讨厌的东西。
学校。
幼稚的同学。
啰唆的大人。
满脸笑容的骗子。
◇ ◇ ◇
「小仔鹿，等一下啊，小仔鹿。」
低跟凉鞋发出喀哒喀哒的声音，级任导师竹田追了上来。
「小仔鹿呀！」
毫无紧张感，像卡通人物般的悠哉声音。
「喂，小仔鹿～」
温热柔软的手抓住我裸露的上臂。
哇，好不舒服。
我挥开那只手，瞪着她说：
「吵死人了，不要在走廊上随便喊我的名字！」
「可是小仔鹿越走越远了嘛。」
那不带恶意的表情嘿嘿笑着。她圆鼓鼓的脸颊、披在肩上的蓬松头发、像小狗般的圆眼睛，都让我很火大。
这种人也能当老师，还比我大十岁，真不敢相信！要是她换上制服，看起来根本是国中生嘛！
我焦躁不耐地说：
「干什么？课已经上完，应该没事了吧？」
「哎～小仔鹿果然忘了～今天放学后美化委员要开会喔～上周我也提醒过你一定要出席呢～」
「你追来就是为了这种无聊的事？我不记得答应过要出席啊。」
「不行啦～仔鹿里佳是二年C班的美化委员唷～」
「那是你擅自决定的啦！」
「因为小仔鹿在委员选举的时候跷掉班会课嘛～还是说你觉得健康委员或午餐委员比较好？可是你想嘛，老师也是美化委员的顾问，这样就可以一起做事啦～小仔鹿老是不来学校，一放学立刻走掉，我们很少有机会讲话，如果早上能一边捡垃圾一边聊天，一定很愉快吧～」
看到她一脸的傻笑更让我生气，难道她还没发现我已经不耐地皱起脸孔还猛抖着脚吗？
「一点都不愉快！还有，别再叫我『小仔鹿』，真恶心。」
「咦～我觉得这个名字很可爱啊～那我就叫你的名字『小里佳』吧～」
「我都说了不要加上『小』啦！」
我在走廊上大吼，其他学生都猛然回头。
竹田却仍不明所以地呆呆说着：
「可是我是小仔鹿的老师呀～」
「法律规定老师叫学生都要加个『小』字吗？」
「没有呀，只有我这样叫。」
她若无其事地回答。
从旁经过的学生挥着手说：「小千，拜拜～」
竹田听了也满脸笑容地直挥手说：「啊，小弘香，明天见～」
唉，没救了。
我跟这家伙在本质上就合不来。我们属于不同次元，连语言都不通。
她让学生叫她「小千」、让学生跟她没大没小地讲话、嘻皮笑脸的模样、像朋友一样用昵称叫学生的态度，我全都看不顺眼。我忍不住在心底痛骂：「别搞错了，去死吧，笨蛋！」
装什么「像朋友一样的老师」嘛，有够假的，讨厌死了。
我不发一语地转身跑走。
「小仔鹿！委员会呀！」
竹田慌张地叫着追来，但是追不上我。转眼之间，我已经跑出校舍，最后朝着校门扮了个鬼脸。
哼，国二女生才没时间跟讨厌的老师纠缠咧！
◇ ◇ ◇
我从国一快过完的时候开始跷课。
从入学以来，我一直觉得哪里不太对劲，跟周遭的人格格不入。
虽然我以前读的是离家很近的公立国小，国中却是颇有名气的私立女校。当初我为了父母的面子去考试，还真没想过会考上。或许是因我从来没挤进过合格范围内，我以为铁定落榜就掉以轻心，才会落到这种下场。
父母欣喜若狂地说「里佳只要肯努力还是做得到嘛」，我说不想去读那种沉闷的私立女校，他们却听不进去。
如我所料，这里的老师和学生都很优雅纯洁、一派温和，却又有点冷漠，跟我的调性差很多，完全合不来。即使共处一室，我始终无法融入他们，突兀地显出另一种色彩。
我一直抗拒融入这个讨厌的环境，又因只有自己被排除在外而觉得不舒服。
跟不上课业令我很苦恼，此外也交不到朋友，所以我在休息时间总是一个人闲着没事做。
有时真觉得呼吸困难，好想「哇」地大叫。
那些过得无忧无虑的同学也很惹人厌，我究竟还得在这里待到什么时候……
塞满胸中的焦躁像气球一样渐渐膨胀，几乎快要爆炸。
因此，我开始跷课。
刚开始我还不知道该去哪里，走在街上也一直担心会不会被少年辅导队抓到，吓得要死。如今升上国二，到了改穿夏季制服的季节，我只要离开学校，走在闹区人潮之中，就觉得身体好轻盈，想要大吸一口混杂着车辆废气的初夏空气。身体沐浴在掺杂了好东西和坏东西的阳光中，好像手脚都能舒适伸展，感觉非常自由。
而且，我也交到了朋友。
「环姐、美弥姐、吉仓哥，你们好！」
「咦？里佳，你来得真慢。」
「被老师拉住啦，她竟然叫我参加美化委员的会议，真不敢相信。」
这些人自然而然地聚集在闹区巷子里，譬如小店聚集的地方，或是营业前的驻唱酒吧门口。
他们多半是高中生和打工族，国中生只有我一个，但他们并不把我当作小孩，而是平等地看待我。
他们不像我班上的女生那样表面上笑得很亲切，却在背地里说我的坏话：「仔鹿同学好像很爱玩，她的头发也有染过吧？」、「她的指甲和嘴唇弄得一点都不像国中生，态度又冷淡，我实在不懂要怎么跟她相处。」
他们如果不爽，就会在我面前明确地说出来。不高兴的时候不会虚伪地笑，说话也是心口如一。
「什么玩意儿？美化委员？真搞笑！」
「一大早就得去车站前捡垃圾，像是义工吧。有够麻烦。」
「啊哈哈哈，里佳当了义工吗？」
「开玩笑，我绝对不干。」
「就是嘛，当义工又没钱赚。」
「里佳的学校真怪，好好笑喔。」
「为什么你要当美化委员啊？」
「都是老师随便决定的啦。她是个年轻女人，老是用甜腻的声音喊我『小仔鹿』，好想叫她去死。」
「哇！真恶心。」
「就是有这种爱装熟的老师。」
「外表装得很友善，可是，只要学生不照自己的意思去做就会生气，碰到麻烦还会装傻，摆出事不关己的态度。」
「对嘛对嘛。」
「说不定你那老师是蕾丝边，觉得你很可爱就盯上你了。」
「恶，别说了，我都起鸡皮疙瘩啦～」
「里佳，如果放学后被叫到学生指导室可要小心喔。」
大家兴高采烈地闲扯淡。
讨厌的学校、同学、老师，在这里都能笑着抛开。
「里佳，这瓶指甲油很适合你唷，我来帮你擦。」
「喔？谢谢！」
这群人之中最漂亮、最成熟的环姐拉起我的手指，用沾了去光水的化妆绵仔细擦掉原来的颜色，再涂上她建议的珍珠粉红色。
环姐的目标是成为化妆师，她经常给我关于化妆或基础化妆品的建议，还会把不用的唇膏和指甲油送给我，说「这个很适合里佳喔」，是我很崇拜的人。
「里佳，再多让我玩一下吧。」
环姐说完就拿眼影和睫毛膏在我眼边轻轻涂抹，又帮我重新涂上唇膏，那是草莓颜色的可爱唇膏。
「嗯，很适合喔。」
「国中生的皮肤果然很光滑，连粉底都用不着呢。」
「里佳的头发没染就是这种颜色吗？好棒喔。」
听到大家的称赞，我很不好意思。
同学和老师对我的茶色头发很有意见，常用批判的眼神看我，但是这边每个人都有染发，所以完全不用在意，环姐还是金发呢。
「对了，里佳，难得阿环把你打扮得这么漂亮，要不要趁机玩个游戏？」
「嗯？什么游戏？」
我探出上身问道，美弥姐艳丽的嘴唇浮现别有深意的笑容。
「跟老头援交赚钱啊。」
「援交！」
我不由得声音拔尖，因为援交实在太……
「哎呀，不是真的做，只是假装啦。」
美弥姐对心生恐惧的我露出微笑，其他人也用平常的语气说：
「又不是真的要上床，只是约出来聊聊天就能拿到钱了。」
「我以前也这样赚过两万圆，很顺利喔。」
「里佳还是国中生，大概赚得到三万吧？」
「不，一定有五万。你打手机去交友中心钓钓看吧，我帮你想留言内容。」
「可、可是……」
「没问题啦！会去交友中心的男人大多都很软弱，如果有什么万一，我们会出来揍他一顿。」
「好像很好玩耶！里佳，你就去嘛。」
「很简单的啦，又没有什么大不了。」
大家拍拍我的肩膀。
我忧虑地看看环姐，她眯起眼睛，露出性感的微笑。
「你就去吧，什么事都该体验看看啊。」
「唔……既然环姐都这么说了……」
虽然不太情愿，我还是从口袋拿出手机，打开上盖。就像大家说的那样，这只是个游戏，或许没什么大不了的。
而且，我一想到这是那群幼稚同学绝对做不来的冒险，就觉得十分兴奋。
对，我跟那些女生不一样。这里每个人都把我当作平等的朋友，所以我一定要回报大家的期待。
◇ ◇ ◇
「洽商」进行的速度快得令人错愕。
『里佳，名字要怎么办？不能用本名吧？』
『呃……那就小千吧。』
我顺口说出导师竹田的昵称。
美弥姐把这名字输入手机，三十分钟后，我已经坐在速食店里。
啊啊，心脏好像快跳出来了。
我等一下要见的人叫做野口，是个在市内工作的上班族，年龄三十出头，还是单身。
美弥姐他们笑着说「没猜中呢」。
我本来猜对方说不定是个年过四十，挺着大肚，体味难闻，一脸色眯眯的老头。朋友们说还没拿到钱之前一定要讨好对方，不过，如果那种人靠到我身上，我一定会像看到毛毛虫一样撇开脸。
桌上摆着巧克力奶昔和一本书。那不是文库本，而是硬封面的精装本。
这是名叫沙林杰的外国作家所写的书，书名是《麦田捕手》。我没有读过，不知道内容是什么，只知这是美弥姐从她父亲的书柜里随便找来的。
『用这个当暗号吧，老头子最喜欢这种文学少女了。』
『对方如果问我读后感，我又答不出来。』
『放心放心，只要说麦田那一幕很感人，然后随便点头附和，就不会穿帮了。』
美弥姐坚持地说，标题既然有麦田，一定是发生在麦田里的爱情故事。
但是，我觉得还是多少读一点比较好……
我轻轻翻开边缘已经绽开的封面。
这时背后传来一句话。
「你真可爱，一个人吗？」
我吓了一跳，仰头望去。
下一瞬间，我的心脏跳得更加猛烈。
第一个理由是因对方站得比我想像的更近。他贴在我背后，低下头来，仿佛要在我耳边说悄悄话。我一抬头就贴近他的脸，所以吓了一大跳。
第二个理由是他跟我想的不一样。低头对着我笑的男人看起来不像三十几岁，也不像上班族。虽然我不太会判断男人的年纪，但他怎么看都只有二十几岁，身上还穿着休闲风格的T恤和牛仔裤。这副打扮稍有差池就会显得放荡，维持着奇异的平衡感。
话说回来……他还真帅。
没错，这就是第三个原因，也是让我愣住的最大原因。
对我说话的男人真的很帅。
他长得很高，体格俐落结实，脸也很英俊，眼神和笑容都很柔和，但表情强而有力，非常有男子气概。
这种时候是不是该说他身边的空气跟别人都不一样？除了电视和杂志以外，我还是第一次看到这么出色的帅哥。
我张口结舌地看着他好一阵子，这才回过神来。
这只是普通的搭讪吧？
对，这家伙不可能是野口。
我至今被搭讪过两次，都是高中生，而且长相和格调都远比不上眼前这个男人。但我心想一定是这样，他一定是来搭讪的。
可是，这么成熟的帅哥怎么会来搭讪我这种国中生呢？
有那样的外表，明明会有很多女人主动贴上去啊。难道他有恋童癖？
「我不是一个人，我正在等人。」
我不悦地说，撇开脸去。如果再跟他互望，我的心脏一定会跳出来。
可是，他把男人味十足的手臂从我的脖子旁边伸过来。
我反射性地僵住。
他灵活的手指拿起桌上的书。
「喂……」
我正要起身抢回书，他的脸再度进入我的视野，还以性感的声音在我耳边低语。
他把书的封面对着我，愉快地望着，然后说：
「《麦田捕手》……这是认人的暗号吧？」
「！」
我屏息地睁大眼睛。
不会吧……
「是的话就走吧。」
他拉起呆住的我走出店外。
「喂，等、等一下……你是野口吗？」
「是啊，小麦子。」
他的手又大又软，却强硬地抓着我的手，在人潮之中不停走着。
「什么小麦子，我又不叫这个名字！」
「叫小麦子有什么不好？你知道《麦田捕手》有村上春树翻译的版本吗？书名叫《The catcher in the rye》。」
「谁知道啊！你先放开我啦！」
「要轻松易读的话还是得选春树的版本，他的文笔流畅通顺，读起来很舒服。至于野崎的翻译虽然硬了点，却表现出青春的苦闷滋味。不过书名绝对是野崎的比较好，《麦田捕手》……你不觉得这书名只要听过一次就不会忘记吗？小麦子。」
「就说我不是小麦子嘛！我叫里……」
我差点说出本名，急忙打住，然后甩开他的手，板着脸孔改口说：
「我……叫做小千。」
野口不知为何睁大了眼睛。
他正经地盯着我，眼中逐渐盈满甜蜜的光辉，漾开微笑，接着用温柔到令人心悸的声音说：「小千。」
我的脸立刻发烫。
搞什么嘛！他只不过叫了名字啊！再说这又不是我的名字。
野口笑得非常幸福。虽然他是成年人，笑容却很天真无邪，好像真的开心极了。
「那是我最喜欢的名字。我真的好喜欢，超级喜欢。」
我的心又开始狂跳。
讨厌啦，我太不镇定了，这样下去只会被人看扁。不管他再帅，毕竟是年纪大我一大把的大叔，还是个跟国中生援交的恋童癖变态。
「……因为我叫做小千你才跟我见面吗？你对这名字有特别的爱好？还是说，你曾经被名叫小千的女人甩过？」
「这个嘛……你说呢？」
他不为所动，依然笑嘻嘻地看着我。
「那你有恋童癖啰？」
「大概吧。我喜欢制服，跟可爱女孩聊天也很快乐。」
「哇！真恶！」
我抱紧自己裹在夏季制服底下的身体。
「那小千呢？你常做这种事吗？」
「偶、偶尔啦。」
我觉得如果回答这是第一次，一定会更被人看扁，所以故作冷淡地说。
「喔？」
他的表情有如看透一切，让我忍不住紧张起来。
「你是第五个……不，大概是第八个。就像无聊时打打工，或是义工吧。」
「你用当义工的心态跟男人交往？」
「不行吗？要不然我才不想理你这种大叔呢。」
「我应该还不到大叔的年纪吧？」
「过了三十岁就是大叔啦。」
「这样啊？我已经三十岁啦？」
「你连自己的年纪都忘记吗？太白痴了吧。」
可是，他看起来完全不像超过三十岁……这家伙真的已经三十几岁了吗？
「算了，只要能拿到钱就好。总共五万喔，忘记年纪没关系，这点可别忘了。」
没错，因为这是游戏。
等这家伙给了钱，我就马上逃走。这么一来，环姐他们一定会夸奖我做得很好。
「五万……真是狮子大开口。」
「你自己也同意这个价格耶。难道你没钱？」
「不，我会付钱的，只要小千给我等价的享受。」
看到他那邪恶的笑容，我又全身僵硬。
讨、讨厌啦，难道他在想下流的事？虽说我本来就是为了这个而来，可、可是我又没那个打算，完完全全没有。
「别浪费时间了，快开始吧。」
「啊？开开开开开始干嘛？」
野口又牵起我的手快步向前走。
「那还用问？当然是约会啊。」
「咦？」
他牵手的动作跟刚刚不同，是十指紧紧交握的「情侣握法」。我的心脏已经扑通扑通跳个不停，他还若无其事地对我说出更惊人的话：
「首先来舒服地流一场汗吧。」
「等、等一下！你要带我去哪？讨厌啦，笨蛋，等一下啦！我叫你等一下啊！」
我想要挣脱，但手指握得太紧，仍然被他拉着走。
没事的，美弥姐他们说过，如果有个万一就会来救我。
可是、可是……
「讨厌，放开我啦！恋童癖！变态！」
「好了，如果惹来警察，你也会有麻烦吧？」
「呃！」
他说的没错，我顿时语塞。野口悠然地拉着我继续走。
我们离开闹区，渐渐走向人烟稀少的地方。讨、讨厌，他到底想干嘛？美弥姐他们真的会来吗？
我把手插入裙子口袋，正想掏出手机……
「到了，就是这里。」
「咦？」
野口停下脚步，用下巴指了指建筑物。
我呆呆地抬头一看。
是体育馆。
「喂！」
我双手叉腰，双脚跨开，对着几公尺外的他大叫。
「现在是什么情况啊？」
「就是这种情况。」
悠哉声音传来的同时，羽毛球跟着飞来，我挥动手上的球拍用力击回去。
咻的一声，羽毛球往野口的方向飞去。
「为什么我得跟你打羽毛球啊？而且还是在这种破烂体育馆里！」
我再次把飞来的羽毛球击回。我已经脱了鞋袜、打着赤脚，一脸轻松把羽毛球打过来的野口同样是赤脚。
我们打着羽毛球，身边有群小学生闹哄哄地打篮球。
「只有这里是免费的嘛！我的钱都拿去孝敬可爱的国中女生了。」
「你连一毛钱都还没孝敬过我啊！」
啪、啪！羽毛球在我们之间不断来来回回。野口微笑望着气鼓鼓的我，神情自若地打回羽毛球。
眼看猛然飞来的羽毛球就要打中我的制服裙子，我连忙扭身打回去，裙子稍微掀起一点，令我羞红了脸颊。
「你刚刚是故意的吧？」
「你是指什么？」
他用装傻的语气说着，又把球打到很难接的方向。我冲过去接球的瞬间，裙子沙沙摇曳，大腿都露出来了。
「你一直故意把球打偏吧？」
「运动也得有视觉上的享受嘛。」
「你这个恋童的变态！」
我把球打向野口的脸。哼！我要让那张傻笑的脸痛苦地皱起来！
可是野口开玩笑地说「小千好吓人喔」，每一球都打了回来。
啊啊！讨厌死了！我干嘛这么拼命啊！
我平时经常跷掉体育课，现在却搞得气喘吁吁、满头大汗，真是太丢脸了。
野口还是一副轻松自在的模样，真让人火大！
哼，要比体力的话，我这个国中生一定比较好，怎么可以输给大叔！
我就这么气呼呼地打着羽毛球，一小时之后……
我虚脱地靠在体育馆的墙上。
我垂着头，喘得肩膀抖动，突然有个冰冷的东西贴上脸颊。
「呀！」
我惊叫出声。只见野口拿着罐装运动饮料，觉得有趣似地眯起眼睛。
「来，这个请你。」
「小气鬼！要请也请好一点的嘛！」
我一边抱怨一边接过来。
喉咙快渴死了，冰凉的运动饮料瞬间浸透全身上下。
野口也坐在我身边，喝起罐装咖啡。
「小千，你最好还是加强一下体力喔。虽然你很有毅力，但是打到后来都快喘不过气了。」
「少、少啰唆！我又不打算参加奥运，有什么关系！」
「你没参加社团吗？」
「太麻烦了。」
「放学后都去当义工吗？」
「呃……有空的时候才会做啦！平时……多半跟朋友一起玩。」
「朋友？学校的朋友吗？」
「才不是，是高中生或打工族。学校讨厌死了，同学都很幼稚，根本合不来。」
「是因为你自己抱着这种想法，不跟他们往来吧？」
「什么！」
我想把还没喝完的运动饮料砸向野口，可是他显然知道我在生气，却仍嘻皮笑脸的，所以我没有动手。
这个人在戏弄我。
我一扭头，用不屑的语气说：
「我没必要跟他们往来，他们只会做表面工夫，有够虚伪……老师和同学都是满口谎话的伪善者……老师很爱在我的名字上面加个『小』字，动不动就装作很关心我、很了解我，死皮赖脸地纠缠着我，其实她根本不了解我，只是想让身边的人觉得她是个温柔的好老师。班上同学也很讨厌，不过老师是最让人生气的，那家伙一定比谁都会说谎。她的笑容太夸张、太不自然，我才不想看那种笑脸。」
我干嘛跟他说这些话啊？
明明是个刚认识没多久的人，还是个跟国中生援交的变态……
野口静静地听我说话。我虽然想知道他是什么表情，但脖子僵住，没办法转头看他。
胸中好像有重物渐渐堆积起来，觉得好难受。
这时野口说：「那你放学后去见的『朋友』是真实的吗？」
那不是嘲讽的语气，而是平静的疑问。
我的胸口痛得如同一箭穿心。
「是、是啊！」
我嘴硬地说。
野口稳重地看着我。好像看着小孩一般，眼神很无奈。
我的耳朵烫得像着了火。
我不知道这是因为羞耻、懊恼，还是焦虑。没多久脸也跟着热起来，心里很不安。
野口望着抱膝而坐、面向一旁的我，用寻常的语气缓慢地说：
「你知道吗？《麦田捕手》讲的是一个无法融入学校生活，被大家排除在外，还被退学的迷途少年。
叙述故事的荷顿满口抱怨，说着自己的家庭怎样怎样，在学校又怎样怎样，同学如何、老师如何……
这故事就像用银色汤匙舀起罐装玉米，一匙接一匙送进嘴里似的……颗粒分明又有嚼劲，最后留下坚韧的种皮，嚼起来香甜青涩，让人有些寂寞……这都是我那个文学少女姐姐教的啦。小千，你喜欢玉米罐头吗？」
「……我吃拉面一定要加玉米。」
「那你可以读读看，想想我行我素又多愁善感的荷顿会变成怎样，今后又会怎么做……结尾是很引人深思的。」
野口拿书在我头上轻轻一敲，站了起来。
我很不高兴他把我当孩子看待，嘟哝地说：
「明明是来援交，少对我训话。我最讨厌你这种人，你跟竹田都是一个样。」
「竹田？」
「很会说谎的老师。」
野口温和地眯细眼睛。
「这么说来，竹田老师一定也跟我一样担心你，觉得你走到麦田的悬崖边。」
「你在说什么？」
「《麦田捕手》啊。」
「真无聊。」
「是吗？我倒觉得跟小千约会很愉快。《麦田捕手》真的值得大力推荐，不管是野崎的译本还是春树的译本我都很喜欢。」
野口动作很自然地站起身。
「我知道啦！不就是麦田里的爱情故事嘛！无聊透顶！」
「不可以说谎唷，小千。」
野口最后对我一笑，然后就离开了。
「笨蛋！变态！训话魔！死老头！笨蛋！笨蛋！大笨蛋！」
我对着他的背影破口大骂，但仍消不了气，还握拳捶打体育馆的地板，手指都敲麻了。
只不过长得好看一点，嚣张什么啊！什么约会嘛！我都说了是来当义工的！
咦……对了，这不算援交吧？
因为……援交最后一定会做的事还没……我、我当然一点都不想做那种事，不过他只是打打羽毛球就离开，到底是在想什么？
难道他嫌我太幼稚？因为我不是他喜欢的类型？
太看不起人了！
我气到极点，但又突然发现最重要的事，吃惊到身体冰凉。
没拿到钱！我没拿到五万圆！
◇ ◇ ◇
该怎么向美弥姐他们解释呢？
隔天我在学校里一直想着这件事，担心得胃都绞痛起来。
如果说我确实去援交，却没拿到钱，他们会接受吗？
说不定大家会以为我怕得逃走，失望地说：「里佳比想像中还要没种呢。」
或许连环姐都会看不起我。
唉，该怎么办？
上课内容根本听不进去。
等到午休时间，我提着书包离开教室。
我想直接去找环姐他们，可是在走廊上被人一把抓住。
「小仔鹿，现在还没放学唷。」
竹田微笑着说。
「我身体不舒服，要先回家。」
我挥开温热的手这么说，她露出担心的表情凝视着我。
「小仔鹿，你最好还是乖乖上课。我们是私立学校，太常跷课会被退学喔。」
竹田一定不想看到自己的班级有人被退学，因为她是个「跟学生很要好的红牌老师」嘛，当然不希望自己「被学生崇拜的认真老师」的评价受到影响。
「退学有什么大不了的？我讨厌这种学校！反正我本来就不听话，这样不是刚好吗？」
我想快点去找环姐他们却被拖住，不由得感到焦急，口气也变得暴躁。
竹田更担心地垂下眉梢。
「……我觉得……小仔鹿如果笑一笑就好了。」
「你在说什么？」
竹田对焦躁的我开朗地笑着说：
「嘿嘿，这样一定能交到朋友吧，老师和学校也会更照顾小仔鹿啊。」
「那是在骗人吧？满嘴谎话，不想笑却硬要笑，只会让自己变得更可悲。」
竹田的脸上仍挂着像是画出来的温柔可爱笑容，说道：
「是啊……这样的确是在骗人。可是，说不定有益于小仔鹿喔。」
「我讨厌这样，我才不要骗人。」
是啊，无论是每天活在虚浮交际之中的懦弱无趣国中生，还是肮脏的大人，我都不想当。
「要退学的话请便。」
我丢下这句话，不再理竹田，径自离开校舍。
没关系，就算退学了，我还是有地方去。
我跟环姐他们的友情一定是「真实」的。
他们会跟平时一样迎接我。
只要我坦白，就算没拿钱回去，他们也会原谅我。
没关系。
没关系。
没关系。
我一直这样说服自己，怀着苦闷沉重的心情去平时的聚集地点。
美弥姐他们一看到我就闭嘴不语，眼神冷得像是在瞪我。
「里佳，你背叛了我们。」
「……咦？」
「竟然放野口鸽子，偷偷逃走，真让人失望。」
「我哪有逃走？我是……」
「野口等了一个小时，很不高兴地走了。」
「咦？」
我不懂美弥姐他们在说什么。为什么大家都瞪着我，都在责怪我？
我明明去见野口，还跟他在体育馆里打羽毛球耶。为什么说我放野口鸽子？
一定是哪里搞错了。
可是，大家都非常生气。
环姐用我从没听过的冷淡语气说：「里佳，擅自离开游戏是违反规则的。既然你说没有放野口鸽子，那应该拿到钱了吧？」
「这个……我忘记要钱……我们又没去旅馆，也没做那种事……」
我的声音颤抖，变得越来越细微。
直至刚才我的呼吸都还很顺畅，现在却好像肺被捏紧似的，吸不进空气，喉咙也梗住。
我已经说出实话，大家看着我的视线却还是那么严厉。环姐也用刀刃般的锐利眼神看着我。
「里佳，如果拿不出钱，你就是逃避游戏的卑鄙小人。我们不会再把这种人当作朋友。」
「怎么这样……」
恐惧感压住我的胸口。
除了这里以外，我已经没地方去啦！
「如果你想证明自己是我们的朋友，就再玩一次游戏吧。不过金额要加倍，总共十万圆。」
「十万圆……」
「对，回家偷翻妈妈的钱包是违规的喔，这是游戏，所以你一定要自己去赚回来才行，期限是明天。」
十万圆……我自己一个人……而且只有一天？
不可能的！
「如果你想当我们的朋友，应该办得到吧？」
环姐微笑说道。
那是我很喜欢的成熟性感笑容，可是，今天却带着恶意。
其他人也突然变得很和善，纷纷来摸我的头和肩膀，神情亲昵地说：
「没问题的，里佳一定办得到。」
「是啊，因为里佳是我们的朋友嘛。」
「这次不能再背叛我们啰，里佳。」
一天赚十万圆……
国中生怎么拿得出这种金额啊？
不过我若拿不出十万圆，大家就不会再跟我当朋友。
我拿起手机打到交友中心，拼命找对象。
———我是小千，我要征求愿意援助我的叔叔。
———我是国二学生，名叫小千。
———有谁想陪小千聊天吗？小千今年十四岁。
昨天是美弥姐帮忙想内容，价钱也全交由美弥姐商量，可是，今天非得靠我自己不可。
即使收到了回应简讯，我也不知道该怎么跟没见过的人洽商。
或许是我的简讯内容太死板，看起来不像有机会上床的样子，没过多久就没有人再回应。
「我现在急需十万圆，有谁能借给我吗？』
我这么表示之后，有人回以批评、有人回以玩笑，也有人劝止，甚至有人传了恶心的色情文字或图片，我拿不定主意该跟哪个人见面。
我坐在速食店角落的座位，肩膀僵硬、眼睛充血、头痛欲裂，看着手机萤幕按按键好几个小时。
怎么办？怎么办？该怎么办才好？
我直冒冷汗，按着按键的手指都湿了，呼吸渐渐匆促，脑袋呼呼发热。
时间不断过去，店里的空位渐渐坐满穿着制服、像是刚放学的女生。
每个人都是成群结队，看起来很愉快，一边笑着一边讲话。孤单一人的女生好像只有我。
纸杯里的奶茶连一口都还没喝就变冷了。我觉得好想哭。
可是，再怎么哭也不会有人来帮我。
我眨眨眼睛忍住泪水，盯着手机萤幕，继续传简讯。
窗外渐渐泛白，接着逐渐变成黄昏的暗红。
一笔交易都还没谈成。
再这样下去，就得跟男人约在晚上，这样太危险了。
可是，我已经没有时间。
总之先找人见面吧，是谁都无所谓。尽量找上了年纪的人吧，这种人给钱好像比较大方。
我怀着悲壮的决心，决定传简讯给一位六十几岁的上班族，约他现在见面……
「你真可爱，一个人吗？」
我以为是野口，猛然抬头。
但是，我错了。
那是身穿西装的年轻男人，头发染成茶色，看起来很轻浮。
那个人把名片放在桌上，名片上印着我没听过的公司名称。
男人微笑着说：
「我做的是杂志和电影方面的工作，你有没有兴趣当模特儿呢？摄影棚就在这附近，要不要来试镜看看？啊，我们会提供一点谢礼。」
「一点是多少？有十万圆吗？」
我不抱期望地问，男人苦笑着回答：
「这太多了吧？不过，有一部将在秋天播映的宣传影片需要你这种年纪的女孩，如果让导演看上，说不定可以先拿酬劳喔。」
谁会相信这么可疑的说辞啊？
要是在以前，我早就把他赶走，但我现在非常需要钱。与其找个没见过的男人来援交，还不如跟眼前这个男人走来得安全。对，反正有事的话逃走就好。
「怎样？」
「好。」
我点头了。
那个人带我去的地方，是距离速食店二十分钟路程的大楼里某一户。
「你叫什么名字？」
「……小千。」
「喔，小千啊，真可爱。几岁？」
「十四岁。」
「是国中生吗？」
「国二。」
「哎，不用紧张啦，看着前方，笑一下。」
没有装潢的灰色墙壁，冷清空荡的房间，我坐在异样突兀的粉红色沙发上怯生生地回答问题。
摄影机把我这模样拍了下来。
房里除了带我到这里的男人以外，还有三个可疑男子面带浅笑看着我。
这样真的赚得到钱吗？
如果赚得到十万圆，环姐他们会不会夸奖我「做得好」？会不会让我继续当他们的朋友？
男人们直盯着我。他们脸上的笑容很像环姐他们今天对我露出的笑容，让我越来越迷惘。
我真正的期望到底是什么？
这样下去真的好吗？
「唔……表情还是太僵硬了，脱掉上衣看看吧。」
「啊？」
叫我脱上衣……但这是夏季制服，所以里面只穿衬衣……
「脱了衣服应该会比较放得开。」
摄影师用哄骗的语调说道，周围的男人也都笑咪咪的。
「好啦，快一点。」
「可、可是……」
「嗯？紧张得动不了吗？小千真害羞呢。要不要大哥哥帮忙？」
那些人朝我走近，我全身冒起鸡皮疙瘩。
「不、不要过来！」
「那你要自己脱吗？」
我无言以对，男人以黏糊的语气问：
「你不是想要钱吗？」
我的胸口紧缩。
环姐、美弥姐、其他朋友的脸依次浮现，包括他们亲密地叫我「里佳」的表情、冷眼看着我的表情、还有拍着我的肩膀说「里佳一定办得到」的浅笑……
各种感受掺杂在一起，令我晕头转向。我对自己的愚蠢感到绝望，也对自己被这群恶心男人包围而无处可逃的处境感到绝望。我好想哭，一边想着我现在能做的事或许只有乖乖地脱衣服……若是抵抗，说不定会遭到更可怕的下场。
而且就是我把自己逼到这个处境，所以我不想哭哭啼啼，或是可悲地大喊大叫。
要是我这么做，这些人一定会更高兴。
「别过来，我自己脱。」
我瞪着摄影机，努力挤出坚定的语气说道。
「喔？那就继续吧。」
我盯着摄影机不放，从沙发上站起身。
不行，脚在发抖。
我一脸严肃地解开胸前的缎带。
好可怕。
我会有什么下场呢？
怀着站在悬崖边一般的心情，我准备动手解开上衣的第一颗钮扣……
「不行。」
异常平淡的声音传来。
「我们学校禁止打工。」
那是不带任何感情的平静声音。
门打开了。我看到走进来的女人时，还以为自己看错。
——竹田吗？
不，气质完全不同。
学校里的竹田虽然是老师，却跟学生一样幼稚，要么傻笑，要么哭丧着脸，再不然就是鼓着脸颊，表情非常丰富，声音也跟卡通人物一样甜腻可爱。
可是，眼前这个貌似竹田的女人表情空虚，简直像个死气沉沉的人偶。她的表情太冰冷、太空洞，连那些男人都吓一跳，像是看到什么可怕的东西。
对，那一定是别人。
再说竹田也不可能出现在这里，时机太巧了。
「你、你是谁啊？」
总算有个男人开口。
「……我是那个女孩的老师。」
她淡淡地回答。
老师？那么……那么，她真的是竹田啰！
我震惊得几乎瘫倒，这时突然有只温暖的手握紧我的手。
像小孩一样的柔软触感。
竹田的手……
「……回去吧，小仔鹿。」
竹田牵着我的手。
她把挂在悬崖边的我拉回安全的地方。
「……我们告辞了。」
她用缺乏抑扬顿挫的声音说着，就要带我离开，那些男人急忙制止。
「等一下！」
「……拍下的影像请你们帮忙销毁。」
「开什么玩笑！」
「……不行吗？」
「废话！」
「……这样啊，那接下来就麻烦你了。」
「你在说什么？」
那些男人全都愣住，这时房间突然停电。
「哇！」
「呀！」
仿佛收到信号似的，竹田拉着我的手跑出去。
房间里传来东西翻倒的巨大声响、玻璃破碎的声音、争吵声、踩踏地板的声音……各种声音混在一起。
「OK！小斑比的自我介绍影片销毁了。」
「这家伙是谁啊？」
「混帐！」
扭打的声音，还有东西翻覆的声音。
所有声音都渐渐远离。
我被竹田拉着跑下脏污的楼梯。
「喂，刚、刚才说了小斑比的人是……」
「那是阿流。没事的，他早就习惯这种场面，做得差不多了就会逃走。」
「早就习惯……」
还有，阿流是谁？刚才那不是野口的声音吗？野口就是阿流？竹田认识野口？
牵着我的人真的是竹田吗？
为什么跟她在学校里的时候判若两人？
我的脑袋里充满一大堆疑问，心脏跳得扑通响，呼吸紊乱，好像身处暴风雨中。
风雨和黑暗让我什么都看不见，也不知道该往哪里走，但那只手依然领着我。
闹区的霓虹灯从两旁掠过，我们从人群之中穿梭而过，跑个不停，几乎喘不过气。
回过神的时候，我靠在公园的铁格子游乐设施上大口喘气。
「呼……呼……」
「……」
竹田看起来也很喘。她在一旁沉沉低着头，肩膀不断晃动。
我们呼出的气息慢慢溶入夏天的闷热空气中。
「你果然缺乏运动唷，小斑比。」
我听到一个爽朗的声音。回头一看，野口友善地笑着站在街灯下。
他的嘴唇破裂，脸也肿起来，大概是被揍的，但他的表情仍是毫不在乎。
「哎呀，阿流，你的脸！」
竹田在公园的水龙头沾湿手帕，俐落地帮他擦伤口。
「阿流的优点只有长得帅，怎么可以不好好保护呢？要被揍的话，就让人揍肚子之类的地方嘛。」
「你说得太毒了。」
竹田已经完全变回平时的模样。她踮起脚尖，拿着小鸡图案的手帕帮野口擦脸，野口也低头靠在竹田身上，像是要抱住她。
他环抱竹田腰部的动作好猥亵，有一种情侣调情般的气氛。
竹田撒娇似地笑着。
「因为我喜欢阿流的脸嘛。」
「只有脸吗？」
「全都喜欢啊～谢谢你帮我保护小仔鹿。幸亏阿流是个有空的无业游民，整天都在四处乱晃～」
「……你真的很毒耶。」
我茫然地看着他们两人交谈。
这是在搞什么……
喉咙传出一声呜咽。
竹田和野口都朝我望来，两人担心地皱紧眉头。
「小仔鹿……」
「小斑比……」
我好像哭了。
像个被朋友抛下、手足无措的小孩一样寂寞难耐，眼泪扑簌簌地滴落脸颊。
「搞……搞什么嘛……我都不知道……竹田和野口竟然认识……为什么……突然出现在那种地方……要追根究柢的话……都是野口害的……都是你害我被朋友当作叛徒……呜……还碰到那么可怕的事……」
「……我都知道。」
野口走过来，帮我擦去泪水。
「你的朋友是不是说要再加入他们就得自己赚到十万圆？后来有人找你试镜，差点把你拉去拍A片？」
「呃……」
我很想骂他「都是因为你没付钱就跑走」，声音却梗在喉咙里。
眼泪停不下来。
「我说啊……你可能没注意到，说要挖掘你的男人，跟你那个叫做环的朋友是同伙的喔。」
……环姐？
野口小心翼翼地继续说：
「小斑比，你昨天在店里碰到我的时候，正在等援交的对象吧？还拿沙林杰的《麦田捕手》当相认的暗号……我觉得情况很不妙，所以赶紧把你带走。」
「你……不是野口吗？」
「嗯，抱歉，我叫樱井流人。我受你老师之托，这阵子一直在注意你的行踪。我也调查过你的朋友，那个叫做环的女生经常介绍清白的女孩去援交或拍A片，借此赚取佣金。」
喉咙梗住了。
其实，我模模糊糊地感觉到这点。
我知道环姐可能骗我，也知道我拿十万圆回去可以得到环姐的夸奖，但那并不是「真实」的。
「呜……我也知道……可、可是……我考错学校……没办法融入环境，也交不到朋友，根本待不下去……我只有那里能去……」
我真是个笨蛋，超级大笨蛋。
我明白，我都明白……就算明白，却不知道该怎么做才好。
樱井看到我哭得不能自已，喃喃说着「唉，没办法」，伸手到我的两胁下把我举起来。
他让我坐上公园里的塑胶马。那是靠移动重心摇摆着玩的游乐设施。
我双手遮脸，低头哭个不停，樱井像是把我当成摇篮里的婴儿，慢慢地摇动，一只手摸着我的头，温柔地说：
「你读过《麦田捕手》了吗？」
我抽抽噎噎地摇头。
「《麦田捕手》的最后……主角荷顿跟小学生妹妹去动物园……那个妹妹是个可爱的好孩子，她很担心退学之后到处闲晃的哥哥，还说哥哥如果离家出走她也要跟去。
两人离开动物园后，在公园里玩旋转木马，荷顿坐在长椅上看着妹妹。这时下起雨，妹妹从荷顿的外套口袋拿出红色猎帽帮他戴上……
在这场倾盆大雨中，荷顿一直坐在长椅上盯着妹妹骑旋转木马。
妹妹挥手，荷顿也对她挥手。像这样望着妹妹在马上不停回转，让荷顿感到了无比的幸福。」
在像夕张哈密瓜的果肉一样泛红的诡谲月亮下，塑胶马不停地摇摇摆摆、摇摇摆摆……
樱井的大手一再抚摸我的头。
「有个关心自己的人……真好呢。
即使你觉得自己孤单一人、无处可去，至少还有一个关心你的人。小斑比，你的老师一直在担心你喔……我从老师那里听到很多关于你的事，像是你今天没去上学啦，或是你今天跷课啦……」
———嘿嘿，小仔鹿，不可以不来上学喔。
竹田悠哉的笑容浮现在我脑海里，我的胸口顿时揪紧。
我偷偷瞄了竹田一眼，发现她的表情不知何时又变得像人偶一般，漠然地盯着我们。这跟她笑着的模样差太多，让我不禁战栗。
哪一个才是真正的竹田呢？
如今竹田看着我，心里在想什么？
冷漠的竹田……也在担心我吗？
「我……我才不相信老师……不管是学校……还是朋友……全都是骗人的……」
有个平淡的声音对耍起脾气的我说：
「……是啊。」
那是竹田的声音。
「可是……就算是骗人的，只要由衷把它当成真的，有一天或许就会成真。」
那张看不出心思的冷漠脸庞，在哈密瓜色的月光之中渐渐笑开，变成一张灿烂的笑脸。
那张笑脸一直凝视着我满是泪痕的脸。
◇ ◇ ◇
当晚我读了一直放在书包里的《麦田捕手》。
因为我平时很少看书，加上这本书从第一页就塞了满满的文字，文章的写法又像在跟读者对话，令我觉得很困惑，所以看得很慢，不过习惯之后，我渐渐地投入主角荷顿的叙述之中。
荷顿跟我一样不习惯学校生活，交不到朋友，考试也不及格，因此遭到退学。
他在圣诞假期前回到父母和妹妹所在的老家。
荷顿的家人都很聪明能干，唯独荷顿没有特别的才华，也没有目标。
他只想享受当下，老是做些蠢事。
我读荷顿的抱怨读了一整晚，虽然早就累得想睡，但荷顿仍然像个死揪着我不放的朋友，一直说话。
———喂，你听着。
我有时感同身受、有时烦躁、有时嗤之以鼻、有时觉得好寂寞，但还是忍着睡意继续听荷顿说话。
书中没有出现麦田，荷顿没有去过那种地方。
他只是对妹妹菲比提到自己想做的事，是看到在麦田玩耍的孩子快要掉落悬崖时就抓住他们。
『孩子在奔跑时都不看着前方，这种时候我就要跳出来抓住那个孩子。』
『我想当的是麦田捕手。』
『我知道这很蠢，不过说起我想做的事，只有这一件。虽然我知道这真的很蠢。』
荷顿后来怎么样了……现在该怎么做呢？
窗外开始变亮，我终于读完这本书，胸中充满悲伤。
虽然荷顿说自己想当麦田捕手，但我想他一定希望有谁能来抓住他。
希望在他没看着脚边、快要摔下悬崖的时候，会有人来拉住他。
竹田抓住了我的手。
她使劲把我拉回悬崖上。
———我觉得……小仔鹿如果笑一笑就好了。
———嘿嘿，这样一定能交到朋友，老师和学校也会更照顾小仔鹿啊。
勉强自己去笑只会更悲惨。很愚蠢，也很痛苦。
可是……
我爬下床，对着镜子挤出笑容。
眼睛充血，嘴角痉挛，一点都不可爱。
但我还是勉强地笑着，并对镜子里的自己说话。
好啦，去洗把脸，换好制服去上学吧。
如果见到竹田，就主动跟她道早安。虽然不知道能不能笑得自然，或许只能僵着一张脸笑不出来……不过竹田一定会笑嘻嘻地对我说：
「早安，小仔鹿！』
她的笑容可能都是在骗人。
或许昨天那个眼神空洞的竹田才是真正的竹田。
老师和学生的情谊或许只是短暂、虚假的。
但是只要真心以待，虚假说不定也会变得真实。