夕阳 「西……唔。………………」
安美 「西？」
薄荷 「西？」
夕阳 「……Tiara☆Stars☆Radio……大家，Tiara 喽。我是扮演和泉小鞠的夕暮夕阳，担任本次主播」
安美 「等下等下等下。你那样虚晃一枪，问候语不可能对得上吧。啊，大家，Tiara 喽。我是扮演海野里昂的歌种安美，同样担任本次主播」
薄荷 「突然说『西』什么的，我还以为有什么事情。大家，Tiara 喽！我是扮演泷泽米米的双叶薄荷，担任本次主播！」
夕阳 「诶—，本节目是给大家介绍各种『Tiara☆Stars』信息的……」
安美 「不不不，别正常往下走啊。诶，什么？为什么最开始说了『西』？」
夕阳 「……没说啊。我完全不知道你在说什么。我可以继续往下说了吗？」
薄荷 「啊！夕暮桑在企图让后期给编辑掉！这是掩盖啊，掩盖！」
安美 「不是，说真的那是啥？为什么突然说『西』……啊，我懂了。你那是想说『夕阳与安美的高中生广播！』的问候语吧。是『夕阳』的『夕』」
薄荷 「诶!? 那不是其他节目吗……！确实歌种桑和作家都跟高中生广播一样啦！难道没有看到我薄荷吗……!?」
夕阳 「……啊—，是是是对不起！我可能是有点心事吧！失礼了！要说的事情有很多，所以这个话题就此结束！闭庭！」
安美 「薄荷酱，这就是著名的倒打一耙哦。可不能变成这样的大人哦」
夕阳 「最近薄荷酱在这个广播出场的次数很多呢！是不是跟前些天结束的『繁星落下的夜晚总是如此』有关呢！御花桑也经常出演呢！」
薄荷 「这么强行地回到了台本的流程……啊，是的。我也跟御花聊了很多！毕竟『繁星落下的夜晚总是如此』是以这两个人为中心的故事！」
安美 「评价超级好对吧。虽然里昂没有出场，但我只是看着感想就感觉很开心啊～。米米和亚衣之前也很少有这么密集的交流。特别是结尾的……」
薄荷 「啊！不行啊，歌种桑！严禁剧透！还有人没读呢！不可以！」
夕阳 「剧透警察来了呢」
安美 「没读活动还来听广播的人才有错吧？」
夕阳 「相当厉害的过激派也来了呢」
薄荷 「是啊！说什么呢！」
安美 「啊这个当作开玩笑吧。活动开了很多天了，剧透解禁了吧？怎么样呢。啊，果然是这样。也有很多感想来信，要读咯——」
OK 了——调整室传来这样的声音，由美子摘下耳机。
第 33 回『Tiara☆Stars☆Radio』是由美子、千佳、薄荷三个人担任。
录音部分没有出问题，顺利进行，但是……
「辛苦了」
薄荷站起来，规矩地点头行礼，然后悄悄走出了录音棚。
她身体本来就很娇小，现在看上去更小了。声音也没有劲头。
如果是平常的她，应该会过来对由美子她们说些什么。
录音前她也呆呆的，很明显双叶堇的事情还在影响她。
「薄荷酱，果然没有精神啊……」
由美子忍不住说出口之后，朝加便做出反应。
「唔～，确实有点没精神呢。录音中没有丝毫让人感觉到这一点，不愧是职业的」
朝加一边收拾东西一边回答。
原本『Tiara☆Stars☆Radio』的播送作家是其他人，但似乎出了些情况不干了。
作家发生了更替，但是目前气氛上没有变化。
这么说不太合适，但是面对朝加的话，由美子工作起来也更顺。
或许就是出于这个原因，她忍不住说出了平常的嘲讽。
「对啊，不愧是资历那么长的前辈啊。这边的新人可是发呆把问候语搞错了」
由美子瞥了一眼千佳后，千佳立刻瞪向了由美子。
「是是是出现了出现了，您擅长的秀优越出现了啊。居然把开头的失误当宝贝一样记到录音后呢。录音里也很期待对我指指点点，静不下心吧？性格好差劲」
「那么让人印象深刻的失败，怎么可能忘记啊。说出其他节目的问候语。退一步说要是只有我们就算了，但薄荷酱也在，正常人会弄错？」
「好烦啊，叽叽喳喳的……况且，我没道理被你叫成新人啊。我说过很多次了，我之前在剧团里所以艺龄到第五年了啊，后辈」
「喔喔喔，进入第五年后还能变得会搞错问候语啊？」
「出现了啊！你的这种地方，我真的很讨厌！」
两人发展成吵闹的斗嘴。
不过，千佳之所以有心事然后弄错问候语，是因为薄荷的事情还有自己的母亲……或许是这样。
所以，由美子就不继续捉弄她了。
「薄荷酱发生了什么吗？」
朝加淡然问道。
可以敏锐地发现朝加主播的异常状态，还像这样打算来帮忙，不愧是她。
千佳朝由美子瞥了一眼。由美子感受着视线，回答说：
「嗯……有点事情。好像各方面有点摩擦」
由美子不能擅自说出她的情况，就模糊地告诉朝加。
朝加好像察觉到了这一点，只回复了一句「啊是这样啊」。
由美子心里感谢着不继续追问的朝加，这次她发问了：
「哎朝加酱。你觉得应该怎么样给消沉的孩子打气？」
「诶诶？安美酱你来问这个？我觉得这种事情反而是你擅长的领域啊」
「确实是这样啦～……」
听到朝加的话语，由美子挠了挠头。
她呼出一口气，靠在椅背上。
「如果是平常的我，我会邀请她说，去吃甜食吧～，之类的。但是薄荷酱好像被要求不能绕路，直接回家。而且还要吃晚饭，好像不太能被允许吃点心」
不久之前，由美子为了跟薄荷搞好关系，邀请过她喝茶。
那时候的回复，就是刚才说的「不能绕路」「因为要吃晚饭」。
这个条件相当严格。
「即使周六日叫她出来玩，感觉也会暴露我们这边在关心她嘛？哎呀，如果她是明白这一点还会来的人就好了……」
「是啊。感觉薄荷酱讨厌那种的呢」
听到朝加深有感慨的声音，由美子点点头。
要是她说，请不要对我有奇怪的顾虑！然后闹别扭，也很让人头疼。
朝加沉吟了一下，看向了录音棚外。
「我不知道状况，所以我说的可能完全不对……理想情况是，帮她消除让她变得没有精神的原因吧？」
「原因吗……」
能做到的话解决起来就很快了……但是状况没那么简单，所以她才在困扰。
正当由美子在沉吟，一直沉默的千佳用鼻子哼了一声。
「我的意见也跟朝加桑一样。我觉得最好的方法就是去除消沉的原因。这样一来，她也会恢复精神吧」
最大的原因。
那就是双叶堇没有认同声优。
只要双叶堇认可了声优和薄荷，为说了奇怪的话而道歉，就可以消除一个薄荷怀有的问题。
毕竟薄荷没精神就是因为这个，她应该会振作起来。
……由美子原本也是这样想的。
「关于这个啊，渡边。这个真的是薄荷酱期望的事情吗」
这样对不住朝加，不过被听到的话很糟糕，所以由美子小声耳语。
千佳明显变得不爽，把脸凑近由美子。
「这一点不该怀疑吧。让对方认同作为声优的自己，这就是薄荷酱期望的事情吧。怎么，事到如今对此持有否定性意见很奇怪啊」
「不是，毕竟……我们没有从现在的薄荷酱那里听到『希望那样做』。渡边你想做的事情，薄荷酱寻求的事情。我开始担心二者是不是一样了啊」
千佳宣言说『我会证明声优是不逊于演员的职业』。
薄荷所走的声优之路绝对是不容轻视的。要把这一点摆到双叶堇面前。
这样真的能让薄荷满意吗？
薄荷在寻求这样的行为吗？
由美子觉得，如果薄荷没有亲口说出来，就无法付诸行动。
至于为什么这样想……由美子无法顺畅地用语言表达。
只要看着薄荷对声优的姿态和职业意识，就可以明白她对声优怀有骄傲。她也在以获得母亲的认同为目标。
所以，千佳那样的主张并不奇怪，由美子之前直到半中间也有同样的想法，但是……
由美子只能说，感觉有让自己在意的地方。
千佳不可能允许这种模糊的理由，也没有共鸣。
千佳吊起眉毛，用手指指向这边。
「那么，你的意思是可以就这么放着不管？难道这样事态就能好转？观望的打算厉害过头了吧。我觉得你平常更稍微沉着一点比较好，但是突然沉着过头了啊。你要是想看着院子喝茶，请自便？」
可能是因为话题离开了薄荷的事情，千佳用平常的音量嘲讽道。
由美子热血上头，也回嘴说：
「这货……你别恢复精神来吵架啊。我没那么说吧。我只是在说，没有直接从薄荷酱那里听到答案就抢先行动是不是不好」
「出现了啊。你的这种地方，我真的很讨厌。平常说什么要察言观色，偏偏这种时候说，因为她没说出来所以不太好？别太双标了」
「我说啊——」
「呵呵」
在两个人互相嚷嚷的时候，不知为何朝加露出了柔和的笑容。
这边可是在动真格争吵，场外的人露出那种表情，她自然会感到尴尬。
「……怎么，朝加酱。为什么在用那种表情笑啊」
「呀。我就是想，这对话好像重视孩子自主性的爸爸和热衷教育的妈妈一样」
「……………………」
这说法超级讨厌啊。
听到这种用形容，由美子也很难继续争论了。
大概朝加这是在以自己的方式阻止吵架，但是效果实在是太显著了。
最重要的是，给千佳造成了伤害。
「我妈妈就会用这种说法啊……嗯……这种地方也会遗传吗……？真的很讨厌啊……」
千佳大受打击，没了力气。
这样一来这个话题就终止了，于是由美子把双手搭在脑袋后面说：
「……算了，我会考虑怎么样让薄荷酱打起精神」
千佳趴在桌上，只回答了一句「是啊」。
第二天早上。
由美子在冷风中说着「好冷～」走过阴天的上学路，在莫名感觉很冷的校舍走廊里前进。
她跟往常一样走进教室后，有个女生一脸开心地跑过来。
是挚友川岸若菜。
「哎，由美子由美子～。我们在聊，圣诞节要不要去玩一下？由美子你也怎么样怎么样怎么样？」
若菜愉快地笑着，向由美子如此提议。
这么冷你倒是精神啊——如此，由美子把冰凉的手抵在她的脖子上。
呀—！她笑着挡开手。
这样嬉闹了一下之后，由美子耸了耸肩。
「我们是考生哦？就算是圣诞节，这么浮躁怎么行？」
「那就当由美子算了哦？」
「我要去我要去。开玩笑的啦」
若菜说着耶～伸出手，于是由美子毫无意义地跟她击掌。
若菜露出软绵绵的笑容，动着手指。
「偶尔放松一下没问题的吧。反而是休息区区一天就会变得糟糕的状况才糟糕呢」
「是啊。反正我们平常有在认真学习。甚至过于认真了啊」
由于并不是没有罪恶感，两人说了很多借口。
嘴上这么说，由美子和若菜的模拟考试成绩都足够考上志愿的大学。
两人预计要去同一个大学的同一个学院，所以也都明白双方「如果没有特别轻慢应该能上吧」。
若菜看向了大概刚才在聊天的女生团体。
她用手臂比出一个大大的圆，她们便一脸开心地挥手回应。
「感觉就是，其他人也想至少在圣诞节玩一玩呢！毕竟这是高中最后的圣诞节了哦？毕业以后，大概也不能这么理所当然地聚在一起了」
「啊……」
听到若菜的话，由美子忍不住发出了泄气的声音。
现在是十二月。
她们要在三月高中毕业，而且在二月就是自愿去学校了。
在忘我狂奔的期间，高中生活已经开始看到终点了。
想到这里，由美子感觉异常地静不下心，也很能理解大家在入学考试前还要说「来玩吧！」的心情。
先不论去同一所大学的由美子和若菜，毕业后大家会变得很难见面。
而这——千佳也一样。
「……………………」
由美子忍不住看向千佳。
她跟平常一样，正在自己的座位上摆弄手机。
现在也是最后看到她那样在教室里一个人待着了，已经不会再跟她在同一个空间度日了。她升学的去向也还没问。
这无论如何都会带来忧伤。
若菜没有注意到沉浸在感慨中的由美子，看着女生团体开口说：
「平常就总是在玩的话倒是不太好啦。但是，现在很难有休息的机会，至少要在有这种借口的时候好好放松一下才行呢～」
需要休息，但现在是难以放松的状况也是事实。
没有理由就去玩的话会感到抗拒，希望只是用「反正好不容易过个圣诞节！」这种理由休息一下可以得到原谅。
理由很重要。
这时候由美子猛然回神。她下意识抓住了若菜的手。
「就是这个！若菜，就是这个啊！聚在一起的理由！」
看到由美子突然兴奋地喊起来，若菜露出了困惑的目光。
「诶，什么怎么啦，由美子。理由是说什么？」
「啊，是别的事情！然后若菜，聚会是平安夜？圣诞节当天？是哪个？」
「是平安夜……」
「OK，那我把平安夜空出来！」
由美子放开睁大眼睛的若菜，重新看向千佳/
由美子跑到千佳身旁，一下子收走了她的手机。
千佳狠狠瞪向由美子，发出威吓的声音说「怎么」。
喔哦可怕。
一如既往地眼神凶恶。
但是，由美子完全习惯那种眼神了，没有在意，继续往下说。
「渡边！来办圣诞派对吧！」
「哈啊？」
跟预想的一样，千佳露出了一副怀疑的表情。
她一脸不愿意地环视教室。
「怎么？让我像去年一样陪你？我那时候说过了吧，已经不用这种的了。还是说你还不长记性，被困在了派对很棒的幻想里？要看幻觉随你便，但是你们能不能自己看呢。求您不要把别人卷进去」
「啊真是好吵好吵，别来劲啊」
由美子应付过千佳那吵闹的毒舌，把脸凑近千佳的耳边。
「是说薄荷酱的事情啦。之前说过想给她打气吧。我一直在想怎么才能让薄荷酱更容易来——邀请她在圣诞节过来，怎么样？」
千佳暂且挪开脸，欲言又止，陷入沉思。
「……原来如此啊。只要带上理由，她也更容易来是吧。挺好吧」
「就是这么回事。所以，渡边你呢？没有安排的话你也来吧」
两人一直是小声耳语，但这时候千佳露出了看上去很讶异的表情。
「我有必要去吗？要理由的话圣诞节就足够了吧」
「是『大家在圣诞节聚到一起』才有意义啊。我也会试着邀请下 Tiara 的其他人。这种的就是人多才开心」
由美子说出种种千佳讨厌的话语，可以看出千佳明显变得不悦了。
不过，千佳似乎考虑了薄荷的事情，还是觉得有一定的道理。
哈啊……如此，千佳重重地叹气之后，从由美子的手里拿回手机。
「……是圣诞节吧。不是平安夜，是二十五号。我会空出来」
好——由美子点点头。
之后问问薄荷的计划，薄荷同意的话就动真格地去叫 Tiara 的成员……正当由美子这样想。
有人拍她的肩膀。
由美子回头看去，发现同学们不知为何一副很感兴趣的样子聚了过来。
若菜也在其中，露出了一副渴望的眼神。
「由美子和渡边酱，要在圣诞节办派对吗？」
「我们也不能一起？」
「我也想跟渡边桑过圣诞节啊～」
啊，糟糕——由美子焦急起来。
由美子觉得自己是在小声说悄悄话，但在那之前用周围人能听到的音量清晰地说了「渡边！来弄个圣诞派对吧！」。
自己讲出来也很那个，但由美子很受欢迎。
再加上千佳好像也仍然有文化祭戏剧的影响，有人找到机会就想拉近距离。
由美子慌忙摆手。
「呀，抱歉。这个不是那种的。怎么说呢……」
这是类似工作一样的。
由美子正打算这样说，同学们一齐露出理解的表情，发出「啊～」的声音。
「是想跟渡边酱两个人弄的感觉？」
「哈？」
受到预料外的误解，由美子忍不住不加掩饰地发出了低沉的声音。
千佳也露出了「哈？」的表情。
同学们没有注意到这一点，只是一起说，真没办法啊～。
「想两个人一起的话就不能打扰了呢～」「说起来去年两个人一起离席了呢」「我、我也在社交网站上看到那个了」「那个吓了我一跳」「虽然很遗憾，但被你这么讲就不好坚持了啊～」
……受到了奇怪的误解。
之后，由美子拼命解释说「因为工作的关系要聚一下」，总算是得到了理解。
作为补偿，千佳也要参加班里的圣诞派对。她看上去真的很不情愿，但这些都是小事了吧。
第二天。
由美子和千佳来到了薄荷上的小学附近。
看样子她们遇到了放学时间，背着双肩书包的小学生从校门涌出来。
由美子她们为了不碍事，就在稍远的地方等着。
她们预先联系过薄荷，所以应该没问题，但千佳还是看上去很不自在。
她时不时动一下身子。
「没想到我们会变成蹲守的那一边……」
「别用讨厌的说法啊……单纯是等着会合而已」
「周围人会这么判断吗。我只担心会不会被当成可疑的人报警」
「不会……倒是也不能断定不会……」
由美子感到很泄气。
实际上，这个状况是有点尴尬。
不过，所幸薄荷马上就现身了。
「哦，是薄荷酱」
由美子看到了向着校门走来的薄荷。
薄荷背着双肩书包，跟一个看上去很老实的女孩在一起。
薄荷周围还有两个男生，围着她动个不停。
薄荷以小学五年级而言个子比较低，但那些男生也非常矮。
男生们在高声说着这么，在由美子这边都能听到。
「山本，你什么时候能在『YAMATO』『忍之太刀』啥的里出场啊！你是声优吧！赶快出场啊！」
「让我炫耀一下啊～。还有，带我们去那个，配音？能拿到作者的签名对吧？我想让作者给我画个大和啊～」
薄荷用冷淡的眼神看着吵闹的男生们。
旁边的女孩看上去在慌张地说「别、别这样啊……」。
即便如此，男生还是在没有停止叫嚣。
由美子她们暴露身份后，也遇到过同学对自己讲些没有顾虑的话，但是没有到这个地步。
要说毕竟是孩子，就没什么好说的了，但由美子还是发出深深的叹息。
「别看薄荷酱那样，她很成熟呢」
千佳小声嘟囔。由美子也平静地点头同意。
他们说的『YAMATO』或者『忍之太刀』是在少年杂志上刊载的超人气漫画，动画也长年播出。『YAMATO』的主角是大野麻里扮演，周围的也都是老手。
这些作品，不是普通声优能随便出场的。
薄荷大概解释过无数次了，所以才会露出那种冷淡的眼神。即便如此，男生还是不长教训，不断对她说那些……大概就是这样。
她们走过了校门，于是由美子拍了拍千佳的肩膀。
她有个想法。
「这里就来捧一下薄荷前辈吧」
「什么……别做太丢人的事情啊」
千佳发出无语的声音，但还是默默跟了过来。
由美子她们小跑着到薄荷身边后，薄荷注意到了她们，发出「啊」的一声。
其他三个人也看向由美子她们。
就在这个瞬间，由美子向着薄荷九十度鞠躬。
「薄荷前辈，辛苦了！」
看到那副样子，其他三个人睁大了眼睛。
高中生大姐姐表现出这么殷勤的态度，也不怪他们会惊讶。
另一方面，薄荷注意到了由美子的打算，唯独她一脸不情愿地歪着嘴。
千佳嫌弃的视线也刺过来，不过由美子不在意。
由美子看向其他孩子，用精神的声音说道：
「是薄荷前辈的朋友吗！我一直在受薄荷前辈的照顾！早！」
由美子用手撑着膝盖，深深低下头。
她自己都觉得是不是做过头了，差点笑出来，不过似乎对孩子们很有效。
他们嘴巴打开又闭上，看向薄荷，但薄荷自己是一副苦涩的表情。
薄荷应该只是讨厌这样，但这种态度足够让三个人误解「原来平常是这种感觉啊！」。
由美子一边继续说着，一边来到千佳身边。
「各位是薄荷前辈的朋友，所以我想应该是误解……刚才有没有跟薄荷前辈说些失礼的话？如果是那样的话……」
由美子绕到千佳后面，擅自撩起了她的刘海。
千佳当然会恶狠狠地瞪过来。
由美子一边充分展示那凶恶的眼神，一边压低声音说：
「——会怎么样，各位明白吧？」
「「「咿……！」」」
可以听到三个人憋着从喉咙里冒出来的悲鸣。
即使是高中男生也会被千佳的眼神轻易吓到，小学生不可能承受得住。
两个男生面色铁青，落荒而逃。
看上去很老实的女生颤抖着藏到了薄荷后面。
千佳立刻扫开了由美子的手，还顺便打了一下肩膀，于是由美子「哇哈哈」地笑了。随后，千佳又补了一下。
薄荷叹了一口气，然后一脸嫌麻烦地看向这边。
「歌种桑，请不要对我有奇怪的关照。而且，很没有大人样啊」
「没事没事，对小孩子那样就可以」
由美子开朗地笑了，千佳默默地摇摇头。
躲在薄荷后面的女生似乎借此察觉到了气氛的变化，开始小声跟薄荷对话。
她们说了几句话之后，挥手告别。
薄荷用柔和的表情挥手回应之后，仰头看向由美子。
「所以？有什么事啊。居然特地来学校见我」
薄荷以一副不起劲的样子对待由美子，但是声音开始变得略微兴奋。
由美子感到心暖，同时进入正题。
「是邀请你出来玩啊。薄荷酱，圣诞节有空吗？我跟夕聊，说想跟 Tiara 的人聚一下。薄荷酱你可以的话要不要来呢」
由美子这样试着发起邀请后，薄荷的的眼睛瞬间发亮。
以至于她脱口而出说「圣诞节……!?」。
但是，她立刻开始很做作地清嗓子。
「嗯、嗯？大家要聚会的话，我也可以参加哦。毕竟我是前辈呢」
「…………」
回复实在是太快了，由美子反而说不出话来。
正当由美子犹豫要不要说出理由，千佳直接问了：
「你家里没问题吗？如果有计划的话，不用强行优先这边哦。反正我们随时都可以聚会」
没错，有关家里。
在由美子家里，即使不是当天，她也要跟母亲办圣诞派对。
在她的小学生时代，母亲也会勉强争取到休假，加上祖母三个人在当天举行派对。
像薄荷这个年纪的孩子，是不是跟家人一起过圣诞节呢。
或许由美子是希望如此。
这种愿望落空了，薄荷十分自然地回答：
「我家没有那种的。说出来的话能拿到礼物就是了。母亲大概要工作，只要说一声就没问题哦」
薄荷的回答里没有悲哀的神色。
她只是十分自然地说「我家没有那种的」。
这让由美子感觉到寂寞。
但是既然如此，由美子她们跟她一起享受就行了。
「好，薄荷酱！你想去哪里？薄荷酱可以选自己想去的地方哦」
「诶，可以让我决定吗？」
薄荷不知所措，交替看向由美子和千佳。
两人点头后，她将摇曳的眼神朝向了地面。
她露出为难的表情，就这样沉默下来。似乎在拼命思考。
过了一会，她小声地冒出一句：「泳池……！」
「诶？」
这个地方太过让人意外，由美子和千佳都无法瞬间做出反应。
就好像在主张没有听错一样，薄荷用开朗的声音举起手。
「我想去泳池！暑假有 Tiara 的培训课，小学的泳池开放的时候我几乎没去……我还没有游够！」
「原、原来如此……在圣诞节……去泳池吗……」
由美子忍不住仰望起阴沉的天空。
吹拂着头发的风实在是很冷，能让人在等待薄荷的期间也说着「好冷～」来回动腿。特别是由美子，大冬天还穿短裙，所以更冷。
现在也都能让人冻僵，听到泳池也很难理解。
倒是明白了薄荷很喜欢游泳，以至于会去学校的泳池。
「呃……我觉得应该会有温水泳池场馆……」
千佳一脸尴尬地嘟囔。
并不是没有能游泳的地方，由美子也去过那种场馆。
不过，特地在大冬天，而且是圣诞节去游泳，这是怎样……？
或许是察觉到了两人的反应并不积极，薄荷紧紧握住了拳头。
「也、也不是无论如何都要去！只是你们问了我就回答了而已」
薄荷抬起鼻子。
她好像生气了一样鼓起脸颊，但是那种虚张声势马上就泄了气。
薄荷迅速失去活力，好像自言自语一样嘟囔。
「但是，我很羡慕超大的泳池……那种地方，只有小孩子是去不了的……毕竟不能对老妈……讲这个……」
那真的是自言自语吧。
没有监护人，小学生不能去泳池。
话虽如此，也很难想象出薄荷和双叶堇和睦地去泳池的样子。
她是不是一直仅仅听着其他人去泳池的事情，甚至放弃了说出来「想去」呢。
「……我知道了。薄荷酱，去泳池吧！」
「！……可、可以吗？」
薄荷的眼神不顾一切地闪耀起来。
她可是表达想去到这个地步了。反而没有不去的理由。
千佳的眼神再说，没问题吗？但是没有问题。
在玩耍上，没有人比辣妹佐藤由美子更在行。
『圣诞节要不要去泳池玩，然后晚上办个派对怎么样？』这样的邀约经由美子之手发给了 Tiara 的成员。
樱并木乙女立刻回应说：「要去要去！感觉这个圣诞节会很开心呢！」
高桥结衣似乎很开心：「高桥我非常喜欢泳池！也很期待夕阳前辈的泳装！」
御花饰莉说是：「那天和平安夜都要打工～。年末可是挣钱的时候～」
羽衣缠给出了非常有姐姐样子的回答：「抱歉，约好了圣诞节要跟理央过……」
由美子试着问了一下说「那样的话，理央酱也一起来怎么样？」然后理央回复说「好的，我要去！非常感谢！」
好了。
到这一步为止没什么问题。
但是，还剩下抗拒这种聚会的人。
由美子和千佳在工作室外面等着那个人。
又是蹲守模式，不过这次跟薄荷不一样，她们没有事先联络。
要问原因，就是如果联络的话对方绝对会逃跑。
「终于变成了真正的蹲守呢……」
「要是被保安发现，可能就糟糕了呢」
没法当成开玩笑。
千佳淡定地说出了让人后背发凉的话。由美子对她露出苦笑。
所幸，没等多久，那个人就从工作室里出来了。
那人的打扮是纯白的毛绒夹克配上米色的长裙，十分惹人怜爱。
这与她那小小的身体很相称，但丰满挺起的胸部让人感受到成熟和性感。她虽然戴着口罩，不过那份可爱没有完全藏住。
那人面无表情地走着，但是当由美子她们进入视野，她就露出了「呃」的表情。
「呀吼，芽来酱」
「………………」
由美子和善地招手，千佳稍微点头打招呼，但是对方还是一副超级讨厌的样子，定在那里。
蓝色王冠旗下，柚日咲芽来。
她一边摘下口罩，一边用满脸困惑的表情看向两人。
「……怎么，你们。接下来去录音？」
「不对。我们在等芽来酱哦。你是去了“芽转”的录音对吧？」
听到由美子的问题，芽来露出了怀疑的表情。
她向后退了一步，同时发出警惕的声音。
「……为什么你知道啊。真的很可怕啊」
「我问了成濑桑，录音的日子和时间」
「那个人……为什么要告诉最不能告诉的人啊……告诉这种坏小孩……就跟把备用钥匙给小偷一样嘛……」
芽来盖住脸，无力地摇头。
说的什么话啊。
「所以，怎么？甚至专门蹲守。有什么目的？胁迫？」
芽来死死盯着这边，说出了治安不太好的词语。
由美子一边苦笑，一边表明了等待芽来的理由。
「哎呀，其实呢，我们说好要在圣诞节玩。Tiara 的大家一起哦。所以，芽来酱和花火桑要不要也来呢。人多的话更开心嘛？」
芽来的眉毛动了一下。
她明显一副无语的样，讶异的表情更重了。
「……我说啊。你们也差不多长点记性吧。而且，你们觉得我会去？」
「不觉得」
「我猜也是。你们明白这一点还特地来邀请？知道会被拒绝还不断邀请，又不是圣女……樱并木桑」
由美子无视了她差点把乙女叫成圣女的事情，听到这早就明白的反应，点了点头。
柚日咲芽来原则上不会私下跟声优扯上关系。例外只有夜祭花火。
由美子很清楚这一点。这种对话也进行过无数次了。
由美子肯定不会什么伴手礼都没有就来邀请。
芽来注意到这一点，猛然回神。
她脸上透着恐惧，发出快要哭出来的声音。
「你、你们又来威胁我了吗……!? 真的是胁迫!? 所以，才特地两个人一起来……!? 别这样啊，说真的！你们知道你们要是动真格地威胁我，我就无计可施吧!? 我能做的事情已经只有求你们良心发现了啊……!?」
芽来又往后退了一步，遮住嘴。
她睁大眼睛，用带着悲壮感的声音诉说：
「这样子、这样子捉弄更年长的极限阿宅有趣吗!? 破坏尊严，让人露出不得体的样子！哎，开心吗!?」
「很开心」
千佳淡然地回答。由美子拍了一下千佳的脑袋。
千佳好像想说什么一样瞪向由美子，但由美子无视掉了。让千佳讲话准没好事。
由美子尽可能作出柔和的笑容，让芽来放心下来。
「哎哎，芽来酱。我呢，也不会勉强你哦。终究只是邀请。我希望芽来酱你们能来，但不会请求你。由芽来酱决定」
「…………………………」
听到由美子的话语，芽来好像恢复了冷静。
她虽然没有没有放松警惕，但似乎会听由美子讲话。
由美子掰着手指列举，拿出用来攻陷芽来的材料。
「首先是聚会的参与者哦。我，夕，薄荷酱，结衣酱，缠桑和她妹妹理央酱。还有，乙女姐姐」
「…………！」
芽来的眼睛睁大了。
那表情在说：超级豪华！
如果这是活动的参加者，芽来应该会毫无保留地感到喜悦，但这终究只是私下。眼神立刻失去了热情。
看到这一幕，千佳露骨地帮腔说：
「然后，安。这个豪华又豪华的阵容，究竟要去哪里呢」
由美子摆起架子，重重地点头之后，一下子张开手。
「听好了，居然～，目的地是泳池～」
「啊啊？泳池？……泳、泳池!?」
芽来表现出了理想的二次确认，露出哑口无言的表情。
看着嘴唇开始颤抖的芽来，千佳继续往下说：
「薄荷酱说想去泳池。有温水的室内泳池场馆，所以就决定去那里了。所有人都已经同意了」
「也就是说，刚才列举的所有人都会穿泳装呢。怎么样，芽来酱。安安、夕姫，最重要的是樱酱穿泳装的样子，可以亲眼看到哦？这样的机会，可以浪费掉吗？」
这就是由美子她们的交涉材料。
能让芽来主动想来的要素。
由美子觉得芽来会被这种稀缺性所吸引，展示了一下信息。
但是，芽来呆呆地定住了。
见到她什么反应都没有，由美子开始不安，看向千佳。
千佳用口型说「晕过去了？」，但由美子希望不至于是那样。
「……呃，芽来酱？所以，怎么样……？」
自信十足地宣言了一番，结果变成了冷场了一样的气氛。
由美子小心翼翼地向仍然僵在那里的芽来搭话。
随后，芽来唰——地开始流泪了。
「…………!?」
「诶，什么，为、为什么哭……!?」
过于唐突的落泪让由美子和千佳都慌了。
芽来没有回答这个疑问，只是端的蹲了下来。
她把脸埋在手臂上，唔哇啊啊啊啊啊，用哭腔诉说：
「为、为什么，为什么能作出，这么过分的事情啊～～～～～～没有人心吗～～～～～～～～」
「为、为什么!? 为什么会变成那种反应……!?」
看到芽来开始低头号哭，由美子困惑不已。
她慌忙跑到芽来身边，重新解释。
「呃，呃，芽来酱。不想去的话，不用去的哦……？芽来酱按照自己的意愿就可以……所以，不用有那么奇怪的纠结……」
「不、不去的话绝对会后悔……！因为，因为想看泳装……！但是，绝对不可以作为柚日咲芽来去那种地方……我没有自信能维持住柚日咲芽来……！为什么、为什么试图弄坏我？而且这么准确……！」
芽来用含糊的声音如此诉说。见此，由美子就什么都做不了了。
由美子为芽来着想，把选择权交给了她，然而从结果上来说由美子把她弄坏了……
看到由美子站着不动，已经放弃了很多事情的千佳不负责地说：
「哎呀呀，把人家弄哭了」
「好烦啊……你也是共犯吧……」
话是这么说，毕竟是自己提议的，由美子感觉很内疚。
但是，千佳不打算配合这种感伤，冷淡地说：
「不用想那么复杂，与其后悔不如去吧。反正夜祭桑和安在，肯定能给你打圆场吧」
「你是真的不负责啊……」
由美子很想抱怨，但确实千佳说得也没错。
或许这番话也说动了芽来，她暂且停止了号哭。
即便如此，她还是一下一下地呜咽着，无力地回答：
「给我……三天……」
然后，在刚好的三天之后。
由美子的手机收到了恭敬得要死的、以「我是藤井」开头的回复。
◆
千佳正在自己的房间努力备考学习。
大学的入学考试终于近在眼前了。
话虽如此，千佳一直保持着好成绩，对大学考试也做足了准备。她不会特别慌张。现在也只是习惯性地学习而已。
只是，她专心学习，时间来到了深夜。
差不多收工吧……如此，千佳放下笔，与此同时肚子发出了咕咕的叫声。
「……肚子饿了」
上次在深夜感觉到空腹是什么时候呢。
时不时就吃由美子的料理，可能胃变大了。因为每次都吃太多。
如果是平常的千佳，区区空腹就无视掉赶紧睡觉了。
但是，这时候跟由美子吃果冻的光景闪过了脑海。
深夜吃零食，那种刺激真的相当强烈。
「……有没有什么东西呢」
她摇摇晃晃地走出房间，走向厨房。
有没有罪恶感的材料呢——她在厨房里翻找。
在她找到有价值的东西之前，很不巧走廊传来了脚步声。
是母亲。肯定是去厕所吧。
应该不会来厨房吧——千佳如此预测，结果出乎意料，母亲过来了。
「……千佳。你在干什么」
「……我学习的时候肚子饿了。想着吃点夜宵。有什么东西吗？」
母亲很讶异，千佳解释时顺便问了一句。
厨房里还有沉迷自己做饭时买的泡面和冷冻食品。
但是，莫名不是吃那些东西的心情。
所以，千佳试着问母亲有什么东西，但是母亲仍然是没有释然的表情。
而且，不知为何她对千佳说「坐下来」。
「…………………………」
千佳看不出母亲的意图，但还是坐在了椅子上。
母亲打开冰箱，开始做些什么。
千佳把手机放在房间里了，所以也没什么事情可做，望着母亲的背影。
她这样看着时，以前的事情浮现在脑海里。
『——这是父母能说的话吗』
那是母亲挡在双叶堇面前时的事情。
看到那副样子，千佳切身感受到了一件事。
千佳至今都觉得，薄荷的境遇与自己相似。
但是，双叶堇好像与母亲相似，但完全不同。
千佳觉得，母亲好像不理解声优，实际上看得很仔细。
不过，她现在也觉得，母亲一年前冲进事务所说『要让她不做声优』是做过头了。虽然很怒不可遏，但千佳当时有危险也是事实。
那个到头来也是担心千佳才做出的行动。
在那之前，母亲即使在不断抱怨，还是让千佳做了声优。
虽然对于说话方式或者态度之类的地方有很多想说的……
但千佳也好不到哪去，所以也没法去说母亲。能感觉到遗憾的血脉联系。
——没错。千佳一直在思考。
单纯全面否定的双叶堇，与母亲有什么不同。
「千佳。今年圣诞节，你打算怎么办」
听到母亲的声音，千佳回过神来。
母亲背对着这边，问了奇怪的事情。
圣诞节？为什么？千佳只怀疑了一瞬间，马上就看透了母亲的意图。
跟平常一样。
「……平安夜要跟学校的人聚会。圣诞节是跟声优相关的事情聚会」
「……喔哦。这样」
母亲的动作停止了一瞬间，又马上动起来。气氛紧绷了一下。
她视线游离，好像沉思了一会，然后平静地问道。
「……这是说，哪边都有由美子酱吧？」
「对」
「是这样啊」
听到回应的声音明显放心下来，千佳感到厌烦。
母亲偶尔会试探千佳，「是不是其实偷偷有了恋人……？」。
以至于千佳因为工作在外面留宿的时候，母亲都会表现出警惕。
千佳不由得叹息。
顺带一提，母亲很清楚千佳的学习成绩，所以不会提醒说「考生居然还出去玩！」。
「给」
「诶」
咔哒。盘子被放在了桌子上。
盘子里是微微冒出水汽的饭团和形状很好的煎鸡蛋。
「……这是吹的哪阵风？」
面对这过于令人意外的光景，疑问比道谢先脱口而出。
毕竟，千佳有段时间没看到母亲的料理了。
千佳开始做声优之后，双方的时间对不上，所以很少一起用餐。
用餐也全是下馆子或者外卖，母亲可没有做过饭。
「……真的是啊」
千佳看向母亲的脸，发现母亲用难以言喻的表情俯视着盘子。
或许母亲自己也不太明白。
千佳姑且告诫说：
「就算你做这种事，我也不会改变独居的意志啊」
「……没有那种意思」
母亲用无语的声音否定。
母亲仍然没有认同千佳的独居。
千佳以为这是为了让自己放弃做的牵制，但似乎不是。
「我要睡觉了。收拾就拜托你了。晚安」
母亲冷淡地留下这句话，好像逃跑一样打算走出厨房。
留下困惑的千佳和热腾腾的饭团和煎鸡蛋。
或许就是因为这个。
「妈妈」
千佳自己都还没发现，自己就已经开口叫住了母亲。
怎么——母亲停下脚步。
千佳任由堵在胸前的奇妙的感情所驱使，微微握住拳头。
一直没能问出来的事情。
现在，她问出来了。
「妈妈——你怎么看待我的声优活动？」
千佳陷入一种嘴唇颤抖得发麻的感觉。
就好像有沉重的东西堵在肚子深处一样，留下了些许讨厌的触感。
假如母亲跟以前一样，还是认为『声优很丢人』。
那自己一定会觉得失望。
本应是不管被母亲怎么看待都无所谓的，为什么会因此失落呢。
千佳自己也不明白。
母亲一下子停止动作。
视线暂且移开，然后脸又缓缓朝向这边。
母亲板着脸，用跟平常一样的声音回答：
「什么都没有。那时候的比试，条件是『不再对声优活动说三道四』对吧。我没什么可说的」
「……上次吵架的时候好像说过『声优如何如何』」
千佳很记仇，于是去指点这一点。
之前在吵架中，母亲顺势抱怨说『声优很不安定所以怎样怎样怎样』。
听到千佳的指点，母亲尴尬地撇开视线。
「……没说。就算说了，那也是自言自语，不是对千佳你说的话。所以，没有违反『不对声优活动说三道四』」
「………………」
这歪理实在是太离谱了吧……不能这么说。
毕竟千佳她们就是用这种歪理强行拿下了那场比试。
母亲或许是感到很不自在，背向了千佳。
「况且，不管我怎么想，你都会继续做声优吧。既然如此，没有必要问我的意见吧」
她留下这种冷淡的话语作为临别礼物，这次终于离开了厨房。
就像母亲说的那样。
无论反对多么强烈，即使被断绝关系，千佳都会继续做声优。
所以，母亲怎么想都无所谓。
从道理上讲，是这样。
但是——
千佳被留在厨房，一个人仅仅倾听着寂静。
「……」
她轻轻向饭团伸出手，咬了一大口。
或许是用微波炉加热了冷冻米饭的原因，饭团特别烫。即便如此，盐分还是恰到好处。
千佳动筷子夹起煎鸡蛋后，半熟的蛋黄缓缓溢出来。
把它放进嘴里，淡淡的酱油香气和蛋黄的甘甜充满了口腔。
很好吃。
这怀念的味道，让千佳想起以前母亲经常做煎鸡蛋。
唯独这个……唯独这个，即使是由美子的料理也无法抗衡。
如果是过去的母亲，绝对不会做这种事情。
而千佳也一样。
如果是以前的关系，母亲应该不会特地到厨房看一眼，而且即使母亲问「怎么了」，千佳也会回答「没什么」。
这是许多事情发生改变的结果。
千佳和母亲的变化——不用说，都是由美子的影响吧。
由美子第一次来到家里，跟母亲对话，之后变得时不时见面。
千佳也得到了更多跟母亲对话的机会。
许多事情，都变了。
「……」
千佳小口吃着东西时，脑袋里浮现出各种各样的思绪。
双叶堇与母亲的不同。
由美子所说的，千佳和由美子想法的不同
以及，薄荷的心思。
千佳在逐渐理解这些事情。