《──怎么样，吓了一跳吧？》
用开心的语气说这句话的人，是刚才打电话给我的美优老师。
和夏洛特同学分开后，我换上家居服，开始复习今天上课的内容，就在开始复习后过了大约三小时，手机响了起来。
她特地打电话过来，是想知道我得知夏洛特同学是邻居后的反应，还是在担心我呢──恐怕是各占一半吧……
「这岂止是吓一跳的程度啦。那到底是怎么回事啊？」
《喂，你那是什么怀疑的语气啊？我要事先声明，夏洛特的搬家事宜我可完全没有插手喔？只是在知道夏洛特的住址时，注意到她住在你家隔壁罢了。》
这样的发展未免太过巧合，我原本也有些怀疑是不是美优老师在背后搞鬼，但看样子真的纯属巧合。
嗯，从正常的角度思考，美优老师也不可能暗中打点……
「唉……从明天开始，我该用什么表情去学校啊……」
《嗯？用平常的表情去就好了吧？有什么好在意的？……难不成，你对夏洛特一见钟情了？》
「──唔！」
美优老师透过电话听到我的自言自语，讶异地问道。
「不、不是啦，怎么可能！」
《呼～嗯？》
「你、你那是什么反应……？」
《唉青柳。夏洛特很可爱对吧？》
「唔、嗯，从一般的角度来看是这样吧……？」
《是人缘好又直率的好女孩吧？》
「我觉得她几乎可说是如今少有的好女孩……」
《──那就决定了吧。》
「决定什么啊！？」
听到美优老师发出恍然大悟的声音，我不禁大声反问。
我只是回答问题而已，这个人在擅自决定什么啊。
不过，如果说我完全没有那种感觉，那是骗人的。
但是，我应该没有表现出喜欢夏洛特同学的态度才对。
……………………嗯，应该吧。
回想今天一整天，我渐渐变得没有自信。
不过，我还是想相信没有暴露。
这个老师只是直觉敏锐，应该不是很确定吧。
《因为你这家伙从来都没夸过哪个女生可爱吧？》
「那、那个，我应该有加上『一般来说』的前提吧。」
《唉，青柳，你就别嘴硬了。你从刚才开始，每次提到夏洛特就会害羞。像你这种平常那么冷静的家伙，竟然连隔着电话都感觉得出你在害羞，光是这一点大概就可以察觉到了吧？》
「那是……」
怎么办，我完全想不到该如何反驳。
要是说错话，有可能会被抓住把柄，即使随便撒谎，也有可能被美优老师识破。
话虽如此，就这样保持沉默也不太好──
正当我如此心想的时候，房间的门铃突然响起『叮咚』一声。
「啊，好像有谁来了！美优老师，这件事下次再说吧！」
《啊，喂！休想逃──》
虽然手机里传来美优老师的声音，但我以急事为由，连忙挂断了电话。
虽然这样对待别人不太好，但我和美优老师已经很熟了，她应该不会太计较才是。
更何况美优老师是想捉弄我才打来的，就算我摆出这种态度，她应该也不至于责怪我。
──我如此心想，同时将门打开，只见门口站着一名戴着兽耳兜帽的小女孩。
那个小女孩露出可爱的笑容，抬头看着我。
『大哥哥……！』
叫我的人是戴着兽耳兜帽，看起来心情很好的艾玛妹妹。
『咦，艾玛妹妹？怎么了吗？』
我弯下腰询问这位意外的访客。
这时，夏洛特同学一脸歉意地从门的死角走了出来。
看来艾玛妹妹是在她的陪伴下过来我家拜访。
夏洛特同学穿着居家服，打扮得有些随兴，那毫无防备的模样让我不由得心跳加速。
而且，背对着月光的夏洛特同学，美得有种如梦似幻的感觉。
因为太过美丽，让我不由得看得入迷。
──然而，某人轻轻拉扯我的袖子，将我拉回现实。
不，与其说是某人，不如说在这个情况下只有一个人。
仔细一看，刚才还很开心的艾玛妹妹鼓起了脸颊。
『啊，抱歉，艾玛妹妹。那么，有什么事吗？』
我向闹别扭的艾玛妹妹道歉，再次向她问道。
听到我的话，艾玛妹妹收起鼓起的脸颊，开心地开口说：
『那个，艾玛想跟大哥哥一起玩。』
艾玛妹妹露出可爱的笑容如此说道。
她的双眼闪闪发光，一副迫不及待想和我一起玩的模样。
没想到艾玛妹妹会特地过来找我玩，看来她比想像中还要黏我。
『对不起，青柳同学。不管我怎么说，艾玛就是不听……要是她又逃脱的话，我会很伤脑筋的，你能稍微陪她讲讲话吗？』
然后，站在后面的夏洛特同学对艾玛妹妹的话加以补充。
然而，我却忍不住在心里吐槽了她的话。
不，说什么脱逃……
确实，因为是擅自从家里跑出来的，说是脱逃也不为过，不过这孩子的形容方式还挺有趣的。
『可以是可以，不过你这身打扮应该是准备要睡觉了吧？』
夏洛特同学这身随兴的装扮，从某种角度来看也像是睡衣。
艾玛妹妹穿着有兽耳兜帽的睡衣，怎么看都像是已经准备好要睡觉了。
所以我才好奇，既然准备要睡了还来找我玩，真的没问题吗？
『对不起……正如青柳同学所想的那样，我本来打算洗完澡后就让她上床睡觉，但她突然开始吵着说想跟青柳同学玩。』
洗完澡──
怪不得夏洛特同学的脸颊红通通的。
她的身体应该还残留着热气吧。
因为脸颊泛红的关系，使得夏洛特同学看起来更加迷人，让我有种「赚到了」的感觉。
嗯，先不说这个──
『原来是这样啊……』
听到夏洛特同学说艾玛妹妹想跟我玩，我再次将视线转回艾玛妹妹身上。
大概是因为我只顾着跟夏洛特同学说话，艾玛妹妹又闹起别扭──她露出无聊的表情直盯着我的脸。
不过，当我们的眼神交会时，她又非常开心地双眼闪闪发光。
大概是在期待能得到我的关注吧。
不能让她因为感到寂寞而露出这种表情，所以我决定陪艾玛妹妹玩。
不过，虽说现在还是夏末，但如果继续在外面说话，她们两个都会着凉的。
话虽如此，应该也没有外出这个选项。
因为夜色已深，绝对要避免带着年幼的艾玛妹妹出门。
所以地点必然就只能是我或夏洛特同学她们的家，但这两个选项的难度都很高。
邀请夏洛特同学到我家，我会无法冷静下来；如果去夏洛特同学她们家，我一定会心跳过快，对心脏很不好。
况且，夏洛特同学应该也会对来我的房间，或者邀请我去她的房间感到抗拒吧。
不只是我，也必须考虑到她的心情，这是非常难以判断的抉择。
……没办法。
这里就交给夏洛特同学判断吧。
『夏洛特同学，我想换个地方，你觉得哪里比较好？』
『这个嘛……』
获得决定权的夏洛特同学也有些为难地开始思考起来。
她想到的事情大概和我一样吧。
不过，就算想法一样，夏洛特同学也不可能是像我在意她那样在意我就是了。
为了不妨碍夏洛特同学思考，我默默地注视着她。
接着──
『艾玛，想去大哥哥的家里……！』
夏洛特同学还没得出答案，艾玛妹妹就拉了拉我的衣服说出自己的要求。
嗯，看样子地点已经确定了。
我姑且用眼神向夏洛特同学确认，她似乎也得出跟我一样的结论，点点头表示同意。
虽然我相当抗拒邀请夏洛特同学来我家，但总比她们洗完澡着凉感冒要好。
──之后，我们三人便遵从现场最有决定权的小女孩的话，移动到我家。
◆
『呃，请进……』
『打扰了……』
『打扰了～！』
打开门走进屋内，一脸紧张的夏洛特同学和一脸兴奋的艾玛妹妹跟着我走了进来。
夏洛特同学大概是因为进到男生的房间才会那么紧张，但艾玛妹妹的表情是怎么回事？
她该不会误以为我的房间是什么游乐设施吧？
『这里就是……男生的房间……』
夏洛特同学一走进房间，便兴致盎然地打量着我的房间。
我知道异性的房间会让人感到稀奇，但希望她别这样一直盯着看。
『那个，夏洛特同学？你一直看，会让我很不好意思……』
『对、对不起。』
听到我说会不好意思，夏洛特同学立刻红着脸向我道歉。
她忸忸怩怩地动着身体，视线游移不定地玩着手指。
才刚这么想，不知为何，她开始偷瞄我的脸色；每当四目相对，她便慌张地移开视线。
说不定她是个相当害羞的女孩，她甚至会因为在意汗水而感到害羞。
──嗯，虽然我的内心看似在冷静地观察，但老实说我的心脏跳得飞快，感觉几乎要爆炸了。
光是邀请夏洛特同学来房间就已经让我紧张得要命了，为什么这个女生还要露出这么可爱的表情啊。
犯规也该有个限度吧。
看到夏洛特同学脸颊泛红的害羞模样，我几乎无法直视她了。
『大哥哥，这里，坐下来？』
正当我的视线被夏洛特同学吸引时，不知何时超过我走到房间中央的艾玛妹妹拍着地板叫我过去。
这里姑且算是我家，这孩子还是一样自由奔放。
总之，我在艾玛妹妹指定的地方坐了下来。
『嗯……大哥哥，手，移开？』
我盘腿坐下后，艾玛妹妹要求我移开放在大腿上的手。
艾玛妹妹可爱地歪着头，用期待着什么的表情注视着我的脸。
虽然不太明白，但我依照艾玛妹妹的指示把手移开。
然后──
『嗯……唉嘿嘿。』
──艾玛妹妹就这么顺势坐到了我的腿上。
『『艾玛（妹妹）！？』』
意料之外的行动让夏洛特同学和我的声音重叠在一起。
没人预料到她居然会坐到我的腿上。
艾玛妹妹毫不在意我们的反应，开心地晃动着身体。
正当我想着这些时，她直接将背靠在我的胸口，用可爱的笑容抬头看着我的脸。
我已经来不及思考了。
『艾玛，不能这样喔？青柳同学会很困扰的。』
比我先回过神的夏洛特同学，伸手想把艾玛妹妹从我腿上拉开。
『不要……！』
然而，艾玛妹妹却拨开夏洛特同学的手表示拒绝。
不仅如此，她还紧紧地抱住我，像是在表达绝对不会离开的决心。
『真是的，乖乖听话啦……！不要再让我为难了……！』
『不要！洛蒂坏心眼！』
『我才不坏心……！我只是不想造成青柳同学的困扰……！』
『大哥哥不会觉得讨厌！对吧，大哥哥？』
贝涅特姊妹在我的腿上轮番展开攻防战。
不知道该如何反应的我，只能愣愣地看着，但艾玛妹妹却用求助的眼神将话题抛了过来。
艾玛妹妹鼓起脸颊仰望着我的脸，夏洛特同学则用嘴型对我说《请告诉她不行》。
我到底该站在哪一边才好……
艾玛妹妹年纪还小，虽然我想顺着她的任性，但夏洛特同学显然不希望这样。
在这个左右为难的情况下，我必须背叛其中一方，这简直是究极的选择。
这教我怎么选啊……
从第三者的角度来看，可能会说《你在说什么啊？》，但对我来说，这可是相当严重的问题。
我没办法背叛任何一方……
『大哥哥……』
看到我迟迟无法给出答案，艾玛妹妹用水汪汪的眼睛看着我。
感觉得出那双眼睛彷佛蕴含着《不行吗……？》的意思。
……………………抱歉，夏洛特同学。
『嗯，我不讨厌喔。只要艾玛妹妹想坐，坐多久都可以。』
被艾玛妹妹的眼神打败的我，最终选择站在她那边。
听我这么说，艾玛妹妹的表情顿时亮了起来，相反地，夏洛特同学则露出困扰的表情。
或许是妹妹的任性让她感到心痛吧。
『青柳同学，你真是个温柔的人呢……』
『呃，抱歉……』
『不，该道歉的人是我。妹妹给你添麻烦了，真的很抱歉。』
对于艾玛妹妹的行动，夏洛特同学深深地鞠躬道歉。
明明不是夏洛特同学的错，这个女孩还是一样认真又可靠。
『不，没关系的。我真的不讨厌，希望你别那么在意。』
『非常谢谢你……我也可以坐吗？』
『咦！？坐在我的腿上吗！？』
『不、不是啦！是坐在地板上！』
我本来在想夏洛特同学突然说这什么话，结果其实是我在胡说八道。
话题的走向不知为何引发了误会，害我们彼此都满脸通红。
『抱、抱歉……你想坐哪里都可以。』
『那、那我就坐在这里──』
夏洛特同学在我对面的位置坐下。
嗯，我觉得这个位置很妥当。
要是她坐在我旁边，我的心脏恐怕真的会受不了。
『大哥哥，我想玩。』
正当我看着夏洛特同学时，怀里的艾玛妹妹拉着我胸口的衣服催促道。
她显得有些焦躁，一副迫不及待的样子。
『抱歉久等了，你想玩什么呢？』
『嗯，我想跟大哥哥玩。』
『呃……』
『我想她的意思是，只要是跟青柳同学一起玩，玩什么都可以。』
正当我对艾玛妹妹的回答感到困惑时，经常陪着她的夏洛特同学告诉我真正的意思。
『是这样吗？』
『嗯！』
我姑且也向艾玛妹妹确认，她充满活力地点了点头。
看来正如夏洛特同学所说，那么到底要玩什么才好呢？
我没什么游戏，也没有玩具。
更别说适合这么小的孩子玩的东西……
『夏洛特同学，艾玛妹妹平常都玩些什么呢？』
我觉得直接问夏洛特同学，比较能让艾玛妹妹开心，所以没有逞强。
『这个嘛，她是个很随兴的孩子……不过最近似乎很喜欢玩骨牌。』
『骨牌……！』
听到骨牌这个词汇，艾玛妹妹的眼睛亮了起来。
看样子她已经对玩骨牌跃跃欲试了。
这么说来，骨牌在日本通常是指推倒骨牌的游戏，但之前我在电视上看到的真正玩法似乎不太一样。
记得骨牌上也有像骰子一样的点数，玩法是从一开始发到的牌──也就是手牌中，打出跟场上的数字相同的牌，透过将牌连接起来的方式来获得分数。
连接数字时，把转角的数字加起来，如果能被五整除，那么整除后的数值似乎就是得分。
反之，如果不能整除，就没有分数。
虽然好像还有其他各种规则，但因为这种玩法类似扑克牌，听说在国外很受欢迎。
所以艾玛妹妹才会喜欢吧。
她们是英国人，这里说的骨牌应该是像扑克牌那样的玩法。
『呃，我这里没有骨牌……』
『没问题，我马上从家里拿过来。』
夏洛特同学说完这句话，便起身回去自己的家。
『夏洛特同学很温柔呢。』
『嗯，洛蒂很温柔。』
『你喜欢夏洛特同学吗？』
『嗯，最喜欢了。』
我摸着艾玛妹妹的头如此说道，她舒服地眯起眼睛，点了点头。
妹妹那么黏她，光从这点就能看出她的为人。
至少她应该是个会为妹妹着想的温柔姊姊。
『──让你们久等了。』
和艾玛妹妹聊了几分钟后，夏洛特同学回来了。
我为了玩骨牌，将艾玛妹妹从腿上抱下来。
然而──
『呣……』
不知为何，艾玛妹妹鼓起腮帮子，抬头看着我。
玩骨牌时不能让对手看到自己的手牌，如果艾玛妹妹坐在我的腿上就没办法玩了。
所以我才把她放下来，但艾玛妹妹好像不明白我的意思？
『呃，我们要玩骨牌对吧……？』
『抱抱。』
我试着向艾玛妹妹确认，但不知道她在想什么，竟张开双臂向我要求抱抱。
总觉得她好像非常生气的样子。
『该不会是不想玩骨牌了吧？』
『不，我想应该不是的。』
『夏洛特同学？这是什么意思？』
夏洛特同学一副好像知道什么的表情。
她的表情看起来非常歉疚。
『呃……艾玛，今天自己排好吗？』
夏洛特同学弯下腰，用温柔的声音对艾玛妹妹说道。
艾玛妹妹也转头看向夏洛特同学，却看似不满地猛摇头。
看到两人的互动，我才明白夏洛特同学刚才那句话的意思。
『难道说，不是像扑克牌那种玩法，而是指推骨牌？还有，看这个情况，艾玛妹妹平常不是自己排的吗？』
『是啊，青柳同学所说的扑克牌玩法在英国十分普遍，但不巧的是，艾玛不玩那种玩法。她有一次在电视上看到骨牌秀后，就变得非常喜欢玩推骨牌。只是……她只喜欢推倒和看骨牌倒下的样子，不喜欢自己排。』
原来如此，看来是我太早下定论了。
因为是英国人的缘故，导致我似乎下意识地特别看待她们了。
这种想法不太好，今后得改正才行。
话说回来，一般来说这种游戏不是要自己排好再推倒才有趣吗？
或许是因为艾玛妹妹年纪还小，觉得排骨牌很麻烦吧。
『这样啊……所以她是希望我在抱着她的状态下排骨牌吗？』
『不，在这种情况下……我想她应该是希望让我帮她排。』
『嗯。』
艾玛妹妹用力地点点头，彷佛在表示肯定。
虽然得意洋洋的表情也很可爱，但感觉其中隐约透露出正是这种年纪才有的强势。
『看样子你一定非常疼爱艾玛妹妹吧……』
『因为太可爱了，忍不住就……』
『也是。嗯，我懂。』
只要看到艾玛妹妹露出撒娇或央求的表情，感觉会忍不住答应她的任何要求。
应该说，只要不是绝对办不到的事，我大概都会答应吧。
不仅年纪小，而且不愧是夏洛特同学的妹妹，脸蛋也很漂亮，简直可爱到犯规。
『总之，夏洛特同学可以帮忙抱艾玛妹妹吗？我来排骨牌。』
默默看着女生排骨牌实在有些过意不去，既然艾玛妹妹想要抱抱，那就让夏洛特同学抱她吧。
然而──
『呣……』
艾玛妹妹再次对我露出不满的表情。
『奇怪……？』
『艾玛是想让青柳同学抱抱……』
『嗯！』
不是单纯喜欢抱抱，而是希望我来抱吗……
看来她似乎相当黏我。
嗯，既然如此──
『艾玛妹妹，既然这样，要不要和我一起排？』
『嗯？』
『比起单纯推倒骨牌，我觉得自己排好再推倒会更有趣喔。』
既然艾玛妹妹这么黏我，那我就试着引导她自己动手看看。
一起玩的话，说不定她比较愿意自己动手排。
我如此心想，试着邀请她一起排──
『不要。』
──看来事情没那么简单。
『以前艾玛也有自己排过。不过，就在差一点就能全部排完的时候，骨牌却倒了……从那以后，艾玛就不愿意自己排了。』
『这样啊……确实，如果在只差一点就能完成的时候倒下，会受到很大的打击呢。』
怪不得艾玛妹妹会闹别扭。
这样看来，要让艾玛妹妹自己排有点困难。
『那时候她可是大哭大闹了一番呢。不过，她到现在还是很喜欢看骨牌倒下的样子，所以今天就由我来排吧。』
『抱歉，夏洛特同学。』
总不能让夏洛特同学单手抱着艾玛妹妹排骨牌，我只好将排骨牌的任务交给她。
一般情况下，就算她不愿意也不奇怪，但夏洛特同学非但没有露出不满的表情，反而带着微笑开始排骨牌。
到底是在怎样的家庭环境下长大，才能培养出如此温柔的好女孩呢？我实在无法想像。
『……♪』
夏洛特同学熟练地将骨牌一个接一个地排好。
在我怀里的小天使正心情愉快地看着排骨牌的姊姊。
那个小天使──也就是爱撒娇的艾玛妹妹，一边左右摇晃着身体，一边哼着我从未听过的歌。
那是英国的歌吗？
听着那独特的高音哼唱，让人莫名有种心情平静的感觉。
因为姿势的关系，盯着夏洛特同学会让我不知道该把眼睛摆在哪里，现在还是看着这个小天使听她哼歌吧。
──我跟艾玛妹妹就这样一起等着骨牌排完，但她歌哼到一半似乎腻了，于是开始靠在我身上用头磨蹭撒娇。
有时她会改变姿势转身面向我，静静地盯着我看。
当我回望她时，她便开心地笑了笑，又转过身子面向夏洛特同学。
对艾玛妹妹来说，这似乎也是一种游戏，直到夏洛特同学叫我们之前，她重复了这个动作好几次。
『呵呵，你们的感情真好。好久没看到艾玛这么开心了。』
『是啊。艾玛妹妹很可爱，让人忍不住想宠她呢。』
我温柔地摸着艾玛妹妹的头，对夏洛特同学回以笑容。
艾玛妹妹似乎很喜欢被摸头，她舒服地眯起眼睛，乖乖地坐在我的大腿上。
加上她戴着猫耳兜帽，简直就像猫咪一样可爱。
『艾玛有可以撒娇的哥哥了，真是太好了呢。』
『嗯！』
艾玛妹妹活力十足地点点头。
看到她的反应，我不禁露出微笑。
『艾玛，骨牌排好了，来把它推倒吧。』
『艾玛来推……！』
『是啊，艾玛来推吧。』
艾玛妹妹似乎真的很喜欢玩推骨牌，一听到已经完成推倒的准备，便从我的大腿上跳下来，向夏洛特同学表示自己要推。
夏洛特同学则用温柔的笑容回应妹妹。
虽然相差一截年纪，但姊妹俩的感情真的很好。
看着她们的互动，我的心中感到很温暖，真想一直看下去。
艾玛妹妹被夏洛特同学带到排好的骨牌前，一脸兴奋地抬头看着夏洛特同学的脸。
『随时都可以推喔。』
得到夏洛特同学的允许后──
『嘿！』
她很有活力地推倒第一张骨牌。
第一张骨牌倒下后，其他骨牌也接连倒下。
看着骨牌势如破竹地倒下，发出唰啦唰啦的悦耳声响，艾玛妹妹开心地不断拍手。
不过，毕竟是在房间里，这次排列的骨牌规模很小，一下子就结束了。
接着，艾玛妹妹露出悲伤的表情，用恳求的眼神直盯着夏洛特同学。
『洛蒂……』
『还要再一次对吧？』
『嗯！』
夏洛特同学领会了艾玛妹妹的想法，又开始排起骨牌。
艾玛妹妹小跑步回到我身边，再次坐到我的大腿上。
『要等夏洛特同学排好吗？』
『嗯！洛蒂很熟练。』
她大概是想说夏洛特同学对排骨牌很熟练，所以交给她就好，但一想到她为什么会这么熟练，我的心情就变得有点复杂。
夏洛特同学平时就很努力呢……
──话说回来，推骨牌吗……
如果倒下后能浮现什么文字或图案的话应该会很有趣。
那样的话，艾玛妹妹说不定会更开心，而且我也单纯地想尝试看看。
下次来想想能不能呈现什么有趣的图案吧。
『唉唉，大哥哥。』
『嗯？怎么了？』
『唉嘿嘿，只是想叫一声～』
听到艾玛妹妹叫我，我低头一看，只见她开心地笑着，把脸埋进我的胸口。
这孩子是怎么回事！？
天使！？
她是天使吗！？
宛如天使般天真无邪的尊贵存在就在我的怀中，让我不禁神魂颠倒。
『呵呵，艾玛在尽情地撒娇呢。』
夏洛特同学一边排着骨牌，一边看着我们，看到天真无邪的妹妹，脸上浮现出温柔的笑容。
夏洛特同学露出让人感受到母性的温柔笑容，搭配那绝世美少女的外表，散发出犯规级的魅力。
该怎么说呢……至今为止几乎不曾有这种感觉，但这一刻让我感到非常幸福。
『我真是个幸福的人呢。』
『我觉得幸福的人是遇到温柔接纳自己的大哥哥的艾玛才对。对吧，艾玛？』
『嗯！艾玛最喜欢大哥哥了！』
糟糕，眼泪快要流出来了。
明明今天才刚认识，没想到她会说出这么令人高兴的话。
『大哥哥，怎么了？痛痛吗？』
注意到我的眼眶微微泛泪，艾玛妹妹露出不安的表情抬头看着我。
『不，我没事。比起这个，骨牌好像快排好了呢。』
『是的，就快排好了。』
夏洛特同学看到我的表情也显得有些惊讶，但当我把话题转到骨牌上时，她便立刻笑着回应。
她大概是在顾虑我吧。
我得注意一下，否则可能会让她们两个产生奇怪的误会。
她们在的时候，我得尽量保持笑容才行。
『骨牌♪骨牌♪』
听到骨牌就快排好了，艾玛妹妹开心地开始摇晃身体。
光是看到她心情很好、一脸笑咪咪的样子，就让我感到幸福。
骨牌排好后──
『嘿！』
艾玛妹妹立刻跑到骨牌前，像刚才一样很有活力地推倒骨牌。
骨牌再次全部倒下后，她又露出悲伤的表情，向夏洛特同学撒娇，要求再排一遍。
于是，夏洛特同学排骨牌，艾玛妹妹推倒骨牌，这样的循环重复了好几次。
不过，大概是重复太多次终于厌倦了吧，大约五次后，艾玛妹妹没有再撒娇要求重排，而是回到了我身边。
然后，她心情愉快地开始跟我说话。
我也露出笑容陪她说话，将骨牌收拾好的夏洛特同学则默默地看着我们的互动。
我觉得只有我们两个一直聊也不太好，本想将话题抛给夏洛特同学，但看到她的表情后，我闭上了嘴。
这时，艾玛妹妹又抛出下一个话题，于是我便继续陪艾玛妹妹聊天。
──我之所以对将话题抛给夏洛特同学这件事感到犹豫。
是因为夏洛特同学凝视着坐在我大腿上的艾玛妹妹，脸上露出了彷佛在羡慕艾玛妹妹的表情。
──之后，我一直在陪艾玛妹妹聊天。
夏洛特同学偶尔会在中间加入对话，但她似乎很小心地不去打扰妹妹说话。
我也为了能让艾玛妹妹畅所欲言，彻底扮演着倾听者的角色。
艾玛妹妹分享了很多事情，像是第一次搭飞机时的经验，还有今天看到的猫咪影片等等。
说话的时候，她会把自己的头靠在我的胸口上撒娇，或是抓起我的手玩。看着她这副模样，总觉得有种非常幸福的感觉。
说着说着，艾玛妹妹开始昏昏欲睡。
时间已经不早了，加上今天发生了很多事，想必很累了吧。
就这样让她好好地睡吧。
我和夏洛特同学决定静静地在一旁守着，直到艾玛妹妹睡着。
过了一会，艾玛妹妹发出可爱的鼾声。
看来她已经完全睡着了。
「──非常谢谢你，青柳同学。」
夏洛特同学向我道谢，今天她已经不晓得道谢第几次了。
仔细一看，她正用非常温柔的表情凝视着艾玛妹妹。
现在的夏洛特同学给人的感觉就是温柔地守护着妹妹的姊姊。
由此可见这孩子对夏洛特同学来说有多么地重要。
「我没做什么值得道谢的事啦。」
「没那回事喔。你愿意陪艾玛，我真的非常高兴。」
「哈哈，那就好。我今天也很开心。」
虽然有种被牵着鼻子走的感觉，但其实陪艾玛妹妹聊天真的很开心。
真羡慕夏洛特同学有个像艾玛妹妹这样的妹妹。
因为这孩子真的很可爱。
「对这孩子来说，青柳同学一定是英雄吧。在语言不通、没人能帮她的时候，青柳同学主动向她搭话，而且用笑容温柔地对待她。我完全可以理解这孩子为什么会这么黏青柳同学。」
怎么办？
我明明没做什么了不起的事，却好像得到非常高的评价。
实在太过羞耻，让我无法直视夏洛特同学的脸……
感到不好意思的我，忍不住把视线从夏洛特同学的脸上移开。
但是，在我别开脸的时候，夏洛特同学仍继续说道：
「陌生的土地，语言不通的人们。对这孩子来说，我想日本大概是个非常可怕的地方。所以──如果可以的话，在这孩子适应日本之前，能请你当她的玩伴吗？」
「玩伴……？」
听见这个意外的请求，我将视线转向在怀中睡得香甜的艾玛妹妹。
我明白夏洛特同学的意思。
语言不通会让人感到非常不安，尤其在陌生的土地更是可怕。
对于这个年幼的孩子来说，那种情感应该比其他人更强烈吧。
然而，我也有自己的安排。
平时我一回家就会开始预习和复习功课。
那是因为我有某个目标，我不太愿意减少那样的时间。
但是──
我瞥了夏洛特同学的脸一眼。
夏洛特同学正一脸认真地注视着我的脸。
虽然今天才刚认识，但我认为自己已经能稍微理解她是个怎样的女孩。
她是个为他人着想，把自己的事情摆在后面的温柔女孩。
这样的女孩，明知会给我添麻烦，却还是为了妹妹提出了这个请求。
一想到其中的意义，恐怕就无法轻易拒绝了吧。
更重要的是，我不想让艾玛妹妹感到不安。
如果我当她的玩伴就能消除她的不安，那么答案不是从一开始就己经决定好了吗？
「嗯，好啊。每天可能有困难，但我会尽量抽出时间的。」
「非常谢谢你！」
我思考着该怎么办，同时点了点头，夏洛特同学非常开心地向我道谢。
光是能看到这个笑容，接受这个请求或许就是正确的了。
能增加和她们相处的时间，我也很高兴。
至于课业，只要减少睡眠时间应该就没问题了吧。
反正人类睡得少一点又不会死。