「莉莉最近都不来呢。」
微光影鼠亭今天晚上依旧热闹。可惜客人多归多，消费单价太便宜所以没什么利润可言。
现在坐在吧台的客人，是近期在冒险家业界相当有名的黎诺，也就是莉诺琪丝。
她的旁边是在上班时间偷懒的店员芙蕾莎。
「因为她现在很忙，基本上没什么私人时间能出门。」
莉诺琪丝在结束以狩猎为主的冒险回国时，总会在喝一杯之后，才回去租借的公寓。
小酌一杯再回家。
这是为了在这段时间甩掉探查黎诺行踪的人。
这家店总是充满偷偷打探莉诺琪丝的人。
黎诺现在是这个国家中最会赚钱的冒险家，多的是想知道她的来历、身分，和想跟她套交情的家伙。
「莉莉啊，我还没见过她呢。」
熟龄酒保擦着玻璃杯，一边低语道。
这位是安杰尔雇用的店长吉司。
他也有被告知莉诺琪丝的身分。为了能协助她以此处为据点，并将消息断绝在这里。
他清楚地下社会的生态，从不过问，让莉诺琪丝很好办事。
「总有机会见到……不，可能没有吧。」
吉司基本上负责值夜班。
但是莉莉──倪亚•利斯顿主要因为有学院门禁的关系，能外出行动的时间只到傍晚左右，使得这两人无法有碰头的机会。
「这样啊。我还希望至少能打个照面呢。」
嗯，要是有机会的话再说吧。
不过倪亚过不久就要升上二年级，现在特别忙碌。
现在是一年级的第三学期。
不但要为下个学年度做准备，也跟平常一样有很多拍摄行程。
当前最大的问题是升级考试。
倪亚的脑子并不差，课业进度有跟上，小考成绩也都不错，只要保持现状去考试，按理来说不会有什么问题。
不过她本人的意识似乎并非如此。
由于对学习本身过于排斥，导致她在学业上一直没什么自信，功课其实都会写，却总是不情不愿。还会说什么「要是数字是神明的话，我肯定会一拳直接消灭他」这种让人无法判断到底算不算幼稚的牢骚。
作为专属侍女，这情况让她有点焦躁。
「明天起会回归本行一阵子吗？」
「嗯，跟丽聂特换手。芙蕾莎你不跟她一起去吗？你最近都没怎么去狩猎对吧？」
芙蕾莎也答应过会帮忙赚十亿资金，所以这对她来说并非事不关己。
帮忙的代价已经先拿到了──就是名为「气」的能力。
「我就是在烦恼这个呢。因为我的技术不适合用在魔兽身上，大多数时候根本狩猎不了什么有身价的魔兽。」
芙蕾莎的本业是暗杀者。
换句话说，是专门对付人类的。
虽然熟知杀人的手段，可是对人类之外的生物就……她外出去打猎过几次后，便得出自己靠狩猎魔兽赚钱没有效率的结论。
小型武器基本上是用来对付人类的，对大型魔兽没什么效果。可是狩猎小一点的魔兽又赚不了多少钱。
「我觉得我靠正规工作比较赚得到钱……可是我现在去接那些工作不是有点危险吗？」
「的确。」
莉诺琪丝眯起眼睛，冷漠地吐出尖锐话语。
「万一你杀到跟我们有关系的人，可能就会轮到我追杀你了。」
莉诺琪丝说得字句认真。
如果你对我们──对跟利斯顿家相关的人下手，就别想活了。
芙蕾莎听见她这么说，反倒露出愉快的笑容。
她心想，莉诺琪丝居然愿意特地出言警告，还真是温柔啊。
「我想也是。在这种状况下对达官贵人出手的话，就跟在龙的逆鳞上跳舞没两样，都是找死呢。」
芙蕾莎心里盘算──如果只是莉诺琪丝一个人，她可能还能应付。
但是无论她怎么挣扎，都不可能赢过势必会接着出面收拾善后的倪亚。恐怕连逃都逃不了。她可以轻易地想像出倪亚追杀自己到天涯海角的模样。
那种类型的人非常坚持自己的原则，对清算责任这件事尤其在乎，就算赌上性命也在所不惜。
重点不在逻辑大道理，而是自己内心是否能接受，她就是这种类型的人。
──芙蕾莎从不久前就开始有种预感。
觉得自己好像差不多该从老本行引退了。
由于做着在黑社会中也算特别深入核心的工作，不可能轻易脱身，既没有人会同意，也不可能放过知道各种内幕的自己。
一旦金盆洗手，肯定会被同行追杀吧。
不过，现在的自己说不定有办法击退找上门来的刺客……不，可能还是为时尚早了。真棘手啊。
「多谢招待。」
莉诺琪丝喝完两杯酒便站起身来。
「改天见，芙蕾莎、吉司先生。」
她今天也一样从后门离开。
接下来还得再费一番工夫。
──监视的耳目很多。
暗处、旁边小径、屋顶、窗边，到处都有人埋伏。
众多视线都盯着从酒吧走出来的莉诺琪丝。
他们全都等着看她要往哪个方向走、要回去哪里。
费尽心思想掌握传闻中的冒险家黎诺的住处、生平和私人生活的样貌。
黎诺现在的形象是在短期间内创造上亿收入的冒险好手。事实虽然有点出入，至少在台面上是如此。
她既有不容质疑的成绩，也确实有强大实力。
不管谁用什么方式找碴、袭击，都能轻易击退。
而且从来没有人跟踪成功过。明明有许多追踪专家──尤其是资深冒险家密切注意着她的动向，但她每次收工到底回哪里去，到现在依然是个谜。
因为莉诺琪丝总是能成功摆脱跟踪。
「……嗯～」
莉诺琪丝不动声色，搜索着这些探查目光的死角。
自从她学会「气」之后，连带地能敏感察觉到他人的气息了。感觉自己的五感的确变得更敏锐了。
「气」能提升人体的基础能力。
所以察知能力也变好了。
倪亚曾经运用「气」来调查地下城的地形，多半就是进一步延展察知能力才办到的。
「好。」
找到逃脱路线了。
她快步向前走，在转过第一个转角后全速奔跑，并且在途中又转一个弯，拿墙壁和窗框当落脚处，一口气爬上楼房的屋顶。
「──人消失了！？」
「──可恶！大家快搜！」
她听见下方传来小小的交谈声，追兵随即四散。
很好，甩掉了。
她刚刚离开时把准备换上的衣服带在身上，便直接在屋顶上换装。
从一个冒险家，变回普通女孩的模样。
然后莉诺琪丝沿着建筑物的楼顶移动，前往她的公寓。
「吉司先生，怎么办，我果然被念了啦。」
目送莉诺琪丝离开后，芙蕾莎忍不住诉苦。
她脸上的表情没什么变化，不过她本来就是个擅长摆扑克脸的女人，表情跟心情很常不一致。
「你是说刚才黎诺提到的外出赚钱的事？」
「对，就是那个。」
这就是吉司被雇用的理由。
比如说现在，安杰尔就是出远门打猎去了。本来芙蕾莎也得去。
但芙蕾莎很纠结。
以她的状况来说，打猎赚钱没什么效率，就算勉强参加，顶多只能帮点小忙。
「我不认为你或安杰尔是会欠谁钜款的性子……是搞砸什么大工作的关系吗？」
「不是喔。比较接近买了很贵的东西的感觉吧。现在就是得付那个的代价。」
帮忙赚这十亿克拉姆当作「气」的学费。
在芙蕾莎的认知里是这样。而且她认为「气」本身的确拥有十亿以上的价值。
所以她有心要工作赚钱。
除了单纯觉得亏欠倪亚是件很可怕的事情之外，更重要的是，身为黑社会分子的经验，让她希望任何事情都能尽快互不相欠，不然难保哪天被暗算。
但是──
「虽然这只是我个人从经验中悟到的道理──可是我觉得效率不好的活动，经常导致失败。至少对我来说是这样。」
该说是白费很多力气，还是会平添风险呢？
或者该说就是因为白费很多力气，才导致风险增加呢？
总之她认为工作就该迅速并且在短时间内解决。然而芙蕾莎以魔兽为对手的时候没办法速战速决，甚至平白增加负伤的风险。
「我也不是不理解你的意思。不管过程辛不辛苦，钱就是钱，能轻松赚当然是最好的。」
这解释好像对又好像不对。
不过，她也有同感。
简单来说，若能不出去打猎就赚到钱，付该付的费用就好了。
「吉司先生，你有没有什么能赚钱的好差事啊？」
「参加黑暗斗技场如何？」
「嗯～……我以前跟那边起了点争执，被禁止出入了说，现在连靠近那一带都不太行呢。」
「冒险家的临时工呢？」
「我得从注册开始做起，没办法马上接高酬劳的委托啊。」
「窃盗呢？」
「嗯～……我要是再被大人物盯上，可能就人头不保了。」
「赌场呢？」
「我在那也被列入黑名单了，走进去的瞬间可能就会打起来。」
──吉司听完讶异得不得了。
他讶异的不是听见芙蕾莎惹过多少问题，而是她惹出这么多事居然还活得好好的。真不晓得该说她厄运强劲，还是工作能力实在太好。
又或者，两者皆是。
「我看你还是乖乖去打猎怎么样？」
「咦～？吉司先生你好冷漠喔～」
「──喂，还不快点拿酒来！我喊很久了耶！」
看来有点偷懒太久了。小流氓气得青筋都冒出来了。
「好好好～我马上来～」
芙蕾莎用一如往常的轻佻态度回到工作岗位上。
说真的，到底该怎么办才好呢？
她内心相当认真地烦恼着。
◆
「──因为这样我现在很需要钱，你有没有什么好差事啊？」
时节快要入春。
这天，芙蕾莎在气温依旧寒冷的夜晚来到仓库街。
她穿着黑色套装，与在小巷酒吧工作的店员模样完全不同，散发着判若两人的氛围。
可怕又危险，却飘荡着佳人独有的诱人香甜气息。
让人忍不住想亲近，但靠近便会受伤。
完全展现出她身为黑社会分子的真实面貌。
「没有呢。」
她搭话的这个男人是个情报贩子。
两人站在仓库旁的阴影中低声交谈。这一带人烟稀少，别乱走动比较能避人耳目。
「暗杀以外吗？我可不知道除了杀人之外，还有什么工作能一次大赚一笔的。」
「我想也是。」
这几天她接触了不少情报贩子，但大家的答案都一样。
──夜晚仓库街的一角，是阿鲁特瓦尔中最危险的地方。
这里有许多非法商家，有黑暗斗技场，还有地下赌场。
用别国标准来说，性质也许算是贫民区吧。然而在这个国家──至少在王都中是没有贫民区的，因此尽管这一带是王都中治安最差的地方，跟别国的无法地带相比仍旧算安稳。
至少乍看之下是安稳的。
这让从外地来的黑手党和地痞流氓经常以为可以轻易支配这里的地下社会，贸然侵略──
然而局势安稳，并不代表在地势力弱小。
阿鲁特瓦尔的黑暗势力，一样充满以暗杀组织「脚龙」为首的危险分子。
毕竟连台面上都存在着世界最强等级的小孩子了，暗地中肯定存在很多芙蕾莎不知道的强者吧。
「非法移民呢？有没有什么狠角色混进来？」
「偷渡进来的人一样很多，但没什么值得注意的情报呢。那部分有人盯得很牢，应该不太会有漏网之鱼。」
──顺带一提，芙蕾莎本人也是非法移民。她已经待在这里好几年了，所以现在愈来愈多人不知道这件事。
「也没有走私吗？」
「赚赚零用钱的案子可能有吧，但应该不会有大规模的。毕竟这部分的管制也严得很，可和平了。」
「……这样啊。」
这下真的快走投无路了。
偷渡、走私相关的工作只要顺利，通常能轻松大赚一笔，可惜这种赚大钱的好生意当然会受到阿鲁特瓦尔的黑暗势力严格监视，近期似乎不会有太大的动静。
找不到工作可接。
这么一来，说不定乖乖去打猎还比较有机会。毕竟效率虽然差了些，但不是完全赚不到钱。
她已经好一阵子没有出去赚钱了。
再不贡献点额度的话，说不定会挨倪亚的骂，这是她现在最怕的事。被安杰尔或其他人碎念也就罢了，唯独倪亚对自己的信赖一定得顾好才行。
她还有很多事情想跟倪亚讨教，还想要变得更强大，好不容易抓到能脱胎换骨般变强的可能性，说什么都不能放过这个大好机会。
必须足够强大，才能在地下社会中生存。
至少──她希望自己能强过「本家脚龙」、「勇星会」、「猛兽佣兵团BEAST」、「四空王•白鲭空贼团的暴走王」……这些地下社会的佼佼者。尽管没事不太可能会遇到这些人，可是一旦遇见、爆发战斗的话必死无疑。世上有很可怕的家伙。
话虽这么说，不过如今在芙蕾莎心目中，这金字塔的顶端无疑是倪亚•利斯顿。她很强，强到跟其他人在不同次元。
而现在，她手中正抓着获得那股强大的契机。
说什么都不能放弃。
「你需要多少钱？」
「最少一百万。愈多愈好。」
「除了暗杀之外没别的选择呢。」
「暗杀不行，我最近没办法接。」
明明本业是暗杀者，现在却没办法暗杀。
果然该歇业了吗？
「──抱歉占用你时间。」
绕了一圈，仍然没拿到派得上用场的情报。
芙蕾莎告别情报贩子，迈步离开。
她心想着，看来还是普通地去打猎更快呢。
◆
不知道是谁先开始的，但倪亚的徒弟们近期会在搭飞船时借用空房进行训练。
这次的成员是芙蕾莎和丽聂特。
「工作吗……我的确稍微能理解你的心情。」
她们两人的方向虽然不同，但都是使用武器战斗的风格。
丽聂特•布朗。
据说她是莉诺琪丝的朋友，也是倪亚的徒弟，现在是会一起出远门打猎赚钱的关系。
她是个擅使剑……以武器战斗的女人，在倪亚的徒弟中算相当稀奇的类型。感觉比莉诺琪丝更有冒险家的样子。
同为武器使用者，她似乎能理解芙蕾莎的迷惘和纠结。虽然她好像也有在学习空手战斗的方法就是了。
「有想过要改拿大一点的武器吗？」
「我觉得我不适合。」
两人交谈的语调平静，气氛却相当紧绷。
因为彼此手上都拿着刀剑。只要稍有差池就会身受重伤。
「说起来，我其实对武器没什么执着。」
「的确，我感觉也是这样──呢！」
丽聂特勉强避开刚刚才用长剑挡掉、下一秒却射向自己的小刀。
然后──
「如果是跟人打就好了。真的。」
「……你果然很强。」
丽聂特只不过是短短一瞬间失去平衡，芙蕾莎就逼到眼前，以小刀抵住她的喉头。
──虽然看在芙蕾莎眼里，能以刚挥下长剑的姿势闪过飞刀的丽聂特才更可怕。
这可是只转动手腕射出小刀的高级技巧。明明抓准长剑格档前一招攻击的瞬间射出，这个女人竟然还是闪过了。
闪过这记没有挥动手臂、无关乎当下姿势、没有任何预备动作、难以判读的攻击。而且还是在武器对打的极近距离之下闪过的。碰上这招还反应得过来的人根本……呃，最近就碰到不少。倪亚甚至第一次见到就轻轻松松地接下了小刀。
「可是这种小刀拿大型魔兽没辙啊，连中型都很困难。」
就算能造成伤害，也碰不到要害。刚才那招的威力其实也很小，是因为直射人的脸部才有机会造成致命伤。
「你也知道，我用的都是能藏在身上的小型武器，就是暗器类啦。不过我对武器其实没什么坚持呢。」
武器是为了有效率地完成工作而存在的，仅此而已。
只不过她擅长的战斗风格，正好不适合用于狩猎魔兽罢了。
「好像不行呢。」
「你讲得很直白耶。」
两人结束几天的狩猎行程后，搭上回程的飞船。
两人在回程中不客气地跳入每次都会为她们准备的浴池后，丽聂特这么说。
好像不行呢。
「帮忙转移注意力或当诱饵是满好的，可是芙蕾莎你真的不适合狩猎。按你的作法，猎物会增加太多伤口。」
「是啊，魔兽愈大愈容易。」
用不着你说我也知道。
她无法像莉诺琪丝、安杰尔或甘得鲁夫那样，做出能一击击碎头盖骨的沉重攻击。
但也没办法像丽聂特那样，使用长度足够的武器一招砍断脖子或命中要害。
让芙蕾莎主导狩猎的话，就变成得慢慢耗尽猎物的体力。但这是会降低猎物价值的狩猎方式，既会伤到表皮，也会流失太多血。
这当然不是芙蕾莎乐见的结果。
她也觉得自己的实力不上不下很尴尬。
「对吧？就说了我就算出来打猎，也没什么效率可言吧？」
「不如说满碍手碍脚的。」
「你讲得太直白了吧……」
用不着你说我也知道。
「跟莉莉商量看看怎么样？」
「我有啊，虽然是不着痕迹地问的。」
「她怎么回答的？」
「她说『我随便出建议可能会扼杀掉芙蕾莎的强项，所以没办法给你什么意见』。看来我跟莉莉的风格真的差太多了。」
倪亚从不使用武器，也不使用暗杀术。应该说因为实力超越旁人太多了，根本不需要用上这些小伎俩吧。
「但是你照现在这样只会是累赘喔。」
「不要讲出来啦。」
就说用不着你说我也知道了。
「再讲我一次累赘，我就把你胸部扯下来。我可是挺受伤的喔。」
「……扯下来……」
泡在洗澡水中的丽聂特默默地拉开距离。
芙蕾莎当然立刻跟上，持续把她困在自己的攻击范围内。
◆
「啊啊？暗杀以外的有赚头的好工作？有喔。」
当她问起在小巷里的酒吧露脸的旧识纳斯汀时，竟得到意外的答案。
「有吗！？」
第一次得到佳音，芙蕾莎反而吃了一惊。
其实她问的时候完全没有抱什么期待。
「纳斯汀，真有那种好差事吗？」
今天人在店里的安杰尔跟着问，纳斯汀点点头说：
「倒不是突然冒出来的啦，其实你们也知道吧？就是地下水道。」
一说到关键字，芙蕾莎和安杰尔便都心里有底。
「──你说那个地下的定期调查啊。这么说来，的确到这时期了。」
这座王都的地下水道有着各式各样的传闻。
比如说，底下有连着阿鲁特瓦尔王城的王族专用逃脱密道。
一到晚上就会传出魔兽的叫声。
比较有趣的是说里头有暗杀组织的据点，不过这个已经确定是假消息了。
其他还有什么逃亡中的凶恶杀人鬼住在下水道之类的。
全都是些常见的谣言。
只不过──地下水道的构造非常广大，地图并不准确，常常出现变化。
当然，地下水道并不是地下城，所以不是自然造成的变动，而是人为地挖掘新路，墙壁被拆毁，或是通道被堵起来。
昏暗的地底区域。
人烟稀少，也有很多死角。
正因为是这样的场所，所以会有人为了各式各样的目的潜入下水道，为自己方便而擅自改变里头的构造。
这么广大的区域当然不可能每个角落都照顾到，所以才需要定期派人巡逻调查。
发派调查委托的时期和频率大致固定，但走漏风声的话会打草惊蛇，所以并不会指定确切时间。也就是推荐以突击抽查的方式进行。
「五天内完成调查的话，可以领三百。」
「三百啊。」
这种五天左右能完成的工作，恰好非常符合芙蕾莎的要求。
──现在的她有办法一个人完成吗？
不晓得在学会「气」的现在行不行呢？
万一遇到比自己还强的对手……就算打起来赢不了，至少能够顺利逃走吧。
这个调查委托就可怕在万一遇到比自己还强的事物的时候。
一般来说会召集好几个人一边防守一边行动，可是参加人数愈多，能分到的酬劳自然愈少，所以可以的话最好一个人接。
以场所来说，确定不会有大型魔兽。
要是有的话，应该早就有人透过声音或震动等迹象发现其踪迹了。至今没听过消息，表示基本上没有大型生物栖息在地下水道中。
至于以人为对手的情况，只要遇到的不是倪亚那么恐怖的级别，她大概都能应付。不管是什么对手，就算打不赢她也有自信逃得掉。
论工作内容比外出狩猎有效率得多，论风险的话两边差不了多少。
被丽聂特说「不行」、「累赘」、「胸大无用」、「花瓶一个」造成的心伤，害她到现在还一想到就胸口一阵刺痛……有些对方可能没有说，但她情感上受到伤害是真的。
要她现在乖乖去狩猎，心情上实在是有点抗拒。谁教有人嫌她碍事。
「我去试试好了。」
想到自己最近这阵子对十亿资金的事完全没贡献，难得找到赚钱机会，当然要把握。
「你要去吗？那要小心幽灵喔。」
安杰尔看芙蕾莎有意愿接下，便这么对她说。
「幽灵……啊啊，的确有那种传闻呢。」
这么说起来，最近的确听说了幽灵的传闻。
在地下水道……应该说昏暗潮湿没人烟的地方出现幽灵，这种传闻可说是到处都有，多到没人会当真。
如果是故意放出的谣言，就可能是用来赶人的，表示也许又有人偷偷住进去了。
「我会注意的──所以呢？这工作纳斯汀你能抽多少？」
「请说是正当的仲介费好吗？你要是搞砸可是会变成我的责任问题耶。这是承担风险应有的报酬。」
「所以是多少？」
「两百。」
「等一下，所以原本的报酬有五百万吗？你也抽太多了吧？」
「不高兴的话可以不要接啊。我找些更便宜的家伙来做就好，而且这本来就不是想发给你的工作。」
「哦？敲朋友竹杠是吧？」
「朋友？谁？你吗？我对你可是只有把我灌醉拿走钱包还把我扔在垃圾场不管的仇喔？而且还三次。」
「糟糕。」
芙蕾莎马上转身回去工作。
看来勾起他不必要的回忆了，再讲下去酬劳只会变更少。
「我明天就上工，你可不要发给别人喔。」
她说完这句，就结束了跟旧识的对话。
◆
「──以上就是委托概要。你应该不需要进一步的说明吧。」
隔天。
她跟纳斯汀约在她经常造访的红茶店碰面吃早餐，并跟他领取地下水道的地图。
芙蕾莎只有简单听一下工作内容的说明。
以前她曾经参加过一次调查，大致上都知道。
「确认通道路径和调查。流浪汉可以放着不管，碰到小混混之类的给点教训把他们赶出去。如果看到有组织性的群体，就尽量别出手，回报情况。
这样可以吧？」
「嗯，这部分没有不同。」
换句话说，就是跟平常一样的定期调查。
流浪汉往地下跑很正常，没什么实质危害。流氓混混聚集起来会发展成为组织，所以要尽早驱散。
再来就是遇到特定组织把地下当作秘密基地用。这种状况必须先调查出对方的底细再决定怎么处置，届时会由纳斯汀或是他上头的大人物负责。
「你一个人没问题吗？」
「单独行动比较方便。」
芙蕾莎打算速战速决。
调查委托总的来说，是确认通道状况和妥当处理碍事家伙的简单工作。虽然必须巡逻整个广大区域，不过没有要求得找出细微的异常情况。
而且多问问住在地下的人情报，就能更快完成调查。
地下水道虽然辽阔复杂，不过有足足五天，应该很够她全部绕一圈了。
「多谢招待。我马上出发啦。」
吃完早餐后，芙蕾莎站起身来。
「我可没说要请你耶。」
她把结帐交给慷慨的纳斯汀处理，干脆地走出店家。
前往地下的入口很多。
她走进一处由王都管理、建在地下入口上方的小屋。走这里是正规路线。
这个出入口平常当然有上锁，今天相关单位的人事先帮忙打开了，所以现在没锁。
地下水道基本上除了国家雇用的业者以外禁止进入。王都所有排水管线都是导入地下集中处理。
芙蕾莎并不清楚地下水道的详细原理。
只知道生活废水会通过下水道累积在大型储水库之中，经过魔法处理变干净之后再排入海中。
这个国家拥有能将人类的排泄物等废物彻底分解净化的魔法处理系统，因此在地下水道并不会看见那一类的脏污。
多亏如此，阿鲁特瓦尔的下水道意外地还算干净。
地下通道沿途都是粗糙的石板路。
通道两侧建有步道，正中间的排水沟朝着深不见底的黑暗缓缓流动。
「──这里还是一样很臭。」
爬下梯子的芙蕾莎忍不住皱起脸来。
地下水道中虽然没有城市污水，但是有些其他东西。
比如说栖息于此地的魔兽或动物的腐烂尸体。说不定腐烂的不是魔兽或动物，而是人类。
通道里充满了这类不知来由的异臭。
这里是阳光照不进的地底，无论有什么、发生什么都不会浮上台面。加上空气很不流通，闷湿浊气彷佛肉眼可见。
她站在原地暂时不动，环视四周。
芙蕾莎让眼睛习惯埋在墙壁上散发淡淡光芒的魔石照明后，才迈开步伐。
通道里头相当昏暗，只靠魔石的光芒有点不够明亮，不过只是要移动的话影响不大。
「──要是有人在的话就好办了的说。」
她一边嘀咕，一边看着地图快步向前走。
地板上积着一层薄薄的灰尘。
看来这一带近期连老鼠都没有出现过。
罢了。
反正这里本来就不是人会躲藏的区域，继续走吧。
◆
「到这里大概完成一半了吧。」
王都总共分为十八个区域，所以地下水道也一样分成十八区。
调查开始的第三天。
她今天也一样一边确认地图，一边清查周遭。
习惯环境后便能迅速前进，所以调查进行得很顺利。除了臭气和环境让人不怎么愉快之外，基本没什么大问题。
该庆幸还是该说无聊呢，截至目前为止都没有碰到地痞流氓。
虽然有流浪汉，但数量很少，没听到什么有趣的情报。
在这引颈期盼春天到来的寒冷气候中，靠近水域的地方都还很冷，并不适合群聚或休息睡觉。
沿途没有找到什么明显异常。
照这个速度，应该明天晚上就能结束了吧。
……她本来是这么想的。
「──就是啊，这里啊，好像有幽灵。」
她在调查中看见两个流浪汉，便跟他们搭了话。
两个都是看起来脏脏的大叔。
她给了点小钱问他们说「我正在调查地下，你们有没有注意到什么呢」，这才听他们提起幽灵。
「幽灵？」
她之前有听说过这个传闻，连安杰尔也跟她提起过，所以她有印象。
只是没想到居然会在这里又听见一样的传闻。
「嗯啊，我看见有个白色又飘来飘去的东西在更里面的地方移动，把我吓得抖个不停。」
「我也是。因为很冷啊。」
「笨蛋，我才不是因为天冷才发抖的。」
芙蕾莎陷入深思。
幽灵。
在酒吧听说的时候，只觉得是个无聊的谣言，可是来到这里……在现场听见的话，可信度就完全不同了。
先不说他看到的东西是不是真正的幽灵。
这证词代表这里可能真的有类似幽灵，或是看起来像幽灵的什么东西。
两个流浪汉并没有理由说谎。虽然不能排除他们是听了谁的命令才说这种话的可能性，不过……
「所以我才说，不想在这种莫名有点可怕的地方休息啊。又冷又臭又潮湿，还连只老鼠都没有，根本没有东西吃。」
「我也是。肚子好饿。」
「不就是你把我带来的吗？」
芙蕾莎不认为这两个人是照谁的命令行动的。因为他们的言行实在太没有紧张感了，有心要骗人的话不会是这种态度。
反正不管如何她都得调查幽灵的真伪，所以他们是不是在骗人就无所谓了。
「你在哪看见幽灵的？」
──他们指着的是第十区的方向。
那边她还没调查过。
「谢谢。如果你们真没地方去，就去仓库街吧。那边会有你们的同伴。」
要是他们在地下水道冻死或饿死也挺困扰的，所以她若无其事地诱导他们离开。
阿鲁特瓦尔王都中没有贫民区。
这些无处可去的人都由地下社会的人接管，其中也有些人会为了赚取抽成而介绍工作给游民。
待遇好不好是另一回事，但好歹不至于没食物吃和没地方睡觉。
她道别流浪汉后继续前进。
──总之先继续调查吧。
调查开始的第四天。
昨天她多努力了一点，完成十七个区域的调查。
现在只剩下第十区而已。
第十区就是流浪汉声称目击到幽灵的区域。因为感觉会有些什么，所以留到最后处理。毕竟不能确定会花上多少时间。
她认为确实是有些什么才对。
不过，完全不知道会是什么。
至于幽灵……虽然有也不会不可思议，但就算真的在，多半也不会强到哪去。地下水道会定期进行调查，不可能出现巫妖之类的棘手东西。
相较之下──有人装成幽灵的样子这种推测比较可信，也更具威胁性。
「真期待会出现有趣的结果。」
于是，芙蕾莎展开最后一片区域的调查工作。
◆
「──哼～？」
地板的脏污程度、停滞的空气以及女人的直觉。
每一样都在提醒着她这片区域的确有异样。
她蹲下来观察地板。
薄薄灰尘上有被抹乱的痕迹和土屑，得从仔细观察才看得出来的迹象中读取情报。
「……三个人？」
地上有鞋印，总共三种。还满大的，所以多半是属于男人的。痕迹交叠得有点乱，这些人也许出入得很频繁。
三人。
以组织或团体来说，人数少了点，可能只是有工作往来的三人组。
既然躲在这种地方偷偷摸摸，还扮成幽灵隐藏真面目，做的想必不是什么正经事。
不对，说不定是只有三个人在这里出入，在外头还有很多同伴。
「呵呵。」
无论如何，都飘荡着坏事的味道。
也就是有金钱的味道。
以工作内容来说，她有简单调查并回报的义务。不过如果规模不大，依照现场判断直接解决也没关系。如果事情的严重性不到需要上报的程度，可以坚称「只是出于热心，帮忙省点工夫而已，有什么不好？」来蒙混过去。
没错。
只不过是在打击坏蛋时，顺手把值钱的东西占为己有而已。
「──好。」
她决定仔细调查，顺便偷看一下后，就暂时撤退。
当天傍晚，芙蕾莎再度回到地下水道。
「哪边？」
这回她带着帮手安杰尔一起来。
「那边。」
她稍微提了一下之后，安杰尔有了兴趣。
他现在虽然有着酒吧老板这种看似正直的工作，但本性果然还是这一边的人。这回算是被轻松赚钱的饵给钓上了。
「我再提醒一次，没有酬劳能分你喔。」
「我知道啦。是说就算平分酬劳用途也一样啊，就算拿得到钱，我一样打算全部投入十亿户头里。所以跟你的目的是一样的对吧？」
的确是这样没错啦。
「你还真听话。」
这个男人本性分明十分乖僻，并不是会乖乖听话的类型才是。
「因为后果很可怕啊。万一赚不满十亿怎么办？我肯定会逃跑。」
「啊啊，也是，我也会逃跑。」
──不能惹怒倪亚•利斯顿。
芙蕾莎和安杰尔在这一点上的意见完全相同，说是两人现在的首要事项也不为过。
他们迈开步伐。
「状况如何？」
「最少有三个人，其他不清楚。感觉里头应该有通往地面的某处。」
「挖了洞啊。」
「应该是。第十区的正上方是还算富裕的住宅区，说不定幕后黑手也在那。」
「喔～所以才找我来吗？」
「是啊。」
只有三人左右的话能轻松解决，再多来点人也无所谓。
但如果要对付更大的组织，很多状况是没办法一个人打点周全的，所以芙蕾莎才会为了以防万一找安杰尔商量。
芙蕾莎本来打算他有兴趣的话就好办事，在犹豫的话可以交涉看看，真不行就再找别人。
「你觉得可能是什么人？」
「应该是外国人。以地痞流氓来说的话这手段太灵巧，或者说太安静了。可能是外国的间谍或黑手党吧。可以确定的是，背后一定有个很懂阿鲁特瓦尔的顾问。我的看法大概是这样。」
「……怎么觉得好像有麻烦事的味道？」
「碰上了再说啊。总之先去偷、我是说，先去看看情况吧。」
「也是。在报告之前把值钱的东西先搜刮走。」
不愧是安杰尔，真上道。
芙蕾莎在地下水道第十区找到三个男人假扮成幽灵出入的痕迹。
追踪并简单调查后的结果，找到通道中一片有挂防水布的墙面。
旁边立着牌子写注意落石，误导人以为这面墙壁是因意外损毁的。
不过他们当然掀开了防水布。
底下挡着一块用木板做的薄墙壁。
「你拿一下。」
安杰尔把掀开的防水布递给芙蕾莎，伸手把墙板往旁边一拉，后头便出现一个足够让人通过的洞穴，大约是成年人弯着腰就能进得去的大小。
「是在这前面吧？」
「嗯。」
两人毫不犹豫地钻进洞里。
在洞穴中走了一段路后，来到一个开阔的空间。
这是过去曾经想把这里打造成基地的组织盖出来的大房间。
大概是组织解散后，这个空间本来也要填掉，但好不容易努力弄出来，想着说不定还能做什么有效利用才留下来的。地底下这样的空间还不少。
虽然不清楚这次追查的家伙是透过什么找到这里的。
以结果来说，他们的确有效利用了这个空间。
──这个大房间中堆了很多大木箱。
是走私货物。
「喔，里头是什么？」
「是金属。好像是什么东西的零件。」
芙蕾莎只调查到这里为止。
她在上午单独调查完之后，先撤退了一次。
「零件？」
木箱全都按一定间距排排堆放着，量很多，恐怕有超过两百箱，不过两人不确定里头是否都是一样的东西。
「那边。」
从洞穴进到房间后的不远处。
她指着一处不显眼、从下面数来第二层的木箱。
她单独调查时曾破坏这木箱的侧面确认内容物，看起来应该还没被发现，箱子保持着她破坏时的样子。
安杰尔确认了一下有破洞的木箱里头的东西之后，双手环胸思考了一下。
「这是小艇的零件吧？」
「小艇？」
也就是单人或双人乘用的小型飞船。
「……这个应该是走私吧？」
「嗯，毫无疑问是走私呢。」
掩人耳目地把物资运到昏暗地底中地图没有标出的地点保管。
怎么看都是走私。
显然是从外国走违法途径运进来，偷偷储存在这里的。
「走私小艇的零件做什么？」
问题在货物。
一般讲到走私品，必定是高价且稀有的东西，或是国家禁止进口的危险物品。都不惜犯法冒险做走私生意了，若没有相应利润哪划得来。
可是，眼前的走私货物只是小艇的零件。
这种东西既不稀有也不贵重，走私这个真的能赚到钱吗？
「我不敢肯定，但应该是小艇的零件没错……说不定是满贵重的款式？」
「嗯～……怎么办？要带回去吗？」
芙蕾莎本来还满心期待会有什么值钱东西。
但知道货物内容之后让她很失望。就算是高级货，终究还是小艇的零件，卖不了多少钱。
加上木箱的数量这么多，而且每一箱都满重的，两个人一起搬一箱都很辛苦，天晓得花这么多力气到底值不值得。
「我觉得特地走私进来应该有相应的理由啦。比如说是违禁品或是新产品，很可能不是市面流通的普通零件。」
「唔嗯～」
这些小艇零件是走私业者不惜装成幽灵的样子送进来的。
太招摇的话躲不过监视，所以肯定是小心翼翼一箱一箱慢慢运进来的。
从这来历便能推测，一定是不能在市面上流通的东西。
但她实在猜不到这东西有多少价值，小艇零件怎么样都贵不到哪里去吧。
「男生真的很喜欢这种东西耶，比如飞船或小艇之类的。像我就完全不懂有什么好。」
「我好歹比你大喔。」
安杰尔搬起一个木箱，掂了掂重量又放回去。
「满重的，而且不好搬，我一次最多只能搬三箱。」
既然如此──
「要不干脆速战速决吧？」
两人现在是秘密行动的状态。
瞒过跟这走私生意有关的家伙耳目潜入侦察。
换句话说，只要把相关人士都铲除了就能全盘接收。之后再看要雇人还是如何，轻松把货运出去的方法多的是。
违法生意就是这样。
发生一点闪失就会被抢走所有好处，不够强大就没办法生存下来。不愿意背负这种风险的人，就该乖乖守法去做正常生意。
黑吃黑可是家常便饭。
「可以的话想先探清对手底细再行动，但时间不够。」
纳斯汀开出的调查期限是五天。
今天就是第五天了。
如果直接回报，这个生意就会透过纳斯汀往上呈报，由上头的人来处理。
这么一来，芙蕾莎他们就拿不到任何好处了。
最理想的状况是拿到那三百万调查酬劳，也把这里的走私货物通通占为己有。
就算不清楚价值，他们仍旧是挖到宝山了，没有哪个混黑社会的会在这种时候收手吧。
「之前提到能通往地面的洞在哪？」
「那边。有梯子。」
「先去看看上面的情况再做决定吧。观察一下有多少人、多少战斗人员。确定好了再来讨论──」
「──休想继续妨碍我们。」
一道声音突然响起。
两人对打断安杰尔的声音立刻做出反应。
在理解话语的内容之前──
芙蕾莎和安杰尔同时动了起来，闪身躲到不同位置的木箱阴影中，蹲低身子，背部紧贴着木箱，摸索周遭的状况。
刚才那声音……是从哪里传来的？听起来是个低沉的男性声音，但周遭并没有人的气息。这个房间里应该没有芙蕾莎和安杰尔以外的人才对。
紧张感顿时窜升。
「──是刚才的老鼠。」
这回两人都听清楚了。
他说刚才的老鼠。
是指芙蕾莎吧。也就是说，她只身潜入调查的时候就已经被发现了。
对方恐怕是──
「是魔法师呢。」
「声音是从天花板传来的嘛。」
听见安杰尔的声音，芙蕾莎也开口应答。刚才虽然有点回音不好辨别，但敌人的声音肯定是从上头传来的。
对方用的大概是「远视」魔法，能看见自身视觉范围以外的遥远景色。
另外还用了传递声音的「送音」魔法吧。
──在现在这个时代，魔法并不普及。
在过往战乱时代，魔法曾经是平民翻转阶级的一大要因，但现在已经不再受到重视。
每个人身上都流淌着魔力。
但这跟能不能使用魔法是两回事。有许多魔法早已在历史洪流中失传，学习魔法亦需要花费大量的金钱。就算学会威力强大的魔法，如今也没有场合能使用。
有一说主张是因为魔力衰退，使得能使用魔法的人数锐减，现代的大环境才变成这样。
另外，这跟国情也有关系。
阿鲁特瓦尔的魔法发展一直在衰退。魔法影像之所以在国内难以普及，是因为国民的生活对魔法相当疏离的关系。
贵王国哈博海姆等国家则据说现在仍然盛行魔法教育……
──魔法师很难缠。
对于不熟悉魔法的人来说，魔法师就像是不知道装着什么的惊奇箱一样，可以一下子喷出火焰，一下子造出冰块，说不定还会更多其他的东西。
而且对战中随时都会碰上生死一瞬间的危险，不能有丝毫放松。
那么──
被魔法师找到的芙蕾莎他们，现在只能在原地动弹不得。
对手人不在现场。
这么一来连要注意哪里危险都没办法。跟魔法师战斗最快速、最实际的作法就是收拾本人。因为不知道魔法什么时候会从背后飞过来，随便逃窜并不是明智之举。
两人屏息集中精神，探查周遭，此时──
「──现在乖乖离开，我就让你们走。」
到这关头了还特地警告，实在贴心。
但对习惯尔虞我诈的黑社会分子来说，听了只会怀疑有诈而已。
「我们上。」
「嗯。」
警告，是驱赶入侵者的话语。
考虑这话语背后的用意──表示对方并没有做好战斗的准备，所以不想开战。
可不能给魔法师思考的余裕。
现在夹着尾巴逃跑，说不定就再也见不到这座宝山了，怎么能给敌人撤退的时间。
「──愚蠢。」
芙蕾莎和安杰尔不但不撤退，反而主动冲向房间深处。
魔法师察觉两人的意图，焦躁地斥骂了一声。
这时，突然有几个木箱凭空破掉。
破坏木箱飞出来的金属块──那些小艇零件朝着两人飞了过来，数量恐怕超过一百个。
零件本身很重，又很坚硬。被打到肯定很痛，而且数量还那么多。
「交给你了！」
芙蕾莎立刻就决定把这场面交给安杰尔应付。
她一边闪避呼啸飞来的金属块，一边继续奔跑。
在这停下脚步绝非明智之举，只会变成靶子，既然如此，其中一人担任诱饵让另一个人能自由行动，更能提高生存机率。而芙蕾莎才不要负责当箭靶。因为她是在陷入危机时会想尽量主动进攻的类型，默默挨打不合她的个性。
「喂！你给我记住！」
安杰尔这时其实也有着差不多的想法。
他也认为在这种情况下，让行动敏捷的芙蕾莎进攻更加有利，自己应该担任诱饵，这样两人的生存机率会更高。
只是理智明白，不代表心情上能接受。
两个人一起闯进来，却只有自己单方面承受危险，他哪忍得下这口气。
「我给你十年的巴卡纳酒！」
「五支！」
「三支！」
「四支！」
「成交！」
两人达成共识。
芙蕾莎一边心想这代价还真贵啊，一边飞身爬上梯子。
用四瓶高级酒作代价，留下安杰尔一个人挨打。
比想像中的轻松──这是安杰尔这时诚实的感想。
虽然金属块不断飞来，但并没有对他造成什么威胁。
可能是因为学会「气」的关系吧，他甚至觉得速度很慢。
实际上金属块射出的速度并不慢，要是正面被击中通常会骨折。
然而安杰尔既能轻松闪避，用手掌拍掉也没问题。
这些金属块……小艇零件没坏掉的话还能卖钱，要是随便闪避害零件摔坏的话就太可惜了。
因为停在原地的安杰尔比敏捷移动的芙蕾莎更好瞄准，所以现在金属块全集中瞄准他一个人。
这个诱饵很成功。
──看来这个魔法师并不擅长战斗。
既然会被这么明显的诱饵牵制住，那芙蕾莎应该能速战速决。
「──少得意忘形了！」
魔法师发现他似乎应付得有点随便，随即被惹怒。
「啊……喂喂，不是吧。」
金属块聚集在一起。
他正想说这是怎么回事时，零件在他眼前汇聚成形──化为一个完整物体。
是艘小艇。
自动组合式。这个词突然闪过他的脑海。
看着眼前一艘艘小艇凭空组合起来──安杰尔恍然大悟。
「难怪要走私进来。」
可以分开保管并且自动组合起来的小艇。
这看来能卖出好价钱。连安杰尔本人也有点想要，不过没什么机会用到就是了。
虽然不想承认，但芙蕾莎确实说的没错。
男人八成不管到几岁都会对这类东西有兴趣吧。
小艇朝着安杰尔飞了过来。
组合好的小艇又大又重，要是被撞到肯定会受致命伤。
前提是被撞到的话。
「别太粗鲁对待货物喔。」
虽然这句话对敌人说有点奇怪。
他最好小心点操纵不要撞到墙壁、地板，或是让小艇相撞。别说故障了，最好能一丝擦伤都别留下。
芙蕾莎爬到长长梯子的顶端，一脚踹开金属盖板跳了出去。
「──是入侵者！」
她身处在一座昏暗的建筑物中。
有手持木棒等武器的五个魁梧男人正等着围攻她。
喔，才这点人数的话就轻松了。
虽然不知道他们的身分，不过实力差不多是路边的小流氓吧。换作是以前的芙蕾莎也能轻松压制，在习得「气」的现在，甚至有余裕能手下留情。
在转眼间把五个壮汉收拾掉之后，她环视四周。
「……这里是仓库吧？」
房间里头还满大的，到处散乱着工具和一些废材料，没看见像样的家具，所以应该不是在谁的住家里。
地下水道第十区位在还算富裕的住宅区正下方，所以这里应该是住宅区的某处。
算了，现在不是想这个的时候。
安杰尔是个意外耐打的家伙，按理说不会出什么大问题，但不快点解决魔法师的话，等等不知道会被他碎念什么。
刚刚被逮个正着，表示芙蕾莎他们的入侵早就曝光。
那就没必要绕圈子了。
该是直接踢馆的时候了。
看那走私的规模和偷偷摸摸、小心翼翼的作法，可以推测人数并不多。至少在这个据点的人不会多到哪去。
她打开不知通往哪里的门，发现连接着室外，是一户独栋大房子的庭院，周遭建有外墙，空间跟外头隔绝。
从腥臭的地底到昏暗仓库，接着又来到傍晚天色明亮的室外。
庭院还算整洁，不像是流氓群聚的地方。
幕后黑手会是这栋房子的主人吗？
不，这部分的疑问也先摆一边吧。
确认周遭没有人之后，芙蕾莎立刻迅速走往主屋。
骚动还没有传到外面，没有传到这住宅的墙外，可以的话希望在这户人家的区域内解决。万一被宪兵发现的话就惨了，所有东西都得依法交办。
当她光明正大地打开大门时──视野突然闪入一片艳红。
「啊，糟糕。」
是火焰。熊熊燃烧的赤红火焰已经直逼眼前。
这是魔法师施展的「火球」。她开门时早已做好被突袭的心理准备，也预料到对方会用魔法攻击……但是她没预料到这火球的大小。
好大。大得让她没有钻空冲进房里的空间。
而且──她闪不掉。
这恐怕是会爆炸的火焰。
如果芙蕾莎闪开的话，火球就会在住宅区中爆炸引起大火。这她倒是不在意，可是引发那么大的意外的话，芙蕾莎打的如意算盘就会曝光。
尽管她能想到几种推托的借口──可是不用想也知道，纳斯汀会拿这个当把柄大砍价格。最糟的情况可能得做白工，当然地下那些货物也拿不到了。
所以她不能躲。
可是，当然也不能站着给敌人打。被打中大概会直接被烧成灰炭。
──芙蕾莎在一瞬间思索到这，并做好觉悟。
她立刻伸手抽掉皮带，握稳原本暗藏在腰间的长鞭。
这招她一直在练习，却从来没有成功过。尽管愈练愈有手感，也开始有个样子，可是并没有真正成功使出来过。
但现在就是该用上的时刻。
──「气拳•打裂」。
这是她问倪亚有没有能以武器使用的招式时，倪亚教她的。
虽然学习的难易度有差别，不过只要是打击系的武器都能使用这个招式。作用是破坏表面，换句话说，就是武器版本的「气拳•轰雷」。据说可以做到跟甘得鲁夫很热衷练习的那招一样的效果。
倪亚有做给她看过。
当芙蕾莎问说，如果用最不像是打击武器类型的长鞭能不能做到时──倪亚直接在她眼前示范了一遍。
倪亚用跟普通皮带没两样的长鞭切开石头、粉碎瓶子──破坏了空气。
明明没有打到任何东西，却发出强烈的破裂声音……用这一招展示殴打空气给她看。
靠这一招的话，应该能够破坏不是实体物质的火焰。
倪亚说过──
长鞭的打击点在尖端处挥出去并抽回来的瞬间──要在这一个点上聚集力道和速度。
「打裂」。
虽然至今没有成功过，但应该离成功只差一步才对。
那么，她决心要在这个时刻挑战。
相信自己在危急时刻时被激发出来的可能性。
「呼──」
她运起「气」，迅速吐气，挥动高举的长鞭──在长鞭碰触迎面飞来的「火球」的瞬间，全神贯注地猛地抽回鞭子。
啪！
就是这个声音！倪亚示范给我看的时候就是……她才正这么想时──
「好烫！烫死了！」
被打得飞散的火星沾到她身上，烫得她反射性地倒地打滚。
她虽然成功地破坏了「火球」，可是没能抵销所有火焰，让火星四处喷溅开来。
不过，这结果总比爆炸要来得好。只是身上被烫了一下而已，并没有烧伤。大门附近虽然有点焦痕，所幸并没有严重到引发火灾。
「什么……可恶！」
一道男人的声音让芙蕾莎回过神来。
她成功化解危机，并且第一次使出「打裂」。
尽管胸口忍不住涌起各种情绪──不过当务之急是要抓到魔法师。
「──不要过来！」
魔法师就站在焦黑玄关的深处。
对方身上没有穿刻板印象中魔法师标志的黑长袍之类的衣服，就像是随便在路上会看见的一般人，似乎是跟自己年纪相仿的年轻人。
在走廊前射出「火球」的魔法师看见芙蕾莎破解自己的招式后慌张地大喊，随即转头往屋里跑。
她当然没有不追的理由。
应该说，她当然不能放他走。
于是芙蕾莎一边慎重地探查周遭气息，并急速追了上去，这时──
匡当，走廊侧面原本紧闭的门扉，瞄准了芙蕾莎通过的瞬间猛地撞了过来。明显是招埋伏。
「──嘿咻。」
这也在她意料之内。
刚才吃了一记「火球」，让她更加戒备了。
露骨地逃跑让敌人追踪，并在途中设下陷阱，是很常见的手法。
「咦？你该不会是普通人吧？」
芙蕾莎轻轻松松躲过陷阱，探头看向没了门扉的房间内，发现里面站着一个手握魔杖的女孩。
对方看起来与芙蕾莎同年或是小一点，脸色很难看，指着芙蕾莎的魔杖尖端正微微地颤抖着，明显是不擅长战斗和打打杀杀场面的人。
魔法师总共似乎只有两个。
「要打吗？我可以揍你吗？」
她好心问了一下。
如果对方战意满满的话，当然可以二话不说直接打倒，可是眼前的女孩怎么看都怕得不得了。
「……不、不打了！」
女孩猛烈地摇头。
「好吧。那你待在这别动喔，要是离开房间可是会受伤的。」
她警告对方别轻举妄动之后，转身继续去追逃入房子深处的男人。
──有两个魔法师。
以战力来说还不坏，可惜两人似乎都不习惯暴力场面，感觉没什么实战经验。
算了。
都到了这一步，对方的背景如何也不重要了。
「结束了？」
芙蕾莎之后没碰上什么像样的反抗，轻松追上逃走的那个魔法师，扁了一顿后抓起来。她拖着被打昏的男人、带着那个在原地发抖的女人一起回到仓库。
顺带一提，她刚才打消的那记火球留下一些焦痕，便彻底消失了。真是幸好，她原本还有点担心会引起火灾。
她来到仓库时，看见安杰尔正在抽菸。
芙蕾莎接触到魔法师的时候，地下仓库的攻击就停止了，所以他才跟着追上来。
「魔法师是这家伙跟这个女生。这下敌人全抓到了。」
当然这个走私集团可能还有些同伴不在现场，尤其东西是从国外走私进来的，所以其他同伴很可能在外国。
他们不知道集团的背景。不晓得是规模多大的组织，也不知道背后有没有权贵撑腰。
不过，或许没有必要知道那么多吧。
「你们的头头是谁？」
安杰尔询问发抖的女孩后，她便看向被芙蕾莎拖出来的那个男人。
「是这家伙啊。唉，这家伙是魔法师吗？」
芙蕾莎点头说了声「对」，然后转头看着害怕的女孩说道：
「你不用怕成这样。我们只是想做个交易而已。」
「交、交易？」
「对。我们的目的是钱，简单来说就是地下那些货物。乖乖全部交给我们的话，你们都可以安全离开。我们什么都不会做，也不会过问内情。」
──对芙蕾莎他们来说，把事情闹大也没有好处。
这些小角色的命不值钱。就算交给黑社会的人处理，也换不了多少钱，说不定连货都会被抢走。
跟外国组织起争端肯定很麻烦，两人都不想有所牵扯。
想要称霸阿鲁特瓦尔的地下社会，就尽管入侵。到时根本轮不到他们出场，阿鲁特瓦尔的黑暗势力会出面。
「我话说在前头，现在这样的损失还算轻的喔。
花钱就能解决，不觉得很划算吗？你们走私失败，排除目击者也失败，还触犯这个国家的法律，被黑手党抓到肯定是格杀勿论。关于组织的事我们这回也不会过问。
把这里所有东西留下来乖乖回国的话，我们就装作什么都不知道。」
不如说他们肯这么做的话，就再好不过了。
因为这样可以毫无后顾之忧地拿到值钱东西，对他们来说也是最赚钱的结果。
「不管怎么说，这种凭两个小恶棍就能扫荡的走私集团，就算没被我们捣乱，我看也不会成功的啦。」
◆
「──辛苦啦。」
调查第五天的晚上。
纳斯汀来到安杰尔的酒吧，芙蕾莎把地图还给他，并且报告了这次地下水道的调查结果。
因为没什么值得一提的，所以被其他客人听见也没关系。
唯一要说的只有「第十区的墙壁有一部分坏了」。
「有墙壁倒塌是吗，其他呢？」
「没特别看见什么喔。因为天气很冷，所以也没碰上多少流浪汉。」
「知道了。钱我之后给你。」
两人简单地交谈了一下之后，芙蕾莎便回到自己的岗位上。
──走私货物全都搬出来了，那两个魔法师现在应该也搭着飞船去到别国领空了吧。她自始至终都不知道那两人的名字，不知道集团的面貌，甚至没问过他们从哪个国家来的。
这样就行了。
没必要跟麻烦事扯上关系，也没有主动深入瞭解的理由。目的终究只是钱而已。
再来只等风头过后销售赃物。
她不确定能换多少钱，不过应该值得期待一下。
听说是能自动组合起来的最新式小艇，是至今没听说过的技术。一定能卖个好价钱吧。
──这么一来，就能补上这段时间没出去打猎的份了。
现在只要这样就好。
今后继续磨练「气」的话，总有一天也能狩猎大型魔兽吧。
因为倪亚就是最好的范本。