揭开骑马大会序幕的是纯粹比速度的绕圈竞赛。
附带一提，虽然是非常无关紧要的事情，骑马大会闭幕的表演……预定是公主华丽的骑马舞蹈。因此大家都寄予相当大的期待，认为会是相当精彩的表演……真的没问题吗？
这件事就先不管……
「嗯，这场比赛很有看头呢。」
米雅悠哉地赞叹起眼前的白热化比赛。
「荒岚的时候，地面更加凹凸不平，但像这样在经过整地的地方比赛，变成纯粹是比速度，倒也很有魄力呢。」
米雅不禁很投入地替选手加油。
「那时被您摆了一道呢。」
露维对着米雅苦笑。这时她忽然歪着头，像是想到了些什么。
「不过，米雅殿下。如果那时地面是正常状态，您打算怎么跟我比赛？」
「咦？这点……当然是秘密。」
米雅说完，刻意露出看起来意义深长的笑容。
用不着说，她当然不是有什么好主意……应该说原本也不是米雅在利用赛道泥泞这件事，而是荒岚……米雅打从一开始就没有什么作战计画……
所以米雅笑着带过，准备岔开话题。
「啊……对了。露维，有件事我忘记告诉你。我预定在这次的骑马大会上，向曼萨纳阁下推荐巴诺斯。」
「……咦？」
听到突如其来的发言，露维整个人目瞪口呆。那是不该出现在千金脸上，有点那个的表情──附带一提，米雅很常露出这种表情……
「什、么，咦？」
「嘘，露维你声音太大了。」
米雅轻轻用食指抵住自己的嘴唇后，露出温柔的笑容。
「听好了喔。我的企图如果实现，这次的婚约应该会取消。但是那只是把你的婚事延后而已。既然如此，这次应该再出一招……打出攻击的招式。」
「那、那就是向父亲推荐巴诺斯队长……是吗？」
露维表情很正经地发问，米雅对她深深点头……
「没错。光是把希尔德布兰特从结婚对象排除还不够。必须采取行动让巴诺斯可以卡住那个位子才行。」
她用非常认真的表情教导！米雅热衷地教导露维。
如果不让对方产生「或许有比希尔德布兰特更将来可期的对象？」这种想法，那对米雅的印象无可避免地会恶化。
米雅无论如何都想跟对军事很了解的曼萨纳保持良好关系，不得不认真起来。
「首先向曼萨纳阁下推荐巴诺斯。让他注意到这个人。可以的话，希望起码能让他有『这家伙有前途！』的想法。」
听了米雅很用力的耳语，露维也一脸认真地点头。
「这样的话，我想没问题……毕竟巴诺斯队长是非常优秀的人……光是看着应该就能感受到魅力。尤其是那个肌肉……呵呵呵。」
两位千金……正在谈着有些奇妙的话题时，竞赛持续进行。
「嗯……目前跟列德穆公爵的军队是不分上下呢。」
前半的速度竞争几乎是平手。
不愧是以稳定性和持久力为卖点的地龟种。两边都没有大幅失速，上演着令人屏息的拉锯战。
第一场的五圈对决由列德穆公爵的私军夺胜，第二场的三圈对决由皇女专属近卫部队拿下，第三场的一圈对决则是皇女专属近卫部队以些微差距收下胜利。
「喔，那位……是叫东尼吧……真有一套呢。」
米雅望着在拉锯战中夺胜，正在进行胜利绕场的骑兵，嘴巴喃喃自语着。
附带一提，该说是当然吗？虽然不用多提……今天皇女专属近卫部队的所有参赛选手，米雅全都记得他们的脸和名字。
（插图009）
毕竟皇女专属近卫部队是米雅的剑兼盾，是赌命从革命火焰中保护米雅的人们。要是对他们说「你是谁？」这种话，士气想必会低落。不小心把盾放低说「没能保护好！」这种情况说不定也会发生。
为了不陷入这种困境，米雅日夜努力，绞尽脑汁，以这种方式确实消耗当天摄取的糖分。所以稍微吃太多甜食就是有适当动脑的证据……大概。
「不过，这果然是拜巴诺斯队长教导有方所赐……对吧，露维？」
米雅瞄了露维一眼，接着偷看曼萨纳。突然被提到的露维露出明白的表情。
「对，正如您所说。巴诺斯队长总是很热心地进行指导。他是非常优秀的人，尤其是肌肉很发达……也有对部下们实施锻炼。」
「哦，那还真棒。果然有厚实的肌肉就让人有安心感……」
修朵莉娜在一旁听着米雅和露维的对话。
她先是感到困惑，然后像是理解了什么似地点头。
「对啊。米雅殿下那边的高大队长是非常值得依赖的人。那个像熊的身材……莉娜觉得当护卫非常令人安心。」
立刻附和！修朵莉娜的理解能力非常强。
那么……听到千金们推荐巴诺斯，展现出兴趣的……不是列德穆公爵曼萨纳，而是在他身旁观战的皇帝陛下！
「喔……肌肉……值得依赖的爸爸……原来如此。」
米雅听到他的呢喃，整个人发抖！
「啊，不……父皇，那个……父皇您没有必要锻炼……」
脑海中闪过变成像熊般壮硕的父亲喊着「叫我爸爸」逼近的身影。
米雅连忙劝父亲，顺便快速地瞄了列德穆公爵曼萨纳一眼。结果……
「是在做什么！我们列德穆家的骑兵怎么可以这么轻易地败阵！不要放弃坚持到最后一刻！」
曼萨纳根本没在听！
他用力紧握拳头，大声呐喊。
平常他给人的印象，真要说是很沉稳的人。马……是会让人狂热的罪恶生物。
「不过，米雅公主殿下的士兵们也很有一套呢……但是，战斗的技术不光是骑马而已。胜负接下来才开始。」
列德穆公爵曼萨纳用带着热情的视线看过来。米雅承受到视线──
「呵呵呵。我接受挑战。毕竟我们皇女专属近卫部队的队长可是非常优秀！尤其是……不会逼人叫他爸爸这点我给很高的评价！」
……推荐的方向开始稍微往奇怪的方向偏去。