6
回过神，我站在森林里，是一座微暗的森林。四周巨木杂乱地生长，前所未见的粗壮树干纵横错综得像个迷宫，我本来应该穿在身上的白袍不见了，取而代之的是白色衬衫和深蓝色长裤。
这里是……？我带着混乱仰望天空，远处几乎要碰到天空的地方大量树叶茂密地生长，我从来没有看过这么巨大的树，感觉就像闯进了一群木制的高楼大厦中。
我将两手贴在额上，拼命地调整紊乱的呼吸，努力想要掌握状况。但是，不论我怎么动脑筋，还是不知道发生了什么事。
我应该身在医院的，什么时候竟然来到这样的森林里了？
难道我在做梦吗？不，以梦境而言这实在太过真实了。
我大大吸了一口气，鼻腔充满了几乎令人窒息的绿叶香气及潮湿的泥土味。我踏出一步，鞋底传来柔软地面的触感，轻抚脸颊的空气湿度相当高，但也蕴含着森林特有的清凉感甚至有股清爽的感觉。
清醒梦，在做梦时知道自己正身处于梦境中，我已经有过好几次这种经验，但是现在却没有那时候感受到的，世界以及「自己」这个存在的鲜明度随着时间流逝产生变化的感觉。至少对我来说，现在这个世界是「现实」。
那么，在医院里巡房才是梦吗？进入医学系，结束严格的初期临床实习成为神经内科医师，成为三名ILS病患的主治医师，这些也全都是梦吗？
不，这怎么可能！你清醒一点！
我以两手拍了拍自己的脸颊，发出了「啪！」的清脆声响，两颊传来的尖锐疼痛，冷却了我简直要烧起来的混乱头脑。
冷静下来。一定要冷静。我反复几次深呼吸之后，发现身边掉了一个球状的物体，我轻轻惊叫了一声，跳离那个东西。
那是一颗松果。小时候我经常到处搜集，和附近的男孩子拿来互丢玩耍的松果，只不过掉在地面的那颗大小有如西瓜。
一颗尺寸超乎常理的松果，但是让我惊讶的却不仅是它的尺寸。
「什么时候……」
直到刚刚都还没有这种东西，如果有这么异常的东西掉在身边我一定会发现。
……不，这也很难说。来到这里之后我一直处于混乱状态，也许是因为这样，所以掉在身边我也没发现。没错，一定是这样。
强硬地自我说服后，我屈膝伸手向那颗松果，在指间就快碰到时，那颗松果滚了开来，简直就像在避开我的手，我颤抖着身体缩回了手。
是风吗？但是并没有吹来足以推动那么大一颗东西的风啊……
心跳越来越快，冷汗滑落背后。
「啊哈哈哈哈。」
忽然出现突兀的笑声，像是天真无邪的幼儿发出的高亢笑声，但是听在我的耳里，那比肉食动物的低吼更恐怖。
因为那阵笑声很明显是眼前的松果发出来的。
「这到底……是什么啊……」
舌头僵着无法顺利发出声音。松果仿佛对我的声音产生了反应，当场不停地旋转起来，并且前端朝向了我。
明明应该没有眼睛的，我却感受到了松果的视线。我缓缓地往后退，笑声还在振动着我的鼓膜，那是层层叠叠，回荡着回音的笑声。
我转动关节有如生锈了一般动作不流畅的脖子，视线投向周遭。不知什么时候开始，我被数不清的巨大松果包围了。
是梦……我一定是在做恶梦……上下排牙齿开始发出撞击声。
眼前的松果笑声变得更大了。以此为信号，无数的松果开始笑了起来，同时随意摆动到处乱滚。
它们不时互撞、跳跃，每一次，笑声都会变得更大声。
一定要逃，一定要立刻从这里逃走。我虽然这么想，颤抖的脚却使不出力气，无法动弹。再说四面八方都被发出怪异声音到处滚动的松果围住了，我连该往哪里逃都不知道。
吓得呆立在松果们舞蹈大会中心的我，背后窜过了一阵颤栗。我僵着身体，以缓慢的动作转头看向右侧，疯狂跳着舞的松果群深处，伫立着「幽暗」。
那是个除了「幽暗」没有其他词汇可以形容的东西，仿佛只有那个部分的空间被裁切掉了，虚无在其中飘荡。
像是吞噬了一切物体、声音还有光芒的「幽暗」。我虽然不知道那究竟是什么，但脑海里以最大的音量响起了警报声，从全身的汗腺渗出了冰水般的冷汗。
到处翻滚舞动的一颗松果碰到了那个「幽暗」，下个瞬间，松果发出带着哀嚎的笑声被吸了进去，笑声越来越微弱，最后终于听不见了，简直就像掉进了无底深渊一样。
「幽暗」膨胀了一些。不，也许它是靠近了一些？可能是因为四周昏暗，所以我无法掌握距离。原本跳着舞的松果们，一颗一颗地被「幽暗」吞了进去。
我用力咬着嘴唇，虎牙微微刺破了薄薄的皮肤，在锐利的疼痛接起原本已经断线的大脑与双脚之间神经的同时，我蹬着地面拔腿就跑，避开在脚边跳舞的松果，有时候也踢飞它们，双脚不停地动着。
我没有停下脚步，只转动颈部回头，背后可以看见和刚才一样大小的「幽暗」。
完全没有变小，它正在追着我。恐惧让我的脚几乎不听使唤。
「幽暗」碰到了树干，那个部分无声无息地被整个挖走了。就在我从喉咙深处溢出「呜」的惊叫，同时重新转头面向前方时，眼前却耸立着巨木。慌忙伸出双手避免冲撞的我，轻轻甩了甩头。
我明明跑向了没有树木的地方……带着混乱，我再次转头确认「幽暗」的位置，它的尺寸比刚才还要更大，但是，我依然无法掌握正确的距离。
我要快点绕过树逃跑。就在我再次转回正面的同时，口中发出「咦？」地愣了愣。原本应该在眼前的巨木不见了，我的双手刚才应该碰到了树干才对，现在正面却出现了一条大路。
我不知道发生了什么事，有那么一瞬间全身僵硬，不过马上就回过神开始跑了起来。我喘着气又回头看，也许是心理作用，总觉得这次「幽暗」变小了。
逃得掉，不会被「幽暗」吞噬了。稍微放下心，看着正面的我硬生生停下了脚步，原本空出的一条路又被巨木给堵住了。
「为什么……？」我呆立当场，环顾四周，全身起了鸡皮疙瘩。原先生长在四周的树木很明显地变换了位置，简直像是这些树随意移动了一样。
「怎么……回事……？」我发出嘶哑的声音急忙转身。
视觉范围内的树并没有移动，但是每一次只要稍微移开视线，原本长在那里的树位置就会产生巨大改变。
我知道这种感觉，是「一二三木头人」。就像小时候常玩的那个游戏一样，大树在我的死角无声无息地改变了位置，距离感从我的视觉范围里消失了，周围大树步步进逼想将我压垮的错觉向我袭来。
不，这是错觉吗？确定不是树真的越来越靠近了？
像是鸟类振翅的嘈杂声振动着狼狈的我的鼓膜。
我颤抖着怯怯地向后看去，无法聚焦的眼睛捕捉到了「幽暗」，它不知道什么时候膨胀成了需要抬头仰望的大小，像是马上就会吃了我一样。
不行了……绝望渐渐吞噬我的心，身体动弹不得。
仿佛被肉食动物逼到绝境的小动物，全身僵硬的我的脚边，忽然窜出了小小的影子，脚踝那像是柔软刷毛抚过的触感，解开了紧箍的束缚。我反射性地转头，视线追着那道影子，那道影子停在稍微有点距离的地方，因为昏暗我无法看清楚，但从剪影来看似乎是四足动物。
「跟我来！」
像是变声前的男孩般稚嫩的声音，很明显是从那道影子传来的。
「你说跟你走……」
「别管了，快点！还是你想被那个吃掉？」
那个。越来越靠近的「幽暗」。就在我想要确认与那个之间的距离，转头到一半时，瞬间一道尖锐的声音从影子飞来：「不可以看！」
「你如果想逃离那个就快跑，现在马上全力奔跑！」
和音质不相称的强硬语气，让我不自觉地回答：「好、好！」
「快跑！」
影子随着那句话一起跑了起来，我也下意识地用力踏向覆盖着落叶的地面。
我一心一意拼命地追赶着那道穿梭在迷宫般排列的巨木之间的影子。
我们是否已经逃离了「幽暗」？
正当我想确认后方时，跑在前方的影子大叫：「不要回头！」
「绝对不能回头。你只要看着前方，看着我不停地跑就够了，不然又会撞到树，被『那个』给追上。」
「但、但是……我已经到极限了……」我上气不接下气地挤出声音。
我以运动不足的身体不停奔跑，因此全身都在呐喊，大腿发热发胀，简直就要爆开，嘴里如沙漠般干燥，拼命吸入氧气的肺也极为疼痛。
「那是因为爱衣你一直认为自己到了极限才会这样，但是根本没有什么会到达极限的身体。」
影子没有停下脚步，以受不了的语气说着。
「什么……意思……？」
「你很快就会知道了。别说了，我们差不多要到终点了。」
「终点？」我将视线往上移，从微暗的森林深处照进隐隐约约的光芒。
「只要到那里就不用担心了，所以再加点油。还有，千万不能回头看喔！」
只要到那里就得救了，可以休息了。我奋力挤出身体深处仅存的一点力气，在铅块般又硬又重的双脚注入活力。
森林的边界越来越近，我追在用力跳起的影子后方，跃进了炫目的光芒中。已经习惯黑暗的眼睛感到刺目，闭上眼睛的我，脸朝下倒进了像羽绒布般柔软的东西中。我已经连动动手指的力气都没有了，只是闭着眼睛贪婪地吸取氧气。
渐渐地，呼吸平稳了下来。睁开眼睛，撑着还在发抖的手抬起上半身，我大大地屏住了呼吸。眼前是一片金黄色的大海。
我抚摸手撑着的地面，金色的光芒伴随着天鹅绒地毯般柔顺的触感闪闪发亮。
「……三叶草？」
我在水面上看见的，是三叶草的叶子。半透明的三叶草叶片像是浮在空中一样密集生长，我倒在那片三叶草上，怯怯地拔下一株拿到了眼前，宝石般蕴藏光辉的叶子分成了四片，这是幸运的象征，四叶的三叶草。
不只有一株，仔细一看，附近生长的三叶草全部都是四叶的。
我以指尖捏了捏手里的叶子，像是毛毡一样柔软变形的叶子，吐出了内含的七色光芒，我被那仿佛彩虹水珠弹出般的美给深深吸引。
透明如玻璃艺品，柔软如羽毛的三叶草叶子。金色的光芒洒落在这些叶子上，闪闪发光地不规则反射，营造出有如一片金黄大海的风景，我抬头仰望天空，那里挂着一轮闪耀金色光辉的巨大太阳，散发出炫丽的光芒。
「看来我们总算逃脱了。」
原本沉浸在太过梦幻、非现实景象中的我，忽地抬起脸。像是要吞噬一切的那个「幽暗」，它已经不再追着我们了吗？
我转身一看，发出了细微的惊叫。在三叶草大海与昏暗森林的交界处、距离我躺着的位置不远处，「幽暗」正在飘荡，不知何时，它膨胀成了巍然耸立的巨大黑影，已经看不见森林深处了。不，也许森林里无数的大树、疯狂跳舞的松果，还有铺满落叶的地面都被「幽暗」给吞噬，全部消失了也说不定。
现在森林交界处成排的树木另一侧，看起来只像是无底深渊张开了口一样。我在三叶草的叶子上匍匐前进，拉开与「幽暗」的距离，这时候，脸颊像是高级毛巾拂过，一阵柔软的触感传来。
「别担心，看样子那家伙目前来不了这里。」
耳边，那个小小影子的声音在细语，我反射性地往旁边看，对上一双圆滚滚的眼睛，那是琥珀般闪耀着淡橘色的虹彩上，嵌了一条细长瞳孔的美丽眼眸。
那里站了一只从来没见过的生物。
基本的身形是猫，小小的身体覆盖着淡黄色、看起来很柔软的毛，但是下垂的耳朵以猫而言却长得超乎常理，几乎就要碰到脚边的三叶草。
拥有兔子耳朵的猫，除此之外，我不知道还能怎么形容这只生物。
从来没有见过这样的动物，而且这只生物还会说人话。
我看着兔耳猫，怯怯地开了口。
「你究竟是……？」
「我是库库鲁唷，你的库库鲁，请多指教了，爱衣。」
它像是在对我打招呼似地，一只耳朵「唰」地往上举起。
7
「库库鲁……？」
我和拥有兔耳朵的猫对看，这句话同时从我的嘴里冒了出来。
——你在进行玛布伊谷米时，记得去找库库鲁喔。
我想起昨天奶奶说的话，睁大了眼睛。
「库库鲁，是奶奶说的那个……」
「没错，我就是那个库库鲁，爱衣的库库鲁。」
兔耳猫灵巧地向我眨了眨眼，过于脱离现实的状况让我晕了起来。
「等、等等，拜托你，等一下……」
我一只手抵向库库鲁面前，另一手则按着太阳穴。库库鲁轻轻地摇着蒲公英绒球般的尾巴，不仅是耳朵，它的尾巴似乎也是兔尾巴。
我的脑海里盘旋着许多疑问，大脑神经回路都快短路了，无法判断该从哪里开始问起才好，总之……
「总之，你到底是谁……？」
库库鲁微微歪着头，答道：「不是跟你说我是库库鲁了。」
「我不是指这个，我想问的是你是什么样的存在？我以前从来没看过像你这样的生物。」
「啊，说得好过分，我好难过。」
库库鲁动动垂下的耳朵，做了一个像在擦眼泪的动作。
「我们之前明明见过好几次，数都数不清了。」
「见过好几次，数都数不清？」
「没错，我们已经见过好几次了，好几次好几次好几次喔，只是你不记得罢了，因为你以前不是犹他。」
「犹他！」
我大叫一声，靠近库库鲁的脸。「怎、怎么了？」库库鲁像只受到惊吓的猫睁大了瞳孔，长长的耳朵「咻」地垂直竖起。
「在我来到这里的前一秒，我按照奶奶说的做了……我按照她说的念了咒语……」
「你那时想要进行玛布伊谷米。」
库库鲁接着我的话说完，便勾起长着胡子的脸颊周边，那块称为胡须垫的腮帮子，那是真正的猫绝对做不出来的嘲讽表情。
「没错，所以你才会来到这里啊，为了进行玛布伊谷米。」
每一次得到问题的答案，都会让我涌出新的问题，感觉好像落入无法摆脱的无间地狱，越是挣扎，越是会被拖往混乱的深渊。
只要将手放在额头上念咒语，ILS的病患就会醒来，我以为这就是指「玛布伊谷米」，也因为如此，我才会以轻率的态度做了这件事，结果……
「怎么可能有这种事，这一定是恶梦。」
我抱着头，库库鲁以轻快的语气回答：「嗯，没错啊。」
「什么？是……梦吗……？这里是我的梦中吗？」
我抬起头战战兢兢地问，带着不抱希望的期待。
「嗯，这里的确是梦中，不过……」库库鲁眯起了琥珀色的眼睛，「不是爱衣你的梦。」
不是我的梦？我拼命思考这句话的意思，脑海里浮现出躺在病床上的飞鸟小姐的身影，从喉咙深处溢出「啊……」的声音。那时她闭着的眼睑正因为薄薄的皮肤下眼球剧烈转动而微微地抽动。
眼球快速运动。出现这个现象的人多数正在做着鲜明的梦境。
「怎么会……」
我以干涩的声音喃喃自语，库库鲁合起了长长的双耳。
「没错，这就是片桐飞鸟的梦里，爱衣和我一起，潜入了这里面。」
飞鸟小姐的梦中……我半张着嘴，眺望铺着闪闪发光半透明三叶草的平原，原本闪耀着金色的四周忽然变成深酒红色，三叶草像是秋季叶片转红一样渐渐染上色彩。
我的视线往上移，原本在天空闪耀的金色太阳流转到了远方，取而代之的是红宝石般深红色的天体洒落光芒，我被它的美丽吸引了目光，只是仰头看着。
碧蓝、白银、紫色、深蓝、橙色……刚刚因为金色太阳的光芒太过强烈而没有注意到，不过天空中飘浮着散发出鲜明饱和色彩的无数颗球体。
无数的天体洒落到地上的色彩斑斓点点星光，在丛生的三叶草叶片上不规则反射，创造出一片光之绒毯。
「不过呢，严格来说，『梦里』似乎不是个正确的说法。」
库库鲁在一动不动的我身边说道。
「梦这种东西原本很快就会醒来，它是一种更脆弱虚幻的东西，但是这个世界非常坚固，没有那么轻易就崩毁，它无边无际，将做梦的人无止境地困在这个世界，就像怎么追赶也构不到的海市蜃楼，如梦似幻，我们称这里为『梦幻世界』。」
「梦幻世界……」我愕然地重复着这几个字。
「没错，被萨达康玛利吸取之后脱离自己身体的玛布伊，大部分的情况下会强制陷入假死状态，做着醒不过来的梦，那就是『梦幻世界』。即使脱离了身体，肉体和玛布伊之间还是留有连系，所以失去玛布伊成为空壳的身体也会不停做着相同的梦，也就是『梦幻世界』。而拥有犹他能力的人借由触碰失去玛布伊的肉体，就可以潜入那个『梦幻世界』之中。」
如果像平常一样思考，这是一番超脱常理的言论，但是被非现实的奇幻光景深深吸引的我，很自然地就接受了这里是飞鸟小姐正在做的梦境世界。我的内心无可撼动地存在着的常理，像是海滩上的沙雕城堡被海浪冲刷般，一点一滴地受到侵蚀。我将手放在胸口，反复几次深呼吸之后，直直地看着库库鲁。
「也就是说，我要在这个世界，飞鸟小姐的『梦幻世界』里进行某件事，才是玛布伊谷米对吧？」
「我不是从刚才开始就一直这么说吗？理解力真差。」
库库鲁有些瞧不起我地用黑色的小巧鼻子哼了几声，于是我鼓起了脸颊。那是因为你的解释太随便了好吗！我咽下了这句抱怨，继续提问。
「只要那个玛布伊谷米成功了，飞鸟小姐就会醒来吧？就能治好ILS吧？」
「嗯，只要玛布伊谷米成功，玛布伊就会回到体内。」
奶奶说ILS是「因为玛布伊掉了」，如果这句话正确，只要玛布伊也就是灵魂回到体内，病患应该就会醒来。身为医师的我虽然在承认这种非科学现象的同时也感到抗拒，但我现在正闯入了极为非科学的世界里，干脆一不做二不休，相信蹲坐在眼前的那只非现实动物的话吧。
「那你知道进行玛布伊谷米的方法吗？」
「当然啦，」库库鲁一脸得意地挺起了复满蓬松细毛的胸膛，「我就是为了告诉你才来到这里的啊。」
「那你告诉我，我该做什么？该怎么做飞鸟小姐才会醒来？」
「首先要……」
库库鲁说到一半，两只耳朵「唰」地伸直，淡黄色的体毛倒竖，身体看起来整个大了一圈，猫一样的细长瞳孔瞪得老大，眼睛复上了一层深黑色。我曾经养过猫，所以马上就理解那个样子代表什么意思。
强烈警戒，或是恐惧。
库库鲁的漆黑眼睛瞪着我的背后，我战战兢兢地转身，口中溢出细微的惊叫。刚刚追着我们不放的「幽暗」，正从三叶草平原与巨木森林的那条界线，一点一点渗透出来。
「快跑！」这么大叫的同时，库库鲁一脚蹬在三叶草地毯上飞奔出去。
「等、等一下……」
我也急忙站起身，追在库库鲁身后再次跑了起来。
「为什么？!那个『幽暗』不是不会到这边来吗……」
我喘着气，向跑在前方一些的库库鲁问道。由密集的叶片铺成的地面非常柔软，因此难以奔跑，踏在三叶草上的脚每一次下陷，光之飞沫便会向上飞舞至脸颊高度，但是现在没有多余心力享受这样的光景了。
虽然已经休息了一会儿，但身体还是不听使唤，脚像是套上了枷锁般沉重，呼吸马上变得紊乱。
「我是这么认为的，但看来似乎不是这样。」
库库鲁头也不回地持续奔跑，一边这么回答。
这也太不负责任了！虽然我想抗议，但呼吸困难和恐惧感使得现在不是这么做的时候。我拼命摆动双脚前进，同时回头看，「幽暗」并不像在森林中那样立体状膨胀，而是像爬在地面般紧追在后，三叶草一边闪着光之余晖，一边被状似滴落水面的墨汁不规则散开的「幽暗」吞噬。
飘浮在空中的无数天体仍然持续洒落光芒，但却完全看不见「幽暗」的内部样貌，就像连光都无法逃逸的黑洞一样。
「你在做什么？!我不是叫你不要回头了吗？」
我在库库鲁尖锐的斥责声中急忙转回正面，就在同一时间，原本拼命摆动的双脚却停了下来。
地平线消失了。
不，这么说并不正确，是本来一望无际延伸到地平线那端的三叶草平原消失了，被「幽暗」吞噬了。
连地平线这个概念都消失了的那方，只剩一片「虚无」。
永无止境。
我用手揉了揉双眼。无法掌握与「幽暗」之间的距离，即使似乎远在天边，看起来也像下一秒就要逼近身旁。我唯一能够确定的，是它正在接近，带着要吞下我，以及这个世界的坚强意志。
视线急忙看向四周的我，绝望地跪倒在地。三百六十度，举目所及之处都是「幽暗」在逼近，飘浮在虚空中的三叶草，只剩下我和库库鲁遗留其上。
「为什么？它本来明明在后面！我们又没有被追过去！」
总觉得不对劲，这个世界有某些地方不正常。在森林里时也是这样，只是稍微瞥开视线，树就突然出现或消失，而这次那个现象发生在「幽暗」身上。
「真是的，我不是说了吗？就叫你不要回头了。」
贴在我脚边的库库鲁，以「你看看你」的态度叹了一口气。
「这是什么意思？!到底发生了什么事？」
「我刚才不是说了吗？要一直看着前方跑，就是因为你没有做到，毕竟这里可是『距离』的概念不正常的世界。」
「距离的……概念……」
我愣愣地重复着这句话，脑海里想起进到这个世界之后的经历。
我不知道森林有多深；松果和树木每一次从视野中消失，就像瞬间移动一样跑到其他位置；与「幽暗」之间的距离也一直无法掌握。
「但是……但是现实生活中，怎么可能有这种事……」
「就说了这不是现实生活，这里是『梦幻世界』，是片桐飞鸟这个人物创造出来，拥有与现实完全相反的规则的世界，所以距离的概念才会变得这么奇怪。」
「所以说这是什么意思？!」
我一边害怕着像是在玩弄我们一样缓缓靠近的「幽暗」，一边大声说道。
「片桐飞鸟几个月前发生了意外对吧？然后她变成什么样子？」
「什么样子……」
舌头僵住了无法顺利发出声音。飞鸟小姐发生的意外和这个不合常理的世界，这之间有什么样的关系……当我想到这里时，感觉额头有电流窜过，我惊讶地伸直了背。
「意外发生时飞鸟小姐被碎片砸到……她单眼失明了。」
没有抑扬顿挫的句子无意识地从我嘴里冒出来。
「人类是靠两眼视物来捕捉物体的远近，但是飞鸟小姐因为意外而无法做到这件事，所以……」
「没错，所以属于她的梦幻的这个世界里，『距离』就成了没有意义的事。在这里，遥远的东西也在身旁，近在咫尺的东西也在远方，这个世界在广阔无垠的同时也无限狭窄，这么矛盾的事在这里却理所当然地存在。」
库库鲁像在歌唱般说着这句话，我则在它旁边指着悄无声息接近的「幽暗」。
「那、那个呢那个『幽暗』又是什么？」
「嗯——虽然只是我的猜测，会不会是『虚无』呢？」
「『虚无』是什么？!」面对库库鲁卖关子的语气，我不禁叫了起来。
「创造这个『梦幻世界』的人不是单眼失明了吗？于是她过去看得到的部分消失了。人类主要是靠视觉来掌握周遭的状况，意思就是对她来说，等于一半的世界『不见了』。」
「所以才会出现那个『幽暗』的意思吗？!」
「大概吧，还有我想或许也和她感受到的绝望之类的有关系。不管怎样，那个『幽暗』会在视线外生成，所以我才叫你要不停地看着前方跑。」
「啊啊……」
在被包围之前，我回头了，所以前进的方向，地平线的尽头也生出了「幽暗」吗？而我停下脚步环顾四周，反而害自己被包围了。
「你要是听我的话就不会变成这样了，下次小心一点吧。」
库库鲁灵活地动动耳朵搔了搔脸颊。
「为什么你这么轻松？!我们已经完全被包围了耶！要是被那个吃下去会怎么样？!」
我还是不知道正确的距离，但是很明显地「幽暗」正在侵蚀着三叶草平原，一步一步靠近，不消数分钟，它就会到达我们的脚边了吧。
「不知道，我也不是很清楚那么详细的状况，不过呢，至少不会有什么好事发生就是了，要嘛消失得不留一点痕迹，要嘛永无止境地朝无底深渊坠落。」
我觉得体温一口气下降，全身竖起了鸡皮疙瘩。库库鲁对着表情僵硬的我抬起了嘴角笑着，在现实生活中的猫身上绝对看不到的笑容，让我微微地往后缩了缩。
「别担心，我已经找到逃跑的路线了。」
「逃跑的路线？!」
我环顾四周，但是「幽暗」从全方位蚕食三叶草平原，反而是漆黑的坑洞，「虚无」越来越大片。
「根本没有什么逃跑路线啊！」
「爱衣你的视野还真狭隘呢，不是就在那里吗？那个『幽暗』没有扩及的地方。」
「在那里啦！」库库鲁一只耳朵垂直向上伸起，我跟着抬起了头。
「那里是……天空？」
「没错，『幽暗』是沿着地面扩散，这样的话逃到天空去就好了。」
库库鲁大幅度地上下摆动长长的双耳，就像鸟在拍打翅膀一样，它小小的身躯轻飘飘地浮起，随着耳朵每一次的振动不停往上飞，我半张着嘴看着这幅景象。
「干嘛露出一脸痴呆样啊，爱衣你也快点过来啊。」
库库鲁一边拍动耳朵，一边向下看着我。
「你在说什么？!我怎么可能做得到这种事！」
「为什么？」库库鲁像是真心觉得不可思议地微微歪了歪头。
「什么为什么，人类的身体怎么可能飞在空中……」
「身体？哪里有什么身体？」
我无法理解它在说什么，于是「咦？」了一声。
「爱衣你以为自己是连整个身体都潜入了这个世界里吗？怎么可能，你回想看看吧。」
听库库鲁这么说，我拼命地回溯自己的记忆。那时候，橘色的光，「我」从摸着飞鸟小姐额头的手，流进了她的体内，那么，在这里的是……我醒悟地屏住了呼吸。
「看来你终于发现了。没错，在这里的你就是『识名爱衣』这个人本身，这通常被称为『灵魂』，我们则说它是『玛布伊』。」
「玛布伊……」我低头看看自己的身体，这个和平常没有什么两样的自己的身体。
「你会呈现这个样貌，是因为你认为这个样子才是『自己』，刚刚在逃跑时你会觉得难受也是相同的道理，只要用尽全力奔跑肌肉就会疲劳，心肺就会发出哀鸣，这是源自于你如此深信不疑，但事实上，不论是肌肉或心肺都不存在于这个世界，因为你把它们留在了现实世界。」
我仔细听着库库鲁滔滔不绝的内容，以事实上并不存在的耳朵。「幽暗」又更靠近了，不久即将到达我站着的地方。
「在这个世界里，你不会受到任何制约，可以成为任何东西。爱衣，你是自由的，只要你自己愿意相信的话。」
只要相信，就能够获得自由。这句话，让细微的泡泡破掉的感觉在皮肤下扩散开来，这种感觉渐渐地往后背上方集中，带着热气的肩胛骨变得柔软，并逐渐弯曲，那已经不再是由钙和磷构成的坚硬骨骼了。
「幽暗」仿佛感受到了我的变化，加快速度往这里靠近，脚边的三叶草大幅晃动，银白色的光辉向上飞舞包覆着我的身体。「幽暗」横扫我的脚下，三叶草地毯消失了，我受到重力拉扯，身体开始往下掉。
「爱衣，解放你的心。」
库库鲁大声叫道。与此同时，蠕动的肩胛骨凝聚成一点，然后……一口气向外膨胀，刺穿了皮肤与衬衫的布料，在身体左右两侧大大地张开。
我挥动那个原本是肩胛骨的东西，那个远比我的身高还要长的，纯白的翅膀。
附着在四周的细致光珠消散，本来正在下坠的身体开始往上飘浮。
我想到上面去。只是这么想，那双让人联想到猛禽的巨大翅膀便用力摆动，将身体往上推。我瞥了一眼下方扩散开来的「幽暗」，那个什么都不存在的空间，便抬头往上，笔直地朝着不知何时已浮在遥远上空的库库鲁飞去。
「哎呀，看来进行得很顺利嘛。」
库库鲁对着飞到它身边的我讨人厌地眨了眨眼。脸颊因兴奋而发热，我倾身向前。
「真不敢相信！我真的会飞耶！」
「哎呀，这是因为你相信了，所以才会长出翅膀。不过这翅膀还真是粗壮啊，你既然是女孩子，就不能想像一些看起来楚楚可怜的东西吗？像是天使的翅膀那种。」
「在这个时代，女人也要够强悍才撑得下去。你不觉得很帅吗？」
我更用力地搧了搧翅膀。虽然才刚长出来，但我可以按照自己的想法挥翅，在天空中移动。从翅膀上掉落的羽毛轻柔地飘着，抚过我的脸颊。
「好了，总之危险已经过去了，转换一下心情准备开始玛布伊谷米吧。」
库库鲁合起前足的肉球，发出了「砰」的闷响。
「可是那个『幽暗』不会追到天空来吗？」
因为兴奋而暂时忘记的不安再次袭来。
「嗯……我不能说绝对不会，但似乎不用紧张。你看，它将地面全部吞噬之后，看起来就不再继续膨胀了，也许在这个『梦幻世界』里，天空是个特别的地方。」
或许真是如此。我抬头看飘浮着宝石般无数天体的天空。以飞行员为目标的飞鸟小姐，即使对浩瀚青空抱持着特别的想法也不足为奇，一定是因为这样，这个世界里的天空才会如此美丽。
但是她却因为意外而失去了天空，这份绝望，会是她罹患ILS的原因吗？是绝望生出了那个「幽暗」吗？
想到这里，我忽然察觉了某件事，看着飘在身旁的库库鲁。
「我问你，如果我刚才被那个『幽暗』吃掉的话会怎么样？」
「刚不是说了吗？无止境地不停坠落，或是消失……」
「我不是指这个，如果我在这个世界……死掉的话，现实生活中的我会发生什么事？只是像平常一样醒来吗？」
库库鲁的表情变得僵硬，它的胡须用力地伸直。
「这个世界里的爱衣没有肉体，所以一般所说的『死亡』不会发生，但是有可能会受到伤害，或是消失。」
「这样的话……现实生活中的我会怎么样？」
「你在这个世界受到的伤害是精神伤害，如果是小伤马上就可以治好，就像擦伤马上就会好一样。但是如果受到严重的伤害，即使回到现实世界，有可能在伤害痊愈之前的很长一段时间，精神上的痛苦会一直持续，有时候甚至到死为止……」
我咕嘟地吞了一口唾液。小时候背负的心灵创伤至今仍在折磨着我，我切身明白那是一件多么痛苦的事。
「那……如果是消失的话呢？」
我硬挤出颤抖的声音，库库鲁微低着头，以瞳孔变得细长的双眼看着我。
「消失的话，玛布伊就不能回到身体里了。肉体会成为空壳，再也醒不过来。」
在这个世界明明不需要呼吸，气息却变得紊乱，这是恐慌症发作的前兆，如果不稳定下来，不冷静下来的话，又要再次遭受那种身心撕裂的痛苦。
「唔……?!」
我拼命地反复深呼吸，因为感受到强烈的痛楚而压着胸口。手掌下的白色衬衫上，黑色的污渍正一点一点扩散。
「这是什么？!」
惊叫一声，急忙看向衬衫领口的我瞪大了眼睛。从两边乳房之间到右侧腹，横跨了一大条伤痕，那是覆盖着粗糙的结痂，凹凸不平的伤痕，有一部分的结痂剥落了，正渗出红黑色的血液。
啊，原来如此。看到伤痕的位置，我理解了一切。因为这道伤痕和二十三年前的那一天她所受的伤，裂在了相同的地方。
这是我的伤。小时候划在心上的深刻伤痕，它反映出了现在身在这里的我的精神，所以这道伤痕才会裂得这么深，而覆盖在伤口上的结痂只要有了某个契机，就很容易剥落流血。
我轻轻地从领口伸手进去，掌心贴在渗出血的伤口上，因为剧烈的痛楚而发出了呻吟声。
库库鲁担心地看着咬紧牙根的我。
「……要不要放弃？」
我「咦？」了一声，抬起因痛而扭曲的脸。
「我可以从这个世界里解放爱衣，可以让你回到那副摸着片桐飞鸟额头的身体，只是那需要一些准备。」
「……也就是说，如果遇到危险，也没办法马上脱离这个世界对吧？」
我忍耐着仿佛一下一下跳动的疼痛，微弱地低语道。
「嗯，就是这样。只是我会保证你的安全，因为我是特别的。」
「特别的？」
「没错，因为我是身为犹他的爱衣的库库鲁，所以拥有不寻常的力量，因此不论梦幻世界发生了什么事，我都会保护你的。」
一脸骄傲地说完后，库库鲁又接着道：「但是……」
「在进行玛布伊谷米的过程中，爱衣一定会遇到难受的经历，你会想起痛苦的过去，所以你现在说要放弃我也不会阻止。」
「……只要不进行玛布伊谷米，飞鸟小姐就会继续沉睡吗？」
「是啊，只要玛布伊不回去，空荡荡的肉体就不会醒来，直到腐朽。」
我按着像是脉搏跳动般疼痛的伤口，咬着嘴唇。
身为一名医师，无论如何我都想救她，但这却伴随着风险。虽然眼前的兔耳猫说会保证我的安全，但那句话可以相信到什么程度，我完全没有头绪，总之存在着可能连自己的命都保不住的风险。
虽说是为了病患，但有必要做到这个地步吗？
……不需要。我马上得出结论。我受到的教育告诉我，在从事医疗行为时，医疗者必须彻底保护自己不冒受到感染等的风险。在医师生涯中有太多非救不可的病患，如果为了治疗一名病患，而将自己暴露在危险之中，那就无法对其他更多的病患负起责任，所以我应该要立即逃出这个奇怪的世界才行。
……如果目的只是要拯救病患的话。
我在按着胸口的手上加重了力道，指甲陷进了皮肤以及伤口中，像是碰在烧红铁块上的剧痛直冲脑门，黏稠的血液从指缝间溢出。
「爱衣？!」
我直直盯着发出惊叫声的库库鲁，从紧咬的牙根之间挤出声音。
「我不放弃！我绝对要救飞鸟小姐！」
拯救飞鸟小姐、拯救我负责的那三名病患，就是拯救我自己。
二十三年前，烙印在幼小的我心上的深刻伤痕，至今仍会如此疼痛、流血的伤痕，应该可以透过拯救ILS的病患而治愈，那么，这就值得去冒险。
我盯着刻在皮肤上的丑陋伤口，眼睛眨也不眨地一直凝视着。
就像袴田医师所说的，我不过是学会了如何将创伤隐藏在内心的抽屉里，这道伤痕只不过是以纱布盖起来罢了。再这样下去，不曾完全治愈的这道伤痕会在某个时刻裂开、受到感染，并且化脓吧。然后，我的精神最终会腐朽溃烂。
所以前进吧。让三名病患醒来，克服我的心灵创伤吧。
「可以吗？」
我对着询问我的库库鲁，用力地点头。
「你现在的表情还真不错呢，明明直到刚才都还像个迷路的孩子一样。伤口看起来似乎也稳定下来了。」
这么一说我才发现，不知何时开始，胸口的疼痛消失了。我的视线往下看，伤口已经被厚厚的结痂盖住，身体、手，以及衬衫沾染的红黑色血污也消失了。
「那，我们就找个地方去吧。」
不发一语地看着自己身体的我，因为库库鲁的话而回神。
「咦？找个地方去是什么意思？」
「你不是要继续玛布伊谷米吗？那么首先就要找出库库鲁。」
「你在说什么啊？你不就是库库鲁吗？」
「不是不是，不是我，我是你的库库鲁。我们要找的应该是在这个世界里的『片桐飞鸟的库库鲁』啦。」
「什么？等等，意思是库库鲁有很多只？」
我按着额头，接连不断的新资讯让我的头快爆炸了。
「没错，库库鲁是映照出玛布伊，像是镜子一样的存在。累积了成长过程中的记忆、经验，还有各式各样的东西，与玛布伊一起成长的存在。」
「各式各样的东西是……」随便的说明让我的眉间皱了起来。
「总而言之，每个人都会有库库鲁，库库鲁会在那个人的体内，陪在玛布伊身边，然后经常在梦中相会。」
「我真的在梦里和你见过好几次了？只是我忘了那些梦？」
「对，你看，不是常有这种情况吗？起床的时候你还记得自己很开心或是很难过，但是却完全不记得梦的内容。」
的确是有这种情况，醒来的时候觉得胸口苦闷，还有眼泪滑过脸颊的痕迹，但却想不起来做了什么梦。
「那，离开这个世界醒来之后，我又会忘记你吗？」
「不会。」库库鲁摇了摇头。
「别担心，爱衣你的犹他能力已经觉醒了，所以应该能够记得遇见我的梦。而且这个世界本来就不是你的梦，我是为了进行玛布伊谷米，而和你一起潜入片桐飞鸟创造出来的『梦幻世界』里的喔。」
即使是客套话，也很难说库库鲁的解释清楚易懂，不过我可以掌握大致的状况了。
每个人的体内都有「库库鲁」的存在，虽然不会记得，但可以在梦中相会。而属于我的库库鲁，这只兔耳猫，是在我摸着飞鸟小姐的额头念咒语时，和我一起进入这个世界的。大概是这么回事吧。
「也就是说，只要找出在这个『梦幻世界』里的『飞鸟小姐的库库鲁』就可以了吧？」
我这么确认，库库鲁便一副厌烦样地晃着前脚：「我不是一开始就这么说了吗？」那个态度虽让我感到烦躁，我仍继续问下去。
「那飞鸟小姐的库库鲁在哪里？」
「不知道。」库库鲁耸了耸前脚根部。
「你说不知道……」
库库鲁挥动耳朵，飞到无言以对的我的脸颊跟前。
「我本来就不是属于这个世界的存在，只是为了协助你才跟着一起过来罢了，所以关于这个世界的知识，我知道的也和你差不多，不要全部都依赖我，你也自己思考啊，毕竟要进行玛布伊谷米的人不是我，是爱衣你啊！」
库库鲁的前脚碰了碰我的鼻尖，肉球具有弹性的触感非常舒服。
「说、说得也是。」我缩了缩脖子，「所以，『飞鸟小姐的库库鲁』在这个世界的某个地方没有错吧？」
「嗯，这点是确定的。创造出梦幻世界的人，他的库库鲁绝对在那个世界里。」
「那有没有什么线索？像是库库鲁经常会出现的地方。」
「这个嘛……」库库鲁的前脚搭在嘴边，「一般来说库库鲁似乎倾向于待在该人物拥有深刻回忆的地方。」
「深刻回忆……」我持续拍动翅膀维持高度，双手交叉在胸前。
对飞鸟小姐来说拥有深刻回忆的地方……她的目标曾经是成为飞行员，但是意外夺走了这个梦想，因此她被逼到绝望的深渊，这样的话……
我抬头仰望天空，那个散发出宝石光辉、色彩斑斓的天体飘浮其上的天空。
就是那里，一定是在那里不会有错。
「库库鲁，我们走。」我用力拍打翅膀，身体开始往上飞。
每一次当我用力挥动翅膀，身体就会加速向上，从左右流过的风感觉很舒服。
「不要突然移动啦，这样我会吓到。」
「对不起。」我一边向急促搧动耳朵追上来的库库鲁道歉，一边指着看起来很遥远的美丽天空。
「呐，你想到那里要花多久时间？我觉得已经飞得很快了。」
「真是的，你根本没有搞懂嘛！」
库库鲁的语气仿佛在说我是笨蛋，我斜眼瞪着它：「什么意思？」
「我不是说在这个世界，『距离』的概念是不正常的，那你说在这样的世界里速度还有什么意义？」
「那怎么样才能快点到达那边？」
「遵循这个世界的法则。在这里，你只要看着某个目标，它就不会有所谓的远近，但是在视野以外的地方，则是既遥远同时又近在眼前。支配着『梦幻世界』的不是物理法则，而是精神，所以你只要相信它很近，它就会存在于你身边……你看。」
库库鲁突然减速，四周瞬间暗了下来。「什么？」将视线转回行进方向的我睁大了眼睛。一颗闪着紫色光芒的球体就飘在我眼前，我奋力张开翅膀想要紧急煞车却来不及了。
要撞上去了！我反射性地以两手护住脸部闭上眼睛，然而预想的冲击却没有发生，相反地，稍具黏性的温暖包覆了我的全身。
小心翼翼睁开眼睛的我瞪大了双眼。我的身体正飘浮在光芒中，蓝紫色的柔和光团笼罩着我，感觉就像漂在温暖的水中。
我试着大幅度拍动翅膀，围绕着身体的光芒四处纷飞，散成许多炫目的光之碎片在空中飘着，而后被吸入四周飘浮的光球中。向我靠近的库库鲁用耳朵随意挥开飘在附近的小型蓝色光球，光球没有碎裂，而是往旁边飘离，然后撞上了邻近的鲑鱼粉光球。
两颗光球继续往其他光球撞过去，渐渐地，数不清的光球连锁撞击，呈现不规则移动，看起来简直像宝石制的撞球。
光球飘离之后留下光之轨迹，在空间里画下三次元的几何图形。
「我以为飘在这里的会是更大颗的星星……」
对神秘光景看入迷的我喃喃自语道。
「因为在这个『距离』不正常的世界里，远近的感觉也很错乱。而且在这个世界，这些光球就是星星吧，你看，原本应该由星星组成的银河也是那种感觉。」
库库鲁以耳朵指了指我的背后，回头一看的我愕然失声。
在光球海的对侧，漂着一条河，那是一边不断变换颜色，一边滔滔而去的激流。
我靠近那条河，已经不需要挥动翅膀了。这个空间里重力并不存在，我摆动四肢，像是游泳一样在这上下左右皆模糊不清的世界里移动。
我拨开几颗光球，有时候又从中穿过，来到那条河的边缘，小心翼翼地将手伸进湍流中。
手掌四周溅起了彩虹，宛如受到阻挡的水流溅起水花，我看着这幅风景着了迷，库库鲁两只耳朵像游蛙式一样往我靠近。
「哎呀，真是震撼啊。创造出这个『梦幻世界』的人物应该相当浪漫且拥有丰富的想像力吧。」
「『飞鸟小姐的库库鲁』一定就在这附近，毕竟是个这么漂亮的世界。」
「这个可能性很高，搞不好就在这条银河里。」
「没错，一定是这样！因为这里是最漂亮的地方啊。」
库库鲁快速地移动到因兴奋而拔高声音的我背后。
「那就要进去瞧瞧了。」
一这么说完，库库鲁往我的身后毫不犹豫地纵身投入，站在银河河畔的我，就这样被光之湍流卷入，在河中载浮载沉。
要溺水了？!恐惧席卷而来，我每一次挥动双手，身边就会产生七彩泡泡包覆身体，呼吸越来越困难，我拼了命地挣扎着想从河里爬起。
「冷静一点啦！」
耳边有声音说道，我转头向旁。旁边，库库鲁长长的耳朵顺着水流流向，整个人放松漂在水中。虽说身在河水中，我却可以清楚听见它的声音。
「我从刚才就讲过好几次了，现在的你是玛布伊，也就是精神体，身体并不在这里，所以也不需要真的呼吸，当然就不可能溺水，你会觉得痛苦，是因为你自己这么相信，看吧，已经不痛苦了吧？」
不知何时，喘不过气的感觉消失了。我张开原本为了不要溺水而紧闭的嘴巴，试着轻轻呼吸，漂浮在身边的细致虹彩泡泡被我吸进体内，胸口泡泡破裂的感触扩散开来，全身散发出淡淡的光辉。
七彩色泽依序变化，我一边发着光，一边顺流而下，感觉自己似乎也成了这美得无与伦比的河川的一部分。
我放松全身力气，任凭水流带着我走，仿佛漂浮在层叠交错的几道极光中。在水花拍打中变换着色彩的光之帘幕深处，是一片无边无际，闪耀着鲜艳饱满色泽的光球大海。
我深深地被那景色吸引，继续漂浮在由光编织而成的「梦幻世界」中。
8
我以自由式在光球闪烁的空间中移动，同时大大地叹了一口气。
从漂浮在这个空间中算起，已经足足过了数个小时。
「我说你，再认真一点找啦！」
隔壁以耳朵游着蛙式的库库鲁向我说道，我嘟起了嘴。
「我也没办法啊，就累了嘛，我们可是一直在这里游来游去耶！」
「就跟你说了你没有身体，再怎么游也不会累不是吗？」
「才没这回事，就算身体不累，心也会累啊！」
「什么啊，你刚到这里的时候不是还很兴奋吗？」
我那时候的确是震慑于美丽的光景而感动，但人类是会习以为常的生物。
我随意拨开漂在正面的蓝色光球，碎裂的那块光团，散发出闪亮的光辉顺流而去，我却连以目光追随都不愿意。
「话是这么说，但我们可是一直待在这里耶。话说回来，我来到这个世界之后已经过了多久了？」
想到这里，我突然察觉到一件事，因而看向库库鲁。
「我问你，现实世界该不会陷入一片混乱了吧？毕竟我可是摸着飞鸟小姐的头，整个人僵立在那里。」
「喔，你不需要担心这个啦。『梦幻世界』里时间流逝的速度和现实生活完全不同，所以绝对不会发生离开这里之后，外面一阵骚动的状况……没错，绝对不会。」
「原来是这样啊……」
虽然库库鲁意有所指的一番话让我有些在意，但我姑且先接受了，不过再继续下去……
「再继续下去情况只会越来越糟吧？我们找了这么久都找不到，会不会『飞鸟小姐的库库鲁』不在这里？」
「说应该在这里的人可是你喔。」
它说得没错，这让我无话可说。
「那、那时候是这么想的，但不管怎么找都找不到像你一样的兔耳猫啊。」
「……嗯？」库库鲁微微歪了歪头，「难道爱衣你以为『片桐飞鸟的库库鲁』也长得和我一样吗？」
「什么？不是吗？」
「当然不是啦，每一个库库鲁的样貌都完全不一样。」
「这个要早点说啊！那『飞鸟小姐的库库鲁』长什么样子？」
「不知道。就像刚才说的，库库鲁的样貌就像映照出玛布伊的镜子一样，会展现出隐藏在那个人内心之中的本质。」
「本质？」我眯起眼睛看着库库鲁。
「哎呀，你一脸不能接受的表情呢！身为严谨干练的医师，自己的分身却长得像我这么可爱感觉无法接受吗？不过你的房间里不是有很多布偶之类的东西吗？晚上睡觉时还要抱着娃娃……」
「吵死了，比起那个，现在要好好想一下『飞鸟小姐的库库鲁』在哪里才对吧。」
在我脸颊发烫，大喊之后，库库鲁双耳交叉说：「但是啊……」
「这个梦幻世界里只剩下这个空间了不是吗？你看看那个。」
我看往松开耳朵的库库鲁指着的方向，背后一阵颤栗。不存在重力的这个空间，上下左右原本应该是模糊不清的，但是只有那个方向毫无疑问地是「下方」。
这个「天空」是充满光辉、浩瀚无垠的世界，只有那个方向是一整片的「虚无」，像是能够吞噬光线的黑洞般，深不见底的「虚无」。
「看来这个『梦幻世界』只剩下洋溢着光芒的这片『天空』，以及那里一整片的『虚无』，还有两者之间的界线领域。库库鲁应该还是在这片『天空』的某个地方吧。」
「但是这片『天空』不是无边无际地延伸吗？要找出在这里，而且不知道长什么样子的东西，会不会太勉强啦？」
「嗯……但不论再怎么广阔，这里毕竟是『距离』错乱的世界，这样的广阔应该没有什么意义，所以我本来以为很快就能找到，不过看来普通的方式并不管用，也许需要某个条件才能找出库库鲁。」
「条件？什么意思？」
听到我这么反问，库库鲁的一只耳朵像节拍器一样左右摆荡了起来。
「玛布伊会被吸走，代表玛布伊当时脆弱到这种程度，这样的话，像是映照在镜子里的分身的库库鲁当然也一样脆弱。脆弱的库库鲁在玛布伊创造出来的『梦幻世界』里，通常会默默地躲起来。」
「躲在这么辽阔的世界里，我们怎么可能找得到！」
「别担心，因为犹他具有找出它们的能力，平常的话大部分都满快就可以找到了。只是有一些库库鲁会利用『梦幻世界』的特殊规则，以奇怪的方式将自己藏起来，对于深受伤害的库库鲁来说尤其有这样的倾向，这时候，想找出库库鲁就必须依照一定的顺序才可以。」
「一定的顺序是？」
「不知道，找出这个顺序也是玛布伊谷米的一环喔。」
听到库库鲁不负责任的发言，我绷起了脸颊。
「没有什么线索吗？只有这点资讯根本无从找起啊。」
「对了，库库鲁会强烈受到本人的经历及记忆影响，不论是好的方面或坏的方面，它们大多躲在与该人物印象深刻的经历有关的地方。」
「不论是好的方面或坏的方面……」
能够创造出如此美丽的空间，「天空」的记忆对飞鸟小姐而言一定是个「美好的经验」，但是她的库库鲁却不在这里。这样的话，「糟糕的经验」是……
「……我觉得我好像知道了。」
「咦？你知道了，是指你知道『片桐飞鸟的库库鲁』在哪里了吗？」
我缓缓地点头，指着「下方」，那个吞噬一切的漆黑虚无。
「难道是在那里面？!」库库鲁的瞳孔圆睁，原本琥珀色的眼睛蒙上了一层深黑。
「没错，『飞鸟小姐的库库鲁』一定就在那里面。」
现实世界里的飞鸟小姐非常绝望。绝望，且苦苦挣扎，最后被某个人给吸走了玛布伊导致ILS发作。而她会这么绝望的原因，那就是……
「因为她再也不能飞了。」我低声轻道，「她再也不能飞，失去了这么美丽的『天空』，所以飞鸟小姐非常绝望。如果库库鲁是映照出飞鸟小姐本身的镜子的话，那它一定会在『幽暗』之中。坠落其中，这一定是找出『飞鸟小姐的库库鲁』的条件，就像现实中的她已经坠落了一样，她的库库鲁现在一定也在那里面不停坠落着。」
「等一下，你是认真地打算进去那里面吗？也许踏进去的瞬间就会消失喔？」
「不会，一定没问题的。回想一下巨大松果被『幽暗』吞噬的时候，当时那些松果不是还在继续大笑吗？」
「那又怎么了？」
「它们被吞噬之后，笑声越变越小，也就是说松果不是马上消失殆尽，而是掉下去了，在那个『幽暗』下方一定也有一片广阔的空间。」
我一口气说明完，库库鲁带着难看的表情默不作声。黏稠的时间流逝，我和库库鲁之间飘过一块金色的小型光团，库库鲁用耳朵随意地挥开那颗光球，像是洒落了金箔一般，细小的光之结晶在我们四周飞舞。
「你真的要进去那里面吗？」
「嗯。」我毫不迟疑地点头。
「你说的也许是正确的，但无法断言绝对正确。没有人知道那个『幽暗』之中有什么样的危险，不过即使如此你还是要去吧？」
我再次点头。不论有多么危险，我都要坚持到底，这是为了让病患醒过来，也是为了拯救我自己。强烈的决心乘着血流，涨满了我的全身。
原本瞪着我的库库鲁，表情突然缓和下来。
「知道了，既然你有了这样的决心，我不会再阻止你了。不过……」
库库鲁的一只耳朵点着我的鼻尖。
「由我先进去。如果我出了什么事，你就马上挥翅逃出去。」
「等一下！我怎么可能让你……」
库库鲁的耳朵堵住慌忙说道的我的嘴。
「没有商量的余地。我可是爱衣你的库库鲁唷，你要是消失了，我也会跟着消失，我是映照在镜子里，有如你的影子一般的存在，你本身要是不在了，镜子里也照不出任何东西不是吗？而且协助你，就是我存在的理由。」
我被库库鲁前所未有的强硬语气震慑住了，一句话也说不出来。
「我要是发生了什么事，不要想着救我而是快点逃走，知道了吗？」
「如果，你……死了的话……会怎么样？」
「虽然我长这样，但我并不是生物，所以『死亡』这个词严格来说并不正确……」
「不要岔开话题！」
我激动了起来，库库鲁露出一抹微笑，带着无尽的寂寞。
「即使镜子破了，看不见映照其中的自己的身影，那个人也不会死，同样地，即使库库鲁消失了，人也不会死，不过就是会有精神创伤罢了。而且不用担心，就算我不在了，爱衣你一定也可以自己做得很好。」
库库鲁的耳朵摸着我的头，不知为何这种感觉让我很怀念，从我的身体深处涌起温暖的喜悦以及冰冷的哀愁，混合之后满溢我的胸廓，浑沌的感情化为泪水流了出来。
「咦……？为什么？」
我以手背擦拭眼泪，但是融入了深厚不明情感的那道泪，止不住地涌了出来，视线变得模糊，浮在四周的光球光芒，像是万花筒一般华丽四散。
眼角传来柔软毛巾抚拭的触感。我眨眨眼凝神一看，是库库鲁用长长的耳朵为我擦去眼泪。
「没事的，不用担心喔，爱衣。」
光是这句话，就让我心中吹起的狂风暴雨瞬间平静下来。我以手揉揉眼睛，来回几次深呼吸。
「恢复平静了吗？」
面对库库鲁的问句，我点了好几次头。
「很好，那我们就进去『幽暗』之中吧！作好心理准备了吧？」
「嗯！」
我充满干劲地回应之后，看着「下方」一整片的「幽暗」。
我和库库鲁朝着「幽暗」游过「天空」，忽然全身被往「幽暗」的方向拉扯，「哇、哇啊？!」我不争气地大叫，慌乱地挥舞着手脚。
「冷静一点，这只是离开『天空』之后，重力就恢复了作用而已。」
库库鲁这么一说我才终于发现，这不是被拉扯，而是正在往下坠落。
我展开双翅迎着风，在空中拼命地调整身体，让自己呈现头上脚下的坠落姿势。收起翅膀之后，我整个人交给了重力，身体加速掉落，仿佛从云霄飞车最高点落下的感觉无止境地持续着，眼前「幽暗」越来越近，在我前面一些的下方，库库鲁同样持续着自由落体状态，长长的耳朵因为风压激烈地飘动。
好想展开翅膀往上飞，我拼命地压抑着这股冲动。
就快到了。还差一点，就要冲入「幽暗」，那个无底的深渊中了。我咬紧了牙根。
「要进去了！」
库库鲁的声音响起，下个瞬间，我们冲进了「幽暗」之中。
没有发生冲击，「我」这个存在也没有消失，只是看不见任何东西。
完全的黑暗，再怎么仔细凝视，连自己的身体也看不见，只是以极快速度落下的感觉控制了全身。
在这个充满「虚无」的空间里，我仍在持续坠落。
「库库鲁！库库鲁，你在吗？」
我拼命地大声叫着，从紧邻的身旁听到「我在这里唷」的声音，差点陷入恐慌的我，稍微恢复了内心的平静。
「看来你的想法是正确的呢，即使被『幽暗』吞噬了也不会消失无踪，只是持续坠落，大概是……永无止境地吧。」
永无止境这个词的震撼力让我感受到一股寒气。
「但是我们可以飞，所以不用担心。那我们差不多也该在这里面四处找找看了吧，依照爱衣你的想法，库库鲁不是会在这个空间的某处吗？」
「……不可以。」我压低了音量小声道。
我听到旁边传来讶异的声音：「不可以是什么意思？」
「一旦飞起来，大概就找不到『飞鸟小姐的库库鲁了吧』。发生坠机意外之后，飞鸟小姐的心就不停地往下坠，所以『飞鸟小姐的库库鲁』一定也……」
「持续在这个空间里坠落。」库库鲁接续我的话道。
没错，如果真如我所想，在这个空无一物的空间里持续坠落，正是找出「飞鸟小姐的库库鲁」的条件。我握紧了拳头。
「所以我们也必须继续这样坠落下去。」
……究竟经过了多久呢？脑海中突然闪现这个问题。
在这连时间的流逝都不正常的空间里，思考这种问题也许没有意义，只是身体的感觉很混乱，至少流逝的时间长度，已经足以让我搞不清楚自己究竟是在坠落，或者是飘浮在黑暗中。我仰起脖子，但果然什么也看不见。
就算现在想要奋力展翅往上飞，也逃不出这个空间了吧。
我转向旁边，朝着应该在那里的库库鲁小声说道。
「库库鲁……对不起。」
「嗯？为了什么？」伸手不见五指的空间，只有声音传回来。
「因为害你也落入这种境地里。我好像错了，我果然无法拯救飞鸟小姐……我什么都做不到。」
我为了克服年幼的那一天、我诅咒自己无能为力的那一天的记忆，而拼命读书成为医生，我以为自己拥有了救人的能力，但那不过是我的错觉罢了。
我现在依旧无能为力，就像只能握着那个人的手，什么事也做不了的那一天。
「没这回事。」
温柔的声音，伴随着羽毛轻抚的感觉复住了我的脸颊。是库库鲁耳朵的触感。
「一直以来你有多么努力我都知道，我知道你为了拯救性命，花费了多少心力，所以不要妄自菲薄，不要限制自己的能力，因为你是比你自己认为的还要更美好的存在。」
我用力咬紧嘴唇，否则呜咽声似乎就要溢了出来。我是美好的存在。不知道为什么，库库鲁的那句话就像水渗进干燥的地面一般浸润了我的心。
「证据是……你看。」
黑暗中模糊地浮现出库库鲁的身影，它的脸上露出与玩偶般可爱的外表不相称的、满是慈爱的表情。
「库库鲁？为什么看得见了？」
「这当然是因为有光啊，你看看后面。」
库库鲁这么催促着，我战战兢兢地转头，然后瞪大了眼睛。
那里飘浮着一颗橄榄球大小的茧，一颗浅黄绿色、散发出淡淡光辉的半透明茧。
不，飘浮这个形容并不正确，它一直在至今仍持续坠落的我的身旁，代表这颗茧也在这虚无的空间中持续坠落。
「你是对的呢！」
挥动耳朵移动到我身边的库库鲁眯起眼睛看着茧。
「在这『幽暗』中持续坠落，这就是找出片桐飞鸟的库库鲁的方法。」
「但、但是我们不是一直在坠落吗？那为什么突然……」
「一定是因为你愿意相信自己，相信自己有拯救他人的能力。你果然可以成为一名厉害的犹他。」
犹他。一开始我只觉得很可疑的这个词，现在已经不感到厌恶了，不仅如此，听到「可以成为厉害的犹他」，我甚至有些骄傲。
「这颗茧就是『飞鸟小姐的库库鲁』吗？」我轻轻伸手向那有如光之丝线编织而成的茧。
「不，不是。『片桐飞鸟的库库鲁』在那颗茧里面。」
「那颗茧里面？」我上半身往前倾，仔细凝视，看到了半透明的茧之中的小小动物。「……鸟？」
那是一只鸟。大约麻雀大小的小白鸟，在茧之中闭着眼睛。
我皱起了眉头，因为那只鸟的样子是如此令人心疼。
像是要保护身体一样收起的翅膀大部分的羽毛都脱落了，前脚往诡异的方向凹折，鸟喙缺少了尖端，额头到右脸颊有一道斜斜的伤，从紧闭的右眼睑渗出了血液，看起来就像流出血之泪一样。
「好严重。库库鲁是这种状态的话，玛布伊会被吸走好像也不奇怪。」库库鲁低声说道。
「……接下来该怎么办？为它治疗就是玛布伊谷米吗？」
「库库鲁反映了玛布伊的状态，因此只要库库鲁复元了，被某个人囚禁的玛布伊应该也可以恢复力量，回到原本的身体里。只是像现实世界那样施予物理性治疗，并不能治愈属于精神体的库库鲁的伤势。」
「那该怎么做……？」
「你要『观看』库库鲁，或者是说玛布伊为什么会受到如此严重伤势的原因，然后解开束缚着玛布伊的撕心裂肺的痛苦经验，那荆棘的枷锁。」
「解开痛苦的经验，这种事……」
「你不需要完全解决，只需要陪伴它，让它能够接受那个经验，哪怕只是一点一点地接受也就够了，就像你一直以来所做的事。」
接受痛苦的经验。这的确是我穷尽一生努力在做的事，我得到袴田医师的协助，缓慢但一步一步地面对我幼时的恶梦。
我现在还做不到全然接受这份苦涩。
我的手抚在胸前，将意识放在衬衫下的丑陋伤痕。我的内心目前仍旧有伤，一个不小心，血好像就要喷出来似的，但是我现在正勇敢面对这道伤，也因为如此，我才会在这个梦幻世界里，为了拯救飞鸟小姐而拼命挣扎着。
袴田医师身为一名医生，他为我做的那些事，我身为飞鸟小姐的主治医师，也要为她这么做。
「知道了，我来试试。具体来说该怎么做？」
「首先要双手摸着库库鲁，这么一来就能看见片桐飞鸟的记忆，可以清楚明白什么事在折磨着她。」
库库鲁一只耳朵左摇右晃，我点点头，慎重地伸出双手。在我的手掌复上那颗茧的瞬间，表面上出现了光之波纹，扩散幅度一次比一次激烈，甚至传到了我的身体，波纹沿着我的手臂、身体，在抵达脸颊的瞬间，记忆的洪水涌进了我的脑海中。