发的数据需要看应用情况所以价值很难估算，不过简单扔给学园都市官方产业间谍对策资料的试算表巨集去计算之后，损失总额大概在两千五百亿圆以上。能力开发这东西到了高阶赚得还真不少呢。唔喔喔新发售的黑胡椒口味真赞！半夜在便利商店看到时我就相信你和啤酒一定很合啊吾友喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
「……听起来不太像适合『道具』的工作耶。怎么，委托人是个想用残忍手段干掉网路线另一端黑心美女的中年大叔吗？」
『嗝，话不能这么说哟？这个案子啊，我可是考虑到你才先找你们。不过嘛，要是你们不行，我也只能找别人解决了。』
「有话快说，别吊胃口。」
『我刚刚提到了企业视为机密的研究资料和进出机密区域的通行金钥，对吧？』
说话带有怨气的人不只有麦野。
「电话之声」接着这么说道：
『说穿了，就是「原子崩坏」相关的能力研究机关也有人受害。』
「唔……」麦野沈利沉吟一会儿。
这么一来，确实无法置身事外。
「原子崩坏」虽然是麦野沈利的能力，也不是麦野自己做了什么神秘修行后觉醒的。而是人家认为她的能力有用，投入大量研究经费与人员拓展研究范围，才找出其庞大的扩张性与进化的头绪。大概就类似赛车。
真要说起来，即使是学园都市，超能力者也只有七个。
虽说研究资料外流应该不至于立刻就冒出大量「原子崩坏」的复制品，会让人不舒服也是事实。
最重要的是，「那里疏于防备想怎么抢就怎么抢」之类的风评一旦传开，不晓得会被人家盯上多久。一旦大人们的研究停摆，到头来麦野自己的能力开发进度也会遭到拖累。
无论如何，不能一直让人瞧不起。这就和家门前泼了蜂蜜之后放着不管一样，要是敌人像蚂蚁那样无止境地聚集过来，己方必然会精疲力竭。更糟糕的是，花费资源驱逐他们却没有任何利益。这样可算不上是职业的。
不小心洒在自家门前的蜂蜜就该立刻清理干净。
别人无法体会当事者的紧张感。这种麻烦事如果交给松懈的同行处理，不晓得要拖到什么时候才能解决问题。
『愿意接吗～？』
「了解。」
『很好很好，说到这家伙啊，今天倒是很老实嘛。这么一来，「蜂蜜女王」那边一发现追兵，就会将你们视为敌人发动攻击喔。既然正式从「电话之声」这边接下委托，就把玩乐的心态收起来。我会继续待在大人的藏身处悠哉地抽烟喝啤酒，不过你们可要进入战时体制喔，现在马上。』
我们还在吃饭耶，开什么玩笑，敌人不可能这么快就来袭吧。
麦野没把这种话说出口。
阳台上方。某样东西通过引导雨水用的聚氯乙烯管掉了下来。一个体积和棒球差不多的物体。左右各有两个车轮，装了一个摄影镜头，内容物有八成以上是ＴＮＴ和ＲＤＸ。
也就是能在任何时机引爆的遥控移动炸弹。
「怎──」
４
轰────！
整间房连同阳台被盛大地炸烂，从外头一览无遗。
５
要是碰上区区对人炸弹都活不下来，根本没办法在「暗部」工作。
爆炸的那一刻，四人主动跳向混凝土扶手的另一侧。
砰！汽车安全气囊启动般的声音在空中回荡。
她们张开了芙兰达制作的飞行装置。
在身穿睡衣的状态下成功逃脱。
闷热夏季的雨水落在少女们的头发与衣服上。泷壶打量着紧贴她身子的夹克，说道：
「啊，忘了带『体晶』。」
「咦咦～？结果这样可不行啊泷壶，女孩子就该随时把必杀武器藏在身上。要不要学园都市炸弹魔教你几招？」
「两百公克够把那么大一间房整个炸掉吗？那是引爆了芙兰达的炸弹吧。」
「啊。」
「……确定要受罚了吗？」
「啊呜啊～！」
嚷嚷归嚷嚷，在雨中飞行的四人依旧精准掌握了方向。
「芙兰达的飞行装置非常活跃呢。」
「麦野认真的吗？结果连家具都还没凑齐的新据点一下子就被发现了，既然来袭的家伙查得这么仔细，昨天和『共同的熟人』闹出那些纠纷他们八成也会知道。换句话说这种手工制作的器材人家已经有了对策，看吧，短程ＳＡＭ来啦！」
多栋大楼屋顶同时冒出喷射烟。想来是自动发射的地对空飞弹单位。逃向高空反而会在没有掩体的空间遭到狙击，因此麦野四人只能以最高速飞向大楼间的地面。
「哇啊啊啊啊啊啊！我、我从头开始组装的超家庭剧院啊！」
电影狂绢旗惨叫归惨叫，行动倒是做得很确实。她从行道树往外伸出的树枝下钻过，让追来的地对空飞弹炸错目标。
着地瞬间，有个诡异的声响。
来自背后。
「咦？麦野背上烧起来了。」
「还讲得那么悠哉，啊啊可恶，这个脱不下来耶！」
「糟糕，喷射发动机的燃料喷射控制阀故障了！呃，里面装满航空燃料，要是不脱下来结果可能会大爆炸变成火人～」
「吵死啦──！！！」
「咻──！」一声，麦野沈利把手伸到背后，用「原子崩坏」强行把背上的飞行装置（连同燃料系统的爆炸气流）轰到远方。
「所以我们之前都背着特大炸弹在战场上奔驰啊？太危险了吧，这种东西我再也不会使用了！」
「咦～？结果，这世上就连家用的一百伏特电源也会爆炸耶。」
被看不见的敌人牵着走。
平常就在附近待命的外围组织特大四轮传动车得知骚动连忙赶来。即使所有人都坐上了车，麦野仍旧摆脱不掉胃里的沉重感。
湿睡衣之下雪白肌肤隐约可见的麦野，向驾驶座大喊：
「开车，动作快！」
轮胎摩擦的声音响起。
车头灯的光从正后方照过来。而且不止一辆。看来这也在对方计算之中，只采取理所当然的行动没办法逃离敌人铺好的轨道。
有种挥之不去的不祥预感。
对手不是普通的强敌。
而是像拼图精准嵌入应有位置那般的天敌。
「泷壶──」
「现在还不清楚。『对面』可能有和我同样的索敌系能力者，或者是心理学方面的引导专家。」
（虽然不晓得理由，但是用正攻法应付必死无疑。四通八达的十字路口很可能遭到埋伏，那么反过来……）
「下个路口左转，冲进工地！动作快！」
四轮传动车「磅！」一声飞越被雨淋湿的土沙堆。追兵的车辆里，低底盘的竞技版轿跑车因为无法直接越过土堆而退场。
正攻法滚一边去吧。
我们可是在「暗部」讨生活的恶徒，早已晓得只走看起来安全的路毫无机会。那样不过是排除失败风险抹平人生的起伏，实际上对成功没有任何帮助。假如真的想拿下第一，就必须去做没人想像得到的事，借此掌握机会。
然而就算跳出了稳定的道路，追兵还是没有全灭。跑车队姑且不论，采用宽胎的越野规格货车依旧紧追在后。
以「道具」的角度看，既然来到无人工地就用不着客气了。
「今天运气不错。毕竟可以不在乎扣分尽情释放『原子崩坏』啊！」
「这种时候依然会担心波及普通人的麦野真是温柔。」
四轮传动车突破铁丝网，一口气穿越钢骨丛林。不在乎雨势从天窗探出上半身的麦野向后方伸出手掌，释放凶暴的闪光。
闪光摧毁了盖到一半的大楼，搭得像公园攀爬架的钢骨随之崩塌洒落。追兵的越野车连连蛇行闪躲，其中一根钢骨却直接贯穿引擎盖将其钉在地上，紧接着就是爆炸。
泷壶原先忙着将毛巾盖在湿睡衣处处透光的绢旗头上替她擦干头发，却在这时候罕见地大叫：
「麦野！」
「──？」
麦野将身子缩回车内，简易起重机的吊臂几乎在同时从她头底扫过。要是只顾后方为那简单易懂的战果得意洋洋，脑袋就要飞了。
（刚刚击破那批追兵也在意料之中啊，那就表示这条逃跑路线也很危险！）
她们并未摆脱敌方的布置。
不管躲掉几次，下一波麻烦都会找上门来。
「慢着慢着慢着！停！结果该刹车了啦！呜哇！」
穿着布偶装睡衣的猫猫芙兰达连忙从后座猛拍驾驶席的头枕，但是来不及了。
不，不对。
体育夹克少女泷壶那双读不出情绪的眼睛游移不定。
「完全没有讯号。驾驶先生似乎失去意识了。脑遭到干涉？」
「──！！？」
既然没有意识，也就无法踩刹车。四轮传动车冲向水泥袋堆成的墙，将整座宛如沙袋阵地的小山撞飞。
众人的视野变得一团混乱。
玻璃与金属碎裂变形的巨响随之而来。
麦野呻吟着眨了眨眼，发现撞烂的车整辆翻了过来变得上下颠倒。碎成粒状的挡风玻璃不断发出细小的声音。她希望隐约闻到的汽油味只是心理作用，毕竟这辆车应该是用柴油。
「……该死，以后还是别把钱花在交通工具上吧。这些玩意儿都是迟早要坏的消耗品。」
「各、各位，你们还超动得了吗……？」
「别管我，当我已经倒下。结果我现在很不爽，要睡觉了。」
「麦野，驾驶先生的样子不对劲，怎么叫他拍他都不醒。既然失去意识之前没有因为痛苦而惨叫，应该不是在开车时脑中风或蜘蛛网膜下腔出血。」
穿着连身睡衣的麦野叹了口气，然后强行踹开扭曲变形的车门。
（对方的策略规模有多大？敌人究竟预测到了哪一步……？）
恐怕是全部。
就连夏雨带来的沉闷，也被挤出了脑中。
慢吞吞爬出车子的麦野等人，听到了小小的脚步声。
喀。
来了。
６
那张笑脸娇小而邪恶。
年纪顶多十岁吧。
褐色肌肤与茂密金发。身穿萤光色比基尼上衣搭配有吊带的迷你百褶裙，感觉露出度比啦啦队长还要高。高防水性比基尼弹开微温雨滴，泛起湿润的光泽。而且胸部正中央不是系带，而是像以前的大信封那样强行以铁丝缠住，不晓得什么时候会因为金属疲劳而崩断。
手上拿着装在兔耳造型手机壳里的智慧型手机，嘴里叼着大家很熟悉的细长巧克力棒，包装盒还插在腰间。看起来就像图鉴上那种叫「辣妹」的生物缩小后搬到现实里。
只不过，和泷壶一起将昏迷司机拖出车外的芙兰达，并非为了这点感到惊讶。
「不会吧……看起来顶多十岁，结果敌人不是在网路上捞钱的结婚诈骗犯吗！」
「真逊，只需要在免费通话软体上用可爱声音陪人家聊天的话，根本用不着露脸啊。我通常是扮演二十五岁左右的女生吧。不过呢？要钓那些愚蠢大叔说不定用原本的模样还比较容易上钩就是了～？噗哈哈☆」
「……」
被雨打湿的睡衣紧贴肌肤，但麦野沈利并未放在心上，而是无言地眯起眼睛。
她明白是怎么回事了。
精准地找上与「原子崩坏」有关的研究人员诈骗并窃取研究资料，这件事本身就不对劲。尽管许多人受害，和麦野扯上关系的可是超能力者这种机密研究，防备要比一般设施严密得多，就连在研究所工作的人员也没有对外公开。既然如此，外面的结婚诈骗犯是怎么锁定目标的？
答案只有一个。
犯人原本就熟知内情。
「……主任研究员吗？」
「哈啰～失败作☆呜哇太逊啦，看见赐你能力的恩人好歹该低个头吧？」
麦野沈利毫不迟疑地将手掌对准前方。
褐色小辣妹轻轻一笑，完全没有要防备的迹象。
「ＯＫＯＫ。别看我这样，我可是很喜欢脚踏实地累积经验成长的☆啊，那是指玩ＲＰＧ练等级喔。虽然要是拖时间拖得太明显我就会直接作弊。噗哈哈，总之如果想来场很有感觉的实战我奉陪，正所谓年轻人就该多吃点苦～？」
学园都市仅有七位超能力者。既然她是创造其中一人的主任研究员，应该很明白「原子崩坏」有多恐怖才对。
不，或许就是因为她非常了解？
连麦野沈利不知道的部分也一清二楚，所以才不怕粒机波形高速炮……？
「结、结果，主任研究员到底是……？」
「鲇鱼女卡洛琳。半年前还主导那个研究所的女人。虽然她除了我以外还把好几个能力者改造得乱七八糟，最后因为玩得太过火被开除。」
「不是那个啦，所以说，结果她根本只是个十岁小女孩？」
鲇鱼女卡洛琳没有回应。
她娇小的身躯突然消失。
紧接着──
「唔──！！？」
迸出激烈的切断声与火花。芙兰达仓促间举起的棍棒状手榴弹被斜切一刀掉落在地，脸上则多出一道红色血痕。
在微温的雨势之中，与芙兰达错身而过的十岁褐色辣妹把玩着手机。
「样本到手☆唔哇真逊，无能力者啊？这种检测结果一点用也没用。」
（……结果那个手机壳的兔耳，可以整个当成剃刀啊？）
不能将她当成十岁小孩。
她和「道具」一样，都是在「暗部」讨生活的野兽。
居然能用剃刀砍断棍棒，到底用了怎样的技术啊？真要说起来，那个手机壳似乎也是军用的防爆规格。除了锋利的刀刃之外，恐怕用边角也能砸死人。
鲇鱼女卡洛琳轻笑一声，说道：
「大姐姐，你连跳级制度都不晓得，实在太好笑了啦。嘻哈哈，这种制度大概和脑袋不行的无能力者没什么缘分吧。人家可是创造了超能力者这种怪物的研究人员，乖乖地一年一年升级才叫稀奇吧。」
话说回来。
刚刚的现象，连「暗部」的专业人士都看不清楚，那到底是什么……？
「……」
「顺带一提，你知道超能力(等级５)研究之间都有微妙的连结吧？应该用不着我拿同为电系的『超电磁炮(Railgun)』和『原子崩坏』来举例。」
鲇鱼女卡洛琳脸上仍然挂着笑容。
她转头瞄了麦野沈利一眼。
「你以为我经手的超能力者只有你这个失败作吗？那太无趣啦～学园都市第六名。那个小鬼的研究我也有参与喔。然后呢，既然是创造者本人，当然也能借用一下魔术的手法～」
上方传来疑似大块布料拍打空气的声音。
一片红色翻动。
一时之间，看起来就像鲜红的旗袍。
实际上并非如此。单纯是来者上半身只穿制服背心，长裙又开了夸张的高衩，导致轮廓看起来很像。
脑袋两侧有团子，加上一根黑色长发编成的麻花辫。
这名个子颇高的女高中生，以应付花粉时戴的那种白色大口罩遮住口鼻，挡在娇小的鲇鱼女卡洛琳前面。
呃。
但是──
（……结果，这个女的，刚刚是从哪里跳过来的啊……？）
毕竟麦野沈利为了对付追兵的越野车，用「原子崩坏」打崩了那个钢骨搭成的架子。四面八方都找不到足以让人跳到这里的高低差。
难道说，人类身躯能够像棒球的长传一样从远方飞过来？
要把内部改造到什么程度才能让人体做到这种事？
还是说，她的能力专精于这方面？
突然出现的援军，反而让鲇鱼女卡洛琳失望地噘起嘴。她一边喀喀喀地咬着巧克力棒一边说道：
「太刀鱼，人家又没叫你，能不能别擅自跑出来啊～？」
「因为我担心卡洛大人。」
口罩之下，冒出了宛如杂讯的低语，难以辨识。
而且戴着被雨淋湿的口罩应该很容易窒息，然而当事人似乎不介意。
「还有像是第六名什么的，您说太多了……别人没问可以不用讲的。」
随着小小一声「嘿咻」，那名高个子的女高中生随手从附近拔出一根钢骨。不仅如此，她还把落到地上的防鸟刺缠在钢骨前端，模样简直就像中国的狼牙棒，但是重量应该超过两百公斤吧。当然，原本的武器没这么夸张，这样相当于拿举重用的杠铃砸人。
然而受人保护的鲇鱼女卡洛琳仍旧反应冷淡。她拨起被雨淋湿的金色刘海，说道：
「真逊，你一个杀人处女(Murder Virgin)嚣张什么啊。话说回来，在乎保密的话你该管好你自己吧。还没发表的研究成果某方面来说必须看得比研究人员的命还重要～选择最有感觉的时机公开也是研究人员战略的一部分，别因为是自己人就擅自泄漏出去。」
「还、还有卡洛大人，裙子很危险……」
「哎呀。」
就在金属扣环即将承受不住剧烈活动而松脱时，娇小的褐色少女先一步伸手按住湿透的迷你裙。用吊带固定大概是因为裙子太宽松了，腰间插个糖果盒刚刚好。
此时，只穿着湿透连身睡衣的麦野沈利，眉毛动了一下。
十岁的主任研究员轻笑一声。
「很在意～？不是指我的内裤，而是研究成果。」
「怎样？」
「哇真逊！那副拼命装酷的模样实在太好笑了啦！身为失败作，果然还是会在意对吧。太刀鱼玛莉可是我能挂保证推荐的成功作品喔。话虽如此，但我毕竟做了太多人体实验被那间研究所赶出来了嘛～为了完成她的身体，还是得要回属于我的东西。」
年仅十岁的少女在网路上隐藏身份搞结婚诈骗，目的就在这里吗？
毫不客气地将七名超能力者之一的麦野沈利称为失败作的主任研究员。
就连「暗部」的机密设施也无法容忍，不得不将其开除的怪物。
加上她新打造的太刀鱼玛莉。
虽然完全不晓得她是根据什么给出「在麦野沈利之上」的评价，但是麦野本人已经挂了保证。
鲇鱼女卡洛琳的来历货真价实。而且这名主任研究员宣称太刀鱼在麦野之上。
若要当成纯粹的吹牛，风险未免太高。
「……糟糕。结果这实在太糟糕了！」
「那么，在新作完成之前超毁掉就行了吧。」
绢旗和芙兰达同时向前，两人的动作说不定比麦野还要快。最优先目标是未完成的太刀鱼玛莉，只要复数人从不同方向围攻，说不定来得及摆平她。某方面来说也算是正攻法吧。
然而，她们似乎没搞懂自己是怎么被逼到这种地步。
褐色小辣妹轻轻叹了口气。
「真逊。」
鲇鱼女卡洛琳只是轻轻弹响手指。
真的仅此而已。
砰磅──！
附近那辆翻倒的外围组织四轮传动车突然大爆炸。
吹散了微温的夏雨。
泷壶仓促之间扑倒了（带满爆裂物容易引火上身的）芙兰达，至于绢旗则是在「氮气装甲」的保护下往上飞了至少三公尺。
而麦野沈利……
「骗人的吧？」
被扑倒在地的芙兰达目瞪口呆。
在逐渐遭到火焰与黑烟支配的地面，能看见某道身影趴着一动也不动。那个自尊心的集合体，尽管头发和身体都沾满泥巴也没有半句怨言。
因为她昏过去了。
鲇鱼女卡洛琳轻笑着晃了晃新叼在嘴里的巧克力棒，出言嘲讽：
「唔哇，真逊～以火力为最优先的暴力笨蛋。纯看攻击是没得挑剔，但是只有这点能看就太无趣了吧，还『原子崩坏』呢。又不是工业用炸药或塑胶炸药，这可是汽化柴油爆炸耶～？爆炸气流或许还能硬顶回去，但是没考虑到火焰会迅速夺走大量氧气吗？所～以～才会叫你失败作啊。」
不可能。
即使看到了结果，芙兰达和绢旗仍旧这么认为。
「那个」麦野沈利这么简单就被耍着玩，绝对不可能是现实。
而且即使到了这个地步，事情依旧没有结束。
名为鲇鱼女卡洛琳的威胁，深不可测。
「对了对了，虽然你们好像都把注意力放在太刀鱼身上，不过啊，嘻嘻，刚刚废掉司机脑部那招很有感觉的攻击并不是出自太刀鱼，而是我的能力喔？」
「……」
「以为研究人员就无法使用能力～？真逊。也就是说呢，我是个很有感觉、可以随心所欲开发自己能力的研究员。各位大姐姐，差不多稍微明白我多有威胁了吧？啊哈哈，看你们完全跟不上实在超好笑的～☆」
「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
无法动弹。
浑身湿透的芙兰达．塞维伦爬不起来。
碰上这种怪物，自己这个无能力者做得到什么？
即使是高阶的大能力者携手合作也不见得能赢。
真要说起来，敌人光是存在本身就可能颠覆学园都市的等级制度，何况芙兰达已经亲眼目睹「这个城市里仅有七人的超能力者被瞬间解决」这个不可能发生的现实。
压在身上的泷壶也用力抱住自己，借此警告。
这种时候，假如无视泷壶那种没办法明确描述的第六感擅自采取行动，一定会蒙受损失。过往经验早已令人深刻体会这点。
因此，只有一个选项。
芙兰达．塞维伦立刻转换方针，从布偶装睡衣里同时掏出震撼弹与烟雾弹。
「结果就是要逃！」
除此之外别无选择。
在爆炸性的闪光与浓烟之中，芙兰达与泷壶一边奔跑一边掩护彼此，绢旗则扛起昏过去的麦野。泷壶的手在半空中摸索，却被芙兰达使劲拉走。她们没余力捡走那个遭受神秘攻击而失去意识的外围组织混混。尽管很不甘心，芙兰达依旧没有停下脚步。没有力量的无能力者少女要是拖着比自己高两个头的壮汉跑，只会死在这里。她当不了英雄。
败得澈底。
从「道具」众人背后传来鄙夷的话语。
年仅十岁的褐色少女鲇鱼女卡洛琳，只扔出这句话。
「真逊。」
７
「辛苦了～」
「咦～为什么擅自开始啊？等一下大家吧。」
「啰嗦，这间店可是我找的。说到这家伙啊……」
「还有为什么这人穿着短袖水手服？完全不考虑大人该有的形象吗！」
「那种露胸口的诱人女教师套装已经看腻了吧。反正都是扮装。」
众人没管什么席次，各自挑喜欢的位置坐。其中某个不小心拿擦手巾擦脸的人遭到其他成员围剿。
「话说回来，为什么要在这种时候吃烧烤啊？」
「……当身体渴望油和黑胡椒的时候就该注意到啦，说到这家伙啊，再怎么样也受不了只有啤酒和冷冻薯条的生活。嗝。」
「你在集合前到底喝了几杯啊！已经醉了嘛！」
「噗哈噗噗噗哈扑吧～」
「还有烟！」
「反正这里是排烟设备装特别多的烧烤店，抽几根烟也没关系啦……话说回来坐在这里的各位，想点什么就点啊。烤肉网很寂寞喔～？」
「（……这个人完全没说今天要请客却劝我们点菜耶。）」
「（要慎重。这个醉鬼很可能根本没带钱包。）」
跑来烧烤店却都点无酒精饮料，恐怕不是因为他们品行端正，而是眼前有个坏榜样。
「这么说来，那个成为大家谈论的话题喽。」
「嗯～？」
「虽然以『暗部』的角度来看显眼好不好是另一回事。」
喝酒喝到恍神的短袖水手服不怎么在意铁网上的状况，后到的人只好把不是自己点的内脏类夹到盘子上以免烤焦。
「是叫『道具』？她们似乎已经上了轨道嘛。据说要以那个成功案例为基础，建立新的少数精锐部队。」
「四人一组的？」
「差不多是这样。」
「说到这家伙啊。那样好吗？先不讨论是否成功，『道具』明明还在测试阶段，连效益的详细验证与安全评估都还没做。」
「啊哈。上面的人大概会说，『担心不在你的工作范围内』之类的。」
「哼。」
就在众人总算跟上状况各自开始点菜时。
最早坐下的其中一人，闭起一只眼睛下了这样的结论。
（……这些家伙，已经在我不晓得的地方建立好几支队伍了吧？）