一进入接待室，奥兹华德已经在等蕾缇榭儿了。虽然很久没见面了，但总感觉他似乎比以前变得憔悴了点。
「好久不见，朵萝赛露。」
「很久没向您请安了，陛下。」
蕾缇榭儿对出声的奥兹华德行礼。
室内除了奥兹华德，还有另一位应该是正法院的官员，不过蕾缇榭儿一走进来，他便擦肩而过离开房间了。
「别站著，就坐在那里吧。」
「谢谢您。」
奥兹华德指著圆桌另一头，和他面对面的座位。
这让人不禁怀念地想起之前因罗修弗德的事件被叫出来时，似乎也坐在那个位置。
「请问您为了什么事传唤我呢？」
「嗯，朕打算亲口告知关于你的处置。」
这番话让人自然而然挺直背杆。
虽然在法庭宣告了剥夺公爵家的爵位与驱逐出王都，但也迂回地提及了对于蕾缇榭儿的一部分惩罚内容并不相同。
「别那么紧张，并非多严重的事。」
「是……」
原本心想自己身为家族成员，也会面临同样的罚则，不过高层似乎意外地看重在领地的行动。
「朕就直说了，你也将被剥夺身分。」
「是。」
「但不会将你从王都驱逐。不会收回你居住的宅邸，也可以继续就读学园。」
刑罚比预料之中的还要轻微。这种待遇没有关系吗？蕾缇榭儿一瞬间愣在原地。
「……」
「怎么，有何在意之事吗？」
「没有，因为刑罚比预想中的还要轻……」
「这也当然。正因有你的行动，这次的事态才能够如此早早收场。」
「是吗？」
蕾缇榭儿确实一马当先解决叛乱，不过和克莉丝妲同样一直漠视一切的情况并没有改变。
而关于这一点，已经施以剥夺爵位的惩罚了，可以这样认为吧？
「说到底，你的能力对我国依然不可或缺，不可能将你赶出王都吧？」
「啊，是吗……」
这句话或许才是真心话吧？
笔直地看向哈哈大笑、心情似乎不错的奥兹华德，脑海里便浮现这样的想法。
「只不过刑罚虽轻，但会派一个监视官待在你身边几个月。」
「监视官吗？」
「对，用监护人的说法或许比较好。」
奥兹华德的话，令蕾缇榭儿同意。
蕾缇榭儿身为相关人士，不能直接在城镇里自由行动吧？
而且，虽然蕾缇榭儿没有这种打算，不过王国方面应该也必须考虑到蕾缇榭儿是否会做出可疑的举动。
「那么，要由谁负责监视我呢？」
「交给欧莱席欧家了。」
「是吗……嗯？」
由于谁担任监视官都无所谓，原本不在意地打算忽视，不过常听见的姓氏令蕾缇榭儿一瞬间僵住了。
欧莱席欧……欧莱席欧家……欧莱席欧侯爵家……咦？那不是鲁卡斯的家吗？
「难不成……是学园长吗？」
「正是。没有比他更适合担任监视你的人了。」
「……或许是这样没错。」
考虑到奥兹华德口中的监护人，监视官或许有当作成了平民的蕾缇榭儿之后盾的作用。
的确，比起由不认识的人突然成为后盾，由熟面孔的鲁卡斯担任会更加安心也说不定。
「而且有鲁卡斯在，就算有个万一，你也不会企图反叛吧？」
「……？我到死为止都没有这种打算喔？」
「朕知道。然而若不如此说明，不晓得朕与你交易的人就无法接受吧？」
「啊……」
听说监视对象未成年的情况，万一当事人作出违反规定的行动，将由监视官代为接受罚则。
虽然蕾缇榭儿完全不打算给鲁卡斯造成困扰，然而假使现在蕾缇榭儿犯下了需要斩首的罪行，将由鲁卡斯代替交出首级。
……由于不知道哪部分被夸大解释，总之最好谨慎行动。
「话说回来，朕想问你一件无聊事。」
「……？什么事呢？」
「如果此刻朕打算授予你爵位，你会怎么做？」
「……什么？」
才想说怎么突然转移话题，不过从奥兹华德口中说出的问题，不禁令蕾缇榭儿发出错愕的声音。
看不透奥兹华德突然提到这种事的意图。难不成他在盘算什么吗？莫名警戒起来的蕾缇榭儿，让奥兹华德笑了出来。
「没什么，只是比喻。你可以老实说。」
「是吗……请容我慎重拒绝。」
「……」
说些莫名的客套话也很奇怪，因此蕾缇榭儿便将内心的想法直接告诉奥兹华德。
实际上，蕾缇榭儿对爵位完全没有兴趣。具有身分也有许多限制，被废除也令人神清气爽。
「我和贵族的世界似乎合不来。不如说没有比成为平民更令人开心的事了。」
原本奥兹华德沉默地听著，却突然抱著肚子大笑。
「……呼、呼哈哈哈！」
「？」
「别在意。你果然就是这种人吧。」
「??」
所以说那又是什么意思呢？
蕾缇榭儿虽然笔直地瞪视一直笑著却不跟自己说理由的奥兹华德，奥兹华德却毫不在意。
「抱歉问了你奇妙的问题，朕的话已经说完了。」
「我知道了。那么我就先离开了。」
「你要回去了吗？」
「是的，佣人们都还在等我。」
「是吗？正门前有安排马车，你就搭那一辆吧。」
「谢谢您。」
蕾缇榭儿行过礼，将手放在门上，打算离开接待室。
「……另外，虽然不是命令。」
背后传来奥兹华德的声音。蕾缇榭儿放下原本要开门的手，转过头去。
「最好别让太多人看到你在用魔术。」
「可以请问您理由吗？」
「你应该也很清楚理由吧。若这股力量超出必要情况广为流传，对你有何不利。」
「……」
蕾缇榭儿也能理解这一点。
原本身为无魔力者却能使用力量，似乎已经传入部分贵族的耳中了。
以国家的立场而言，希望传闻能够就此停息吧？
而且自己也打从心底排斥被卷入贵族之间围绕这股力量的纷争。
（……陛下也看透这一点了吧？）
所以才特地说「对你有何不利」牵制自己。
「我很清楚的，陛下。」
察觉奥兹华德的意图，重新看清这位国王也有老奸巨猾的地方，蕾缇榭儿颔首。
「是吗？那就好。」
这次似乎真的没事了，蕾缇榭儿离开接待室。
也经过好一段时间了，走廊几乎没看见人影，一片宁静。
「……回去吧。」
在正法院该做的事已经全部办妥。蕾缇榭儿搭上马车，这次真的回家了。
＊＊＊
审判结束后，离开正法院的奥兹华德立刻回到威尔特列斯王城。
方才审判中正法院祭出的判决，择日将以书面的形式正式提交给奥兹华德。包含剥夺爵位及驱逐出王都的书面资料，必须整理的资料堆积如山。
「欢迎您回来，陛下，辛苦了。」
希利乌斯迎接回城后立刻来到执务室的奥兹华德。
忙著处理骚动的各种善后，他似乎也很疲惫，眼睛下方有浓浓的黑眼圈。
「希利乌斯，你已经来了吗？」
「是的。在陛下外出的期间，我整理好一部分文件了。」
「嗯，真有效率。」
一看办公桌，已经有部分判决相关的文件提交、整理好了。
根据文件的内容都进行妥善的分类，看来希利乌斯已经看过一次，分类完毕。
「审判的情况怎么样呢？」
希利乌斯询问坐在椅子上的奥兹华德。
希利乌斯并没有出席召集中央官员及主要贵族人等进行的这次审判。
许多官员因出席审判而不在，中央政府的指挥就暂时交给身为宰相的他。
「没什么特别事就结束了。对公爵家宣判剥夺爵位及逐出王都的刑罚。接下来才要安排幽禁的地点。」
「这样啊。」
由于不需要隐瞒，奥兹华德简洁地说明了。希利乌斯并不感到吃惊，恐怕也已经预料到了吧？
「只是关于部分人士，则采取了特别措施。毕竟并非所有人都犯下重罪。」
「是指朵萝赛露小姐吗？」
「严格来说不只那位少女，不过没错。」
虽然没有提到名字，不过希利乌斯察觉了那指的是谁。
对公爵家……现在已该称为前公爵家的成员宣判剥夺爵位及逐出王都。而朵萝赛露没有受到逐出王都的刑罚。
由于不能够让她作为公爵自立门户，因此废除爵位，不过她的知识和力量对这个国家依然很重要。
若将她逐出王都，恐怕若不下达王令，奥兹华德就不可能借助她的能力。
这次在国境附近引起的动乱已经让朵萝赛露的存在浮上台面，他不想再继续刺激依利斯帝国。
当然也为了避免有个万一，出现可疑的动向，才暂时派遣监视官。
「原来如此，果然是这样吗？」
不过与预料中不同，希利乌斯没有板起脸，也没有反对。奥兹华德不禁观察起希利乌斯的表情。
「怎么了吗？」
「没有，朕原本以为你至少会抱怨个一、两句。」
「……小的并非不懂事的孩童，理解陛下这次判断的必要性。」
希利乌斯深深叹了口气，继续说道。
「若没有朵萝赛露小姐，需要花费更多时间才能镇压这次的动乱吧？如此一来，损害便无法抑制在这种程度，应该设置特例。」
不久前，他虽然对只不过十几岁的少女受到重用感到不悦，然而在这次的事件中，似乎也认同朵萝赛露的功绩了。
「…………虽然内心五味杂陈就是了。」
「是吗？果然你就得这样才对呢。」
即使心中认为正确，他似乎依然不中意朵萝赛露。
「话说回来，您说适用特例的不只是朵萝赛露小姐……」
「对，朕说了。」
「这话是什么意思呢？」
「……那位双胞胎妹妹。原本就算适用特例，也免不了剥夺爵位与逐出王都。」
奥兹华德有另一件事没对朵萝赛露提到。那就是对于克莉丝妲的特别处置。
话虽如此，妹妹并非像朵萝赛露免除一部分的罚则，而是在刑罚执行之前暂时给予一段缓冲期。
「你也知道吧，关于罗修弗德的情况。」
「第一王子殿下……前几天从疗养地提出报告书了。」
「对。」
在学园引发事件以后，长期待在王都郊外的离宫疗养的罗修弗德，直到最近恢复了神智。
一开始听见消息时还不敢置信，甚至一再向带来报告的官员确认。
明明至今为止无论怎么做都没有成效，为什么在这种时候，状况突然就改善了？
他立刻下令调查，得知罗修弗德清醒时，克莉丝妲正好前往领地。
甚至也知道了即便未下达许可，克莉丝妲却频繁出入离宫探病。
没有许可却擅自出入离宫，原本应该予以惩罚，不过这次罗修弗德的好转，克莉丝妲有很大的功绩。
「关于让罗修弗德清醒的那种药，除了那个少女以外没有其他人知道。」
「您的意思是，在问出详情之前，必须延后克莉丝妲小姐刑罚的执行日吗？」
「正是如此。」
在审判前审问克莉丝妲时，她自白私底下让第一王子服用神秘的药物。
王家已经没收那种药了，不过关键的成分尚未解明。
一部分用于研究，剩下的药就让这阵子挂在心头的那些自集体失踪存活的士兵服用。
结果，至今为止无论哪位医师都束手无策的症状变得缓和，终于看到一丝曙光，或许能够问话。
陆军第11小队的失踪，仍有许多谜团。如果能从唯一的生还者问话，就能够获得解决事态的线索。
只不过根据克莉丝妲的说法，因这种药清醒的罗修弗德几乎失去所有记忆了。
如果投药能够当作缓和症状的契机倒还好，不过摄取过多或许会引起记忆障碍。
同时，她用这种药时，也尝试并用治疗魔法，其做法或许也可能有关。
由于这些缘故，作为贵重的情报来源，不能让克莉丝妲远离王都一带，因此现在将她幽禁在王都郊外的某个场所。
「……朕也很天真呢。」
「陛下？您说了什么吗？」
「没有，别在意。」
幽禁的地点真的安全无虑吗？希利乌斯对此有不少担忧。
当然，纵使克莉丝妲不知道药的成分，但只要知道获得途径，就可能从其中得到某些新的情报。
而说不定，也能够得到关于近期在各地暗中活跃的那个结社的某些线索。
根据艾迪尔哈鲁特收集的情报，白色结社在历史性的事件登场时是十一年前的苏菲利亚战争，不过从十三年前便可确认其存在。
但是当时只有白色长袍人的目击证言，并未像现在用名字称呼，国家也没有将其作为应注意人物加以锁定。
而从苏菲利亚战争与敌军联手来看，组成的地点很有可能在拉匹斯国。
白色结社的内部构造目前还不透明。
不过根据艾迪尔哈鲁特的说法，似乎只有三个人身穿作为其特徵的白色长袍。
考虑到干部只有三个人，单纯的成员人数绝对不多吧。
关于他们擅长的那股力量也是，虽然如今也持续分析著在路克雷兹亚学园课外活动所收押的武器，结果并不佳。
奥兹华德心想，那恐怕是用魔法知识无法解开的力量吧？
「希利乌斯，这里的案件处理完了，帮忙送回各部署。」
「遵旨。」
谈话的同时，奥兹华德也没有停下手边的工作。
奥兹华德看完堆在办公桌上的一半文件，指向签完名的一叠文件。
希利乌斯遵从指示，拿起那叠资料颔首。
「另外，虽然与审判没有直接关系，这些是莱奥尼尔殿下提出的报告书。」
「报告书？」
「是的，以前曾经在会议中报告过，关于依利斯帝国情报收集的内容。」
由于听说并非急件，因此被放在一旁。希利乌斯看向桌子的一角。
那里放著用绳子绑住的报告书。在第一张用工整的字迹写著「依利斯帝国内部情报的调查记录」。
「知道了，朕会记得过目。」
「遵命。那么小的先离开了。」
希利乌斯行过礼后，手拿资料离开勤务室。奥兹华德独处后，赶紧阅读起莱奥尼尔的报告书。
关于民间的情报和以前的报告没有两样，不过帝国上层似乎出现了些许诡异的动向，这句话让他蹙起眉。
近几年帝国的情势并不安定，而这次的动乱在接近国境的边境发生，据说对方已经察觉这个事件，对于王国展现更加不安定的动作。
虽然形式上和依利斯帝国维持友好关系，可老实说从一开始就不信任对方。
由于两国之间缔结的同盟若没有拉匹斯国这个共同的外敌就不成立，因此现在也是持续试探彼此葫芦里卖什么药的状态。
「……」
他不禁露出严肃的表情沉默不语。
奥兹华德明白，凭王国现有的力量，万一与帝国为敌，几乎没有胜算。
莱奥尼尔在归国后的报告提及的帝国的阿尔玛反应器，基于其制造的军事武器，恐怕王国方面毫无应对的手段。
毕竟连枪的精准度都还不及帝国脚边，这也无可奈何。
至少知道阿尔玛反应器的机制的话，或许多少能够拟定因应的对策，不过……
他很清楚帝国的技术有多么发达。所以真心话是尽可能不想与对方为敌。
（……如果能继续风平浪静就好了。）
不过在现在这种状况，完全无法预料事态将如何发展。
为了因应最严重的事态，他应该尽可能拟定办得到的对策。奥兹华德再度拿起放在一旁的笔。
「……咳咳。」
从喉咙涌出不舒适感，奥兹华德用左手摀住嘴，小力咳嗽。
最近他越来越常这样咳嗽。由于让医师知道会引起大骚动，因此他仍然继续隐瞒。
说起来，自己也快要四十岁了。奥兹华德一边想著，一边回头看向背后的窗户。
虽然窗外晴朗的天空无边无际，不过自己的红色眼睛也不输给外面的明亮，倒映在窗户表面。
这个国家很少人具有红色眼睛。就算有，也会被视为带来灾厄的人而沐浴在奇异的目光下，无论到何处都会遇到歧视与偏见。
而且综合来说寿命都不长。关于这种眼睛的诞生，他读过在城内禁书库严格保管的记录，因此知道。
与生俱有红色眼睛的人类，超过半数在十六岁来临之前就会死亡。最长寿的人顶多活到三十岁。
「……这样想的话，撑得还真久。」
他用手帕擦拭附著于左掌上的血迹。
在无预警的情况下继承王位时，原本并没有打算活得这么久。奥兹华德回想过去，轻声笑了出来。
＊＊＊
审判后经过几天，今天蕾缇榭儿终于能够回去上学了。
虽然审判结束了，之后好一阵子是自肃期间，由奥兹华德指派的骑士监视。
到了昨天终于也结束监视，因此蕾缇榭儿立刻来到学园。
得到叛乱的消息飞奔而出后经过三周以上……其实已将近一个月没来到路克雷兹亚学园了。
当蕾缇榭儿待在自家悠闲度过的期间，在奥兹华德迅速的处理下，菲利亚雷奇斯家的成员已经离开王都了。
虽然不知道他们被送往何处，未来将过得如何，不过一定不会再见面了吧？
即使有很深的关系，也不代表有情分在，不过想到他们，仍有一丝丝寂寥的感情浮现，又好像没有。
而且，在审判时只知行踪不明的莎莉妮雅，据说似乎被杀害了。
好像是前往王都的马车遭受袭击，和护卫同时被杀了。现场似乎留有莎莉妮雅染血的头发和披肩。
「……」
一开始从王城的使者听到这些话时，还以为是玩笑话，不禁重复问了一遍。
虽然审判时也受了冲击，不过被杀害的情报，连蕾缇榭儿也藏不住惊讶。
以她的个性而言，可能是行踪不明造成的生死不明或自杀。或许是感觉到对方有著即使杀害也死不了的韧性吧？
和家人一样，对莎莉妮雅没有特别的感情，因此不会悲伤。
不过因为有过交集，死去这件事让人百感交集。再说时机点也很奇怪，不禁怀疑是否真的只是袭击事件。
蕾缇榭儿从停好的马车下来，转头环顾四周。
「……？」
久违地造访的路克雷兹亚学园，莫名被浮躁的空气笼罩。
心想是否有活动而查看行事历，才想起寒假差不多快到了。
哗哇！
蕾缇榭儿一踏入路克雷兹亚学园本馆的大厅，剎那间就引起阵阵喧闹声。
大厅的所有人一同朝著自己行注目礼，感受到彷佛能凿出洞穴般的大量视线。似乎成为预料之外的名人了。
「是那、那位小姐。真的又回到学园了……」
「你听说那个传闻了吗？据说她竟然独自扫荡煽动叛乱的恶党大军喔……」
「那、那种传闻一定是假的啊！如此纤细的身体，哪有那种无穷尽的力量……」
「以、以后该如何称呼那位小姐呢？已经不是贵族了，应该可以不加敬称吧……？」
周围传来各种困惑的声音。
……虽然已经习惯被人谈论了，不过与过去的负面谣言不同的内容让人坐立不安。
那场审判以及蕾缇榭儿介入叛乱的消息应该没有浮上台面，但可不能小看贵族的八卦情报网。
「呀……」
由于来自那些视线的压力太大，垂目走路后，和前方跑过来的千金撞到肩膀了。
「啊，这可失礼了，你没事吧？」
「没没没事！我、我才是没注意到，非、非常抱歉！那、那个……朵、朵萝赛露•诺亚小姐！？」
「……不会，我才抱歉，撞到你了。」
竟然用全名称呼，看来对方相当动摇。
还是说被视为学园讨厌鬼的自己，被敬而远之到身分一改变，连称呼也让人困扰的地步呢？
看著恭敬地频频低头的千金，蕾缇榭儿浮现难以言喻的表情。
不管怎么说，内心实在五味杂陈。说起来，为什么称呼是疑问句啊……
已经不再是公爵千金的蕾缇榭儿，名字从朵萝赛露•诺亚•菲利亚雷奇斯变成朵萝赛露•诺亚。
不过在学园并没有人看不起蕾缇榭儿。
不如说被恐惧的同时，也有些人用带著尊敬的视线看过来，因此比以前更让人待不下去。
「嗨，你还是一样很显眼呢！」
在所有人都保持适度距离的情况下，鲁卡斯轻轻挥手，朝著这里走来。
虽然蕾缇榭儿没资格这么说，不过鲁卡斯承受的视线也不亚于蕾缇榭儿。
「这不是彼此彼此吗，学园长？」
「……」
她一这么说，鲁卡斯便困扰地蹙眉，粗鲁地抓了抓头。
由于这次的审判收回了菲利亚雷奇斯家的爵位，五大公的爵位空出一个位置。
原本似乎有几名新公爵的候补者，不过几乎满场一致通过鲁卡斯适合坐上这个位置的提案。
在十一年前的苏菲利亚战争中，鲁卡斯立下的勇猛战绩让他甚至被称为深蓝的狮子。
然而，长期未赐与符合其功勋的地位，让高层一直无法释怀。
不过鲁卡斯在十一年前曾婉拒公爵爵位，虽说无法推托这次的晋升，但内心似乎五味杂陈。
「……唉，老实说负担很大，不过既然接受圣旨了，只能承担这些职责以回应王命了。」
「我从贵族的身分解放了，不如说肩上的担子变轻了。」
「你还置身事外……」
鲁卡斯看了还留在大厅的学生们的模样一眼，受不了地叹了口气。
除了晋升公爵以外，他也同时奉命担任蕾缇榭儿的监视官。以后还会给他添麻烦吧？蕾缇榭儿置身事外地想著。
「算了，总之我也要走了。」
「好的，请加油。」
「唉……啊，比起这个，你赶紧去大图书馆露脸吧，有些人已经等不及了。」
「……？」
鲁卡斯重重叹了口气，接著离开了。他就那么不想当公爵吗？
而且，在大图书馆已经有人等不及了，这话又是什么意思呢？常驻在那里的只有司书大卫而已吧？
「……啊！」
「啊啊！」
一打开大图书馆的门，瞬间便从里头传出叫声。蕾缇榭儿心想怎么回事，眨眼间就摆好架式。
不过看见那些声音的主人后，立刻卸下戒备了。
「大家？」
「好久不见了，朵萝赛露小姐！」
围在室内一张桌子旁的，是以米兰妲蕾特、吉克为首，蕾缇榭儿的朋友们。
「早安，米兰小姐。话说回来，怎么那么早来？」
「我从学园长那里听说，朵萝赛露小姐今天要回来上学了！」
最先跑过来的米兰妲蕾特，露出打从心底高兴的笑容。蕾缇榭儿也跟著她笑了。
「早、早安。幸好您平安无事。」
「哎呀，难得朵萝赛露小姐回来了，所以我们就谈到要不要出来迎接。然后想说比起在大厅等待，来这里等更容易遇见！」
「原来如此，所以大家才来这里集合呢。」
接著席尔梅斯和维洛妮卡也慢了一拍走过来，转眼间蕾缇榭儿的身边就充满人了。
「毕竟朵萝赛露小姐几乎不来上课啊。所以在这里等待比较快。」
「呵呵，这个方法的确比较快呢。」
平时在研究室以外几乎见不到的兹巴尔，今天也在人群中。
吉克没有加入圈子，站在稍微外侧的地方开心地朝著这里挥手。蕾缇榭儿也微笑著对他挥手。
「嗯？你为什么站得那么远？」
「咦？不了，我……」
「这样好像被排挤一样！提议的人事到如今说这什么话啊？」
「是啊，你到刚刚不还一直很在意时间吗？」
「那个……」
这次计画的提议者似乎是吉克。印象中这比较像席尔梅斯会做的事，因此令人感到意外。
吉克被米兰妲蕾特等人包围，似乎有些不好意思。他的模样和记忆中某个人的身影重叠了。
和吉克同样有著一头黑发，容貌相似，但眼睛左右颜色并未不同的某个人……
「！」
一瞬间想不起纳欧的名字，令蕾缇榭儿备受冲击。
即便转生到这个时代，只有这个名字完全不打算忘记。
难不成，这也是在领地回想起「朵萝赛露」各种记忆而造成的副作用吗？
若真如此，朵萝赛露的记忆持续恢复的话，「蕾缇榭儿」到底会变得如何？
「……朵萝赛露大小姐？」
「啊，没有，没什么。我回来了，吉克。」
「欢迎回来，幸好您平安无事。」
动摇显现在脸上了吗？吉克担心起自己。她立刻摇头否认。
即使如此，回到学园后，他很快就前来欢迎蕾缇榭儿，这点和纳欧很像，令人很开心。
「我说啊，为了庆祝朵萝赛露小姐回来，今天中午就来办个派对吧，要盛大举办！」
「席尔梅斯真是的……在与平时没两样的学生餐厅，要如何举办那种派对啊？」
「嗯──总之把餐厅的菜单全都点个一轮？」
「那样餐厅员工会很伤脑筋的吧！而且也不可能把这些东西吃完啊！」
「对、对不起……」
「呵呵。」
太兴奋的席尔梅斯被米兰妲蕾特斥责而垂下肩膀，看著他们的维洛妮卡笑咪咪的。
「啊，对了。朵萝赛露小姐不在时，花坛的花开了喔。那个……如果有空的话，下次要不要来看看？」
「是啊，务必让我拜见。你的身体……没事吧？」
「是、是的，最近还好。」
虽然担心罹患魔力饱和症的维洛妮卡的身体，不过从她开心的模样看起来，应该没事。
「其实在那之后，我有时会唱起那首歌。」
「是……那个吟游诗人的歌吗？」
「是的！唱了那首歌后，不仅沉浸在怀念里，身体也变轻松了。」
「哎呀，难不成在唱歌时会放出累积的魔力吗？」
「或许是这样。」
只不过，若是打算用魔法，仍旧无法顺利发动。
排出魔力，与将其当作魔法燃料的过程，似乎并不一定相连。
（……如果只是排出的话……）
她想起前阵子在秘书库得知的炼金术的机制。
记得那是透过特殊的魔法阵将放出的魔力与魔素融合的力量。如果加以使用，是否就能稍微改善魔力的循环呢？
不过还不知道确实的使用方法，目前仍束手无策。
虽然前阵子旅行商人艾迪曾说过要进书给学园的图书馆，找看看或许能找到？
「怎么了，朵萝赛露小姐？」
「嗯？没有，只是觉得很开心。」
解决公爵家所有的事情以来，蕾缇榭儿涌出终于回到日常生活的实际感受。
「话说回来，大家都很有精神呢……」
「对，是啊。」
「一直都是这样吗？」
「不是的，大家是从几天前才恢复精神。」
「几天前……」
「朵萝赛露小姐家里的审判结束，在学园内开始传出谣言后。」
「呵呵，是这样啊？」
和吉克聊著这些时，别馆内倏地响起钟声。大概是第一节课开始的钟声。
「啊！糟糕，要迟到了！」
「朵、朵萝赛露小姐，中午再见面吧！啊，我会阻止席尔梅斯，所以请别担心那件事喔！」
「我知道了。」
宛如被钟声催促般，米兰妲蕾特等人慌慌张张地从大图书馆飞奔而出。房间内一瞬间变安静了。
「如、如同暴风雨般的人们呢……」
「主要是席尔梅斯同学最吵闹。话说回来，兹巴尔同学不去上课没关系吗？」
「不，我也要去，不过我有事要跟朵萝赛露小姐说。」
「？」
「……啊，我没带关键的那本书来。不、不好意思，下次来到研究室时我再跟您说。」
兹巴尔确认时钟后，也一边频频点头一边离开了。室内只剩下蕾缇榭儿和吉克。
「总觉得很抱歉，有点吵闹……」
「哎呀，没这回事。不如说如果席尔梅斯同学他们不那么热闹，才让人坐立不安呢。」
「哈哈，确实是这样呢。」
如果席尔梅斯静下来，反而会让人担心发生什么事了。吉克因蕾缇榭儿的话小声地笑了。
最近这一个月，吉克大多待在自己的研究室，似乎不那么常来大图书馆。
吉克表示，这是因为几乎已经调查完这里收藏的书籍了，继续往同样的方向调查也不会有结果。
「是啊，我想你说得没错。」
「而且朵萝赛露大小姐在，收集情报才能更顺利呢！」
「你太高估我了喔！是说，没看到大卫先生呢，他总是待在柜台……」
「啊……说起来，最近不常看到他呢！大概是外出上哪去了吧？」
吉克看向无人的柜台说道。
确实，以前也有旅行商人捐赠书籍，或许是前往收集书了。
「……您怎么了？」
「……？怎么突然这么问？」
「没有。只是觉得您看起来不太有精神……」
哎呀，表现到脸上了吗？
面对吉克似乎有些顾虑的指摘，莫非最近自己的情绪变得容易流露在脸上了吗？她不免在意起这种奇怪的地方。
「嗯，没什么大不了的。虽然我是在冲动之下回到领地，只不过回去时也想起了许多事。」
「如果不介意的话，可以跟我说喔？」
「呵呵，谢谢你，吉克。不过我真的没事，别担心。」
吉克的好意虽然令人开心，不过蕾缇榭儿摇头。
在领地苏醒的朵萝赛露的记忆，一定是蕾缇榭儿应该自己面对的问题。
「那么我不在时，有发生什么事吗？」
「啊，是。虽然没有发生什么事件，不过有得到一些令人在意的情报。」
「……令人在意的情报？」
吉克点头，从制服口袋拿出笔记本。看来他似乎将收集来的情报汇整在册子里。
「朵萝赛露大小姐还记得陆军第11小队的事件吗？」
「陆军第11小队……以前在国境附近发生的集体失踪吗？」
这是在国内喧腾一时的事件，也连日占了报纸的版面，有从购买报纸的路维克那儿听说过。
「对，是在约尔德的城镇发生的那件事。」
「那又怎么了呢？」
「正好在朵萝赛露大小姐前往领地的三天后，与帝国的国境发生山贼骚动。」
「山贼？」
蕾缇榭儿歪著头。出现山贼并非特别奇怪的事。
毕竟现在的依利斯帝国国内情势不太稳定。在这种时机，盗贼猖獗并不足以为奇。
「这种事并不稀奇吧？」
「确实无论哪个时代的哪个国家都有山贼……不过听说那些山贼穿著普拉提那王国陆军的铠甲。」
「……咦？」
只不过那个情报，无法用「不稀奇」一句话定论。
穿著普拉提那王国军队盔甲的山贼。军队的盔甲很特殊，只依照所属士兵的人数生产。
因此，既然由山贼穿著盔甲，那就可能是极相似的仿造品，或者确实是真品。如果是后者的话……
「山贼的真面目是失踪的小队……？」
「虽然只是我的推测，不过新闻报导提到山贼持有高品质的武器，身手高强，因此有极大的可能。」
「……结社有参与吗？」
确实，如果提及武器及武术，至少就能确定并非区区流氓聚集成的山贼。
「不过就算结社私底下与这个事件有关，到底有什么目的呢？」
「要不要调查看看依利斯帝国？或许会有什么发现。」
「是啊，就这么做吧！」
两人赶紧分头开始找书。
至今为止找过的都是魔法或拉匹斯国的相关资料，而目前处于同盟关系，且过去又是大陆最大国家的依利斯国的书也堆积如山。
拜此之赐，蕾缇榭儿他们位置的桌上，转眼间就堆满大量书籍。
此时大图书馆的门被打开，鲁卡斯快步走了进来。
「喂，大卫……是你们啊？」
「早安，学园长。大卫先生从一早就不在喔。」
「又不在吗？真没办法，改天再来吗……」
吉克的回答让鲁卡斯瞬间皱起脸来，叹口气后，来到蕾缇榭儿等人身旁。
「朵萝赛露，你今天才刚重返学校。至少在今天悠哉一点不好吗？」
「时间有限，所以没办法那样。而且，我大概没有其他事要做。」
「毕竟你除了研究，还是在研究啊……」
「谢谢您的称赞。」
「我不是在称赞你……嗯？这是……」
在随意放在桌上的书本中，有张插画夺走了鲁卡斯的目光。
以拿著乐器的年轻男性为中心，他的脚边坐著幼小的孩童。心想是什么书而看向封面，原来是关于吟游诗人的书。
「学园长，难不成你知道这幅画中的人物吗？」
「不，我不认识他，不过……」
「不过？」
「我觉得很像给我这只手的人。我之前说过吧？来借宿的男人。」
「啊啊……」
她想起不久前曾从鲁卡斯那儿听说这件事。原本心想是否可以研究构造和动力都不明的义手，却被鲁卡斯郑重拒绝了。
「学园长，果然那只义手……」
「我不会让你拆解的。」
「我什么都还没说。」
「你的眼神已经透露一切了！」
原本盘算问第二次的话，说不定就愿意让自己研究了，不过果然不行。
「不过在那之后连我也在意起来了，所以就在不影响的范围内调查看看了，花了我不少时间。」
不过鲁卡斯继续说道，受不了般重重叹了口气。这次有点，不对，非常出乎意料。
「……你刚刚在想什么失礼的事吧？」
「没有喔？」
「……算了。总之目前了解的，就只有这只手臂是主动吸收我的魔力来半永久驱动的。」
「吸收魔力？」
「对。难怪在那之后用魔法的手感变差了……」
不过依然是现今王国的技术无法制作的义手。说起来，这个国家甚至没有将魔力当作燃料的发想。
「那我先回去工作了。如果大卫有来，叫我一下。」
「我知道了。」
蕾缇榭儿颔首。鲁卡斯轻轻挥手，离开大图书馆。
「不过……这个世界还真小呢。」
「……？什么意思？」
「没有，我在说这个吟游诗人多尼克斯。乐谱也好，学园长的义手也好，最近经常看见这个名字。」
吉克将手伸向有插画的书，边看著插图边说道。
「而且，我觉得和父亲有点像。」
「和你父亲吗？」
「话虽如此，我们也很久没见面了，或许记错了也说不定。」
「……难不成是本人？」
「怎么可能。虽然氛围很像，不过父亲唱歌不好听，而且父亲的名字叫做罗兰德。」
蕾缇榭儿的问题，让吉克开心地笑了。就算氛围很像，说是本人也扯太远了。
「不过，吟游诗人是那么简单就能够往来国境的吗？」
「怎么样呢？是有世界上知名的诗人往来两个国家的记录啦……」
多尼克斯作为奇特的吟游诗人名气不小，因此或许也可能越过国境。
（……事态比原本想的范畴更宽广呢。）
一开始接触多尼克斯这名人物，是让维洛妮卡用了魔术的那份乐谱。
接著事情越滚越大，甚至牵扯到依利斯帝国，实在没办法当作偶然看待。
围绕在白色结社的一连串事件，不只是普拉提那王国与拉匹斯国之间的问题吗？
将全大陆牵扯进来，他们到底想要做什么呢……
「朵萝赛露大小姐？」
「……不，没什么。」
虽然新的情报一一涌现，仍一点一点确实地逐渐接近白色结社和那股神秘的力量。
一定会找出所有的真相。蕾缇榭儿紧握拳头，在内心坚定地发誓。
＊＊＊
朵萝赛露拿著从书架上借来的书，自然地拉开吉克隔壁的椅子。
吉克中断阅读，用眼角余光悄悄看向坐在一旁的她。
轻垂下眼，安静沉浸在读书世界的朵萝赛露侧脸，宛如工整的雕像一样。
从窗户照进图书馆的晨光照亮她白银的长发，反射的光线散发淡淡光辉。
一边将头发挂至耳后一边翻页的优雅身姿，让吉克忘了看书，不禁出神地看著。
到底是什么时候起，朵萝赛露变得会坐在自己身边，吉克的目光会开始追著她呢？
「您在看什么呢？」
「嗯？啊，这本吗？是炼金术的书喔！」
一问出在意的事，朵萝赛露先看了吉克一眼，接著立刻让他看书的封面。
「炼金术……是在王立图书馆发现的那个吗？」
「对。我想起以前认识的人提过会捐赠相关书籍给图书馆，因此试著找找看。」
「难道那三本都是吗？」
「对啊。不过现在炼金术的资料似乎也很贵重，我想收集三本也算相当有收获了。」
一面这么说，指著书中文章的朵萝赛露侧脸看起来相当满意。
「您有兴趣吗？」
「我想对维洛妮卡小姐或许有帮助。」
「维洛妮卡小姐？」
「对，她有魔力饱和症吧？炼金术是透过排出魔力而发动的力量，我想或许能减轻负担。」
「我完全没想到呢……原以为是您自己要用的。」
「说到底我根本没有可以排出的魔力喔？」
「您说得没有错。」
不禁笑了出来。和她聊天一直都很开心。
虽然说这种话听起来很像自吹自擂，不过吉克在进入学园前，完全没遇过谈得来的人。
正确来说是没有人能够跟上他的话题，吉克得配合对方的知识，无法聊得尽兴。
所以进入路克雷兹亚学园后也一样，比起和同学们聊天，和教师们谈天更开心，得到研究室后就很快就关在里头了。
走在充满贵族的学园，多少会被学生们酸言酸语，也是理由之一。
在这样的日子中，他遇见了朵萝赛露。
第一印象是奇特的贵族千金。不会倚仗身分颐指气使，对机械有兴趣，对社交没有兴趣。
吉克能够拿出自信说，对方从根本颠覆了他对贵族的印象。
再加上她的头脑好得不寻常。
教导机械知识的隔天，就阅读完毕并熟记将近十本论文及相关书籍的千金，他从来没有遇过。
然而正因如此，越和她聊天，就越被她吸引。
她待在大图书馆的时间越久，越沉浸在读书之后，无论什么话题都能热烈谈论。
和朵萝赛露聊天越来越开心，接著吉克也变得越常泡在大图书馆了。
「……在领地发生什么事了吗？」
「唔──有许多相关的情报，要听吗？」
「我是很想听……不过朵萝赛露大小姐有遇到什么事吗？」
「我吗？我很好喔。虽然因为大意了而昏睡三天左右，并没有其他问题。」
「咦……那、那样没关系吗！？」
「正如你所看见的，我很好，别担心。」
竟然昏迷不醒三天，应该身受重伤吧？虽然他瞪大了双眼，不过当事人说得一派轻松。
「要从哪里说起呢……首先，在领地有个叫做圣蕾缇榭儿圣人的信仰──……」
朵萝赛露依序说明在公爵领发生的事。
在时钟塔的机械室相遇时，有谁能够预料竟然会和她一起追踪黑雾和白色结社呢？
不过同时，对吉克而言，朵萝赛露也是一丝希望。
与她追逐的真相前方，或许能够知道幼少期狙击吉克的人的真面目，以及父亲的行踪也说不定。
（话说回来，当时父亲说了什么呢……）
吉克虽然没有童年的记忆，却记得一件印象相对深刻的回忆。
那是唯一并非被父亲保护在身后，而是牵著手站在父亲身旁的记忆。
有人站在他们俩面前。并非过去袭击他们的白发红眼的人们。纵然身影朦胧、几乎看不见，不过却看到白色长袍的衣角翻动。
那个人与父亲在谈论什么。虽然不晓得谈话内容，但记得话并没有说得太久。
在那之后，在吉克的印象中，神秘的刺客就再也没有出现了。
「……啊，对了。」
将事情全数说完，喘口气时，朵萝赛露「啊」地想起什么般将脸朝向这里。
「我说吉克，能不能别用那种称呼了？」
「……？那种称呼？」
吉克不晓得她在说什么，不禁重复一遍她的话。
「对。吉克一直都叫我『朵萝赛露大小姐』吧？」
「啊……」
被她这么一说，确实如此。
遇见她当时，对于只是个平民的吉克而言，她可是权力仅次于王家，具有公爵位身分的贵族千金。
虽然米兰妲蕾特和席尔梅斯等人亲昵地用「小姐」称呼她，不过感觉自己不可以跟著这么做，因此便用对贵族千金的敬称叫她。
他当时觉得贵族很拘泥于身分，因此判断这么称呼就不会被抱怨。
而且，或许也因为当时对贵族并没有多好的印象吧？
虽然她从来没有在意身分过。
「我已经不是贵族，和吉克同样是平民了。」
「是这样没错……」
「所以你已经不需要用那种称呼贵族千金的方法叫我了。」
虽然她的话非常合理，但由于事出突然，吉克僵在原地。
「……」
「吉克？」
「咦？啊，没有，因为我一直叫您朵萝赛露大小姐，不知道该怎么叫……」
「……？普通地去掉敬称不就好了？」
「我没办法那么简单说出口！」
吉克反射性地对宛如理所当然般认真说道的朵萝赛露叫了出来。
「那就，朵萝赛露……小姐。」
「……」
「……？怎么了？」
「没有……嗯，算了。」
结果，实在无法突然舍弃敬称，因此改用「小姐」妥协。
朵萝赛露不可思议般地歪著头。难不成她不满意被称呼为「小姐」吗？
「您依然在意这种称呼吗？」
「因为我现在是平民了吧？明明年纪相同，又同样是平民，称呼为『小姐』不奇怪吗？」
「应该不奇怪吧……」
不过自己的内心某处也感到奇怪，因此没有自信。
「说起来，已经将近一年把您视为贵族对待了，没办法在短时间内改掉这种习惯啦。」
「是这样吗？」
「就是这样。」
的确，如果她身处吉克的立场，或许能够乾脆地不用敬称与「小姐」，普通地谈话。不过吉克似乎不太能舍弃习惯的用法，忽然就来到这个阶段。
「唔，就随你喜好叫我吧。今后也请多多指教了，吉克。」
「我才是要请您多多指教，朵萝赛露小姐。」
朵萝赛露如此说道，露出柔和的微笑，和煦的晨光从她身后的窗户照进室内。
彷佛她本身散发出的光芒，不禁让吉克感到目眩地眯起眼睛。