结奈的篮球风波才刚平息没多久。
荣华高中的学生们马上就要迎来学校的定期测验。
正所谓一波未平一波又起，指的就是现在这种状况吧。
真希望能让身心都好好休息一下……
可一迈入考试周，晴也根本没有半分休息的空闲，每天光顾着应付接连到来的考试，整个人几乎都要被压垮。
这段期间，在顶楼碰面时也曾就这次的考试内容指点过沙罗一、两句，不过基本上都是晴也独自一人默默备考。
（……和朋友一起备战考试的做法不太适合我，而且大概很难把心思放在学习上吧。反正平时我也是自己一个人看书复习，从来没觉得孤单寂寞什么的。我才不会觉得寂寞呢。）
认真准备考试终于收获了成果，这次取得的分数还算不错。
这或许也归功于独自一人默默备考的做法吧。
「考出这个分数，我是真的完蛋了～」
「这次考试我死定了。」
「没错，一切都结束了。」
听着班上同学们考得不怎么理想的颓丧对话，晴也暗自在内心里发表了胜利宣言。
「哎呀？小哥今天的心情好像不错嘛。」
这时，一道熟悉的声音窜入耳膜。
一身黑白色系的女仆装。纤细娇小的体型。稚气未脱的脸庞。
这里是晴也经常光顾的咖啡厅。
做为努力考试后慰劳自己的奖赏，晴也选择独自一人来到这里消磨时光。
正悠闲地品味咖啡时，来到晴也面前开口说话的这个女生名叫小日向。
她是这间咖啡厅的店员，两人之间也算是有几分交情了。
从外表就看得出两人是差不多年纪的学生，但无论是晴也还是小日向，对彼此的了解都还没有深入到知道对方是「几岁的学生」。
在不暴露个人情报的前提条件下，晴也与小日向的私交往来才能稳妥地一直持续至今。
「……因为这次考试的成绩还不错，你那边不用考试吗？」
「咦，小哥要问这个喔？」
「这个问题应该没什么不能问的吧。」
晴也轻啜一口咖啡，若无其事地低声回道。
「唔～这个嘛，我也有考试啦，可是因为这段时间一直都睡眠不足……」
（……唔，又来这一招。）
小日向伸出两根手指互相戳啊戳，视线露骨地转移开来。
深刻表达了「人家都没有睡好耶」的个人立场。
居然使出这种禁忌的招式。
总而言之，因为那阵子都没睡好觉，导致考出来的成绩不是很理想啦～她想说的差不多就是这些吧。
明明没有任何值得夸耀的地方，偏偏让人觉得好像挺自鸣得意的……真是一句充满魔法的语言啊。
晴也眯细眼睛，无奈叹了一口气。
（……国中的时候也有像她这样的人呢。话说回来，风宫好像也有说过类似的话。）
风宫是班级里坐在晴也后座的同班同学。
就在晴也联想到这些有的没的时，对面的小日向已满脸沉重的垂下脑袋。
「……唔，直接了当地说，我这次确实考得不太理想。」
先前还有些焦躁不耐烦的表情顿时一变。
面对她如此沉重的神色，晴也尽管感到疑惑，仍第一时间开口道歉。
「……真的考得那么差吗？是我说话不经大脑了，实在很抱歉。」
「啊，不是……没有啦。为了自己的名誉，我还是得说一声，我的考试成绩是有超过平均分数的！」
「呃，啊……这样喔……」
看她那失魂落魄的样子，还以为是惨不忍睹的满江红，不过照她所说应该还是维持在平均分数以上。
晴也口中发出略显不知所措的音节。
「唉……别看我这样……其实我还算是满会读书的啦。」
她刻意挺起胸脯说出这句话，但又有些不满地鼓了鼓脸颊。
「原来小日向还挺有上进心的嘛。」
她平时总是一副悠悠哉哉，对什么事都满不在乎的模样，很容易让人对她有先入为主的想法。
例如就算考试成绩不甚理想，她大概也会以「别在意，没什么大不了」的自我安慰来看待一切。
想不到她竟有如此教人意外的一面，晴也不禁噗嗤一声笑了出来，小日向似乎也有些尴尬，目光左右游移着转换了话题。
「哎、哎唷……先别说那个了，其实今天我有件很重要的事要告诉小哥你啦。」
「嗯，什么事呀？怎么突然变得这么认真？」
小日向紧张地吞下一口唾沫，视线有一下没一下地瞥了过来。
刻意放轻的呼吸声。突如其来的紧张情绪。
站在客观的立场，怎么看这都像是准备告白的场景……
不对，不可能是告白的……心里虽然这么想，晴也端着咖啡的那只手还是不受控制地僵住了。
「────我打算从今天开始跟店里请假一段时间。」
「咦……」
理解她话里的意思后，晴也再一次抬眼望向小日向。
「你说要和店里请假一段时间……是认真的吗？」
「是认真的。」
她没有一丝犹豫，果断给出回答。
而且还配上一副再认真不过的表情。
「……我可以知道是什么原因吗？」
「因为我找到想认真去做的事了。在完成那件事之前，我想先暂时放下其他事情。」
「……这、这样啊。」
尽管很想追根究底问清楚她认真想去做的事到底是什么，但想必她也不会告诉自己吧。
晴也的落寞显而易见。
看到他的反应……小日向倒是很愉快地出声调侃道。
「哎呀呀，该不会是听我说要跟店里请假一段时间，所以小哥觉得寂寞了吧～？」
「唔，是有一点啦……确实是有点寂寞……」
被拆穿心思的晴也有些难为情，赶紧喝一口咖啡掩饰。
日常生活中少了一个可以用自己真实的面貌，也就是隐藏在背地里的另一张面孔轻松交谈的对象，对晴也来说实在是件沉重的打击。
尤其在眼下这段时期更是雪上加霜。
Nayu对篮球的心结得到化解虽然是件大好事，但她自从加入篮球社后便不再有多少闲暇，网友聚会的计画当然也就被搁置了。
……于是晴也自然多出了许多空闲时间。
本想着能借由和小日向相处的时间弥补一二，可惜活在世间总不能事事尽如人意。
「你会觉得寂寞我当然是很高兴啦……但把和我相处的时间花在你那个女性朋友身上不是更好吗？」
「……的确是这样没错。」
「就是这样。」
那个女性朋友，指的当然就是沙罗。
「……所以接下来这段时间真的都见不到你了吗？」
「唔，应该是这样吧。等我回来的时候，如果你和那个女生有什么进展一定要告诉我喔～」
「好啦好啦。」
她还是那么痴迷恋爱话题。
晴也随口敷衍了一句。
喝完咖啡后，怀着一腔寂寥愁绪，也到了该付钱结帐的时候。
移步来到柜台结帐后，小日向突然换上一副小恶魔似的狡黠模样，开口轻声道。
「……啊，小哥，我刚才说要暂时请假一阵子，其实大概不到一个月啦。」
「什么！」
「你好像以为我会离开很长一段时间，害我都不好意思解释了……不好意思啦。」
像是恶作剧被发现的小孩般，小日向吐了吐舌头。
晴也真的以为她会离开两、三个月左右，得知真相的一瞬间忍不住沉下脸色。
「小日向，你这是摆了我一道啊……」
「看起来好寂寞的小哥，真的好可爱喔～今天也非常感谢您的光临～」
面对她那张小恶魔似的笑容，晴也只能粗鲁地揉乱自己的头发以做泄愤。
真希望哪天能一举毁掉她这种从容的姿态。
可恶啊……小日向实在是太心机了。
＊＊＊
夏日微风轻轻拂开教室的窗帘。
正在进行班会的教室喧闹不已，学生们似乎都把因为考试成绩而一喜一忧的心情抛诸脑后了。
──荣华高中即将举办「荣华祭」。
这大概可以算是给努力熬过考试的大家一点小小的奖励吧。
最近经常可以在走廊上见到贴得到处都是的校庆宣传海报。
站在讲台上的级任导师•常暗明香此刻正在向同学们宣布关于荣华祭的各种注意事项。
「……这次的定期测验大家都辛苦了。差不多也到了举办荣华祭的时期。学校的规定是每个班级都必须推出企划，还得选出男女各一名执行委员。麻烦大家利用班会或放学后的时间来为荣华祭做准备……同学们啊，要尽情享受荣华祭喔……哈、哈哈。」
像是对能恣意挥洒的青春羡慕非常，其中又掺杂了一些难以言明的私怨，班导用这样的眼神盯着台下的学生们，同时把所要交待的事情做一个总结。
「……班导看来是真的没有经历过浪漫的青春邂逅。」
「希望下次考试不会变得更难……不是，这也太没道理了吧。」
「大事不妙了，老师身上的负面气场都变得肉眼可见啦。」
在这样的情况下，教室里的各个角落都能听见同学们不安的嘀咕声。
（……不过话说回来，荣华祭啊……）
尽管有些在意嫉恨青春的班导情况，大部分的同学们还是为荣华祭的消息而心思浮动，气氛都跟着沸腾起来了。
晴也以略显淡漠的眼神注视着身旁这些同班同学。
（校庆的时间也来得太早了吧……？）
在内心里冷静地默默吐槽。
多数学校应该都是把校庆、运动大赛之类的活动安排在暑假刚过不久的第二学期初吧。
就连平时自己爱看的少女漫画……虽然是杜撰的情节，但校庆应该是属于秋季的既定活动才对。
然而我们学校的荣华祭却选在第一学期末时举办。
……嗯，这是为什么呢？
（对这点感到疑惑的只有我一个人吗？）
班导离开了教室。
晴也的疑问没有得到解答，但教室里无处不是因荣华祭引发的喧嚣。
就在这时，有人从身后拍了拍晴也的肩膀。
抬起沉重的身躯，缓缓回过头──
「……你在疑惑荣华祭为什么会选在这个时期举办吧？其实是因为荣华高中就是在这个时期创立的啦，简而言之……有点算是搞遵循传统那一套。除此之外还有一个附加理由，就是顾虑到三年级的时间安排。」
坐在身后座位的家伙──风宫主动开口解释。
他的反应彷佛是对晴也的内心想法瞭若指掌再清楚不过。
（风、风宫这家伙……难道有读心术吗？）
压下几乎快要从嘴里蹦出来的心脏，晴也尽力维持冷静的语气给出回应。
「我又没说什么？……不过原来是这样，是为了配合创校纪念日啊。」
「没错没错，对每天都忙着应付考试的三年级学生来说，能在这个时期举办轻松一点的活动也算是件好事嘛。」
确实经常有人说暑假是决定考试胜负的关键时刻。
的确站在三年级的立场，等到夏天结束后，大概也没有多余的精力再去参与校园活动了。
原来如此。这样的安排对三年级的学生来说，确实是再合适不过。
但对晴也而言，根本半点好处都没有……
即使明白其中的原由，依然无法改变晴也的想法。不管怎么说，校庆都举办得太早了……
「赤崎，这次的荣华祭你有什么打算？」
「什么什么打算？」
「荣华祭的这段期间不就是改变关系的最佳时机吗？我就想啊～你是不是有什么想法呢？」
风宫挺起胸膛，满含期待的目光直勾勾地望向晴也。
那双眼里清清楚楚写着「谈！恋！爱！」几个大字。
晴也刻意眯细了眼睛，漠然回道。
「那种事跟我应该扯不上边……」
荣华祭。
改变关系……不对，应该说是最适合让感情升温的活动了。
但这些事都和路人甲没有关系。不管活动举办得再热闹，又或是周围的环境有了怎样的变化，一切都和做为路人甲的自己没有半点关系。
「嘴上这么说……可是S级美女和你又不是不认识。」
「很遗憾，但就是不认识。」
有气无力但第一时间表明态度后，风宫二话不说直接伸手扣住晴也的脖颈往后扯。
（痛痛痛……脖子要被扭断了。）
「喂，你到底是使了什么手段？最近不只是姬川同学，好像连高森同学都开始往这边探究起来了。」
「我不是说了只是凑巧吗！」
最近这一阵子，风宫似乎也注意到沙罗和结奈不时飘过来的视线。
而且他很确定这两道视线都是落在晴也的座位上。
身为班上的高岭之花，这两个美女竟然会对路人甲感到在意。
亲眼见到如此诡异的一幕，也难怪他会想打破沙锅问到底了。
正是因为如此……
晴也几乎每天都要被风宫拉着追问这件事。
「虽然你一直坚持是凑巧……」
然而风宫依然无法接受这样的解释。
怀疑的目光始终紧盯在晴也身上。
不只是沙罗，和结奈也成为朋友（交换了连络方式）真的会有这么大的影响吗……不过她们两人的视线确实是时不时地会往晴也的座位瞥来。
努力伪装出平静的模样，晴也开口为风宫解除心中的疑惑。
「应该不是我的座位，而是风宫的座位才对吧？所以她们注视的人其实是……」
「咦，真的假的？那两个人居然会对我……」
那一瞬间，风宫的双眼似乎都发亮了，趁他羞涩不知所措的时候，晴也赶紧将身体转回正面。
然后直接把脸埋进桌面。
「──个屁，怎么可能会有这种事啊！」
身后座位传来不满的抗议声。没关系，当没听到就好。
这时晴也的视线忽然往右前方瞥去。
映入视野中的，是三个美少女谈笑风生的养眼画面。
「荣华祭肯定会很热闹的，你们怎么说！」
亮晶晶的碎光在眼眸中闪烁，小日向凛如此说道。
「……我才加入社团没多久呢，而且前几天刚考完试……实在太匆促了。」
乌黑的长发随风飘动，高森结奈接下话题。
「就是说啊！不过对于荣华祭……老实说我也很期待。」
姬川沙罗顶着一脸稳重的表情，平心静气地说出自己的看法。
班上不少同学都欢欣鼓舞讨论着关于荣华祭的话题，做为班级里高岭之花一般的存在，这三位S级美女似乎也无法免俗。
「沙罗罗、结奈奈……我打算在这次的荣华祭来一次彻头彻尾地蜕变！」
握紧拳头，凛抬头望向天花板放话道。
看着她干劲十足的模样，结奈冷静地出声吐槽。
「……凛，看你说的很有气势的样子，不过你打算怎么做呢？」
「我也很想知道！」
结奈说完后，沙罗也表示赞同。
在两人的视线追问下，凛装作一副烦恼的模样。
「……唔～」
刻意拉长了音调后，才换上一脸天真无邪的笑容。
「目前还是先保密吧。」
「既然要保密，干嘛还用那种带有暗示性的说法啊。」
「对不起嘛。」
低头向结奈的追究表达了歉意，凛又换了个话题。
「先不说我了，沙罗罗和结奈奈难道没有什么想在荣华祭时做的事吗？」
沙罗思索了一会儿后给出回答。
「我很喜欢这种庆典活动，心里也抱有一些憧憬，所以也和凛同学一样想为了某件事而努力。」
「为了某件事到底是什么事啊」地随口吐槽完后，结奈接过话题。
「不过我也想为了什么而努力就是了。」
「……真是的，所以结奈同学也和我一样嘛。」
结奈这句话怎么听都像是调侃，沙罗忍不住倾身向前表示不满。
「啊哈哈。抱歉啦，沙罗。」
「哼哼，要是想道歉的话，就教我怎么投篮吧，那种三分球的！」
「……沙罗现在真的变得很有想法了呢，果然有了男朋友就是不一样。」
「什……」
沙罗的脸庞瞬间染上红晕，她的反应实在太容易让人看透了。
「这跟有了男朋友才没有关系呢！真要这么说的话，结奈同学不也……」
「咦，怎么扯到我身上了？」
结奈的肩膀猛地一抖，视线有些飘忽不定。
「自从加入篮球社后，比起过去的满不在乎，结奈同学现在好像开始在乎起穿搭了。不久前你还问我有什么推荐的化妆品……」
「沙、沙罗……先暂停一下，那些事就当作是我们之间的小秘密吧。」
明显慌了手脚的结奈赶紧伸出食指抵在嘴边，不让沙罗继续爆料下去。
她的额际甚至还浮出一层薄汗。
周围竖耳偷听这两人恋情八卦的男生们无不凑在一起，私下展开讨论。
「──最近的姬川同学和高森同学真的好可爱啊。」
果然和异性牵扯上关系后，人就会变得更有魅力吗？
「她进了篮球社后是不是有喜欢的男生了呀？我觉得高森同学好像比以前更漂亮了。」
「姬川同学也丝毫不输啊，现在她的表情都比以前更生动丰富了。」
就连晴也的座位附近也能听到这些刻意压低音量的对话。
最近这一阵子，班上所有人的关注焦点几乎都锁定在沙罗和结奈身上。
看着她们两人聊得愈来愈热络，一旁的凛悄悄握紧了拳头。
飘忽的眼神中透露出一丝寂寥，却又认真凝视着什么。
她的视线前方是正在嬉戏笑闹的沙罗和结奈二人，但……
或许是只有自己被孤伶伶隔离在外而感到焦虑，凛的嘴唇微微张合了几下。
「……我要更努力一点才行啊。」
可惜教室各处都充斥着关于沙罗和结奈的话题，谁也没有听见她的自言自语。
＊＊＊
一旦进入荣华祭的准备期间，关于班上打算推出的企划、同学们各自需要分派的工作、还有由谁来担任执行委员的职务……这些事都必须尽快确定下来。
在硬着头皮和肚子里的馋虫相互争战的第四节课。
因为班导常暗明香的一句「今天的课程提前结束，我们先来决定由谁担任执行委员吧」，于是进度一下子推进到选拔执行委员的阶段。
执行委员除了必须参加各学年所举办的定期会议，职务内容还包括负责推动各自班级里的荣华祭准备进度。
如果不是具备领导能力并能组织大局的人才，实在很难担负起如此重要的职责。
晴也自认这种话题与自己完全扯不上关系，只要安安静静听着站在讲台上的班导说话就好。
「──就是这么回事，所以同学们先来提名几个候选人吧，从男生开始。」
班导决定先选出荣华祭的执行委员，视线跟着在教室里环顾了一圈。
然而根本没有人举手。
一般来说，班级里总会有那么一、两个特别积极主动的学生，但晴也班上似乎并非如此。
倒是在意周围的情况，时不时抬起目光往附近偷瞄的男同学占了大多数。
……不过晴也的双眼始终没有抬起来过，彻底把自己当成一团空气。
再抬起头时，就这么不期然地和班导四目相交了。
（咦，不是……我没有要参选的意思喔？我这个人根本就不是当执行委员的料啊。）
晴也立刻转开视线，用念力传递自己的内心所想。
想不到竟听到班导发出「唉……」的一声轻叹。
（真的传递出去了吗……？）
紧张的情绪加上不受控制的冷汗，对心脏负荷实在太大，台上的班导轻咳一声后才接着开口。
「要不男生晚点再提名，先来看看女生好了。有没有哪位女同学想当执行委员──」
班导话还没说完，台下立刻有人高高举起手响应。
「有的！我想当荣华祭执行委员！」
开朗轻快的声音立刻吸引班上所有人（※除了晴也）将视线集中在她身上。
「喔，小日向，你愿意接下这份职务吗？」
「是的，请务必提名我成为候选人！」
此时受到全班关注的人正是小日向凛。
原本交情甚笃的三人组在班上就极受瞩目，这位美少女在其中担任的是开心果的位置。
班上有部分男生将她们评价为S级美女，可见这三个人确实拥有不俗的美貌。
凛更是以开朗活泼的性格在班级里拥有极高的人气。
应该不会有人反对她来当这个执行委员吧。
「──还有哪位同学想一起角逐的吗？不用客气，赶紧出个声吧。」
视线在教室里环视一圈，凛对班上其他女孩子鼓励道。
「我也正想这么说……不过小日向说的没错，要是没有其他人想一起角逐执行委员的位置，那就决定由小日向来担任了喔……真的没有人吗？」
就在班导循循善诱之际，小日向又一次举起手来。
「嗯？小日向，你还有什么事吗？」
「有些女孩子比较不擅长当着众人的面开口说话，如果有人想竞选这个职位，我认为或许可以在下课时间报名──」
「你这么说也有道理。」
班导手抵着下腭想了想，便点头同意了。
「好，就这么办吧。先委任小日向为暂代的执行委员，接下来的时间交给小日向来负责推进应该没问题喔？」
「好的老师，我明白了。」
凛从自己的座位站起身，移步来到讲台前。
「那个～……虽然有点紧张，但还请大家多多指教喽！」
班上同学们为她爽朗的寒暄送上掌声。
确认教室重归寂静后，凛才接着开口。
「那么我们还是先来决定男生执行委员的人选吧，有谁想报名成为候选人的吗？」
（插图006）
「「「「「「──咕噜。」」」」」」
即使刻意压低音量，全班男生还是为了这个消息而瞬间沸腾了。
──执行委员是那个小日向同学耶？这不就是接近她的大好机会吗！
将这种不纯粹的念头深深埋藏在心里，男生们仍克制不住倒吞了一口唾沫。
可惜藏了小心思但又没完全藏住，还是能从脸上神情和态度中察觉出他们不单纯的念头，班上女生瞥过来的眼神里写满了厌恶与不屑。
话虽如此，但执行委员的工作内容一点也不轻松。
如果同时还要兼顾社团活动，想必接下来的每一天都会忙得不可开交吧。
更何况还要代表整个班级，统筹大小事宜，责任不可谓不重。
或许大家都把班导的说明听进心里了，就算凛成为暂代的执行委员，还是没有哪个男生愿意举手自荐。
不管脑中有再多想法，台下同学们还是只会偷偷抬眼注意其他男生的反应，但依然僵着身体没有任何动作。
「这下可麻烦了……」
虽接下了推动进度的任务，但凛看着男生们的消极反应只能无奈苦笑。
原以为讨论会因此停滞不前，她却马上换了思路向全班同学提议。
「如果真的没有人想接下这份差事，那就由我来指定男生的执行委员可以吗？」
听她这么说，谁也没有出声反对。
此前始终不发一语的结奈也在这时候开口支持道。
「这个主意很不错啊，再这么毫无建树地停滞在这个问题上只会浪费时间。老师，你怎么说？」
或许是兼任篮球社顾问一职的关系，班导和结奈似乎在不知不觉间变得亲近许多。
原本站在窗边静观事态发展的班导这才松开了环抱在胸前的双手。
略有些迟疑地出声回应道。
「说的也是，我也认为没什么问题。」
得到老师的应允后，凛的双眼霎时亮了起来。
「太感谢你了，老师！还有结奈奈，谢谢你愿意站在我这边。」
好了，那么接下来……凛会选择哪个男生来当执行委员呢？为了做出决定，她走下讲台，在男生们的座位间走动。
她的脚步轻快，没有半分犹疑地直接走向某个座位。
看来她的心里早就决定好要选哪个男生来当执行委员了。
是靠窗的后排座位。从后面数来的第二个位置。
──哒哒哒哒，哒哒哒哒。
晴也感觉她的脚步声好像离自己愈来愈接近了。
虽然一直在装睡，不过执行委员的人选应该定下来了吧。
「赤崎、赤崎……喂！」
身后的座位好像有谁在鬼叫，但我仍是漫不经心地任思绪飘远，同时下意识抬起头，不妙的预感顿时袭卷全身上下。
眨眼之间，不妙的预感变成再确定不过的事实。
「赤崎同学……可以麻烦你接下执行委员的工作吗？」
有那么一瞬间，晴也怀疑自己是不是出现幻听了。
但看到周围同学们的反应，就知道并不存在听错这回事。
男生们的视线里全是「咦，为什么？」的不可置信；女生们则是「真的假的啊！」的震惊错愕。
晴也恨不得现在立刻逃离这个地方，却还是压抑着冲动，伪装平静开口询问道。
「那个，可以问一下你为什么选我吗？」
凛「唔～」了一声，刻意伸出食指抵在下腭处轻点了点，同时对晴也歪了下头。
她大概是想用这种装可爱的心机动作来蒙混过去，但面对不愿意做的事，还是得坚持说不。
这就是晴也做人的原则。
找一个跟班上同学格格不入，总是独来独往的学生担任执行委员，恐怕也难担重任吧。
每个人都有适合和不适合的领域，只要分担适合自己的那部分就足够了。
所以晴也之前一直对庶务杂用的工作势在必得……
脑子里还在想着这些有的没的，面前的凛已经有条不紊地给出答案。
「因为赤崎同学没有加入社团嘛，而且你刚才好像一直在睡觉，我就想请你来担任执行委员应该也可以吧。」
还需要更多解释吗？她深深凝视着晴也，无言地表达这个意思。
清淡优雅的花香悄悄窜入鼻腔……真要说起来，这件事的确是打瞌睡的晴也不对。
虽说是装睡，但再多的借口在这种时候听来都只是强词夺理罢了。
然而不管心里再怎么拒绝，班上同学们从刚才就聚焦在自己身上的视线实在是扎得教人坐立难安。
「小日向同学都直接开口请求了，你这家伙应该知道怎么做吧？搞清楚状况啊！」
难以承受的无声威压扑面而来。
要是当面拒绝执行委员一职，完全不懂察言观色的自己肯定很难再在班级里立足，如此一来无疑会演变成最糟糕的状况。
「这样啊……我明白了，不过我应该不太适合这个职务。」
「才没有这种事呢！绝对不是这样的！我会尽力协助你，老师也觉得由赤崎同学来担任这个职务很不错吧？」
此时的晴也只能把班导当作最后的希望，同时在心里暗自祈求。
不知道到底有没有感应到晴也努力传达的意志，只见班导轻叹了一口气后答道：
「谁叫赤崎要在这种时候睡觉呢，要怪就怪你自己。总之你们两位都加油吧。」
啪，脑海里响起什么东西破碎崩塌的声音。
最后这一道关卡还是没有守住。
简而言之，到了这一步，晴也已经退无可退了。
「各位！就由我和赤崎同学来为大家服务喽！」
配合凛充满朝气的回应，班上又一次为她送上掌声。
接着一只小小的右手向前递了过来。
晴也在内心里无奈叹气，但也只能轻轻握住那只伸向自己的手。
──宣告下课的钟声刚好就在这个时候响起。
「很好，就算只指定了执行委员也算不错了。剩下的就等班会或放学后再决定吧。」
在班导的指示下，这一节课总算是告一段落。
视线下意识地往身后的座位瞥去，换来一个竖起大拇指的回应。
「赤崎……能被小日向同学看上，真的是太好了啊。」
他好像很羡慕的样子……而且还衷心送上祝福，可是站在晴也的立场一点都高兴不起来。
（……风宫，要是你能代替我接下这烂摊子，我一定会开开心心把这个机会让给你的。你这混蛋。）
＊＊＊
为了一扫郁结沉闷的心情，晴也用力深吸了一大口气，然后缓缓吐出。
几乎灼痛肌肤的热意，此刻反而让人觉得舒服极了。
果然夏天就不是举办校庆的季节啊，他这般想着，整个人像要沉浸在思绪或幻想之间。
意识到喉咙干渴得要命，晴也随手举起装着绿茶的保特瓶，咕噜咕噜灌下一大口。
「……唔哇，今天比想像中还要热很多啊。」
喀嚓，生锈的铁门被推开了，美少女充满光泽的长发随风轻轻飞扬。下一秒，她已经疾步来到晴也身边。
手机萤幕上，有一条来自几分钟前的简讯。
『……赤崎同学，我有件事想请教你，午休时间请到顶楼来一趟。』
这封简讯的寄件人用不着多说，就是此时正与晴也面对面相视的女生──姬川沙罗。
平时她总会在字里行间加一些可爱的贴图，这次的讯息却只有扑面而来的严肃气息。
「真是不好意思，这么热的天气还把你叫出来……」
「没有关系，今天的温度反倒让我觉得很舒服。」
「唉～赤崎同学好奇怪喔，居然会觉得这么热的天气很舒服，不应该是感觉又闷又热吗？」
沙罗眯细眼睛，伸手扯着自己胸前的衣襟搧了搧风。
虽然很想站在阳光下继续感受这股炽热，但考虑到她的感受，晴也还是往有阴影遮挡的方向走去。
两人同时弯腰坐下，各自打开自己带来的便当盒。
「哇啊，赤崎同学。你今天准备了青椒肉卷还有……那边的是什么啊？」
盯着晴也的便当盒，沙罗不由自主瞠大了双眼。
「喔，这是加了紫苏和梅干的鸡肉丸子，我觉得味道还满不错的，这个季节吃正适合。」
「嘿～应该费了不少工夫吧。」
「姬川同学的筑前煮看起来也很好吃啊。」
话音刚落，沙罗立刻把自己的便当盒往前递了递。
接收到暗示，晴也也模仿她的动作，将自己的便当盒递向沙罗。
「……交换便当，嘿嘿嘿……」
「……」
看着她羞涩腼腆的笑容，晴也忍不住把脸别向一边。
正如沙罗所说，从不久前开始，两人便经常在顶楼共度午餐时光，也会互相交换便当里感兴趣的菜色。
一开始是因担心晴也吃不好而影响健康，在沙罗善意的邀请下，原本是单方面接受她的投喂，但一次两次之后，晴也实在不好意思再继续吃白食了，于是自己也跟着下厨，两人开始交换分享彼此的便当。
「我要开动了。」
一口咬下从晴也的便当盒里夹出来的鸡肉丸子，鼓着脸颊嚼了几下后，沙罗的表情忍不住亮了起来。
「嗯～味道很清爽，真的非常好吃耶。」
「……这、这样啊。」
她开心的模样就像个天真无邪的孩子。
但脸上的笑容又透露出一丝成熟的韵味。
看着她打从心底享受食物的模样，晴也不由得感到高兴。
之所以会努力在厨艺方面下工夫，或许也存着想让她开心、想看到她露出幸福笑容的想法吧。
此刻她脸上的笑容就是这般耀眼。
（……在和姬川同学交际往来之前的我要是看到自己现在的样子，大概会吓一大跳吧。）
曾经有一段时期，晴也会故意做出一些惹人不快的举动，希望她能对自己感到厌烦，现在回想起来居然还有些怀念。
不过最近已经不会因为她是班级里的中心人物而去在意那些有的没的，只单纯地以不加矫饰「再真实不过的自己」与沙罗交流。
回忆起和沙罗相识相知的过程，晴也张嘴吃了一口她便当盒里的菜肴。
「真好吃啊……」
赞美自然而然脱口而出。
「那真是太好了……！」
本以为自己迎来的会是她的满面笑容，沙罗却刻意轻咳了一声。
「话说回来，赤崎同学……」
「什、什么事？」
冰冷的语气和转瞬之间变得冷冰冰的气氛，令晴也下意识挺直了背脊。
刚才还开开心心一起用餐的温馨场景消失到哪里去了？
沙罗喝了口矿泉水，缓缓吐出一口气来。
「……我有两件事想请教你。」
好像这时才终于进入今天的主题，关于她为何把晴也叫出来见面的理由。
（在这么沉重的氛围下说这种话有点抱歉，但要问的事居然有两件吗？噫，好想逃跑啊。）
不知道是不是察觉到此时晴也心里的想法，沙罗接着开口。
「一件是关于荣华祭的事……还有另一件是关于结奈的事，你想先从哪件事开始说？」
看来我只有摆在眼前的这两条路可以选了。
如果能有第三种选择，用「我拒绝回答」来回应的话该有多好啊。
晴也轻叹了一口气，抬起眼睛直视沙罗。
「那就从荣华祭的事开始吧。」
「我明白了。那么我就直接问了……为什么你要接受执行委员的委任呢？」
她气鼓鼓地嘟起嘴巴。
看起来似乎是对这件事相当不满。老实说，该觉得不满的是我才对吧。
才不是接受了委任。
正确来说，是被迫接下了这份工作。
「……别故意为难我了。我们都在一个班级里，姬川同学应该也很清楚吧？当时那种情况，我的心理层面可没有强大到敢当场拒绝啊。」
「这个我当然知道……可是谁叫你这么干脆就答应了……」
「我还以为你也……」沙罗用细不可闻的声音嘟嚷着。
「嗯？以为我怎样？」
「以为你也和班上那些男生一样，看准了凛同学是执行委员，才会接下这份工作的。就是……想趁着这个机会，和凛同学变得亲近一点……之类的。」
「那不可能。」
晴也把手举在胸前，没有一丝迟疑地回答道。
「就像我之前和姬川同学说的那样，在学校里我只想尽量低调，避免让自己太过显眼。」
「是的。虽然不晓得是什么原因，但赤崎同学确实说过不想在学校里太过引人注目。」
「没错。在学校里我已经尽可能低调行事了，所以有问题的人不是我，而是──」
沙罗抢先一步回答，打断晴也未竟的话。
「是凛同学啊。」
「就是这么回事。虽然她选择我的理由是因为看到我在睡觉……说到底还是我的错。」
「……我、我明白了。」
沙罗似乎有哪里不太满意，但仍是颔首表示理解。
看着她这种反应，晴也忍不住就想吐槽。
「为什么你好像很不高兴的样子……被迫接下执行委员这个烫手山芋，该发脾气的应该是我才对吧？」
「因为当执行委员肯定会很忙嘛……好不容易等到梅雨季结束，我本来想约你出去玩的，结果定期测验说来就来只能延期，现在又遇到荣华祭……只好继续延期，我只是觉得和赤崎同学的约定延了又延，好像永远无法实现了，所以才有些焦虑……」
「这种抱怨你不应该跟我说，要向学校反应才对啊。」
吐出一口气后，晴也接着道。
「……而且夏天才刚刚开始，肯定还有机会啦。」
老实说，晴也心里更希望能避免和沙罗一起出门。
之前和沙罗一起出去玩时，晴也的一举一动在她眼里都被美化得太过夸张，一不注意就在她心中留下根本不存在的理想形象。
怕她又再次把自己的行为举止神化，甚至将这些事拿到班上大肆宣传，晴也不得不为此感到忧心。
但晴也的内心做何想法旁人不得而知，只听沙罗说了句「那么接下来……」直接问出另一个问题。
「关于结奈同学，你和她之间真的没发生什么吧？」
「啊～嗯，算是吧。」
「赤崎同学会来看她的练习比赛，是因为很喜欢篮球的关系，对吗？」
「就是这样没错。」
经历过结奈的篮球风波，沙罗反而更容易胡思乱想了。
（插图007）
其实晴也也不太明白为什么会变成这样，总之就是和结奈发展成互相交换连络方式的关系了。
话虽如此，但这件事当然不能向沙罗坦白，只能想办法蒙混过去。
「是这样的话就好。我想问的就是这两件事，谢谢你特地过来为我解答。之前我还胡乱猜测了一通，真是对不起。对了，我爸爸还想再和赤崎同学见个面聊聊天呢，请你务必要──」
「抱歉，这件事实在太尴尬了……要是有机会的话我再看看。」
「什么叫你再看看……这不就是绝对不会去的意思吗！」
唧唧、唧唧唧、唧唧──……
耳边的蝉鸣声经久不息，而沙罗也输人不输阵地让自己的声音响彻顶楼。
既然重要的事已经说完了，两人的话题自然而然便转到荣华祭上。
像是想负责哪方面的工作，自己想如何为班级带来贡献，或是希望班上推出怎样的企划之类的。
沙罗开心又期待地对晴也说了许多。
诸如舞台剧、商贩店家、鬼屋、占卜、女仆咖啡厅等等。
看着她一个人就提出了不少方案，晴也很确定如果不好好整合一番，肯定会窒碍难行，光是想想就一个头两个大。
……然后，此刻的预感全都完美应验了。
＊＊＊
放学后的教室里满是喧嚣。
为了让即将到来的荣华祭能尽善尽美，同学们无不热烈讨论着。
午休时和沙罗聊过的内容，现在已然拓展到全班一同讨论的规模。
讲台上站着被选为执行委员的男女二人。
负责掌控流程的是小日向凛。
她是被评为班上的高岭之花，沐浴在众人艳羡目光中的美少女。
「那么，经过大家表决出来的结果……我们班上推出的企划就决定是『舞台剧』了～！」
啪啪啪啪，教室里随即响起一阵掌声。
黑板上写着「舞台剧」的白字被以红色粉笔圈了起来。
（……总算定下来了。想不到光是决定班级推出的企划，就得费这么多心力。）
晴也不由得在内心里深深叹了一口气。
视线不经意地瞥向黑板再确认一遍，光是候补的备选企划就超过十个。
其中提名最多的几乎都是贩售食物的小吃摊，「不管哪个班级都会有很多人想推出小吃摊，所以舞台剧反而更容易有出头的机会喔～」因为班导的一句提点，才终于让班上同学的意见达成一致。
如果和其他班级推出的企划重合了，还得在执行委员会议上互相商讨一番才行，现在决定要推出舞台剧……无论如何都可以暂时松一口气了。
「既然决定推出舞台剧，有没有哪位同学想负责剧本呢？」
光是决定要推出的企划类型，就花费了比想像中更多的时间。
接下来还要决定由谁来担任编剧、审核剧本内容、制作服装道具……
需要一一费神考量的事说是堆积如山也不为过。
不过审核剧本、制作服装道具这些事应该都会由各司其职的同学负责吧……
「──喔，结奈奈，你愿意负责剧本吗？」
「……是啊，凛都这么努力当上执行委员了，我也想为即将到来的荣华季做点什么，这个机会来得刚刚好……」
手指缠绕着如湿润乌鸦羽毛般充满光泽的长发卷了几圈，结奈就这样成为负责编剧的候选人了。
除了她之外，似乎没有其他同学想竞争这个职位。
编剧便决定由结奈来担任了。
（……居然由Nayu担任编剧，还真是让人期待啊。）
或许是因为私下有些交情的关系，在黑板写下编剧「高森结奈」这几个字时，自然心随意动把她的名字写得比其他字都更整齐漂亮。
晴也私下会以不为人知的另一张面孔与结奈接触。
结奈同样拥有不为人知的另一面，晴也化名Haru、结奈则是以Nayu的名字各自带上面具互相往来。
戴上面具的两人聊天的内容却是彼此都很喜欢的少女漫画。
或许是和她有着相同的喜好，两人聊天时总是你一言我一句，热烈又兴奋地聊个没完。
同样把少女漫画当作兴趣，喜欢的作品差不多也是一样的。
由这样的她来操刀写剧本，晴也怎么可能不感到惊喜期待呢。
「……啊，不过大家还是不要对我抱有太多期待了。保险起见，在这里我还是得先说一声。」
「哎呀～结奈老师，我们肯定会很期待的嘛。」
「真是的，凛……你再这样的话，我就不当这个编剧了。」
「对不起嘛，我不会再乱说话了，结奈老师～」
「……不是，你根本没改正嘛。」
两人之间的对话，让全班同学都忍不住笑出声来。
看了一眼时钟，才发现时间已经有点晚了。
那些还要参与社团活动的同学，尤其是运动社团的是时候该准备离开了。
「那么，剧本就由结奈奈负责──再说一遍，我们班要推出的企划是舞台剧喔！」
教室里再度响起热烈的掌声。
在凛的叮嘱声中，今天的讨论到此告一段落。
站在讲台上对着黑板不停写字虽然很辛苦，但得知Nayu会负责这次的剧本，这个情报便足以让晴也的心情好转了。
（说不定我这个人还挺好哄的……可是Nayu的剧本真的很让人期待啊……）
＊＊＊
如果会议能尽早结束就再好不过了。
晴也恨不得执行委员会议现在立刻开始。
今天因为时间的关系，大概只来得及打声招呼再加个自我介绍就差不多了。
往会议室的路上，走在前方的美少女没有回头，就这么对晴也出声道。
「……真的抱歉，没打一声招呼就直接任命你为执行委员。」
「…………」
一时之间，晴也竟不知该如何回应才好。
哎呀～没有这种事啦、我们一起加油吧，这几句话应该是最好的对应方式，但积压在心里的不满让晴也选择沉默以对。
凛只能对晴也的反应发出「啊哈哈」的苦笑声，又接着说道。
「老实跟你说……其实我从很久之前，就对赤崎同学挺关注的唷～」
「咦……」
出乎意料的告白，让晴也顿时僵在原地。
凛这时终于转过身来。
柔软蓬松的中长发和稍短的裙摆都随着她的动作轻轻摇晃。
「看你的反应，果然之前一直都没有注意到啊。」
「不是，那个……凛同学？我完全不知道为什么你会关注我……」
「因为赤崎同学你……有什么事瞒着大家吧？你是骗不了我这双眼睛的，而且赤崎同学好像很有趣嘛～」
这句话听在耳中，彷佛连心底的秘密都被翻出来看穿了一样。
如同用过长的浏海遮蔽视线拒绝外来的侵扰，晴也也从未在闭锁心门这件事上有过半分懈怠。
于是只能装作平静地开口询问。
「……哪里有趣了，我觉得自己身上并没有什么有趣的地方啊？」
「哪会～你突然就直接叫了我的名字，而且还是用带着疑问的语气耶，这还不够有趣吗？」
「…………」
「嘻嘻，是因为你不确定我姓什么吗？」
「你不会觉得我这样有点过分吗？」
「完全不会啊，倒是确定了你真的对我没有什么想法，心里反而踏实了不少呢。既然是工作上的事，能够不掺杂私人感情公事公办就再好不过了。」
她的声音开朗明亮，还伸出大拇指比了个赞。
「别看我这样，其实我还挺受欢迎的～赤崎同学，你千万不要爱上我唷！」
在这一瞬间──
「……」
晴也不由得倒抽一口气。
不是为了她「耍小心机」的表达方式而抽气。
而是因她表面上表现得阳光开朗，却在自己周围筑起高墙的做法而抽气。
──她看起来像是在害怕什么。
──又好似在刻意隐藏自己的真心。
晴也能够感觉到，她身上有着与自己颇为相似的「某种特质」……
再加上私下里也不是没有接触过她这样的类型。
咖啡厅那个与自己颇有几分交情的女店员，但除了姓氏之外，对其他事都一无所知的扭曲关系。
没错，那个女店员的姓氏就是……
「我姓小日向。是小日向喔。赤崎同学，请你记住我的名字吧。」
刻意留长了浏海，对外在的一切视而不见。
甚至锁上心门不愿去关注那些纷纷扰扰。
可是当这些伪装的手段都失去效用时，晴也终于看清楚她的模样。
──喔，是小日向啊。
在清楚意识到她的存在时，比起错愕，更多的是无以名状的安心感。
「请多指教，小日向同学。」
可能正是因为如此，晴也才会在自己都还没察觉到的时候，就用亲昵的语气叫出了她的名字。
「……」
她的双眼蓦地瞠大了。
大概是觉得晴也的模样有几分熟悉吧。
但这些只发生在短暂一瞬间，她甩了甩头后又再次面向前方。
甚至还刻意用撒娇装可爱的口吻回应道。
「以后也要麻烦你多多指教啦，赤崎同学。」
「你的性格还真是不错。」
言语间，她明确表明了自己就是在装乖的意图。
晴也跟在凛的身后，两人一前一后走向会议室。
从这一刻起，被指定为一年级执行委员会议专用场地的教室就成了会议室。
二、三年级的学生应该也正在其他教室召开执行委员会议吧。
会议室和平时使用的教室大小没什么不同，之前还怀有些许期待的自己真像个笨蛋。
（……一听说是会议室，还以为是那种宽敞又气派的大屋子呢，结果完全不是那么一回事。搞什么鬼。这不就是冠上会议室之名的普通教室吗！要是被以虚假宣传为名遭到申诉，我可是不会有半分同情的。）
和凛一起踏入会议室时，里头已经三三两两来了不少人。
原本那些人都兴高采烈地凑在一起聊天，但一见到凛，大家的视线都不由自主地转移到她身上。
不知道是不是看得入迷了，又或者是有什么不得不将注意力放在她身上的特殊力量，总之凛几乎在一瞬间就夺走在场所有学生的目光。
过了好半响……大家的视线才缓缓移到一同走进会议室的晴也身上。
不过落到晴也身上的视线只维持了短暂一瞬又立刻移开了。
完全是「喔～人来啦」的公事化照会，要多冰冷就有多冰冷的视线风暴。
（……喂，小日向……我已经想回家了。）
就在晴也悄悄用视线传递内心的想法时──
「大致上都到了吧？」
其中一个男生往周围环视一圈后，率先开了口。
「今天已经没什么时间了，大家先互相打个招呼再自我介绍一下。如果哪个班级已经确定好荣华祭要推出的企划，希望能说一声让大家资讯共享，不知道方不方便呢？」
「嗯，我也觉得这样很好！」
这个男同学说完后，应该是与他不同班的某个女生立刻接话。
用在场所有人都听得见的音量赞成他的提案。
「……关于执行委员要推出的企划，就等过几天再决定可以吗？」
伸手推了推眼镜，主动开口的男同学这次询问的对象是其他班级的学生。
「说的也是，时间也差不多了，今天就先简单来个自我介绍，大家都互相认识一下吧。」
掌控主导权的男同学选了某个空位坐下后，其他学生也一一落坐。
晴也同样随便挑了个附近的空位坐下。
等所有人都入座后，第一个发声的男同学垂下视线，用温和的眼神往在场所有人身上扫了一圈。
「那么便开始吧，由我开始自我介绍。我算是学生会的一员，名叫小暮雄大。我们班上准备推出的是卖爆米花的小吃摊。接下来的这段时间还请大家多多指教。」
小暮雄大以简单的寒暄和自我介绍结束自己的发言后，最后还不忘送上一记爽朗的笑容。
随即收获在场所有人的掌声。
就算心脏再大颗，晴也也不可能在这种情况下装睡，稍微迟了半拍后跟着拍起手来。
「接下来就请各位以顺时钟方向，按照顺序自我介绍和简单寒暄几句吧。」
「喂，不要忘了我啊！」
「哎呀，抱歉抱歉。」
这回出声的女生应该是和雄大同班的吧。
女同学因为自己的自我介绍时间被跳过了，忍不住出声向雄大抗议。
嘟嘟嚷嚷宣泄了几句不满后，女同学才开始自我介绍。
「我是和这家伙同班的川田纱幸。如果能举办个让大家都乐在其中的荣华祭就太棒了。大家一起加油吧！」
好严厉。
简单用一句话来形容，纱幸的特征就是个态度强硬的辣妹。
都不用确认她的表情，光是听声音就足以感受到那股压迫感。
宅宅面对这种强势威压就会忍不住浑身颤抖，直接转身逃跑的喔。对宅宅多一点点温柔的世界果然只是不可能存在的幻想吗？
就在晴也的思绪飘远时──
「我说完了，接着有请下一位，麻烦打声招呼吧～」
纱幸交叠着双腿坐下后，她身旁另一班的学生紧接着出声。
在轮到自己之前，晴也的脑子里一直不断模拟着等一下该说的内容。
没过多久就轮到晴也与凛代表班级发言。
「大家好，那个……我的名字是小日向凛。我们班上准备推出的企划……是、是舞台剧！还请大家多多指教。」
比晴也更早一步出声的是凛，但她刚才那一段自我介绍根本没有一丝霸气可言。
她在班里的自信与气势到哪里去了？现在的她身上完全感觉不到那种明媚动人的、能和周遭环境完美融合的独特气场。
这么说起来，好像自从踏进这间会议室，属于凛的存在感就不知不觉消失了。
或者可以说……是被周遭的环境彻底吞没了。
晴也惊讶地瞠大双眼，就见凛用力甩了甩头，试图提升士气。
「大、大家加油～让我们一起享受这场盛宴吧～喔～！」
她的号令声只换来雄大一人的「喔～」做为回应。
看着他脸上阳光爽朗的笑容，在场所有人都能感觉得出来，这家伙应该是个很不错的人。
确认凛重新落坐后，晴也才畏畏缩缩地从位子上站起身。
「……我是和小日向同学同班的赤崎晴也，请大家多多指教。」
脑子里虽然模拟过各式各样的情境，最终还是以简单到略显单调的几句寒暄作收。
空气中响起几道拍手声。怎么听都觉得空泛。
在场所有人的自我介绍和社交辞令都被晴也左耳进右耳出地听完就扔在脑后，但还是感觉得出担任执行委员的这些人真是一群特立独行的家伙啊。
每个人的个人色彩都很浓重，而且充满个性。
不知为何女生里出现辣妹的机率还不低，男生也多半是开朗阳光的类型。
除此之外，在场还有一个男同学的名字好像叫赤岩。
姓氏里同样带有一个赤字，再加上他充满冲击力的自我介绍内容，一整场会议下来，晴也心里已经对这个人物留下了印象。
因为外表产生的偏见，一开始还以为这个眼镜仔跟自己应该是同类，但当他说出「诚征女朋友！」这句话时，就知道这家伙其实是个很会耍宝的开心果了。
扯这么多究竟是想表达什么呢？
（果然我的存在跟这个场子好像有点格格不入啊……）
总而言之，就是这个意思。
「不知道在场有没有人想当主委的？有的话请不要客气，直接和我说一声吧。」
所有人的自我介绍都结束后，雄大又一次扬声询问。
「哎呀，雄大自己就是最适合的主委人选吧。」
辣妹纱幸粗鲁地揉乱自己的头发，如此回应道。
「那、那个……」
这时，坐在晴也旁边的女学生突然站起身来。
「小日向同学，你想当主委吗？」
凛站起身后，视线在众人身上扫了一圈。
无论是正用手指卷着头发玩的辣妹，还是个性鲜明、阳光活泼的男同学都把视线聚焦在她身上。
「那、那个……我希望能当副主委。」
「好，我明白了，谢谢你。」
接收到爽朗的微笑做为回应后，她再次坐回位子上。
晴也往凛的方向瞥去一眼，捕捉到她小小的手正握紧成拳，抵在裙面上。
其实她是想成为主委的吧，虽然看起来好像也不太像……
察觉到凛身上那股难以言明的异样时，主委和副主委的职位也被一一定下。
「那么最后把执行委员所需要负责的工作范围大略划分确认一下，今天的会议就可以告一段落了。」
雄大说完后，从文件夹里拿出资料让身旁的同学分发下去。
「比起口头说明，还是打印出来的白纸黑字比较好理解吧。上面写的这些差不多都是我们执行委员的勤务内容，要是有哪里不明白的都可以问我。」
不愧是学生会的一员，居然连这些事都考虑到了。
这些资料应该是他事前就已经准备好的。
如他所要求的，晴也低头扫了一眼传到自己手中的资料。
会计、宣传、制作宣传手册、卫生管理、表决选出执行委员的企划、荣华祭当天的巡逻工作、决定口号、各班级的资讯共享等诸如此类。
光是看着这些文字就感觉头昏目眩，整个人都快晕过去了。
（跟国中的时候相比，这样的工作量未免太大了……）
话虽如此，但校庆就是校庆。
说穿了也就只是高中的校庆。
应该不至于要求每个人都达到这种高品质和工作量吧。
内心正宽慰着自己，却突然被身旁的凛伸出手指戳了戳手臂。
「赤崎同学，我们得更努力才行了呢。」
这话听起来就像在自我劝解，想是这么想，晴也还是轻轻点了点头。
＊＊＊
这天夜里，吃过晚餐的晴也换上轻便的衣装走出家门。
感受着扑面而来的夏日虫鸣声和温热微风，迈开双腿缓缓跑动起来。
身体在不知不觉间已经完全习惯了这样的夜跑活动。
自从结奈的篮球风波结束后，晴也也找回了对田径的热爱。
真心觉得这都是Nayu的功劳，同时加快脚下的速度。
想像着自己的前方有道正在跑动的身影，这样的跑步训练其实并不轻松。
尤其今天一整天发生的事实在太高潮迭起了。
先是被任命为执行委员，又参加了一场会议。
会不顾袭卷而来的疲惫感坚持夜跑，是因为这已经成了自己日常生活的一部分了，虽然理由不只是如此。
（原来小日向也和我同班，这到底是什么状况啊啊啊啊啊！）
回到家冷静了一段时间后，晴也是真的感到坐立难安。
咖啡厅那个和自己交情还不错的「小日向」竟然就是班里的S级美女，察觉真相的那一瞬间，不知来自何处的亲近感确实让自己有种松了口气的感觉，但冷静下来仔细想想，只要是人都不可能不对目前的状况感到惊慌失措吧。
不管怎么说，和她在咖啡厅交流往来的时候……还有和Nayu私下相处时也是一样，都是以不干涉彼此的私人领域为前提才发展出的人际关系。
说到底，要是做为隐私的一面被知道的话，这样的关系也就直接崩塌了。
成为执行委员必然会拉近两人之间的距离，晴也肯定不能让凛察觉自己就是「经常光顾咖啡厅的小哥」。
而且要是又成为班级里的话题，光是想想都觉得自己的胃恐怕是要保不住了……
前方是看不见的万丈深渊……现在只能靠活动身体来转移注意力。
感觉双腿逐渐变得疲软沉重，但依旧没停下跑动，直到终于抵达熟悉的公园。
晴也彷佛被虫鸣声与沐浴在月光下的游乐设施引导着走入公园。
这里就是当时自己独自一人痴痴等着Nayu到来的那座公园。
一回想起那时候的情景，晴也都忍不住感慨自己真有勇气干出那么丢脸的事啊，乍起的羞耻心令脸色染上一抹红……这时耳边忽然传来球与地面接触弹跳的声响。
──磅、磅、磅、磅。
──咻磅！
球体规律的弹动声，接着是擦过篮网令人精神为之一振的进球声。
街灯照亮了不远处的篮球框，长长的马尾在风中轻轻摇晃。
她俐落帅气的动作令晴也都忍不住看得入迷了。
许是注意到他人的视线，那道正拍着球的身影突然转了过来。
「……咦，Haru你怎么会在这里？」
没想到会在这种地方相遇，结奈有些茫然地直直望着晴也。
「晚安，Nayu。」
扯着衣摆不断为自己搧风的晴也出声打了招呼。
「我刚好夜跑到这里……」
「嘿～都这么晚了，看来你真的很喜欢跑步啊。」
拿起毛巾抹去汗水，结奈脸上扬起柔和的笑意。
「要这么说的话，Nayu你不也还在练习吗，看来你已经找回属于自己的篮球了。」
「……嗯，谢谢你。」
控制篮球在掌心与地面间弹动，「那个……」她似乎有什么话想说。
「嗯，怎么了？」
「就是……Haru，你可以陪我一下吗？」
晴也甚至没有问一句「要陪你做什么？」
从她沉下腰身，脸上带着挑战性的微笑望过来时，她想做什么的意图就再明显不过了。
「……但我只能算是门外汉啊。」
「一个人练习那么久已经有点腻了，就麻烦你陪我来几局一对一吧。」
「要是我打得很烂，你也不要抱怨喔，Nayu。」
就这样，两人开始了一对一的篮球对抗赛，结果根本用不着多说。
晴也完全不是她的对手。
从头到尾都处于被压着打的状态。
惨败还不足以形容，简直就是大惨败。
「Haru，这样搞得好像我在欺负你一样，振作一点啊。」
「不是，你就是在欺负我啊！Nayu你不是人啊啊啊啊！」
边聊天边进行的一对一虽然很有意思，但一路被压着打还是让晴也有些懊恼。
两人都尽情活动了筋骨后，才找了把长椅坐下来暂时休息。
结奈轻抚着篮球的表面，缓缓开口道。
「……那个啊，我们班打算在荣华祭时表演舞台剧，Haru那边呢？」
她微微歪了下头，问出这个问题。
视线不经意落在她的手腕处，才发现她正戴着自己之前送给她的护腕。
「啊～我那边啊……」
……嗯？
在脱口说出答案之前，晴也猛然意识到──
这是在给自己挖陷阱啊。
结奈是以两人就读同一间学校为前提，才问出这个问题的。
晴也深深叹了一口气后才给出答覆。
「什么都还没决定。话说回来，现在就要开始准备校庆了啊，Nayu的学校举办得真早。」
内心无声大喊「太危险了」，克制不住地冷汗直流，但脸上依然强装平静如此说道。
「啊，是喔……」
「你这是什么反应，未免太冷淡了吧？」
「你摸摸自己的良心不就知道了吗？不对，你心里明明就清楚的很。」
她气哼哼地别过脸去，丢下这句话。
「我完全不知道你在说什么……」
「唉，算了。」
轻喃了一声后，她又转过头来面对晴也。
「……荣华祭，我们都要加油喔。」
「…………就说了不是那样的，Nayu。」
「不是哪样？你要是有话想说，就在一对一时先从我这里赢一分，到时候我会听你说的。」
「君子一言，驷马难追。」
「我虽然不是男生，但绝不会说话不算话。」
于是，两人又开始了新的一轮一对一篮球对抗赛。
只是结果相当惨澹……嗯，什么都别问了。
（还有一件事，拜托别再继续找我了……）
再次停下来休息时，这次换成晴也主动开口。
「好热啊……我刚才喝了几口，你要是不介意的话，要不要喝？」
言语间，晴也已经把装着茶水的宝特瓶递了出去。
其实应该找台自动贩卖机买瓶新的饮料给她，遗憾的是今天出门没带钱包，只好无奈放弃了。
「……那我就不客气了。」
她以态度冷淡地伸手接过宝特瓶，但动作怎么看都有些僵硬。
看着她脸上的表情，耳朵似乎还微微发红了。
自从扭开瓶盖后，她就僵着身体好像在思索什么重要的问题。
「抱歉，我还是没办法。」
「咦，什么意思？」
这句话没做多想便脱口而出，她不由得眯细了眼睛，把手里的宝特瓶还给晴也后才给出回答。
「别让我说出那种话啊……笨蛋！」
把篮球抱在胸前，结奈二话不说转身跑走了。
看着她逐渐远去的背影，晴也忍不住感到有些打击。
（……我的宝特瓶真的有那么脏吗？）
＊＊＊
Haru这个大笨蛋。
意识到间接接吻什么的，我也是个笨蛋。
真是的……我到底在想什么啊。
一定是打了太久的篮球，热到脑子都发胀了才会想到那些莫名其妙的事……肯定是这样没错。
怦通、怦通……对激昂躁动的心脏视而不见，结奈使尽全力不停向前狂奔。
＊＊＊
时序迈入荣华祭的准备期间后，学校上下似乎也跟着忙碌起来了。
放学后留下来商议大小事情已经变成理所当然的每日行程，各个班级都决定好要推出的企划和学生们各自担任的职务，晴也班上同样也为了校庆而吵闹不已。
为了让荣华祭的前置作业能顺利进行，今天凛和晴也又一次站上讲台。
负责主持会议的是凛，晴也则在一旁帮忙记录。
「首先是剧本，结奈奈已经大致决定好要写怎样的故事了吗？」
「嗯，我想以灰姑娘的故事为基调来创作这次的剧本。」
比起完全原创的故事，将世人皆知的作品加上创意稍做改编才更符合所谓的校庆习俗。
台下同学们都没有异议，鼓掌同意了结奈的想法。
待拍手声告一段落后，结奈才安静地从自己的座位站起身。
「既然大家都觉得没问题，那就先来决定几个主要角色的扮演者吧……」
决定角色人选。
在戏剧作品中，角色可以说是最核心的部分了。
班上同学各自交头接耳，但对于由谁来扮演女主角辛蒂瑞拉这一角色，大家似乎都已有了共识。
不知不觉间，所有人的视线都集中在同一个女孩子身上。
似乎意识到这些落在自己身上的目光，她不由得指着自己困惑地出声。
「……咦，我吗？」
眼睛眨了又眨，最终露出一脸惊讶表情的女生正是姬川沙罗。
纯白的礼服。
如魔法般的玻璃鞋。
整个班级里最适合扮演辛蒂瑞拉的，无疑就是彷佛从画中走出来的沙罗了。
结奈微微勾起嘴角，这才接着开口：
「──就是这么回事，所以沙罗……你愿意接下这个角色吗？」
「哎、哎呀，如果大家都觉得可以的话，那我也会尽力演好这个──」
沙罗话还没说完，整间教室已经充斥着热烈的喝采与掌声。
拜托你一定要接下辛蒂瑞拉的角色，响彻教室的掌声完全表明了班上同学们统一的意见。
就连靠在墙边听着大家讨论的班导也不落人后地献上掌声。
「既然这样，我会加油的……！」
「沙罗愿意接下这个角色的话，我在写剧本时也会努力让剧情更丰富有张力的。谢谢你了，沙罗。」
虽然剧本的具体内容还没确定，不过看结奈一副干劲十足的模样，大家也就放心把编剧的要任托付给她了。
「姬川同学扮演灰姑娘，剧本是由高森同学亲手操刀！她们两个最近给人的感觉都神采奕奕的，想不到还能看到她们在荣华祭上发光发热耶！」
「哎呀～能够在这个班里实在是太幸福了。」
「高森同学和姬川同学最近真的好可爱喔。」
沙罗和结奈的对话，让班上同学们又三三两两地互相咬起耳朵交流感想。
听着耳边传来的这些话，凛沉静开口：
「……那个，沙罗罗和结奈奈，如果有什么我能帮得上忙的地方，我也会尽一份力的。」
「嗯，谢谢你。不过凛已经是执行委员了，这些事你不用太操心，我们没问题的。」
「放心交给我和结奈同学吧！」
沙罗挺胸说出这句话后，结奈忍不住夹杂着叹息吐槽道。
「不是，班上的各位同学都会一起努力的……沙罗，别当成这世界上只剩下我们两个人了呀。」
「啊……真的很抱歉。」
不知道是不是沙罗低头向大家赔罪的模样太搞笑了，教室里又一次被笑声包围。
「好了，沙罗……还有各位同学，我会努力设计好情节，写出有趣的剧本的。」
──啪啪啪啪、啪啪啪啪。
乍见之下，好像在场所有人都兴奋极了。
班上同学都为分配角色一事热切讨论着，教室里满是散不去的喧闹声。
「不要把我一个人丢下啊……」
在这之中，晴也似乎听见一道细不可闻的呢喃。
可是倏地转过身看去，根本没有什么脆弱无助的身影。
是我听错了吗……？
凛深深吸了一口气，对着那群以沙罗和结奈为中心开心笑闹的同班同学们扬声道：
「接下来还要继续选出负责服装道具的制作、宣传、架设舞台、剧本审核……等等的幕后工作人员喔～」
明白了，全班同学异口同声地给出回答。在这一瞬间，彷佛所有人都齐心合力融为一体了。
每个人都有自己想要参与的工作。
由于角色分配还需要经过沟通才能决定，只得各自再找时间商议。
转瞬间，教室里又充斥着各种喧嚣。
「赤崎同学，我们是不是也该做点什么……」
「咦……」
她突然来这么一句，晴也慢了半拍才想起该做出回应。
「我们已经是执行委员了，也用不着这么勉强自己吧？大家都会体谅的。」
「是吗？可是我真的很想在这次的荣华祭做出点为人称道的成就来，赤崎同学没有这种想法吗？」
「嗯，完全没有。」
「啊哈哈，你还真是坦率，果然很神秘呢。」
「神秘……哪里神秘了？」
「没什么，我随便说说的。赤崎同学想演哪个角色？」
「角色是指班里的舞台剧吗？」
「是的是的。」
「希望是个安静话不多的小角色吧。」
「什么意思啊，赤崎同学好搞笑喔。」
凛呵呵笑着，视线朝喧闹不已的同学们望去。
不知为何总觉得她的视线似乎很飘渺，又带有一丝冷意，晴也脸上的血色顿时退得一干二净。
她顶着一张笑咪咪的脸孔，嘴上说着「好搞笑喔～」可是怎么看都是刻意装出来的云淡风轻……
经过一番商议，各职务也都有了各自负责的人选。
在黑板上写了许多同学的名字后，晴也自觉已经把班里同学的名字都记得差不多了。但仔细想想……可能还是没办法，真的非常抱歉。
接下来就是各部门聚集起来，准备开始动工了。
执行委员的定位是掌握上上下下整体的状况加以统筹，所以不需要担任其他职务。
需要全班同学一同商议的就是舞台剧的排练……其中还得分成有演技和没演技的两派人马；除此之外，需要所有人一起参与决定的大概就是代表班级的服装了吧。
这念头刚浮上脑海，凛也恰巧将话题引到了班服的事上。
「好了好了，各位同学～我们来讨论一下本班的代表服装吧～」
这句话一说出口，立刻又让同学们兴奋得哇哇大叫。
（咦？这么一来，不又得在黑板上写出一大堆候补名单了吗……）
晴也的嘴角忍不住向下撇了撇，对上的却是凛吐着舌头露出满面笑容的模样。
……真是有够心机。
明知道是装出来的，但还是让人觉得她好可爱。
她转身面向台下众人，让全班同学在她的指挥下更加情绪激昂。
刚才不经意浮现在脸上的寂寥表情早已消失无踪。
＊＊＊
执行委员的例行会议没有任何波折地顺利展开了。
由小暮雄大担任主委、小日向凛担任副主委的会议正有条不紊地进行着。
执行委员需要在会议中汇报各自的班级目前的状况以达成资讯共享，并相互提出更有利于荣华祭的意见。
例如准备推出小吃摊的班级，必须让校方知道摊位没有卫生方面的疑虑，此时便需要执行委员互相脑力激荡，想办法说服校方答应开设小吃摊；又或者是透过执行委员的交涉，让各班级推出的企划尽可能不要有重复的情形发生。
会当上执行委员的无一不是充满干劲和毅力的学生，各班级的执行委员此时也正积极地提出意见互相交流。
其中，那个像极了辣妹的女同学──川田纱幸忽然提高音量开口道：
「……不好意思，你是小日向同学吧？我想听听副主委有什么高见，所以你是怎么想的呢？」
现在正在讨论的是推出可丽饼摊位和水果糖摊位的班级该如何压低预算、卫生方面又要怎么解决的问题。
大概是凛始终默不作声，只是坐在一旁看大家争议，纱幸才会突然点名她来回答。
（这种时候我也只能不停「嗯嗯嗯」，当个专门用来点头的机器人……毕竟在座的诸位都是一副干劲满满的模样，根本插不进半句话啊。）
遭到针对的凛实在太可怜了，这个念头一起，就听见她怯生生地出声：
「那、那个……我也大致同意用罐装水果代替普通水果、用植物性奶油代替动物性奶油的做法。除此之外，我认为用冷冻水果替代也是不错的方式。购买业务用的大包装还能更便宜一些，而且冷冻水果在卫生方面应该就没什么疑虑了。」
「这样啊，你有用心在思考会议上的事就好──」
纱幸柔和了表情，原本交叠的双腿也放了下来。
看着她的反应，凛这才稍稍松了一口气。
在一堆执行委员面前，果然得提起十二万分的注意力严阵以待才行，这就是凛留给晴也的印象。
在班上引领话题与人交谈时，她总是散发出能掌控全场的霸气……但在执行委员的例行会议上，却丝毫不见这样的气质。
晴也对此感到疑惑，但现在还是不得不把注意力放在大家正讨论的议题上。
就在这时，做为主委的小暮雄大话锋一转，提起了晴也感兴趣的话题。
「──有没有谁想担任『记录员』的？」
记录员。
主要的工作内容是在会场到处走动，负责荣华祭当天的照片拍摄……完全属于幕后的业务范畴。
晴也之前就有注意到这个职位，无论如何都想成为候选人。
所以二话不说立刻举起右手。
「赤崎同学……非常感谢你的自荐。」
在对方扬起的爽朗笑容中，晴也顺利获得了这份职务。
因为除了晴也之外，并没有其他学生想争取记录员的工作。
「如果你平时也能这么积极的话，无论是我还是其他同学都会为此感到欣慰的。」
主委说的应该是刚才晴也一听到记录员的职位，就抢先举手的事吧。
这句话让在场其他几位执行委员都随之笑出声。
因为太过羞耻，晴也只能下意识地别过脸去。
主委始终以爽朗的笑容注视着晴也，接着开口道：
「好了，继续来决定其他职位的人选吧──」
终于所有职位都决定好了负责人。
结束职务分配后，接下来就要选出各组的小组长。
于是所有人都从自己的座位起身，去寻找相同职务的伙伴。
除了自己还有谁是负责记录的吗？
晴也当然不会知道。
因为在场的人数实在太多了，晴也甚至记不得其他执行委员的长相和名字。
谁是负责做什么的，这些事完全不在晴也的脑内范畴中。
负责记录的除了晴也，还有另外三个人。
大概都是没成功拿下自己心仪的职位，才会沦为记录组的一员。
这三个人此时都是一副难以接受现实的表情。
「赤崎同学……我们已经讨论过了，大家一致认为由赤崎同学来担任记录组的小组长再合适不过了。」
「……什么？」
晴也错愕得忍不住发出怪叫。
「因为赤崎同学是第一个主动要求进记录组的，我们都从你身上感受到那股热忱了……」
「…………」
站在后头的两人也用力点了点头，无比赞成这个说法。
（不是，这种时候你们不是更应该积极争取吗？居然要我来当小组长……真的很让人困扰啊。）
想是这么想，现场的气氛却也不允许他直接开口拒绝。
唉，在心里深深叹了一口气，晴也只能不情不愿地颔首应允。
于是就这样，晴也被委任成为记录组的小组长。
（……真的是完全开心不起来啊。）
＊＊＊
班里同学利用放学后的时间商讨荣华祭的大小事宜，之后又参与了执行委员的例行会议，等一切结束后，外头的天色早已昏黄。
「真的好热啊～赤崎同学，我觉得你还是把浏海剪短一点比较好喔。」
在热得令人浑身发软的暑气侵袭中，晴也正准备独自一人踏上归途，身旁却忽然有谁出声向自己搭话。
不用转过身确认也知道这道声音来自何人。
「是小日向同学啊……」
「我怎么觉得你刚才的反应好像很厌烦的样子，是我误会了吗？」
「是你误会了吧。」
回家路上会走在一起，应该是她正好和自己同方向的关系吧。
凛落后晴也半步，边走边主动提起话题。
「啊哈哈，被我主动搭话反应却这么嫌弃的，只有赤崎同学而已喔。」
「你是在调侃我吗？」
「嗯，我是在调侃你啊。」
「小日向同学居然主动找我聊天真的好开心喔──」
「你的台词说的也太没感情了！而且还走得超快的！」
为了防止「咖啡厅小哥」的身分败露，就算两人必须有所接触，晴也也尽可能不想和她有太多牵扯。
虽说此时的天色已昏暗，但两人走在一起的这一幕要是被谁看到，肯定会引来许多不必要的麻烦。
……如果又因此传出奇怪的流言蜚语，我是真的会崩溃的。
然而凛对晴也的心情一无所知，依然天真地哒哒哒跑上前来，继续搭话道：
「赤崎同学，执行委员的工作对你来说有点辛苦吧？」
从她小心翼翼的语气可以察觉到──
啊，她一定觉得这其中也有自己的责任吧。
「今天你还成为记录组的小组长，在班上也要负责书记的工作，我知道你真的很努力了……所以才想执行委员的身分，对你来说或许有点辛苦……」
事到如今的发言加上她刚才语气中来路不明的体贴，让晴也不禁真的噗嗤一声笑出来了。
「如你所说啊……」
「──对不起嘛。如果你真的不想接触这些的话，我会尽可能帮忙的。」
「但我觉得小日向同学比我要努力多了。」
她的发言和晴也的回话同时响起。
晴也刚才那句话让凛不由得「咦？」了一声，露出困惑的表情。
看着她一脸茫然的模样，晴也干脆地给出答案。
「因为小日向同学不仅是执行委员的副主委，班里的活动统筹什么的也全都是你在负责啊。」
听他这么说，凛似乎觉得很有趣般，也跟着「噗」的一声笑出来，忍不住吐槽。
「那都是我想做才会去做的事啊？赤崎同学，你在一些奇怪的地方还挺温柔的嘛。」
「──那些事真的是你想做才去做的吗？」
凛笑了许久，似乎怎么样都停不下来。
她的笑容与平时的小日向凛并无二异，可是知道她做为执行委员那一面的晴也怎么看都觉得有哪里不太对劲。
然而即便如此，现在的晴也也没办法帮上什么忙。
「──要是你心里有什么烦恼，都可以跟我说。」
自己能为她做的，充其量也就这么多了。
「……唔！」
凛猛地倒抽一口气。
好半响后，才缓缓开口：
「咦，赤崎同学突然就开始撩妹啦？不过刚刚那句话也不能说完全没有撩动我的心弦……赤崎同学这么贴心温柔的一面，我其实觉得很──」
深深吸了一口气后，凛才嘟起嘴唇，接着把话说完。
「──很不错喔，嘻嘻～」
还以为她要说很喜欢喔，或者很心动之类的。
在她刚刚短暂的停顿中，因为担心她会给出诸如此类的反应，心脏差点负荷不了。
不管是表情还是态度，晴也自认应该都没有透露出太多情绪，凛却像个恶作剧得逞的孩子般，露出一脸洋洋得意的笑容。
「赤崎同学，你刚才一定以为我要说很喜欢的，对吧？」
「…………」
要是回应的话就输了，晴也在沉默中透露出些许慌张，脚步不停继续往前走。
「啊，等一下嘛，你不要逃走啊……」
这个玩笑是不是开得太过火啦，凛悄悄吐了吐舌。
望着晴也的背影，她在心里偷偷传达了自己的感谢之情。
（──谢谢你喔。你的心意，我确实收下了。）
（插图008）
＊＊＊
翌日早晨，晴也比平时更早来到教室。
隔着教室的窗户，能听见外头还不算太聒噪的蝉鸣声。
最近几天实在忙得要命，偶尔也想独自一人在教室里安安静静地享受这悠闲的一时半刻，所以晴也才会一大清早来到学校。
或许跟昨晚没有睡好也有一些关系吧。
难道小日向的几句调侃真的给我带来这么大的影响吗？
应该……不，绝对没有那种事。
偶尔也有心血来潮，想提早到校的时候嘛。
为了能独自一人享受舒适优雅的晨间时光……
「呐，赤崎同学……你觉得怎么样？」
原本应该是这样的，现在却有个人坐在自己对面，还开口说话了。
奇怪，太奇怪了。为什么事情会变成这样？
与晴也正面相对的人，正是高森结奈。
被班上同学称为高岭之花三人组的其中一人，为了荣华祭要推出的舞台剧担任编剧的美少女。
结束篮球社的晨练后，结奈便专心致志沉迷于剧本的创作中，所以两人才会这个时间在教室里偶然相遇。
推开教室大门见到结奈身影的那一瞬间，晴也真的有股不顾一切把门重新关上的冲动。
回忆完事发经过，耳边也传来结奈的声音。
「……因为赤崎同学是执行委员嘛，我才想问问从男生的视角，对剧本有没有什么意见。」
「…………」
说起来晴也并不负责审核剧本，只是个单纯的门外汉……但听结奈主动提起剧本的话题时，还是忍不住两眼放光。
（我居然有幸成为第一个拜读Nayu剧本的人……！）
那模样怎么看都是个臭宅宅。
怀着要好好品鉴一下的想法，晴也的视线扫过上方的剧本名称。
《纯白的辛蒂瑞拉与濡羽色的王子殿下》（注：「濡羽」为湿润的乌鸦羽毛，在此指带有光泽的乌黑色。）
光是标题都带有浓浓的少女漫画风格，令晴也情不自禁地勾起微笑。
同时也感受到胸口剧烈的心跳震动。
关于剧本的内容，基本来说还是忠于童话故事《灰姑娘》的原著。
只是经过改编，添加了不少更丰富的独创恋爱色彩。
光是从简单的故事大纲就能看出这会是相当有趣的剧本，而这也是晴也最直观的感受。
「我觉得超棒的！」
管不住兴奋的情绪这么回答后，结奈一时间似乎有些错愕，但随即又掩饰不了满心喜悦，连眉目都舒展了许多。
「……但站在男生的视角来看，王子的台词会不会有点太中二了？」
要这么说的话，确实还真有点中二的感觉。
毕竟少女漫画也有不少让人光看都会觉得羞耻的台词。
不过晴也本身就喜欢少女漫画，对这点倒是不怎么介意。
就算是爱情喜剧，必然也少不了会让女孩子感到羞耻的对话内容。
「怎么说呢……不过我是觉得挺不错的啦，尤其是这一段的台词。」
晴也指着剧本里的其中一段台词这么说道。
看到晴也指出的片段，结奈微微瞠大了双眼，随即发出得意的哼哼声。
「咦，你很懂嘛……这一段确实也是我的自信之作呢。」
「没错没错，真的很有Na──」
晴也话说到一半连忙闭上嘴，忍不住在心里对自己发出「太危险了」的即时警报。
刚才差一点就在她面前说出「真的很有Nayu的风格了」这样的话来。
现在的自己可不是「Haru」啊。
时隔多日好不容易有机会再和她聊到少女漫画的话题，一时不察才会差点在她面前曝露身分。
还是得更加注意点才行，晴也暗自提醒自己。
「娜？」
结奈歪着头，不解地反问。
「没什么，我是想说有点像《娜咪吃吃》那部少女漫画的感觉啦～」
「是吗？可是我没有参考《娜咪吃吃》啊……」
《娜咪吃吃》，是一部在狂热粉丝间颇受欢迎的小众少女漫画。
事出突然，一时之间能想到以Na开头的作品名称就只有这个了。
结奈依然歪着头，似乎察觉到有哪里不太对劲。
「奇怪？这么说的话，赤崎同学原来会看少女漫画吗？」
「咦，不是，是我妹妹在看……」
她也太敏锐了。
绝对不能在她面前随口乱说话了，晴也内心被吓得冷汗直流。
「是你妹妹啊……啊，那个……我也是因为表妹在看，才会知道《娜咪吃吃》这部漫画的……」
看结奈神色慌乱的不停摸头发，就知道她也正在努力隐瞒自己喜欢少女漫画的真相。
虽然理解她的心情，但拼命想隐瞒喜好这点真的很像Nayu会做的事，晴也克制不住地勾起嘴角，连表情都变得更加柔和了。
「话说回来……」
剧本的话题告一段落后，结奈提起了另外一件事。
「关于那个人，你有找到什么线索了吗？」
「呃……没、没有吧。」
晴也被吓得差点止不住咳嗽。
那个人，指的当然就是「Haru」了。
换言之，就是私底下有着另一张脸孔的自己。
「这样喔……如果有什么消息的话，随时都可以连络我。还有啊，你在当执行委员时若有遇到什么麻烦，不只可以和凛说……不介意的话，你也可以找我商量。」
「别看我这样……」结奈眉目微弯，接着说道。
「其实我真的很感谢让我找回了篮球的赤崎同学，而且现在我们也已经是朋友了嘛。」
「…………」
不知怎的感觉有点难为情，而且好尴尬啊。
同时心里还升起一股对她感到抱歉的情绪，晴也只好赶紧换个话题。
「关于舞台剧的选角……」
这么显而易见的转换话题，看在结奈眼中或许就是晴也试图掩饰羞涩的做法，于是她脸上也泛起温柔的微笑，跟着「嗯嗯」几声点头应是。
能马上切换成谈正事模式实在太感谢了。
「……灰姑娘辛蒂瑞拉的角色已经决定由姬川同学担任了，王子的角色你心里有属意的人选吗？」
「确实有个男生我觉得还不错……」
先是仰天长叹一声后，结奈似有所觉地双手一拍。
「啊，赤崎同学想演王子殿下的角色吗？」
「不是不是，我怎么可能会这么想。」
在一大群观众面前扮演王子殿下这种事，对晴也来说根本是天方夜谭。
要是真的发展到那种局面，自己肯定会羞愤而死的。晴也对此毫不怀疑。
「再说了，我完全不是演王子的料……」
「我觉得不会啊。赤崎同学的肤色很白，长得也好看，身高又高……只要把过长的浏海往上撩起来，应该还挺帅的吧？」
「不、不是，别再聊我的事了……总之不是这样的啦！」
对话的主导权不知不觉间已经掌握在对方手上了。
晴也用力甩了甩头，开口接着道。
「我认为最适合王子一角的人选应该是高森同学。」
把一开始就想说的话完完整整说出来后，这下换成结奈错愕得瞪大双眼。
「咦，我来演王子？」
「嗯，我认为你很适合。」
「不不不……我是女生啊，怎么样都不可能演王子吧？」
既然她都用疑问句表达疑惑了，晴也当然得认认真真回答这个问题。
「不，我觉得完全可以。」
「……咦，真的吗？是赤崎同学你这个人比较特殊才会这么想吧……嗯，绝对是这样没错。」
她半是自我催眠似地再三反驳，但晴也敢打包票。
王子殿下绝对是为Nayu量身打造的角色。
＊＊＊
上完一整天的课后，到了放学时间。
该说是晴也预测成真了吗，王子一角在经过全班的商讨后，达成「由高森同学来扮演最适合了」的一致意见。
荣华祭的前置作业正按部就班地进行中，关于角色的分配却是短短几秒间就决定好了。
结奈一开始还持否定的态度，声称「我怎么能演王子呢……」但在全班同学的投票结果出炉后，也不得不接受摆在眼前的事实。
我说的没错吧？讲台上的晴也抬眼瞥向结奈，用眼神无声传达心中的意念。两人的视线一对上，她立刻别开了目光。
结奈的剧本完成度相当高，经专人审核后只需修改一些细节部分就没什么问题了，接下来全班同学需得依照各自的职务全力为舞台剧排练做足准备。
服装组活力满满，「为了制作出高森同学和姬川同学的舞台服装，你们要努力获得更多预算哦！」挺起胸膛朝着执行委员放话。
「你们两位，要让我们见识一下王子与公主的风范哦……！」
「唉～不觉得她们两个人超配的吗～？」
沙罗和结奈又一次成为班级里的话题中心，被同学们在口头上打趣。
这种时候，执行委员反倒被众人排除在外了。
毕竟虽然顶着执行委员的名号，但负责的完全是幕后工作。
就在晴也可有可无地想着这些事时──
「舞台剧主演──姬川沙罗、高森结奈」
视线死死盯着黑板上的文字好一会儿后，凛悄悄握紧了抵在胸前的手。
彷佛是下定了什么决心，连眼神都被点亮了，这时的她心里究竟在想些什么呢？
倒映着沙罗与结奈身影的那双眼眸深处，似乎也被某种情绪占据着。
晴也只希望是自己杞人忧天了。
＊＊＊
之后又是执行委员的例行会议。
一如往常轮流报告完各班级目前的准备进度后，主委露出爽朗的笑容，没有一丝迟疑地开口：
「现在大家差不多也都熟悉了，我想是时候可以决定一下……」
仅仅几天的时间，不过也确实已经有了数天的互动。
这些执行委员都是开朗活泼的性子，短短几天的相处已经有不少人都表现出「永朋」的亲密模样。
尤其那几个浑身上下都散发出辣妹气场的女同学更是如此。不过凛似乎没有加入她们那个圈子……
顺带一提，「永朋」是「要永远当好朋友喔」的意思。
（……要是我现在说跟大家一点都不熟，所以别把我算进去能被接受吗？）
或许是知道主委听了这些说词会有什么反应，晴也只能把这些话藏在心里偷偷想一想就算了。
可惜不管想得再多都没用，主委还是毫不留情接着道。
「关于我们执行委员这边，要推出怎样的企划呢……！」
话一出口的瞬间────
「「「「wayyyyy──！」」」」
会议室顿时被兴奋的起哄声淹没了。
是有想过大概会出现大家一齐起哄的状况，但没想到世界上真的有动不动就wayyyyy一下的家伙存在，晴也都忍不住有些感动了。
由辣妹们起头的「wayyyyy──」此起彼伏地响起，凛也用比平时更有气势的声音跟着喊出了一声「wayyyyy──」。
这下就连那群辣妹都对凛瞠大了双眼。
……正确来说，是几乎在场所有人的视线都集中在凛身上了。
（哇、哇喔……小日向还挺有气势的嘛。）
此时此刻，凛展现出的是连晴也都不得不把注意力放在她身上的强大迫力。
当起哄结束一切归于平静后，大家才开始商量起一年级执行委员要在荣华祭上推出怎样的企划。
•大家一起表演舞蹈
•以某人为中心举办小型演唱会
有可能实现的方案大概就这两项了。
听说过去几年，执行委员们多半也都是以歌唱或舞蹈的形式在荣华祭结尾时进行表演。
说起来执行委员这边之所以也要推出企划，好像是因为做为执行委员却没多少时间参与到自己班级里的活动，才会采取这样的应对措施。
还有就是齐力完成某些任务更有助于加深执行委员之间的感情，为了让大家把执行委员会当成心中第二个班级，才会要求执行委员们一起推出企划参与活动。
「那就是跳舞或唱歌喽？要是决定唱歌的话，等一下最好把由谁站C位也一并决定了。各位都准备好了吗？」
这次同样是以少数服从多数为原则来投票表决。
确认在场所有人都没有异议后，主委就开始组织投票了。
晴也心里是有认真思索过要把手中的一票投给哪边的。
不用说当然是「以某人为中心举办小型演唱会」了。
毕竟要是选择「大家一起表演舞蹈」，自己肯定也逃不过登台跳舞的命运。
但如果是以某人为中心举办的小型演唱会，就还有机会分配到布置舞台或调控音响等幕后的工作。
眼看着「大家一起表演舞蹈」的票数已经接近半数，晴也心里也跟着七上八下坐立难安。
（咦，这不太妙吧？拜托我真的不会跳舞啊……）
投票结束，最后仅以些微的差距由「以某人为中心举办小型演唱会」的选项胜出。
自己这条小命总算是保住了，晴也不由得松了一口气。
「那个啊～我想问一下喔，我们这些人里有谁会乐器的吗？其实我会一点啦。」
就在这个时候，川田纱幸举起手来开口发问。
可能是她给人的压迫感太强，好几个学生都被吓得浑身一震。
在纱幸的询问声中，另外有三个学生一一举起手。
三个人看起来都像辣妹。和川田纱幸应该是一路人。
确认了人数后，纱幸睁大眼睛，向主委提出建议。
「我是觉得啦，要是能组个乐团上台应该会很热闹吧？」
「乐团啊，要是能保证练习时间的话，倒也不是不可以……大家觉得怎么样呢？」
这群人之中，大概没有谁敢惹纱幸不快吧。
所以也没有哪个学生跳出来反对。
「好的，那就暂定以乐团的形式来讨论，至于主唱的人选──」
主委话还没说完，就有一个学生气势汹汹地迅速举起手。
「……我！请务必让我担任主唱！」
在所有人面前高调表态的人正是小日向凛。
「小日向同学愿意的话就太让人放心了，还有其他人想当主唱的吗？」
「…………」
除了凛之外，似乎没有其他学生想竞争乐团主唱的候补人选。
先不论歌唱得好不好听，光从外型条件来说，最适合站在中间位置吸引众人目光的无疑就是小日向了。
这也是在场所有人的一致看法。
知道除了自己之外，主唱的位置并没有其他竞争对手后，凛轻轻呼出一口气，同时握紧了拳头。
而晴也始终让自己像毫无存在感的空气般游离在外。
决定执行委员这边要推出的企划后，总算可以暂时休息一下。
不过现在要面对的问题是……
「这个房间实在太热了啦。班上都有会帮忙跑腿买东西的同学，这里有没有人可以帮忙买点冰淇淋和果汁？我会出钱的。」
虽说是放学后的活动时间，但现在依然是炎热的夏季。
室内又闷又热，多的是学生扯着制服衣摆不停往身上搧风。
会议期间因为高度集中注意力，并没有人提及热不热的事，可一到休息时间就再也忍不住抱怨连连了。
纱幸的提议换来不少人点头同意，主委便也顺势而为。
「那么就以班级对抗的形式，猜拳输的队伍负责买其他班级要的冰淇淋和饮料。」
于是赌上买冰淇淋和饮料的跑腿任务，猜拳大赛就这么浩浩荡荡地展开了。
＊＊＊
「真的很抱歉，又给你添麻烦了……」
「我没放在心上，你也别太介意了。」
绿荫遍地的炎夏时节，晴也和凛走在碧草如茵的小道上，跑腿买冰淇淋和饮料的任务最终还是落在两人头上。
凛自信满满地参与了猜拳大赛，结果输得奇惨无比。
只有凛一人出了石头，其他人全是布。
而且还是一局定胜负，就某种层面来说也算是很不得了的机率了，连晴也都不得不对她感到佩服。
顺带一提，能一起被派出来跑腿，对晴也来说反而是求之不得的好事。
因为等回去的时候，那群执行委员应该又在开会了。
晴也趁机向情绪低落的凛问出那个自己从刚才就有点在意的问题。
「话说回来……为什么小日向同学要自荐在演唱会上（乐团中）担任C位呢？」
「因为我就想这么做啊，不觉得很帅气吗？」
「这样啊。」
「就是这样，因为我也想当当看偶像唱唱歌呢～」
说着说着，凛还笑咪咪地哼起了歌。
如果是我杞人忧天就好了，但怎么想都觉得她是在勉强自己承受这些。
就这样放着她不管，装作视而不见是再简单不过的事。
可是再继续这样下去，她肯定会把自己搞得遍体鳞伤。
所以晴也想着再多踏出一步看看。
「班上决定由姬川同学和高森同学扮演灰姑娘和王子的时候，我看小日向同学好像不怎么开心的样子，跟那个有关系吗？」
「咦？」
她大概从没想过有人会这么直截了当地当面问出来吧。
那一瞬间，她不仅瞠大了双眼，还忍不住倒抽一口气。
可是马上又恢复成平时开朗阳光的模样。
「……你在班上和在执行委员面前的态度实在差太多了，就算想不知道都难。反正我身边也没什么朋友可以讲你的闲话，你有任何烦恼都可以跟我说。」
「……唉。」
沉默持续了好半响，直到她发出一声叹息后，才喃喃自语似地开口：
「嗯。那些事确实都不是我真心想做的，不管是副主委、还是C位主唱的位置，就连执行委员也是，可是我真的很空虚啊。」
她的声音比平时低沉了许多。
总是矫揉造作的小心机模样此刻再不复见。
晴也不由得全身僵硬，脚步也跟着停了下来。
「…………」
「咦，人家说的这么认真，赤崎同学怎么一点反应都没有啊？」
凛眯细了眼睛，一副奇怪又困惑的模样。
「我不会给出任何意见，只是倾听你的烦恼而已。不过我想这样应该也能让你心里轻松一点吧。」
这样啊，她小声嘟嚷了句。
但随即又勾起唇角，「不过我好像有点了解了，之前还一直觉得很不可思议呢。」有意无意地泄露出心声。
「你在说什么？」
「就是沙罗罗和结奈奈会这么在意你的理由啊。」
「……咦？」
「你又想装傻来逃避话题了。」
她忍不住窃笑，跨出一步走在晴也前方。
「好啦，我们快点去买东西吧，要买冰淇淋和饮料！」
耳边传来凛的声音，晴也下意识甩了甩头。
（为什么会被她发现了……？真糟糕，以后我得更加小心才行。）
基于便利商店的价格几乎要贵上一倍的理由，晴也和凛专程跑了一趟超市。
除了晴也和凛之外，超市里完全找不到其他穿着学生制服的高中生身影。
视线在事先交到两人手中的便条纸上扫了一圈，把大家想要的饮料一一放到购物篮里。
许多人指名要的都是运动饮料或能量饮料这些特别适合夏日解渴的饮品，令人不由得会心一笑。
其中也有人想喝黑咖啡，不免让晴也产生了一丝亲近感。
当购物篮里的饮料愈来愈多，凛随口问了句：
「赤崎同学喜欢什么饮料呢？你要喝什么？」
看着陈列在展示架上各式各样的饮品，晴也回应道：
「我喜欢黑咖啡，不过现在不是喝咖啡的心情，应该会买茶吧。」
「嘿，你喜欢黑咖啡啊，该不会是想在女孩子面前耍帅，才故意这么说的吧？」
凛眯细了眼睛，一脸揶揄的模样。
「才不是。喝黑咖啡的确是给人成熟稳重的印象……但我喜欢的是热的黑咖啡。」
「这样啊，所以你是喜欢去咖啡厅喝咖啡的正统派吗？」
「唔，偶尔会去……」
别过脸，晴也小心翼翼地选择用词。
这么做都是为了避免「经常光顾咖啡厅的小哥」的身分曝光。
「呵呵……」
你真是个怪人，她没再多说，但想说的话似乎都已溶进轻浅的叹息里了。
等晴也再次把视线转回来时，她才接着道。
「哎呀，真是不好意思。只是我刚好有个认识的人和赤崎同学差不多年纪……他的爱好也是咖啡，不过最近都没办法和他见面了，不知道他会不会觉得寂寞呢……」
「是、是喔，所以你们不能见面是有什么原因吗？」
可能是没想到我会追问起这个问题，凛有些错愕地「咦」了一声。
随即又像什么都没发生过般接上话题。
「当然是为了荣华祭啊。为了认真对待荣华祭，我真的把所有退路都斩断了……」
凛边说边伸手拿起一罐宝特瓶，刻意朝晴也靠近了些。
「……我就喝水吧，很适合现在的我呢。」
她会这么说，是因为无色无味的水给人的印象就是空泛且毫无滋味的关系吧。
把自己要喝的饮料放进购物篮后，晴也二人接着往冰柜的方向移动。
「……啊，冰我就不要了。」
「是喔，其实我也没那么想吃冰。」
饮料可以买，但对冰的渴望没那么大，两人在这一点上达成了共识。
不过还是照其他执行委员的嘱托，把他们要的冰一个个放进购物篮里……
「可是来都来了，要不我们买这个分着吃吧？」
「啊，赤崎同学的品味不错喔。」
晴也提议买的是papiko冰棒。（注：此款冰棒一包为两根。）
「有咖啡和白色沙瓦两种口味，我都可以，小日向同学比较想吃哪种？」
「我比较喜欢白色沙瓦，就选那个吧。」
于是两人也选好了冰棒的口味。
在柜台结完帐后，把其他东西都装进袋子里，手里拿着刚买的papiko冰棒走出超市。
将两根连在一起的冰棒啪的一声分开后，晴也把其中一根递到凛面前。
「嗯，谢谢你。」
外头的天色已渐昏黄，但像这样咬着冰棒往学校走去的感觉倒是还不错。
有种像是做了什么不该做的事，却又让人心里隐密地泛起一股优越感。
吸了一口冰棒发出「啾啾」声后，凛才缓缓开口：
「在炎热的夏季一起分着吃papiko冰棒，感觉好青春喔。」
「比起分着吃冰这种事，成为执行委员不是更青春吗？」
「唔，是这样没错，可是人家对这种事就还挺憧憬的嘛。」
凛边走边哼着歌，看起来心情相当不错。
对于晴也提议买papiko冰棒分着吃这件事，似乎让她相当满意。
温热的微风迎面拂来，papiko冰棒的冰凉口感彷佛沁入心脾，让全身上下都跟着舒爽许多。
沉默之中，只有彼此的脚步声，和舔咬papiko冰棒的声音不时响起。
这样的悠闲时光感觉也挺不错的，晴也都对自己居然会冒出这种想法感到不可思议。心绪翻转间，有两道身影在晴也和凛身前停下了脚步。
从外表看来，应该和晴也二人一样都是高中生。
但不同的制服样式一看就知道是其他学校的学生。
那两个女生像是看到什么有趣的东西般，正朝着晴也这边走近。
……有种不祥的预感。
因为走在身旁的凛不知何时已停下脚步，甚至还因恐惧而全身僵直。
「这不是小日向嘛，好久不见捏～」
「喔，想不到居然会遇到你耶。」
晴也没有从她们身上感觉到敌意。
但他仍没有放松警戒，挺身挡在凛的面前。
「她好像不太喜欢这样，可以请你们注意一下吗？」
「唉～有什么好不喜欢的，我们只是因为国中老同学的情谊过来打声招呼而已啊。」
凛环抱着自己的身体，脸色肉眼可见地愈来愈差。
她的状态明显不太对劲。
「话说回来，小日向是荣华的吧？也对啦，你本来就很聪明嘛。拼命让自己从土包子变成时尚女孩后，现在都交到男朋友了，还可以在放学时一起吃冰棒约会的说～娇小可爱但性格阴暗的路线真的很适合你喔，对吧～小日向？」
「我不是她的男朋友，可以请你们离开吗？」
听出对方刚才的发言全是浓浓的恶意，晴也下意识地压低声线，语气中带有一丝威吓意味。
「我们只是来打声招呼而已耶。」
「就是说咩～」
嘴上这么嘟嚷着，那两个女学生还是转身离开了。
（她们到底在说什么东西啊……小日向性格阴暗？那两个女生和她是国中同学吗？）
尽管心里充斥着各种疑问，但晴也还是伸出手，在惊惧惶恐的凛背上温柔地轻抚。
「那两个人已经走了，别害怕。」
「……对不起，还有谢谢你，赤崎同学。就只有今天，这么狼狈的样子以后不会再出现了，所以今天我要先回家了。明天开始我一定会做出改变……我会变得更好的。」
挺直背脊留下这句话后，凛匆忙掉头离去。
无论是声音语气还是决绝的背影都清楚表明了「不要跟着我！」的意思，晴也只能站在原地目送她离开。
原本在她手中的冰棒不知何时掉在地上，无声无息间已悄悄融化。
回程路上，心想着得帮凛找个理由向其他执行委员解释一下，能帮上忙的地方就尽量帮忙吧。
给自己安排好该做的事后，晴也也加快脚步赶回执行委员那边。
＊＊＊
我必须做出改变才行。
我得让自己成为特别出众的存在。
想是这么想，但当「那两个人」出现在眼前时，我才发现其实根本什么都没有改变。
我得加紧步伐……还要更努力才行……
──为了做真正的自己。
小日向凛在静默之中更加坚定了自己的决心。
＊＊＊
时间过得飞快，再回过神时，才发现荣华祭各方面的前置作业都已渐入佳境。
每天依然忙得要命，但也逐渐习惯了执行委员的工作强度，不再觉得那么痛苦难挨了。
凛好像把那天的事当作不曾发生过一般，隔日再见面时，她阳光开朗到彷佛变了个人，在执行委员会议上也总是积极发言，看得出来真的是非常努力了。
执行委员这边最终决定推出乐团表演，凛当然也参与了乐团的排练。一开始的时候，川田纱幸对凛可是抱怨连连，还挑了一大堆毛病，不过现在有什么话都已经说开了，两人的交情似乎还不错。
这段时间，晴也主要负责的是制作宣传手册和整理其他文件，并不是很清楚她那边排练的状况。
至于班里的舞台剧表演，晴也后来也留在幕后帮忙，没有被选为上台表演的一员。
沙罗对此似乎很遗憾，但毕竟是执行委员嘛……执行委员可是很忙的。
真是方便好用的借口。
既然如此，当然得把这个借口利用到极致才行。
舞台剧的排练相当朴实无华，班上同学的热情也在日复一日间被消磨着……
不过当订制的班服下发到每个人手里后，全班的干劲又一口气被点燃了。
而舞台剧表演服装完成的那一瞬间……确实让所有人的斗志都燃烧到最高点。
沙罗将头发扎成马尾，结奈也把一头黑发团成丸子头藏在帽子里。
再说到她们身上的服饰。
一人穿着纯白的礼服，另一人则是包裹在墨黑的军服之下。
恰如公主与王子的扮相让全班上下都沸腾了。
「我就是为了这一天才会出生的吧──」
「为了不让这么美好的服装蒙羞，我们一定要竭尽全力做到最好──」
怀抱着这样的信念，众人对舞台剧的热情也达到顶峰。
如今出错的状况愈来愈少，每个演员都用心磨练着自己的演技。
──距离荣华祭只剩下最后几天。
忙碌的日子仍在继续，倍受期待的校园盛典即将到来。
泡进浴缸后，才有心情回顾起这几天来大大小小的事情。
时间似是漫长，又彷佛一眨眼就过去了，总之胸臆间确实被某种无以名状的情绪塞满。
希望能顺顺利利地度过荣华祭这关就好了，心怀着这样的期望，晴也把手伸向半空。
……本该是这样的，但隔天放学后却发生了一些状况。
执行委员正忙着做最后确认时，川田纱幸突然走过来拍了拍晴也的肩膀。
「赤崎同学，我有点事想跟你商量一下，也可以说是想拜托你帮个忙啦，方便吗？」
还真是稀奇。
这是她第一次主动找晴也说话。
尽管心中诧异，还是沉默地催促她继续把话说下去，才知道她想谈的是关于凛的事。
「我感觉小凛她啊，有点把自己逼得太紧了，而且实在是拼命过头了。所以希望同班的赤崎同学能多注意她一点……我要说的就是这件事。」
现在想想，好像从那天开始，她就一直是这种状态了。
从那两个自称是她国中校友的女学生凑到凛的面前，说了些有的没的之后……
她变得更开朗活泼了，像是痛下觉悟般，在执行委员会上也更不遗余力地展现自我。
这原本是件好事，但她的言行举止已经让身边的人都感觉到她是在勉强自己了。
川田纱幸会为此感到忧心也是无可厚非的事。
「……我明白了。川田同学要是也能劝劝她，我会很感激的。」
「我早就劝过了，可是她一直坚持说没有勉强自己，所以我才……」
「……」
外表看起来很不好惹，但其实她这个人还满温柔的嘛，晴也想想居然觉得有点好笑。
亲眼见证这样的反差，忍不住泄出一声苦笑，她还冷静地吐槽了。
「赤崎同学，笑出来未免太失礼了吧。」
「抱歉抱歉，不过小日向同学的事，我会想办法的。」
自从乐团开始排练后，川田纱幸就一直待在凛的身边。
她的担忧肯定不是空穴来风。
必须在荣华祭正式开幕前，为凛消除她心里的芥蒂才行。
她是那种不管有什么烦恼，都一个人默默承受的类型。
晴也很清楚，因为就连在咖啡厅时，她都未曾表现出自己真实的一面……
完成最终的确认工作后，校园里到处都被装饰得华丽又缤纷。
校庆的气氛完全被烘托出来了。
正好现在鞋柜前只有彼此二人，晴也趁机向凛搭话。
「……小日向同学，那个……我有件事想拜托你。」
「咦，赤崎同学有什么事吗？」
「要不要去唱KTV？在正式登台之前，我还满想先听你唱歌的。」
「啊哈哈，赤崎同学嘴上说着场面话，其实是想找我约会吗～？」
相对于凛一如既往笑嘻嘻地出声调侃，晴也始终是一脸认真的表情。
因为晴也已经有所觉悟。
这点从表情上应该就能看出来了。
看着对方如此认真的神情，凛只能轻叹一口气。
「真是的，你也太爱操心了吧。我唱歌真的没问题，等一下就证明给你看♪」
「……那就谢了。」
她愿意和自己去KTV了。
光是能得到她的承诺就是一大成功。
「不过最近这一阵子，我们好像都没有机会好好说话呢。」
「是啊。」
有一搭没一搭地聊着，凛和晴也并肩往KTV走去。
去往KTV的一路上两人都没再开口说话。
平时都是由看似开朗的凛提供轻松愉快的话题，大概是今天的晴也看起来太过严肃，她才有所克制。
来到KTV，两人各自点了饮料，这才进到包厢。
凛坐在沙发上，喝了一口哈密瓜汽水后出声道。
「──荣华祭的准备工作真的好辛苦啊，自从每天都忙得脚不沾地后，我都搞不清楚时间的流逝算是漫长还是短暂了～」
「就是啊，我也有这种感觉。」
「所以呢～？你会一脸严肃地跑来说担心我唱歌的事……是因为纱幸幸吗？」
……纱幸幸。
应该是她帮川田纱幸取的昵称吧。
因为乐团排练的关系，她们两人之间的距离一下子拉近了不少，对此晴也完全无法遮掩心中的困惑。
（……咦，纱幸幸？在乐团开始练习前，小日向不是还……曾被川田纱幸这个辣妹吓到皮皮锉吗……）
「果然是纱幸幸对你说了什么啊。」
或许是心里的想法都浮现在脸上了，凛好似看透了一切般幽幽叹了口气。
「没有啊，我只是有点在意而已……」
视线从她脸上移开，晴也伸手拿起点歌遥控器。
即使只用眼角余光偷瞄，都能清楚感受到凛锐利如刺的视线。
虽然是顺手拿起遥控器，但总觉得她望过来的目光好像在无声提出「你会唱的对吧？」的诉求。
「我很期待赤崎同学的歌喔。」
「……你应该没忘记今天找你出来的目的吧？」
「嗯～没忘啊，只要唱歌给你听就行了嘛？」
「……你记得就好。」
实际上，晴也开口唱歌最多只是起到调节气氛，不让情绪太过紧绷的作用。
这么做都是为了等一下能更轻易地走进她的内心世界，揭开她不曾拿下的钢铁面具……
可是仔细一思量，自己会唱的歌根本少到让人绝望。
（我是真的很不会唱歌啊……）
完全没想过自己也要唱歌献丑，当下晴也是真的有些慌了。
这下该怎么办才好？
表面上仍佯装平静，做为苦肉计，晴也终于选好要唱的歌……
「～～～～♪」
只是当旋律流淌在包厢里时，凛的表情瞬间扭曲了。
没留意到凛此刻的神色，晴也一脸平静地唱起歌来。
等唱完一首歌安静坐下后，凛张口就是毫不留情的指责。
「赤崎同学，就算你歌唱得很烂，但选这种搞笑歌来唱根本一点都不有趣。」
指责就指责，但音调未免太低沉了吧。
不是，你这样真的很吓人啊……
凛的真面目原来是这么冰冷到会让人结冻的吗？
在她的威压下几乎产生要被冻僵的错觉，晴也吓得忍不住冷汗直流。
「……对不起。」
搁在膝上的手悄悄握紧成拳，连身体都尽可能缩成一团，看着晴也的反应，凛无奈地发出轻声叹息。
「真是的。就算唱得不好，只要你愿意用心去唱就可以了呀，这样我反而会更高兴……唱得烂不烂什么的，其实我一点都不在意。那么接下来换我喽～」
刚才还冷冰冰的声音突兀地消失了，凛轻声笑着，脸上染满明媚笑意，同时伸手拿过点歌遥控器。
「现在就来向你证明，我唱歌真的很好听的。」
从沙发站起身，凛将麦克风拿近嘴边。
随着伴奏声响起，她开口轻唱。
（插图009）
（……完蛋。她怎么唱得这么好，更突显出我的歌声有多难听了……）
凛的歌声，完全没有值得挑剔的地方。
就连萤幕上都给出了九十五分的高分。
面对正向自己比出V字手势的凛，唯一能说出口的……
「吓我一跳，你唱得真好。」
只有如此平庸的称赞。
「谢谢你。就算只唱了一首，你现在应该也知道我唱歌有多好听了吧？」
「嗯，小日向同学这段时间还经常拨空一起帮忙装饰校园环境，我真的没想到你会唱得这么好。」
她不只是参与乐团的排练，甚至连装饰校园的工作都尽了一分心力。
工作量真不是一般人比得上的。
「啊哈哈，执行委员的工作实在太忙，我们都不太清楚彼此的状况了，不过赤崎同学那边好像还满顺利的嘛。」
「嗯，毕竟都慢慢习惯了。小日向同学也是啊，跟刚当上执行委员那时候相比，我感觉你变得开朗许多。」
「啊哈哈，还好啦～那天我不是说过了吗，我一定会做出改变的。」
虽没有言明，但她指的应该是路上偶遇两个女学生那天的事吧。
那天之前，凛在执行委员里并没有什么存在感；而那天之后，她在执行委员会站稳了脚步，让任何人都无法忽视。至于她在班级里……不用说依然是那副明媚动人的开朗模样。
但也正因如此，才让人对她的变化感到忧虑。
晴也早已知道「咖啡厅」的小日向都是她表演出来的假象了。
「你可能会嫌我多管闲事……但既然我们都是执行委员，要是你有哪里感到为难或不适应的话，都可以跟我说。」
「啊哈哈，赤崎同学真的很奇怪耶～一开始明明那么不情愿，现在居然变得这么温柔，该不会是真的喜欢上我了吧？」
在知道咖啡厅的那个女服务生就是小日向凛后，自己对待她的态度或许也下意识跟着改变了吧。
晴也摇了摇头答道。
「不是的，我只是觉得你果然是在勉强自己，所以才会……」
听到这句话时，凛的身体不由得一震，连眉头都紧紧蹙起。
然后又像什么都没发生过般，轻声开口：
「……我没有勉强自己，只是稍微踮了下脚尖的程度而已。」
就是你这个踮脚尖的状态已经划入勉强自己的范畴了，才让人忍不住担心啊……
看着晴也的表情，「唉……」凛无奈地深深叹气。
「踮起脚尖……或者该说是为了让大家注意到我的存在，我承认自己确实是满拼的。赤崎同学就是担心这一点，才会找我出来的吧？」
「呃……」
「啊哈哈，难道你以为我没有发现吗？说什么担心我唱歌的问题，这种理由我从头到尾都没相信过唷～」
「…………」
既然你知道，为什么又答应我的邀约呢？
可能是读懂了晴也沉默中的试探，凛接着解释。
「在开班会的时候，赤崎同学偶尔会用担忧的眼神看着我，这些其实我都有感觉到。」
「这、这样啊……」
「嗯，你对我的担忧和放在我身上的注意力已经快给我带来困扰了，所以这次我才会答应和你出来的～」
顶着一张开朗的表情，看起来是一如往常的小日向凛。
只是简单一句话，却能精准刺痛人心。
「……赤崎同学……」
她的半张脸隐没在阴影中，又缓缓开口。
倏忽间，空气的流动彷佛产生了变化，晴也不由自主地倒抽一口气。
「我没事的……执行委员的工作马上就要告一段落，所以你别再为我担心了。」
「………………」
『我感觉小凛她啊，有点把自己逼得太紧了……』
脑海里突然掠过川田纱幸所说的话。
不管怎么看，凛就是在勉强自己。
现在就连想点点头，轻飘飘地回一句「我明白了」也已经办不到了。
大概是晴也分毫不让的态度让凛再也压抑不住脾气，只见她「啊啊～」叫了一声，烦躁地揉乱自己的头发。
「────都说了我没事！这个话题到底还要重复多少次你才甘心啊！老是用那种凄凉寂寥的眼神盯着我真的快烦死了，能不能站在我的立场为我考虑一下！你听好了，荣华祭已经近在眼前，现在只要一股作气冲刺到底就行了！赤崎同学，拜托你别再多心猜疑了……这样只会让我更心烦意乱。」
凛的手指直直指向晴也，直截了当地放话道。
说完还气鼓鼓地把脸撇向一边，露出一副「真受不了你……」的表情坐回位子上。
凛活像变了个人的态度一开始还让晴也有些困惑，但马上又噗嗤一声笑了出来。
「……有什么好笑的？这不就是你想要的吗？」
「没有啦，就是觉得好不容易终于看到小日向同学真实的一面了……」
「还不是因为赤崎同学太烦人了……简直太荒谬了好吗！」
原本小恶魔似地说话语气消失无踪，这时的她彷佛每句话里都带着刺。
才这么想着，她又在转瞬间恢复成往常那个活泼开朗的小日向凛。
「──比起坏嘴刻薄，还是这样的形象比较讨喜吧？」
「会吗？我倒是觉得……很高兴能见识到你真实的一面，这下总算可以放心了。」
就连在经常光顾的咖啡厅，都没见过用那种恶劣语气说话的凛。
至少她现在还能吐露出真实的情绪，晴也不免觉得松了一口气。
平时在咖啡厅的相处中，自己都是接受帮助的一方，愈是在这种时候，才愈是忧心没办法报答对方的恩情。
可能是心里的想法全写在脸上了，凛极不愉快地吐出一句。
「……但我不喜欢。」
低声咕哝后，她接着道。
「活在这个世界上，不管什么人都会伪装自己，用更体面的模样来与人交际周旋。你以为真实的自己能被大家接受吗？那种事才不可能发生。无论是小团体还是社会，一切都是靠谎言堆积出来的。」
「──这种事才……」
「你敢断言说绝对没有吗？赤崎同学，你应该也没有表露出自己真实的一面吧？如果不是的话，你敢坦荡地把你的真面目公诸于世吗？」
晴也被堵得哑口无言。
如鲠在喉，却没办法好好组织成言语。
因为她说的再正确不过了。
晴也同样怀抱着无法向任何人言说的秘密，无论如何也没办法反驳她的说法。
「──既然这样，让人郁闷的对话到此告一段落。剩下的时间我们就用来大唱特唱吧。」
手里拿着麦克风，凛切换成平时阳光开朗的模样，视线盯着萤幕再次唱起歌来。
但她清冷优美的歌声根本没有传进晴也耳中。
……就以这样的状态等到荣华祭画上句点，一切都会完美收场吗？
可是真的会一直风平浪静，什么意外都不会发生吗……？
晴也的脑海中浮现出那两个仅有一面之缘的女学生。
专程走上前来对凛嘲讽讥笑，看外表像是辣妹的两个女学生。
就在不久之前，结奈和其他学校的学生也曾有过龃龉，或许多少受了点影响，晴也无论如何都没办法抹消那股不祥的预感。
也正因为如此，心里才总是放不下怎么看都像是在勉强自己的凛。
看着她举着麦克风开心地高声歌唱，晴也不由得纠结起来。
……就这样维持现状什么都不做真的好吗？
今天只是稍微窥探到小日向真实情绪的冰山一角，却没有将她的心防彻底打开……
＊＊＊
翌日。结束执行委员的份内工作后，晴也独自一人来到教职员办公室。
在冷气机孜孜不倦地运作下，办公室内的温度很是凉爽舒适。
外头天色已渐昏暗，即使是参加社团活动的学生们大概都已经走出校门踏上归途了吧。
荣华祭的准备工作差不多进入收尾阶段，偶尔还会听到一些留到放学后还没离开的学生传来的脚步声或交谈声。
心想着老师现在说不定不在教职员室……但走到熟悉的位子时，目标人物就坐在那里。
「……赤崎，你有什么事吗？」
翘着二郎腿的班导一脸诧异地看了过来。
「我有些事想找老师商量一下……」
「这样啊。赤崎……你终于下定决心要加入田径社了吗？」
明香两手一拍，到现在都没放弃要让晴也加入田径社的想法。
「不是，我要说的不是那件事。」
晴也无奈地给出否定的答案后，「什么嘛，真没意思」得到的是态度堪称恶劣的反应。
拜托别再胡说八道了……这种要求简直是乱来啊。
「那是什么事？我猜应该是跟执行委员有关的吧？」
「是这样没错。我要找老师商量的就是关于执行委员……」
「现在才说这些不会太晚了吗？再过几天就是荣华祭了耶。」
班导蹙起眉头，不解反问道。
「我要说的不是执行委员的工作……是关于小日向同学。」
「喔吼，你是来找我咨询关于小日向的事吗？」
「就是这样。」
小日向凛究竟是怎样的学生。
晴也想从班导的口中探知一二。
自从结奈的篮球风波后，晴也觉得班导还挺有一套看人的本事，应该满值得信赖的。
虽然也可以找做为朋友的沙罗或结奈了解凛的状况，但眼下班里正忙着舞台剧台前幕后的大小事，还是别去打扰了。
尤其那两人还是身负重任的舞台剧主角。
除此之外，晴也极力想避免被传出什么恋爱传闻。
同样也是为了避免坐在后排的风宫会以这个理由来骚扰自己。
（只要我敢把「小日向同学是怎样的学生呢？」这句话问出口，那些人绝对会立刻追问「你是不是对她有意思！」进而联想到男女情爱那方面去。）
权衡之下，直接找班导反而更方便省事。
「我想知道在老师眼中，小日向同学是怎样的学生。」
「怎么会突然说起这个，是出了什么事吗？」
「我觉得小日向同学最近一直在勉强自己……」
「你有问过她本人了吗？」
「有的。她坚持自己很好，完全不需要担心，或许她真的没什么问题，但我就是……忍不住感到在意。」
「唔，小日向确实是满好强的。」
简单几句问答下来，已经足以让班导察觉出晴也的来意。
她放下原本交叠的双腿换了姿势，脸上浮现出有些无奈的笑意。
「正是因为这样，如果你想和她走得更近一点，打从心里想更了解她的话……就不该依靠花言巧语，而是得拿出真心去打动对方才行啊。」
「……真心……」
晴也低喃着吐出这两个字。
班导深以为然地点了点头，接着把未竟的话补全。
「没错，因为她对人就是这么戒备。要是不能用真心打动对方，小日向恐怕都不会让你看到她真实的一面吧，她用来保护自己的那层外壳可是相当坚硬的。」
这么说的话，她在KTV展现出来的恼怒模样，其实也不是真实的她喽。
耳边听着班导的剖析，许多纷杂的念头不停在脑海里翻滚。
看着晴也此刻的模样，班导轻叹一声。
「总之我能说的就是这些……赤崎，你自己加油吧。」
今天就到此为止吧，班导将身子转了回去，送客的意思相当明显。
「谢谢老师的提点。」
「真要感谢的话，就加入田径社──」
「我拒绝。」
「……真是的，你也太绝情了。」
不管在什么情况下，班导她还是那个老样子。
默默梳理着班导所说的那些话，往楼梯的方向走去时，晴也忽然想到。
（……究竟在什么情况下，小日向才会将真正的自己表露出来呢？就连在咖啡厅都看不到她真实的一面，我真的有办法让她卸下伪装坦诚相对吗……）
＊＊＊
成为高中生之后就一直是这样。
自从上了高中，我一直在外表上花心思打扮自己，只是为了不让小日向凛被大家瞧不起。
从国小到国中，我想这个阶段应该是自己最真实的样子吧。
把眼镜换成隐形眼镜，开始涂唇膏、学会化妆、再学会怎么打理发型。
在认识了原本与自己毫无关系的绚烂世界后，我进入荣华高中就读。
我早就决定好……成为高中生之后，要怎么在班上安身立命。
成为第一。
无论如何，我必须成为第一才行。
我要成为这个班级的门面。
只要能得到全班同学的支持，一定不会再被谁瞧不起了吧。
不想再被瞧不起，不想再受到欺辱，为此我费尽了心力。
当着全班同学的面做自我介绍时，虽然本性并非如此，我还是努力挤出明亮的声音说话了。
……没问题的。
我已经练习了很久，知道该怎么装出不会被人小瞧的表情，也学会了阳光开朗的说话方式。
这一招确实奏效了，我想大家应该都把我当成活泼俏皮，并且能带领全班的核心人物。
只要班上同学对我曾有过这样的幻想，那便是我的胜利。
毕竟人一旦认定了某种既定印象，就很难再被推翻。
忘了是从哪里学来的道理，我深知第一印象究竟有多么重要。
借着自我介绍的势头，我积极地主动去结交新朋友。
只要和这个人混在一起，我一定也能成为人上人。
怀着这种不纯粹的动机，我和那两个人成为了朋友。
可是没想到她们一个因为恋爱而有所成长；另一个则因运动变得更明艳动人。
而我几乎快要失去自己的立足之地了。
最近班级里的话题都不再带上我的名字，所以我想一定是这样没错。
我没办法再和那两个人处在势均力敌的位置了。
没错，自从上了高中，我就决定要将自己打扮得漂漂亮亮，走上虚伪矫饰这条险径。
所以就算再勉强，我也只能硬着头皮继续坚持下去。
（插图010）
无论是自荐成为执行委员、成为副主委、还是成为乐团的C位主唱，都是为了能让自己壮大到恢复与她们势均力敌的关系。一切都是为了我自己。
根本没什么真实的自己。我也不需要什么真心。
──因为我是小日向凛。
接下来只要在荣华祭上证明自己就可以了。我一定要让大家知道，我和那两个人依然是对等的关系。