「注意──等等要搭新干线喽～要记得准时上车喔～」
教师举起手后，好几个学生都以随便的语气回说「好──」。
每个学生都兴高采烈，从刚才开始就笑容洋溢。
大家刚离开学校的时候情绪就已经很反常了，抵达新干线的月台之后这种状况又进一步升级。
今天是校外教学。
出发日。
月台上满满都是穿着学生服装的学生。
由美子不禁心想，新干线的月台聚集这么多人也算是很难得的景象呢。
「哎呀～好期待啊～！我本来就没什么搭新干线～现在情绪超亢奋的耶～」
若菜摇晃着身体，看起来一脸开心。
充分表现了何谓喜不自禁这句话。
「由美子，你平常就经常搭新干线来着？」
「嗯？啊，算吧。像工作的活动之类的，搭的次数应该还满多的。」
尽管由美子这样回答，但她私底下很少搭新干线。
像这样穿着制服和同学一起搭也很新鲜。
若菜开心地看着路线图，千佳则是愣愣地在旁边。
由美子与千佳一起搭车移动过很多次，但作为学校的学生还是第一次。
她心想「新干线差不多要来了吧」看着时钟，随后感觉到肩上有股重量。
是若菜把下巴靠在由美子的肩上。
她装得十分雀跃，同时悄声地说：
「怎么啦，由美子？难得来校外教学，你怎么没有精神啊？」
「若菜果然看得出来啊……」
由美子不希望让身边的人顾虑，所以一直装得很有精神。
而若菜果然看穿了这点。
结果，她们与最先来搭话说「我们一起吧～」的三个女生同组。而那三个女生恐怕并没有注意到。
能注意到的顶多只有交情深厚的若菜──或许还有千佳吧。
由美子远离周围的学生，向若菜吐露心声。
「其实……工作出了很大的纰漏，所以我超沮丧的……不只是对自己，还给周围的人也添了很多麻烦……」
她自己说着说着，感觉更加失落了。
她把钱放进自动贩卖机，想把注意力从那种心情上移开。
她选了黑咖啡。
随后，若菜也同样将硬币放入自动贩卖机。
「哦……我觉得听起来确实很糟糕，但你现在消沉也没用吧？现在就尽可能忘掉那件事，靠校外教学放松一下、振奋精神，等回去之后再挽回不就好了吗？」
若菜买了咖啡欧蕾，对由美子浅浅一笑。
眼见那副笑容，由美子感觉自己获得了些许救赎。
「是啊……我会这样做的。一直失落下去也对不起大家。」
「没错没错。来享受一辈子一次的校外教学吧。我会在旁边哄你开心的，开心到忘记曾失落的事情喔。」
若菜开玩笑地做出了像跳舞的动作。
有愿意对自己这样说的朋友陪在身边，真的很感激。
在这样聊着聊着的时候，新干线来了，她们跟其他学生一起搭上了车。
「这里空着喔～！我和由美子还有小渡边坐一起吧！由美子，你坐中间！」
若菜有些兴奋地指着三人座。
由美子苦笑着说「好好好」，并依言坐到座位上。
千佳也默默地坐在角落的座位。
「……有种不可思议的感觉呢。」
「是啊。」
两人没有眼神交流，有一句没一句地交谈。
由美子觉得现在的体验非常贵重。
竟然和广播节目的搭档一起参加校外教学。
尽管旅行才刚刚开始，她就已经在脑海中整理能在广播里聊的事情了。
必须郑重地感谢若菜才行。
「嗳嗳，小渡边。」
而若菜正笑咪咪地找千佳说话。
「怎么？」
「小渡边，你去过京都吗？我自小学之后就没去过呢？当时也是校外教学呢～」
「我……去过几次。我在以京都为舞台的作品里出场，因为相关活动而去过。」
由美子心想「是那个吧」，脑海中顿时浮现作品的名称。
若菜发出了「喔喔～」的感叹声。
「好意外，声优也是会往各种地方跑呢。真好～能观光吗？或是吃好吃的之类？」
听到这个问题，千佳叹着气回答。
「没那么好啦。如果是当天来回，行程就很匆忙，根本没有余裕……如果是演唱会就会预先入住……提前一天住下，但那时也要考虑到体力而早点休息。晚饭也是随便解决。」
「咦，我倒是经常出去耶。」
由美子自然而然地默默听着，但此时忍不住插嘴了。
千佳疑惑地看向她。
「预先入住的时候啊。第二天演唱会。但你依然会去吃晚饭吗？」
千佳或许是以为由美子有什么误会，又再强调一次。
既然她说得那么具体，由美子也很好回答。
「会去会去。因为难得大家一起来了，当然会想一起吃饭嘛。之后还会在房间里面聊天。就像旅行一样开心呢。啊，当然是会做好分寸，不至于影响到第二天啦。」
由美子这样回答后，千佳眨了眨眼。
她咂了一下舌。
「又来了。我真的很讨厌你这种地方。」
「为什么啊？」
真希望她不要莫名其妙地发脾气。
由美子在感到傻眼的同时，打开刚才买的罐装咖啡的拉环。
这时，她想起喝黑咖啡时的薄荷。
「……渡边，你要喝一口吗？」
由美子向千佳递出咖啡罐，千佳见状顿时愣住。
她疑惑地来回看着罐子和由美子的脸。
接着小心翼翼地伸出手，同时开口：
「这吹的是什么风……？嗯，这是黑咖啡？黑咖啡就算了。我不敢喝。」
「什么？姊姊不敢喝黑咖啡吗？」
「啥？又来了又来了。又开始你最擅长的展示优越感了。能喝黑咖啡就很了不起吗？不过就是个饮料的嗜好竟然还拿来摆架子，这种价值观实在让我羞到脸红呢。」
「嗯。」
「喂，我不懂你为什么听了后还会满足耶。喂，什么啦？」
「我只是在想，渡边或许意外地成熟。」
「你在耍我吗？」
「我是在耍你。」
「你啊……」
千佳不悦地咂舌。
由美子只是单纯觉得「渡边果然还是渡边啊」。
不久，千佳注意到若菜正在用温馨的眼神看着自己，把头撇向了一边。
在一阵喧嚣吵闹之后，新干线转眼抵达了京都。
但是，并不会让人兴奋到大喊「是京都──！」。
若菜这样，由美子也是如此，其实大部分学生在小学国中的学校活动都去过京都了。
就算没有像千佳那么常来，京都对她们也没有那么新奇。
而且第一天是坐公车移动，行程是逛清水寺、金阁寺以及银阁寺等必去景点。
不过，只要感情好的朋友聚在一起，不管在哪都很开心。
无论在公车上还是在寺庙里，她们都闹得非常开心，校外教学就这样继续进行。
要说唯一令人在意的事情……
「……怎么了，渡边？」
「没什么啊？」
那就是她不时会感觉到千佳投以强烈的视线。
学生以小组为单位移动，所以由美子总是和千佳在一起，但她不知为何老是盯着这边。
由美子跟其他人说话的时候，也一直盯着。
「小渡边怎么了？」
「不知道。渡边的生态依然是充满着谜团。」
「不过偶尔也会有像猫的时候。」
若菜也向由美子询问原因，但不知道的事情就是不知道。
发生着这些事情，转眼间一天即将结束。
今天她们要在鸭川附近的旅馆过夜。
旅馆本身没什么特别的。
然而，这才是校外教学的精髓所在。
说在旅馆住宿是最为开心的瞬间也不为过。
「嗳，我们去洗澡前要做点什么吗～？」
在旅馆的一间房间，班上同学纷纷露出开心的笑容。
她们在大客厅吃完了晚餐，现在刚回到自己的房间。
房间是依照小组分配的，所以包含由美子、千佳、若菜在内的六个人住同一间房。
「现在就铺棉被～？」
「太早了吧～至少等洗完澡之后吧？」
换上学校运动服的女生们正七嘴八舌地欢笑着。
接下来就等时间到去大浴场，再来就没有其他事情要做。
但她们热情高涨，就好像在说「接下来才是重头戏！」。
毕竟是大家一起过夜。
情绪确实会很高昂。
「由美子～要吃零食吗～？」
由美子正在用手机回讯息时，若菜把盒子递了过来。
「嗯。谢谢……等等，这是生八桥嘛……这东西不该在旅馆打开吧。」
「可是很好吃喔。」
「是很好吃没错。」
她把点心放到嘴里，红豆馅的甘甜与生奶油的味道同时扩散开来。
「而且，这个八桥的种类有点奇怪吧？」
「你想要普通的？普通的放在那边的桌上喔。现在大家正在吃着比较。」
由美子望去，发现有好几个生八桥的盒子摆在桌上。
哪个好吃？这个挺好吃的。巧克力好吃。明明是草莓却很普通。结果还是普通的最好吧？怎么这么说啊？回去。回东京去。我说了什么会被责备的话吗？
「竟然都打开了。都来京都了到底在做什么啊？」
「应该说就是在京都才能这么做吧？」
确实是这样也说不定。
开心愉快的校外教学也即将入夜，大家奇怪的情绪更进一步升华。
由美子也为了参与大家而站了起来。
「没办法。我也打开我的巧克力香蕉八桥吧。」
「由美子的也半斤八两嘛。」
若菜开怀地笑着，由美子与她一起走向桌子。
但是，那里只有三个人。
「咦？小渡边呢？」
若菜歪了歪头。
三个人嘴里塞着八桥，猛然抬头。
「她刚才好像悄悄地离开了房间。」
是有什么要事吗？
应该也不是觉得待在房间很尴尬吧。
无论是在教室还是在别的地方，她这种人就是能一个人待着。
「渡边绝对喜欢这种事的说。」
由美子看向嬉戏吵闹地评断点心优劣的同学。
试吃哪个才是最好吃的八桥，千佳知道的话眼睛似乎会闪闪发光。
话虽如此，这个活动也没有大到需要特地去叫她。
「抱歉，我也稍微出去一下～」
然而，由美子还是莫名在意起千佳，离开了房间。
尽管来到旅馆的走廊，但由美子对千佳去哪完全没有头绪。
她甚至可能只是去办点没什么大不了的事情，人已经回到了房间。
「算了……要是那样也无所谓。」
由美子漫无目的地在走廊上移动。
在这里的学生都静不下来，享受着校外教学。
当然，由美子也在享受。
虽然是这样。
「……我也许不该到走廊。」
她有气无力地走着，这样低喃。
和大家在一起的时候，她能勉强藏住心情。
但是当自己变成独自一人，就会想起前几天的事情。
在严重争执的那天之后已经过了几天，但事情依然没有进展。
薄荷没事吧？饰莉怎么样了？
自己还可以当队长吗？
这样的想法闪过脑海，险些把她拖入黑暗的世界。
几乎要把她带回那个独自哭泣的课程室。
「……渡边在外面吗？」
由美子自言自语，走出旅馆。
外面已经是一片昏暗。
四周响起了河水的声音以及车辆在远处奔驰的声音。
由美子心不在焉地走到河边，但这一带似乎没有行人来往。
眼前呈现着一片寂静的空间，也看不到什么亮光。
她望着鸭川，走在暗夜之中。
接着她走了一小段路，看到前方有个人影。
在无人的河岸边，有一个人影正在剧烈摆动。
户外很暗，亮光并没有照到河边。
那个人影也是整个黑漆漆的。
但她一眼就看出那是千佳。
由美子彷佛被吸引般走近那个人影。
似乎有手机在放音乐，由美子靠近后便听到了曲子。
不过，在曲子还没传到耳朵之前，由美子就透过舞步得知她在跳什么舞。
只有月光隐隐约约地照耀着该处，几乎只能看到漆黑的影子。
因为是手机的扬声器，音质也没那么好。
然而，她那与河水声一同舞动的身影却美丽动人。
「……佐藤？」
由美子靠过去的声音让千佳注意到她了。
千佳顿时停下了舞蹈。
由美子对此有点抱歉，但还是回说：
「来校外教学也要自主练习？」
「没什么。就是突然想跳。我只是想稍微确认一下，才来简单地活动身体而已。」
说着说着，千佳打算停掉手机的音乐。
由美子在那之前抢先开口。
「我也可以稍微跳一下吗？」
千佳猛然停止动作，抬头看向由美子。
「来校外教学也要自主练习？」
「没什么。就是突然想跳。我只是想稍微确认一下。」
两人没有再说什么。
千佳不发一语地操作手机，将曲子返回开头。
音乐不断响起。
手机播放的曲子与河水的声音混在一起，响彻于暗夜之中。
两人的舞步声也一起加入了其中。
跳了一轮之后，由美子与千佳一起坐在河边。
千佳不断喘着大气，同时把带来的宝特瓶凑到嘴边。
她那白皙的喉咙发出声响。
「嗯。」
眼见千佳将宝特瓶递给自己，由美子便接过来放到嘴里。
温润的水消失在喉咙深处。
由美子自然地发出「哈啊」一声。
她把宝特瓶还给千佳，默默地注视着流动的河水。
河水反射着建筑物漏出的亮光，配合水流变换着形状。
分外皎洁的月光在河水上开了个大洞。
「你们组合的事情，我听说了。」
千佳的声音传入耳中。
由美子望向旁边，发现千佳的视线朝着河川。
由美子也把视线移回河川，轻声说了句「嗯」。
（插图017）
「你听说了多少？」
「也只听说了个大概。细节不清楚。」
「这样啊。」
对话很简短。
该怎么说呢──该说什么呢？由美子不知道答案，顿时沉默下来。
下一刻，她感觉千佳正盯着自己的侧脸。
由美子转头望去，两人在黑暗中对视。
明明没有亮光，由美子却彷佛看到她头发底下的眼眸正在绽放着光芒。
「我可以问发生了什么事吗？」
听到这句话，闷在胸口的那种感觉瞬间消失了。
这时，由美子总算注意到。
啊，自己──
是想跟千佳倾诉啊。
因为，这肯定也是她们两个人的事情。
这件事也牵扯到她们两个人的关系。
由美子断断续续地讲了出来。
从薄荷的事情，到饰莉责备她只考虑输赢的事情。
回过神来，她就好似要把堆积许久的东西全部宣泄出来那样，一五一十地说了。
千佳听了后不发一语，什么也没说。
所以，由美子进一步像是吐露心声那样，说出了自己的心情。
「我错了吗？」
由美子茫然地说道。
她有自己坚持的东西。
她有不想输给千佳的念头。
为此，她不顾一切拼命跑到了这里。
却也因此像那样伤害到了别人。
所以，现在是不是该放弃、舍弃那些东西呢？
「也许错了吧。」
她听见千佳的声音。
既然千佳这么说，那就是这样吧。
若是两个人都有这种感觉，那也许就是这样。
「但是，那又怎么样？」
千佳的话还没有结束。
她一脸理所当然地继续说下去。
「我认为，我们总是在犯错。正因为我们错了又错，犯了无数次的错，所以才会在这里。我是这样想的。」
千佳的双眸直直地凝视着由美子。
她以极为缓慢的速度组织言语。
「再说，如果你没有犯错──我就不会在这种地方跳舞了。」
「────────」
没错。
视野会变狭窄，横冲直撞，做出自以为是的事情，就是在那次直播。
之前她明明在伪装自己扮演另一个角色，却舍弃了那些，用原本的姿态向粉丝倾诉。
那一定是错的。
但也正因为如此，千佳才会在这里。
「你难道想厚脸皮地说自己从没犯过错？你全身上下都是错误啊。可是，就是因为我们两个人一起走过了满是错误的路，所以才有现在吧？」
因为两个人一起走了过来。
不想输，不想输，总是一直这样较劲。
心中的想法或许偶尔会出错。
但也无法否定，那就是她们一直以来走过的道路。
「啊，是啊……」
回顾一下就会发现，这一路上落着许多念想。
「Phantom」也好，「玛修娜小姐」也好，「紫色天空下」也好，高中生广播也好。
这当中果然存在着自己对千佳的强烈念想。
「我们的路，一直都是在错误的前方啊。」
「……是啊。」
由美子总算理解了。
也许自己错了。也许以前犯下了许多错误。
事到如今已经无法否定。
她抬头仰望天空。
月亮在黑暗的夜空中发出微微的光芒。
她以前也曾像这样，与千佳一起仰望夜空。
当时，千佳不晓得自己能不能继续当声优，被不安所支配。
在她旁边的自己尽管带着一种黯淡的心情，也依然把目光朝向甚至看不到脚边的道路。
回顾之后，会发现都是错误。
今后要走的，依然是完全无法预测的道路。
即使如此，她们也决定要两人一起走在泥泞之中。
「渡边。」
「怎样？」
「谢谢。」
「…………」
千佳没有回话。
她只是微微睁大双眼，注视着由美子。
由美子回望她的眼睛，将之前她说过的话原封不动地讲了出来。
「『你让我觉得，这种时候有个人在身边，其实还挺安心的』。」
「………………」
千佳顿时板起了一张脸。
这是不久前千佳跳进夜晚的大海之后说的话。
由于这句话让由美子印象深刻，所以她想分享给千佳，不过千佳好像不是很喜欢。
她不悦地哼了一声。
「这句话真不适合你。」
「你对我说的时候，我也想过同样的事。」
「……又来了。我真的很讨厌你这种地方。」
听到这句话，由美子不禁笑了。
她迅速挺起身子。
会像这样开玩笑的理由，千佳肯定明白吧。
因为这个话题实在太过严肃，让由美子有点害羞。
还有，她同时也在表示自己已经不要紧了。
「那也差不多该回旅馆了……呃，嗯？」
口袋里的手机在震动。
是若菜打来的电话。
『由美子，你人在哪？已经到洗澡的时间了喔？快点回来吧。』
「糟糕。我忘了。」
由美子道谢之后挂断电话，把手机向着千佳。
「渡边，洗澡的时间要到了。不快点的话就要超过入浴时间了。」
「那可不妙呢。流了这么多汗还不能洗澡，可不是闹着玩的。」
千佳也站了起来。
两人奔向旅馆。
泡澡。要泡澡。
这已经是不知道第几次和千佳一起泡澡。
不过，这次还有其他同学一起洗。
这样一来，自然也会胆心起某件事。
「渡边。为了以防万一我先声明喔，泡澡的时候千万别盯着别人的裸体啊。」
「担心什么啊？你好像误以为我很喜欢看别人的裸体，可以不要这样吗？」
「不是，因为你超喜欢的嘛。」
「求求你不要随便在那边找碴。话说刚才那是什么意思？难道你想说『要看就看我的』？这是哪来的独占欲？很可怕耶。」
「你才是，别说些奇怪的话好吗？这样讲得好像我是女变态一样。」
「反正你总是在让人揉胸，也没说错吧。」
「这家伙……明明自己以前还会用尽各种手段来揉我的……」
起初犹豫该不该去的校外教学也平安落幕了。
回来之后，由美子正常地完成工作，也有进行自主练习。
这段期间，她没有见到组合的成员。
由于行程的关系，下一次组合练习日是那天的两周后。
就这样，三个人齐聚的日子到来了。
由美子打开课程室的门，便看到芽玖瑠和饰莉的身影。
训练员还没有来。
这是因为由美子事前联络了她们两个说想稍微聊一下，麻烦她们早点过来。
「啊～小夜澄，好久不见～校外教学开心吗？」
饰莉脸上挂着稳重的笑容，向由美子挥手。
她的态度平常得教人惊讶。
……这一定是她的提议。
如果由美子接受提议，选择对一切视而不见，肯定会像没发生过任何事那样继续下去。
可以当作什么事都没发生过。这就是饰莉的提议。
跟芽玖瑠谈过之后，饰莉做出了这样的选择吗？
说不定这样也不错。
现在就别翻旧帐，各自回避这个问题，公事公办完成工作。
这样其实也能称得上是成熟的对应。
但是，那样就无法超越自己了。
害怕失败，专注在防守上，这样或许不会有损失，但得到的东西也很少。
如果不因八九十分而满足，而是以一百二十分为目标，那就需要破坏煞车。
「抱歉，让你们两个提早过来。因为我想稍微聊一下组合的事情。」
芽玖瑠的表情不为所动，但饰莉眯起了眼睛。
啊，原来你要把这件事说清楚啊。
由美子感觉听到了这样的声音。
没错，自己不能闪躲这个问题。
「那个──」
由美子刚准备开口，这时门应声打开。
距离训练员过来应该还有一段时间。
由美子才刚开头就被打断，不禁回头望去。
然而，站在那里的是出乎意料的人。
那个女孩有着比组合里任何一个成员都来得娇小的身体，长相十分年幼。
是薄荷。
「大家辛苦了。对不起，我一直没办法来。」
「咦、咦？小薄荷，怎么了？我听说你今天还要休息……」
由美子是这样被通知的，于是她困惑地询问。
为了谨慎起见，薄荷起码有一个月不会参加练习。
因为勉强自己而导致状况恶化，无法参加演唱会，这种情形绝对是要避免的。
由美子觉得这个判断很合理，但不知为何薄荷就站在那里。
「我是来观摩的。今天只是看而已。虽然脚已经不疼了。啊，我有好好取得许可喔。」
她一如往常那样骄傲地挺着胸膛，走进课程室。
走起路来感觉很正常，确实是没有问题。
但是，她会来观摩就让由美子觉得不对劲。
果然，薄荷接下来说出了有问题的发言。
「可是……嗯。今天有训练员在，我会忍耐一下……但我差不多也该参加自主练习了。毕竟时间也不多。歌种小姐，我们再一起多多练习吧。」
由美子闻言，不禁与芽玖瑠和饰莉面面相觑。
她就觉得八成是这样……
最先开口的人是芽玖瑠。
「小薄荷。不行，医生交代你至少要休息一个月吧。如果不乖乖休息，原本能好的伤也会好不了的。」
「因为我就已经没事了嘛。已经好了。」
薄荷噘起嘴，用受过伤的右脚踹了地板。
「我会练习的。时间已经不多了。休息两周我都不愿意了，竟然还要休息一个月，别开玩笑了。我可以的。已经没事了。所以我才会过来。」
她用固执的态度讲着不明事理的话。
她大概也和家长及经纪人这样要求过，但没有成功，所以才来了这里。
还撒谎说只是来观摩的。
……从这点可以看出他们允许薄荷来观摩的意图。
由美子忍住了叹息，义正词严地告诉薄荷。
「小薄荷，你今天就回去吧。最好也不要来观摩。还有，和我做个约定。你一定有在偷偷练习对吧？也不要练了。要是你不好好休息，会给我们添麻烦的。」
就是这么回事。
就算家长阻止，薄荷肯定也有在家自己练习。
他们允许薄荷观摩，送她来这里──
应该是希望组合的成员能好好地阻止无论怎么说都说不听的薄荷吧。
而当事人薄荷听到由美子说的话，顿时睁大双眼。
那表情就好像在表示「不敢相信」。
「你、你在说什么啊，歌种小姐。我想要靠这份工作拿出成果！我只剩下这个了。就算脚坏掉也没关系……！我以为如果是歌种小姐，应该能理解我的！」
薄荷露出像是在看着叛徒的眼神。
她肯定认为歌种夜澄与自己是同一类人。
自己是没有退路的声优，会不顾一切地往前冲。
尽管这没有错，但薄荷却因此误会了。
由美子确实没有退路，但她也不是什么乱来的行为都能照单全收。
「看吧。谁教你怂恿她。结果就是这样。」
冷淡的声音响起。
由美子回头望去，饰莉正面无表情地看着这边。
她露出与当时相同的表情、相同的语气，讲出尖酸刻薄的话。
「因为无聊的坚持，才会让人有所期待，深植奇怪的想法。又不是勉强自己就好──」
「不无聊喔。」
由美子打断她的话。
饰莉好像还想说些什么，皱起眉头瞪向这边。
由美子没有别开视线。
上次被否定，被反驳得毫无招架之力。
但是，现在不一样。
由美子已经准备好回答。
「小饰莉之前跟我说过的那些，我不打算否定。我没有注意到小薄荷的不适，没有当好队长，视野也很狭窄。我认为自己错了，必须为此反省。关于这点我要道歉。真的很对不起。」
由美子低下头。
饰莉似乎没有料到这样的举动，传来了倒抽一口气的声音。
由美子抬起头，看向她的眼睛。
不知为何，反而是饰莉尴尬地别开视线。
「御花。」
芽玖瑠的声音微微响起。
随后，饰莉终于看向了由美子。
由美子注视着她的眼睛，说出自己的想法。
「可是啊，小饰莉。即使如此，我也不认为怀有『不想输』的想法是错的。我虽然犯了很多错误，现在也是差点就误入歧途，但是，我不会放弃跟那家伙较劲。」
听到这句话，饰莉的眼睛闪烁强烈的光芒。
她显露敌意，瞪向由美子。
她彷佛突然发怒那样，语气变得很粗鲁。
「那算什么。你什么都没学到吗？你较劲的结果就是现在这样吧。都是因为那种情绪才让你犯下所有错误，这样你还要抓着它不放吗？」
「不是的。我在犯了一次又一次的错之后学习，所以才站在这里的。」
这时，由美子望向芽玖瑠。
芽玖瑠也回望由美子。
从前，这个人在歌种夜澄犯错的时候，告诉她那是错的。
在芽玖瑠的守望下，由美子开口说道：
「我失败过。失败过无数次。老是在犯错。跌倒的次数也比小饰莉想像的还多。我被发过脾气，受过责备，也曾经差点崩溃。我也曾想过，跟夕互相竞争是不是错的。可是……」
由美子继续说下去。
「可是与此同时，我也是因为经历过那些才会在这里。无论是失败还是错误，全都是我。犯过的错是无法销毁的。但是，我可以自己克服那些错误。」
她曾经想过。
万一夕暮夕阳爆发陪睡嫌疑的时候，自己什么都没做。
如果自己只是默默地看着夕暮夕阳慢慢消失。
那样「对于歌种夜澄而言」肯定是正确作法。
当时的选择绝对称不上正确，她也不会说那是正确的。正因犯了错，她才会付出代价。
虽然是这样没错。
但由美子觉得这样也无所谓。
因为，相对地她会在自己身边。
或许这是其他人无法理解的感情，由美子也不想用它正当化自己的错误。
听到由美子说得如此直接，饰莉的表情显得有些却步。
但是，她立刻反驳。
「那是结果论吧。只是凑巧解决了而已。你根本不知道这次的失败和今后的失败会有什么影响。如果最开始的那一次就造成了无可挽回的致命伤怎么办？」
听到这句话，由美子明白了。
明白了饰莉抱着什么样的想法。
「……小饰莉，你大概是不想犯错吧。我懂喔。想到犯错之后可能会没办法再站起来，让你很害怕对吧。想着『绝不能摔倒』而死盯着地面的那种心情，我可以体会。」
「……唔。」
饰莉的反应很好懂。
她好像被说中了心事那般，瞪大双眼。在露出不知所措的表情后，抿紧了嘴唇。
由美子觉得，自己总算明白芽玖瑠之前为什么说饰莉「特别胆小」。
御花饰莉最害怕的就是犯错。
她看到由美子她们，心里说不定在想着「不想变成那样」。
这就是她为什么讲话会偶尔有几句带刺的原因吧。
而且，在由美子的引导下，薄荷在前进的路上受挫了。
所以她现在才会像这样表达内心的怒火。
由美子看向薄荷，薄荷不安地抬头看着这边。
接着她重新看向饰莉。
「虽然我犯的错里面没有一件事是正确的，但我明白了一些道理。就算我跌倒了，只要有人伸出援手，我就能再站起来。只要有人牵着我的手，我就能站起来。我相信小饰莉会对我伸出援手。毕竟我们是伙伴嘛。」
「………………」
虽然她应该不会这样就接受吧。
饰莉顿时不发一语。她只是默默地盯着由美子的眼睛。
由美子再次看向薄荷。
她配合视线的高度蹲下，这次和薄荷正面对视。
「那个，小薄荷。所以你就放心吧。你或许会觉得自己绊了一跤，但是没关系。大家都会伸出援手。我会伸出援手。你只要回握这只手，就能再站起来。因为是跌倒了这么多次的我说的，多少有点说服力吧。」
「歌种小姐……」
「而且，我不会让你说什么站不起来。」
由美子起身。
她视线的前方是芽玖瑠与饰莉。
由美子看着她们，开口说道：
「小薄荷无法练习的份，就由我们来弥补。我们可以帮她的。因为我们是组合，当然要互相帮助。我说得对吧。」
由美子依序看向芽玖瑠、饰莉。
芽玖瑠跟平常一样，很干脆地回答：
「当然。不用歌种你说。而且这次的事情也不是谁有错。就算是再怎么胆小的人，该跌倒的时候还是会跌倒的嘛。」
接着，她看向了饰莉。
饰莉一脸尴尬地回望芽玖瑠。
她跟芽玖瑠对视了半晌之后，很刻意地叹了口大气。
「我知道啦～反正已经发生的事情也没必要再计较～……我也会稍微减少一些打工，多来自主练习。」
「小饰莉。」
「请不要误会～我是因为柚日咲小姐跟我谈过，想法才会有点改变而已。我觉得小夜澄的作法很有问题～」
饰莉说了些讨厌的话，但没有刚才那么咄咄逼人。
想必是因为芽玖瑠曾经找她谈过吧，但能听到她这么说，由美子还是感到很开心。
由美子将视线从可靠的两人身上移开，重新望向薄荷。
「就是这样，今天你先回去吧，小薄荷。等脚完全好了之后，我们再一起参加课程。」
由美子摸了摸薄荷的头，但薄荷低着头。
接着，喃喃说出一句。
「……我是前辈喔。」
「我是队长……这是队长的请求，请你听话吧，薄荷前辈。」
薄荷抬起头。
她看向由美子，看向芽玖瑠，看向饰莉。
她的表情当中，总是闪现着胆怯、不安以及恐惧之类的黑影。
从倒下的那个时候开始，令人畏惧的幻影就一直挥之不去。
然而，她现在像个孩子那样噘起嘴唇──感觉那些黑影终于消失了。
薄荷就像是要甩开那些影子那般，挺起胸膛。
「我知道了！毕竟这是可爱的后辈兼队长的请求。我很明理的，所以就听你的吧。」
「不过倒是会一直抱怨呢～」
「御花小姐！我听到了喔！」
薄荷指向饰莉，饰莉对此笑了笑。
沉重的气氛终于消散，笑容回来了。
就在这个时候，门打开了。
是训练员。
「早安……咦，小薄荷？你今天怎么了？」
「是来打招呼的！我只是来帮后辈们打气！现在就回去了！」
薄荷有些自暴自弃地如此大喊，同时与训练员擦肩而过。
她就这样重重踏步回去了。
由美子笑着目送她离开，随后回头看向两人。
「来～练习了练习了。我们要连小薄荷的份一起努力才行。」
既然都跟薄荷夸下了海口。
她们就必须同心协力，克服这个错误。
后来，转眼间就到演唱会的日子。
薄荷遵守了约定，在完全康复前彻底休息，没有参加练习。
她在回归后也没有以前那么乱来，但集中力更加专注。
或许是看到旁边的饰莉如此认真，所以才会这样的吧。
不知道是因为芽玖瑠对她说的话起了作用，还是她发自内心想帮助薄荷。
饰莉比任何人都要拼命努力地参与课程。
她开始积极地向周围寻求建议，依靠她们，从这点也能感觉到她的变化。
看到她如此用心，由美子等人也受到影响，认为不能被她抛在后面而努力追赶。
然后──
「皇冠☆之星演唱会『奎宿九』VS『河鼓二』」开演了。
歌种夜澄。
夕暮夕阳。
柚日咲芽玖瑠。
夜祭花火。
高桥结衣。
双叶薄荷。
御花饰莉。
羽衣缠。
总共八人，配合着音乐跳上了舞台。
她们身穿光鲜亮丽的衣装，以轻快的脚步跑过。
光芒顿时充满了宽敞的会场，照耀整个舞台。
彩排时还空荡荡的观众席，如今已聚集许多人潮，发出欢呼。
散发出五颜六色的萤光棒正在不断摇晃。
由美子等人看着那些光辉，将练习过数百次的舞蹈与歌声传达到整个舞台。
欢呼震耳欲聋地传到了台上。
在由美子旁边，薄荷正踏着轻快的舞步。
由美子本就面带笑容，看到薄荷那副模样，笑得更是开心。
彷佛没有过一个月的休养般，薄荷精湛的舞步与悠扬的歌声，传到了会场最深的角落。
在薄荷旁边，饰莉像是要与她较劲那样大幅挥动着手臂。
由美子与后面的芽玖瑠四目相接。
她感觉芽玖瑠正在对着这边笑，是自我意识过剩吗？
由美子被光芒所包围，感受到身体发烫，同时被幸福感所填满。
「好，所以呢。已经请大家听完第一首了。大家觉得如何呢──」
由美子向观众席发问，观众席立刻回以欢呼。
她瞥了一眼，看到薄荷、饰莉与缠都因为这股魄力而哑然失声。
因为她们是第一次参加这种演唱会，会有这种反应也是无可厚非。
由美子因为塑胶女孩第一次登台的时候，也露过同样的表情。
成员们排成一排，此时由美子旁边的千佳开口说道：
「这次演唱会的标题是『奎宿九』VS『河鼓二』，所以分成两个组合。我担任『河鼓二』的队长。」
「我是『奎宿九』的队长──我们也是分组进行课程之类的练习，经历了很多辛苦的事情呢──因为大家完──全不听我的话。」
队长的这件事在官方也强调过。
关于这部分，就和制作人一开始说明的一样。
由美子用开玩笑的感觉讲完，芽玖瑠立刻做出反应。
「但小夜澄是个非常出色的队长喔。为了让大家和睦相处，还邀请我们参加祭典。还有……呃──……邀请我们……参加祭典……」
「喂。我还有做其他事情吧。说得我好像只是个超喜欢祭典的人一样。」
就算听到老套到不行的对话，观众也会捧腹大笑。
小小的玩笑就能让观众笑出来，所以实在很感激这样的机会。
薄荷和饰莉或许还是很紧张，迟迟没有开口。
等她们稍微再放松一点，再把话题抛给她们吧。
现在能像这样思考。薄荷顺利地站在舞台上。
这很令她开心。
「夕阳前辈也把队长当得很好喔──！真的是很可靠的前辈，超级帅气的！我一直受前辈照顾，都不敢把脚朝着前辈睡！」（注：不把脚朝着对方睡是日本的礼貌，代表十分感激、尊敬对方）
「就算没事也别把脚对着我好吗？」
结衣精力充沛地露出笑容这样说完，千佳立刻冷淡地回应。
结衣说的与其说是在讲队长，更像是在讲「玛修娜小姐」那次吧。
主演的结衣一时差点崩溃，但现在她能像这样笑容满面。
「我们也发生了很多事，真的很辛苦。希望到时候可以在广播或其他场合告诉大家。」
千佳叹着气如此说道。
下一刻，花火举起了手。
「发生了很多事，是指什么啊──？是指小歌种与小夕暮以前发生过很多事吗？」
「喂，等一下。这件事不能提吧。」
「你在这里说这个？是把体贴忘在家里了吗？」
两人一起对花火这番话抗议，观众随即发出了笑声。
花火不发一语地做出「搞砸了☆」那样的姿势，笑声变得更热烈了。
这时，由美子注意到了。
啊，这个是故意的。
虽说算是半开玩笑，但由美子与千佳曾担心过「说不定在观众前露面会收到嘘声」。
不安并没有完全消失。
当时的事情，不会变成没发生过。
并没有被原谅。
但是──至少，现在，在这个地方。
唯独观众席充满笑声的这个地方。
让她觉得也许可以稍微忘记一会儿。
夜夜──观众喊道。
夕姬──声音继续喊下去。
由美子听着这些呐喊，开口说道：
「确实发生了很多事！不过，那些都已经无所谓了……真是的……我说发生了很多事，是指课程之类的……」
在由美子接了花火的话、准备继续主持的时候。
啊。
糟糕。
就流程来说，现在由美子要讲与课程相关的话题，然后再转向下一首曲子。
因为流程是这样，所以由美子必须讲话。
「啊──……不……真的……发生了，很多……很多事……」
观众温暖的视线。这个温柔的空间。
充满了整个胸口。
难以忍受的冲动从胸口不断攀升。
她突然感觉一阵鼻酸。视野缓缓扭曲。
她忍不住哈一声呼出热气。
是花火的错。
都怪花火讲到那件事。
这不是会让人──想起很多事情吗？
发现在教室吵架的对象是广播搭档，吓了一跳。
由于夕暮夕阳的陪睡嫌疑，在现场直播秀出了私底下的模样。
赌上声优活动去比赛，两人一起对聚集到现场的粉丝大声感谢。
在「Phantom」的后制录音被批得体无完肤，后来获得了千佳的帮助。
透过节目外景和来信，表达自己是如何看待对方。
两人一起跳进夜晚的大海。
两人一起──在广播录音间里录音。
种种回忆在脑海中翻涌。
「发生了……很多……」
声音，受泪水浸染。
声音，哽咽了。
啊……不行，不行。
在这种地方哭出来做什么。
现在才刚开始而已。明明自己根本不想在别人面前哭。
即使如此她还是没能忍住，泪水扑簌簌地流下。
「不……这个……不是的……不对……」
即使她这样否定，依然止不住泪水。
明明自己并没有获得原谅，却感觉得到了原谅。
回顾了自己走过的路。
什么话都说不出来了。
热泪接连不断地涌出，她甚至忍不住呜咽起来。
这时，有人用力把由美子的身体抱了过来。
手绕到了肩上，感觉到身旁有股温暖的体温。
是千佳。
她用力抱住由美子的肩，拿起麦克风。
「对不起喔。这个队长有时候泪腺特别脆弱。大家帮她做一下演员哭出来的时候会做的那个好吗？」
（插图018）
千佳对观众这样说完后，到处都传来了呐喊。
「夜夜──！」
「加油──！」
这是演员在感慨万分时的固定桥段。
但是，由美子本来还觉得自己不会这样。
偏偏在开场就崩溃了。
这类事情很容易给人留下印象，所以很讨厌的……！
加油──听到那些声音，鼻子深处更酸了。
她不禁发出呜呜的啜泣声。
再这样下去真的不妙。
所以，由美子拿起麦克风，强行大喊。
「吵死了──────！要开始下一首曲子了────────！」
她大声呐喊完后，舞台暗转。
在黑暗中移动到站位时，千佳轻轻拍了拍由美子的肩膀，这让由美子感觉很生气。
「那再见喽──────！今天谢谢大家────────！」
她们在热烈的欢呼声中挥着手，退到舞台两侧。
接着喘着大气，走向休息室。
虽说唱完了宣告的最后一首，但接下来还有安可曲。
观众席已经响起了安可的呼声。
但是，接下来有各种关于「皇冠☆之星」的宣传，会播放这次演唱会唯一的独唱曲，所以可以稍微喘口气。
进入休息室后，成员们齐聚在萤幕前面。
然而，只有千佳在等着由美子。
她站在入口旁边，环起双臂。
因为，彼此都有话要说。
「「我们这组气氛更热烈。」」
她们指向对方，说出完全相同的话。
千佳的眉毛微微动了一下，由美子的嘴角向下撇。
「你在说什么啊？没看到『命运之刻』那么热烈？会场都在晃动喔？观众的情绪太过激动，让大家都目瞪口呆了呢。」
「你才是，没看到『LegendsPrologue』打call跟互动有多激烈？声压太惊人了，我还以为要被震飞了呢。还是说你一直哭丧着脸，所以没看到？」
「我、我哪有哭丧着脸～……我们这边观众的声音也很厉害啊。厉害到薄荷前辈的身体都有点浮起来了。」
「才没有浮起来。可以不要把我牵扯进奇怪的争吵，还随便让人浮起来吗？」
「这种事情有必要现在讨论吗～？广播时再聊不就好了～？」
「是啊～小歌种还有小夕暮，你们晚点再吵吧～先看着吧，待会儿厉害的就要来了。芽玖瑠已经准备好了。」
「前辈──！现在就先看萤幕吧──！」
正当两人争吵的时候，聚集在萤幕前的成员们接连提出意见。
确实，现在或许不是争这个的时候。
胜负先暂时摆到一边，千佳与由美子也加入萤幕前面的其他人。
萤幕上映出了舞台。
会场内有摄影机，演员可以从这里确认舞台的状况。
空无一人的舞台，昏暗的大萤幕，持续呐喊着安可的观众。
这样的景象持续了一段时间，但此时突然暗转。
「哦──！」观众的声音传来。
但是，开始的并不是安可，而是宣传。
大萤幕上显示出「皇冠☆之星」的情报。游戏情报、动画的消息以及活动的细节之类，包括已经公开的情报在内接连不断地播放。
观众屡屡做出反应，但无论哪个都不是什么大新闻。
没办法让气氛更加热烈。
但是，这时一个首次出现的重大情报开始播放。
「九月演唱会，参加阵容确定！」
现场响起欢呼声。
九月举办演唱会的情报已经发表过了，但参加阵容的细节并没有公开。
由于谁会参加演唱会，又有谁不参加是重要的情报，所以现场气氛非常热络。
角色的插画、名字以及声优的名字闪着光出现在大萤幕上，接连公布阵容。
「海野玲音CV：歌种夜澄」
显示出这段后，立刻响起「夜夜──！」的欢呼声。
大萤幕上以流畅的节奏介绍着各个成员，每次都会响起欢呼声。在场的八个人也都会参加九月的演唱会。
然而，把排场弄得这么气派有理由的。
萤幕再次暗转。而且，这次连音乐都停下来了。
由美子咽了一口口水，心想「要来了」。
下一瞬间，文字随着豪迈的效果音大大地显示在上面。
「还有──」
「究极偶像──艾蕾诺亚·帕卡参战！」
另一个新成员的名字占满了整个萤幕。
「艾蕾诺亚·帕卡CV：樱并木乙女」
插画与名字出现的瞬间，惊人的欢呼声覆盖了会场。
只是决定樱并木乙女参加演唱会，观众就变得如此狂热。
在这股热度尚未冷却的时候，紧接着也公布了演唱会的标题。
「皇冠☆之星演唱会『猎户座』VS『贯索四』」
如同这一次采用了「奎宿九」VS「河鼓二」的形式，下一次演唱会也会是两个组合之间的对决。
「猎户座」和「贯索四」是在动画中也有提及的组合，气氛更是热烈。
而樱并木乙女饰演的艾蕾诺亚·帕卡是「贯索四」的成员。
艾蕾诺亚并没有加入「奎宿九」或是「河鼓二」。
七月的演唱会之所以是「奎宿九」和「河鼓二」，想必也是出于乙女行程上的考量吧。
而气氛接下来才要热闹起来。
艾蕾诺亚·帕卡的独唱曲前奏开始播放。
观众似乎觉得不过只是舞台效果，但并非如此。
歌声响起。
这时，观众似乎终于注意到了。
舞台的正中央站着一位女性。
「大家──────────！我来喽──────────！」
她如此呐喊的瞬间，会场毋庸置疑地震撼了起来。
惊人无比的巨大欢呼。非比寻常的兴奋漩涡甚至让人感觉发生了地鸣。
隔着萤幕也能感受到空气在震动。
惊喜登台的，是饰演艾蕾诺亚的樱并木乙女本人。
她这次参战只有一首独唱曲，但观众整个欣喜若狂。
这不禁让由美子心想，还有人记得这是她们的演唱会吗？
「虽说是惊喜……竟然有这么大的差距……？」
旁边的千佳也哑然地如此低喃。
由美子肯定也露出了类似的表情。
毕竟这件事也并非事不关己。
若是平常的话，她会喊着「不愧是姊姊──！」
但现在她完全没有这个余裕。
芽玖瑠、花火与结衣三个人悠哉地看着萤幕。
其他成员却是心情复杂。
樱并木乙女如果站在自己这边会十分可靠。
若是敌人──将会是个无比可怕的威胁。
由美子之所以像这样感到战栗，关键在于九月演唱会的组合阵容。
「猎户座」……歌种夜澄、夕暮夕阳、双叶薄荷、御花饰莉、羽衣缠。
「贯索四」……樱并木乙女、柚日咲芽玖瑠、夜祭花火、高桥结衣。
下次演唱会是「猎户座」VS「贯索四」。
她们必须要以这个阵容挑战乙女等人的组合。
高桥结衣是才能的结晶。柚日咲芽玖瑠与夜祭花火经验丰富，拥有无可比拟的聊天技能。
而且，樱并木乙女作为一名人气声优有着稳固的地位。她们要面对这样的组合。
当然，演唱会决斗只是形式上的东西，并不会实际分出输赢。
这次的演唱会也是，拘泥于结果的人只有由美子和千佳。
然而──
这是因为两个组合平分秋色。
两边应该都炒热了气氛，这样想就行了。
但是──再这样下去很不妙。
如果气氛的热烈程度有明显差距的话，会很糟糕。
由美子等人的「猎户座」会不会化为樱并木乙女率领的「贯索四」的附属品，沦为垫场节目呢？
会不会明明打着「猎户座」VS「贯索四」的名号，两者却完全不在同一个级别呢？
为了避免这种状况──
她们必须要以这个阵容和乙女等人的组合较劲。
「佐藤。」
「嗯……」
听到千佳向自己搭话，由美子点了头。
在萤幕上面，乙女正处于今天最热烈的喝彩之中，面带笑容挥着手。