第二学期开始了。
暑气稍微没那么难熬了，虽然夏日的阳光还残留着几分，可一走进校舍的阴影里，汗意便渐渐退去。
蝉鸣声也告一段落，微风静静包裹住耳畔。
天空依旧晴朗，但那股青澄的感觉已经淡了些，让人预感转瞬即逝的秋天就快到了。
我一边朝教室走去，一边切实感受到季节的更替。
回荡在出入口的，是穿着运动鞋走动的声音。
擦身而过的校服气息，打开又关上鞋柜的声音。
走到走廊上，便能听见先到学校的同学们的笑声。
「晒黑了？」「你才是」像这样为重逢而高兴的对话，让人脸上也不由得浮起笑意。
季节交替这种事，无论何时都是极细微的分界，而人也总是后知后觉。
唯独今天会如此真切地感受到这一点，或许是因为我一直期待着和大家重逢吧。
我拉开教室的门。
柚叶已经坐在座位上了，她朝这边看过来，咧嘴一笑。
「呀吼吉木！你还好吗？」
「早啊，柚叶。什么好不好的，我们不是偶尔还会在社团碰到吗？」
「诶——，我最近不是因为打工都没怎么去嘛——」
「啊——也是，你最近确实不在。话说回来，你干嘛坐在我的座位上啊」
柚叶一脸理所当然地把身体靠在椅背上。
「因为吉木的座位坐起来很舒服嘛——。你要是实在想坐的话，我也不是不能让给你哦？」
「明明尺寸都一样，坐起来怎么可能不一样啊。我再说一遍，那是我的座位！」
「啊哈哈！」
仿佛能把暑气都吹散的笑声。
虽然和柚叶有两周没见了，但她还是一如既往地情绪高涨。
我半是强行地把柚叶赶开，这才总算坐了下来。
我的视线投向了青梅竹马的方向。
丽美已经在自己的座位上摊开了教科书，连一眼都没往这边看。
这样看着她，我甚至会觉得，露营时的那段时光是不是只是一场梦。
虽然实感依旧很淡薄，但我确实和丽美在帐篷里一起过了夜。
就这样，随着课程重新开始，在忙于应付课题提交的日子里，夏天发生的事大概也会一点一点融进过去吧。
我和丽美心与心的距离，经过那次露营之后拉近了。
虽说露营之后并没有什么特别的交流，但每当偶尔和她四目相对时，我都会想起那一夜。
然后是第五节课时，那段稍长一些的班会。
在午后的困意一点一点支配着教室的那个时间，班主任羽濑川老师从西装口袋里取出一张折起来的打印纸，轻轻放在讲台上。
「好了，距离文化祭还有两个月。差不多也该到决定节目内容的时候了」
这句话一出，教室里顿时骚动起来。
文化祭。
那是和运动会并列的，象征非日常的活动。
写着文化祭概要的打印纸发了下来，大家都少见地认真扫视着内容。
看来并不只是办个节目就结束了，还有各班比拼究竟能在多大程度上让观众看得入迷的活动。
「哦，听起来挺有意思」
我低声一嘟囔，前座的健立刻回了句「对吧！」。
模拟店、舞台节目、展示品。似乎会根据各年级如何在这些内容上玩出花样来进行评价，也因此自然而然会和别的班较上劲。
「一年级是模拟店啊」
同学们也都兴奋起来，羽濑川老师轻轻点了点头，接着用一如往常的语气说道。
「说这是最能让全班拧成一股绳的活动也不为过。我想把这部分的统筹交给某人来负责，有愿意做的人吗？」
羽濑川老师的视线像是要描过整个教室般移动着。
大家都在想方设法避免和他对上眼。
我也盯着健的后背，明明根本没兴趣，却还是一直看着借此回避。
羽濑川老师把头发往上一撩，又环视了教室一圈，故意似地叹了口气。
「果然还是没人啊。那这次也只能拜托柚叶了吧？」
在柚叶的名字被叫出来的瞬间，教室里的视线齐刷刷集中到了她身上。
「诶——，又是我？」
一边笑着一边站起来的柚叶，看上去完全不觉得惊讶，倒不如说，她像是还挺享受这种场面。
这是自那次学年集会上的事情之后，她第一次出来主持。
见她做出这样丝毫不让人感觉到异样的开朗反应，我不由得暗自佩服。
……柚叶果然很强啊。
我也知道她有软弱的一面，可即便如此，还是让人忍不住感受到她的坚强。
柚叶把长发往后一拂，走到前面，像是从老师手里一把夺过来似的接过了打印纸。
「好了，那就来定吧？」
在柚叶站上讲台的瞬间，整个教室仿佛一下子亮了起来。
一年二班的太阳至今依旧健在。谁肯定都是这么觉得的。
然而，柚叶沉默了短短几秒。
「……？」
大家正感到困惑时，柚叶轻轻清了清嗓子。
「嗯，嗯。话说，在那之前我想先确认一下。大家的意见，由我来帮忙汇总可以吗」
她的目光，明显投向了男生们那边。
以宫城、峰岸他们为首的男生小团体，像是吓了一跳似地睁大了眼。
尤其是峰岸，神情显得格外难堪。
峰岸曾经相信了关于柚叶的谣言，还反复说出那种公开贬低她的话。
说她好像谁都肯让上，还拿“太阳”来嘲弄她的人，也是他。
大家都用紧张的目光注视着两人，而峰岸只是低垂着头，小声嘟囔道。
「……行吧。这种事，反正也不用问我」
「是吗」
柚叶简短地应了一声，就那样等着他的下文。
峰岸像是认命了似的眨了几下眼，慢慢张开了口。
「……对不起。给你起了那种差劲的外号，还信了谣言」
教室里沉下了寂静。
光凭道歉，本来是不可能被原谅的。
虽然我很想这么说，但决定的人是柚叶。
大家都屏住呼吸，等着柚叶的回答。
然后。
「完全没关系啦！不过作为交换，要以夺冠为目标好好努力哦！」
柚叶咧嘴一笑，用开朗得不得了的声音答道。
以峰岸为首，还有宫城等男生小团体，都像是松了口气般露出了笑容。
高野和须藤大概也事先听过柚叶的意思，所以并没有特别提出反对。
要是没有柚叶事先做工作，她们肯定会抗议说「也太轻易原谅了吧」。
全班都知道，她们两人是柚叶的挚友。
而那两个人也认可了这个结果，就意味着那份芥蒂，连在小团体的层面上也已经化解了。
在这样的认知逐渐传遍全班时，我一直望着柚叶的表情。
啪地一对上视线，柚叶便恶作剧似地笑了。
——我自己都不在意，吉木你也没必要在意啦。
柚叶心里，大概就是这么想的吧。
我轻轻吐出一口气。
……既然是柚叶决定的，那就这样吧。
也正因为柚叶当众原谅了男生那一伙，二班才再次得到了重新团结起来的机会。
借着文化祭这个契机，那些芥蒂大概也会迅速消散吧。
……这是在所有可能里最好的落点了。
一直在旁边看着事态发展的羽濑川老师，啪啪地拍了拍手。
「好好。既然看起来能团结起来了，那差不多也该来决定模拟店了吧」
柚叶露出了仿佛就在等这句话似的、灿烂得像要迸开般的笑容。
「得令！那就先把候选提出来吧？什么都行哦，别客气！」
柚叶轻轻挥了挥手，教室里顿时一阵骚动。
明明隔着午休，困意本该还残留着，可大家的脑子却像是到了今天最清醒的时候。
这是升上高中后的第一次文化祭。
正是这样的心情，让二班的学生们都比平时稍稍认真了几分。
「我来！鬼屋！」
第一个举手的是坐在前面的健。
不愧是班里的冲锋队长，一到这种活动上，就比平时还更来劲。
刚才那番对话中弥漫开的紧张气氛，一下子松了下来。
坐在健前面的男生朋友开朗地接过话。
「健，那个听说去年也有过哦。连续两年，上面的学长学姐不会看腻吗？」
「才不会，做的人不同就完全不一样好吗！而且换成我们来，肯定能做得更认真更吓人！虽然我不知道之前的质量怎么样！」
「健说的认真，总觉得不太可信啊」
「哈啊！？刚才那句是谁说的！」
不知从哪儿传来带着笑意的吐槽，随着健的反应，笑声也在教室里扩散开来。
「好了，不许吵架！」
「遵命！」
面对柚叶的提醒，健立刻敬了个礼。对自己推的忠诚都到这种地步了，甚至让人觉得有点美。
「下一个，还有别人吗！」
柚叶节奏明快地催了一句，立刻就有人举起了手。
是高野阳子。
「做影像展示怎么样？就是拍那种短片之类的，然后拿来放映！」
随着高野的提议，不知从哪里立刻传来热情的声音，以及现实派的意见。
「诶——，那个准备起来会超级麻烦吧」
「不过啊，影像类最近分数不是挺高的吗？我还听说别的班也会做，感觉还挺有意思的」
班里会出现意见分歧，某种意义上也说明了大家都在说真心话。
第三个提出来的是「庙会风的模拟店」。
是把打靶和抽签之类组合起来，想做成和风氛围的点子。
这个提案无论男女都反应不错，热热闹闹地接连冒出赞成的声音。
第四个是「教室博物馆」。
这是美术部的女生提出来的，她说如果由加入美术类社团的同学来主导，至少还是能做出个像样的东西，这点也很有说服力。
意见比想象中还丰富。就在我这么想着的时候。
「我也，能说一句吗？」
在一直很安静的男生那一列里，响起了一道格外清晰的声音。
是宫城。班里男生中的领头人物。
他性格直爽，也很会协调气氛，不过最近因为柚叶那件事，一直都很低调。
而现在的他，像是被柚叶的体谅所触动，重新活过来了一样。
我在心里暗暗绷紧了神经，可是——
「要不要搞女仆咖啡厅？」
停顿了一瞬间。
紧接着，女生们那边的气氛蓦地一阵骚动。
「哇，来了！我就知道男生绝对会说这种的——」
「那个，是默认让谁去当女仆啊？再怎么说也不可能全员都上吧」
「这根本就只是男生自己开心吧——。我嘛也不是不能接受啦」
「等下，要是真要做的话，先把执事咖啡厅也提出来再说啦！不然这也太不公平了吧！？」
反应各种各样。有人在笑，也有人明显皱起了眉。
不过，倒也还没到全盘否定的地步。
更像是在观察，大家会怎么对待宫城的这个提议。
柚叶短暂沉默了一瞬，朝着宫城长长地叹了句「哈啊——」。
宫城则苦笑着说道「果然还是有点太得意忘形了吗？」。
「嗯——，不过也没什么不行吧。男生坦率的意见也很重要啊，毕竟大家是同班同学。反正我是这么想的，所以先把它也放进候选里吧」
说完之后，她又朝我这边瞥来了一眼。
柚叶那时在想什么，光看表情我并读不出来。
在仍旧有些骚动的空气中，柚叶的视线稍稍游移了一下，随后开口了。
「那，阳子，真希。作为要穿女仆装那边的代表，你们觉得呢？」
柚叶这次以稍微不那么客气的语调点了两人的名，教室后方那两个正托着腮靠在桌上的辣妹，同时抬起了头。
「「为什么默认就是我们啊！？」」
两人的声音整齐重合，教室里顿时响起一阵小小的笑声。
接着，须藤摆出一副“我很不爽”的表情，狠狠瞪向宫城。
「宫城，恶心。正常来说根本不可能！」
「就是啊。你一副默认要我们穿的口气说这种话，我是真的完全不行！」
那些明明想说却不太好说出口的话，她们两个像是替大家说了出来。从部分女生那边，能明显感觉到这样的气氛。
宫城轻描淡写地说道「都说了我错了！我也就是提一下而已，柚叶你也没必要非把它放进候选啦」
当然，他心里肯定还是不甘心的。
但他肯定也很清楚，自己和女生之间的信任，还远没有恢复到能让他在这里继续纠缠下去的程度。
柚叶像是察觉到了他心里的想法似的，微微歪了歪头。
「嗯——，可这样男生那边就能接受吗。不是说了吗，大家是同班同学。现在要拿出一个让所有人都满意的方案很难，但一开始就直接删掉，不也不对吗？」
教室里安静了下来。
……有必要把男生那一伙尊重到这种地步吗。女生里面，说不定也有人会这么想。
在这微妙的气氛里，健突然啪地冒出一句。
「喂，吉木怎么说？」
「啊？」
周围的视线，自然而然地朝我这边投了过来。
……等等等等，为什么变成要我来拍板的走向了。
然而高野却用理所当然的口气说道。
「嘛——，吉木的意见很重要呢」
「不是，不是……别这样啊。谁来提意见不都一样吗」
「你说不都一样，是指什么？反正也只是先听来做参考嘛」
柚叶用那种毫无杂质的眼神继续追问。
这时候要是含糊过去，气氛估计又会变得微妙起来。
我只好认命，轻轻耸了耸肩。
「……不过，作为男生来说，果然还是不想反对女仆咖啡厅吧」
我这句话一出，几个男生顿时轻声笑了出来。
虽然也能感觉到女生那边投来了几道冷淡的视线，但因为学年集会那件事之后，大家都把我看作和宫城那伙不同的另一边，所以并没有引来特别明显的反感。
就连刚才还那样瞪着宫城的须藤，也立刻轻飘飘地来了句「嘛——，吉木都这么说了那也没办法吧」。
柚叶看着这一幕，咯咯地笑了起来。
「确实，这很像男生的梦想嘛——。班上一半人的梦想，连抽签候选都不放进去的话，果然也没办法让全班团结起来呢」
然后，她把视线投向了教室窗边。
「呐，花园同学。从学生会的角度来说，女仆咖啡厅这种可以吗？如果可以的话我就想把它放进候选里，不过之后不会又被叫停吧」
她这句话一出，教室里顿时掠过一阵小小的紧张。
所有人的视线齐刷刷朝斜前方的座位投去。
花园轻轻整理了一下刘海，这才安静地抬起头来。
「我觉得这是个能把气氛炒热起来的提案，而且光是女仆咖啡厅这一点，应该还不至于被叫停哦」
在视野的一角，我看见宫城和峰岸都松了口气似地拍了拍胸口。
花园像是也看到了他们那副样子似的，又补了一句。
「不过，如果能照顾到实际去做的人是怎么想的，应该会更好。幕后之类的工作也有很多，所以女仆这部分必须只由不抗拒的人来组成才行」
她没有全面否定，但也没有明确肯定。
然而，正因为加上了“照顾当事人意愿”这个条件，女仆咖啡厅反而一下子有了现实感。
既然已经不会出现强迫所有人穿上女仆装的情况，几个女生明显露出了松了口气的样子。
柚叶像是听明白了似地连连点头。
「原来如此——。不愧是花园同学，真可靠！」
「柚叶同学也是」
花园和气地回了一句。
谁都没觉得花园的态度有什么违和，话题也就这样顺势流向了下一步。
「那就把它也正式放进候选吧。要公平哦！」
事后再来表达对不公平的不满就太没意思了。被柚叶这么一带，大家都不知不觉生出了这样的心理。
柚叶伸手拿起了羽濑川老师身边的一样东西。
「那就开始抽签吧」
柚叶举起来给大家看的是一个巴掌大小的黑盒子。
看来里面事先已经准备好了白纸，柚叶正利落地把候选项目一一写上去。
班里提出来的候选方案。有鬼屋、影像展示、庙会风的模拟店、教室博物馆、女仆咖啡厅。
「好，放进去。总觉得有点紧张呢？」
柚叶这么一笑，教室里的空气也跟着微微骚动起来。
「柚叶，拜托了，来真的」
「给我抽中鬼屋……」
「展示类的总觉得有点太朴素了啊」
「是吗？我倒是还挺有兴趣的」
无论男生还是女生，都一边敲着桌子，一边说着各自的愿望。
不过抽签这种事，全凭运气，谁也没法操控。
「那，我抽了哦！嘿咻！」
柚叶把手指伸进盒子里，花了几秒钟，从里面拈出了一张纸。
教室自然而然地安静了下来。
柚叶把纸展开，停顿了一拍，随后扬声念道。
「——女仆咖啡厅！」
笑声、叫声、叹息声、掌声。
种种感情交杂在一起，让整个教室化作了一个漩涡。
前排的女生们一脸为难地互相对视，后面的男生们则一边笑着喊「这下赢麻了」，一边握拳庆祝。
花园只是微微一笑，而我看不见丽美的表情。
黑板的一角又被补上了“女仆咖啡厅？”几个字。
「没办法咯。那我只好也换上了啊」
柚叶用粉笔写完板书后，利落地转过身来。
她脸上的笑容，依旧天真无邪。
抱着胳膊的羽濑川老师，打着哈欠补充了一句。
「原来女仆咖啡厅这种概念在你们这代人里还活着啊。我还以为那是平成时代才火的东西呢」
「女仆咖啡厅是不灭的！」
健扯着嗓子喊道。
羽濑川老师一句「知道了知道了」就把他打发了，接着继续说道。
「文化祭这种活动，就算你们长大成人以后，也会一直留在记忆里。愿望实现了的男生就不用说了，女生也是，在这里体验到的新鲜感，应该也会是很有意义的东西。就算不会直接派上用场，说不定总有一天也会在什么地方帮上忙」
他斜斜坐在桌角上的姿势多少有些不修边幅，可那道目光却笔直地落在学生们身上。
将懒洋洋的感觉和责任感微妙地并存起来，那正是很有羽濑川老师风格的态度。
「不过嘛，今天算是男生的运气赢了？」
老师咧嘴一笑，见他这副表情，柚叶立刻垂下脑袋说道「哇，老师原来也是站男生那边的啊」。对我们男生来说，这反倒只让人觉得亲近。
羽濑川老师这人，还挺保有童心的啊。
「最后，文化祭的执行委员也先决定一下吧。班里男女各出一个人，应该比较合适」
听到老师这么说，柚叶眨了眨眼。
「执行委员啊。女生这边最坏的话就我来做，那男生谁来？」
这个问题突然被抛出来后，男生们面面相觑。
「……喂，峰岸你去啊。顺便赎个罪」
「不是，用这种动机去做反而更不行吧。正常来说还是宫城比较合适」
「按你这个逻辑，我好像也不太行啊」
在安静下来的空气里，椅子发出的吱呀声和压低的耳语交错在一起。
站在黑板前等待的柚叶，也苦笑着环视教室。
「喂——，我不是都说已经翻篇了吗。因为这种理由去做不行啦！就没有单纯自己想做的人吗？」
她一边这么说着一边笑了笑，可还是没人举手。
宫城和峰岸果然还是因为反省过头而显得有些畏缩，至于其他人，则都在期待着会有谁替自己去做。
在这些还能自然自若地待在班里的男生里，合适的人选其实很有限，这样下去的话，最妥当的大概就是健了吧。
正当我这么想着的时候，某句曾经听过的话掠过了脑海。
——如果这能让吉木往好的方向改变，那我变成这样也算是有意义了。
……如果要赋予那段时光意义，也许就是现在。
这份直觉，让我终于站了出来。
「我来」
我一开口，几个人便回过头来。
不可思议的是，我并没有后悔。
「真的啊。真意外」
抬头看着我的健这么说道。
以他的反应为开端，教室里又响起了几道声音，其中有些与其说是惊讶，不如说更接近认可。
如果是以前的我，肯定会先怯场。
但现在，我对担任执行委员这件事并没有什么负面情绪。
柚叶也睁圆了眼睛，不过很快便扬起了嘴角。
「真稀奇。明天该不会要下雨了吧」
她的语气像是在打趣，可眼里却是高兴的。
「那我也来。文化祭执行委员什么的，感觉还挺有意义的嘛」
她开朗地这么一宣布，教室里的气氛顿时一松。
那正是太阳在名义与实际上都重新归来的瞬间。
「柚叶来做的话就放心了啊～」
「是啊。总觉得真的能顺利团结起来了」
就在这时，传来一阵轻微的动静。
一只纤细的手轻轻举了起来。
那动作毫不迟疑，却又并不过分张扬，只是笔直地朝着黑板的方向伸去。
「执行委员，可以我来做吗？」
说出这句话的人，是丽美。
在寂静中被编织出来的话语，让所有人都像是要确认丽美的身影般回过头去。
丽美挺直脊背，神情凛然。
可她环视教室时的眼神里，却有着和平时不同的光。
柚叶先是张大了嘴，随即像是慌了似地摆起手来。
「丽美丽美，我来做就好啦？像执行委员这种事，一直以来也都是我在做嘛」
「所以才该由我来做。这个班里，总是把事情交给柚叶同学去办」
丽美这番直白的话，让班上几个男生女生都露出了难为情的表情。大家对此其实都心里有数。
「而且，执行委员应该会占掉不少时间吧。柚叶同学你不是还要打工吗？再加上社团的关系，能排班的日子本来就变少了吧，不能再继续给你添负担了」
「这，这个嘛，其实你也不用太在意啦……」
嘴上虽然这么说，但柚叶像是想起了自己还有打工这回事，轻轻咬住了嘴唇。
丽美说得很有道理。
以高野和须藤为首的女生们，也纷纷丢来关心的话语，像是「确实」「对啊，由衣你偶尔也休息一下嘛！」。
柚叶看上去有些不知所措，但过了一会儿，还是慢慢朝她笑了笑。
「丽美丽美，你真的愿意吗？」
「嗯，当然」
丽美从容地点了点头。
她的声音比平时更柔和一些。
那不知为何让我觉得有些不自然，不过除了我以外，大概不会有人有同样的感受吧。
大家都只是注意到，丽美的态度比平时温婉端庄的样子稍有不同。
柚叶有一瞬间像是有些遗憾地垂下了眼，随后又一下子露出了明亮的表情。
「嗯，我知道了。那就拜托你啦。丽美丽美，谢谢你！」
「嗯。该说谢谢的人其实是我，平时一直都有照顾我」
听到丽美的回答，柚叶露出了白白的牙齿。
然后继续说道。
「好，那就决定了！执行委员就由吉木和丽美丽美来担任。大家，节目就以这两个人为中心来推进！」
随着这句总结性的宣布，铃声也同时响了起来。
羽濑川老师站起身，合上了手帐。
「好，算是在最后关头总算定下来了。不愧是柚叶啊，这样一来我几乎都不用怎么发言了」
「老师。我本来还想让您再稍微帮着说两句来着」
柚叶像是在闹别扭似的发言，让班里零零星星地漏出了几声笑。
午后的班会，不过只是日常的延长。
可是文化祭，确实就是从这里开始的。
◇◆
第二天，到了放学后，教室里依旧闹哄哄的。
黑板上写着的【女仆咖啡厅执行委员会】几个字，显示着接下来将要进行什么。
「刚才要不是由衣来当那个负责总结的人，我肯定会拼命拒绝的。话说其实就算是现在，我也还是想退出啊——」
高野一边挪着自己的东西，一边怨气满满地嘟囔道。
留在教室里的成员有十几人。不用说，并不全都是执行委员。
似乎是想来看看第一次碰头会的好奇心，自然而然地把同学们聚了过来。
其中也有健、宫城、峰岸这些男生。
柚叶今天好像也没有打工，正坐在中间的位置上。
「能翘掉社团真是太好了」「不，我可是对文化祭真的有兴趣」
虽然参加的理由各不相同，不过准备工作的人手当然是越多越好，所以实在让人感激。
站在黑板前的丽美，用眼神向我示意。
我下定决心走到大家面前，感觉在场约有一半的人把视线投向了我。
和坐在自己座位上时所看到的景象，完全不一样。
总觉得大家都用一种像是在试探我的目光看着我。
「好，那就重新开始吧」
丽美啪地拍了一下双手。
像是在呼应她的信号一样，私下说话的声音平息下来，剩下那一半学生也把脸转向了前方。总的来说，大家脸上都带着几分意外。
二班里平时总是站在讲台前的，是柚叶。
柚叶会用活力十足的声音把班里的意见总结起来，营造出开朗融洽的时间。
可是丽美这一声招呼，却像是带着引力一般，把众人的目光都聚拢了过来。
与其说是同年级的学生站在前面，气场更让人感觉像是老师。而这种氛围竟然出现在一个平时并不站到前面来的人身上，大家当然也会感兴趣。
「二阶堂同学待在那个位置上，意外地还挺合适啊」
听到健这句随口的调侃，我心里不由得有点自豪。
真没想到，还能再次看到丽美成为领头人的样子啊。
考虑到她刚转学来时那副装乖的模样，这变化实在太惊人了。
我一直都希望，丽美能变回现在这个样子。
虽然我也一边告诉自己这是她自己的选择，一边试着放弃，但等她真的变回来了，果然还是会高兴。
曾经在人生中第一次与我心意相通的青梅竹马。与那时的回忆重叠在一起，又如雾般散去。
我其实早已充分明白，青梅竹马已经在渐渐变得成熟了。
想起露营时自己不小心看到了她胸口那一幕，我用力掐了一下自己的大腿。要是在大家面前让人发现自己在想这种事，被全班孤立都是板上钉钉的。话说要是真的暴露了，连我自己都会觉得那样也是活该。
丽美自然无从知晓我这场内心斗争，把手里的讲义卷起来，凛然地发出了声音。
「距离文化祭还有两个月。是个说长不长说短不短的很微妙的时间，不过根据羽濑川老师所说，往年模拟店的准备似乎都会拖到最后关头。所以从今天开始，这个『女仆咖啡厅执行委员会』就正式启动了」
从她那平淡语气里编织出来的这种一本正经的荒诞感，让我忍不住笑意上涌。
周围的人似乎也放松了紧张，彼此对视起来。
「话是这么说没错，但真被念出来之后还是很好笑啊」
「早知道就该挂个名牌了」
「省省吧，你是想吓到别的班吧。你要真这么干，我就把那玩意塞你储物柜里」
「也太讨厌了」
大家虽然闹闹哄哄的，但看起来总觉得还挺开心。
把这段时间称作会议，多少算是个有点夸张的叫法，不过这种事讲究的就是个形式。正因为有种成熟正式的响亮名头，才会让人觉得这段时间里非得决定点什么不可。丽美拿起粉笔在黑板上写了起来。
「那么，先来确认一下吧。我要先大致把需要的准备事项都列出来，有想参与的人就当场发言」
粉笔轻快的声音在教室里响起，一行行概要被写了出来，字比羽濑川老师写得漂亮不知道多少倍。
【内装／服装／料理菜单／采购／招牌·海报】
看到列出来的这些字，须藤立刻作出反应。
「体力活就交给男生做啦——。像摆放啊这种需要审美的地方，就由我们来决定」
「喂喂，别擅自把我们定成体力活担当啊！须藤你绝对比我还有劲吧」
「我宰了你!!」
丽美朝我使了个眼色。
那就是把主导权交给我的信号。
「那，听我说。要不要先来聊聊女仆装要做成什么样，还有执事服之类的？」
我朝大家发问。
一时间陷入了沉默。
要是在这里被无视，我可真是爬不起来了。
就在这个念头掠过脑海时，健发出了欢呼。
「这一刻终于来了！给自己的推穿上女仆装的时候到了！」
柚叶像是彻底被恶心到了一样回了句「呜哇」，可健完全没有察觉。
须藤带着一脸不情不愿的表情开了口。
「好——吉木。我现在才想起来问啦——，女仆装到底要做到多正式？你先跟我们说说你设想的是哪种呗？」
「当然是这么打算的。靠柚叶的人脉，租一套是五百日元。从预算上来说这已经是极限了，不过听说正式程度是超出这个价位的」
从后面，丽美又补了一句「暴露度太高的衣服我会先筛掉，所以放心吧」。
在一片带笑的吐槽「健你也别一脸失望啊！」之中，丽美又接着说了下去。
「我个人觉得制服风比较现实。长款的黑色连衣裙再配白围裙，看起来就已经很像那么回事了，而且暴露也少」
听了丽美的话，花园难得地表示了赞同。
「嗯，那样的话我或许也能穿」
「对吧？还是想找大家都能开心穿上的衣服呢」
丽美点了点头，然后凑到我耳边低声说道。
「今天我想把整体大概先定下两成左右，所以你继续往下推进可以吗？要不先开始定采购部分？」
「原来如此……确实，最好还是别留下完全什么都没定的项目。好」
我答应下来，把视线重新转回大家身上。
「今天就按把所有项目都先大致定一下的感觉来推进吧。接下来想先决定料理菜单的大方向……花园，学生会那边有注意事项吧」
花园眨了眨眼。像是察觉了我的用意，嘴角微微扬起。
「嗯。因为必须注意卫生方面的问题，所以限制还挺多的。不过如果是甜点的话，也许会稍微宽松一点」
「那就只在甜点上稍微做得好看一点吧！摆盘上花点心思，靠卖相取胜！」
柚叶兴冲冲地接连说着，这次轮到女生们发出了兴奋的声音。
男生们都露出一副无法理解的表情，不过看到我们因为女仆装而兴奋成那样，女生们肯定也有同样的感想。
「接下来是美术方面呢。海报和招牌的制作负责人还是想尽早定下来，不过谁比较合适呢。有谁想当负责人吗？」
丽美一问，健立刻气势十足地举起了手。
「那方面就交给我吧！美术老师都夸我至少很有冲劲了！」
「那多半根本不是在夸你吧！」
我忍不住吐了个槽，不过丽美似乎听进去了。
「挺好的呀，我觉得负责人还是让主动报名的人来做最好」
「诶……那可得找个靠谱的人盯着才行。不然健看起来肯定会失控」
「也是呢。总之，先把职责分配下去吧。有人想主动报名吗？」
丽美一边在黑板上写下各项职责，一边用粉笔刷刷地往下列着。
在那之后，她也不断把四面八方飞来的意见整理起来。
男生主要积极去做内装搭建和体力活，女生则更主动承担服装和小道具的安排。
花园居然还希望和健搭档，被分到了海报组。
在讨论偶尔夹杂着玩笑不断推进的过程中，我忽然环视起整个教室。
大家都在笑。
虽然意见不合的地方并不少，可这段时间仿佛有种魔力，不会让任何人变得不高兴。
要用“青春”这个词来形容多少还是会让人有点害臊，不过或许正是因为大家都隐约感受到了那种东西吧。
我本来还以为，这种事只有等到以后回头看时才会明白，没想到意外地，就算身在这股漩涡当中也能察觉得到。
而且，难得自己站在了负责统筹的一边，这种感觉也并不坏。
过了几十分钟。
夕阳照进放学后的教室，映在黑板上的影子也一点一点改变着角度。
丽美停下动作，像是滑过去一样用手指沿着自己写下的项目一项项看着。
除了柚叶以外，其他成员都已经被分配好了暂时的职责，剩下的就只有采购负责人了。
在场留下来的只有我、丽美和柚叶，其他人则都在各自进行商量。
丽美把视线转向柚叶。
「采购今天就能开始，所以还是想今天之内决定下来呢。话虽这么说，剩下的也就只有由衣了」
「我完全没问题——。要买什么呀」
「谢啦。首先应该是以纸杯和吸管这种消耗品为主吧」
丽美这样回答后，视线没有移动地径直说道。
「吉木君，可以拜托你陪她一起去吗？」
被叫到名字的瞬间，柚叶睁圆了眼睛。
「诶，为什么吉木也要去？他不是执行委员吗」
「由衣还要打工，说不定没法应付临时的要求吧？要是吉木君的话，我想他一定会很乐意帮忙跟进的。像匹拉车马一样」
「喂，这也太蛮横了！」
我忍不住抗议了一句，柚叶便咯咯地笑了起来。
「啊哈哈！不过嘛，跟吉木一起去买东西好像也有点让人期待呢。……正好我也有话想跟你说？」
最后那句话是低声说出来的，但已经足够让我动摇了。
柚叶这是在暗示，希望我尽快给她答复。
还没等我回话，柚叶便转头面向了丽美。
「呐，丽美丽美，今天稍微绕点路也可以吧」
丽美把视线移向时钟，然后点了点头。
「嗯，也是呢。反正到了那边，你们随意就好」
丽美耸了耸肩，没有再继续干涉。
我下定决心，向丽美确认道。
「知道了。现在去就行了吧？」
「嗯。就算说是绕路，也只有两个小时左右的空档了」
柚叶扬起了嘴角。
浅金色的头发轻轻一晃。
「明白——。既然决定了，吉木，我们快走吧？」
「哦、哦。……那丽美，我们走了」
丽美只是轻轻点了点头。
本来采购这种事，不过只是分工中的一项而已。
可是和柚叶两个人独处这个状况，却让我有种预感，这会成为比角色分工重要得多的一段时间。
走出校门后，空气的气味就变了。
像是夏天的尾声和秋天的入口混在了一起，吹来的风带着某种沉甸甸却又通透的质感。
旁边的柚叶一边轻轻伸着懒腰，一边走着。
她把校服袖子挽到了手肘，手里拿着从丽美那里接过来的采购清单。
她脸上带着一点点开心的表情，看来刚才那句话并不是随口说说。
看着柚叶的样子，我心里也不由得有些躁动。
毕竟，我们像这样在外面单独待在一起，自从那次告白以来还是第一次，这么想倒也正常。
社团活动时周围总有人在。
午休和上课时也一直会有别人在，几乎没有只剩下我们两个人说话的时机。
虽说也不是刻意躲着她，可在告白之后把时间拖了这么久的人，终究还是我。
柚叶直到今天都还和往常一样。用开朗又活力十足的声音开着玩笑。
可即便如此，眼前的柚叶却什么也没说。
她张了张嘴又闭上，用指尖摆弄着校服下摆，或者稍微配合一下我的步调。
她总算开口，是在车站附近的三岔路口。
「呐——吉木。业超（注：神户物产旗下的超级市场）是在这边没错吧？」
「嗯。在那条商店街的里面」
「这样啊这样啊——。话说，今天有点热呢？该说还是有点像夏天吗」
「懂。好在多少还是能感觉到一点秋天，这点算是救赎了」
「诶——，这根本还完全是夏天嘛」
或许正因为只是些无关紧要的闲聊，所以即使夹在这种微妙的安静里，也并不会显得尴尬。
不可思议地，我自己也放松了下来。
走进商店街后，右手边是饮食店升起的烟火气，左手边则有几名像大学生的人聚在便利店前。
远处传来自行车的铃声，又叠上了学生们的笑声。
「……我啊，很喜欢放学后街上的这种氛围」
「诶。总觉得我好像能懂」
「真的？到了傍晚，街道看起来就会不一样，这点很不可思议吧。就连平时上学走的路，也会让人觉得稍微变得特别了一点。我会想，要是这段时间能一直持续下去就好了」
「……是啊」
穿过商店街后，我们立刻就到了业务超市门前。
业务超市的自动门一打开，店里充满的冷气便一下子拂过皮肤。
像是为了躲开残暑一样走进里面后，柚叶喊了一声「好冷！」。
货架上堆放着数以百计的商用规格塑料瓶和素色纸杯，此外还满是各种文化节可能用到的物品。
「哇，兴奋起来了。感觉好久没来了！」
柚叶眼睛发亮地抓起篮子往前冲去，立刻就先把纸杯丢了进去。
上面写着两百个装，真的没问题吗。柚叶单手按住像是快要满出来的纸杯，一边环顾着陈列架转来转去，那副样子已经完全让人感觉不到刚才对话时的气氛了。
「就算是拿来装水，我觉得那个应该也完全够了吧。反正也不会来两百个人」
「你在说什么啊，既然要做，当然就得让全校学生都来才行啊！」
柚叶举起手臂宣言道。
这种对活动全力以赴的地方，确实很像柚叶。正因如此，我才会忍不住对她把执行委员的位置让给丽美这件事想得更多。
听说柚叶本来就不是那种会去当领头人的类型，如果只是因为丽美开始崭露头角，她能轻松一点了，那倒也还好。
「你不觉得这种时间本身就已经很有文化祭的感觉了吗？就是那种正在做准备的感觉」
「不，实际上我们本来就在做准备啊」
「虽然是这样，可我说的不是那个啦！」
柚叶鼓起脸来，我便稍微笑了一下。
至于我，说起来，这还是我第一次像这样参与活动的准备。
和柚叶不同，以前的我一直都只是旁观而已。
「哦，有桌布耶。吉木你觉得带花纹的和白色的，哪个好？」
「白色吧。不过容易显脏，所以得多买一点」
「懂了，是这个啊。那先买几张当样品就行吧？」
柚叶这么回了一句，把几张桌布放进了篮子里。
「然后还有吸管、湿巾之类的？」
「湿巾我觉得应该能从家政教室借到，剩下买点吸管之类的应该就行了吧。丽美也说了主要是消耗品」
「也是——」
在有限的预算里，也不能毫无计划地乱买。
我们结完账，双手拎着塑料袋，走出了店门。
傍晚的商店街挤满了学生和买东西的人，不过这也正是很有放学后感觉的景象。
正因为隔壁镇是那种整洁漂亮的街道，这样的光景反而看不到。
「回学校吗？」
「……嗯。是啊」
我这样回答后，柚叶忽然放慢了脚步。
穿过车站前的人行横道之后，被夕阳照亮的行道树影子正长长地伸在步道上。
「呐」
「嗯？」
「可以稍微绕一下路吗」
柚叶这么问完之后，就一直看着我，没有说话。
黄昏的橙色微微染上她的脸颊，那双眼里也渗着一丝紧张。
她用指尖轻轻把被风吹乱的头发别到耳后，又接着说道「今天果然还是很忙吗？」
「……不，没事啊。毕竟都已经先宣布过要绕路了」
「太好了，幸亏先宣布过了。那你跟我来」
依旧放慢着脚步，柚叶朝着和学校相反的方向走去。
我甚至能从热度中感觉到，她校服的后背正一点一点被夕阳染上颜色。
我们到达的，是车站后面的一座小公园。
那是初中时，我在补习班回家的路上常常和花园一起绕路去的地方。
广场中央有一架有些生锈的秋千和滑梯，不过并没有人在用。
三张长椅孤零零地排在夹杂着杂草的草坪上。
除了我们之外看不见别的人影，充满这个地方的，只有风和晚霞。
「这里，不觉得很怀念吗？」
「诶，可我没和柚叶来过吧」
「哇，被发现了」
「这算什么谎啊」
「啊哈哈」
柚叶把东西放到长椅上，顺势坐了下来。
我也在她身边坐下，默默抬头望向天空。
茜色与群青色交融的天空中，有黑点飞舞。
乌鸦的叫声，以及偶尔响起的风声，在耳边回荡。
总觉得时间像是稍稍停住了一样。
「……这个公园，柚叶以前经常来吗」
我一问，柚叶便一边摘着脚边的杂草一边回答。
「嗯，初中的时候。翘社团的日子啊，或者碰上讨厌的事情的时候。就会来这里，漫无目的地看着天空」
「一个人？那也太危险了吧」
「那完全没问题啦。我可是这头发耶？」
「对危险人物来说那种事可没差」
「诶——。不过你会担心我，我还是挺开心的」
柚叶有些不好意思地笑了。
她用手指梳着那头浅金色的头发，开了口。
「总觉得，我们都变了呢」
「……是吗」
硬要说的话，我以前给出的，反而是那种希望一切不要改变的回答。
柚叶记得。正因为记得，她才会这么说。
紧张得像是连喉咙都要干掉了一样。
柚叶微微扬起嘴角，继续说道。
「我变了哦。虽然是一点一点的，但确实变了」
并肩坐在长椅上的柚叶，轻轻地朝我这边靠了过来。乘着傍晚的风，她洗发水的香气轻飘飘地传了过来。
「因为现在的我，好想碰你啊，吉木」
她像耳语一样的声音搔着耳边，柔软的重量落在了我的肩上。
柚叶的头发碰到了我的脸颊，那种轻滑而过的触感让我的心跳猛地快了起来。
我用余光悄悄看过去，只见柚叶也许是在掩饰害羞，轻轻咬着嘴唇，垂着眼微微笑着。
我甚至觉得自己的心跳声大得过分。
「……就这样，再五分钟。好吗？」
柚叶这么说着，把手掌也叠了上来。
「五分钟也太长了，紧张得我都能当场死掉」
「那你别勉强也可以啦！」
「不，我不是那个意思。……抱歉，我这个回答可能有点太不体贴了」
「诶，没关系啦。彼此都差不多……我不介意」
太阳继续西斜，公园被染上了淡淡的、温柔的橙色。坐在长椅上的柚叶微微眯起眼，像是在望着某个遥远的地方一样，然后轻轻吐出一口气。
「文化祭虽然很让人期待，但也总觉得会一转眼就结束掉」
「……嗯，也是啊」
柚叶慢慢把视线落向脚边。
被夕阳拉长的她的影子，正在轻轻摇晃。
「可我啊，唯独今年的文化祭，会希望它能慢一点结束就好了」
我不经意朝旁边看去，只见柚叶的嘴唇上浮着柔和的微笑。
可是那抹微笑里，却又混着某种隐约的哀伤。
「很奇怪吧——。总觉得现在才是最开心的时候」
「怎么会呢」
「不。不是的」
这么说着，柚叶忽然站了起来，像是在躲开我的视线一般背过了身去。
风轻轻吹动那浅金色的头发，她微微摇了摇头，像是想把什么甩开一样。
「回去吧！不然天要黑了」
看着柚叶的背影，我总觉得，那其中正静静渗出她悄悄压下去的真心。