「昨天真抱歉，我擅自跑了出去。」
第二天放学后，朝阳去六花家找她。因为他很在意昨天分开后，六花和希美的状况。
在房里等待朝阳的是希美。
「一看到雪，我就一心只想快点去约定的地方。回过神来，人已经在车站了……」
窗外是万里无云的冬日晴空，昨天的雪彷佛从未降临。原本积了一点雪，到了下午也几乎都融化了，只剩下路边和晒不到阳光的地方还残留一些泥泞的痕迹。
希美的表情十分苦恼，朝阳摇摇头说：
「我才要说对不起，把你的事全部告诉六花了。」
希美默不作声地看着朝阳。
「我认为还是让六花知道比较好，因为你是六花的救命恩人。」
「什么救命恩人……听起来好害羞啊。」
希美有些害臊地搔搔头。
「六花说只要是为了希美姊，她什么都愿意做。」
「……嗯。」
希美静静地颔首。
「帮我告诉六花……谢谢她。」
希美微笑说道，朝阳又给她看了一遍向老板要来的照片。
「我想去这里看看。」
希美动也不动地看着樱花树的照片。
「这张照片是老板给我的，说是他的故乡长野。」
「长野……」
「希美姊的故乡该不会也是长野吧？」
希美露出恍然大悟的表情。
「没错，我想起来了。我和冬马约在这里见面。」
她指着那棵樱花树说：
「这里是当地很有名的地方。据说只要在这棵树下告白，恋情就能开花结果。」
果然没错，这里就是「约定的地点」。
「我调查过这里，从新宿搭电车大概四小时就能到了，所以也可以当天往返。可是我想六花的爸妈一定不会答应让她单独跟我去。」
「嗯……有可能。虽说六花已经恢复健康了，但也没去过那么远的地方。」
希美叹了一口气，朝阳看着她说：
「所以我想约老板一起去。」
「什么？」
「老板是大人，有大人陪同的话，六花的爸妈应该会答应吧？」
「可是老板现在……会不会不太方便？」
朝阳凝视手机画面上的樱花树。
「我认为他绝对愿意陪我们去。」
希美侧着头表示不解。
「因为那里也是老板和响子阿姨充满回忆的地方。他们每年三月三日都会一起去，虽然去年没去成……但他说今年一定要一起去的。」
结果今年也没能与响子阿姨前往……可是老板一定也想去吧。
「三月三日？」
希美反问，朝阳点点头。
「那天是高中的毕业典礼。毕业典礼后，老板在那里向响子阿姨告白了。」
「跟我一样。」
「咦？」
朝阳瞪大双眼，看着希美。
「我们约好毕业后要念同一所大学，也一起考上了东京的学校……毕业典礼那天，我把冬马叫出来。」
心脏漏跳了一拍。
希美果然要在那个地方向冬马……
「据说只要在这棵树下告白，恋情就能开花结果。」
她果然打算向冬马告白。
「可是……」
希美欲言又止，朝阳抬起头来。只见希美脸色苍白地说：
「我没能去到那里。」
六花在去年三月接受移植手术，由陷入脑死状态的人提供心脏。也就是说，希美恐怕是去见冬马前……
朝阳提议：
「那我们就那天去吧。」
希美看着朝阳的脸。朝阳的脑海中浮现出老板的声音：
「每年三月三日的毕业季，我都会和响子一起去当年向她告白的地方。」
如果是对两人都充满珍贵回忆的日子，今年肯定也会去的。
「我认为那天对冬马来说也是很重要的日子，他今年或许也会来一年前没能实现约定的地点。」
希美默不作声地低下头。
「他会来吗……明明是我失约了。」
「会来的。」
朝阳斩钉截铁地回答。
「你有话想跟冬马说吧？既然如此就去见他吧，虽然晚了一点。」
希美点头。
「说得也是。冬马很温柔……如果是那一天，肯定会来等我。」
朝阳望向六花房间的月历。
三月三日——就是三天后了。
「走吧，希美姊。」
朝阳凝视着六花体内的希美说道。
「去说完你想说的话。」
希美露出放下心中大石般的微笑。
这是希美的笑容，也是六花的笑容——这次朝阳是真的想为她做点什么，再也不只是为了自己。
「三月三日去那棵樱花树下啊……」
「是的。」
第二天放学后，朝阳在暂时停业的「成宫咖啡馆」与老板碰面。
「或许不该在这个时候麻烦您这种事 ……」
老板微微一笑，递给坐在吧台座位的朝阳一杯咖啡。咖啡发出与往常无异的柔和香味，令人感到安心。
「真难得啊，朝阳同学居然会拜托别人。」
「咦……」
「你一直以来什么事都想靠自己解决不是吗？」
朝阳抬起头来，老板笑咪咪地说：
「既然是朝阳同学的请求，我当然要答应啊。况且我还说过『如果有什么我帮得上忙的地方，尽管说喔』这种话嘛。」
「啊，不过，不方便的话也请直说。现在可能不是做这种事的时候，也或许老板暂时还不想去那里……」
「是没错啦，但我们已经约好了。」
「约好了……」
老板喝了一口自己的咖啡，平静颔首。
「我在医院答应过响子，今年一定要一起去。现在虽然只剩下我一个人，但我知道响子会永远和我在一起。」
老板微笑说道。朝阳不敢看他的表情，低头望着摇曳的咖啡表面，咬紧牙关。
「我很乐意陪你们去喔，朝阳同学。」
「……谢谢老板。」
老板轻轻把手放在朝阳头上。
「但愿能顺利见到她心爱的人。」
「……嗯。」
朝阳点头。
走出咖啡馆，朝阳才走没几步就停下脚步。
「哟，辛苦了，朝阳同学！」
「希美姊？」
朝阳连忙奔向希美。
「你在这里做什么？」
「我来接你啊，心想你差不多该回来了。」
「不用啦！万一感冒怎么办！而且要是被伯母发现，事情就大条了！」
希美咯咯笑着说：
「放心，我今天告诉她『我要去接朝阳』，取得她的同意才出来的。你瞧瞧我的打扮。」
希美戴着毛线帽，向朝阳展示自己戴的红手套，又原地转了一圈。
她脖子上的围巾和大衣的下摆迎风摇曳。
「全副武装才来的，别担心！」
包成这样应该确实不需要太担心。
「比起我，你看起来好冷的样子。」
希美抓住朝阳的手，用暖和的手套包裹朝阳冻僵的指尖。
「只会担心别人，都不担心自己吗？」
希美面带愠色道。
「朝阳同学没有手套吗？」
「我用不着。」
「看吧，你只记得要给六花，不记得要照顾自己。」
「这有什么，我从小一的冬天就没感冒过，稍微冷一点也不碍事。」
「你又在逞强了！」
希美用力握紧朝阳的手。
「那好，下次圣诞节就送你手套吧。」
「下次圣诞节……还要好几个月呢。」
「啊，说得也是，到时候我已经不在了。」
希美俏皮地吐了吐舌头，朝阳不着痕迹地放开她的手。
住宅区很安静。昏黄的路灯下，朝阳对希美说：
「三月三日，老板愿意陪我们一起去。」
希美看着朝阳的脸。
「还会帮我们跟六花的爸妈解释。」
「怎么解释？」
「说我为了庆祝六花考上高中，想带六花出去玩，刚好老板对那个地方很熟，所以就决定陪我们去了。」
「六花的爸妈会接受吗？」
「没问题，他们都认识老板，也很信赖我。」
「朝阳同学的确深受六花爸妈的信任呢。」
希美又呵呵一笑，随即换上较为严肃的语气：
「谢谢你啊，朝阳同学。」
朝阳面向前方，什么也没说，因为不晓得该说什么才好。
「我绝对不会忘记你的。」
希美的声音撼动朝阳的心。
再一下下，希美的心愿再一下下就能实现了，到时候……
朝阳脑中浮现出与希美共度的短暂时光。
感觉每次见到她都被她耍得团团转，但是如果再也见不到她，还是会感到不舍。
「那个 ……」
朝阳的声音回荡在冷冽的空气里。
「没有别的办法吗……」
还没反应过来，朝阳已经脱口而出了。
「难道就没有……让希美姊和六花……都不难过的方法吗？」
希美定睛看着朝阳的脸，静静地微笑。
「没有喔，没有那种方法。」
希美的回答彷佛刺进他胸口。
「别担心，我不会难过的。我的生命将由六花延续下去，只要她能得到幸福，我就一点也不难过。」
希美的笑容映在朝阳眼里，但总觉得她的笑容有几分勉强……
骗人。朝阳心想。
陷入这种僵局，不可能不难过。虽然希美总是表现得很开朗、很能干的样子，但也还只是个年纪和朝阳差不多，平凡的女孩子。
「希美姊……你演得好烂啊。」
「什么？」
朝阳用力握紧希美微微颤抖的手。
确实如她所说，没有两全其美的方法。
既然如此，但愿希美的心情至少能平静一点。
朝阳向上天祈求，并紧紧握住她的手。
这是自己现在唯一能做的事。
「我也……」
朝阳抬起头来，不偏不倚地直视希美的眼眸。
「我也不会忘记你的。」
冷风吹过两人之间。
希美微弯嘴角，一脸随时都要哭出来的样子。
「谢谢你，朝阳同学。」
下一瞬间，希美的身体剧烈地摇晃了一下。
「希美姊？」
朝阳赶紧撑住她，看着希美的脸，同时反应过来：
「六花？」
刚才还是希美的脸此时惊诧地睁大了双眼。
「朝阳……我……」
「六花，你吓了一跳吧？对不起。」
「朝阳为什么要道歉？刚才是希美姊吧？」
「……嗯。」
六花笑着对朝阳说：
「不用担心，我答应要把身体借给她的。」
六花似乎心意已决，朝阳对她说：
「可是我们很快就要去希美姊想去的地方了。一旦在那里见到心上人，她就会……」
朝阳的声音哽在喉咙，六花轻轻地握住他的手。
「朝阳……你没事吧？」
「……嗯。」
六花平静地微笑。她的笑容看起来比自己成熟多了。
「我问你喔，希美姊是什么样的人？」
「唉……她是……」
朝阳稍微想了一下才答道：
「很聒噪、很强势、很任性、总是把别人耍得团团转……」
六花噗哧一笑。
「可是也很开朗、很能干、很温柔……我觉得她非常坚强。」
六花点头，把手放在左边的胸膛上，轻声说：
「好帅气的人啊。」
朝阳握紧六花的手，点头附和：
「嗯，她是个非常帅气的人喔。」
六花睁大了眼睛，温柔微笑。
此时此刻，六花体内的希美大概正不好意思地搔着头吧。
「回家吧，朝阳。」
「……嗯。」
朝阳牵紧六花，与她并肩同行。
不知怎地，今天只想一直牵着她的手。
终于来到三月三日的清晨。
朝阳今天要和希美及老板一起去希美和冬马「约定的地点」。
没有人能保证冬马还在那里等待，只有今天去或许能见到他的预感，在这么暧昩的状态下远赴长野实在很傻。而且天气这么冷就算了，还得向学校请假。
尽管如此，只要希美想去，朝阳还是想带她去。
老板帮忙说服了六花的父母。
虽然六花的母亲仍不放心六花的身体，不希望她去那么远的地方，但是看在老板和朝阳同行的份上，还是相当爽快地答应了。
不远处，「成宫咖啡馆」映入眼帘，老板就站在门口。
总是打领结、穿黑背心的老板今天戴着毛线帽、穿着羽绒衣，包得像只熊似的，打扮成这样的他总觉得很新鲜。
「早安，朝阳同学、六花妹妹……不对，今天是希美吧？」
「是的。不好意思，搞得有点复杂。」
希美答道，朝阳在一旁松了一口气。因为他有点担心，这么重要的日子，万一来的是六花该怎么办。
老板问朝阳：
「你跟六花说过希美的事吧？」
「说过了，六花说她也想为希美姊出一份力。」
老板点点头，语重心长地说：
「肯定是六花想帮助希美的心情和希美想让对方知道的心情合而为一，才会引发这样的奇迹吧。」
老板沉稳地微笑，朝阳和希美向他低头致意：
「今天一整天还请多关照。」
「彼此彼此，请多多指教。那我们走吧。」
老板和希美慢慢地走向车站。
不经意地扬起脸，东京晴空万里。
感觉今天一切都会很顺利。
朝阳深深地吸进一口清晨的空气，踩着干燥的路面跟上前面的两人。
从新宿搭乘特快车，希美在车上对朝阳和老板诉说自己想起的记忆。
「车站很小、很可爱，只有两截车厢的列车会经过。」
「我家附近也是那种感觉喔。」
老板点头附和。
老板的故乡与希美记忆中的景色愈听愈像。
「从车站搭公车就可以去高中。操场很大，远处可以看到高山；再从那里稍微走一段路，小山丘上有一棵巨大的樱花树。」
「那里就是你『约定的地方』吗？」
「对。」
老板又微笑颔首。
这次换希美好奇地问老板：
「可以请教老板对那棵樱花树的回忆吗？」
老板略显羞赧地道：
「听我这种老头话当年也没意思吧？」
「别这么说，我想知道老板的回忆。」
希美以诚挚的表情看着老板。老板眯着双眼，轻声道：
「我想想看……那是个什么都没有的乡下，但也是非常美丽的地方。」
老板一脸缅怀地眺望窗外。
「有和暖的樱花季，也有清爽的新绿时期，但我最喜欢的还是皑皑白雪的季节了。因为可以看到在东京看不到，一望无际的雪景。」
积雪的高山从电车窗外的远处映入眼帘，朝阳想像着老板与希美生活的城镇。
「但我还住在那里的时候并不这么觉得，只想快点离开这种乡下地方，所以才决定毕业后要去东京读大学。可是像现在这样远离故乡后，才意识到故乡有多么珍贵。人际关系也是同样的道理吧？」
老板从窗外收回视线，看着朝阳和希美。
「但这样是不行的，等到离开才发现就太迟了，因为后悔也来不及了。」
后悔也来不及了。
朝阳用力地握紧膝盖上的手。
「可是老板并不后悔吧？」
希美面向老板，语气铿锵有力。
「想说的话都说了，也一直很珍惜响子阿姨。」
「这么说来……倒也是。」
老板不知所措地搔头，希美接着说：
「响子阿姨都明白的。」
老板停下动作，看着希美。她轻声叹息，注视着老板，继续往下说：
「六花最后一次见到响子阿姨时，她有说过。能遇见阿升、能听见阿升说喜欢自己、能与阿升交往、结婚、一起开店、受到珍惜……真的很幸福……」
老板不知所措地张了张嘴，表情垮下来，将脸埋在掌心里低下头去。
「……谢谢你。希美，谢谢你。」
老板的肩膀微微颤抖，希美回以平静的微笑。朝阳觉得很感动，不着痕迹地移开视线。
老板鼓起勇气向响子阿姨表白，在那之后一直珍惜着她，数十年如一日，而她也一直都明白老板的心意。
即使她已经不在人世了，也会一直活在老板心里吧。
车上开始广播转乘的站名，积雪的街道从窗外映入眼帘。
在换车的车站转乘别的路线，看到只有两截车厢的列车，希美眼睛都亮了起来。
「没错！就是这辆电车！是我平常坐的电车！」
电车载着一行三人，行驶在闲静的田园风光里。希美兴高采烈地看着窗外，那模样令朝阳感慨万千，忍不住脱口而出：
「希美姊……不用去见你的家人吗？」
希美将视线转到朝阳身上。
「只要见到冬马就好吗？你爸爸妈妈呢……」
「一旦开始就会没完没了喔。」
希美说，豁达地笑着。
「我当然也想见爸妈。还有唯一的妹妹、一起住的爷爷奶奶、家里养的猫。还有朋友、社团的学长姊和学弟妹、照顾过我的老师……啊，真的会没完没了的。」
她夸张地叫道，而后又笑了。
「但我并不后悔。」
「不后悔？」
「嗯，因为不论是家人还是朋友，我都拼尽全力和他们一起活过。」
「好坚强啊……」
「对吧？我是很坚强的喔？」
倘若自己此时此刻突然死掉，也能斩钉截铁地说自己拼尽全力地活过吗？
不，绝对说不出口。不如说能落落大方地说出这种话的人少之又少。
「我只有一个遗憾，那就是没能见到冬马……」
希美顿时垂下眼眸，然后又对朝阳微笑。
「所以能来这里，我真的很感恩。不管是朝阳同学、还是老板，还有六花……谢谢你们。」
朝阳无言以对，希美对他说：
「见到冬马之后，我就会消失。」
朝阳猛然抬头，希美始终如一地以平静的表情看着他。
「希美姊……」
「别说了，朝阳同学。能发生这么神奇的奇迹，我已经别无所求了。」
希美伸出手，捏了默不作声的朝阳的脸颊一把。
「好痛……」
「所以别哭喔，朝阳同学。」
「我才不会哭呢。」
「最后要笑着道别喔。」
朝阳看着一脸了无遗憾的希美，心想。
这个人果然很强大。
「你太帅了……希美姊。」
希美浅浅一笑，又望向窗外。
坐在一旁的老板温柔地拍了拍朝阳的肩膀。
抵达小小的车站后，走出剪票口，外头是人烟稀少的回转道，停着一辆计程车。
天空蓝得望不见一片云，但空气却冷得不得了，遍地积雪。
老板说这一带是多雪地区，到了三月还会下雪、积雪。
「啊，这个邮筒和电话亭也都没变呢！好怀念啊。」
希美看着车站前的风景高声欢呼，但朝阳却觉得十分感伤。
因为希美再也不能住在这里了。
「刚好没有公车，搭计程车去吧。」
老板看了手表一眼，对他们说。
这里到「约定的地点」搭公车大约要十分钟，但公车班次很少，如果要等下一班公车，到那边就会太晚。朝阳他们打算当天回去，所以没有时间慢慢等车。三人跳上计程车，在老板的导航下前往「约定的地点」。
计程车开了一段路，周围变成辽阔的农田，气氛比刚才更加悠闲，从车窗可以看到一望无际的雪景。明明已经看过好几次网路上的照片，但亲眼目睹时还是感觉百闻不如一见，那已经不是朝阳认识的雪了。
「我第一次看到这么壮观的雪景。」
朝阳忍不住低声赞叹，望向旁边，希美正目光发直地看着窗外。
希美在想什么呢？她想起了什么呢？
「停车！」
希美突然大叫。
「希美？」
坐在副驾驶座的老板大吃一惊地回头看。
「请让我在这里下车！」
「希美，还没到……」
「没关系，让我下车！」
计程车一停下，希美就冲了出去，朝阳连忙追上，老板也付钱下车。
「希美姊，怎么了？还没到目的地……」
朝阳看到眼前的风景，瞬间心领神会。
护栏的另一边是学校的操场，覆盖着皑皑白雪，比朝阳的学校还要大上许多。
「好怀念……」
希美眯着眼睛，喃喃自语。
啊，原来如此，这里就是希美以前就读的学校。
看了校门一眼，门口立着写上「毕业典礼」的看板。
此时此刻，学校里正在举行毕业典礼吧。
「我和冬马在这里上学、参加社团、参加活动、聊了很多话。朋友、兴趣、将来的梦想……为了和冬马念同一所大学，我一直很努力读书。」
「嗯。」
朝阳站在旁边听希美说着。那是每个学校都会有的，普通高中生的校园生活。
「也曾经为了枝微末节的小事吵架……我们明明很像，所以才更容易坚持己见……不肯向对方低头。」
希美的嘴角泛起笑意。朝阳彷佛在熟悉的六花脸上看到从未见过的希美的脸。
希美原本在这里过着平凡无奇的生活，和朝阳一样上高中、念书、跟朋友聊天……所有人肯定做梦也想不到，原本如此平凡的每一天会突然被硬生生地划下句点，当然就连希美本人也是。
「毕业典礼的前几天，我和他也为了非常无聊的事大吵了一架。」
笑容倏地从希美脸上消失。
「我明明想向他道歉、想跟他和好，却拉不下面子。但还是鼓起勇气约他毕业典礼后见面，我对他说：『毕业典礼结束后，我们在老地方见面吧。』」
朝阳感到胸口一阵刺痛，他不想知道后续。
「我想向冬马道歉，想好好地向他表达自己的心情。所以毕业典礼后，我去了冬马正等着我的地方……但终究没能赴约。」
希美抬头看着万里无云的天空说道。
「我要向冬马道歉的事又多了一件……不仅死要面子，还没去赴约……」
希美的声线微微颤抖。
「一起念同一所大学、鼓励彼此朝梦想前进、陪在冬马身边给他力量……这一切的一切，我都做不到了。所以我 ……」
希美移开望着天空的视线，看向站在一旁的朝阳。
「我想见冬马一面，告诉他我现在的心情。」
朝阳坚定地对希美点头示意。
「走吧。」
他已经不再迷惘了。
「去见冬马吧。」
现在只想实现希美最后的心愿。
希美站在朝阳面前，嘴唇都冻成紫色了。朝阳解下围巾，轻轻地围在希美的脖子上。握住她戴着白色手套的手，望向老板。
「顺着这条路直直走，到了岔路就走上坡路，再往前就会看到那棵樱花树了。」
老板把路线告诉朝阳。
「我稍后再慢慢地晃过去，你们先走吧。」
「谢谢老板。」
朝阳向老板低头致意，看着希美的脸说：
「走吧，希美姊。」
希美用力地点头。
在学校前的马路上前进，走到老板说的岔路。笔直往前延伸的那条路是闲静的公车专用道，朝阳牵着希美的手，走进左侧积雪的羊肠小径。
周围不晓得是稻田还是空地，总之覆盖着一片皑皑白雪，两人爬上平缓的坡道。
再往前走几步，应该就能看到那棵樱花树。
感觉冬马似乎就在那里。不，他一定在那里。
「毕业典礼结束后，我们在老地方见面吧。」
虽然晚了一年，但如果是自己的话，一定会来赴约。希望能与在同一所学校度过相同的时光、一起追逐梦想的女孩再见一面……一定会来赴约。
而且相信对方也一定会来，天荒地老地等下去。
这时，希美突然停下脚步，低头看着脚边，喃喃道：
「这些足迹……」
「什么？」
定睛一看，雪地上有一排笔直往前延伸的脚印，通往朝阳他们的目的地。
「……冬马。」
希美的声音与雪白的气息同时脱口而出。戴着手套的手放开朝阳，留下他茫然伫立，踩着雪地往前狂奔。
「希美姊！」
朝阳也急忙追上去。
冷风吹过，刮起地上的积雪，雪花漫天飞舞。朝阳下意识地用手臂挡住脸，紧闭双眼。再次睁开双眼的瞬间，眼前是一片如梦似幻的景色。
蔚蓝的天空、覆盖着白雪的高山、一望无际的雪地，有一棵巨大的树矗立于其间。
树上开满了雪白的花。
「樱花……」
朝阳惊呼。
「樱花开了……」
不不不，这个季节不可能有樱花。那是雪，只是雪积在樱花树的枝头。脑子明明很清楚这一点，那看起来却活脱脱就是盛开的樱花树。
「冬马！」
希美的声音响彻了静谧的空间。
有个男人站在樱花树下。他猛然抬头，盯着希美看。
希美在雪地上留下脚印，不断前进，没有一丝迟疑地跑到男人面前。男人不可思议地看着希美……不，是看着六花的脸。
两人在樱花树下无言对视了好一会儿。朝阳屏住呼吸，见证眼前的光景。
半晌后，男人轻声开口：
「……希美？」
希美泫然欲泣，但还是露出了温柔的微笑。
「是啊，我是希美。」
希美的声音回荡在朝阳耳畔。
「抱歉，冬马，我来晚了。」
眼前的男人——冬马直勾勾地看着希美，然后似乎领悟了一切般开口：
「没想到还能再见到你……我真的没有想到。」
冬马的眼泪夺眶而出，落在雪地上，转瞬间便消失不见。
「我一直很想念希美……」
希美摘下白色的手套，轻轻地握住冬马的手。
「冬马……我也一直很想你。」
希美再度微微一笑。
「对不起，我总是和你斗气；对不起，我无法信守与你上同一所大学的承诺。」
冬马垂着脖子猛摇头。
「无法和冬马一起实现梦想……一起朝未来前进……抛下冬马一个人……真的很抱歉。」
冬马咬紧下唇，拼命摇头。他的手剧烈颤抖，连带希美的手也跟着颤动。
「谢谢你过去的爱护，冬马。」
冬马泪流满面，慢慢地抬起头，好不容易才挤出声音：
「我才是……一直以来谢谢你，希美。」
冷风徐徐吹过，树上的积雪轻柔地从执手相望的两人头上飘落，有如洁白的樱花遍地撒下。
朝阳默默地看着眼前如绘画般美好，却又悲伤到极致的光景。
「见到面啦。」
听见声音，回头看，老板正以平静的表情看着樱花树下的两人。
「是的。」
朝阳点点头。
「终于见到面了。」
希美与冬马总算能实现睽违一年的约定。
但两人直到最后都没有告诉对方那天在这棵树下「最想告诉对方的事」。
「啊……」
这时，朝阳注意到一件事。
色彩斑斓的蝴蝶围绕着六花的身体翩翩起舞。
这个季节怎么可能会有蝴蝶？
「那是……」
蝴蝶依依不舍地停留了一会儿，而后轻盈地振翅，飞到樱花树上。
「希美姊……」
朝阳轻声呢喃。
那只蝴蝶肯定就是希美。性格鲜明、美丽不可方物、拥有不向风雪或寒冷低头的坚韧……
美丽的蝴蝶消失在清澈的晴空之中。
轻轻抽噎着的朝阳，耳边彷佛能听见希美的声音：
「最后要笑着道别喔。」
说得也是，你不适合悲伤的表情。
再见了，希美姊。
朝阳在心中向她道别，静静地怀想朝着蓝天踏上旅途的希美。
人烟罕至的公车候车室里，朝阳与冬马坐在长椅上。六花坐在另一边，靠着朝阳睡着了。
刚才六花在樱花树下昏倒时，朝阳有些慌张，但随即发现她只是气息均匀地沉沉睡去，这才放下心来。
冬马温柔地凝视她的脸，对朝阳说：
「真的好惊人啊，希美居然会出现在六花体内。」
朝阳看着冬马，微微颔首。
「可是你居然能一眼就认出来，明明她的外表是六花的样子。」
「嗯，我也觉得很不可思议……但我不知怎地就是知道。知道是希美来见我了。」
冬马说道，露出有些寂寥的微笑。
开往车站的公车还要很久才来。
「毕业典礼那天……」
冬马目光悠远地娓娓道来：
「我本来打算见到希美就向她告白，也想为前几天吵架的事道歉……」
朝阳默默点头，遗憾他的愿望并没有实现。
「我刚才差点就想说出『我喜欢你』……但希美已经不在这个世界上了。」
希美一定也是相同的心情吧。
冬马也好，希美也罢……两人终究无法将自己的想法传达给对方。
朝阳感到无比苦涩。
「这一年来，理智很清楚事实，但感情上无论如何都无法接受。身边的人都鼓励我『加油』、『打起精神来』，这反而令我痛苦不已……不过，今天我终于能整理自己的心情了。」
冬马凝视着积雪说。
「大学和我的未来都没有希美了，可是她仍然活在六花体内。所以我也必须往前走了，以免让希美看笑话。」
冬马又微微一笑，看着朝阳的脸。
「谢谢你们大老远跑来见我。」
想了一下，又补上一句：
「希美肯定也是这么想的，『谢谢你带我来』。」
朝阳一句话也说不出来，只知道自己感动不已。
有什么想说的，一定要在还有机会说的时候说出来。
没多久，一辆公车缓缓驶近，是和车站反方向的班次。
「我的车先来了。」
冬马面带歉意地站起来。
「可以也帮我向六花和成宫先生说声『谢谢』吗？」
「没问题。」
公车停了下来，冬马从窗口挥手，朝阳也向他道别。
目送公车驶离，朝阳陷入沉思。
从今以后，冬马必须独自活在已经没有希美的现在，以及接下来才要展开的漫长未来。
倘若自己站在冬马的立场，能说出「我也必须往前走了」这种话吗？
能整理好自己的心情吗？
还有老板……
「啊，他的公车走掉啦。」
公车渐行渐远的同时，老板回来了。他刚才说想在那个地方「再跟响子说说话」，所以让朝阳先来等车。
「不好意思，让你久等了。」
「不会，没关系。往车站的公车还没来。」
「啊，希美……不对，六花还在睡啊，肯定是太累了。」
老板坐在刚才冬马坐过的地方，说「愈来愈冷了」重新系好围巾。
「您跟响子阿姨……好好谈过了吗？」
朝阳瞥了老板一眼问道，老板笑着回答：
「嗯。我们好好地聊过了，我很庆幸自己有来这一趟。」
老板从皮包里拿出响子的照片，照片中的响子穿着白衬衫、黑围裙，露出在咖啡馆工作时生气勃勃的笑容。
「谢谢你找我来，朝阳同学。」
「千万别这么说……是我要向您道谢才对。要不是老板，我们也找不到这个地方，无法跟希美姊一起来，更无法让她和冬马重逢。」
「不，若不是你约我，我想我应该没有勇气来到这里。」
老板平静地微笑，手里拿着照片望向远方。
「能和响子一起来真是太好了。」
老板的侧脸固然悲伤，但同时也能感觉到他豁然开朗的心情，和冬马如出一辙。
「嗯、嗯……」
靠在朝阳身边的六花突然动了一下，她揉揉惺忪的睡眼，一脸茫然地环顾四周。
「……六花？」
「朝阳？」
果然……如朝阳所料，六花回来了。
「呃……这里是……哪里？」
六花眨着眼问道。
「我只记得自己和朝阳还有老板坐上电车，远道而来……」
六花微歪着头，随即恍然大悟。
「对了，这里是希美姊想来的地方……」
然后一把抓住朝阳的手臂。
「结果呢？希美姊有见到心爱的人吗？」
朝阳静静地对六花点头。
「嗯，见到了。两个人都很高兴，也都很感谢六花喔。」
「……这样啊，那就好。」
一滴泪水顺着六花微笑的脸庞滑落。
「可是希美姊……已经不在了吧？」
朝阳默默点头。想必希美已经不会再出现了。
六花哭了好一会儿，总算慢慢地抬起头来。
发出「啊！」的一声，站起来。
「是雪，积雪了。」
六花说道，从候车室跑出去。
「别跑太快，六花！」
朝阳跟在她后面，走到杳无人烟的马路上。
六花四下张望一番，举起双手，尽情地转圈。从毛线帽探出来的两条发辫和朝阳为她系上的围巾迎风飘扬。
六花像个孩子似的，双眼亮得宛如散发光芒般对朝阳说：
「好棒、好厉害！ 我第一次看到这么壮观的雪景！」
希美果然已经不在了，现在这个人无疑是六花没错。
「朝阳看过这么多的雪吗？」
「我也没见过。」
「啊，活着真好啊……才能看到这么美的雪景……」
六花把手贴着左胸，满怀感激地轻声低语。
「多亏你赐予我生命，真的非常感谢你……」
这句话在朝阳心中泛起涟漪。
说得也是，倘若希美没有捐出心脏给六花，六花大概也无法看到这般景色。而且从今以后，她还可以看到更多过去不曾看过的风景。
「啊，你看那边！」
六花拉着朝阳的袖子，指着小山丘上。
「好像盛开着雪白的樱花。」
六花的视线前方是那个「约定的地点」。
万里无云的晴空下，那棵树有如樱花满开。
「好美……好漂亮的地方啊……」
六花的声音扣动朝阳的心弦。明明是很讨厌的雪，如今看起来却美极了。
「对呀……」
朝阳自言自语地说道，问道：
「六花，你喜欢这里吗？」
「嗯！我喜欢，谢谢你带我来，朝阳！」
她根本没必要向自己道谢。
「那就当是庆祝你考上高中的礼物吧。」
六花兴高采烈地微笑，摘下白色手套。
「嗯，一直以来承蒙关照了，朝阳。」
然后把那双手套戴在朝阳手上，他大吃一惊：
「你在做什么！这样你的手岂不是会冷死？」
「朝阳的手才要冷死了吧。」
六花调皮一笑，从自己的包包里拿出另一副手套戴上。
「我还带了另一副，为了这一刻，我一直把它放在包包里。那双借你。」
六花戴上朝阳送她的红色手套。
朝阳突然觉得很害羞。
「因为朝阳最爱逞强了嘛。」
六花看着樱花树说。
「真希望你以后能更依赖我一点啊。」
朝阳回答：
「嗯，我会的，就这么办。」
六花看着朝阳，微微一笑。朝阳决定之后要告诉她「两件事」。
「喂——公车来了！ 快回来吧。」
老板从公车站朝他们喊道。
「回去吧，六花。」
朝阳用戴着手套的手牵住六花，六花也紧紧地反握回来。
明明没有直接碰到肌肤，却能感受到六花的体温，感觉全身都暖和起来了。
踩着积雪，走向等着他们的老板身边。
雪地上留下两人并肩同行的足迹。
从地方线转乘开往新宿的特快车，朝阳脱下外套时，发现一样东西。
「咦？」
从口袋里掉出一个没看过的信封。
「这是什么？」
看到信封上写的字，朝阳愣了一下。
什么时候……
「朝阳，怎么了？」
已经坐在位置上的六花露出困惑的表情，朝阳把那封信递给她。
「这是给你的。」
「咦？」
「是希美姊……给你的信。」
六花伸手接过那个写着「给六花」的信封。
「……我可以看吗？」
「当然可以啊，本来就是给你的。」
六花轮流看向朝阳和老板的脸，老板也沉稳地点点头。
随即看起了希美写给她的信。
信上为擅自借用六花的身体向她道歉，也写了鼓励的话。
六花低着头，紧紧地咬住下唇，然后扬起脸对朝阳和老板说：
「我要变得更坚强。」
朝阳看着六花的脸。
「我想变得更坚强，想帮助别人，因为我这辈子得到太多人的帮助了。」
老板静静地微笑，对她说：
「六花已经帮助很多人了。」
老板伸出大手，轻柔抚摸六花的头。
「你帮了希美和冬马，也帮了响子。」
「唉……」
「响子经常这么对我说喔，无论再痛苦的疗程，六花都能不屈不挠地努力面对，还说她从六花身上得到很多勇气。」
「我哪有……」
六花的表情微微扭曲，泪盈于睫。
「明明是我……一直从响子阿姨那里得到勇气……」
「不必妄自菲薄，我替响子向你道谢。六花，谢谢你。」
六花拼命摇头，老板温柔地拍拍她的脑袋。
朝阳悄悄地撇开视线，望向夕阳逐渐西下的窗外。
天空与雪白的山脉都染上淡淡的粉红色，他们住的城市看不到这样的风景。
他不会忘记与六花在这里看到的景色。
无论再微不足道的小事都是弥足珍贵的回忆。
因为谁也不晓得明天会发生什么事。
因为自己重视的人，又或者是自己本身，明天可能就不在这个世界上了。
「我回来了。」
送六花回家之后，朝阳打开了自家的门，弟弟妹妹同一时间蜂拥而上扑向他。
「欢迎你回家，朝阳哥哥！」
「你回来啦，哥哥！」
「哥哥！抱抱！」
一如往常地受到热烈的欢迎，但今天又比平时更令人感到安心。明明只分开一天，不知怎地却觉得好像很久没见了。
突然想到，万一再也见不到弟弟妹妹……光是想像，就令他难过得说不出话来。
「我帮大家买了礼物喔。」
朝阳轮流把陆、海、空的头摸了个遍后说：
虽然有礼物，但因为时间不够，只是匆忙在转乘的车站买的点心。
「太棒了！有礼物！有礼物！」
「陆太奸诈了！不可以插队！」
「少啰嗦，海！我先来的！」
「不要吵架，每个人都有。」
朝阳在玄关安抚弟妹时，背着宙的波留从厨房探出头来。
「啊！欢迎回家，朝阳！」
「我回来了。」
波留笑着问朝阳：
「六花很高兴吧？」
因为他之前和波留说，为了庆祝六花考上高中，他和老板要陪她出去走一走。
「嗯，很高兴喔。」
「太好了！」
波留欢天喜地地嚷嚷，接着大声拍手招呼孩子们。
「哥哥累了，你们先让他回房间，然后大家一起来吃饭吧！」
波留说道，朝阳问：
「咦？你们还没吃饭吗？」
时间已经很晚了，弟弟妹妹早该吃饱了才对。
「嗯，因为陆他们一直吵着说『我们要等朝阳哥哥回来』。」
陆和海一左一右地拉扯朝阳的衣服。
「吃饭吧，哥哥！」
「今天吃咖喱饭喔。」
「哥哥喜欢吃咖喱饭吧？」
「嗯，对呀。」
这是怎么回事？好感动，好想哭。
正要走向客厅时，大门再次打开。
「我回来了。」
「啊，是爸爸！」
「爸爸也回来了！」
原本缠着朝阳不放的弟妹们毫不恋栈地奔向父亲身边。
父亲摸摸陆等人的头，扬起脸说：
「哦，朝阳。你居然出来迎接我，天要下红雨啦。」
「我只是刚好站在这里而已。」
父亲不以为意地笑着揉乱了朝阳的头发。
明明最讨厌被当成小孩子看待，今天却不知怎地，觉得特别安心。
「爸爸你回来得正好，大家一起来吃咖喱饭吧！」
「哦，咖喱饭啊。真不赖！我正好想吃咖喱饭！」
「我要坐在朝阳哥哥旁边！」
「啊，好狡猾！我也想跟哥哥坐在一起！」
看着吵吵闹闹的家人，笑意自然而然地在脸上漾开。
希美说得没错。或许只有朝阳觉得自己和家人之间有一道无形的墙壁，或许打从一开始就不存在什么那道墙壁，自己本来就是这个家的一员。
「哥哥，要抱抱！」
空在朝阳脚边张开双手撒娇。
「好啊。」
朝阳抱起空，走向客厅。
「空，你是不是长大啦？」
「是哥哥变小了。」
「哈哈哈，说不定喔。」
客厅的餐桌上摆了七人份的咖喱饭，朝阳闻到咖喱的香味，第一次这么想。
好喜欢这家人啊。
那天晚上，大家都入睡后，朝阳点亮书桌的台灯。再安静地打开抽屉，低头看着堆成一座小山的信件。
寄件人的名字无一不是【饭田早智子】——朝阳的亲生母亲。
母亲会定期写信给他，但朝阳从未打开来看过。
因为无论如何都无法抹去小时候被母亲抛弃的打击。
但父亲曾向朝阳说「都怪我工作太忙，让你母亲感到寂寞。爸爸也有责任」。
重点不在这里。朝阳无法原谅母亲，直到此时此刻也是。
「可是……」
再继续困在这种怨天尤人的情绪里真的好吗？小时候不知道该怎么表达内心的悲伤及痛苦，但现在已经知道该怎么做了不是吗？
朝阳拿起最新的那封信，信封上除了母亲的名字，还有地址。东京的邻县，是想见就随时都能见到的距离。
虽然无法「原谅」母亲，但是可以传达自己现在的想法；或许这改变不了任何事，他也无意改变任何事，但如果可以说清楚，还是这么做比较好。
这是朝阳今天下定决心要做的其中一件事。
阴暗的房间里，昏黄的灯光下，朝阳鼓起勇气拆开信封，用颤抖的手拿出信纸，小心翼翼地打开来看。
【给朝阳】
母亲的字与朝阳上小学前教他写字时一样娟秀，一字一句掠过眼前。
【朝阳，你好吗？ 抱歉，一直写信给你。】
朝阳双手捧着信纸，一个字也不放过地仔细读着。
【今年春天你就高三了，个子肯定长高不少，脸蛋也会愈来愈有大人的样子吧。就算现在在路上遇到你，说不定也认不出来了。】
朝阳硬生生地忍下想把信揉成一团的冲动。
是啊，说得没错。已经过了十年，他也已经快要忘记母亲的长相了。
拿着信纸的手微微用力，朝阳继续往下看，信上写了一大堆没头没脑的问候。
天气好冷，你没感冒吧？跟爸爸处得好吗？有没有用功读书？决定高中毕业后要做什么了吗？
母亲还在最后写下自己的心情。
【直到现在，我依旧为那天的事感到后悔。】
「那天的事……」
朝阳脑海中浮现出母亲离家出走的背影。那天朝阳哭不出来也不敢追上去，只能目送母亲渐渐走远。
【离开家后，我心心念念的都是你。朝阳在做什么？有没有哭？肚子饿不饿？我不在你身边，你睡得好吗？满脑子都是诸如此类的事情。我感到很寂寞，没有一天不想着你。从那天起，我一直是孑然一身。】
「孑然一身……啊。」
他还以为母亲也跟父亲一样，早就再婚了。
朝阳看着信封上寄件人的名字。
这样啊，仔细想想就懂了，【饭田】是母亲的旧姓。母亲一直沿用旧姓，就表示她没有跟任何人再婚。
【现在才说这种话，真的很抱歉。我不敢奢求能得到你的原谅，也知道这么说很自私，可是我想再见你一面。】
朝阳失魂落魄地发了一会儿呆，拉出整个抽屉，把信都倒在桌上，拆开每一封信来看。
每封信上都写着东拉西扯的话与悔不当初的告解，结尾则永远都是【想见朝阳】这句话。
「想见我吗……」
朝阳用力握紧信纸。迟疑了好一会儿，慢慢起身，走向父亲的卧室。
唤醒与弟弟们同睡的父亲，请他移步到自己的房间。父亲揉着惺忪的睡眼，看到朝阳房里堆积如山的信件时，一下子就醒了。
「抱歉，我其实没有丢掉。」
朝阳说道，父亲静静地点头。
「我知道。」
原来父亲早就看穿了一切。
「我刚才把信全部看完了。」
「这样啊。」
「我决定了，我要去见她。」
父亲静静地看着朝阳。
「这不是原谅她的意思……但我想见她，告诉她我现在的心情。」
父亲点点头说：
「去吧。」
他放松嘴角，拍拍朝阳的肩。
「去见你母亲吧。这是你自己的决定，你长大了。」
微微一笑，又像小时候那样，揉乱了朝阳的头发。
在那之后，朝阳每天都想着要去见母亲的事。
可是真到了最后一刻，却又不禁退缩。
「今天还是算了。」
「下次放假再去吧。」
就这么一天拖过一天，转眼间就过了好几天。
他好讨厌这么畏畏缩缩的自己。
尽管如此，今天依旧提不起勇气去见母亲。
「该怎么办才好啦……」
晚上在自己的房间抱头苦思时，六花的声音浮现脑海。
「真希望你以后能更依赖我一点啊。」
「六花……」
不经意地望向窗外，看见六花房间的窗户，今夜也点亮了温暖的灯光。朝阳伸出手，将掌心贴在窗玻璃上。
「好吧……就这么办。」
朝阳自言自语，下定决心。
第二天是周六，不用打工。朝阳踏出家门，前往六花家。自从去完长野后，他就没有再见到六花了。
老板正式重新开门做生意，所以朝阳有空的时候都会去打工，六花则忙着准备高中开学，两人见面的机会少之又少。
「哎呀，朝阳同学，好久不见了。」
「伯母好。」
「六花在楼上喔。」
「好，那我自己上去。」
与往常无异地向六花的母亲问好，走向二楼的房间。
「六花，是我。可以进去吗？」
朝阳敲门，出声询问，门里面传来六花久违的声音：
「可以！」
推开门的瞬间，六花笑容满面地迎上前来。
「朝阳！你怎么来了？」
看到她一如既往的笑脸，感觉如释重负。
「我有话想跟你说。」
「我刚好也有东西想给你。」
六花嫣然一笑，对朝阳说。
「有东西要给我？」
「在那之前，先告诉我你要说什么吧？」
朝阳有片刻的迟疑，但仍鼓起勇气对六花说：
「六花，你上次不是说过吗？希望我能更依赖你一点。」
「哦，嗯。我有说过。」
「那你还记得你也说过『那你妈妈的事呢？你真的无所谓吗？』。」
「嗯……记得。」
「当时我虽然摆出不当一回事的样子……但我其实还是想见母亲一面，好好跟她把话讲清楚。」
六花凝视着朝阳，点点头，「嗯」了一声。
「说得也是，我也觉得那样比较好。」
听完这句话，朝阳迟疑了半晌说：
「所以……我想拜托六花一件事。」
「请说！我想帮忙！我什么事都愿意做！」
六花握紧拳头，以真诚的眼神目不转睛地直视朝阳。
朝阳希望能一直得到六花的信赖，所以也认定绝不能让她看见自己的软弱。
可是现在——
「六花，你可以对我说一声……加油吗？」
父亲说他「长大了」，但他其实害怕得不得了。
所以才想得到六花的鼓舞，明知很糗，但他还是来了。
六花默不作声地看着朝阳，看得他全身不自在了起来。
啊，我是不是……搞砸了。
朝阳慌张地大声说：
「啊！刚才那个不算！当我没说！」
六花踏出一步，站到朝阳面前，轻轻地握住他的手。
朝阳感受到六花熟悉的体温。
「我不说。」
「唉？」
「我不要帮你加油。」
朝阳茫然伫立，六花展颜而笑。
「因为朝阳无时无刻不在加油，继续加油就要坏掉了嘛。」
「六花……」
「所以我不会说的。」
六花的手用了点力，朝阳冰凉的手也慢慢暖和起来。
「每当我不安哭泣时，朝阳都这么做吧？」
她还记得啊。
从小时候开始，每当六花在病房哭泣、感到寂寞时，朝阳都会握着六花的手。如此一来，原本哭哭啼啼的六花就会展露笑容。
六花闪烁泪光的眼眸看着朝阳，微微一笑。朝阳永远不会忘记这个笑容。
她闭上双眼，静静地说：
「没事的。」
这句话在朝阳心中深深回响。
「没事的，朝阳。」
六花睁开眼睛，温柔地微笑。看到她的脸，整个心都有着落了，真不可思议。
或许小时候，每当朝阳握住她的手，六花心里也是这种感觉。
「谢谢你，六花。」
六花悄悄地放开朝阳的手。
「我要去见我妈。」
「嗯。」
六花平静地点点头。
朝阳一直以为六花不能没有自己、需要自己。
但其实正好相反，是自己需要有六花在身边。
「朝阳，你愿意收下这个吗？」
六花轻轻地放开手，递出一个小包裹。
「咦，这是什么？」
「别问了，你打开来看。」
朝阳依言打开包装，里头是一双看起来很暖和的手套。
「这是希美姊送你的礼物喔。」
「什么？」
朝阳惊讶地看着六花。
「她的信上写说买了手套，希望我替她转交给你。」
「希美姊吗……」
「还说擅自动用我的零用钱，真对不起。似乎是希望我直接当成自己送给你的礼物，但……我还是说出来了。」
六花调皮地笑了，朝阳也露出微笑。
「戴看看嘛。」
「啊，嗯。」
戴上手套，感觉全身都暖和起来了。
「今天就戴这双手套去吧。」
「嗯。」
「那……我走了。」
「路上小心，朝阳。」
六花向朝阳挥手。
她的笑容宛如护身符，护送着朝阳走出去。
「咦……」
走向车站的路上，朝阳留意到一件事。
雪的结晶从晴朗的天空轻轻飘落。
「下雪了？」
已经三月了耶。
因为有点冷，朝阳把手插进外套的口袋里，戴着手套的指尖碰到一张纸。他拿了出来，是一张照片。
这是朝阳仅有的一张照片，今天悄悄地塞进口袋里带来了。
他在儿童公园前停下脚步，摊开对折的照片，不由自主地盯着看。
明明是在家里拍的，照片中年幼的朝阳却围着蓝色的格子围巾，身后是装饰得很漂亮的圣诞树。
还是小学生就能从母亲手中收到这条风格成熟的围巾当圣诞礼物，他高兴极了，与母亲一起入镜，拍下这张照片。
拍完照后，母亲在朝阳面前蹲下，看着他的眼睛问道：
「朝阳喜欢爸爸吗？」
「嗯！最喜欢了！」
母亲有些落寞地微笑，对朝阳说：「你要好好珍惜这条围巾喔。」那天答应会「早点回家」的父亲回来时，朝阳已经就寝了。
又过了一阵子，细雪纷飞的日子里，母亲独自离家。
所以朝阳很讨厌下雪，因为下雪会让他想起被母亲抛弃那天。
如果当时他说：「比起爸爸更喜欢妈妈。」母亲或许就会带自己一起走吧。
虽然事到如今已经不可能改变过去了。
公园里，有个小小孩正和母亲一同玩耍。朝阳彷佛在他身上看到自己幼时的影子。
「因为你曾经那么爱你妈妈。」
忘了是什么时候，六花说过这句话。
是啊，没错。虽然很不甘心，但六花说得没错。
小男孩跌倒了，哇哇大哭。母亲跑过来扶起孩子，蹲在他面前不晓得说了些什么，原本哭哭啼啼的男孩很快便破涕为笑。
朝阳悄悄地将视线从眼前的光景移开。
没事的，没事的。他在心中默念。
他现在已经不是那么小的孩子了。即使没有母亲，他也能靠自己站起来。
朝阳折起照片，收进口袋，重新系好围巾，就是母亲在圣诞节送他的那条。
「现在还戴着这条围巾……真是太糗了。」
明明不愿意想起，明明怎么都压抑不住怒气，却还是围着这条围巾。
「真矛盾……」
朝阳微微一笑，想到一件事。
这么说来，春天下的是否也是恋恋不舍的残雪？
「简直就像一直留恋过去的我……」
细雪从蓝天翩然飘落，轻盈地落在围巾上。
朝阳用手拂开雪花，面朝前方，向着母亲居住的街道迈开步伐。