「嗨嗨，欢迎你们远道而来。进来吧进来吧。」
这么说着而开门迎接我们的，是一如往常的佐伊姊。
要说唯一不同的地方，就是她现在没有穿着白袍吧。她上身穿着T恤，下身穿着一条牛仔裤，作着休闲的打扮。丰满的胸部撑起了上衣，导致肚脐露出来，腰际似乎是有点紧，让她解开了牛仔裤的扣子。我不晓得该把眼睛往哪里摆，所以希望她应门时能穿得更正式一点。但这人邋遢颓废的作派早已行之有年，我就算出言纠正，也只是对牛弹琴罢了。
她在几天前曾说过，希望我们能去她家一趟。
当然，她有事前说明意图。
是为了商量和恶魔有关的事。
虽然没透露太多内容，但她的意思是想冷静地好好谈谈──找个掩人耳目的地方商量，于是我和衣绪花便在放学后，来到了佐伊姊居住的独栋住宅按了电铃。
当然，我来过这里很多次了。
但以我个人来说，我并不是很想来这里报到。就各种意义而言，这是一处与日常相去甚远的家园……说得更精确一点，就是我一点也不想在这里度过日常的生活吧。
「打扰了……哇！」
而衣绪花很快便遭受到洗礼。她一看到家里的光景就惊呼出声，随即像是发现自己很没礼貌似的，用双手掩住了嘴角。
不过这样的反应也是理所当然的。
在这间住宅里，是真真切切地──杂乱到没有丝毫立足的空间。
不知用途为何、只知道看似古董的物品们全都胡乱地塞进纸箱堆叠起来，占据了所有的空间。而且到处都能看到原本堆积如山、如今却崩塌四散的书本和卷宗。
「佐伊老师，您真的住在这里吗？」
听到衣绪花忍不住发出的疑问，佐伊姊以一副理直气壮的口气回答：
「那还用说？只要有张能躺人的沙发，就能当成一处住所了喔。」
「确、确实是这样呢！」
以衣绪花住处的状况来说，她实在是没什么附和的立场。真是的，这位老师还真是十足的负面教材。
「研究这档事可是比你们想像得还要麻烦许多呢。哦，那个是梵蒂冈寄来的护身符，可别踢到了。」
在不管怎么落脚感觉都会撞到东西的走廊上走了几步后，佐伊姊便在沙发上坐下来。除了沙发之外的空间，几乎全都被杂物给埋没殆尽。这里就像是博物馆的后台一样。在多不胜数的老旧物品之中，就只有并排在矮桌上充电的游戏机勉强散发着几分现代的氛围。
我和衣绪花好不容易找了个能立足的空位，紧贴着彼此的身子默默站好。
「好啦，虽然有点晚了，还是要慰劳一下你这次的驱魔行动啊。哎呀──还好一切都很顺利呢。」
说着，佐伊姊窸窸窣窣地从身旁的箱子里掏出了一个红色的袋子。她撕开画有滑稽黄色小熊的包装，将小巧的小熊软糖扔进嘴里。
「这不像是抛下责任逃往海外的人会讲的话啊。」
「哎，别说得这么难听啦。这次出土的是和召唤恶魔有关的文献，我收到相关消息，得知在英国阿尼克城堡的地下室挖出了查尔斯•雷恩福特的秘密书库呢。那是尼古拉•弗拉梅尔的抄本之一，记载着迄今未有的召唤恶魔之法，也查出相关内容会有必要重新探讨克劳利式召唤魔术的核心部分──」
「学术相关的部分请晚点再说，麻烦你从结论开始说起。」
「真是的，你也太心急了吧。要当临床医师是还行，但这就不适合去当研究员了。」
「我明明一点也不想当，却被否定了相关的职能天赋啊。」
「咦，你不想当吗？不是有我这个榜样吗？」
「我才不想要这种榜样呢。你不是天天吃零食打电动吗？」
「是喔……明明很帅气耶。小弟，你真没眼光。」
佐伊姊看似不满地叹了口气，用双手的指尖拉长了透明的小熊软糖。在指尖的施力下，小熊随之扭曲变形。就在我担心会不会把脖子扯断的时候，佐伊姊先一步吃掉了软糖。
「算啦，姑且不论这点。衣绪花同学，你在那之后还有喷过火吗？」
「不，一次也没有。」
「蜥蜴呢？」
「我都没看到喔。」
代替衣绪花这么回答后，我对佐伊姊的质问感到困惑。
「是说佐伊姊，恶魔……应该已经被驱除了吧？」
然而，佐伊姊又将一颗小熊软糖扔入嘴里后，露出的却是一抹邪笑。
「那既可以说是已经驱除，也可以说不是。」
「……什么意思？」
「恶魔依然存在于衣绪花同学的体内喔。」
这句话听起来极为不祥。
「怎么会！但我们确实已经……」
「好啦好啦，你先冷静听我说。恶魔是意图实现欲望时才会产生的现象。就像电流会朝着导体流动那般，恶魔也会向着充斥欲望的个体移动。亚米确实一度离开了衣绪花同学的身子。」
「亚米……是恶魔的名字对吧？」
「没错。现今的主流观点，是以『戈蒂亚』和『万魔殿』为基底，将恶魔视为概念而非人格的新式所罗门主义。在聚焦于恶魔想实现欲望的本能后，最终得以分类出七十二种类别。」
记得以前也谈过这样的内容。七十二恶魔──我想起从图书馆借来的书本上，都绘有张牙舞爪的恐怖插画。那些怪物的长相，我就算想忘也忘不掉。
「不过我记得他们都被加上了公爵或是伯爵一类的封号，像是在写人类的传记似的……」
「你这不是做过功课了吗？真不愧是我的徒弟，有个好老师领路就是不一样。」
「你是真的有好好教过，所以我也只能点头称是了。」
「该怎么举例才好呢……就像以前的人们都认为闪电是从天空落下，随着知识进步，才明白是源自电位差的放电现象吧。以前认为的神明，其实只是单纯的自然现象──这样的例子还挺多的吧？」
我虽然听得似懂非懂，但姑且点了点头。
「总而言之，亚米在离开衣绪花同学的体内后，曾一度想进入有叶小弟的身体之中。」
「因为他实现了我的愿望，我才保住一命──是这样对吧？」
「我原本是这么认为的，但这样解释起来会有点古怪……关于你和恶魔之间所发生的事，目前还在进行详细的调查。」
我忆起当时的状况。
当时的我，满脑子都是要救助衣绪花的念头。在这般心思驱使下，我的身体自然而然地动了起来。所以说老实话，我在那时候其实没留下多少记忆。我所许的愿望，说不定就是极其单纯的「不想死」而已吧。
「总之呢，一般来说，恶魔就算直接从衣绪花同学转移到你身上也不足为奇。然而，最后却没有走到这一步。虽然还不明白原因为何……但到头来，恶魔又再次回到了衣绪花同学身上。」
「请等一下。但在那天之后，我一次也没有着火过呀！」
一直默默聆听的衣绪花，以尖锐的口吻反驳道。
「理由很简单啊。因为你的愿望正持续地实现着。」
衣绪花脸庞一红，垂下了颈项。在昏暗的房间里，嵌有石头的发饰正反射着自窗帘缝隙射入的阳光。
她之所以会冒出火焰，是因为怀有心愿。
而心愿的内容则是想被人注视。
我和她做了约定，会一直注视着她。
尽管如此，我其实也不太明白该怎么好好遵守这项约定。但就她至今都未曾着火的现状来看，我应该做得还算不错吧？大概啦。
「只不过若是置之不理，或许哪天又会因为一些契机再次发作。也就是恶魔附身的二度发作呢。」
「那该怎么做才能避免？」
「嗯，这就是我把你们找来的理由。」
佐伊姊将还没吃完的小熊软糖整包收进口袋，利用沙发靠枕的反弹力道站起身子。
「衣绪花同学，你有把我交代的东西带来吗？」
「呃，有的。就是这个……」
衣绪花伸手触碰了我送给她的发饰。
把它摘下递了出去。
「唔──是发夹啊。虽然大小还挺合适的，但似乎不太容易和亚米产生连结呢？如果是打火机、蜡烛或是能起火的工具，会更好一些──」
「这、这个是！那个……我弄丢了原本的发夹……是有叶同学他……花了很多时间寻找之后……送我当礼物的……」
「哦──哈哈──这样啊──」
佐伊姊看着衣绪花面红耳赤地反驳的模样，露出了不怀好意的笑容朝我看来。我则是露出不悦的表情加以还击。
「有什么事？」
「没什么，我只是豁然开朗罢了。若是这么回事的话，以概念的部分来说倒也不成问题。不如说，你甚至可以把它看成反映心愿的物品。那就开始执行仪式吧。」
听到不祥的词汇，我和衣绪花登时面面相觑。
「您说仪式……是要做什么事呢？」
「没必要紧张，重要的是你的态度。你已经做好觉悟了，不是吗？」
「这……不太好说呢。」
「如果我的讲法没能打动你，要换个方式说也行。你──『已经给出了你的心』。」
老实说，我实在是听不太懂佐伊姊在说什么。
不过衣绪花似乎若有所悟似的，突然皱起眉头。
「……佐伊老师，您该不会其实很坏心吧？」
「没有喔，我只是古道热肠，亲切到有点鸡婆的程度罢了……好啦，你先把发夹握住。」
在佐伊姊的催促下，衣绪花将发夹平放在手掌心上，然后用力地握住。佐伊姊则像是要包覆她的拳头似的，以轻柔的动作按着衣绪花的手，直视着她的双眼。
「我会问你几个问题，你要老实回答。要是说谎──应该说，如果讲出来的并非真心话，就很有可能喷出熊熊烈火喔。你没问题吗？」
「我不确定，不过……」
我凝视着对看着彼此的两人。
接下来究竟会发生什么事？
「那我要问了。你的愿望为何？」
「我希望能被人注视。」
「这份愿望实现了吗？」
「是的，已经实现了。」
在我听来，这只是单纯的你问我答，实在很难和仪式两字联想在一起。
那只是单纯地在确认着衣绪花的意志。
「若有一天，这样的愿望再次无法实现的时候呢？」
「若是如此──届时，我会以自己的力量去实现它……呜！」
衣绪花蓦地皱起眉头。我看得出她用力握紧了全头。
我看着这一幕，直觉一闪而过。
恶魔现身了。
她的手掌迸出了热度。
「佐伊姊！这没问题吗？」
「放心，你们俩都冷静点。我要继续问了。」
真的不会有事吗？还是说佐伊姊只是在安慰我？我并没有分辨这两者的能力。
因此，我只能默默地注视着两人。
佐伊姊对衣绪花开口道：
「你真的打算凭借自己的力量实现愿望？」
「我是认真的。」
衣绪花手部周遭的空气似乎变得扭曲了起来。如果那是热浪，就代表恶魔再度开始活动了。
尽管如此，佐伊姊仍旧继续问话：
「对你来说，那个发夹是什么？」
「这是──」
衣绪花一时无语。
但就像是踉跄后立即站直身子似的，她再次笔直地扬起视线。
「这是一道标记。」
而她开口说出的，是平静且毅然决然的宣言：
「它能让我找到方向、也能让别人看得见我。但关键终究在于──我必须成为配得上这种待遇的人才行。所以……我想实现愿望的话，就非得亲力亲为不可。」
佐伊姊看似满意地听完衣绪花的话语后，松开了她的拳头。
「那么，你就把手摊开吧。」
看到她缓缓地张开掌心，我忍不住探头窥伺。
位于她手心的，依旧是刚才的发夹。
「……看起来没什么变啊？」
「请等一下。」
衣绪花将脸凑了上去仔细观察。
发夹之中多了一条蜥蜴。
蜥蜴原本就只有能够一手握住的大小，如今变得更为袖珍。黑色的影子映在石头之中，简直像是──
「……石头里……有一条蜥蜴！」
「哦，现在连衣绪花同学都看得见了呢。那这下就成功了。」
佐伊姊像是完成了一桩大事似的喘了口气，再次坐回沙发上。她从袋子里取出绿色的小熊软糖，让光线照着小熊。随着佐伊姊的指尖施力，透明的小熊也随之扭曲变形。
「这是……封印住了吗？」
「嗯──哎，差不多就是这种感觉吧。若是将恶魔这种现象和人类能加以利用的型态──也就是道具产生概念上的连结，就能暂时将之隔离。可别弄丢或是扔掉喔。」
「我、我才不会弄丢呢！绝对不会！」
「你刚才说要进行仪式，我还以为会念诵咒文一类的玩意儿呢。」
我在放心之余，就这么将心里话脱口而出。
「理解是很重要的。我若是说出你们不懂的语言，你们也无法理解吧？」
「是这样吗？」
「就这玩意儿来说，确实是这样没错呢。」
佐伊姊接连将几只小熊扔入口中，在咀嚼的同时回答道：
「无论如何，这下子就算是大功告成了。」
「请问，这真的已经万无一失了吗？」
「在这个世界，并不存在所谓的万无一失喔，只是比现在安全一些罢了。无论何时，你都只能将之化为助力，并继续向前迈进呢。」
佐伊姊这回用拇指顶着黄色的小熊，像是在抛硬币似的向上一扔。小熊划出了尖锐的抛物线，一声不响地消失在她的嘴里。
我和衣绪花再次面面相觑。这种模棱两可的说法似乎有几分说服力，却又有种敷衍了事的感觉。但既然佐伊姊讲得如此笃定，我也无话可说了。
「那我们就此告辞。走吧，衣绪花。」
「好、好的。」
「哦，先等一下。」
佐伊姊对着我俩的背影呼唤道。
「怎、怎么了？」
「你们是不是有些该说的话没说？」
「啊……呃，佐伊老师，谢谢您出手相助。」
衣绪花耿直而礼貌地低头致谢。
「是吧是吧？会想回报这份恩情对吧？」
佐伊姊看着衣绪花抬起的脸庞，露出不怀好意的笑容。
「衣绪花，我们回家吧。我满脑子都是不好的预感。」
「可是……」
「其实啊，我有事想拜托你们！」
「我就说吧。」
我的预感正中红心。每当佐伊姊露出这种表情时，便绝对不能轻忽大意。
「哎呀哎呀，感谢你答应得这么爽快。要麻烦你们的事情很简单──我希望你们今后依然能以驱魔师的身分，在逆卷高中里驱除恶魔。」
「我可没有答应。而且这怎么想都很折腾人啊。」
「哎哟，先听我解释啦。恶魔会受到青春的愿望吸引，在这所学校里，抱持烦恼的人们想必比比皆是吧。就算哪天有哪名学生被恶魔附身，也不是什么奇怪的状况。衣绪花同学就是个很好的例子呢。」
「逻辑上是说得通啦……」
「有叶小弟，你驱除过衣绪花同学身上的恶魔，已经是个有做出成绩的驱魔师了。为了让正义得以实现，你就去指引那些迷途羔羊吧。」
「你有什么资格把正义挂在嘴边啊？我才不要。」
我之所以能够驱除衣绪花的恶魔，完全是出于纯粹的偶然。那只是因为佐伊姊刚好不在──况且我也不能放着衣绪花不管罢了。我并不是基于正义感才挺身而出的。若是相同的情况再次上演，我肯定没办法做得一样好。
「我就知道你会这么说。不过……我如果说这和夜见子有关连呢？」
听到她报出意料之外的人名，让我有种挨了一记痛击的感觉。
「你……刚才说……」
「你驱除恶魔的行动，和夜见子息息相关喔。」
看到我的反应，衣绪花出言搭话道：
「请等一下，这是怎么回事？」
佐伊姊像是在征求我同意似的看着我的眼睛，我则是缓缓点头。
我原本就不打算隐瞒，只是一直没有开口罢了。
我迟早得坦白这一切，那就择日不如撞日吧。
「有叶小弟的姊姊名为在原夜见子。她──在三年前失踪了。」
「怎、怎么会……」
没错。
姊姊在三年前消失了。
〈我有非做不可的事。〉
她最后只留下了这句话。
我不晓得她那句话究竟是什么意思，也遍寻不着任何端倪。我虽然多次忆起当时的光景，但最后只记得姊姊温柔的笑容。
她原本就不是多话的个性，我却从未想过姊姊会消失得如此突然。
在百般无奈之余，我只能认清自己被独自抛下的事实。
「……我一直没和你提过我研究的课题对吧？我现在在做的，是接收夜见子残留的资料，并以完成她的研究为目标。」
「姊姊的研究？」
我还是头一次听到这个消息。我知道姊姊一直在做和恶魔有关的研究，却想不到参加同一个研究室的佐伊姊，居然会继承她的研究内容。
「遗憾的是，夜见子事前并没有将研究资料交接给我。我只是擅自收集那些蛛丝马迹，试着理出夜见子当初试图研究的内容罢了。」
「为什么！姊姊为什么会失踪！她人在哪里？」
「目前还在假说的阶段，我不能妄自断言。不好意思，你就让我慎重其事吧。不过距离答案只有一步之遥了。为此，我需要多收集一些案例──这就是我委托的理由。」
「你说案例……」
「没错，正是恶魔的案例。」
「您的意思是，驱除恶魔的行动，有利于找出有叶同学的姊姊吗？」
一脸严肃地聆听始末的衣绪花这么问道。
「是啊。毕竟对我来说，夜见子是我的挚友啊。在我的世界里，夜见子总是位居中心点，不对，就连现在也是如此──」
佐伊姊这么说着，将目光投向窗外。
我没错过佐伊姊眼里稍纵即逝的复杂情绪。不过她的眼瞳不仅反射了阳光，甚至弹开我的视线，让我没办法一窥究竟。
尽管如此……
佐伊姊说她想找回姊姊──这应该是真心话吧。
「我大概明白了，但驱魔这种事让佐伊姊亲自出马不就得了？」
「我说过了吧？恶魔会在许下青春的愿望时现身。学生在踏入保健室找我商量时，就算是心灵很健康的那一类人了。让身为学生的你们实地巡逻，对我来说更有效率呢。」
「……老实说，我实在提不起劲。但既然和姊姊有关……」
「怕什么？你都是个做出成绩的驱魔师了，没什么好担心的。」
就在我打算开口回绝的瞬间，佐伊姊的手倏地一动。
红色的抛物线映入我的视野，喉咙随即感受到一股古怪的感觉。我虽然反射性地咳了几下，但在挣扎的同时，我也察觉有个小小的块状物体落入喉咙的深处。
我花了几秒钟，才明白自己吞下了一颗小熊软糖。
「耶──三分球！」
「咳咳！你、你做什么啦！」
「没啦，看到你嘴巴张开，我就忍不住这么干了。」
「什么叫忍不住啊！这不只零分还犯规了！」
「别气别气，总之就是这么回事。万事拜托啦，驱魔师小弟。」
说着，佐伊姊挥了挥手，随即深坐在沙发上，拿起了游戏机。
游戏机发出了与场面格格不入的轻快音乐，并传来按下按钮的喀喀声。
这是佐伊姊已经把话讲完的信号。
事已至此，不管再说些什么都是徒劳无功的。
「真受不了你！衣绪花，我们走吧。」
「咦？好、好的。」
我重重地叹了口气，和一脸困惑的衣绪花一起离开佐伊姊的家。
还没尝到滋味就吞入腹中的小熊软糖，像是仍隐约哽在喉咙某处似的，给我一种古怪的感觉。
■
在离开佐伊姊的住处后，天色已经暗下来了。到了这个季节，日落的时间也会逐渐提前。冰冷的空气猝不及防地抚过肌肤，令人为之发颤。
我俩走在在蓝白色──不对，应该说接近绿色的路灯灯光底下。
过了不久，一直沉默不语的衣绪花突然停下脚步。
我转头看去，只见她垂着脸庞开口说道：
「有叶同学，我已经思考过了。」
「是指什么事？」
「我也要当驱魔师。」
「……啥？」
「我的意思是，我要和你一起加入驱魔的行列。」
抬起脸庞的她，笔直地朝我看了过来。
「不，我怎么能让你涉入其中啊？」
「为什么呀！我已经有了克服恶魔症状的经验，你会需要我的力量吧？」
「因为这很危险啊！」
「就这点来说，有叶同学也是一样的。难道说，你已经忘记我曾经变成什么模样了吗？」
我当然不可能忘记，所以才会出言拒绝。
衣绪花将走秀会场化为一片火海，化为恶魔──有着蜥蜴外表的身影。
我姑且驱除了她身上的威胁，拯救了她的危机。但也因为深知有多危险，若是同样的状况再次发生，我就不会义无反顾地冲入现场了。
「这和姊姊有关，所以是我的问题。我不能把衣绪花卷进这样的风波之中。」
「这是强词夺理！」
「况且衣绪花还有很多要忙的事吧？」
「我也……呜……！」
那发生得极为唐突。
理应说出口的话语，却在嘴边消散殆尽。
她险些就要摔倒在柏油路上。
我下意识地伸出手，抓住她的手臂，像是在拽提着她的身子似的，好不容易才让衣绪花起身。
「衣绪花！你没事吧？」
「……不好意思，我的身体最近偶尔会有些失衡……」
难道又是恶魔在作祟吗？刚才不是已经把蜥蜴封印起来了吗？
我慌慌张张地伸出手，抵着衣绪花在我眼前晃动的脖子。在确认她并没有发烧的同时，衣绪花也发出了一声轻呼。
「嗯……」
「啊，抱、抱歉。」
我暗叫不妙，立即抽回了手。突然被人触碰颈项，想必会感到不快吧。
「没事的……不过我应该没有发烫吧？」
「这……看起来是没有。」
在确认过她没有放在心上，以及似乎不是恶魔作祟的缘故后，我这才大大地松了口气。而衣绪花也逐渐恢复体力，已经能用自己的双腿站好了。只不过她虚浮的脚步依旧让我有些不安。
「你最近很忙吧？有好好睡觉吗？」
「你怎么会问我这个问题？自我控管也是工作的其中一环喔。」
「自我控管，是吧……？」
「我、我最近有把家里打扫得很干净了啦！」
衣绪花听出了我的弦外之音，慌慌张张地辩解道。我不太相信她能把家里打扫得很干净，但还是真切地希望她有按时倒垃圾。
「有好好吃饭吗？」
「这、这方面……呃，就和之前没什么两样……」
我在这么开口的同时，发现自己的口吻很像清水先生。她总是极端地以购自超商的沙拉和鸡肉为食，考虑到方便性和维持身材所需的营养，这也是无可厚非的选择，但看到她步履蹒跚的样子，还是希望她偶尔能吃些正经的食物。
「我找一天去你家煮点东西吧。要是你累垮就得不偿失了。」
我正要补上一句「反正我平常也没事」，却看到衣绪花露出愕然的神情，反倒让我吓了一跳。
「咦？我讲了什么奇怪的话吗……？」
「你说要来我家煮饭是真的吗？是说，原来有叶同学会下厨啊？」
「哦，原来你是指这个啊。」
我这才明白衣绪花感到吃惊的理由。也是啦，我大概长得不是一副会煮菜的脸。
「我的家人以前很爱吃我煮的菜，所以不知不觉便养成了下厨的习惯。虽说现在已经没有煮饭的必要，但算是习以为常吧。」
「是……这样呀。」
衣绪花应该听出了「家人」指的是我的姊姊吧。她抿紧薄薄的双唇，我则试图挥散这尴尬的气氛，换了个开朗的话题。
「你有什么想吃的吗？我虽然做不出多精致的菜色，但如果有什么要求，姑且还是能试试。」
「那个……呃……唐……？」
「唐？」
「唐扬鸡块……」
「唐扬鸡块？」
出乎预期的词汇让我不禁反问了一句。
「还、还是不要好了！那个……我有听过传闻，炸东西好像是很麻烦的料理手法！」
衣绪花大力挥着双臂向后退开，这下子反而是我感到错愕了。
「居然到了形成传闻的地步吗……呃……是说，我只是在担心热量的问题罢了。」
「我、我会多跑一些甩掉的！」
「想靠跑步抵销唐扬鸡块的热量可不容易，别太逞强了。不过……偶尔吃点唐扬鸡块应该也没关系啦。」
我正要进一步表示「偶尔炸东西的话也不会很麻烦」的时候，却看到衣绪花露出严肃的神情，不禁吓了一跳。
「……你怎么突然不讲话了？」
「有叶同学，那个……你有什么想要我做的事吗？」
听到这个让人摸不着头绪的问题，我再次露出困惑的神色。
「咦？怎么突然说起这个？」
「就是……字面上的意思。」
不知为何，衣绪花露出了像是在钻牛角尖的表情。
我揣测着她发问的用意，同时思索起该如何回答这个问题。
「唔……」
想让衣绪花对我做的事。
想让她对我做的……
「唉，你是不是动起了歪脑筋？」
「在你没发问之前，我都没动过那种念头啊！」
「请别把责任推到我身上！」
老实说，听到她的发言后，我的脑子里确实是掀起了惊涛骇浪。但我一直以来都没有那方面的想法，我发誓。都是衣绪花问了怪问题的错。
不过若要问我是不是很想让衣绪花实践那些歪脑筋，其实倒也不然。
我让发烫的脸颊冷却下来，在稍事思考后，给出了这样的答案：
「……我说真的，如果你身体不适，就一定要好好休息。毕竟你既然想在模特儿的事业里大展身手，更该好好保养身体，不然就是本末倒置了。」
我虽然说出了真心话，衣绪花却噘起嘴唇，看似感到不满。
「……有叶同学，你真是个怪人。」
「咦？」
「你总是在担心别人呢。有叶同学，你难道没有想做的事吗？」
「有、有啊……」
「哦？那就说来听听吧。」
「呃……我现在有点……没心情说这个……」
「我可是在洗耳恭听呢。休想逃避。」
眼见衣绪花表现得咄咄逼人，我只能叹了口气。我很清楚，一旦她展露这种态度，绝对不会善罢甘休。
我──其实没有什么想做的事。
或许那样的念头深藏于心底某处吧。但我只要试图思考，整片脑海就会在不知不觉间布满迷雾，让我遍寻不着，无论是身处之处或是应该前进的方向，都会变得扑朔迷离。
这个世界过于复杂，让我的未来紊乱如麻。
彷佛看不见星星的暴风雨之夜。
「……姊姊她在失踪之前，只留下了这么一句话：『我有非得去做的事。』」
我想起姊姊当时的脸孔。
想起她充斥着决心的双眼。
「我既没有非得去做的事，也没有什么想做的事。虽然没办法表达得很精确，但光是站在这里，就已经耗尽了我的全力。」
我这么说完，衣绪花便静静地垂下眼眸。她像是在忍受着刮擦金属产生的噪音似的，深深地锁紧眉头。
我自己也明白，这样的答案并不是衣绪花想听到的。
下意识地搬出姊姊的话题，是相当卑鄙的手段。但若是被她继续追问下去，我积蓄在心底的龌龊念头说不定就会脱口而出了。
衣绪花问我有没有想做的事。
对衣绪花来说，她有想做的事──不对，是有必须完成的目标，那也是她的人生目的。但我就没有这种伟大的抱负了。所谓的驱魔师云云，说起来只是受人所托，并解决眼前所看到的困境罢了。若不是佐伊姊用上了强硬的手段托付，我是不可能再次投身于这种危险的行为之中的。
也因为如此，我总是在衣绪花的身旁周而复始地绕行。
我之所以愿意为她打理大小事，并不是为了衣绪花，而是我的生活没有轴心的关系。若不这么做的话，总觉得自己就会飞到九霄云外。
而我也察觉到，衣绪花其实体谅着我这样的心态。
但每当有所察觉，我就会感到罪恶感油然而生。
因为我并不会想向她寻求任何方面的协助。
毕竟我既不晓得该往何处前行，也没有订下自己的终点。
我偶尔会闪过这样的念头──
像这样待在衣绪花身旁，会不会其实不是一件好事？
我猜，衣绪花应该对我抱持着愧疚的心态。她看起来是个自信满满的高傲少女，其实却有着一颗温柔的心，所以会觉得自己是被我所救。虽说以实际情况来说，她是凭借一己之力摆脱了恶魔，但责任感强烈的她终究还是会觉得我有恩于她，我也明白这一点。
我这样岂不像是握着她的把柄，宛如跟屁虫一样待在她身边？
只要待在衣绪花的附近，我就会觉得自己变得无所不能。是不是因为相处得过于舒适，才会让我离不开她的身边？
我想起之前曾被萝兹偷拍的往事。即使驽钝如我，也知道像我这样的男学生一旦经常相陪，就很容易牵扯出这类风险。而在明白这点后，若还是打着照顾她的名号随侍在侧，便只是单纯的伪善之举了。
我没有资格让她体谅我姊姊──不对，是体谅我的心情。
「那个……有叶同学。对不起，我──」
在衣绪花小声地开口的同时，我看到她的手动了一下。
这一瞬间，我反射性地将自己的手抽了回来。
「啊……」
而我这才发现，她缓缓收回的手，正用力地掐着自己的裙摆。
这个世界实在过于复杂，充斥着太多我看不见的事物。
而就算是看得见的东西，我也往往无法处理得宜。
「抱歉，这和衣绪花无关，我没事。」
这句脱口而出的话语，带着比我预期的更为尖锐的力道，在狠狠地撞上衣绪花后消失在黑夜之中。我不晓得这句话对她造成了多少伤害。
「……总之，你找个时间好好休息吧。」
「好的，我会这么做的。」
在她细若蚊鸣的回应溶于风中后，我们便无言地迈出步伐。
我隐约感觉到，寄宿在她发夹里的蜥蜴似乎正盯着我看。
而在将衣绪花送回家后，我便独自踏上归途。
我边走边仰望着满天繁星。
我想自己不管前往何处，终究也只会是颗行星吧。我不是能自力绽放光芒的星星，而是在其周遭打转的存在。就算为寻找轴心的过程感到困惑，我也会一次又一次地重蹈覆辙。
我──和衣绪花不同。
鞋尖踢到的小石头静静地弹跳了几下，没入了排水口深处的黑暗之中。