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──樱庭高中的三园莲和绿川高中的村崎圆花正在交往。
佐藤同学的爆炸性发言，让樱庭高中的学生和绿川高中的学生在狂热的状态下完成了第一次接触。
八卦一传十十传百，一群人抱着看好戏的心态瞎起哄，并且做出一些没有根据的揣测……
甚至有人动起了歪脑筋，试图拿这个八卦当作聊天话题来接近其他学校的女生。
「呐，莲莲你跟圆花是怎么在一起的啊？」
「哈哈哈……怎么在一起的呢……我也忘记了……」
「这么说来，我从来没跟莲你聊过恋爱的话题呢，你是会主动跟喜欢的女生告白的那种类型吗？」
「唉唉，你们远距离恋爱多久见一次面啊！？联络的频率高吗！？」
「………………哈哈。」
『三园你喜欢村崎同学的哪个地方啊？』
「………………」
………………从午休到放学，短短四个小时之内。
认识我的人无不透过各种手段对我展开超乎想像的逼供。
不是只有下课时间而已，就连上课的时候也不肯放过我。有的人跑来当面逼问我，有的人请别人代问，也有人用MINE传讯息给我。
不管我在哪里，不管我在做什么，他们完全不给我任何喘息的机会。
「……」
年底时的圆花也是这样的心情吗？如果是，那我太佩服她了。
这种拷问我一天都撑不下去。
「莲、莲……？你还好吗……？」
放学后飒太跑来关心我，听到这句话的瞬间，我心里的那条线「啪」一声断掉了。
「我已经快崩溃了。」
「咦？」
「我要回去了。」
「回、回去……？」
「不好意思，麻烦你帮我通知足球队的人，说我今天不参加社团活动了。」
「等一下……！？莲！？」
我把书包挂在肩膀上，装作没听见飒太叫我，迳自离开了教室。
反正不管留在教室或去参加社团活动，等着我的都是桃色逼供地狱。
──我已经快被烦死了。
这些人是不是误会了什么，以为这是可以合法拿别人的感情问题大作文章的活动啊？
好啊？如果你们想这样搞，我也有我的盘算──
即便认识的人纷纷用好奇的眼神打量我，我还是光明正大地在走廊大步行走……
然后如入无人之境般，直接走进绿川高中的教室。
「咦？」
「那个帅哥是谁啊？」
「咦？我记得那个人是村崎同学的……」
「什么什么什么！？他来接女朋友一起回家吗！？」
我在那群瞎起哄的绿川高中的学生里面发现了正在收拾东西准备回家的圆花（旁边还有一个我不知道名字、体型略显丰腴的女生）。圆花也很快就注意到我。
「莲……？」
「唷，圆花。」
我装出比平常更爽朗的口吻，一如刻意要让大家都听到一样呼喊了圆花的名字。
既然你们那么喜欢胡思乱想，就随便你们吧。
我已经忍无可忍了。
「──等一下来我家吧。」
在一瞬间的静寂之后。
「…………啥！？」
圆花吼叫了一声，随后尖叫声淹没了教室。
……上次邀请人来我房间玩已经是小学时代的事情了。
后来再仔细想想，我发现上次来我房间玩的人其实就是小学时代的圆花，差点笑了出来。
「抱歉，我平常很少整理房间，你随便找个地方坐吧。」
我打开暖气机的电源，收拾堆放在书桌上、还没看完的时装杂志等书刊，向等在房门外的圆花说道。
……没听到回应。
「…………」
「……圆花？」
「啊、嘻啊！干、干干干嘛！？」
嘻啊？
「……你呆站在门口干嘛？快点进来吧，外面很冷。」
「不、不……我想我还是站在这里就好了……」
「什么？」
「那个，你自便，请不用费心……」
请不用费心……？
这样的台词一点都不符合圆花的个性，我不禁眉头一皱。
「当然费心了，你站在那边房门会关不起来啊。」
「那、那我在外面就好，反正不会冷……」
圆花往后倒退了好几步，她果然怪怪的。
那个天不怕地不怕，甚至敢跟看起来像凶神恶煞的男人正面开呛的圆花，现在却乖得像一只怕生的猫一样。这样反而让我觉得浑身不舒服。
「不会冷……？你的鼻子都红成那样了还在说什么傻话，重点是我会冷，快点进来就对了。」
我动作慢吞吞地想靠近圆花。
结果──
「不要过来！？」
她的反应就真的跟猫一样。
我只不过向她跨出一步而已，圆花吓到整个人向后弹跳。
……仔细一瞧，她不只鼻头，整张脸都很红。
被围巾遮住的嘴巴不断「呼、呼」地喷出白色的蒸气。
看到这个反应，就算我再怎么木头，也很难不注意到。
「……你该不会是在紧张吧？」
「当然会紧张啊！？」
没想到圆花会这么干脆地承认，我反而大吃一惊。
「紧、紧紧、紧张也是没办法的吧！？这是我第一次来男生的房间！」
「不要骗人了，明明你来过好几次。」
「那是小学时代的事情吧！？」
「也才经过五年而已……啊啊算了！总之你进来啦！」
天气实在太冷，我懒得费唇舌说服圆花了。我隔着大衣抓住圆花的肩膀，把她往房间里面带。
「等一下！？等一、等一下……！？」
圆花鬼叫个不停，我连哄带骗好不容易才将她推进房间。
房门关上发出声音的同时，圆花的肩膀震了一下。
「你在那边随便找个位置坐吧。」
「……噢、噢噢，噢。」
圆花以僵硬到彷佛可以听见全身关节在嘎吱嘎吱作响的动作坐了下来。
……她以体育课常见的那种屈膝双手抱脚的姿势坐在地上。而且大衣没脱，围巾也没拿下。
等等，她是不是停止呼吸了？
「……圆花。」
「…………」
「圆花──」
「……啊！？啊啊、什么事！？」
「我去拿饮料，你想喝什么？」
「啊，我我、我、我喝水就好了。」
「……OK。」
我脱下大衣，把圆花留在房内，自己去厨房拿饮料。
……看样子是不行了。
我本来想跟她聊聊有关午休时间的事情，可是她现在紧张到浑身僵硬，不是可以正常对话的状态。
我是因为害怕隔墙有耳才找她来我房间谈话，看样子反而适得其反了？
话说回来，她的态度不自然到那么露骨的地步，害我也跟着开始东想西想……不，没什么。
无论如何，除非先让圆花别再那么紧张，否则根本谈不下去。
「唉……」
真麻烦，我自然而然地叹了口气。
……她说得没错，都过了五年，当然很多事都发生了改变。
想当年，根本用不着思考这么麻烦的问题。
那时候我们不在意男女性别，放学后总是会来我房间一起看漫画或打电动，有时候老姊也会加入行列，经常一玩就是玩到太阳下山，虽然那已经是童年时代的事情了。
为什么现在会变成这样？我懊恼地抱头心想……
「……啊。」
忽然，我灵机一动。
对了，换位思考很重要。
我只要设法重现当年的情境不就得了吗？
「不好意思，让你久等了。」
我拿饮料回到自己的房间。
开了暖气后房间里面已经暖和许多，可是圆花的坐姿就跟我离开房间时如出一辙。当然大衣和围巾还是一样穿戴在身上。
「噢、噢噢……你去了好久啊……」
而且她完全不敢正眼看我。
「我花了一点时间在找东西。」
「……？找什么？」
「罐头。」
「……罐头？」
圆花不动声色地瞄了我一眼。
她这才发现我从厨房拿回来的东西不是开水的样子。
「莲？那是……」
「我好久没下厨做料理了。」
我把透明的玻璃容器放到桌上，容器里的液体「啾哇」地发出了听起来清凉感十足的声响，并且啪叽啪叽作响地冒出了一点点的气泡，里面还有色彩缤纷的水果。
「这是……水果潘趣酒？」
「没错。」
「现在是冬天耶……？」
说不定，这个脱稿演出的感觉反而发挥了正面的作用。
看得出来原本浑身僵硬的圆花似乎稍微放松了警觉心。
「以前放暑假圆花来我家玩的时候，有一天家里没大人对吧？」
「……印象中有好几次我来你家都是只有你一人……」
「是吗？那……你记得有一次我家好像是因为中元节收到了很多人家送的水果罐头吗？」
「…………啊啊！？我想起来我想起来了！小学五年级的暑假！那天你爸一早就跑去车站前面新开的柏青哥店打小钢珠对吧！？雫姊好像是跟朋友去泳池游泳，所以不在家！」
「是、是这样子喔……？」
圆花这家伙真的以前的事情都记得很清楚耶……
先不管那个了。
「反正那天我爸我姊都不在家，我们就在讨论要不造自己把罐头吃掉不是吗？」
「我记得我记得！然后莲你说只是正常把罐头打开吃掉这样太无聊了……」
「所以我就在盆子里面倒满了瓶装的汽水，再把罐头里面的水果通通倒进去，以就地取材的方式制作了水果潘趣酒。」
两人将彼此的记忆串接起来后，当时的细节逐渐变得鲜明。
闷热到连上衣都黏在皮肤上的天气，还有厨房的味道和蝉的鸣叫声，全都印象鲜明地浮现在脑海中。
「事后回想，那时候的我们真的很不识货呢……居然把高价的水果罐头跟常见的汽水倒在一起。」
「而且我们没有深思熟虑就直接拿那么大的盆子来制作，结果吃到快撑破肚皮了还剩一半以上没吃完吧？」
「剩下的后来都被游完泳回家的雫姊吃光了。」
「老姊的食量也太可怕了。」
「后来你爸打完柏青哥输钱回家后，气到把我们三个叫来一起训话，很生气地骂我们为什么没帮忙保留他的份，雫姊一直摆臭脸……」
「你说的这个我没什么印象了，不过很容易就可以想像那个画面。」
老姊的个性就是那样。当时她肯定噘着嘴巴心想为什么自己会平白被骂吧。
圆花似乎是回想起当时的光景，忍不住笑了出来。
「……不过那个水果潘趣酒还满好吃的。」
「是啊。」
其实那时候的事情我几乎都快忘光光了，可是……为什么呢？直到现在我还是能清楚地回想起那个没什么特别的水果潘趣酒的滋味。
所以我才会在这么寒冷的冬天做了这一盆玩意。
「总之我们先吃再说吧？」
「……好吧，毕竟这是莲特地为我做的。」
「是啊，仅此一回，以后再也没有了。」
「好啦好啦，感谢感谢。」
圆花苦笑着如此说道后，总算解除之前屈膝抱脚而坐的姿势──别看她外表像不良少女，其实她的教养很好──只见她抬头挺胸端正坐姿，双手合十。
「那么，我要吃了。」
圆花拿汤匙从玻璃容器舀起水果。
我也一样拿汤匙舀起水果后，两人同时把水果往嘴里送。
「……」
「……」
有那么一段时间，房间里面只听得见暖气机的运转声。
我和圆花反覆咀嚼了几次之后，你看我我看你……
「……好甜。」
「噗哈！」
看到我反胃地从口中吐出舌头，圆花也彷佛再也忍不住似地喷笑出声。
奇怪？怎么会这样……？
「那一天我们吃的水果潘趣酒有这么甜吗……好恶，那个味道吃起来像甜味剂……」
「啊哈哈哈哈！莲！你把罐头里面的糖浆也全部倒进去了对吧？」
「什么！？糖浆应该要倒掉吗！？」
「你要拿捏汽水和糖浆的比例来调整甜度啦！你明明很讨厌吃甜食却这么笨！啊哈哈！」
「这……不不不！我怎么可能知道那么多！？我平常又没有下厨做菜的习惯！」
「拜托，这哪里算做菜了！只不过是把罐头食品倒进汽水里面而已……！」
「呜……」
虽然我一点都不在乎自己不会做菜，可是被人嘲笑我难免还是会觉得有点不爽。而且她也笑得太夸张了吧！
「不会做菜也没关系啦，反正我讨厌比我还会做菜的男生。」
「是喔……」
就算用那种莫名其妙的说词安慰我，我也不觉得有什么好开心的。
我猜我现在的表情，肯定跟刚才我想像老姊她挨骂时的表情一样很臭吧。
「抱歉抱歉！我不该那样笑你的！……话说回来好热喔！为什么我身上还穿着外套啊？哈哈哈……」
无论如何，至少这个甜死人不偿命的水果潘趣酒达成它的任务了。
原本僵硬得像机器人一样的圆花现在又像当年一样露出天真无邪的笑容了。
「……」
……明明她笑起来是那么的可爱，常常面带笑容不是很好吗？
这句话要是说出来她八成会生气，所以我嘴里咬着汤匙保持沉默，以免祸从口出。
「话说回来，莲你的房间跟小时候相比改变了好多啊。」
「有吗？没什么改变吧。」
「明明就有！你看，本来贴在那边的足球选手的海报不见了。」
「……那种小事情，你竟然还记得那么清楚啊。」
「当然记得了。电玩主机也不见了，地毯也换新的了……CHAMP漫画杂志你还有保留吗？」
「那么久的杂志应该早就全部丢掉了吧。」
「什么啊～我本来想回味一下当年的漫画呢，搞不好你就把杂志塞在这种地方……」
「劝你不要碰，我的超～色色情书刊就藏在那里。」
「咿！？」
「怎么可能放在那种地方。」
「……！？……！？」
我向气得握拳发抖的圆花发出讪笑。
很好，报一箭之仇了。
「圆花，你从小就很无法接受黄色笑话耶。」
「你、你……！？」
「那么，你现在应该没有那么紧张了吧？」
「………………多亏你的帮忙啊。」
「不紧张就好。」
尽管中间历经一番迂回曲折，状况总算进入到两人可以冷静对话的状态了。
既然如此，接下来就是──
「差不多该进入正题了。」
我在圆花对面重新坐好，圆花也把举起来的拳头放回到膝盖上。
「今天我会邀你到我的房间来只为了一件事情，就是想跟你单独聊聊午休时间发生的事情，不用怕被别人听见。」
「……噢。」
「首先要为了今天的事情向你道歉，我一拖再拖没有立刻把真相告知佐藤同学，这完全是我的错，对不起。」
「过去的事情就算了啦……重点是现在。」
「问题在于今后该怎么办呢……」
「嗯……」
我和圆花双手抱胸，想破了脑袋。
虽然自己批评自己有点奇怪，不过我们两个真的一点都不适合在思考问题时摆出这种姿势。
「……我们采取正面对决，亲上火线把误会解释清楚如何？」
「如果亲上火线就能把误会解释清楚当然很好，可是我觉得只会把风波愈搞愈大而已。」
「说得也是……而且该怎么说明才好也是个问题。」
「就算想要一个一个好好说明，在实务上也很难办到。」
「……不、不然就说我们已经分手了如何？」
「不行，事情刚爆出来就说我们已经分手只会引发无谓的揣测吧，搞不好还会有无聊人士加油添醋乱传我们的八卦。」
「这、这样啊，有道理。」
「……？圆花你是不是松了一口气？」
「没、没有啊！我很认真在思考！？」
「是、是喔……？」
两人再次摆出沉思的姿势。
……不对。
「……」
姑且不论圆花，至少我自己并没有在思考，而是感到烦恼。
我的脑海里浮现了一个方法……可是我不知道该怎么跟圆花说明才好。
不，别管那么多了，有话就直说吧，就算摆出一副苦瓜脸在那边东想西想也只是在浪费时间而已。
「……圆花，我有件事情想问你。」
「？什么事情？」
「你有喜欢的人吗？」
圆花吓得发出了怪声。
「你、你你、你说什──」
「或许应该问你有男朋友吗？」
「为为为为为、为什么突然问这个！！不要露出那么严肃的表情问这种问题！！」
「因为这问题本来就很严肃啊，我必须瞭解。」
「……！？」
圆花面红耳赤，嘴巴不断一开一阖地张动，简直像金鱼一样。
空气中弥漫着火药味，感觉她随时有可能一拳打过来。
不过圆花会做出这样的反应早在我的预期之中，哪怕自己的人身安全有可能遭受到威胁，我还是必须向她确认这个问题。
「你有喜欢或者让你在意的对象吗？还是你有男朋友了？」
追击。
「呜……咕……！？」
圆花眼冒金星，频频把脸皱成一团露出复杂的表情后，说：
「我、我没有啦！而且我也不想交！」
「──好，这样的话我们交往吧。」
「我不要！！」
「好吵！！」
我还以为耳膜要被震破了。
「喂、喂，圆花！你的音量也太大了吧！？」
「还还还不都是因为莲突然讲莫名其妙的事情的关系！！这样的话！？这样的话是什么意思啊……！」
「等一下！？你先听我把话说……」
「就算我的身边没有什么好对象，我怎么可能答应那种好像一时兴起随口说说的告白！！既然要告白那就认真点！！不要因为自己长得稍微帅了一点就得意忘形！！笨蛋！！白痴！！垃圾！！」
「好吵！！」
圆花整个陷入混乱状态，我也搞不清楚她到底是因为觉得难为情还是在发脾气。
我、我就知道会这样，所以一开始才会那么犹豫要不要说出这个方法啦！
「等一下！圆花你先冷静好吗？听我把话说完！？」
「呼呜呜呜呜呜……！！」
好可怕！！她是老虎不成！？
她打算用紧握在她右手中的汤匙做什么！
「冷静啦！我们不是真的要交往，只是假装交往而已！」
「假装、交往……？」
「听好，首先我没有女朋友，目前也不想交！圆花你的状况跟我一样！到这里为止你懂吧！？」
「是、是这样吗……」
她干嘛变得有些沮丧，我只是在陈述事实啊。
不，那不是重点。
「然后，刚才也说过了，直接澄清误会或对外宣称我们已经分手都不是上上之策！因为现在大家都把焦点放在我们身上！既然如此──这段期间我们就假装是情侣就好了！」
这不是假结婚，而是假交往。
我的战术不是对外澄清这段关系是虚假的，而是反其道而行，干脆一路骗到底。
「我们暂时当作自己真的在交往，等风头过去就好！时间到了关系便会自然消灭，这就是我的战术！」
「这是什么愚蠢的战术……」
「这是很实际的手段吧！？而且使用这个战术还有另一个好处，就是以后不会有人跑来问我们『为什么不找个人交往』或『要不要我帮忙介绍好对象给你』这种鸡婆的问题了！」
「……有、有道理！？」
果不其然，圆花被我这个提案吸引住了。
我好歹也是她的童年玩伴，我很清楚圆花她平常饱受这类鸡婆人士的骚扰。
「可、可是假装交往这个做法……！」
「大家很快就会对他人的感情世界失去兴趣了！不会很久！在这短暂的期间内，我们只要在其他人面前装出情侣的感觉就好！」
「呜、呜呜呜、呜呜……！！」
圆花的内心陷入天人交战。
想必「莲说的不无道理」和「那么丢脸的事情我怎么做得出来」这两种心情正在她的心中展开激烈碰撞吧。
如果我说我完全没有这种纠葛是骗人的。
可是……
「我只是想平凡地过日子而已。」
这也是我百分之百诚挚的真心话。
「我不想成为受人注目的焦点，不想被人指指点点，也不想受任何人的拘束，人生不必有太大的成就也没关系，只要日子过得不会太无聊就好，然后和人相处保持在一个舒适的距离……这样的立场我就满意了。」
「……莲。」
说到这里，我刻意露出一个感觉有那么一点忧郁的表情。
「话虽如此，这本来就是我自己留下的烂摊子，圆花你不愿意的话我也不会勉强你，再思考其他方法就好了……不过有一句话我必须说，除了圆花以外我找不到其他人可以帮忙这种事情了。」
「………………呜、呜呜、呜、呜呜──────！」
……很好，再推一把就搞定了，最后要靠「诚实」。
「拜托了圆花，助我一臂之力吧。」
「咕……呜……呜…………」
圆花面露苦恼的表情呻吟了好几声后，貌似痛苦地挤出了回答。
「……以、以现况而言，我确实想不出更好的提案了……」
「……噢噢。」
「我自己也受够别人多管闲事了……」
「噢噢。」
「而且我也不想要让小春觉得我说谎骗她……」
「所以说……」
「没……没办法！真的是没办法了！」
圆花一如下定要拯救世界的决心般，猛然站起来做出宣言。
「──没办法，我就答应跟你交往吧！先说，只是假装而已喔！？假装我们有在交往！？」
如是说的圆花满脸通红，彷佛随时都快爆炸一样……
无论如何，她最后接受了我的提案。
我在心里偷偷摆出胜利的手势。
「……谢谢你，圆花。你果然是可靠的童年玩伴。」
怎么会有这么假惺惺的台词……
我自己说了都快忍不住笑出来，好不容易才憋住。
不管在什么时代，有办法搞定女生的，都是可以一本正经地说出这种厚颜无耻的话来的家伙。
「嗯、嗯……是因为莲拜托我，我才硬着头皮接受的……嗯，我也很无奈……」
圆花就像在说服自己般，红着脸点头如捣蒜。
……成功和失败的机率各占百分之五十。
圆花因为情绪失控所以完全不听我解释，这种可能性是很高的。
所以我才使出浑身解数努力说服圆花，最后我也赌赢了这场赌博！
「好，那么这个问题就此宣告解决了。」
这个时候我自然而然地流露出了笑容。
这阵子不管我做什么结果都事与愿违，坦白说我愈来愈没有自信了，不过……
就是这个，这才是我真正的样子！
我终于恢复正常的状态了！
「总之就是这样，从今起也请多多指教了，圆花！」
我伸出右手想和圆花握手。
──和她握手之后，我那平凡可是圆满的日常即将归来。
不，不只如此，只要和圆花假扮情侣，我那平凡的日常甚至会变得比过去更美好。
连我都很佩服自己怎么会这么聪明。
就算跌倒也要想尽办法捞到一点便宜再站起来，指的就是这么一回事吧，嘿嘿嘿。
「……」
见我伸手，圆花也伸出了她的右手来。
……等着瞧吧，班上那群爱凑热闹又只会瞎起哄的家伙。
我和圆花会用演技欺骗你们直到风头过去，然后在心里疯狂嘲笑你们。
就在我怀着那股黑暗的冲动，准备和圆花握手宣示双方达成交涉的时候──
「……！」
「咦？」
我的大脑一片空白。无法理解发生了什么状况。
那不是握手。
圆花硬是把她的右手手指插进我的右手的指缝，交缠住我的手指。
紧接着她就像让彼此的手扣在一起一样紧紧握住。
恋人式手牵手就此完成。
「什么！？」
「──如果我们！要假扮成情侣的话！！」
圆花抢在我开口说话前大声嚷嚷。
仔细一瞧，圆花的脸露出了我以前从没看过的强烈羞耻表情──
「那就必须练习如何当情侣才行吧！？」
「练、练习如何当情侣！？」
这句听起来很陌生的话让我的第六感敲响了警钟。
不妙！情势突然变得不太对劲！！
「不、不用了不用了！只是假装而已，不需要演到那么认真……！」
「既然决定要做，就要做得彻底一点！要是露出马脚一切就白费了不是吗！？」
「呜……！？」
一开始提案的人是我，请求协助的人也是我，现在我实在无法硬起来说不要！
「练习……这也是练习！没错，嗯……是练习……！」
圆花自言自语似地如此说道，更用力地握紧了右手。
透过她的手指，我可以感受到她绝对不会放我溜走的强烈意志，以及羞耻到彷佛快起火燃烧的热度。
自……自掘坟墓……！？
难道我又挖洞给自己跳了！？
「莲、莲……！先说好你绝对不可以害羞喔！这只是练习而已……！」
「叫我不要害羞……」
结果你自己最害羞不是吗？
眼睛垂得低低的不知道要看哪里才好，整张脸像着火一样火红，而且还很窝囊地破音了。
看到圆花一改平常总是盛气凌人的态度，害羞到这么露骨的程度，只怕会把害羞也传染给我！
「话说回来，牵手要牵到什么时候才能结束啊……！？」
「…………先、先牵个十分钟再说。」
「十分钟！？」
要维持这个状态十分钟！？
「就、就算是真正的情侣也不会牵那么久……」
「……！」
「……！？」
圆花用母老虎般的眼神瞪了我一眼，迫使我安静下来。
「废、废话少说……！不然会害练习失去意义……！」
「呜……」
看来只能乖乖配合了。我放弃抵抗。
「…………」
「…………」
……我们默默不语地面对面而坐，以十指交扣的方式手牵手。
从第三者的角度来看，这个画面肯定很奇怪，感觉很像是在恶搞吧。
这种状态要持续十分钟？认真？
而且圆花你……
「……」
……不要一下子握紧一下子松开啦……！
不要一直盯着我们的手连结在一起的部分，然后一下子握紧一下子松开啦……！
这是你第一次碰到男生的手吗？有那么稀奇吗？还是说其实她是闷声痴女？
不管怎样，拜托你不要露出那种兴致勃勃的眼神把玩我的手啦……！
不要搞得好像在仔细检查我手指关节的突起，我的手背皮肤的光滑度，还有我的掌心温度一样……！
「……」
圆花浑然忘我地把玩着我的手，以至于完全没有发现。
没有发现自己现在的行为有多么令人难为情。
应该说，她现在的行为已经超越了难为情的范畴，算得上「有点色色的」吧，只是她浑然不觉。
……坦白说，这个行为其实比接吻那些还要带有煽情的意味吧？
「……」
「……」
（插图009）
整个房间只剩暖气机吐出的热风和彼此的呼吸，以及偶尔响起的衣物摩擦声响。
不行，这样下去真的不行。
这种状况下，我的意识一定会不听使唤集中在右手上。
我的意识会不自禁地被圆花的右手那有一点生涩，又像是在搔痒的动作给吸引过去。
「……」
话说回来，圆花的手指好纤细啊。
理所当然地摸起来就是女孩子的触感，体温好像也比我的略高……
……这样不行！快点冷静！
圆花是我的童年玩伴！是从小认识的好朋友！从以前到现在，我不曾把她视为那种对象！
所以我不能有非分之想。
也不可以去想圆花的手流了好多汗，两人的手彷佛快黏在一起一样，界线变得愈来愈模糊了……！
「──！？」
不知道发生了什么事，圆花一如触电般突然把手抽回去。
怎么了？还不到三分钟耶。
「……！……！？」
「……？」
圆花把满头问号的我晾在一旁，在房间内东张西望……
只见她突然扑向桌上装湿纸巾的盒子。
……啊啊，原来如此。
「仔、仔细想想，其实也不需要牵到十分钟那么久啦！？啊哈哈……！」
圆花顾左右而言他地笑着说道，连续抽了好几张湿纸巾。
……怎么说呢？那个反应真的很像女孩子。
「莲、莲你也拿去擦吧！快！」
「咦？我没关系……」
「……这个时期病毒什么的很可怕吧……」
「我、我擦就是了，不要那样子瞪我……」
我接过圆花递给我的一堆湿纸巾，把手擦干净。
……无论如何，危机似乎是解除了。
我偷偷地松了一口气。
啊～好险好险，差点就对圆花产生奇怪的感觉了。
要是假戏变成真做，那就让人笑不出来了。我要振作一点啊，否则自己也没立场笑飒太了。
总之──
「看来是我赢了。」
我并没有想要挑衅她的意图。
单纯只是为了确认事实才随口说出这么一句话。
「……啊？」
可是圆花没办法听过就算了。
「莲，那是什么意思……」
「咦？因为圆花你……不是认输了吗？」
「……不对，我只是觉得不需要牵到十分钟那么久而已……」
「十分钟是你自己提出来的耶。」
……之前我都忘得一干二净了。
我和圆花从小时候就是这样，不管做什么事情都喜欢比赛。
不只运动、读书、打电玩，甚至还比赛谁吃东西吃得快和自由研究（只不过自由研究缺乏判断胜败的标准，最后平手收场）。
已经比赛过那么多次，我早该认清了才对。
「啊啊！？我又没害羞，怎么能算认输！！」
我早该认清村崎圆花这个人非常好胜不肯认输。
同样地──
「什么！？你明明害羞得超明显的吧！？」
我也早该认清我和她半斤八两，都是好胜不肯认输的人。
事到如今，状况已经一发不可收拾了。
「我怎么可能因为那点小事情就害羞！」
「不要打肿脸充胖子了！明明你的脸变得那么红，手还流了一大堆汗……」
「喂！你这个人没有同理心吗！？」
「哇，你那么笨竟然知道这么艰涩的字眼啊？」
「混帐……！？明明你的脑袋跟我比也好不到哪里去！话说莲你刚才也是很害羞吧！！」
「我害羞！？少开玩笑了！我怎么会对圆花你这种……」
「你确定！？不管我做什么你都不会害羞！？」
「哈哈，那不是废话吗？我从你还会尿床的时候就认识你了。」
「可恶……！这可是你自己说的喔！？既然如此──」
你呛我，我呛你。
圆花火冒三丈，指着我的鼻头，说：
「──来比赛啊！先害羞的人必须服从另一个人提出的任何要求！」
果然祭出必须服从任何要求这个赌注来了。
我用鼻子发出冷笑。圆花果然跟以前一模一样完全没变，都长这么大了还提出这么幼稚的比赛。
另一方面──
「好啊，反正赢的人一定是我。」
二话不说接受了挑战的我只能算五十步笑百步。
──就这样，我和圆花很仓促地展开了一场害羞对决（这名称光听就觉得很愚蠢）。
虽然局势已经演变到这个地步已经和「假装交往的练习」这个最初的目的彻底脱节，可是也只能走一步算一步了。
此乃我和圆花赌上了各自的尊严的圣战──
各位有听说过「我爱你游戏」吗？
听说那是在我出生前就已经发明的古老游戏了，不过直到现在还是很受欢迎。
游戏的规则非常简单。
看着对方的脸说我爱你，先害羞或先笑出来的那一方就算输。以上。
不需要任何的道具和事前准备。就我所知，这应该是全世界最无聊的游戏了。
而我和圆花的比赛，说穿了就是这个「我爱你游戏」的变形版本。
──由我先攻。
「呼……」
我和板着一副臭脸的圆花正面对峙后做了一口深呼吸。
……基本上，这个「我爱你游戏」是有所谓的必胜法存在的。
必胜法就是总之强迫自己放下羞耻心。
虽然听起来很像在说空话，可是一旦羞耻心作祟，不管说什么话或做什么动作威力都会减半，最惨甚至有可能会导致自我毁灭。
获胜的关键只有一个……那就是「尽可能地装出正经八百的样子，做出愈羞耻愈好的事情来」。
所以为了获胜，不管再怎么羞耻的事情我也会一本正经地做出来。
我把圆花逼退到墙边，伸出其中一只手撑在墙上，那个力道大到墙面发出了「咚！」的一声。
我和圆花的距离近到我的影子覆盖住了她的全身……
这就是俗称的壁咚。
我使出这招后，即便是个性强势的圆花也「呜咿」地发出难堪的悲鸣。
接着，我用另一只手托住僵硬得像石头一样的圆花的下巴往上抬……
「──仔细看，其实圆花你的脸长得挺可爱的嘛。」
「咿。」
这一声短促的悲鸣就是投降的讯号。
圆花那平常总是像在逞凶斗狠的锐利眼神此刻却像小动物一样睁得又圆又大，没多久便全身泛起红潮。
那个模样简直就像用油漆从头到脚涂抹过一番似的。
「……」
她抬眼看着我的同时身体持续往下滑，最后有气无力地瘫坐在地上。
──哈哈，我赢了。
我终于忍不住喷笑。
「啊哈哈哈哈哈哈！这么老套的招式也能让你那么害羞啊！想不到你还满纯洁的嘛？圆花。」
「呜咕……奴奴……！？」
圆花颤抖着高举的拳头，可是就凭她现在腿软的状态，就算想打我也打不到吧，嘿嘿嘿。
总之我先成功抢得一分。
──后攻，圆花。
「……」
圆花一开始陷入了沉思。
那真的是一段非常漫长的思考。
就在我等不下去想要出声的时候，涨红了脸的圆花突然说道：
「……莲，你坐在那里不要动，千万不可以动喔。」
圆花如是说后，畏畏缩缩地往我身边移动。
她究竟打算使出什么样的招式来呢……
我感到好奇，这时圆花的身体整个往我的方向倾斜──
「……嗯。」
啵。
她的头真的动作很轻、很轻地靠到了我的肩膀上。
「……」
「……」
「…………」
「…………」
「……………………咦！？就这样！？」
「少啰嗦！！」
圆花维持头靠在我肩上的姿势向我咆哮。
可、可是……没搞错吧！？她想了老半天，最后只想得出这一招来反击我！？
这就是她拼了命想要让我害羞，绞尽脑汁思考之后决定使出的招式！？
啊，不行，一想像就忍不住好想笑。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「笑、笑什么笑啊！？」
「因、因为……就某种意思来说是还满可爱的啦，可爱归可爱，可是……！」
「可、可爱……！？」
「嘻────你害羞了！」
「呜……！？不管我有没有害羞，莲你已经先笑出来了！所以这场是我赢喔！？你知道了吗！？喂，莲！有没有听见，混蛋！？」
「肚、肚子好痛……」
「不要再笑了！」
圆花拿下一分。
接着又换我进攻。
「圆花，先提醒你，你千万不可以动喔，听清楚了吗？千万不可以。」
「喂、喂，莲等一下……你的手想做什么……！？」
「你乱挣扎摔下去也不干我的事情喔。」
「乱挣扎！？摔下去！？慢着慢着慢着！！快说你到底想干嘛……！！」
多说无益。只要能获胜，我不择手段。
我一口气逼近提升了警戒心的圆花，然后──
「唷。」
不由分说直接将她抱起来。
──而且是用俗称公主抱的姿势。
「呀啊────！？！？！？」
或许是因为视角的高度突然上升，也或许是因为自己是高中生了却还像小婴儿一样被人搂抱在怀里，也有可能是因为这个姿势让她和我身体紧密地贴在一起，而且被我从近距离俯视的关系吧。
不对，我猜以上皆是。
果不其然，圆花压根忘记我们正在比赛，发出了凄厉的尖叫。
「等一下不行不行不行我很重、我很重啦不行不行不行！！」
「我觉得不会很重啊～」
虽然圆花长得比女生平均身高还高，而且身材不算纤瘦，该凸则凸该凹则凹还满有女性韵味的，但我照样很轻松就可以把她抱起来。
话说回来，这是我第一次用公主抱的姿势抱人，没想到我真的抱得起来呢。如果叫我抱跟圆花一样重的东西我八成会觉得很吃力，真是不可思议啊。
另外，或许是我猛然将她抱起来的关系吧，有一股甜甜的香味跟着一起窜上鼻腔。
我不知道是那是洗发精或沐浴乳或香水或发油或什么喷剂的味道，总之那股味道闻起来就是女孩子的感觉。
「莲！放我下来！快点放我下来啦！」
「可是还没分出胜负耶～」
我不怀好意地笑了。
可以的话圆花应该也很想全力反抗，可是那么做只怕会摔下来。所以她一动也不敢动，只能整个人蜷缩在我的怀里。
那个胆大包天的圆花，一旦露出这种小女人的一面其实也挺可爱的。
「好好好、我知道了！我知道了！」
「知道什么？」
「投降！我愿意投降！！这次我认输，还不快放我下来！」
「还不快放你下来？」
「请、请请、请你放我下来！」
圆花羞到用双手遮脸。
啊～好好玩，我的尊严转眼迅速恢复。搞不好这个还挺容易玩上瘾的。
──附带一提，我继续玩弄圆花好一会儿才把她放下来，看到她蹲在地上用手捂着胸口「哈啊哈啊」地气喘如牛，我笑到喉咙差点抽筋，结果她真的揍了我一顿。
无论如何，我又得了一分。
──后来，我和圆花继续玩变形版的「我爱你游戏」。
摸摸头、在耳边呢喃细语、从后面拥抱……
不管我做了多么老套又刻意不自然的举动……
应该说，我愈是做出那种逊炮到会让人想笑的老掉牙调情举动，圆花愈是像生平第一次接触少女漫画的小学女生一样羞赧不已，表现达到一百二十分的水准。
可是轮到她进攻的时候，她只会表情不自然地向我眨眨眼或拉拉我的袖子，充其量就是揽住我的胳臂，无法再展开更为凶猛的攻势，我以为胜利唾手可得。
……意外的是，双方陷入了一场拉锯战。
因为这场比赛的游戏规则是「先害羞或先笑出来的那一方输」。
尽管圆花每一次都毫无例外地被我的招式逗到很害羞……可是我自己也常常承受不住圆花那纯真到反而令人感到尴尬的攻势，笑到在地上打滚，所以分数时而领先时而落后。
后来，我们两人居然同分。
而且我们也害羞到累、笑到累了，类似的流程不断重复，渐渐地比赛和暂停休息的界线也愈来愈模糊……
现在，圆花以屈膝抱脚的姿势坐在地上，而我则以像是要包住她的方式坐在她的背后打电动。
……我到底在干嘛？话说，当初比赛的目的到底是什么？
我原本快冷静下来了，不过我还是把精神集中在电玩游戏上。
毕竟现在进行的是关键的克罗埃西亚战，我要一雪前耻。
「……这个游戏。」
圆花突然开口了。
「……跟你以前玩的那个游戏是同一款吗？」
我想了一下，发现她所谓的「以前」是指小学时代。
「对啊，我现在玩的是以前那个游戏的续篇，每一年都会出新一代。」
「现在的电玩游戏的画面进步好多啊，看起来就像电影一样。」
「还好啦。」
「你不管在家还是在外面都在踢足球，到底是有多喜欢足球啊，小时候我好像也有跟你说过这句话的样子。」
「……也没有那么夸张啦。」
真不该选择这个姿势的。
一开始我只悠哉地觉得我们俩现在这个坐姿「好温暖好舒服喔」而已，不过这个姿势不只让我很难好好打电动，重点是我根本看不见圆花的表情。所以我不确定她现在是不是很害羞。
或许是知道不用怕被我看到表情，圆花又问了我另一个问题。
「呐，莲。」
「什么？」
「……那个，该怎么说才好呢……」
「干嘛吞吞吐吐的。」
「你……你也会跟其他女生做这种事情吗……？」
「啊啊？」
我皱起了眉头，不懂「这种事情」指的是什么。
我是真的不懂她在说什么，并非在装傻。
「你在说哪件事情啊？」
「全部……」
「全部？」
「例、例如抱抱！还有手指抬下巴之类的！全部！！」
「……？为什么要问这种问题？」
我反问后，圆花的声音一下子变小了。
「因为感觉上你好像是老手了……我在想你是不是平常都在做这种事情……而且莲你一副很受女生欢迎的样子……」
「啊～」
原来如此，是这么一回事啊，我懂了。
简单地说，她的意思是「这场比赛不公平，因为我早就习惯做这些事情了」对吧？
想通了之后我用鼻子发出嗤笑。
「对啊，我很受欢迎喔。大家真的都很喜欢我，因为我不仅人长得帅个性又随和，跟男女生都能相处得很融洽，有运动细胞，服装品味又好。」
「……不要自己夸奖自己啦，笨蛋。」
「可是这么难为情的事情我怎么可能跟圆花以外的人做。」
都什么年代了谁还会手指抬下巴壁咚公主抱，我又不是那种类型的人。
当然是因为圆花和我是认识很久的童年玩伴，我才能以闹着玩的心态做出这些举动来啊。
所以说很遗憾，这场比赛是很公平的。
我的回答是这个意思，然而……
「是、是吗？」
「……？」
是我想太多了吗？圆花的声音听起来好像很开心。
……嗯？怎么跟我预测的反应不一样？
看不到表情真的让人觉得心痒痒的。
话说回来我的脚开始麻了，差不多该换个姿势……
「……莲，那时候为什么你要帮我拨掉双须的手？」
「啊啊？」
这个问题真的问得很没头没脑，我的眉心又爬满了深深的皱纹。
「你又怎么了？」
「不要管那么多，回答问题啦。」
「呃……」
我当然还记得那件事情。
圆花说的是我在午休时间遇到绿川高中生的双须胜隆的事情。双须自然而然地把手搭在圆花的肩膀上后，我二话不说立刻拨掉了他的手。
仔细想想，假如我当初不要那么冲动，或许事态就不会恶化到这么严重了。
然后我现在被问起那么做的理由，可是……
「……我也不知道。」
我想不到合理的原因也没有理由骗人，所以我决定诚实回答这个问题。
「硬要说的话，大概是因为莫名地有一股不舒服的感觉吧？」
「……不舒服的感觉？」
「只是莫名，我也说不上来为什么，虽然双须这个人很烦，不过他应该不是什么坏人……坦白讲我也不是很清楚啦。」
「这样啊。」
「……」
「……」
明明问问题的人是她，可是在我回答问题之后圆花便陷入了沉默。
怎么了？她在打什么歪主意？看不到表情更增添了几分诡异的感觉。
啊可恶，被拿下一分了，敌队的防御也太坚固了吧。
「……话说回来。」
我按捺不住，决定这次改由我发动攻势。我不是指打电玩的部分，而是我和圆花的「比赛」。
「圆花你真的好弱喔，稍微戏弄你一下你的脸就那么红，这么纯情，等你真正交到男朋友的时候我看你可要辛苦了，嘿嘿嘿。」
「……」
「你敢接吻吗～？我猜你应该没有接吻过吧？接吻的时候两个人的脸会贴得很近喔？看样子是别做梦了～应该还没吻下去圆花你就会一拳把那个男的击倒吧，啊哈哈哈。」
这是显而易见的挑衅。
圆花会暴怒吗？会红着脸反呛我吗？
啧，克罗埃西亚队的防守真的固若金汤……耶？
「噗。」
我的嘴巴发出了奇怪的声音。
不对，那不是我嘴巴发出的声音，而是肺部震动所产生的声响。
会有这样的反应，也是因为圆花她就像把椅背往后斜放一样，突然整个人往后倒。
意想不到的攻击让我不小心把游乐器的控制手把掉在地上，还以仰卧的姿势倒下。
「你、你做什……」
这句话的后半段，被硬生生地封住了。
圆花那汗湿的纤细玉指压在我的嘴上，改变了我的嘴唇形状。
状况发生得太过突然，我甚至怀疑时间是不是就像影片快转一样被快转了好几秒。
──圆花宛如骑马般骑在我的身上。
「……啊？」
圆花张开双脚夹住仰躺在地上的我的身体两侧。受到地心引力下垂的裙子一如黑幕般垂盖在我的裤子上。
圆花的两只手一只压在我的嘴唇上，另一只则按住我的肩膀。
圆花的脸和我距离很近，在我的脸上留下了一面深深的黑影。
圆花这时候的表情……是很难用言语来形容的。
看起来很像在生气，也很像在笑，也很像乐在其中。因为她的脸逆光，所以我看不太清楚。
可以确定的是，她的吐息和眼神都带着一股前所未有的热度。
「圆花……？」
脑袋一片空白。简直像在做梦一样。
我没办法别开视线，也不能眨眼，心脏剧烈跳动到令我觉得难受，喉咙十分干渴。
我不知道该怎么做才是正确答案。
圆花低头看着这样的我，嗫嚅似地开口说道：
「──不然要试试看吗？」
试试看？试什么？
好奇归好奇，但我没能询问。
因为我的大脑好死不死地偏偏在这个时候认知到「我被推倒了」的事情。
而且圆花的脸慢吞吞地往我──
──砰！
我房间的门随着巨大的声响猛然开启。
只见那家伙以夸张的音量大声嚷嚷，冲进了房内。
「──唷呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！笨老弟！你伟大的姊姊从新年会平安生还了喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「！？」
「！！」
脸红的老姊冲进我的房间后，直接往我的床飞扑而去──趁着那零点几秒的空档，我和圆花反射性地迅速采取了行动。
老姊在床上「碰！」的一声弹跳了一下后──
「奇怪？」
飞快地抬头望向我们。
可是当老姊抬头的时候，我和圆花早已保持距离重新坐好了。说是神速也不为过。
「咦！？圆花！？你怎么会在这里！？」
「雫、雫姊……！好久不见，不好意思打扰了……！？」
「姊、姊姊你回来得正是时候……今天圆花睽违许久来我们家玩呢……！」
「…………你们刚才是不是要接吻啊？？？」
「……」
「……你、你喝醉看错了吧……」
「咦～是这样吗？我今天很难得只喝一摊就回家了耶？跟以前老是喝到烂醉相比还算是满清醒的吧？没看错的话好像是圆花要把莲推倒的样子……啊！？是水果潘趣酒耶！我刚好想吃口味清淡一点的东西～我不客气了！」
幸好老姊的兴趣一下子就被放在桌上的那个吸引过去了。她没有继续追问细节。
……心脏差点从嘴巴里面跳出来了。
老姊一脸幸福地吃着碳酸都已经消散掉的剩余水果潘趣酒，我看着她的脸，在心底松了一口气。
这是我生平第一次……
这是我生平第一次如此感谢老姊的糟糕酒品……
我漫不经心地瞄了电视画面一眼，我控制的球队以悬殊的比数输给克罗埃西亚了。
雪耻失败。
……等一下。
老姊喝完第一摊回家也就表示……！？
「呜哇！？已经这么晚了！？」
「……啊！？」
我看了时钟一眼发出悲鸣，圆花也一样。
时间已经超过晚上八点了。代表圆花在我房间已经待超过四个钟头以上。我和圆花完全忽略了时间。
「惨了……！圆花，到绿川的最后一班电车开走了吗！？」
「呃、呃呃，还有二十分钟……！」
「走快一点应该还来得及！我们走吧！」
「知、知道了！」
「姊！东西吃完记得把餐具收拾干净喔！」
「喔。」
「还有，不要乱碰我房间的东西喔！？」
「知道啦。」
啊，从她的回应看来，她大概不会收拾餐具，而且还会乱碰我房间的东西吧。
尽管我直觉地理解到这个事实，无奈我现在没时间耳提面命地警告她了。
「圆花我们走！」
「好、好的！雫姊打扰了！」
「改天再来玩喔～」
我和圆花丢下有气无力地挥手的老姊，匆匆地离开房间。
之前也说过好几次了，圆花所居住的绿川是一个非常偏僻的乡下地方，电车的班距长达一个小时半，末班电车的时间当然也很早。
另一方面，从樱庭到她家的距离并没有近到可以考虑改搭计程车的程度，而且樱庭车站附近没有任何可以让高中生打发时间到天亮的场所。
再加上这种冰天雪地的天气，错过电车的话搞不好会冻死在街头，这可不是在开玩笑。
不过……
「……及时赶上了哪。」
「是啊……」
不枉我们加快脚程赶路，我们只用了比原先预计还要短上许多的时间便抵达车站。
只是我和圆花一路快马加鞭地在雪地上跑步，即便天气很冷两人还是流了满身大汗，现在正站在剪票口前面喘气。
「我有种今晚一定会睡得很熟的预感……」
「……有一件事情我觉得挺奇怪的。」
「啊？」
「其实犯不着连你也跟着一起跑来吧……？要搭电车的人只有我而已。」
「什么？」
圆花这家伙又说出奇怪的话了。
「你白痴啊？这么晚了，怎么可能让女生自己一个人回家。」
「女生……」
她是不是很不习惯听人家说她是女生啊？圆花一如在细细回味般重复念了那两个字。
啊，对了。
「而且你现在是我的女朋友啊。」
我会这么说，是当我们还在玩刚才那个游戏。单纯只是想逗圆花笑而已。
然而……
「噢、噢……」
圆花的反应却有些暧昧，而且还娇滴滴地垂下眼帘。
……唔，今天不管做什么，结果都不合我的意哪。
「总、总之，先等电车来再说吧……」
离电车到站还有一点时间。都来到车站了没送圆花上车直接回家也很不自然，我便决定留下来陪她。
可是两人的气氛有些尴尬，我只好掏出智慧手机。
刚才跑步跑得很认真，没发现原来飒太传了讯息给我。
他打的废话有点多，经过去芜存菁后重点如下：
──小春同学说想和我还有你和圆花四个人一起双重约会。
日期订在一个礼拜后的礼拜三，地点是圆花方便回家的樱庭车站前的保龄球馆。
不方便的话拒绝也没关系，不用客气──
「飒太是这样说的。」
我将飒太传给我的讯息完整念了出来，口头告知圆花。
「……怎么办？我帮你拒绝好了？」
虽然我基于尊重征询了圆花的意见，可是我觉得她一定会拒绝。
一来这个邀约来得太过突然，二来我们的假装交往只要持续到旁人对我们的关系失去兴趣就好，完全没有必要刻意去做出彷佛在向旁人晒恩爱的事情来。
再者，依圆花的个性，她也不会想要和人双重约……
「我要去。」
「你……你要去？」
我不自禁地重复确认。
「为什么……？」
「不为什么……拒绝的话搞不好人家反而会怀疑我们的关系吧？」
「怎么会？他们是临时才邀约的，如果搬出时间无法配合这个理由听起来很合理啊……」
「而且，小春在动物园的时候就有说过她对双重约会有兴趣了吧。」
「有……」
……有说过、吗……？
糟糕我毫无印象，圆花的记忆力也太好了吧。
「如果要双重约会，也只能趁我们在假装交往的这个时候了吧。」
「或许是这样没错……可是有必要刻意……」
「况且我们现在正在做欺骗小春的事……我希望可以帮她实现这点小小的心愿。」
「呜……」
她要举那件亏心事当例子，我也无话可说了。
总觉得圆花她也太讲义气了吧……不过……
就在我把罪恶感和怕麻烦放在心里权衡轻重而伤透了脑筋的时候，圆花咕哝道：
「……你不想遵守约定吗？」
「约定？什么约定？」
「我们约好先害羞的人要答应对方提出的任何要求不是吗？」
「……啊。」
那是我和圆花刚才玩变形版「我爱你游戏」时所订定的规则。
问题是──
「不、不是这样的吧！我们明明平手啊！？」
那场比赛还没有决定谁是最后赢家！就算我退一百步同意去双重约会，我也无法接受我输掉了比赛这个结果！为什么要以我输掉比赛为前提来进行讨论──
「……你刚才不是害羞了吗？所以我分数超前了。」
「啊……！」
对了，最后的一分。
在老姊闯进我房间之前，圆花跨坐在我身上的那个时候。
我还没来得及开口说话，圆花便露出俏皮的笑容，一溜烟地钻进了剪票口。
「就这样说定了，很期待打保龄球，谢谢你陪我到车站，莲。」
圆花转过头丢下这句话后，便快步走下阶梯，往月台的方向消失了。
「……」
被丢在剪票口前面的我愣愣地在原地呆站了好一段时间……
然后伸手用力掐扁了后脑勺的头发。
「可、可恶……」
被摆了一道。
没想到我居然会被那个圆花给耍了。
不甘心……！好丢脸！这是最近最让我扼腕的事情了！
车站那冷冷清清的景色让屈辱感倍增。我拼了命才好不容易忍住想要大吼大叫的冲动。
单、单纯只是今天又是倒楣的一天罢了……！
有时候不管做什么，结果都没办法称心如意，今天就是那种倒楣日子而已……！
「去吃碗拉面就回家吧……」
至少给自己一点安慰，我垂头丧气地踏上了归途。
附带一提，刚好就在我打算离开车站的时候外头开始下起雪，我挨饿受冻好不容易才走到平时常去光顾的拉面店，结果今天却临时店休。
我精疲力尽地回到家的时候，老姊正躺在我的床上睡到打呼。
枕头旁边放着一本──也不知道老姊从哪里翻出来的──看到一半的过期CHAMP杂志，用完的餐具则理所当然般还摆在我的房间没有收去厨房。
搞不好我真的被诅咒了。
◆
我有种今晚一定会睡得很熟的预感──这是莲刚才所说过的话。
确实是这样没错。我坐在颠簸的电车上，对这句话深有同感。
别说今晚上床就寝的时候了，光凭车厢内这个开得有点强的暖气和车身的摇晃，以及这股充满我全身上下、令人觉得舒畅的疲劳感，我随时有可能坠入梦乡。
……今天过得很开心，而且我确信了一件事，松了一口气。
看来莲似乎没有发现自暴自弃的我在圣诞夜那一天打电话给他时，差点就要脱口说出惊天动地的话了。
如果他有发现，肯定会拿那件事情来吐槽我。
──就算我的身边没有什么好对象，我怎么可能答应那种好像一时兴起随口说说的告白！！既然要告白那就认真点！！
「……噗。」
想起自己说过的话，我忍不住喷笑。
真亏我讲得出「既然要告白那就认真点」这句话来。根本是在打自己的脸嘛。
不，不对。
那个时候的我只是一时鬼迷心窍而已。我并不是真心想告白。
不过，一想到如果我和莲因为那件事情而心里有了疙瘩，我就烦恼到彻夜难眠。
尽管最后事实证明那只是我自己想太多……
虽然这样说很自私，不过我有点感谢那颗未爆弹。
啊啊，话说回来……
「……今天真的好开心啊。」
虽然很累可是却累得很舒服，理由果然是因为很开心吧。
在窗外流动的光点的数量不断持续减少，我看着那个景色，脸上不自觉地露出了笑容。
这节车厢只有我一个乘客，不用担心被其他人瞧见。
……嗯，真的好开心，我打从心里这么认为。
这几年，每一天的最后浮现在我脑海里的念头无非是「好累」或「终于结束了」，要不然就是「为了明天我得早点上床睡觉消除疲劳」……
可是现在的我却由衷舍不得告别今天。这样的感觉我已经很久没有拥有过了。
可以的话我很希望再留在樱庭一段时间……不，这样的要求太过奢侈了吗？
应该说，今天的我整体上都处于乐昏了头的状态。
例如莲帮我把双须的手拨开的时候。
虽然这样说对双须很不好意思，可是在那样的状况下……其实我开心得差点跳了起来。
莲邀请我去他家作客的时候，实际上我也是开心到很想一口答应。
看到莲的房间几乎跟五年前一模一样没什么变化，我也一度开心到差点掉下眼泪。
最令我难以忘怀的还是那个游戏。
「……」
……有一点……不，是相当。
不，应该说我害羞到快死掉了才对。
虽然害羞到快死掉，可是那个愉快的感觉是无可比拟的。
当我和莲为了一些芝麻绿豆的无聊小事认真地展开较量的时候……尽管只是短暂的一段时间，可是感觉上我们好像又回到了小时候。
在绿川那乏味又一成不变的生活被我彻底抛到了脑后。
当然我很清楚那只是类似家家酒的游戏，而且对莲来说只不过是玩票性质的事情罢了，即便如此……
「……咦？」
我突然注意到自己的脑海浮现了奇怪的念头。
……即便如此？
不管是当作家家酒或玩票性质，这都是理所当然的吧？
因为我和莲本来就不是真正在交往，那个只是游戏而已……
可是，咦？嗯……？
「……不行了，我好想睡……」
我好像因为睡意太浓，脑袋一团混乱。
在电车抵达绿川前，先稍微眯一下好了。
啊啊，不管怎样。
「好期待下个礼拜啊……」
我一边回忆那个时候牵手的触感，一边打起了盹来。