我觉得每天早上靠什么方式起床是因人而异，各有巧妙不同。
像我就是用手机闹铃，稀松平常的套路。
毕竟可以响好几遍，又可以换铃声，挺方便的。
──我之所以会思索这些，当然是因为手机闹铃正在耳边轰炸的关系。
知道了，知道了啦，我起床就行了吧，混帐。
我硬是睁开蒙眬的眼睛，连续点了点手机。
「呼啊……」
即使声音奇怪也无妨，总之先从嘴里挤点什么出来再说。
要不然，我真的会睡着。不，我已经觉得回头再睡也没关系了。反正时间足够让我睡两次回笼觉。
「唉，电源开关……开关在哪里……？」
找不到平时都能瞬间摸出位置的电源开关。
在哪里在哪里？啊，对了，这边这边。
按下电脑的电源开开，萤幕就随着些许电子音效点亮了。
我一边眨眼一边启动客户端程式，然后输入密码──
◆卢西安：早安～
登入游戏的位置是我昨晚玩到睡着的地点。
换句话说，就是我们家的农园一角。
高大支架有生长繁茂的藤蔓植物攀爬环绕，颇具可看处的农园。若不是在这种时间进游戏，我甚至愿意在这里悠哉地散散步。
◆亚普力可：嗯，早安。
◆卢西安：哦，会长已经来了啊。好早耶。
不愧是老板，原来她早就开始忙了。
◆亚普力可：当然了！我决定要比任何人都早上班，也比任何人都晚下班！这就是我当老板的驰名事迹！
◆卢西安：不知道该正面看待还是负面看待耶。
感觉那样也会造成压力就是了。
◆亚普力可：呵呵呵，将来我还希望用知名企业家的身分出版自传。
◆卢西安：自传是要写后巷猫的发迹史吗？
◆亚普力可：嗯。不过要等后巷猫的名声轰动全球之后再说。
这时候，会长心血来潮似的秀出了「！」符号。
◆亚普力可：我想到了，公司名称就叫后巷猫吧。
◆卢西安：后巷猫股份有限公司……还满有感的，伤脑筋耶。
我们一面打字聊天，一面努力务农。
◆卢西安：嘴里谈的是梦想，手边做的是拔杂草。
明明目标是在LA的经济登顶，做这些杂事行吗？
◆亚普力可：没经过脚踏实地的耕耘，是不会成长的。
◆卢西安：老板说得是。
最近在课业方面，我也因为基础没打好就做不了应用题而头痛。
当我们默默地点击杂草过了一阵子。
◆亚普力可：……抱歉，卢西安。
会长就说了这样的话。
◆卢西安：咦？怎么突然跟我道歉？
◆亚普力可：你之前说过吧，务农的玩法已经腻了，想要正常玩游戏。明明如此，我还像这样逼你帮忙。
◆卢西安：啊，是为了那件事喔。
我的确有点腻了，也想改回正常的玩法逛迷宫、接任务。
不过比起那些，我知道大家合力朝同一个目标打拼，会是更开心的事。
更重要的是，总不能放着像这样放飞自我的会长不管！
◆卢西安：别在意别在意，这样有这样的乐趣。
◆亚普力可：感谢。我有规划在社团活动时，也让大家照常玩一段时间。
◆卢西安：OKOK。
会长像这样关怀公会成员的心意，倒是跟平常一样。
◆瑟蒂：呀嗬嗬～
哦，瑟蒂也来了。
她也是从一大早就很有精神耶。
◆亚普力可：早，瑟蒂。
◆卢西安：那句问候词不会流行的啦，我也不会让它流行。瑟蒂同学，你也来得很早耶。
◆瑟蒂：毕竟我都没有睡啊～
◆卢西安：什么嘛，原来你一直都醒着。
原来如此，那当然能精神充沛地上线，理解理解。
──唉，这个人若无其事地说了什么啊！今天照样要上学的耶！
◆卢西安：你又过那种不健康的生活了！
◆亚普力可：从事劳动到底要避免对日常生活造成妨碍喔。
◆瑟蒂：没事的没事的。来～大家一起浇水～
瑟蒂状似丝毫无恙地洒水。
这个人是超人吗？
这时候，系统传出了「咻～」的登入音效。
只见画面底下出现了手里无大剑的修凡身影。
◆卢西安：早。
◆修凡：我会死。
◆卢西安：拜托别没头没脑地就死。
◆修凡：我死了。
◆卢西安：要及早成佛喔。
◆修凡：我要杀了你再死。
◆卢西安：有病娇没头没脑地朝我动手！
起床气太严重了吧！
只觉得爱困但心情并不坏──修平常是这样的，现在却连心情都坏了。
是有多爱困啊？呃，虽然我也超困。
◆修凡：唉，别说蠢话了，施肥施肥……真实世界的农业并不用每天施肥吧……
◆亚普力可：哈哈哈，游戏与现实是两回事！
那可是我的台词！
话说从开工到现在已经过了满久，却还是少一个人耶。
◆卢西安：亚子没来耶。
◆修凡：反正一定是在睡觉吧。
◆瑟蒂：小亚的农业技能等级最高，我会希望由她来采收耶。
不愿意工作的亚子成了最强战力，如此可悲的现实。
我们是有多不想练生产技能啊？
◆亚普力可：唔唔唔，迟到的话就不得已了。
会长说完便停下了忙着的手。
◆卢西安：会长说不得已，是打算怎么办？
◆亚普力可：当然是要叫她起床！
叮咚叮咚──现实中的手机音效响起。
我心想是怎么回事，一看才发现群组聊天室有来电。
「……接起来没关系吧？」
我接了来电。
『……喂～？』
哦，亚子的声音听起来超困。
她似乎是因为手机响起，就反射性地按了通话键。
『亚子，上班的时间到喽。』
『好。』
『赶快起床帮忙采收和播种。』
「是。」
「这家伙绝对还没醒喔。」
这属于睡昏头还会恍惚二十分钟左右的状态。
我刚打算放弃──
『不然这样吧。抱歉，卢西安。』
「嗯？」
『能不能请你说一句「我爱你」？』
「……那样亚子就会醒吗？我觉得她都没有在听耶。」
『有何不可呢，反正你又不吃亏。』
我倒是觉得很羞耻……算啦。
「呃……我爱你，亚子。」
『人家也爱你，卢西安！』
「唔哇啊啊啊啊！」
亚、亚子醒着？不对，她之前都在睡吧？
但是立刻就有回应了耶！
『……呼嗯？刚才是不是有卢西安的声音？』
「果然是在睡嘛。」
不知道亚子的头脑是什么构造。
找濑川帮忙研究她脑中的结构是不是比较好？
『你醒啦，亚子？工作的时间到喽。』
『呼嗯？已经这么晚了？』
『再不快点，你在上学前会做不完早上的农务喔，赶快来上班！』
『咦咦……人家知道了……』
通话就断在这里，片刻之后。
◆亚子：大家早安～
亚子怀着从文字讯息也能感受到的辛酸上线了。
◆卢西安：你好像很困耶。
◆修凡：想哭吗？
◆瑟蒂：难受吗？
◆亚子：人家已经困得蓝瘦香菇了。
亚子发的讯息已经让我怀疑算不算国语了。
尽管难受，亚子还是耐着性子参与务农。
你是我们当中技能练得最高的，拜托加油。
◆亚子：呜呜，为什么从早上就要做这些……
◆亚普力可：早上先播种，到社团活动时应该就长得挺好了。想有效利用睡眠与上课的时间，无论如何都必须在早上务农。
◆亚子：可是种香料又赚不了多少钱，感觉不太值得耶……
◆亚普力可：哈哈哈，亚子你不懂。
会长只有在字面上显得爽朗，游戏角色说话的脸仍是严肃的。
◆亚子：人、人家不懂什么呢？
◆亚普力可：道理很简单。亚子，你认为我们种的是什么？
单纯的问题使亚子一面抛出「？」的符号，一面回话。
◆亚子：热火香料、酷凉香料、还有一小部分是神圣香料啊……
◆亚普力可：不对，不是那样！你只看到了事情的表象！
◆亚子：咦咦咦咦咦！
我也以为种的是辛香料没错耶！
毕竟后巷猫农园都完全变成香料农园了！
◆亚子：可、可是我们种的就是香料啊……
◆亚普力可：你仔细想想。我们像这样生产的香料，迟早会送到顾客的身边吧？
◆亚子：是的。
◆亚普力可：然后呢，送到会怎么样？
◆亚子：…………
你问我我问谁呢──亚子应该正拼命忍着心里这句话吧。
◆亚子：呃，因为不能直接使用，所以会变成料理的材料……
这时候，亚子头上浮现了点亮的灯泡符号。
◆亚子：啊，人家懂了！这些都会变成提升STR与INT的料理！换句话说，我们在种的是玩家们的STR与INT对不对！
亚子露出「所有谜团都解开了！」的笑容，会长就对她摇头。
◆亚普力可：错了。你还是想得太浅！
◆亚子：还太浅吗！
◆亚普力可：能力值提升后，会怎么样？
◆亚子：练功效率会变好……啊，所以我们种的是经验值吗？
◆亚普力可：你这个蠢才！
◆亚子：噫！
亚子的发言终于让会长大发雷霆了！
顺带一提，画面上那些雷光是来自会长解放的星雷冲击。
搞什么，她为了谈这些还预先蓄能吗？
而且这用法也未免太不讲道理了吧。
◆亚普力可：你怎么会这么短视近利呢？试着用更加贴近人性的方式思考看看吧。
◆亚子：就算会长这么说……
◆亚普力可：我们送到顾客手里的香料会变成补品，提升他们的能力值。而且是大幅地提升。那么一来，练功效率会变高，等级也会跟着提升。
当然会那样。
倒不如说，就是因为那样才有销路。
◆亚普力可：然后我们的顾客会怎么样？
◆亚子：咦咦……就算这么问……人家想到的也只有等级提升就会变强。
◆亚普力可：还是不懂吗……那我就告诉你吧！
会长将用来代替法杖的铲子插进地面，并且断言。
◆亚普力可：听好！顾客会因为我们的商品……露出笑容！
◆亚子：……啥？
呃……我们这位老板是在发表什么高见？
会长无视于傻眼望着她的我们，继续情绪高昂地说道。
◆亚普力可：只要等级提升，任谁都会露出笑容！没错，我们种的并不是单纯的素材！这是在为顾客带来笑容！
──唔哇。
◆卢西安：喂，我们该拿这个人怎么办？
◆瑟蒂：莫名其妙耶。
◆修凡：我是猪，所以不清楚黑心企业是怎么运作的。
你就是懂才会说这些吧！
没错，这根本是黑心企业的话术！
◆亚普力可：那边几个说了什么吗！
◆卢西安：我们什么都没说！我们没意见！
我们几个拼命逃得远远的。
糟糕，这个老板好恐怖。明显是会经营黑心企业的那一型。
◆亚普力可：听好了，亚子。也许种香料确实赚不了多少钱。然而，做这份工作绝不可能让人觉得不值得。
会长对亚子做出搭肩的表情动作，并且说道。
◆亚普力可：为了顾客的笑容！为了获得感谢！你只要这么想就能够奋斗！
◆亚子：人家奋斗不了。
◆亚普力可：即使早上要稍微提早起床，也一点都不会觉得难受！
◆亚子：人家会难受。
◆亚普力可：来，你今天也能开心地工作吧！
◆亚子：不能。人家想轻松赚钱。
◆亚普力可：…………
◆亚子：……
糟糕，黑心老板与黑心员工完全不对盘。
话题实在兜不拢，两个人都僵掉了啦。
◆修凡：这下要怎么办？
◆卢西安：我也束手无策。
发展成这样已经黑到没救了！
◆亚普力可：……亚子。
这时候，会长悄悄从亚子面前把脸转开，然后说道。
◆亚普力可：这样不仅可以从早上就跟卢西安聊天，种出优质香料还能被他夸奖喔。
◆亚子：明白了，人家会努力的！
黑心老板成功将部下洗脑了！
††† ††† †††
「晚安。」
「那不是早上的问候词喔，亚子……」
话是这么说，我也困得难受。
我甚至久违地起了翘课的念头。
「唔，明明早上的班会都还没有开，我已经想回家了……」
「人家在出门前就想回家了。」
回家的概念已经崩坏。
「…………（你们两个真是……）」
濑川大概是因为一开口就会显得不高兴，所以才不吭声吧。
虽然看表情就知道她想讲什么。
「大家利用下课时间小睡，也满能恢复精神耶。」
而且，就只有秋山同学跟平时一样有活力。
「为什么都没睡的人看起来最不要紧……」
「人家重新体认到了，家里开道场的人真的好厉害。」
家里开道场的A同学被我们投以尊敬目光。
「与其说厉不厉害，这大概算体质吧？我觉得自己是短眠者。」
记得那是指睡眠时间短也不要紧的生理型态。令人羡慕。
「我就需要满长的睡眠时间……睡得不够熟的话，隔天会很难熬……」
「人家属于睡眠者。」
「那不就只会睡吗？」
不然你是要当用催眠术拐小孩的引梦貘人吗？（注：引梦貘人的原文名称即为Sleeper）
「话说回来……后巷猫商会是不是已经变成黑心企业了？这样没问题吗？」
依旧一副臭脸的濑川这么说道。
唔～实际上会长说话是有点黑心话术的调调……
「但我觉得她只是口头说说，并没有打算勉强我们。」
「人家认为光靠感谢的话语是吃不了饭的。」
这样下去没问题吗？我会有一丝不安。
「但是会长成功的话，我们也会一起得救啊！」
「对呀，靠关系的饭碗在等着我们哟！」
「为了卢西安与人家梦想中的幸福家庭，人家会多奋斗一下。」
这时候，钟声叮咚当咚地响了。
唔哇，就快要上课了啊。我完全无法专心耶。
「各位同学～回自己座位～」
老师正好在这个时间点进来了。
老样子，丝毫没有露出喜欢喵喵叫的马脚，很有老师的风范。
「差不多到了视时间而言会觉得冷的季节喽。同学们可以在制服里加针织衫，男生想穿丝袜保暖也是可以的。记得要各自准备御寒手段。」
同学们随口回答「是～」的声音传出。
「还有进路意愿调查表！有满多人还没有交，但是同学们不用急，要仔细思考过再交！」
我也跟着回答：「好～」
调查表还没有交出去。关于进路，要是填了在会长的公司就职，肯定会被退回重写吧。
而且考大学也是个问题。
既然会长不升学，以国立大学为目标的濑川很可能不会跟我同校。
那样的话，换成跟亚子读一样的大学，好像也是个选择……
「……呼噜啵噜。」
「小亚小亚，你说梦话了！」
她是作了什么梦啊？
感觉上，亚子这边似乎根本没有和我一起考大学的意愿。
「那么各位同学，今天一天要好好努力喔。」
老师将话题收尾后，便离开讲台。
刚以为她会直接走出教室──
「啊，玉置同学与西村同学。」
老师就朝我们这边搭话，还轻松地说道：
「午休时间，你们来学生指导室一下。」
「……咦？」
学生……指导室？
指名要我们两个去吗！
走进学生指导室，门才刚关上。
「猫姬小姐！」
「喵？」
亚子就指向坐着等我们的老师，并且告诉她：
「人家和卢西安，是绝对不会背叛的喔！」
「你在说什么喵！」
亚子一进学生指导室就立刻宣言，似乎连老师都忍不住露出了猫姬的本性。
可没有人要求你背叛！
「不过视条件而定，人家倒也可以考虑喔？呵呵呵～」
「你居然还肯考虑啊。」
唉，心肠够坏的耶。
「话说亚子，你被叫来学生指导室，为什么还这么有余裕？」
我可是第一次进这种房间，内心乱紧张的！
「咦～毕竟人家是学生指导室的常客啊。」
「你来这里怎么会习惯成自然……」
「我带玉置同学来过好几次了喵……」
呃，老师您真的辛苦了。
「所以说，老师找我们要谈什么呢？不是谈游戏的事吧？」
总不至于特地要我们来学生指导室讨论线上游戏。
我如此开口确认，老师就迅速转开目光说：
「呃……我要谈的，就是关于游戏的事情耶……？」
「那怎么会叫我们到学生指导室！」
滥用职权嘛！
「因为这个场地正好合用啊！更何况，与其说是谈线上游戏，老师要找你们讨论的更接近于社团事务，所以没关系！」
「……既然老师都说没关系，那就算了。」
「那么，请问猫姬小姐是要谈什么呢？」
亚子似乎发现老师并没有要说教，便显得格外放松地问。
「果然就是要人家背叛吧。」
「不是那样的。」
老师苦笑，然后将视线转到窗外，社办所在的方向。
「我只是有点事情想问你们。放着不管的话，总要担心你们会做出什么事吧？」
「这个嘛，我是有自觉。」
老师的想法可以理解。
尤其会长出手搞事的规模特别大。
「但游戏里又不会发生多危险的事。」
「你们想嘛，比如说，假如御圣院同学想用美少女Youtuber的名义号召观众，然后靠人数主宰游戏经济的话，那就得阻止她才行。」
「原来老师已经担心到那里去了吗！」
担心的内容未免太多妄想成分！
「可是猫姬小姐，即使当直播主再怎么有名，跟游戏也毫无关系啊？」
「没那种事喔，亚子，并不会毫无关系。」
「咦咦咦！」
在玩家人口超稀少的线上游戏里，照样会有游戏本身被知名直播主率军霸占的状况。
因为在这个世界上，没人玩的线上游戏比我们想像中还多。
建议搜寻一下接触看看。有未知的世界等着你。
「唉，会长没有做那种事，所以应该庆幸啦，我们都过得跟平常一样。」
「人家一大早就被叫醒，所以好困～」
唉，困扰的部分顶多只有那个。
「……不是影响到学校生活了吗？」
「再早也就六点起床，因此单纯是我们平时晚起。」
嚷嚷着好困还说这些是不太好意思，但早起的时间并没有脱离常识。
「比体育社团晨练晚得多呢……」
「人家早上起不了床嘛。」
总之老师似乎姑且放了心，就松口气捂了捂胸。
「然后呢，老师找我们只有这件事吗？」
「啊，对不起，还有一件事。倒不如说这才是正题。」
老师先是做出了有些介意门外的举动。
「我有事想问你们两个……」
「要问什么呢？」
「御圣院同学不是突然就说自己不升学，要开公司，还想在日本经济界争冠之类的吗？」
「是很突然呢。」
亚子点头表示认同。
会长忽然提出那些想法，真的是满莫名其妙。
「事出突然，老师被吓到就来不及问，御圣院同学发生什么事了？让她变得反常的原因究竟是什么？」
听老师一问，我发现那倒是没听过。
要说会长有哪里变得奇怪，顶多就是说话莫名其妙，详情我什么都不了解。
「这么说来，不晓得是为什么耶。」
「能逃离求职活动的喜悦让我完全忘了那一点。」
谈到会长将来的出路，理应是早就安排好的。
然而她却忽然说要开公司，事情不对劲。
「明明会长以往都说要继承家业的。」
「之前去过她家，感觉就是位千金小姐喔？」
「的确，我也去过会长家的其他房子，气派得不得了。」
那样的千金小姐，会突然离家创业？
唔～奇怪了。
「你们俩都不知情喽？」
「会长从前阵子就显得有点奇怪……但也就怪怪的而已。」
「她会一直看手机啊。」
我是有感到不对劲。
但如果她本人有烦恼的话，应该会看得出来，也肯告诉我们才对。
「伤脑筋呢，要是不明白症结，老师也没办法说服她。」
「直接问会长本人不就好了吗？」
「像这样跟御圣院同学为敌以后，不是很难启齿吗？」
老师把手凑在脸颊，状似有些害臊地告诉我们。
她似乎是觉得法官猫姬做得有点过火了。
「但是老师像这样问我们，不就已经类似找我们当间谍了吗？」
「唔。」
果然是这样。
「老师是要叫我们当间谍的吧？」
「人家不会背叛喔！虽然要看条件，但是人家不会背叛喔！」
「我才没有叫你们当间谍或背叛喵！」
老师急忙摇头。
不过她逐渐低下头说：
「……谁教我会担心喵，找你们帮一点类似间谍的忙也还好吧喵？」
我是能理解老师的心情啦！坦白讲，情况是会让人担心！
「但是卢西安跟人家都在期待会长！」
「没错！会长的公司要蓬勃发展才可以！」
「靠关系就职真好！」
「靠关系安插工作就是棒！」
我与亚子「耶～！」地互相击掌。
「你们不要活力十足地说那种差劲的话！」
老师把手凑在额前，忍着头痛似的告诉我们：
「基本上，在朋友创业的公司工作……唉，算了喵……」
她无力地说完这句话以后，又打起精神抬起脸。
「这可是关系到一生的问题，我要指导也会希望先了解她本人的情况。」
老师也有老师的坚持，明明不是级任导师，却还是很关心我们。
……但是，她明明不用这么强硬地反对，多听听会长的说法也好啊。
「老师，我知道你是在担心，不过对会长的梦想多支持一点也可以吧？」
我试着问道，老师就露出一丝苦笑说：
「……假如那真的是御圣院同学的梦想，老师也会支持。」
「这话是什么意思？」
「会长的梦想，不是要开公司获得成功吗？」
「经济界有句名言是这么说的：『来买钻头的人并不是想要钻头，而是想要钻出来的洞。』」
「……钻头？」
「想要……洞？」
老师交互看了看错愕的我与亚子，然后状似有些怀念地露出微笑。
「你们两个，也可以试着思考一下喵。」
感觉现在回教室也没什么意思，我们就顺路去了福利社然后来到中庭。
气温正好不热也不冷，有好几个人都坐在长椅用午餐。
在这种气氛跟亚子独处，我到现在还是会有点害臊。
男女生待在一起，感觉真的像情侣一样。
「好有秋天的气息喔。」
亚子在空着的长椅坐了下来，并且仰望中庭的树。
「文化祭一结束，感觉便完全入秋了耶。」
「等到明年文化祭，会长就不在了……」
「对啊。」
尽管只是悠哉地度过每一天，时间仍不停流逝。
再也不会有跟今年同样的一年──这么说倒有诗意。
「更重要的是，如果我们在明年的这个时候还没确定将来要走什么路，那就恐怖了。」
「请不要跟人家谈到现实。」
就算你那么说，书桌里的进路意愿调查表还是会催我！
而且我也不像会长那样有目标。
「虽然我不清楚详情啦。不过会长是决定要追逐自己的梦想吧。创立自己最喜欢的电玩公司打下一片天，就是她的梦想。」
「感觉好棒喔。」
要说的话，或许那并不算实际的梦想，而且老师也强烈反对。
但是由会长说出口，我就会觉得她都计画好了。
「即使如此，老师还是一直反对……」
「就是啊。」
亚子咬了口面包，然后点头。
「猫姬小姐也是个普通的大人嘛。」
的确，反正先在人生走上正轨就对了，老师想表达的就是这个意思吧。
但我又觉得好像并不是只有那样。
「果然猫姬小姐也是大人，大人才不可能了解我们……你有感觉到那种气息吗？」
「不，完全没有。」
亚子一面按压红豆面包的正中央，一面说道：
「人家反而觉得，猫姬小姐是拼命在阻止我们把圣餐水杯点到10。」
「圣杯点到10就惨啦。」
圣餐水杯是用于制作圣水补品提供加持的技能。
这个技能即使把等级练高，也只能提升单次制作的圣水数量。陷阱在于玩家只要点个1级来连续制作就够了。
除非有什么误解，否则完全不需要点到10级，明显会浪费技能点数。
没错，猫姬小姐阻止会长的态度，与其说是大人在摆架子，感觉更像劝她别乱搞的网友。
千万别那么做！绝对会后悔的！她只有这个意思。
「猫姬小姐好像真的是出于善意在拦阻耶……」
从老师的观点看来，或许真的很不妙。
我们都会不知不觉地相信会长，但是老师的看法并不同吗？
「人家觉得正是因为那样，会长才跟着说出了要称霸天下的那些话。」
「对啊……希望她能让老师相信。」
最好是连老师都愿意认同，让会长怀着信心去挑战。
然后，希望会长的野心务必要成功。拜托拜托。
假如说……那真的是会长的梦想。
「那是怎么说的？『想要的不是钻头而是钻出来的洞』对吧。不知道是什么意思。」
「唔嗯……买钻头的人，要的是什么呢？」
「用来对付高DEF的敌人？」
「可以喔。」
钻头在LA属于特殊的长枪系武器，可以无视于敌人的大部分DEF进行攻击。我手边也有准备一把，偶尔会用到。
呃，我知道，老师想表达的肯定不是这个意思。
「会长的梦想……真的是开公司获得成功吗……？」
「虽然人家不晓得……可是，会长看起来很乐在其中，对不对？」
「是那样没错。」
好久没看到会长那么生龙活虎的开心模样了。
光是如此，就足以构成让我帮忙的理由。
我们也要加油才行。
「那么，我们今天也要努力为顾客带来笑容！」
「人家讨厌黑心企业！」
††† ††† †††
「从现在起，后巷猫商会将召开经营会议。」
会长严肃地说道。
她朝坐着的我们看了一圈。
「首先是生产管理部门的卢西安。向大家报告，我们的农园现状是什么样。」
「呃，昨天的产量是热火香料180、酷凉香料220。跟前天相比，各增加了60左右的产量。」
产量要靠土地广阔度，所以没那么容易提升。
昨天新买的土地有发挥作用，在意义上就算及格了吧。
「好，换业务部门。营收如何？」
「全都销掉了，还可以继续种喔。还有玩家不透过拍卖系统，直接以个人名义表示想要购买我们的货。」
「为了登上营收排行榜，最终阶段还是要让客户透过买卖系统向我们批货，但目前先以扩大客源为优先。只要对方肯收购一定程度的量，卖他也无妨。」
会长状似满意地点头，然后又问：
「行销战略部门，市场需求评估得如何？」
「我觉得需求还在增加喔～」
秋山同学笑吟吟地说。
「加持效果最大化的风声似乎传开了，练烹饪技能的人好像也在增加。」
「从我们B2B的经营模式，加工者变多是乐见的发展。」
「当然，加工后的料理也广受欢迎，使用香料的料理销售量很高喔。」
「好，进度顺利。」
产量增加，作物也都卖得出去。而且需求一路增长。
我们的后巷猫商会抢先着手生产辛香料，借此展现了显著的成长。
「最后换在现场栽种的农园主人报告，状况如何？」
然而，被问到的亚子却眼神黯然地回话。
「人手不够。」
她动起了状似僵直不灵光的身体说：
「太忙了。人家撑不住。一天要采收400个香料，栽培出好的种子还要更换作物耶？我们五个人忙不过来的！」
「现场经理，那部分能不能设法改善？」
「办不到～」
任职现场经理的双叶即问即答！
「农园需要人！请派人手支援农园！钱不是靠会议室赚的！是靠现场劳动赚的！」
负责现场工作的亚子拼命提诉求。
我们也都有进场务农，不过采收果然是最辛苦的。
倒不如说，声称不想工作的亚子劳动量最高，实在不合情理。
「没有加派人手或设备的话，是没办法继续生产的！」
「这样啊，原来如此。需要增资吗？」
那就这么办吧──接到报告的高层点头回应。
「我们要进一步大幅收购土地。」
「人家不是说人手不够了吗啊啊啊啊啊啊！」
「设备迟早也会添购！我承诺会添购，所以麻烦多撑一会儿！」
「人家想要加派的是人手！」
原本欲哭无泪的亚子变成真哭了！
「下、下一批收购的土地不必投注全力生产！为了目前碰到的瓶颈，就当成用来改良品质的实验农园吧！那样应该忙得过来！」
「会长是说……实验吗？人家不用拼命培育作物？」
「嗯。目前种出的辛香料数值已经稳定落在4、3、3了吧？其他商会流通的也是类似货色才对。」
濑川被会长瞥了一眼，便开口回答：
「对哟。大部分都是4、3、3。虽然偶尔会混进4、4、3的品种，但只有少量而已。」
「趁这个机会，只要能稳定种出品质平均在4以上、或者达到5的品种，就可以稳固目前的地位！我们要让后巷猫的辛香料变成一个品牌！」
「呜呜，人家是有想过要提升品质……」
「是吧是吧。新买的土地可以随你运用。」
会长朝我们的脸看了一圈，然后又说：
「今天能全程参加社团活动的是……」
「啊，我补习的时间要到了。」
「我也有才艺课～」
濑川与秋山同学在面前比出了叉叉手势。
总不能每次都要所有人参加，因此也常常会像今天这样。
「我家里也有事情要处理。那么，生产管理部门就与现场经理努力配合吧。期待你们交出的成果。」
「人家明白了……」
「会议就此解散！大家要各自投入于工作！」
经营会议平安结束了。
既然工作变多，我也要赶快开工！
──呃～奇怪了，这个社团是做什么的社团来着？
加班三人组目送先回家的濑川、会长、秋山同学，然后就开始执行业务了。
「因为如此，工作在黑心老板硬拗之下变多了。」
「这也算是社会人士的忧愁啊……」
「我们还是学生。」
农园主人亚子、生产管理部门的我，还有担任现场经理的双叶。我们必须靠三人份的劳力就将任务完成。
另外，职衔是会长随便分配的，因此没有多深的含意。
大家都有进场务农。
「跟你们确认一下现状，尺寸稳定保4，色泽与味道保3，对吧？」
「是的，人家没有看过更高的数值。」
采收的香料有分品质，会依据尺寸、色泽、味道三方面给予1～5的评价。
有好好施肥、浇水、锄草进而培育长大，有时候就会栽培出比播种时更高的品质。
而且将品质提升的种子互相合成──有的情况下就会出现继承双方高数值的新种子。
虽然将种子拿来互相合成满莫名其妙的，但系统就是可以这么操作，所以也无可奈何。
然后呢，由此长出的种子会更优秀──所以我们就照这套方式，一路顺利地将数值提升过来了。
然而到了最近却丝毫没有长进，大家正觉得这样下去好像就不妙了。
「大概表示这就是用正常方式培育的极限吧。」
「会不会需要某种特殊的养法？靠装备或道具之类？」
「有更进阶的务农道具吗？」
比如钻石制的锄头之类，那种奇葩道具目前都尚未实装才对。
打怪也不会掉肥料，所以我们都是用最高档的商店货。
假如说有还没发现的道具，我们就一筹莫展了。
「会不会……是要将农业技能练高？」
「毕竟除了增进作业效率之外，品质似乎也会跟着提升……」
「呃。」
双叶举了手想表示意见。
「有没有可能……是培育的方式有诀窍？」
「培育方式吗……」
原来如此，她想说问题在于光是浇水与施肥的外行培育法。
「问题不在道具或技能，而是培育方式下的工夫不够……感觉有可能耶。」
「毕竟我们都随便养的啊。」
反正有最顶的环境应该就能采收到最顶的辛香料，如此心想的我们就只是把照顾作物能做的手续统统做一遍。
当中好像还有下工夫的余地。
「好，研究看看吧！」
「人家来拜谷歌大神！」
「好的。」
我们试着分头搜寻资料。
话虽如此，攻略网站绝对没有记载，要查就得查个人的部落格吧。
不对，也许其实就写在论坛讨论串的角落……
嗯，查不到。没有没有。到处都查不到新情报。
倒不如说，根本没有网站写到有关传奇时代农业系统的内容！
「唉，农业技能太凉了吧。都没有人在练。」
「毕竟以作业量来说并不好赚啊。」
「虽然产物肯定是需要的。」
制作补品需要材料，市场断货就头痛了。
思考到这里，或许会长打算靠农作来壮大商会是对的。
断货会造成困扰的商品，谁能提供谁就有优势。
虽然没人先探路，要收集需要的情报可就辛苦了！
「伤脑筋了耶。」
「再说乱养是会亏本的……」
我们陷入苦思，双叶就忽然抬起脸说：
「方法找到了。」
「什么！」
没想到会是双叶先发现，她怎么搜寻的啊？
「要怎么种才对呢？」
「呃……这上面写到。」
双叶貌似得意地望着萤幕说：
「水并不是浇了就好，据说也有水浇得少才能让味道变浓厚的情况。」
「呼嗯呼嗯。」
我听过那种理论。
「还有，并不是从一开始就大量施肥，需要草势时不补充营养的话，就没办法让果实长得大又色泽漂亮。」
「何谓草势？」
「人家没看过那种数值耶。」
难道是隐藏参数吗？
农业技能练起来就能看到的那种？
「双叶，那是写在哪里的攻略网站？我也读读看。」
「……攻略？」
双叶一脸不可思议地望着我，然后轻轻摸了萤幕。
「写在一般的园艺网页。」
「……咦，园艺？」
那并不是攻略网站吧？
应该说，根本不是讨论游戏的网站吧！
「原来你讲的是农作物的养法，跟线上游戏没关系吗！」
「我参考了小番茄之类的培育方式。」
你还摆什么得意脸色啊！
我们种的可是游戏里的辛香料！
「农作物的种类根本不一样，要查的话，你能不能帮人家查辛香料的培育方式呢！」
「咦～」
双叶显得有点遗憾。
「嗯，正常来想是毫无关系……无关归无关……」
如亚子所说，毕竟农作物的种类不同，正常来想应该是没有关联的……
「……我们试试看吧。」
「咦咦咦！」
「呀呼。」
好耶──双叶做出握拳的小动作。
她在这种时候就有学妹的调调，满可爱的。
……谈这些会让亚子黑化，所以我倒不会说出口。
「为什么要试呢？这不是番茄耶？」
「话是那么说没错。不过亚子，你想想看。」
我们需要的并不是辛香料的正确培育方式。
「你觉得营运厂商会研究辛香料的培育方式吗？感觉他们反而会把蔬菜相关的寻常设定随便加进去吧？」
「我们来试试看好了！」
亚子也立刻就接受了。
对嘛，我们认识的营运就是这样。
「好～用双叶查到的策略展开实验吧！」
「是的～」
「好。」
会长买了新的田地。位置比之前的田地更靠海。
热火香料与酷凉香料的设定，就是在这种似乎会受到盐害的地段也一样能生长，我觉得这也造成了它的人气低落。
「那么，我们就把这里当成实验农园。」
「好～！」
「卢西安，要怎么种呢？」
这我当然有想过。
「将土地划分成四区，分别种不浇水的热火香料、不施肥的热火香料、不浇水的酷凉香料、不施肥的酷凉香料。」
「呼嗯呼嗯。」
「然后，还要进一步细分，渐次调整时间点与分量。我有准备好计画表，你们就边看边进行适切的栽培。」
「学长有才。」
「交给我吧。」
为了将来工作的那一天，我得先强调自己有才。
「然后，实际的主战力是亚子。麻烦你照着计画表内容大把大把地种。」
「好～人家先开始种了喔。」
亚子手脚迅速地在农田里播种。
每颗种子都是尺寸4、色泽3、味道3的量产型。
只要这部分的数值有所突破，实验就算是成功……
「好，也帮它们取名吧，用A群之1、A群之2的方式来取。」
游戏里能帮作物取昵称也是挺有帮助的。
为了这种时候设计的吗？
「正常来想，这时候是要立刻浇水施肥……」
「先帮A群施肥，B群则是浇水。」
好，这样就准备OK了。
接下来只要看培育的成效如何，再确实记录。
能限制的部分给予限制，其他部分照常培育就OK。
这叫什么来着……对照实验？感觉是这个名称。
「全都照料完了吗？这样实验农园就可以开始运作。」
「浇水施肥都只做一半，好不自在。」
双叶显得有些不安。
要是这样害得作物枯掉，那就亏惨了。
「耐着性子观望看看吧。等土壤状态变成『干燥』，就帮A群之1浇水，隔一阵子再依序照料2跟3。」
「人家觉得自己会弄混，浇水的部分希望可以拜托卢西安！」
◆热火香料A-1：水……给我水……
「这没什么，只要照着顺序表操作……」
……啥？
「刚才谁在说话？」
「有怪声对不对？」
从喇叭传出了些微的声音。
奇怪，我有播影片之类的吗？
「是什么声音啊？」
「谁晓得……？」
我们几个面面相觑，双叶就淡然说了一句。
「是辛香料在讲话。」
辛香料……香料会讲话？
这位学妹的意思是说，草讲话了？
「不不不。」
「哪可能有那种事嘛～」
植物怎么可能讲话～双叶真是的，这么会开玩笑。
◆酷凉香料A-1：我渴了……麻烦给我水……
「呀啊啊啊啊！它讲话了！」
◆热火香料A-2：水……给我水……
「真的讲话了耶耶耶耶！」
「……有那么令人惊讶吗？」
植物一般是不会讲话的吧！
而且还多配了语音！从耳机也听得见声音！
「之前我们都认真在养，就没有发现……原来这些家伙被逼急是会说话的……」
「会不会是快要枯萎的警讯呢？」
「或许吧……与其当成警讯，我在想有没有触发特殊的机制。」
正常栽培是不会讲话的，感觉这当中有某种意义。
双叶带着有几分雀跃的表情指向画面。
「学长，这些全都会讲话？」
「……被你一问我才想到。」
经时间间隔种下的香料。它们全处于相同状态。
接下来这些植物是不是都会讲话──
◆热火香料A-3：水……给我水……
◆酷凉香料A-3：我渴了……麻烦给我水……
◆热火香料A-4：水……给我水……
◆酷凉香料A-4：我渴了……麻烦给我水……
◆酷凉香料A-5：我渴了……麻烦给我水……
◆热火香料A-6：水……给我水……
◆热火香料A-7：给我水……给我水……
◆热火香料A-8：水……我渴了……给我水……麻烦给我水……给我给我水……麻烦给我水给我水……我渴了我渴了给我水给我水麻烦给我水……
「噫噫噫噫噫噫！」
画面被哀求声填满，从喇叭还传来了重重交叠的痛苦呻吟！
「哪来的恐怖游戏！」
「超现实。」
这是用超现实就能形容的吗！根本是怪诞惊悚片！
「总之先浇水，从编号1依序浇过去。」
「好的！这样它们就会安静了吧！」
我和亚子急忙动手浇水，双叶却自顾自地乐得说道：
「学长学长。」
「……怎样？」
虽然你这副雀跃交加的脸色乱吓人的，有话就说吧。
「没施肥的植物，是不是也会讲话？」
「……咦？」
「啊。」
被她这么一问，我才想到B群的辛香料没有施肥，所以──
◆酷凉香料B-1：我肚子饿了……拜托，让我吃饭……
◆热火香料B-1：好饿……我好饿……给我饭吃……
「唔哇啊啊啊啊啊啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
「超现实。」
「那么，今天同样要召开经营会议……呃，你们两个没事吧？」
「勉强还行。」
「是的……」
经营会议再度召开。
会长关心地问了疲惫不堪还出席的我们。
「虽然我说过会期待成果，但你们不必把自己逼到这种地步……」
「我们倒不是在体力方面受不了……」
「人家精神上有点遭受打击……」
「超好玩。」
双叶倒是显得非常欢！
「那、那就麻烦你们报告吧。结果怎么样了？」
「在实验农园里，已经成功栽培出1、2、4以及2、4、2这类在色泽及味道突破到4的品种了。」
「合成也已经开始动工，人家觉得几天内就可以合出4、4、4。」
「你们办到了吗！」
「好厉害～！原来可以升到全部都4啊？」
「不会吧，满有一手的嘛，你们怎么种的？」
「关于怎么种，我会交一篇报告出来……哈哈哈哈哈。」
结束了。这下子我们辛苦的实验农园生活就可以告一段落了。
我们不用再捂着耳朵忍受从喇叭或耳机传出的呻吟，也不用再正视那些占满画面的痛苦文字了……！
「既然我们能比其他商会抢先研究成功，就得进一步拉大差距才行。卢西安、亚子、蜜柑。你们就继续做实验吧，目前是冲上评价5！」
「咦？」
「咦咦！」
亚子摇头表示：不行不行不行！
「……做不到吗？」
会长似乎没想到亚子会那么排斥，就一脸不可思议地交互看着我们。
那当然不行啊！撑不住的吧！
「我没办法在那座农园里撑到种出评价5……！」
「连作梦都会听见声音！人家受够了！」
「学长和学姊对精神攻击都很弱。」
「那座农园出了什么事啊？」
「他们两个是遇到什么状况了……？」
濑川与会长都觉得困惑。
你们自己踏进去就会知道。
可以看见可悲植物与黑心员工组成的地狱喔。
「假如想种出评价5，麻烦由会长去照料。」
「人家把养法都写出来了。」
「呼嗯……这样啊。」
好──会长毅然点头。
「虽然不清楚理由，但是扛起现场也是老板的职责之一！那好，实验农园由我来接手！」
秋山同学在白板写上「实验农园：老板」。
感激啊，感激。
「之后的事情就拜托你了，会长！要活着回来喔！」
「请会长加油！」
「哈哈哈，包在我身上。」
过了一阵子。
从会长座位传来了这样的声音。
「麻烦给我水给我水……我好饿。我渴了我肚子好饿麻烦给我水给我水拜托，让我吃饭……我渴了我渴了给我饭吃给我饭吃……」
「唔喔喔喔喔喔！」
加油，会长。梦想着将来企及5星评价的那天。
††† ††† †††
我们经历了好几场战斗。
与恶性削价的竞争商会产生对立。
对抗在农园扩大后来袭的怪物。
还发生了在设备投入过多资金而导致手头没有半毛钱的状况。
后巷猫商会成功克服严苛的战斗，时候终于到了。
◆亚普力可：时机成熟了。
会长在无疑可以形容为「广阔」的农园中央开口。
◆亚普力可：如今，辛香料商会后巷猫的名声可以说是轰动天下了。
◆亚普力可：缺了我们，顶级补品市场就无法成立。
正如会长所言，辛香料市场已经处于被我们独占的状态。
后巷猫商会能持续供给优质香料，在厨师型玩家之间成功得到了信赖。价钱相对便宜的香料会卖剩，而我们的香料更有销路。市场现状已经变成如此。
◆亚普力可：既然这样……差不多是时候把东西要回来了。
会长贼贼地笑着开口。
◆亚普力可：从现在起，顾客也要向我们提供幸福！交出去的就该讨回来，没错，我们要加倍讨回！
◆卢西安：噢噢噢噢！
◆亚子：请把幸福还给人家！
◆修凡：加一百倍讨回！
◆蜜柑：讨债～！
◆瑟蒂：但、但我认为顾客本来就有付款给我们耶……
不用计较小细节啦！
以往我们付出多少辛劳，就该把多少幸福要回来嘛！
──尽管大家都跟着起哄。
◆卢西安：老板，所以具体来说是要怎么做？
◆修凡：就算我们独占了辛香料市场，老实说规模也没有多大哟。
◆亚子：商会排行榜也还停在十五名啊。
实际上，名次并没有多高。
话虽如此，就算将农园规模继续扩大，也只会导致香料过剩吧。
能努力到独占市场，从某方面来看就已经是极限了。
◆亚普力可：说得对。要在传奇时代称霸天下，我们的规模仍然不够。但是现阶段只靠我们也忙不过来。
会长从农务衣换回平时的魔法师服装。
◆亚普力可：当下，正是我们该展翅高飞的时刻。
她用法杖叩向地面，并且这么说道。
◆卢西安：这表示──
◆亚子：终于要开始了吗！
◆亚普力可：没错！我们要跟TMW商会直接交涉！
后巷猫商会，志在展翅高飞。
就算对方是顶尖公会的公会长，要见面也不至于夸张到得先预约。
再说彼此又不是不认识。
◆卢西安：午安～
我们去找TMW的公会长以后。
◆†黑之魔法师†：嗨，很高兴看到你们来。
对方就照常接见了。
这位是装备状似已经强化得更猛的网友，黑之魔法师。
◆亚普力可：说起来……也还不到久违的地步嘛。
◆†黑之魔法师†：在那场大空战才联手合作过的啊。那一战真的可惜。
◆亚普力可：因此才会留下记忆。那也是一个层面吧。
◆†黑之魔法师†：没错。在这个伺服器应该是足以缔造传奇的一件事。
那场空战一直被人传述，说起来感觉好像既害臊又羞耻。毕竟我们到最后输在没赶上。
◆†黑之魔法师†：不过。
对方话锋一转。
◆†黑之魔法师†：你们的名字，似乎也在一般玩家之间传开了。
◆亚普力可：你果然晓得啊。
◆†黑之魔法师†：当然了。
对方耸肩表示：这还用说。
◆†黑之魔法师†：游戏里新增的补品，效果总算超越去年饭店联名活动拿到的道具，也就是俗称的饭店补了。
◆†黑之魔法师†：生产需要高阶烹饪技能与高等级的掉宝素材，但是光这样还不能发挥最高的效果。
◆†黑之魔法师†：每项补品都需要额外提升加持效果的素材。当中最优秀的则是……
◆亚普力可：调味料系的素材，也就是香料。
我们在市场上独占的品项。
唉，虽然能独占的理由在于掉宝素材形成了瓶颈。
◆†黑之魔法师†：而且，如今香料已经成为后巷猫商会的专利品。你们在罗德斯东这里似乎也创造了大量营收。我们同样透过收税而获得助益。
◆亚普力可：说什么助益呢。掌管首都的TMW应该比任何公会都吃得开吧？
◆†黑之魔法师†：并没有那么轻松。毕竟为了维持首都经济圈，我们已经将好几个商会纳入旗下。同伴变多，问题也会随之增加，居中协调尤其麻烦。
对方打从心里嫌麻烦似的告诉我们。
◆†黑之魔法师†：税收的金额也不算可观，分润之后就没有半毛钱是归我的了。明明如此，光是拿了首都就会到处招惹其他公会觊觎，据说他们还组了同盟要打倒TMW。真不知道为什么要找这种罪受。
唔哇，连那种同盟都出现了啊。
瑟蒂说得对，现在真的是战国时代。
◆亚普力可：说是那么说，不过TMW商会的名称时时都停留在交易排行榜上喔？
◆†黑之魔法师†：我们人多，自然就会那样。
◆亚普力可：我倒觉得，本身不用纳税才是一大优势。
◆†黑之魔法师†：只是省掉了原本就会回馈到身上的钱。少一道手续罢了。
交互牵制的话术好似激起了火花。
我是以副会长身分被带来这里，却插不了嘴。
为什么我会在这里啊？
◆†黑之魔法师†：生财有道的反倒是你们吧？有什么困难需要商量吗？
喔，终于进入正题啦。
◆亚普力可：有件事想找你交涉。
◆†黑之魔法师†：哦？又是好玩的事吗？
◆亚普力可：肯定会让你觉得有乐子。
会长正打算继续传讯。
彷佛要制其机先──
◆†黑之魔法师†：不过，我很遗憾。
对方输入了这段文字。
咦，什么情形？我们什么主意都还没提耶？
◆亚普力可：你说的遗憾，是指什么？
◆†黑之魔法师†：刚才说过吧？居中协调是很麻烦的。总之，我目前忙于公会长与商会长的工作。没空连细节都一一主持。
黑之魔法师流露出几分愁怅的气息，并且告诉我们。
他应该没有说谎……不过，该怎么说呢？态度既像缺乏拼劲，也像嫌麻烦，有种欲振乏力的感觉。
说得更直接一点……他似乎觉得很无聊？
◆亚普力可：……那么，新生意该找谁谈比较好？
◆†黑之魔法师†：我有派别人负责。有事就找她谈吧。
黑之魔法师选了有些挖苦的笑容说道。
◆†黑之魔法师†：你们肯定会觉得对方好说话。
虽然他没有恶意，却选了一张戏弄人似的笑容，对此我总觉得有不好的预感。
会让我们觉得好说话的……女玩家？
◆亚普力可：那、那位负责人，该不会是……
◆†黑之魔法师†：哎呀，莫非你察觉到了？进来吧。
门被打开。
从中现身的人是──
◆猫姬：找我吗喵？
头上戴有摇摆的猫耳。身后挂着起舞的猫尾巴。
那个少女并没有穿平时的可爱服装，而是用样似精明秘书的套装包裹身体。
◆猫姬：卢西安、亚普力可，欢迎喵。
◆卢西安：猫姬小姐……
◆亚普力可：怎么会……
跟我们会长为敌的老师，早就等在TMW的根据地了。
◆†黑之魔法师†：他们似乎想来一场商会间的交涉。猫姬小姐，这是你负责的。
◆猫姬：是那样没错喵。之后请交给我办喵。
◆†黑之魔法师†：麻烦你善加处理。
黑之魔法师起身以后，就朝着门口走去。
他顺手将披风一翻。
◆†黑之魔法师†：那么，希望这会是一桩好交易。
对方头也不回地离去了。
该说他依旧有型，或者依旧爱耍帅吗？简单来讲就是个懂玩的人……换成平时，我想他应该会就近听我们交涉再打岔搅和个几句。
或许他真的很忙，要不然就是兴趣缺缺。
然而问题并不在黑之魔法师那边。
◆亚普力可：为什么猫姬小姐会在这里？
会长茫然问道，老师就带着笑容回答。
◆猫姬：我是TMW商会的帐房喵。
◆卢西安：真假！
◆猫姬：真的喵～
帐房？她怎么会这么有地位啊！
跳槽是可以啦！但是在TMW出人头地就太奇怪了吧！
猫姬小姐无视于慌乱的我们，和气地在椅子坐下来笑了笑。
◆猫姬：那么，你们带了哪种生意来谈喵？
◆亚普力可：唔。
◆卢西安：会长，冷静点，预定要谈的事理应没变。
◆亚普力可：是、是啊。
我利用个人频道劝会长冷静，自己也缓缓做了深呼吸。
哎，我吓得心脏猛跳。为什么这个人会在啊。
◆亚普力可：也对。虽然我没有料到与我们作对的猫姬小姐会投靠TMW，但她的为人并不会因为怀有私情而扭曲事理。
◆卢西安：嗯，假如有像样的交易，我认为她会愿意谈。
既然猫姬小姐自称帐房，就会负责任才对。
只要我们提出对双方都有利的交易，她没理由拒绝。
这样的话，能直接对决反而刚好。
◆亚普力可：那么……能否容我一表拙见？
◆猫姬：当然喵。
会长慎重徐缓地送出讯息。
◆亚普力可：想必你早有耳闻，本商会从事生产的是香料。
◆猫姬：我很清楚喵。从那之后，你们都一直在努力喵。
老师笑眯眯地带着好心情回话。
◆猫姬：连我们商会都有人在用后巷猫生产的香料喵。
◆亚普力可：感谢。
我们的商品在品质方面是最好的。
顶尖公会当然会用到吧。
◆亚普力可：恕我刻意将话说得霸道，辛香料市场早已在我们手中。没有别的玩家能将高品质香料流入市场。
◆猫姬：因为大家都不太想练生产技能喵。
除非受到逼迫，不然都没人肯练喵──猫姬小姐苦笑着告诉我们。
没错，正因如此才让我们有了机会。
◆亚普力可：因此，我要向TMW商会提议。将我们并购到旗下吧，你觉得这主意如何？
◆猫姬：喵？
◆亚普力可：原本公平销售给全体玩家的辛香料，我们将只供应给TMW及与其同盟的公会。
这是我们本来就规划好的策略。
先打进首都的商会，再由此扩大生意规模。
辛香料市场就是其中的第一步。
◆猫姬：……
◆亚普力可：刚才我听黑之魔法师提过，拿下首都好像让你们累积了来自各公会的仇恨。
◆猫姬：……似乎是那样喵。
◆亚普力可：一旦开战，补品的重要性会变得非常高。只要把我们纳入手中，你们打攻城战也能高枕无忧吧。
◆猫姬：……那就是你的提议喵？
◆亚普力可：对。听说你们旗下已经有好几个商会。我们在昨天的营收榜排第十五名。从规模来看应该也值得你们吸收。
能加强自身，削弱敌人，并且将高营收的商会纳入旗下。
对他们而言全是好处，我们则可以在首都拓展做生意的空间。
无疑是一场互惠的交易。
何况我们从根本掌握了战斗所需的素材，然后才来跟开战在即的对方交涉。
照理说……猫姬小姐肯定无法拒绝。
我们费了许多苦心将事情导向这个局面，就算是猫姬小姐，也没办法轻易割舍我们集大成的谈判材料。
怎么样？看到了吗？这就是我们会长的经商才华！
──然而……
◆猫姬：恕我拒绝喵。
提议被轻易回绝了。
丝毫没有讨论的余地，更没有迟疑的迹象。
猫姬小姐居然完全拒绝了。
◆卢西安：不会吧，怎么可能。
◆亚普力可：这没道理！有什么理由！
会长立刻与猫姬小姐争辩。
◆亚普力可：为、为什么！像TMW这种等级的公会，应该不会草率看待补品的品质吧！难道你们认为不需要！
◆猫姬：没有那种事喵。
猫姬小姐抖了抖猫耳，然后说道。
◆猫姬：正如亚普力可所说，补品很重要喵。为了发挥最高的效果，香料也是不可或缺的喵。简直可说是战略物资喵。
◆亚普力可：既然如此，怎么能少了我们的助力！
◆猫姬：不过。
猫姬小姐打断会长的文字讯息，并且站起身。
◆猫姬：前提是TMW并没有自己种香料，对不对喵？
◆亚普力可：自己种……？难道说，你们已经……！
◆猫姬：想通了喵？
猫姬小姐忽地露出愚弄人似的笑容，还用尾巴往地板上抽打。
◆猫姬：你觉得公认为全伺服器第一的TMW公会，会天真到仰赖其他公会来帮自己生产战略物资喵？我们早就成功生产出内需所要的分量了喵。
不会吧！我们花了那么多苦心才种出来的香料，TMW已经自己在生产了吗！
从猫姬小姐的说词来看，TMW连其他必须的资源都一起生产了！
◆亚普力可：可是，TMW底下连分支再分支的小号公会都有在运作，其规模要达成消耗品的自给自足……并非常人会有的想法。
◆猫姬：生产业绩的要求确实很高喵。即使如此，该种的东西还是要种喵。
猫姬小姐扶稳镜架，然后指向我们这边。
（插图012）
◆猫姬：何况，TMW对后巷猫也很熟悉喵。
◆亚普力可：熟悉我们……？
◆猫姬：有拼劲的时候固然会拿出惊人成果，但是玩腻了就拍拍屁股走人的公会。从TMW的观点来评价后巷猫便是如此。战略物资总不能仰赖这样的公会来生产。
◆亚普力可：唔唔咕咕咕咕。
◆卢西安：有道理。
◆亚普力可：你是站哪一边的，卢西安！
可是会长，三分钟热度就是我们的缺点啊。
老实说，生产香料也已经造成负担了。
猫姬小姐讲的道理简直令人吭不出半点声音。
◆猫姬：目前TMW全体成员都有规定的业绩标准，正在增进产量喵。后巷猫提供的资源非但不需要，还会成为敌对公会的利益，是我们潜在的威胁喵。
◆亚普力可：怎、怎么会……
◆卢西安：潜在的威胁……
他们竟然已经对后巷猫敌视到这种地步了。
根本从一开始就没有余地让我们打进TMW啊。
黑之魔法师的笑容，原来是这个意思！
那个硬核玩家算计我们！
◆猫姬：根本来说喵。传奇时代的经济都是我们在掌控的喵，靠辛香料赚了点小钱的土财主，居然会自作聪明想跟TMW交涉……令人发噱喵。
◆亚普力可：唔……
实际上，我们在TMW面前只是资本薄弱的小虾米。
没别的手段能交涉。
◆猫姬：说吧，你们打算怎么办喵？不是要称霸天下的喵？
猫姬小姐喵喵笑着站到了我们面前。
◆猫姬：两位是不是误解了喵？与你们为敌的不是别人，正是我猫姬小姐喵。
她带着燃烧般的目光发出啼声。
◆猫姬：来吧，超越猫姬小姐，证明出自己的能耐喵！
††† ††† †††
「那么，来召开后巷猫经营会议吧。」
会长用了有些消沉的语气说道。
今天的社团活动也是从经营会议起头。
话虽如此，事情大部分都报告过了。
会长大叹一声，然后开口：
「如同你们所知道的。问题在于猫姬小姐。我真的受不了那个人。心累。」
「会长虚掉了耶。」
「她最近有点软化哟。」
「我何尝没有心累的时候。」
这阵子，会长的态度变得比之前稍微软了点。
因为她在难受时会明说，感觉是可以放心一些些。
「不知道能不能透过付费手段让猫姬小姐变弱……」
猫姬小姐弱化DLC？
「你不是讲好不用钱解决问题的吗！」
「用一点钱有何不可呢？付费金额对生活并无造成负担，都可以算无付费玩家。」
「对生活不造成负担……人家想知道具体来说是到什么程度耶？」
「有个人说过。付费的底线在于留钱付房租。换句话说，不动到房租就算无付费玩家。」
「住会长家是要付多少房租啦！」
那栋算大豪宅了吧！会长打算花多少钱解决问题啊！
「砸钱了事果然还是不行！不准你那么做！」
「唔咕咕咕咕。」
不要对我们咬牙切齿。
话说把钱用在现实中的人身上，根本就是收买了吧！
「话又说回来了，猫姬小姐变得好有地位喔。」
「与其说是有地位，那算攀关系吧。结衣老师好狡猾～」
「比人家更先靠关系找到工作吗！」
亚子与秋山同学无厘头地聊了起来。
唉，我们也是因为跟对方认识才能见到面，所以没资格说别人。
「话说那个人做得太过火了吧。到底多认真想赢啊。」
「没想到TMW已经自力做出我们的商品了。」
明明也不算主流素材，居然还特地生产。
用买的就好了嘛，我们有在卖啊。
「我这主意理应行得通的……却没有料到顶尖公会宁可自食其力搞生产……」
「她好像还逼公会全体成员达到业绩标准喔？」
「竟然要强迫劳动……」
「真是只坏猫。」
TMW人数众多，当然有办法自己生产各种素材才对。
「我去打听过，据说负责人不是猫姬小姐的话，那些成员才不会这么卖力生产喔～」
「那个人就是万恶之源哟。」
「原来她那么不想让我的商会成功。」
会长哀伤地说。
毕竟她是想拿出成果让老师信赖。结果却令人难受。
「……阿杏学姊，老师是希望你能过正常的人生吧？」
双叶这么说着偏了头。
老师当然是那么想的吧？
「可是，怎样叫正常并不是老师能决定的啊？」
「……是喔？」
学妹，拜托别摆一副「真的吗？」的脸。不要对我投以纯粹的疑问。
实际上，会长席卷了小规模市场，还打算以更高的成就为目标，而且也让商会搭上了有利的潮流，可见她是有才能的。大概。
「先不论齐藤老师有什么意图，我只得打倒她了……」
会长「唔唔唔」地发出嘟哝。
「问题在于，要怎么打倒猫姬老师。」
「采取直接攻击的方式怎么样？」
「不错哟，你那个点子。或许在现实中二对一就能赢。」
那边的亚子＆濑川，你们不要乱出危险的主意。
在线上游戏有争执就改比真人快打，可不是闹着玩的。
刚好就在这时候。
「哎呀，各位同学正在苦思呢～」
齐藤老师带着好心情走进社办了！
出现了！敌人出现了！
「敌人冒出来了！人家觉得现在就是机会！」
「好哟，动手打倒她！」
「喵呀啊啊啊！直接攻击角色背后的玩家是犯规的喵！」
老师说归说，还是摆出了防范的架势。
「唔，人家找不出破绽！」
「那就派能打赢的人上阵！奈奈子，GO！」
「咦咦咦！呃，真、真的可以GO吗……？」
唉，不行啦！那个人属于物理方面的强者，所以不能让秋山同学GO！会演变成怪兽大对决啦！
「停停停，所有人都STOP！即使用那种手段获胜，也不能算是会长赢啊！」
「没、没错喵！终究要从经济上公平地分胜负喵！」
「没错没错。要报仇麻烦等事情全部结束再用个人身分动手。」
「喵呀啊啊啊啊啊！」
喵什么喵。会长说得合情合理啊。
老师受到大家凝视，就略显畏惧地后退说：
「毕、毕竟猫姬小姐只是一名平凡的老师喵？连猫姬小姐这样都赢不过的人，根本不可能在日本打下一片天的喵。」
「一名平凡的老师才不会有自己的亲卫队吧！」
「那是黑历史喵！亲卫队早就解散了喵！」
老师捧头反驳。
对此她好像真的很困扰。
「唉……不然我们换个话题好了，基本上，猫姬老师是怎么让TMW接纳的呢？」
「……话题根本没有换喵。」
「啥？」
老师状似吃不消地说：
「其实TMW的处境也满险恶喵。他们的敌人变得比以前还多。」
嗯，秋山同学也有提到强敌环伺的局势。
看到TMW发财，有人嫉妒有人怨，似乎就累积了不少仇恨。
「好像还成立了专门对抗的同盟。」
「没错喵。所以起码要稳住自己跟前的首都，这是他们的希望喵。」
「那怎么会跟猫姬小姐被挖角扯上关系？」
「……西村同学。你认为在首都最有可能瞎搞的，会是哪群人？」
老师看似由衷厌烦地问我。
咦？罗德斯东有那样的一群人吗？
「有那种团体吗？」
「该不会……是连TMW都要提防的公会？」
「我师父？」
「巴兹他们跟城镇没关联吧。」
我们全都想不出所以然。
首都终究是一座城市，玩家没办法在城里造乱。即使说要瞎搞，也搞不出什么大事。
顶多就抬抬神轿、办猜谜大会、兴建城堡举办庆典……
「啊……我懂了……」
聚集了许多老玩家，作战能力强，人脉也广；还喜欢瞎起哄的耍宝集团。
「前猫姬亲卫队……」
「正是如此喵。他们没有公会，所以也管控不了，每个人都爱做什么就做什么喵。」
成员横跨城中各公会的玩家集团。
他们会没头没脑地举办谜样的游戏用户活动，时而造成混乱、时而带来欢乐，在TMW看来就是麻烦制造者。
会长也信服地点头说：
「所以TMW才会接纳猫姬小姐，想管住那些人。」
「喵。他们似乎是认为把造神的对象留下来，前亲卫队员就不会成为敌人喵。」
原来如此，无论那些人要做什么，都不会跟猫姬小姐为敌。
「顺带一提，闹事排行榜第二名是后巷猫，这样顺便也能提防喵。」
「真令人寒心。」
「唉，我们算是受到了肯定吧。」
能被顶尖公会记住名字，可是挺了不起的喔？
「然后老师就被商会接纳，还出人头地当了帐房吗？」
「就是这样喵。很遗憾，我不会称你们的意喵。」
老师还反问我们：不满意喵？
「没有，从TMW的立场，不需要我们这份助力是可以理解的事。」
然而，会长与老师对上目光好好地回了话。
「再说，身为老板，我不打算在任何情况下示弱。」
讨厌，这位老板好帅。
明明之前还摆着一副「真受不了那个人，心累」的脸色，现在却好帅！
「……如果能在这时候听到你说丧气话，明明会比较好劝的。」
老师状似遗憾地说道，然后耸了耸肩。
「你还没打算放弃对吧？」
「我不会放弃。」
「是吗，那记得别铤而走险，加油吧。」
不过──老师带着微笑补充：
「别忘了要先用功读书喔。」
老师「喵哈哈」地笑着离开了。
那个人居然只是来确认会长的心理状态而已！
「可恶，心好累。」
「请你加油，会长！」
「那个人一旦变成敌人，就超难对付的哟。」
「结衣老师在游戏里是最强的吧？」
「……迟早要赢老师。」
「说真的，接下来该怎么办才好？」
当同伴很可靠，变成敌人就超棘手。
猫姬小姐简直跟老游戏里做坏的角色一样。
††† ††† †††
即使事与愿违，工作还是得做。
好不容易独占了市场，如果不继续生产香料，放着能赚的钱不赚就可惜了，而且对客户也会过意不去。
因此身为农园主人的亚子，还有生产管理部门的我总是很忙──然而……
「为什么我们放学后要向社团请假来读书啊？」
「呜呜呜，上完课还要继续读书，人家撑不住啦啊啊啊。」
我和亚子头大地面对摆在眼前的现代文讲义。
「别叫苦了，你们赶快把题目做一做。现代文的解题方式学会以后，到哪里都用得上。」
「话是那么说啦，我们也很忙的耶，老师。」
「香料……香料正在呼唤人家……它们说肚子饿了……还说自己渴了……」
「电子资料不会呼唤人类的。」
哀求的亚子被老师断然回绝。
今天我们也被叫到了学生指导室。
这里正开开心心地在进行课后辅导。
事情怎么会变成这样？奇怪了，绝对有问题。
「亚子也就罢了，我觉得自己的成绩并不算差耶。」
「从西村同学志愿报考的大学来考量，可就非常差了喔？」
「唔喔喔喔！」
对我来说要考上会长设为底标，还跟濑川同水准的大学是很吃力！
「在我们班录取希望最渺茫，却勇于越级挑战的硬核考生就是你喔，西村同学。个别指导也是在所难免的吧。」
「啊唔啊唔啊唔。」
现实无奈到让我忍不住发出了跟亚子一样的感叹声。
「齐藤老师……考大学好难熬……」
「放弃是不行的喵。」
我满心希望结束这场比赛。
「顺带一提，人家为什么会被叫来呢？」
「玉置同学最近成绩进步了，所以老师希望再多督促你一下。」
「呜呜呜，人家只要能毕业就好了啦。」
「你又说这种话。」
话虽如此，从亚子平时的表现来想，她肯来课后辅导就已经志气可嘉了。
尽管也许单纯是因为我有来，她才跟着来而已。
「玉置同学，你最近都在农园奋斗对不对？」
「呃，是的。因为人家是农园主人！」
「既然你在游戏里能奋斗，在现实中也一样能奋斗吧？毕竟你觉得现实跟游戏是一样的嘛，玉置同学？」
啊，老师那样说话好诈！
面对老师问的「对不对？」，亚子得意地挺胸回答：
「人家在游戏奋斗过了，所以在现实中就不用奋斗了！」
「……原来还有这样的观点。」
「哎，对亚子来说，她是在真正的世界奋斗过了。」
要她额外在现实里跟着奋斗，也算强人所难吧。
「基本上，人家在游戏里也不想工作。人家希望能悠哉地保护自己的家庭。」
「所以，你在现实中也希望尽快走进家庭喽？」
「是的。最好能够早一点！」
「晚一点会不会比较好啊。」
别看我这样，我自认满有做家事的能力耶？
即使独居也勉强活得下去啦。
「没钱也无所谓吗？」
「即使穷，人家只要有卢西安就不要紧！」
「感觉她就是这样的女生。」
容我重新做个介绍。
这是我老婆亚子。
拜托来个人帮忙改一改她的性子。
「……原来，你是这么想的啊。或许你现在稍微能听进别人说的话了。」
老师好像有看出我的心思，就嘀咕了一句。
「玉置同学。有时候为了保护家庭，也是需要工作的喔？」
「假如要工作的话，人家宁可过得穷！」
亚子强硬地断言，老师也用差不多强硬的态度反驳。
「你想得太天真了！」
「咦！」
老、老师突然激动起来了耶！
「比方说，假设你们俩结婚以后，就一起生活了！」
「好、好的。」
「夫亲俩穷虽穷，却过着幸福的生活。」
「好符合人家的理想！」
那、那样叫理想吗？
可以的话，我会希望过普通而不算穷的生活耶。
「然而某一天，假设西村同学突然病倒了！」
「忽然就这么不吉利！」
话题演变成我因病倒下了！
「不过，这算很常见的事吧？」
「要说的话……是的。」
我也不敢说自己会永远都健健康康。
「即使说有保险，医疗费还是不便宜。要给予进一步的治疗，往往会需要自费。如此一来，状况就由不得你说贫穷也好了喔。」
那么──老师换了口气，然后才问道：
「玉置同学……事情变成那样的话，你怎么办？」
「────」
「亚、亚子？」
亚子目瞪口呆地愣了一阵子，然后才睁大眼睛叫道：
「人家要工作才行！」
「对吧！」
唔哇啊啊啊啊！亚子说她肯工作了！
「状况变成那样，你就肯工作吗！」
「这不是理所当然的吗！人家不工作的话，卢西安会死掉的！」
「听你那么说，我是觉得很高兴……高兴归高兴……」
这种复杂的心情是怎么回事！
说到最简单明瞭的不满处──
「能不能请你从平常就当成我快死了，然后去工作？」
「这跟那是两件事！」
我就知道～
「但是你试着想想看喔？成绩只能勉强从高中毕业，又没有其他资历，这样的人想找工作会遇到什么情形呢？」
「……感觉会很难找……」
「对吧？你看，要跟西村同学一起活下去的话，你也会需要学历吧。」
「唔唔唔唔唔。」
亚子趴倒在桌面上，然后只把脸转过来说道：
「大人好狡猾喔，卢西安。人家总觉得被说服了。」
「我病倒时会很困扰，这样的假设说动你了啊。」
满令人感动的耶。
亚子本身缺乏危机感，所以才没有想到那么多。
「毕竟，卢西安要由人家来补血才可以。」
「亚子则有我来保护。」
如同我想挺亚子，亚子也愿意挺我吧。
「……好。」
而且老师还在视野一隅偷偷握拳叫好。
NICE啦，猫姬小姐！
「那么玉置同学，你也要用功读书，并且考量过将来再升学喔？」
「有人家可以做的工作吗……？」
「我想想……比如说，厨师？」
但是要赶着上菜，亚子好像做不来耶。
「女仆之类的工作怎么样呢？」
「日本有专职的女仆吗？」
「人家在会长家里看过就是了……」
「结果还是靠关系找工作嘛！」
方针根本没变！
「玉置同学，假如你没有什么志向，要不要朝教育学系试试看？」
「……咦？」
「教育？」
意想不到的提议，使得亚子跟我两个人睁圆了眼睛。
「教育学系是为了当老师才去读的对不对？人家觉得不合适！」
「并没有说读了就非当不可。先取得资格，若有万一就能帮上忙啊？」
「意思是有困难的时候，人家可以去当老师？」
「虽然最近要当老师也很辛苦呢。」
老师苦笑表示：因为竞争率高。
「不过，人家规格太低……感觉要教别人事情有点勉强耶。」
「我倒觉得没那种事。」
亚子的自我评价依旧低落。
明明我也从亚子那里学了不少。
「但是呢。玉置同学如果能在苦过来以后，留在跟大家一起努力过的这间学校当老师，然后帮助跟自己处境类似的孩子……你们不觉得很美好吗？」
老师温柔地望着亚子。
「……」
亚子闭着眼睛似乎思考了一会儿，却还是带着不争气的脸回答：
「老实说，人家不想。毕竟当老师感觉很辛苦。」
「哎，也对……」
「就是啊……」
当下，亚子是绝对不会说出「人家明白了！人家会把老师当成目标！」这种话的。
亚子维持她的本色就可以了。太有拼劲的话，我反而会觉得恐怖。
「人家的第一志愿是专职主妇，所以不想做责任太重的工作……」
「还真是坚定不移。」
老师苦笑，但是她并没有生亚子的气。
「不过，有没有稍微看见其他的可能性呢？」
「……呃，有的。」
亚子紧紧捧着胸口，并且说道：
「人家想像了一下自己成为老师的模样。」
亚子显得有几分开心地嘀咕：结果人家觉得不合适。
「那无妨。即使心里觉得『不合耶』也没有关系，要多想想别的可能性。玉置同学，你肯定只是需要多一点那样的时间及进修来达成心愿……」
在安静的学生指导室，老师温柔地望着我们。
「我认为你也可以试着考虑升学。」
那一幕，美得让我觉得可以用「老师」为题画成一幅画。
「唔唔唔唔唔。」
低头的亚子被头发遮住脸孔。
「人家还是觉得，自己绝对当不了老师。」
「这又怎么说？」
「毕竟，人家才没有能力像猫姬小姐这样说服自己。」
呃，听你的说法，感觉好像已经被说服了耶。
为了将来能出去工作，亚子被说服要努力了？
说不出话的我望着亚子，她就从书包里拿出了一张纸，然后俐落地填好。
「卢西安想考的是这间大学对不对？」
「是那样没错……咦，你也要考吗！」
明明我觉得自己考了也是白考，连亚子都想挑战？真假？
「是的，请让人家填这个志愿！」
「真、真的可以吗？」
好像就连老师也难掩动摇。
硬核度更胜于我的考生在此刻出炉。
要说的话，志愿考同一间学校是比较方便互相协助，可是太勉强会很苦的喔。
唉，可是……可是……！
「亚子，我也想跟你读同一间大学……！」
「人家也是！」
想到接下来的一年会有多苦，我们两个紧紧抱在一起。
这下无路可逃了……只能拼了吧……
「你的科系填教育学系可以吗？」
「人家会先以那个为目标！」
再说──亚子挺胸表示。
「对于我们小孩的教育也会有帮助！」
「……放眼到将来了呢。」
「她只有在这方面比我想得更具体。」
不过，亚子居然会认真填写进路调查表。
而且，比起亚子状似理所当然地写下的「专职主妇」四字，我觉得她做出了更艰难的选择。
「……老师，你很厉害耶。」
「有吗？玉置同学肯把建议听进去，也是很了不起的喔？」
老师表现得既谦虚又骄傲。
刚才明明吓了一跳，这个人却想当成没发生过。
更何况，亚子确实听得进别人的意见，但那是有条件的。
「亚子属于平时漫不经心，对他人恶意却格外敏感的那一型……因此对她没有爱的话，无论说什么都传达不到的。」
而且要说服亚子做自己排斥的事情，如果付出的爱不够深，她是会溜掉的。
所以，老师真的很厉害。
「唔～……表示三年前的卢西安有眼光……对不对喵？」
老师用单手做出了猫掌的动作说：喵？
可恶，明明是在现实里却满可爱的。
「外遇必除。外遇必除！」
「没有！我没有啦！」
我只是对老师另眼相看而已！
「亚子你也有感觉到吧，老师有多厉害。」
（插图013）
「其实人家觉得自己稍微输掉了。」
「能听你们那么说，让人有点欣慰呢。」
面对我们尊敬的视线，老师哼声把手扠到了腰际。
随后她稍微弯下身，像在说悄悄话一样地开口：
「……看在老师这么厉害的份上，你们能不能也来帮忙说服御圣院同学？」
「这个嘛。」
「NO！」
「为什么喵！」
「靠关系进公司，万岁！」
「靠关系当员工，赞！」
而我们是不会背叛会长的！
没办法！
「……好了，老师要发下一份讲义喽。这次是论说文的阅读测验。从现在起给你们十五分钟写这些题目，然后再听老师做三十分钟解说。来，开始。」
「人家不要啦啊啊啊啊！」
「这堂课后辅导还要继续的吗！」
「你们俩都定了越级报考的目标，所以要努力用功喔。」
明明可以保持感人气氛收场的！
不过，这下真的伤脑筋了耶。
老师真的是强敌，后巷猫商会面对她要怎么样才能赢啊？
◆亚普力可：我……还没有放弃！
太、太好了！回到家登入游戏之后，会长的心累症状就好了！
◆卢西安：你已经不怕猫姬小姐了吧，会长！
◆亚子：会长恢复精神了！
◆亚普力可：我受不了猫姬小姐，心累。
并没有完全康复！
◆修凡：唉！我千辛万苦才把会长修好的，你们别做耐久测试啦。
◆卢西安：真的抱歉。
◆亚普力可：心累。
就说抱歉了嘛。
只是会长似乎并没有真的屈服。不愧是会长，有骨气。
◆修凡：所以说，我们要怎么办？放弃辛香料？
◆瑟蒂：好不容易才盖了这么大一片农园的耶～？
◆亚普力可：不，麻烦你们继续照现状经营农园。
喔，感觉有具体的指示了。
◆卢西安：该不会有别的作战策略？
◆亚普力可：我反倒要问，你觉得我只想了一套仰赖TMW的计画吗？
◆亚子：所以是B计画喽！
◆亚普力可：嗯。说来理所当然，我也设想过对方不需要我们的可能性。预备方案自然也准备好了。
不愧是会长。看来她有好几套作战策略能用。
◆蜜柑：用那套作战策略，就能赢过猫姬小姐？
◆亚普力可：嗯！相较于最初的作战策略，这倒是更倾向从正面取胜的方案！
◆蜜柑：GJ。
◆亚普力可：包在我身上。
跟猫姬小姐正面竞争的作战策略吗……
会长刚被对方摆了一道，要横下心会有疑惧是可以理解的。
◆卢西安：但就是要赢过猫姬小姐才有得谈嘛！大家拼吧！
◆瑟蒂：噢～！
◆亚子：不过正常来想，会长是不是对起初的作战策略最有自信呢？
◆亚普力可：心累累。
◆卢西安：别刺激会长啦！
会长加油！
虽然会长变得这么容易破防，感觉有点可爱就是了！
◆亚普力可：总之来说明我的下一步策略！
后巷猫的战斗仍未结束。
这次一定要打倒猫姬小姐，夺得传奇时代的天下！
††† ††† †††
提到奇幻世界，我想大家的固定印象都是中世纪欧洲……经创作而发展到歪掉的那种风格。
在罗德斯东能看见石板道与石砌的街容，尤其有奇幻世界的情调。
然而，传奇时代本身的世界观倒不是只向奇幻风靠拢。
游戏里有飞行船，也有用枪械的职业。
有科学进步的城镇，相反地也有充满野性的城镇。
这里则是街上到处有军事设施林立，还听得见铁匠铸剑声的要塞之城。
传奇时代的第二大城，知名要塞都市「葛兰贝尔格」。
至于占领这座城的公会──
◆阿爷：老夫正是豪门贵族之长，阿爷！嘎～哈哈哈！
◆艾尔菲：我是副会长艾尔菲。
果然就是这个伺服器的第二大公会，豪门贵族。
我们设法见到了该公会的会长与副会长。
阿爷人如其名，是个留了胡子像老爷爷的角色。感觉人很好。
艾尔菲则是刺客系角色吧？从外表就流露出坏蛋般的气息。
形成对比的两人简直不像同一个公会的负责人。
◆阿爷：头一次像这样直接见面呐。
◆亚普力可：是啊。虽然在大空战曾经驾船并肩作战，却没有机会讲到话。
◆阿爷：那是场好仗。
嘎哈哈哈──像个老爷爷的老爷爷角色笑得活像老爷爷一样。
老爷爷这个词快让我产生错乱了。
◆阿爷：然后，旁边那些孩子也是同公会的？
喔，话题来到我身上了。
◆亚普力可：对，我带了副会长卢西安，还有新人蜜柑过来见见世面。
◆卢西安：初次见面，你好。
◆蜜柑：请多指教。
我操纵卢西安低头行礼，蜜柑晚了一点也跟着问候。
会长指名我们两个，我和蜜柑才会像这样随行。
◆阿爷：不错不错。新人最能为公会带来活力。
◆蜜柑：请问。
这时候，蜜柑举了手插嘴。
◆蜜柑：为什么，你要用那种语气说话？
◆卢西安：别一开口就问得这么深啦！
连在外人面前都不懂得客气的耶！
会挨骂的！对方可是大人物！
我打算制止蜜柑，反观对方的反应是──
◆阿爷：有模有样吧？老夫自豪的就是从开始玩这款游戏到现在，一次也没有跳脱自己扮演的角色！
糟糕，这位老爷爷好有气度。
这个人完全没有生气耶。
◆阿爷：顺带一提，老夫效法的是丰臣秀吉！嘎～哈哈哈！
◆蜜柑：跟秀吉道歉。
◆卢西安：你怎么就要求道歉了？
你是秀吉的什么人啊？难道你对秀吉有什么了解吗？
然而老爷爷看来并没有放在心上。
◆阿爷：秀吉擅于讨好人心，老夫用这种语气说话，也就便于调停争执。以公会长来说可不亏喔？
◆亚普力可：原来如此，或许我往后也可以改用那种语气。
◆卢西安：别。
因为还挺合的！
当双方聊到这里时，老爷爷就重新坐了下来，然后说道：「那么──」
◆阿爷：后巷猫的客人啊。你们找上了本伺服器最大公会的老夫等人，所为何来？有话尽管说吧，嘎～哈哈哈！
◆亚普力可：呃，其实──
会长话说到一半就停住了。
嗯？不对，等一下喔，我发现了。
虽然说，我一瞬间也看漏了，但是刚才那句话不太对劲吧？
最大公会？规模最大的不是TMW吗？
对方似乎发现我们在尴尬气氛下顿住了。
◆阿爷：怎么？你们觉得老夫自称全服最大公会有什么奇怪吗？
◆亚普力可：没有，不是那样的。
会长连忙否认。
◆蜜柑：最强的不是TMW吗？
◆卢西安：注意用词！
太失礼了啦，蜜柑！说话有分可以说跟不能说的喔！
不过老爷爷似乎喜欢她那种直率的说话方式。
◆阿爷：嘎～哈哈哈！老实的姑娘！爽快！
大笑以后，他自信地说道。
◆阿爷：不过蜜柑姑娘，那可就错了。因为TMW大势已去！老夫等人会打下他们！这是已经注定好的未来！
阿爷将披风摊开，并且高声宣言。
◆阿爷：既然如此，老夫率领的豪门贵族会成为全服最大公会，已经形同于事实！老夫总算是登上了强者之巅！真不愧是老夫！了不起！
虽然讲话的根据莫名其妙，反正自信是相当过人的！
◆阿爷：嘎～哈哈哈哈哈哈哈哈！
◆阿爷：咳咳咳咳！
连笑得呛到都要用文字表现？演得太入戏了吧！
总、总之我明白对方的意思了。既然有胜算打赢TMW，他们就认为自己已经是第一公会了吧。
◆亚普力可：原、原来如此，了不起的自信。既然这样，我们可以长话短说。
会长讲话有点像是在掩饰自己不敢领教。
◆亚普力可：无独有偶，我们正想谈那件事。
◆亚普力可：没错，就是关于对抗TMW的大同盟。
有别于先前面对黑之魔法师，会长改用单刀直入的方式说话。
大概是老爷爷刚才的反应，让她判断要投其所好吧。
或许那也是会长从帝王学领略到的一种话术。
◆阿爷：原来你们也知道吗！哎，规模大到像老夫这样的公会，要瞒也不容易啊？你说是吧，艾尔菲！
◆艾尔菲：我倒认为这不是高兴的时候……
就是啊，作战情资外泄了，你怎么还一副高兴的模样呢，老爷爷！
说到这里，原本兴头上的老爷爷却话锋一转。
◆阿爷：不过，其实老夫以为你们是TMW派的呐……
老爷爷说得有些不安。
唉，基本上我们跟TMW的关系是不错，我能理解他说这句话的心理。
会长则对那样的他反驳。
◆亚普力可：没那种事。我们并没有跟TMW结盟，有理由的话也会与之为敌。
而且──会长停顿片刻。
◆亚普力可：我们目前就是有与TMW为敌的理由。
◆阿爷：呵呵！叛变吗！叛变乃战国之常事，不错不错！
我们跟TMW本来就不是一伙的，所以并不算叛变啦！
◆阿爷：那么，你们的理由是什么？
◆亚普力可：容我直说，为了我们在首都的生意，那些人的存在会碍事。
◆阿爷：哦，这话可真是年轻气盛！
老爷爷讲话真的老气横秋。
◆亚普力可：面对改版后造成的扭曲经济，豪门贵族有意将独揽利益的TMW赶下台，跟我方所求是一致的。
会长似乎有意与老爷爷握手而伸手。
◆亚普力可：关于同盟一事，能否让我们入伙？后巷猫不需要钱。只求在拿下首都之际，能让我们取得不受限制的经商权。
◆阿爷：行啊行啊！老夫来者不拒！这样无疑会更加巩固我方的胜算！嘎～哈哈哈！
老爷爷同样迅速伸出手。
噢噢，轻松谈妥了耶──我刚这么想。
◆艾尔菲：爷，请等一下。
这时候，守在后面的副会长艾尔菲开口了。
老爷爷带着威严朝他回话。
◆阿爷：哦，怎么着？艾尔菲，你对老夫有意见？
◆艾尔菲：当然有。请不要因为谈得欢就当场跟对方结盟。
◆阿爷：……原来不行吗？
◆艾尔菲：不行。
◆阿爷：……抱歉，老夫这么做好像不行。
好弱！老爷爷立场好弱！坚持一下嘛！
接着艾尔菲便转向我们这边。
◆艾尔菲：我们的阿爷不经思考就当这是喜事。但是，成员只有区区几人的公会能帮我们什么忙吗？
◆亚普力可：是的，我当然有准备谈资。
会长似乎是看交涉对象改变，就转而朝艾尔菲说道。
◆亚普力可：你应该知道，我们致力于香料的生产吧？
◆艾尔菲：对，我们的人也有受到关照。
好，这样谈起来就快了。
会长朝我这边使了眼色。
◆亚普力可：既然如此……请两位看到这边。
我对艾尔菲提出交易物品的要求。
被放到交易栏上的是尺寸5、色泽5、味道5的全5货色。不折不扣的5星级香料。
◆亚普力可：我们成功制造出尚未在市场流通的5星香料了。
◆阿爷：竟有此事！
没错，其实我们真的是在TMW那里吃了闭门羹以后，到最近才制造成功的。
心累状态的会长放着实验农场不管，结果少数存活下来的香料就长到5了。
看来4、4、4的香料必须进一步逼到临死关头才能养得更好。谁摸索得出来啊。到底想让那些植物喊饿喊渴喊多久？
◆亚普力可：只要把这些用在补品上，相较于使用4星级香料的情况，上升值会有2的差距。
◆阿爷：差到2吗！这可不得了！艾尔菲！老夫想要这个！
◆艾尔菲：请你别看到什么都想要。
◆阿爷：可是秀吉就是这样的吧。
◆艾尔菲：请向太合阁下道歉。
◆蜜柑：那是我说的。
啊，蜜柑的吐槽被盗用了！不愧是刺客，刺客手段卑鄙！
◆阿爷：你该不会想在公会里带起那样吐槽的风气吧！
◆艾尔菲：视爷的态度而定。
艾尔菲一面说，一面按下交易系统的OK键。
咦咦！不不不，我没有要送你！
我立刻将交易取消。
◆艾尔菲：哎呀，不能给我吗？
◆卢西安：咦？呃，那当然了，不行。
还对我摆出不满的态度，太奇怪了吧！
虽然系统是设计成不能用别人生产的种子栽培作物，就算这样我总不能将贵重的素材拱手让人。
倒不如说，对方怎么会认为交涉到一半就有好处能拿啊。
◆艾尔菲：真遗憾……5星级香料是有吸引人之处。
◆蜜柑：……不过，能力值差2算很大的变化吗？
◆艾尔菲：哎……或许你是无法了解我们这种等级的议题，这位小姐。
艾尔菲忽然做出扶镜架的动作。
那还用说，蜜柑跟我们的等级当然不同啊。
◆卢西安：照蜜柑目前的等级应该不太能体会，但是为了将能力值提高1，高阶玩家都在投注心血喔。
◆亚普力可：尤其是STR或INT这种直接关系到攻击的能力值。
◆蜜柑：我懂猪学姊拼命种香料的理由了。
嗯，毕竟她跟会长都有把补品用在自己身上。
来到这个等级，与其练功提升能力值，靠加持效果还比较简便省事。
◆亚普力可：我想两位应该都能了解，后巷猫愿意向豪门贵族提供这样的5星级香料。此外，原本正常铺货的香料也可以改成只在葛兰贝尔格销售。
◆艾尔菲：这样固然值得感激，但结果还是会有人把货拿到首都转卖吧。你们不介意吗？
◆亚普力可：嗯，因为我们必须向TMW、向首都表达不服从的意志。
◆亚普力可：下次攻城战，我们可以在幕后支援道具及运输。你们也会需要有人帮忙开传送阵吧？意下如何？
◆阿爷：嗯，不错，实在不错！这样你没意见了吧，艾尔菲！
照理说应该不坏。
我方自认已经提出尽可能优惠的条件了。
我想没道理行不通……
然而──
◆艾尔菲：但是阿爷，其他加盟公会起码都有二十人的规模。让不满十人的后巷猫以同等条件加入的话，恐怕会成为负面先例。
◆亚普力可：……这样啊。
咦咦咦咦咦，不行吗！我认为条件开得够好了耶！
我以为对方单纯要拒绝，艾尔菲却进一步说道。
◆艾尔菲：至于5星级香料，我们当然是愿意收购。即使你们要抬价卖得比目前的4星级香料更贵也无妨。
什么叫「更贵也无妨」，谁理你！
别人制作不出的素材，你凭什么摆架子叫我们用量产价出售啊！这人有什么毛病！
◆卢西安：唉，扯来扯去，光用谈的就是不行。
我在蜜柑与会长加入的团队频道发言。
◆卢西安：问题果然在人数，也许我们的战力不足。
◆亚普力可：不足的，也许是对方的人性……
◆卢西安：会长，你该不会稍微被激怒了吧？
◆亚普力可：感觉被看扁了，我有点生气气。
虽然会长坦白的态度满可爱，但是请冷静！
◆亚普力可：也罢，我还有藏招。
◆卢西安：还有招式吗！拜托会长了！
太好了，不愧是会长！
不过我们还有什么可以开的条件？人数稀少，贵重的道具又只有香料……
◆亚普力可：这说起来纯属余利。
会长摆出若无其事的脸色告诉对方。
◆亚普力可：只要我们跟TMW开战，华伦斯坦就会跟着来助战。
◆阿爷：好，一言为定。立刻结盟。
◆艾尔菲：那就来缔结条约吧。
◆卢西安：咦咦咦咦咦咦咦！
你们这样就答应了喔？
话说这根本不算跟我们结盟吧？
◆卢西安：这样好吗！
◆蜜柑：耍诈。
◆亚普力可：哪里诈了，这可是正式交涉。
◆蜜柑：明明来助战的才是主战力！
◆亚普力可：这种状况不是很常见吗！储值一万圆，附赠的免费点数会比付费点数多！
◆卢西安：常见归常见啦！
像食玩也会把赠品当主要商品，确实很常见就是了！
◆卢西安：会长应该说过，要赢就只靠我们的力量来赢啊！
◆亚普力可：是那样没错……不过他们已经可以算自己人了吧。
◆卢西安：找不出能否定的要素。
虽然那些人亦敌亦友，但是大多时候都算自己人！
应该说，先宣称「大家都是自己人」的可是他们！
◆蜜柑：明明是附属的战力，却能超越主体……不愧是师父。
◆卢西安：这值得高兴吗？
要说的话，巴兹他们是厉害得让人会怕啦。
当我们在团队频道争执时，老爷爷他们仍欣然地打字传讯。
◆艾尔菲：华伦斯坦不可能会投靠TMW。既然如此，就不用担心有人倒戈才对。条件能开到这一步，我身为参谋也愿意赞同。
◆阿爷：哎呀～既然有你们与华伦斯坦来助战，俨然就多了百人之力！老夫的胜算更加稳固！嘎～哈哈哈！
◆亚普力可：我们一定会回应期待。
◆阿爷：好！对抗TMW的大同盟，其名为碎星盟！在此欢迎你们的加入！
两名会长终于握了手，交涉到此结束。
这样我们就成了豪门贵族的同伴。
明明如此，我心里却留着有些不服的疙瘩。
无论如何，交涉顺利成功了。
总之先用公会频道发个捷报吧。
◆卢西安：交涉成功喽。
◆修凡：辛苦了。
◆亚子：大家工作辛苦了！
◆瑟蒂：辛苦喽～对方是什么样的公会？
唔～被问到是什么样……
◆卢西安：该怎么形容呢……是个挺独特的公会……
◆蜜柑：老爷爷很有趣。
◆卢西安：有趣归有趣啦，只谈那个人的话。
嘎～哈哈哈的笑法让我印象很深刻。属于令人难忘的公会长。
◆卢西安：感觉艾尔菲就不太好说了。
◆蜜柑：性格恶劣。
对嘛。原本好不容易可以相安无事地结盟，那个人却开了许多条件。
◆亚普力可：别那么说。公会长为人和善、副会长机警，那是他们的职掌分配。艾尔菲不过是接下了扮黑脸的角色。
◆蜜柑：职掌分配？
职掌分配，就是两个人分别拿糖果与鞭子的意思吧。
我确实不由得认为老爷爷是个好人，或许那算高招。
◆亚普力可：……哎，或许是参谋大人努力过头，风评似乎不太好。
◆瑟蒂：对、对呀。跟豪门贵族有关的传闻，好像都不太正面……
◆卢西安：有这回事？
◆瑟蒂：虽然会长人不错，但是其他成员……感觉就没有什么好话可以说了……
怎么会这样，老爷爷明明是个那么逗的人耶。
艾尔菲，你要对老爷爷好一点啦！
◆卢西安：不过，这下我懂了耶。原来他们用的是两个人一搭一唱的交涉方式。
◆蜜柑：好麻烦。
◆亚普力可：别那么说。
会长轻轻笑了笑。
◆亚普力可：蜜柑原本是跟现实中的朋友一起入坑的，或许看事情就有不同的观点……然而在这个游戏里的角色，跟自己属于不一样的存在。
◆蜜柑：不一样的存在。
◆亚普力可：没错。因为这是MMORPG，大型多人线上角色扮演游戏。获胜并不是目的。要享受当中的过程，也就是角色扮演。说穿了就像家家酒一样。
虽然玩着玩着很容易忘记，但是RPG也算扮家家酒，让人置换身分的游戏。
像会长这样依据自己扮演的角色肩起重担，也是一种享受乐趣的方式。
◆亚普力可：我扮的是跟大公会进行交涉的小公会会长。对方则是乐在扮演跟小人物做交易的大人物。意义在于其中的过程。
你懂吗？会长向双叶问道。
◆蜜柑：懂。
蜜柑点头附和。
◆蜜柑：感觉像在扮演另一个强大的自己，很有趣。
◆亚普力可：虽然我认为蜜柑在现实里也属于心智强大的类型，但就是这么一回事。
然后，那些暂且不提。
我有一件在意的事。
◆卢西安：会长，你什么时候拜托巴兹他们当援军的？我完全不知情耶。
既然这也是作战策略之一，会长应该事先就准备好了。
不愧是会长，在作战策略里安排了好几种选项。真可靠耶，令人不由得憧憬。
会长对如此心想的我贼贼一笑。
◆亚普力可：我根本没有拜托巴兹当援军。当然是接下来才要找他们谈。
◆卢西安：先斩后奏！
结果作战策略里没有这一环，只是急中生智嘛！
话虽如此，实际见到巴兹等人以后，他们却是这副调调。
◆亚普力可：我们在下次攻城战要跟TMW打，来帮忙。经费我出。
◆巴兹：OK。
◆卢西安：好随兴！
答应得这么爽快行吗！
跟我们开打的对手好歹是全服第一公会耶。
◆蜜柑：师父，没问题吗？
◆巴兹：难道你认为凭那些家伙吓得倒我？
◆蜜柑：吓得倒。
◆巴兹：讲话含蓄点啦www。
这是我们学妹的优点，请见谅。
◆巴兹：哎，反正我还没有对你秀过地上战的本事，趁机会见识谁才是最强吧。
◆卢西安：真敢说自己是最强的耶。
◆巴兹：纯属事实吧。
◆亚普力可：我可是赢过你的。
◆巴兹：吃补品吃到赔大钱就不要说自己打赢了啦www。
会长花了荒唐金额在一次的胜利上，只赢过那么一回。
不过巴兹会欣赏豁尽全力的对手，他就是这种麻烦的家伙。
他最讨厌没新意的普通玩家，异想天开的搞怪玩家才能得他好感。
为什么这家伙会跟我们处得好呢？真不可思议。对啊。
◆巴兹：话说经费是你们出，那我可以用亚普力可那招狂灌天地树之泪的战法吗？
◆亚普力可：无妨，有必要就用。
◆巴兹：好，一言为定！我来教黑之魔法师认清现实w。
看来他满有斗志。
我原本还担心会不会有别人先找巴兹当打手而碰钉子。
◆卢西安：你们没接到别的委托吗？
◆克洛：最近都闲着。
克洛也一副无聊地回话。
◆巴兹：打完那场空战以后，我们一直没什么新鲜事可做。接佣兵委托也都是打防卫战，让人提不起劲。
◆瑞佳：^^;
◆卢西安：哦～
总觉得挺意外。
伺服器里乱成一片，我还以为佣兵会很抢手。
◆卢西安：不是说经营领地有赚头，就进入战国时代了吗？怎么会闲着？
◆克洛：中小公会之间是战国时代啦。
◆巴兹：正因如此，战斗规模就显得小鼻子小眼睛的。每个城主都只顾防守。
只顾守城吗……
意思是与其出兵抢占领地，把自己的领地守好更重要喽？
◆卢西安：怎么会都在守城呢？没演变成大家都想扩张自己的城镇吗？
◆巴兹：自家城寨一被打下，发展度与支配度那些数值都会归零，让收入跌到谷底。
◆克洛：系统会空出一天将支配权移转，连税金都无法设定。城被打下就毁了。
哦～有那种机制啊。
连一次都不能被攻陷，难怪大家会拼命守城。
◆巴兹：要在进攻时兼顾防守，怎么打都是小里小气。
◆亚普力可：沦为无趣的战国时代了呢。
◆巴兹：唉，即使是日本的战国时代，认真在争夺领土的硬核大名也不多啦。
◆卢西安：哦～满让人意外耶。
毕竟我都没有读日本史。
虽然不知道考试会不会考到战国时代，没涉猎过就惨了吧。
◆巴兹：反正你们说要开打，八成不会是唬人的，只有奉陪喽。
◆卢西安：谢谢。真的帮了大忙。
◆巴兹：等着看你们付了经费还说不说得出那种话w。
说真的，你打算花多少啊？
话虽如此，这样我们就能确保战力了。
加上豪门贵族及与其组盟的公会，就有许多同伴。
◆卢西安：会长，这样的话！
◆亚普力可：嗯，计画可以照第二方案走。
会长毅然地做出指示。
◆亚普力可：我们要的并不是在首都向TMW租地经商。将TMW赶下台，把首都掌握到手里吧！
††† ††† †††
打攻城战需要好几种物资。
首先，当然得有回血道具。
还得有箭矢、炮弹及施放技能的触媒。
在装备损毁时用来修复的打铁道具。
而我们负责供应的补品，也是其中之一。
「今天的经营会议，议题是关于物资采买。」
在社办已经不知道开过几次经营会议。
今天碰到的问题是我们身为补品供给负责人，要准备什么道具。
其他公会当然也会准备，经费到最后再来结算，不过这部分仍是在考验我们的眼光。
「回血道具呢？要跟行家进货吗？」
「嗯。天泪主要是提供给华伦斯坦，麻烦另外立一个项目做会计。」
「不晓得那些家伙打算用多少哟。」
毕竟提到天泪尽情用的时候，巴兹显得超开心的。
我们会尽量搜购，但是也有全数耗光的觉悟了。
「补品的部分怎么办？那是我们负责的耶。」
「嗯，问题就在那里。」
我们承诺会提供顶级的补品才加入了同盟。
除了顶级香料之外，素材照样可以在市场买到。这部分不成问题。
不过难的部分在于制作。
「大家的烹饪技能都偏低耶……」
「就是啊。」
没错，除了亚子之外，我们根本都没在练烹饪技能的。
由于被压榨做农工，甚至农业技能还练得比较高。
「亚子做不出补品吗？」
「只求做出来也就罢了，要达到最高品质有困难。拜托别人代工吧。」
亚子是这么回答的，会长却说：
「不，将5星级香料外流有危险。被盗卖的话，会让我们失去优势。」
「感觉那个老爷爷会毫不留情地跟我们切割。」
「嗯，他不能信赖。」
看风向就知道对方敢毫不在乎地切割我们，只留华伦斯坦的人。
我们也要保住自己的利用价值。
「那么，人家要在正式开战前将烹饪技能练起来吗？」
「那应该也有困难。时间、资金和道具都不够。」
「对耶。」
大概是因为在擅长的领域帮不到忙，亚子泄气地垂下肩膀说：
「假如人家有更好的厨艺……对不起……」
「不不不，这不是亚子的错吧。」
「当然了。我看起来像是会辩称部下技能不足，才害事业失败的老板吗？」
「……倒不是不像。」
「毕竟会长开的是黑心公司。」
「你就是黑心老板哟。」
「对嘛。」
「现场人员不会原谅老板。」
「拜托你们忘了那些！」
会长拼命恳求。她似乎多少有自觉。
所以说，接下来该怎么办？
「你们要相信我，跟着来吧。我有准备打开局面的对策。」
我们来到了相当内陆的一块土地。
名称为哥布林秘村的原野地图。
虽然我游戏玩了很久，却没来过这种地方。
既没有成为话题，也没听人提到过。
然后，我刚纳闷怎么会有不认识的地图。
「真是够了！怎么拉怪都拉不完！」
「整片的哥布林海！」
「哥布林占六成，地面占四成！哥布林占六成，地面占四成哟！」
「我们可是来到了哥布林的根据地，有这种攻势是当然的！」
会长一面承受哥布林弓手的箭雨，一面直接用魔法对轰。
虽然周围腾出了空间，但是立刻就有战士哥布林缠上来补位了。
哎，没完没了！
「杏学姊？这里的敌人经验值少，也完全不会掉宝耶！」
「因为敌人数量多，报酬数量就设定得相对较低。」
「为什么要那样！」
「营运动点脑筋好不好！」
「人家想问营运是不是笨蛋！」
在激烈战斗中，我们仍不忘批评营运。
我认为这张地图的设计实在太糟。
然而，只有蜜柑一个人的心情特别好。
「经验值满营养的。」
「那太好了！」
虽然能让蜜柑练功是好事啦！
「当然，这张地图也有它的意义在。来吧，我们就这样往村落中央前进！」
要在这片哥布林海当中进军吗！
「哎唷！岚岚岚岚！」
「啊啊啊啊啊！盾的耐久值见底了！这样会不会被逼得动用预备盾牌！」
「请卢西安加油呀呜呜呜！」
「不用施高等治疗术！效力低一点的治疗术就够了！」
因为你那样会拉仇恨把怪吸过来！
话虽如此，对方仍是哥布林。虽然明显比普通的哥布林强，经验值却给得少，但它们依旧是哥布林。
我们花了时间设法来到哥布林村的中央。
「……这里，就是村子的中央？」
「人家觉得什么都没有耶？」
「会长，你有没有搞错目的地？」
「不，照理说就是这里。」
我一边操作一边问，会长就朝着搁在地面的不起眼火堆走去。
「我也是看某个部落格写到，才带你们来这里……嗯，果然没错。」
「那个火堆怎么了？不是地图上的物件吗？」
「这项烹饪器具，具备在传奇时代傲居第一的品质。」
「啥？」
咦？这里的定点烹饪器具，是火堆上那只铁锅？
那种地图物件怎么会有高品质？
「这在游戏内是顶级品。同样等级的东西只有在大城市的城寨内部才有。」
「为什么会摆在这种地方，还弄得破破烂烂的呢！」
「不合理吧！这是哥布林的营火耶！」
面对我们提出的抗议，会长回答了所向披靡的一句话。
「据说这是古代帝国的魔法烹饪器具。」
「既然是古代帝国出产的，那就没办法喽。」
「啊，古代帝国在游戏里果然是那种定位吗？」
大部分的事情都要怪他们。没办法。
「来吧亚子，我们要达成目的。麻烦你在这里制作补品。只要用这项器具，应该就可以稳定产出顶级品质的补品。」
「咦？可是请等一下！」
亚子一边对我施治疗术，一边脸色发青地环顾我们。
「要人家在这片哥布林海当中下厨吗！」
硬着头皮做吧。
否则我们也做不出顶级品质的补品。
「加、加油亚子！」
「小亚办得到的，没问题没问题！」
「请不要说得那么容易！人家不行人家不行！」
「相信我们！来吧，烹饪开始！」
「真的要这么做吗！」
看来是真的。毕竟会长已经开始在脚边连放大魔法了。
简单来说，就是她没有打算从这里移动。
「哎，我知道了！卢西安在这里站定！所有人连续放广范围攻击！」
「龙魂要先保留喔！」
「我没有带MP药水过来……」
「坐等回魔放箭雨就好！」
「穆穆加油，穆穆冲冲冲。」
「奈奈子已经练得自己上也够强了吧！」
当我们拼了命持续应战时，从后面就有「当当～！」的响亮音效传来
「人、人家完美地烤好了～！」
在奋战的大家身后，亚子这边似乎也拼命在下厨。
加油亚子，我们能指望的只有你！
还有，偶尔也记得帮补！
「亚子，我们带的回血道具与装备耐久度都有极限，没时间让你失败喔！」
「人家不习惯赶着上菜！」
「农园主人兼主厨的亚子，加油！」
「果然，人家最近是不是忙过头了！」
亚子慌慌张张地一面动手指，一面问道。
「人家是最不想工作的，工作量却最多！」
「好啦好啦，我们又不是在现实里，这是游戏内啊。」
「现实跟游戏有什么不一样嘛啊啊啊啊！」
亚子灵活地一面忙着生产补品，一面还能发脾气。
她似乎稳定产出了顶级补品。无论在现实或游戏里都擅于烹饪耶。
▼哥布林屠夫 在 哥布林秘村 出现！▲
「糟糕，我们打倒太多哥布林，引出原野地图上的王了！」
「出现了吗！游戏里最凶的原野小王！」
你怎么还说得有点高兴啊，会长！我们不需要这种王啦！
「这张地图，真够烂的耶！」
「回血道具没了。」
「用天泪！都算在经费里面！」
「不行喔，双叶！那是攻城战要用的份！」
即使说靠香料发了财，也不等于我们有无限的资金！
「拜托了亚子，动作快！但是烹饪尽量别失误！我们的5星级香料数量没那么多！」
「没错亚子，千万别失败，但是烹饪的速度要快！然后尽快来支援我们！」
「救我啊，小亚！」
「亚子快来救！」
「你们给太多压力的话人家就会啊啊啊啊啊！」
乓啷！烹饪失败的音效终于出现了！
「都是因为大家在催嘛！」
「哎，亚子的精神层面依旧脆弱！」
「亚子精脆！」
「请不要讲得好像精障一样。」
说归说，亚子还是赶着继续烹饪。
振作速度之快，真想让以前那个一沮丧就恢复不过来的亚子看看。
这时候，有个大块头分开哥布林之海朝我们这里接近。
可恶，哥布林屠夫杀来了！
「王过来了喔！」
「他的重生点在村里，当然会来。」
「哎，玩到现在怎么能打输哥布林！看我放倒这家伙噗哇！」
「卢西安～！」
「不行啦，哥布林超强。」
这家伙火力怎么高成这样！
我不自己开加持就会被打趴！
「哈哈哈，村里的守护者总不能输给侵略者吧！」
「我们只是想借锅子啊！」
「好、好累……」
「几乎都成功了……有这些补品就可以了吧……？」
「煮得好，亚子。你可以期待奖赏！」
「钱就不用了，请让人家放假……」
全体成员勉强用疲劳换来了补品的完成。
那种烂地图，我可不会再去第二次。
「这样就准备完了吗？」
「没错，就等正式开战而已。」
「呼啊～今天的社团活动也好累人。」
「毕竟是工作啊。」
濑川与秋山同学无奈地转动肩膀。
毕竟我们一下忙进货、一下忙制造、一下忙生产，做的这些全都是工作嘛。
「你们似乎都放松了，但是稍微休息过就要回农园。浇水与施肥的时间已经到喽。」
「对喔，差点忘了。」
还有农园的工作要做。
「还要分株交配，如果长出好的品种就得改种。」
「真的好忙喔。」
「只有我们几个在营运商会，忙是难免的吧。」
所以我们才说你开的是黑心商会嘛。
说归说，会长仍用斜线划掉了白板上写的「生产顶级补品」这项课题。
每当准备更进一步，她都会状似满意地推动进度表推耶。
就是那副开心的模样，让我忍不住想帮会长。
「撑过这关，我们就可以雇用员工扩大商会，进而改当经营者。目前是最艰苦的时期。」
会长把笔搁下，并且望向白板的课题一览。
那道视线里似乎怀有某种急迫的情绪。
「只要大家合力，我们肯定能展翅翱翔到任何地方。拜托了，再协助我一下就好。」
「唉，反正忙到现在都已经在同一条船上了。」
「对呀，交给我们吧。」
「毕竟是为了杏学姊嘛。」
「要赢过猫姬小姐。」
社员们藏起了疲倦摆出笑容。
然后亚子就带着有些为难的脸色说：
「虽然人家讨厌工作……但也许能稍微帮上忙，想到这一点，人家就不自觉地加油了。」
她呵呵笑了笑。
「简单说呢，亚子就是好哄。」
「好哄又软弱哟。」
「一哄就软！」
「你们这么说会不会太过分！」
即使在辛苦的时期，依然笑容不绝的温馨职场。
商会后巷猫，急募员工中！
「……但是，我有点不安耶。」
「咦？不安什么呢？」
「虽然并没有具体的根据，但是……」
对付猫姬小姐会这么顺利吗？我发现自己不禁如此怀疑。
然后，我的不安在几天后成真了。
星期五，再过两天就是攻城战。
对抗TMW的大同盟「碎星盟」召开了集会。
◆阿爷：各位来得好！嘎～哈哈哈！
◆艾尔菲：让我们智取TMW那些傲慢至极的人！
欢呼声「噢」地传出。
大规模的公会聚集在会场中央一样，不时也能看见眼熟的名字。
喔，打扫协会也在。不知道狸猫师父有没有来？
◆卢西安：这样我们也成了伙伴吧。
对抗TMW的大同盟「碎星盟」，愿意认同我们是其中的一分子了。
唉，虽然小公会就要有小公会的模样，窝在会场边边。
◆巴兹：哈，碎星盟是吗w。
这时候，代表华伦斯坦独自到场的巴兹嫌弃地撂了一句。
我们没说要跟豪门贵族结盟，所以坏了他的心情吗？
但是巴兹有受到款待，实际上又不可能只靠我们后巷猫与华伦斯坦就打赢TMW。
他本人似乎也没什么不满意就是了……
◆亚普力可：你有什么想法吗？
◆巴兹：我没啥好说的。
答完话以后，巴兹耸了耸肩。
◆巴兹：亚普力可，反正你在正式开战前要布好能赢的局再来……我想说的就这些。
◆卢西安：那是什么意思？
◆巴兹：没什么意思。要不然，你砸的经费可就浪费喽w。
话说完，巴兹就匆匆离去了。
彷佛透露出在会场久留并无意义。
◆亚普力可：巴兹的话里似乎满有弦外之音。
集会后，我们聚在西村家召开了紧急经营会议。
◆蜜柑：我觉得，师父的意思是照这样下去会输。
◆卢西安：是有那种感觉。
怎么回事啊？
难道有什么我们没察觉的问题？
◆修凡：估算起来……我们是有胜算的吧？
◆亚普力可：就算TMW再怎么大，即使旗下坐拥分配利益的其他公会，大同盟的规模还是能超越TMW。
会长扳起指头做势数数。
◆亚普力可：凭原本的战力应该有吃紧之处，但是华伦斯坦加入成了一大助力。同盟的主力为豪门贵族，先锋由华伦斯坦担任，周围则有盟友派来的兵力压阵。
◆修凡：虽然不能说绝对会赢……感觉是有胜算呢。
我不认为绝对赢不了。
可是，巴兹为什么会那样说话……？
◆瑟蒂：来分析看看吧～！有什么样的可能性呢？
◆亚普力可：TMW的战力比预料中更多。
◆修凡：有可能吗？伺服器的玩家数也不是无限的耶？
难以想像TMW会凑到那样的人数。
◆亚普力可：那么，反过来想就是碎星盟的战力比预料中少。
◆卢西安：我看过盟友的名称，有好几个知名公会耶。
好比狸猫师父的打扫协会，拥有自家城寨的公会也派了战力驰援。
多方纠集兵力，人数还比预料中少的话，那是出了什么状况？
◆亚普力可：唔嗯。
◆瑟蒂：有其他的可能性吗？
◆亚子：那个……
亚子举了手发言。
◆亚子：会不会两者皆是呢？
◆亚普力可：呼嗯？
会长在头上发出「……」的表情符号思索。
◆亚普力可：亚子，你为何会那么想？
◆亚子：虽然并没有特别的理由……不过……
亚子不安地蹙起眉头。
◆亚子：人家觉得，猫姬小姐会那么容易就给我们赢的机会吗？
◆卢西安：……的确。
我们最近才刚体认到老师的厉害。
那个人会这么轻易地留下可攻破的缺口吗？
◆亚普力可：我也有思考过。与其把猫姬小姐当假想敌，倒不如说，黑之魔法师会放着碎星盟这种对抗TMW的大同盟不管吗？
听会长这么一说，我忽然想到。
◆卢西安：基本上，那个人早就知道碎星盟的事了。
◆亚普力可：没错。他本人透露过才对。
会长连连点头，然后像是在整理思路一样地反覆打字。
◆亚普力可：……记得那时候，黑之魔法师说过自己很忙。
◆亚普力可：工作量会多到让他明讲自己忙着协调吗？
◆亚普力可：光是营运商会？
◆亚普力可：还有当时那种嫌无聊似的气氛……
会长的文字讯息在此打住，她奋然起身了。
◆亚普力可：……情况或许不妙。
◆卢西安：那样的话，该不会……
◆亚普力可：还不清楚。有必要做个确认。
刚窥见求胜的路径。
我们头上又变得乌云弥漫了。
††† ††† †††
◆狸猫师父：好久没跟卢西安出来打怪了狸。果然我要比坦度已经赢不过了狸。
◆卢西安：我的坦度是拿输出换来的，再说在综合实力方面，我本来就远远不如你啦。
◆狸猫师父：狸狸狸。后进能有任何一项能力超越自己，感觉就很开心狸。
当晚，我们跟狸猫师父一起出来打怪了。
今天公会成员全体出动，到了空中大陆地下2F探索。
不愧是最近新增的地图，经验值高，难度也高。
在圣属性攻击痛又困难的迷宫里，只靠我出坦会令人不安，所以才拜托狸猫师父来帮忙。
──表面上的说词是这样。
◆亚子：MP好吃紧！
◆瑟蒂：那大家先休息一下～
◆狸猫师父：队里只有1补太辛苦狸，你很了不起狸。
◆亚子：谢谢夸奖～
亚子一面说，一面移动到我旁边坐下。
无论坐在哪里，回复量都一样，因此她单纯是想坐得离我近一点而已。
平时我不会在意，应该说都当成理所当然了，但是在狸猫师父面前就有点难为情。
◆卢西安：假如猫姬小姐在的话，就会更轻松了。
◆狸猫师父：那个人现在是在TMW狸？
◆亚普力可：是啊，她外派过去了。而且好像已经出人头地，还自称帐房。
◆狸猫师父：明明你们这些主力都待在敌方狸w。
狸猫师父笑了笑狸。
会长一面看着他那模样，一面把脸瞥向我们这边。
我明白啦，毕竟找他出来就是为了谈这个。
◆亚普力可：以这一点来说，打扫协会也差不多吧。
负责套话的会长慎选用词说道。
◆亚普力可：虽然说是对抗TMW的大同盟……实际上都操控在黑之魔法师的手掌心。
文字如此显示出来。
彷佛知道些什么的语气。
然而，其实那只是会长的推测之词。
狸猫师父的反应却是──
◆狸猫师父：唉，没错狸。他的做法让人觉得不舒服狸，但我觉得很高明狸。
轻易承认。
表示承认的他，被套到话了。
所有人不禁愣在原地。我当然也愣住了。
唔哇啊啊，真假！
我立刻切换到公会频道跟大家讨论。
◆卢西安：黑之魔法师果然有出手介入！
◆修凡：我才在想结盟会不会太容易，原来是这样啊。
◆亚子：不知道狸猫师父以外的公会是不是也一样？
◆亚普力可：应该要当成同伙。
会长回讯息最慢，可以感受到她有多慌。
那当然了，最受震撼的人就是会长。
◆瑟蒂：我去侦查一下内情。既然我们被当成跟TMW站同一边，我想可以瞒得过。
◆亚普力可：拜托你了。
黑之魔法师介入碎星盟到什么程度了？我们无论如何都需要情报。
当我们讨论这些时──
◆狸猫师父：虽然老爷爷也是好人狸，但或许是扮演的角色不同狸……豪门贵族得罪了不少人狸……
狸猫师父仍继续说道。
◆亚普力可：哦，豪门贵族果然也是树大招风？
◆狸猫师父：葛兰贝尔格同样是聚财之地狸，他们的人在打怪时也很没规矩狸。再说──
他状似过意不去地朝我们低头。
◆狸猫师父：他们有个秘密的聊天群组叫「碎星盟主力会议」。那里的人把后巷猫称为香料袋狸。
狸猫师父毫不掩饰愤慨地告诉我们。
◆狸猫师父：我不觉得那是对待同伴的态度狸。
◆卢西安：原来，他们私底下是那样啊。
背后讲人坏话，有的公会应该也会这样啦。
◆修凡：难怪那些家伙会被背叛。
◆亚普力可：风评差是应该的。
我们都感到理解，狸猫师父却还是不满地说道。
◆狸猫师父：即使如此，我可不喜欢这种手段狸。
他真的是个好人。
狸猫师父对我们被揶揄一事感到愤慨，更不欣赏豪门贵族的言行，就算这样他还是不想背叛碎星盟。
如此复杂的情绪，造成了他忍不住将心声告诉我们的原因吧。
我们对这样的人说谎，还把他蒙在鼓里，感觉真的很尴尬。
◆卢西安：……我可以讲出实情吗？
◆亚普力可：嗯，向他赔罪吧。
好，立刻就道歉。
拖得越晚，罪过只会越深。
◆卢西安：狸猫师父，其实我有件事情非向你道歉才行。
◆狸猫师父：怎么了狸？你要下线了狸？
◆卢西安：我们并没有当黑之魔法师的内应。
◆狸猫师父：什么狸噫噫噫！
◆卢西安：我们跟你是敌对的。刚才骗了你，对不起。
◆狸猫师父：原来，刚才那是在套我的话狸……满厉害的嘛狸……
◆卢西安：真的很抱歉。
我们看狸猫师父老实，就做了一件坏事。
唉，好有罪恶感。果然坏事做不得。
◆狸猫师父：可、可以的话，拜托帮我保密狸，我会挨骂的狸。
◆卢西安：好的，关于那些事，我们不会泄露口风。
◆亚普力可：我们向你保证。
◆狸猫师父：狸～
万分抱歉。
但是狸猫师父为人如此，我才想问他的意见。
◆卢西安：因此，我姑且问一句。
◆狸猫师父：狸？
◆卢西安：假设说，我们还是打算集同盟之力跟TMW硬拼……你会怎么做？
◆狸猫师父：我能了解你们的心情狸……但是我不配合公会行动，会对他们过意不去狸。
狸猫师父表示自己很为难。
而且──
◆狸猫师父：再说，豪门贵族惹太多人讨厌了狸……
◆卢西安：累积的仇恨比TMW还深吗……
也对，看风向就觉得TMW并不惹人讨厌。
他们只是实力太强才被当成假想敌，并没有真的树敌。
至于豪门贵族……唉，我看就不用说了。
◆狸猫师父：我不想背叛同盟狸，但这也是狸猫的宿命狸……
◆卢西安：没有啦，那是你们公会的指示吧，你不用怪在自己身上。
连这么好心的狸猫师父，都表示不想留在碎星盟。
◆卢西安：……怎么办，会长？
◆亚普力可：心累累。
◆卢西安：振作一点啦，会长！
◆亚子：伤势严重喔！请会长保持落魄！
这下真的糟糕了。
局势与会长的精神层面，都危在旦夕。