少女刚诞生在这个世界上时，第一眼看见的是一张丑陋男人的脸。
「为了买你，我砸了一笔多到不可思议的钜款。你可要好好干活啊。」
虽然不明白这话是什么意思，但少女决定姑且先乖乖服从眼前的男人。
除此之外，她也不知道该怎么活下去。
不久，优秀的少女逐渐学会了这个世界的法则。
身为主人的丑男，似乎每晚沉迷于互相厮杀、争夺金钱，名为《交易（Trade）》的游戏。自己则是用来玩游戏的棋子……名为《固定资产》的道具。虽然跟人类一样能够感受世界、独立思考，但自己只是个人偶，体内并没有『生命』存在。
少女从未觉得自己不幸。
打从出生以来，这样才是『正常』的。
契机是一件微不足道的小事。
某天随主人外出时，少女偶然看见一个年龄相仿的人在路边摊买冰淇淋……对方脸上带着幸福的笑容，看起来好像真的很开心的样子。那是镜中的自己不曾浮现过的表情。
少女于是说，我想要那个。
这句话里没有深刻的用意，她也不是特别想吃冰淇淋。
纯粹只是因为那个人笑得太开心了。要是得到了那个，自己说不定也能露出同样的表情。
不过换来的却是巴掌。
「你以为我为了用你到底花了多少钱！！想要报酬的话，就给我认真工作！没用的废物！！」
……按着发疼的脸颊，少女却一点都不感到气愤。
盘旋在心中的，只有纯粹的疑问。
为什么自己非得服从这个无能的男人不可？
如果能完全不管这男人的指示，照自己的想法行动，少女有信心可以将利益提升到目前的三倍。自己确实拥有相当的知识与能力，可是男人却对自己的性能全然不知——连棋子都运用不好，为什么自己非得对他言听计从不可？
要杀掉主人简单得很。
身为朝夕相处的《资产》，少女能够找得到破绽的时机多如牛毛。
加上她每天晚上都在帮忙杀人，想都不用想就知道该如何置人于死地。
唯一的失算，是《政府》的存在。
生为《资产》的少女成为《资产家》，这种事简直前所未闻。
而且在《政府》意识到这件事之前，她还持续猎捕其他《资产家》，却单单拒绝了自己主人的《遗产继承》。
优秀的她心知肚明。
《资产》兼具《资产家》的身分并不寻常。
只要拒绝最初的《交易（Trade）》——放弃主人的《遗产继承》，她就不会持有身为《资产》的自己。换句话说，她不需要缴纳《固定资产税》以及使用能力的相关费用，却能随心所欲地使用自己作为《资产》的力量。
因此，她不必付出成本就可以尽情使用强大的《资产》。
这一瞬间，《魔石币》市场上诞生了最强的《资产家》。
然而，《政府》不可能容许这种反常的现象。重视此事的《政府》祭出了特例。
虽然少女并未破产，却即刻被送进了《地狱》。
同时《政府》也保证……只要她协助裁定《破产者》，按照政府的计画让钱顺利流通，届时便能回归《现世》，重获自由之身。
连空间都被隔离开来的话，即便身为强大无比的《资产》，少女同样也是无计可施。
她所在的空间，甚至是个规则可以由《政府》随意改写的世界。少女只好默默听令，任凭差遣。
她就这样一直活在《地狱》之中。
为了终有一天能够获得的自由。
为了那天没能吃到的冰淇淋。
更重要的是。
为了买下有生以来从未展现过的那个表情——
◇
再度恢复意识时，败斗还以为自己死了。
世界一片漆黑，不知为何身体轻飘飘的。
败斗不信神，没加入任何宗教，当然也就不信所谓的轮回转世……不过那种东西说不定真的存在，现在可能正进行着某种处置，重新回收再利用自己的身体……这般妄想瞬间掠过脑海。
不过当双眼逐渐适应黑暗，不苟言笑的『魔王』大人映入眼帘时，败斗这才明白此刻依然位于《地狱》。自己似乎正躺在电影院的躺椅上。
「…………你醒啦。」
经历过那些事情还能活下来，败斗自己也觉得不可思议，但更奇怪的，是君临《地狱》顶端的克萝伊大人依旧待在自己的身边。
虽然不知道该说些什么，败斗还是开口了。
不过他一出声却咳嗽不止，败斗下意识地伸手捂住了嘴。等到咳完后，败斗握起拳头，掌心里顿时传来黏腻恶心的触感。看来自己似乎咳出血来了。
「……你已经昏迷了三天三夜。因为伤得太重，还发烧了。请好好静养。听说昏暗的环境有助于伤势痊愈，所以我把银幕的灯光关掉了……来，喝水。」
克萝伊用喂病人喝水的水壶，把水送到败斗嘴边。
这三天以来，她八成是片刻不离地照顾败斗吧。她的动作显得莫名熟练。
「……你不生气吗？」
「什么意思？」
虽然嗓子很哑，但勉强还发得出声音。
克萝伊也放心似地吁了口气。
「……是关于我背叛你这件事。我还以为你一醒来就会兽性大发地袭击我……就算没有，我也做好会被暴力相向的心理准备了。」
「有人说过……『背叛是女人的饰品』……你长得这么漂亮，想必需要很多饰品吧……」
「……都这种情况了还有胆耍嘴皮子，我真是服了你了。老实说，我差点迷上你了。」
克萝伊始终板着面孔，很难分辨她到底是不是认真的，不过八成是在开玩笑吧。
就算是认真的，现在败斗也没力气袭击她。全身烫得像被火烧过一样，而且双方的实力差距实在是太明显了。毕竟……她是《资产》。
「我可以，问个问题吗……？」
「……什么事？」
「我作了个梦……梦里有个可怜的《资产》少女……那是你吧……？」
刚才的梦记得异常清楚。
简直就像是有人强迫败斗作梦一样。
虽然口头上发问了，但败斗早已确信。败斗一向有起床气，不可能记得前一刻作的梦。既然如此，其中必然牵涉到人为的因素。
克萝伊沉默地从败斗枕边拿出薰香。
油灯状的陶瓷香炉里散发出奇妙的香味。
「《梦魔的诱惑》。这项《资产》可让人梦见持有者指定的内容。」
「哈哈……你到底有多少《资产》啊……」
「……我无意博取同情，借此获得你的原谅。我只是想让你知道而已。况且你可能也想知道，我认为你有知道的权利。」
「…………是吗？」
尽管置身在黑暗之中，却能将克萝伊的脸看得十分清楚。
她的表情显得无比真挚诚恳。虽然一如往常地面无表情，但好歹相处了一段时间，败斗也分辨得出微妙的情感差异。
「反正我终究要死……最后可以答应我一个请求吗……」
「……请求……是吗？」
「是啊。我想知道……这个《地狱》里究竟发生了什么事。」
「………………」
克萝伊有些犹豫。
不过看败斗如此痛苦，她似乎下定了决心。
她从围裙口袋里掏出金币，以右手大拇指轻轻一弹……接着用左手手背接住金币，确认掷出来的是哪一面后……她便自言自语般地娓娓道来。
「我倒过来依序说明吧。下令保你一命的是《非营利法人》的修女……准确来说是《政府》公务员，名叫成金（编注：日文中「成金」为暴发户之意。）安人。」
「喔……这名字挺不错的嘛……」
「你也知道，成金虽然身为《政府》公务员，却把《地狱》当成自己的私有物。他指定《非营利法人》的修女担任《保险公司》社长——也就是董事长。」
「董事长……？」
「……没错。他一定是觉得你创立的《保险公司》还有利用价值吧。不过成金直接杀了你的话，决议权有三分之一将落到《政府》手中。虽然成金隶属于《政府》，但他想把《保险公司》占为己有，成金并不乐见这种情况发生，所以他打算召开《临时股东大会》把你解雇，让《非营利法人》的修女接替董事长的位置。如此一来，修女便能强制接收你持有的一百股决议权。」
「………………」
「可是你也知道，要召开《临时股东大会》，必须提前七天通知股东，所以当下不能立刻杀了你……这是通知书。」
克萝伊从围裙口袋里取出信封。
尽管只是做做样子，邮戳上还是加了日期。虽然不知道《地狱》用的是什么历法，但假使克萝伊所言为真，日期应该是败斗三天前倒下的日子。
而《临时股东大会》将于今天算起的四天后举行。
那是失井败斗实质上的死刑执行日。
「《非营利法人》的修女自是不在话下，《暴力团》——《鬼裂组》也赞同此事。因为成金发誓说等你死后顺利霸占《保险公司》时……他会立刻调降每月《借贷利息》的利率。」
「白白浪费三千万的《暴力团》也同意吗……」
「……是的。其实《暴力团》压根儿没想过要跟《非营利法人》开战。毕竟《非营利法人》的修女……她的名字是真道圣子。」
「真……道……？」
「没错。《暴力团》里的小女孩是《非营利法人》的修女所亲生，所以就算不对《非营利法人》发起《交易（Trade）》，《暴力团》还是能够从《非营利法人》那边榨取大量金钱。」
败斗本以为暴力和人数呈现势均力敌的状态。
不过他错了。
冷静一想，这也是理所当然的事。当时光是追杀败斗的信徒就有近五百人。《非营利法人》的总人数搞不好有超过一千人。既然如此，不到一百人的《暴力团》不可能光靠武力来维持平衡。
《暴力团》能和《非营利法人》互相对立的真正原因，恐怕是挟持了修女的亲生女儿作为人质吧。
「我知道你在《现世》成立《银行》，称霸日本的里尔市场。这个《地狱》里的主要人物想必也都早已知情。我只是故意装作不知道而已。毕竟……我的工作是『裁定』。」
「裁……定……」
「我负责判断《地狱》不需要哪些人，也就是无望清偿遗留在《现世》高额《负债》的《破产者》，并汇报给《政府》。之后《政府》会标定《悬赏金》，命令《地狱》里的人杀害这名《破产者》……没错。除了逼沦落此处的人借钱外，还有其他方式可以增加《地狱》里流通的《魔石币》。那就是《悬赏制度》。」
「………………」
不知道的事情太多了。
游部一定也知道这个制度。拿到三千万后根本不该办什么庆功宴，应该先跟游部买情报才对。有了一大笔钱，自己就得意忘形了。败斗心中满是重蹈覆辙的悔恨。
「每个人都很觊觎你的《悬赏金》。毕竟你是把《现世》闹得鸡飞狗跳的《资产家》。虽然要看时机，但不难想像那将会是一笔破天荒的数目。如今想像化为现实。成金八成也推了一把，不过若是在《临时股东大会》之后杀了你，你的首级可是有五亿的《悬赏金》。」
尽管嗓子哑得发不出声音，败斗还是忍不住笑了。
光是杀害一个人就能拿到五亿里尔。
《现世》的《交易（Trade）》目标恐怕都没这么好赚。而且目标还手无寸铁，几乎没有任何《资产》。这种人的首级竟然值五亿《悬赏金》，可见《地狱》有多么不需要自己。
「这笔钱有办法让你回到《现世》吗……」
「很遗憾，没办法。」
克萝伊以更甚以往的死板语气，割舍了念想。
「我的《现世》通行费是——一千亿里尔，就算杀了你也远远不够。不过杀了你之后，听说我的通行费可以特别减半。」
克萝伊依旧板着面孔。
然而，她语气里带有些许自嘲的味道。
无论是一千亿里尔，还是五百亿里尔，结果都没什么太大的差别。只是印证了这是在《地狱》里不可能达成的现实。当然，这点她再清楚也不过了。尽管如此，她还是抱着一丝希望，她一定觉得这样的自己很可悲吧。
虽然看透了克萝伊的想法……败斗却假装浑然不觉。
「哈……你也太不小心了……把这件事告诉我的话，说不定我会从现在开始扭转情势喔……？」
「那是不可能的。」
克萝伊再度弹起手上的金币。
看了看接住金币的左手手背后，她对败斗娓娓道来。
「这项《资产》叫《未来预报（Fortune）》，能够得知神明的旨意。到刚才为止我已经连问了两次『我所期望的未来是否会到来？』两次的回答都是『正面（Yes）』。」
「……你到底拥有多少《资产》啊……」
她得到的启示恐怕是真的。
败斗不可能有从现在开始起死回生的手段。
说穿了，他又能靠什么『逆转』情势呢？
败斗回归《现世》的保证金数字无比庞大。虽然不是绝对，但也不是能够挣得到的金额。就连至少想让克萝伊回到《现世》的愿望，现在也不可能了。一亿也就算了，一千亿绝不可能在短时间内赚到手。
况且，败斗真的想救克萝伊吗？
难道不是被她的《魔眼》所惑，遭到蓄意诱导情感吗？
如果真是这样，一切就没意义了。打一开始就全盘皆错，败斗一直被这位『魔王』大人玩弄于股掌之间。
如今的败斗没有胜利条件。
这种情况根本不存在所谓的胜利。
「……我必须让你活到四天后的《临时股东大会》。水跟食物都放在这儿了，请自行取用。」
克萝伊缓缓起身。
她挺直背脊，踩着优雅的步伐朝影厅出口走去。
「…………我有个好办法。」
虽然不晓得对方听不听得到。
败斗死命地挤出嘶哑的声音说道。
「只要把《地狱》里的所有人都标定《悬赏金》……再杀光他们就行了……这样说不定能赚到一千亿喔……？」
败斗不指望她回答。
不过，远处却传来少女孱弱的声音。
「……这我办不到……我也不想这么做。」
败斗从未听过克萝伊用这种语气说话，或许是心中的渴求让他产生了幻听。
「……我很高兴你对我说了那些话。你是头一个说想帮我的人，哪怕是《魅惑魔眼（Charm）》使然……再见了。」
败斗本想说些什么，却再也撑不下去了。
遭无数拳打脚踢痛殴的身体烫得像火焰一样，不断灼烧着被汗水浸透的躺椅，很难称得上是万全的状态。
败斗委身于朦胧的意识，再度陷入了昏睡。
◇
之后又过了三天，身体才总算退烧。
因为几乎都在睡觉的关系，败斗的时间感变得十分模糊，幸好影厅的时钟有显示日期。从跟克萝伊最后一次交谈那天算起，日期又累加了三天。
明天就是召开《临时股东大会》的日子。
同时也是失井败斗的死刑执行日。
败斗从躺椅上起身，慢慢啜饮宝特瓶里的水。
这三天以来，败斗只喝了水和果汁。虽然早已做好了饿死的心理准备……想不到人体却意外地强健。当然，为了维持生命，肌肉和脂肪都消耗了不少，整个人瘦了一大圈……不过能展住一条命就不错了。
喝完水之后喝汤。接着是蔬菜或粥这类容易消化的食物。有余力的话再吃蛋。虽然想摄取鱼肉类蛋白质……但毕竟已经长时间没摄取固体食物了。这样不仅无法达成补充营养的目的，让内脏承受过多负担反而会造成更大的伤害。还是尽量避开不好消化的食物吧。
「……明天就要死了还在担心身体，这也太好笑了吧。」
败斗被自己的黑色幽默给逗笑了。
面临无可避免的『死亡』，败斗的心情十分平静。人一旦知道死期将至，或许就会变成这样吧。
买来办庆功宴的桌上摆着微波炉和卡式炉。一旁有冰箱，里头塞满了食物。这待遇好得不可思议，不过让败斗活下去的好处绝对在这之上。那个活像暴发户的公务员，肯定也在这部分插了一脚。
顺带一提，淋浴间也开放了。
以前还要往墙上的收钞口插入纸钞才会开门……不过现在门却没锁，可以直接进出。打开水龙头也有免费的热水可用。
感觉这应该不是那个公务员的意思，而是克萝伊特意安排的，败斗满怀感激地使用热水。睽违几天的冲澡洗去污泥般的汗水，令人浑身舒畅。脱衣间甚至还摆着替换的内衣和毛巾。简直是无微不至。
「啊——……这里也变得好安静啊……」
用毛巾大力擦着刚洗好的头发时，败斗不经意地脱口说出了这句话。
失井败斗喜欢安静。
不过，长时间的无声对耳朵有害。
「虽然明天就要被杀了……但反过来说，《临时股东大会》结束之前，谁也不能对我出手。既然如此，最后就来逛逛这个《地狱》吧。」
自言自语地这么说完，败斗便离开了影厅。
刚搭上下行手扶梯，就能听到底下的四楼传来喧嚷声。
「…………？」
本以为又是《破产者》为了抢夺物资起了争执……看样子似乎不是那么一回事。
感到好奇的败斗朝喧闹声的方向走去。
最后他来到了美食广场。
一对男女站在这区的中央，好几个人围绕着他们。在场所有人都带着充满慈爱的笑容，发自内心拍手祝福两人。
这景象简直就像——
「……啊，借我过一下好吗？」
被众人簇拥的男子这么说完，随即穿过人墙朝这边走来。
一开始败斗不知道那个人是谁，直到对方来到身旁，败斗这才认出他来。男子身穿白色礼服衬衫，外面披着一件背心。他是《非营利法人》的成员，也是施舍败斗两里尔的『背心男』。
「你好，好久不见了。」
男子对仅有一面之缘的败斗微微一笑。
虽然坠入了《地狱》，但他看起来还是很幸福的样子。
「……啊啊，这个吗？其实我在《地狱》遇见了不错的人，现在正在这里举办简单的婚礼。」
败斗望向男子身后——人墙的中央。
那位女性绝对称不上什么大美女。不过她长相清纯，散发着一股温暖的安全感，给人宜室宜家的氛围。
当然，新娘脸上同样挂着幸福的微笑。
「进入《魔石币》市场后，历经破产、坠入《地狱》……一路走来真的吃尽苦头……不过现在我觉得这一切都是有意义的。我之所以能这么想，之所以会发生让我想改观的事，全是托《非营利法人》和代表的福。」
「…………这样啊。」
败斗不知道该说什么，也不晓得该露出什么样的表情，只好礼貌性地应了一声。
看了他的表情，男子刻意压低声音说：
「……我听说你的状况了，似乎还挺不妙的。不介意的话，要不要重新考虑加入《非营利法人》？我会帮你说服代表的。」
「………………」
这是求之不得的好提议。
这次败斗完全没有理由拒绝。
自己的保证金就不用说了，败斗甚至无法实现克萝伊的《梦想》。如今的败斗没有『目的』。不仅如此，到了明天，他将被《地狱》里所有人杀死。既然如此，最好的办法就是先潜入《非营利法人》，保住一条小命。
「…………还是算了吧。」
即使如此，败斗仍旧给了这个回答。
背心男一脸惋惜地苦笑着说：
「我知道你在想什么。你觉得我隶属的《非营利法人》其实是『恶质宗教法人』对吧？」
败斗倒抽了一口气。
不是因为自己的想法被看穿了。
而是惊讶于眼前的男子明知真相为何，却还是甘愿留在《非营利法人》之中。
「的确，代表的所作所为或许是『压榨』没错。我也被组织噱了不少钱。除了最早跟《政府》借的钱以外，为了过活而卖血赚得的钱也有一半交给组织了。」
「既然如此……你为什么还要加入《非营利法人》啊……？」
听了败斗的发问，背心男依旧不改脸上的微笑。
「……因为有帮助吧。哪怕教诲全是假的，哪怕被噱了很多钱，只要得到的价值比失去的更多，一切就值得了。幸好在人生额外的加时里，我还遇见了共度一生的伴侣。」
见男子闭起单眼吐了吐舌头，败斗也跟着笑了。
原来如此。就算教诲是假的，就算钱被人抢走，只要最后有获利就够了。这思维很适合《魔石币》的《资产家》。
「不过没能把钱牢牢抓紧，可没资格当《资产家》喔。」
「就算没有钱，我还是很幸福喔。」
「……是吗？这是我一辈子都说不出口，也无法理解的话……算了。我还没给礼金呢，恭喜你。」
这么说完，败斗便把口袋里所有东西全交给了男子。
那是留作《交易（Trade）》用的零钱。送出去之前数了一下，差不多有六里尔。
「这样好吗？」
男子一脸诧异地说。这也难怪，毕竟他知道败斗的状况。
「无所谓。反正我用不上了。」
「是吗？那我就不客气了，谢谢你……施舍果然是『富足』的证明，最后反而得到更多的钱呢。」
听到这段分不清是不是认真的发言，败斗实在忍俊不住。
是真是假都无妨。重要的是最后是失还是得。
「最后我可以问个个人想问的问题吗？为什么你坚持拒绝《非营利法人》的教诲呢？」
递完礼金的败斗转身准备离开时，背心男开口问道。
败斗头也不回地挥了挥手说：
「————我不信神。」
以散步的名义绕了《地狱》一圈后，败斗再度回到了顶楼的影厅。
走完这一遭，败斗发现《地狱》的物价异常高涨。
例如以前一里尔可以买到的两公升装宝特瓶水，现在要价一百里尔。一块简单的面包也要两百里尔。当然，影厅的冰箱里塞满了食物，不用担心会饿死……不过照这样看来，《地狱》整体物价可能都涨了不少。
而且这种情况不限于单纯透过买卖获得的物资，用《魔石币》下订恐怕也一样。
换言之，败斗完全拿不到任何武器。
这早在他的意料之中。要召开《临时股东大会》解雇败斗，把《保险公司》抢到手的话，除了必须让败斗活下去之外，还得剥夺所有可能逆转情势的手段。
而且对手又是《政府》公务员。
事实上，如果能够自由设定这个世界的规则，败斗也会这么做吧。所以败斗才会认为六里尔左右的现金毫无用处可言，将它们当作礼金送给了背心男。
「………………」
宝贵的时间不断被浪费掉。
败斗坐在影厅的座椅上一再自问自答。
（……有没有什么方法可以保命呢？）
有……不，是曾经有过。听那个修女或背心男的劝，加入《非营利法人》。这样的话，就不至于被剥夺性命了吧。把《保险公司》拱手让人就行了。这样的话，就还能继续苟活下去。
只是这么做有什么意义吗？
不遵循自己的意志做决定，成天像动物一样吃饱睡睡饱吃。这种生活跟死了没什么两样。所以败斗才拒绝《非营利法人》的邀请。虽然最后失去了保命的机会，但对此他一点都不感到后悔。
（……再来是《现世》的通行费。我有办法证明自己有能力清偿无限的《负债》吗？）
这恐怕不可能。
败斗的负债是无限。讲好听点也是天文数字。这么多《负债》根本不可能还清，要说服《政府》相信自己能还清更是难上加难。
而且《政府》公务员——成金正觊觎着败斗的性命。
把持《地狱》的庄家亟欲置败斗于死地。既然如此，在成金的势力范围内，就算光明正大地证明自己有能力偿还债务，最后肯定还是会被掩盖掉。这是场实际上不可能过关的游戏。
（……还有克萝伊的通行费。我有办法赚到现金一千亿里尔吗？）
这恐怕也不可能。
《地狱》里流通的现金应该不到一千亿，就算真有这么多，也没时间凑齐这笔钱。
明天就是《临时股东大会》举行的日子。
距离现在只剩几个小时，根本不可能赚到一千亿里尔。
况且，别说《地狱》里的人了，就连《政府》都对败斗百般阻挠。有钱人不从事《交易（Trade）》和经济活动的话，现金当然也就无法流通。
追根究柢，败斗也不确定自己是否真的想帮克萝伊赚取通行费。
「这岂不是走投无路了吗？」
情况无比绝望，反而让人想笑。
败斗一直都是靠自己一个人活过来。独自思考、独自决定、独自行动，甚至是独自奋战……他是这么认为的。
不过实际上并非如此。
败斗绝非一人生存。
虽然要付钱，但游部会为他提供情报，乘男也会帮忙准备小道具。无论何时都能找魔女男为《资产》估价，创立《银行》的时候，白星胜子也尽了一份力。
最后几天，梅莉亚更是一直陪伴着他。
除此之外，敌人从没少过。败斗经常在《交易（Trade）》中和《资产家》为金钱互相厮杀。在如今这种情况下，连那些敌人都显得可爱。
『死期』分分秒秒逐渐逼近。
在充斥着冷冽绝望的空间里，一阵微弱的声音传来。
「………………？」
一开始败斗以为自己幻听了。
以为自己长时间待在过于安静的空间里，导致耳朵出了毛病，产生耳鸣的症状。不过就算频频甩头，一再触摸自己的耳朵，声音还是响个不停。
败斗这才发现微弱的声音来自室外。
这时，他突然想到一件事。
影厅室外。五楼停车场。那里有个东西。
「………………」
败斗从座椅上起身，踩着沉重的步伐朝那里前进。
他私心希望铃声在自己抵达前停止。
然而，铃声已经响了十次以上，却依然不见停止的迹象。
简直就像等着败斗接听一样。
「………………」
败斗离开影厅来到室外，在停车场内迈步前进。
那东西就在距离出口走不到十秒的地方。
金属柱上挂着相同材质的箱子，箱子表面设有握把和数字转盘。不管怎么看，感觉里头都只是个普通的电力装置。
如果忘了密码……虽然这么想，但脑袋不灵光的鬼裂设了一组简单易懂的密码，败斗记得非常清楚。三、七、五、六、四……输入记忆中的号码后，锁一下子就打开了。
里头摆着——能够跟《现世》取得联系的资产《黑电话》。
……这样好吗？败斗问自己。
不难想像电话是谁打来的。这情况。这时间点。不管怎么想，肯定是那个喜爱百合恋的《情报贩子》又多管闲事了。
在这种情况下可以跟她通话吗？败斗一再问自己。然而彷佛早已看穿败斗内心的纠结般，《黑电话》一直响个不停。
铃声已经不知道响了几十次了。
败斗半放弃地朝电话缓缓伸手。
『你好，请问是主人吗？』
不愧是败者，不好的预感总是特别准。
听到听筒传来稚嫩含糊的声音，败斗一时不知该如何回应……不过他还是努力装出了开朗的语气。
「嗨，梅莉亚，好久不见。怎么啦？你就那么想听我的声音吗？」
『嗯，我想跟主人说说话。』
「女仆竟然这么爱我，我这个做主人的真是太幸运了……这通电话应该贵到不行吧，没问题吗？」
『是啊……非常贵。所以游部小姐现在变成「波涛汹涌」的大姊姊了。』
「那啥啊？超想看。」
败斗说得非常认真。
那可是游部的真面目喔？而且还『波涛汹涌』喔？这么难得的机会，当然会想看啊！就某种层面来说，这段幕后花絮可是比穿着短裤的名侦探还要珍贵喔！？……虽然败斗试着强打精神，却撑不了多久。
游部甚至不惜放弃小学生的外貌——不惜割舍『改变外貌的资产』拨了这通电话。这个事实让败斗肩上顿时多了股沉重的压力。
「……梅莉亚，你做了什么？」
『现在还没，接下来才要做。我找了游部小姐、乘男先生……还有胜子小姐，跟他们说「我什么都愿意做，请救救主人」。』
「………………」
嗯？你刚才说什么都愿意做吗？——要是能像这样嘻嘻哈哈带过，不知该有多好。不过败斗没办法开这种玩笑。
因为梅莉亚说的『什么都愿意做』就是字面上的意思。
这时，败斗心中涌现明确的『怒意』。
——为什么要这么做？
这句话不断盘旋在败斗心中。
他罕见地火大起来，血气直冲脑袋。当他就要顺着冲动破口大骂时——就像要制止他一般，梅莉亚抢先开口。
『跟主人一样喔？』
这句话宛如冷冽的冰柱般，刺进了败斗的胸口。
『跟主人一样。为了别人「牺牲」自己……主人不是这么教我的吗？』
「……不对！你搞错了！！我不是为了你才救你的！！全都是为了我自己！！」
此言毫无虚假。
败斗救梅莉亚绝不是为了她。
硬要说的话，应该算是《梦想》的替代品。所有的行动都是为了自己。
只要救了她，失去《梦想》的自己说不定也能得到一些安慰——出发点不过就这么肤浅。
那肯定彻底背离了『自我牺牲』的精神。
『人家不懂什么复杂的大道理。不过……你能稍微体会我「那个时候」的心情了吗？』
「…………」
梅莉亚这番话并没有恶意。
有的只是无比直率的『纯真』。
这也是理所当然的事。毕竟她才出生没多久，像个婴儿一样纯洁无瑕。别说事物的善恶，恐怕连世间的恶意都毫无所觉吧。不管别人对她付出什么或做过什么……她理所当然地觉得自己也可以这么做。
梅莉亚的行为，全是败斗本身的投射。
「不对……不是这样的……我——」
『……对不起。那个，我头脑不好，不太明白主人是抱着什么样的心情，为我做了那些事。所以，希望你以后还能继续教我很多很多东西。』
「…………？」
『……哎，主人。』
『主人会回来吧……？』
全身窜起一股恶寒。
过去面对任何《资产家》时，都没有现在恐怖。
败斗只能二选一。告诉梅莉亚真相，或者不说。
他只有两个选项，不是告诉梅莉亚现况已经无力回天，让她受伤；就是当场撒谎，事后再让她受伤。
毫无胜算的战役，简直就像自己现在的写照。
可是，败斗不得不回答。
要选的话，只能选后者。虽然现在说谎，可能会让她事后多一道伤痕……但说出真相的话，当下她也有可能做出更严重的自残行为。只要拖过现在，之后游部应该会帮忙收拾残局吧。
……没问题的。梅莉亚不像克萝伊那么聪明。她都被败斗唬得团团转，自己把内裤给脱了。这次一定也能蒙混过去。
这么说服自己后，败斗缓缓吐出囤积在肚子里的二氧化碳。
然后他深深吸了一口停车场满是尘埃的空气，怀着即将在最强《资产家》面前故弄玄虚般的紧张感，极其自然地开口说道：
「……没事的。放心吧。我绝对会回去的。」
完美的演技。
语气、音调也跟平常一样。完全感觉不出哪里不对劲。
不过听败斗这么一说……梅莉亚却发出了又哭又笑的声音。
『……主人是骗我的，对吧？』
「………………」
『这种时候，主人才不会说什么「绝对」呢……你只会说……「大概不成问题」，或是「有百分之几的机率」……你不这么说，是因为不是「大概不成问题」对吧……？』
这是想像中最坏的输法。
哪怕自己是《败者》，也不该输成这样啊……败斗不禁抱头懊恼。
只有一种谎言对梅莉亚不管用。
那就是关于败斗本身的谎言。
为了服侍主人，梅莉亚总是时时刻刻关注着败斗……在她面前，打一开始就不可能隐瞒得了自己陷入困境的事实。
『……对不起。其实我早就明白了。游部小姐问要不要打电话的时候，我就猜到这可能是最后了……所以，最后能答应我任性的要求吗？』
「……主人都快死了竟然还耍任性，怎么会有这么冷血的女仆啊……」
『不过，任性的我不是也很可爱吗？』
梅莉亚带着哭腔拼命耍着嘴皮子，这样的她确实挺可爱的。
所以，败斗只能苦笑着答应。
「好吧，你说。」
『……请你一定要幸福喔。』
「………………」
『我没办法让主人获得幸福。我头脑不好，现在又相隔两地，所以我什么都办不到。顶多只能让你听听我可爱的声音。』
「……不要再强调『自己很可爱』了。」
『所以……主人要让自己幸福喔。就像那时候帮助我一样，这回换主人帮助自己了。请你一定要让自己幸福喔。』
「………………」
『……哎，主人。』
『现在主人有「想要的东西」吗？』
说完这句话，电话就挂断了。
由于蜂鸣器响了，想必是时间用完了吧。
不晓得这通电话花了多少钱，但讲得还挺久的。败斗再度拿起话筒，却没有任何反应，看来得花钱才能从这边拨电话出去。虽然时间不长，可是能跟梅莉亚说上几句也算侥幸了。
——噗通。
败斗心跳加速。
冰冷的心脏热了起来。沸腾灼热的血液一口气流窜全身，意识也逐渐恢复清晰。宛如从梦里醒来一样。
把话筒重新挂好时，纸片突然从头上翩翩飘落。
仔细一看，原来是张《魔纸》，右边还贴着小便笺。
『要是在这种情况下还能起死回生，岂不是帅呆了？ by乘男』
看了这段中二病的留言，败斗不禁笑了。
「白痴啊…………」
真的很白痴。
光是打通电话就要付出高额通话费的《地狱》。
把《魔纸》送来这种地方到底要花多少钱呢？乘男八成花光了手头上所有现金，甚至连《个人商店》都卖掉了。不过这样肯定还远远不够，他应该跟《银行》借了不少钱才对。
而核准融资的是白星胜子。
虽然乘男把《个人商店》经营得很成功，要贷到几亿、几十亿的钱却是希望渺茫。从经营层面看来，《银行》不可能借钱给这种小商家。可是某胜者却硬是核准了这笔融资。
「根本是非法融资……滥用职权嘛……」
真是一群恣意妄为的家伙。
游部想在梅莉亚面前逞威风，于是拨通了电话。
乘男想看中二病的发展，于是送来一张《魔纸》，要败斗扭转局势。
白星胜子之所以强行核拨贷款，八成是为了『还人情』。
梅莉亚……则是希望败斗获得幸福，所以对他提出那种要求。
没有人在为别人着想。
一切都是为了自我满足。为了追求百分之百的个人利益而恣意妄为。
不过……失井败斗最喜欢这种人了。
这样一来，败斗当然不能牺牲自己。
「……啧，开什么玩笑。别把我跟那群恶心的『自我牺牲傻瓜』混为一谈。为了实现自己的欲望，我甚至可以为『恶』。这才是我的生存之道……！」
这必将是失井败斗的最后一搏。
既然如此，不搞得盛大点怎么行呢？
与全世界为敌，把所有敌人踩在脚下，只为实现自己的欲望。这才是《败者》的作风。失井败斗的存在证明。
刚才梅莉亚问败斗有没有想要的东西。
「啊啊……有啊。当然有。我有个非常了不起的《梦想》……！！」
钱和性命，都得拿出来用才行。
哪怕钱再怎么少。
哪怕时间所剩无几。
直到最后一刻，都要拿微不足道的『那个』不断换取什么。
这才是活着的意义。
好了————来去付出自己的性命吧。