宰相路德维希长年效命女帝米雅,是重臣中的重臣。
作为米雅的得力助手,他拿出三头六臂的活跃表现,但到了贝儿出生的时期,工作慢慢减少,时间上有了余裕。
以女帝米雅为顶点的集团改革就是如此剧烈又稳固。
堤亚穆帝国已经构筑出一套体制,就算路德维希不忙碌也能正常运转。
然后变得比较有空闲,感到有些落寞的路德维希,某一天米雅找他来。在那时提出了这样的请求。
「能请你调查米雅贝儿回到过去的机制吗?」
……非常乱来的请求。
「我不觉得我能弄懂米雅陛下不明白的事情……」
路德维希苦笑着说,但米雅用很认真的表情告诉他:
「拜托你,路德维希。我想尽量把必要的情报提供给有一天回到过去的那孩子。」
听到这个真挚的请求,路德维希立正站好。
「遵命。不过请让我话先说在前,就算能够推论出来,这也只是连假设都不算的个人见解。发生在贝儿殿下身上的事情太过异常。过去恐怕史无前例,大概是人智所不能及的领域……」
在事前做出声明后,路德维希立刻着手研究。
第一步是先翻阅过去的文献。
这种不可思议的事情,过去真的没有发生过吗?没有类似的传说吗?没有这类进行时间方面研究的文献吗?
他前往现在成为帝国顶尖研究机构的圣米雅学园进行调查。
很清楚贝儿的记忆迟早会恢复。
因为第二次出现的贝儿拥有第一次回到过去时的记忆。所以问记忆恢复后的贝儿,大概是解开原因的最好方法。
但是,这样无法保证能知道明确的细节。
而且不知道贝儿想起记忆后到被送往过去为止,还有多少的时间。所以事前要把能做的事情都做好。
然后他不断调查……但是没有成果。
「这就表示,果然该视为那是只有在贝儿殿下身上发生的奇迹吗?」
做出这个结论时,接到贝儿的记忆回想起来了的报告。
立刻详细询问贝儿的路德维希不由得发出惊呼声。
「帝国崩坏的未来……从消失的未来……对了……恐怕提示就在其中。米雅贝儿殿下回到过去两次。但是最初回到过去的公主殿下并不是现在的公主殿下。而是来自别的未来,然后在那座废城丧命……至于她来自的另一个未来,也因为米雅陛下施行善政而消失。」
路德维希不经意地画出线。通往破灭未来的线和通往现今繁荣帝国的线。
然后从其中一条线把箭头往过去拉,在那里打上叉。
「米雅贝儿殿下在过去丧命,因此这条破灭的线应该完全消失了……等一下?」
路德维希的脑海里突然闪过一幅景象。
那是兴建在帝都中央广场的断头台。
在席翁王子面前,提出留成为罪人的米雅一命的请愿……那种记忆的片段。
原本断定是单纯的梦,当作不吉利的梦试着忘记的……记忆?
「难道,所谓的梦……就是消失时间轴的记忆?」
发现这一点后就拨云见日。
「自己在消失的时间轴中的记忆持续残留,以梦的形式统合?」
忽然看到自己房间内的弦乐器,那是骑马王国林族的族长送给他的。
路德维希拿起现在也偶尔会弹的那东西。然后用手指拉住其中一根弦……弹奏。
弦上下晃动,给人有好几条线的错觉。
「所谓时间的线……是不是就是这个?」
摇晃、动荡,好几条平行存在,最终收束成一条。往一个方向收束。
「不,可是……就算是如此,这也不会构成贝儿公主殿下回到过去的理由。而且这个时间轴的动荡到底为什么会发生,不知道原因。」
贝儿飞往过去,因此导致时间轴发生动荡,是可以这么推测,但是……
「这样无法说明帝国毁灭的记忆。这是比贝儿殿下来之前更早的动荡才对。」
发现梦的秘密之后,路德维希尽可能把梦的内容写在日记上。每天写日记的同时也记录梦境。写下两边的纪录,借此让「现在所在的世界」因为动荡和收束的结果变成「梦」也没关系。
没多久,他就逐渐想起强烈烙印在心中的记忆。
那是过去身为皇女的米雅为了拯救走向衰亡的帝国,拼命奔走的记忆。记忆中的米雅实在很无能,是无可救药的皇女……
「记忆的混乱……好像跟某段记忆混在一起了呢。我也真是不年轻了。哈哈哈。」
路德维希苦笑。
……先不管这个,他把这段记忆也不视为单纯的梦,而是消失的时间轴的记忆。
「这样一来……动荡的发生地点,时间轴分歧的时期跟贝儿殿下的出现不吻合。那么反而这个『动荡』才正是贝儿殿下会被送到过去的原因吗?」
于是路德维希开始为了寻求提示而调查过去的状况。
自己的师父伽卢所留下的当时大陆情势,造成那种局面的各国历史发展。详细调查这些事情的结果……路德维希开始产生一种异样感。
那就是……
「像米雅陛下这种伟大又优秀的人物,不可能在历史的这个时间点出现吧?」
这种异样感。
同时他也这么想。
「莫非米雅陛下真的是上天派遣的救世主?」
像这样的想法浮现出来。
边泡澡边悠哉听着贝儿说明的米雅有点泡昏头,她暂时离开浴池,用冰冷的水冲头……
「路德维希……感觉很不妙……」
忍不住喃喃自语起来。
「总觉得……比现在更加……还是说这就是变老吗?」
同时也有感觉到落寞……
这时米雅完全轻敌了。
帝国的睿智的头脑,路德维希·休伊特。他绞尽脑汁想出的可说是妄想的推论,继续前进下去会抵达何处……
完全没想到那会跟自己的真相擦身而过。
于是,祖母跟孙女继续交谈。
浇过冷水,头脑稍微冷静下来的米雅坐在浴池边询问:
「所以,贝儿,你跳进水里跟我有什么关系吗?」
「有。呃,回到正题……」
贝儿用热水洗了一下稍微冒出汗水的脸后继续说着。
未来的、迎接老年的路德维希所推导出的关于时间的推论。
「米雅陛下是上天派遣的救世主吧?」
路德维希从最初跟米雅相遇时就抱持这种想法。
一开始只是单纯的直觉。可是那种想法现在在路德维希心中,已经逐渐变成合理的确信……逐渐完全改变!
「历史的洪流就是因果的连结。」
路德维希像在确认似地说道。
比如说,国家不会某一天突然毁灭。一定有造成那种局面的原因,才有作为结果的毁灭。
比如说,国王不会在某一天突然堕落。一定有造成堕落的因素,像是施行腐败的政治,作为结果才堕落。
任何事都有原因和结果。然后产生的「结果」会成为下一个结果的「原因」。因果连绵不绝,形成一股洪流。
这就是历史。
这跟大地的收获也有点像。种下的种子决定长出的果实,从那颗果实能拿到的种子也已经决定……就算中途有些许变化,大致的流程不会改变。
种麦子得麦子。然后将收获种在大地上,收成的依然是麦子。
人的一生、国家的未来,全都由在那之前的因果所束缚,决定了某种程度的方向。
然而……
「米雅陛下、像米雅陛下那种思考的人……不可能诞生在这个时期的帝国。」
帝国的睿智诞生于这时的帝国是难以想像的事情。
况且从教育观点上就不可能。
她在那个时间点是几岁?出现在自己面前时,记得年龄是十一、二岁才对。那样的小孩会开始进行左右帝国命运的改革?不可能。
「不,假设米雅陛下是罕见的天才……之后的过程也不会是这样。」
假设拥有天才般智慧的皇女诞生……在这个皇室,能够培养出像米雅那种伦理观吗?就算有智慧,也不保证会往好的方向运用。这是伽卢也说过的话。
智慧也可以用在邪恶的方面。然后,如果是当时的帝国公主,其智慧当然不会用在好的方面……
「不过,米雅陛下……她不一样。她不正是以慈悲之心运用智慧吗?」
在贫民窟新月地区发生的事情,鲜明地浮现在眼前。
毫不犹豫地走向肮脏小孩的她抱起了那个孩子。
实在不觉得那种慈悲心会是在堤亚穆皇室中培养出来。负责教育她的人之中,也很遗憾地应该没有能教她「人道」的人。
去了圣诺尔后姑且不论,那时的皇室出现像米雅这种皇女,就历史的因果来说是不可能的。
「像米雅陛下这种真正睿智的拥有者,会在帝国历史上的这个位置突然出现?不可能发生。米雅陛下偏离了历史的因果。」
会得到这种确信还有另一个理由。那就是她所带来的变化。
当时的各国状况与在那之后差点发生的大饥荒。过去想像过的虚幻大饥荒……
越调查下去,路德维希越在想。
世界这时的确是朝着毁灭前进。
「不过……洪流在此改变……」
明显地是从米雅的周围开始,世界的、历史的洪流发生切换。
那个影响就像波浪,逐渐扩展到大陆的各国。
脱离历史因果的洪流从米雅身上产生。在路德维希眼中是如此。
「以前混沌之蛇的巫女公主范伦蒂娜·雷姆诺曾说米雅陛下是脱离常轨的存在……原来如此,那是很贴切的说法。」
的确,米雅是脱离常轨的存在。而且因为从历史的因果脱离……
「引起了会让时间轴摇晃的冲击。」
脱离因果的她做出的行动对历史产生影响,甚至改变了洪流。
「米雅陛下……就是上天派遣到帝国的救世主。」
路德维希的声音变成由坚定的信念所支持。
「……事情就是这样。」
贝儿用得意的表情说完。
默默听着她说明的米雅……泡在浴池里,让身子变暖活的米雅……感觉到背后有一丝凉意。
原因就是,路德维希所说的事情,米雅有非常深切的感受。
他所说的「脱离因果」,换句话说就是……
──那是因为我保有被架上断头台的记忆吧……?
米雅的行动,原因是来自消失的断头台未来。因此看起来的确像是从在那之前的历史洪流中脱离了……
──路德维希要是也有那个世界的记忆,搞不好就曝光了……我其实有稍微那个的一面……差点就要曝光。真是危险!
总之,自己的真相没有曝光,米雅松了一口气。虽然实际上她的废物模样有没有曝光是很难说……
「话说回来,最重要的问题,你会来到这个世界的理由是什么?」
「喔,那是因为……」
贝儿像在整理记忆似地微侧着头后开始述说。
那是贝儿被送到过去的不久前。
那一天,贝儿和路德维希在白月宫殿中庭的池塘旁交谈。
「路德维希老师,我为什么会去到过去的世界啊?」
对于这个问题,路德维希沉默了一会儿后……
「这个啊,我接下来要讲的连推测都称不上……」
路德维希沉默一瞬间后,捡起池里的石头。
「我们把这颗石头当作米雅陛下吧。」
「那颗石头……?」
贝儿感到不可思议地歪着头,路德维希对她点头。
「非常沉重又巨大的石头。丢进水面,你看,就会像这样。」
路德维希说完就把石头往池子里丢。
平静的水面掀起波纹,水底产生摇晃。
「那就是米雅陛下做过的事情。她给因果所决定的时间轴带来动荡。然后请注视着水波。」
路德维希指的方向,能看见到达另一侧的水波正往回流动。
「米雅陛下所引起的水波,抵达时间线的尽头后弹回来。大概是那个水波将贝儿殿下冲向过去?这算是我的推测。」
说到这里,路德维希皱起眉头。
「不过,这只是我个人的见解。而且我本身也有觉得无法完全信服的部分。所以请不要太过当真。」
「……路德维希老师他是这么说。以路德维希老师来说,感觉是有点没说得很清楚……」
「原来如此……所以贝儿会来是我引起的……」
米雅坐在浴池边缘,边啪擦啪擦地溅起水花,边喃喃自语。
带给时间轴的影响,宛如水波般朝未来扩展,在某处弹回来……贝儿就像由那个水波推着来到这个世界……原来如此,这不是无法接受的理论……
「不,说起来要说明这种无法理解的状况就是乱来。光是能想出还算能接受的理论已经很了不起了。」
米雅感到佩服的同时,看着贝儿的脸想着,但是……
──没有弦乐器所以选浴室是还不错,但是那个得意地做出的说明全部都是照抄路德维希的说明吧……全部照搬,还能像那样毫不羞愧地露出得意的表情,真是不得了的胆量。
看到贝儿「嗯?」地感到困惑,米雅忍不住叹了口气。
──真是的,到底像到谁啊……?
米雅视线一往下,就看到热水映出自己的脸庞。
虽然不是说这样表示什么……
「啊,不过,路德维希老师说比起自己的说法,反而拉斐娜伯母的说法更让人能信服……」
「贝儿……先等一下。」
米雅举手制止贝儿。
「什么事?米雅奶、姐姐。」
「贝儿,你听好喔?把我叫成米雅奶奶就算了,还有叫安妮或艾莉丝她们妈妈,或许当事人很高兴,所以也没关系。不过……」
米雅说到这里停顿一下。
「拉斐娜伯母……这种叫法不行。应该说就算你和拉斐娜大人能接受,我的寿命也会缩短。」
「是这样吗?可是……」
「拉斐娜大人……有听懂吧?贝儿,不光是待在这里的期间,回到未来之后,你也要叫她拉斐娜大人。有听懂吧?」
贝儿对再三叮咛的米雅点头。
「我知道了。呃,拉斐娜大人的说法是……」
「啊,对喔。她怎么说?」
「嗯,拉斐娜……大人自信满满地这么说。」
贝儿奋力挺起胸膛。
「她说神为了让我亲眼看到米雅奶奶的丰功伟业,才把我送到过去……」
贝儿双眼闪闪发亮地说。
「像米雅奶奶这么优秀的人,世界上独一无二。完全就是天选之人,所以为了让我直接学习其做法,才将我送到过去吧。她是这么说。路德维希老师也露出理解的表情。」
「喔、喔喔,原来如此……」
米雅点了头。
原来如此,这种说法的确是很好懂。
拥有意志和力量的存在,抱持目的让米雅穿越时间。
那不是「这个现象是如何发生?」的看法。
而是「这个现象是为何发生?」的想法。
「这就表示贝儿会被送到过去并不是自然现象,而是有某种意义吧。不过……那孩子又是……」
「那孩子……?啊,那时候的?」
米雅点头继续说:
「我还以为是蛇想使出卑鄙手段,但跟贝儿带着相同光芒出现的这点很让人在意呢。假设那个光芒是穿越时间的时候产生的东西,是不是该当作她也是超越时间从某个地方来到这里?而且做梦的时间点也……」
泡在热水中的地形加成让拥有技能「最喜欢洗澡」的米雅,智慧提升至百分之一百二十!
泡澡侦探米雅的推理精湛无比。
「那个梦如果就是因为路德维希所说的『动荡』而产生,那应该当作在那瞬间也发生了『动荡』?因为我想把帕特丽夏交给拉斐娜大人……?」
对帕特丽夏的处置方式会导致现在动荡……米雅对此感到战栗,同时也成功消除自己心中的异样感。
蛇得知穿越时间的秘密,特地送来跟米雅的祖母很相似的少女?怎么可能会做那么麻烦的事情。
──果然该把那个孩子当成帕特丽夏奶奶本人呢。
照路德维希的说明,虽然没有说明到「从过去来到未来」的情况,但感觉这样想比较好。
「啊,路德维希老师还有提到这点。搞不好因为动荡产生的其他时间轴现在也同时存在。」
「什么意思?」
「我也不太懂,但他说历史会往什么方向收束,可能跟时间轴的强弱有关。每条时间轴强弱各有不同,迟早会往强的线收束,历史就此定型。然后弱的线会变成梦。所以要是因为某种行动导致梦的那边变强……」
「意思是梦跟现实有可能会对调吗?」
「或许有也或许没有。他说就算真是如此,我们大概也不会发现。」
听完这件事的米雅忍不住发出「噫!」的悲鸣。
