「那么，这里再稍微缩短一点吧。」
「我觉得不错。」
讲堂里，学生议会投票结果出炉时，政近正在音乐室面对乐谱和依礼奈讨论。
「嗯，好。那么就这样再来一次吧。」
「好的。」
「好啦～～各位先回到原来的位置吧～～啊，那边的同学～～？练习的时候不可以滑手机喔～～」
「啊，好～～」
「好了快准备吧～～没时间悠哉喽～～」
「是的社长。」
「说得也是。」
「唔呵呵。」
各自练习的管乐社社员回到既定的位置时，依礼奈转身面向政近询问：
「这么说来，今天有召开学生议会对吧？虽然我这么说也不太对，但是你不去参与没关系吗？」
「嗯，还算可以吧，因为可靠的搭档会代替我参与。」
「喔～～唔唔～～……这真是火热的信赖关系耶。」
「哈哈，而且我还有值得信赖的……自己人。」
「那段停顿是怎样？对于学生会同伴的信赖呢？」
「社长～～请不要和久世玩，快回来吧～～」
「啊，好的好的～～受不了，人气王人人都抢着要，真是伤脑筋耶。」
说出这种感想装傻的依礼奈，也回到自己的位置了。
「好，那么总之从头来一遍喔～～」
然后政近依照依礼奈的指示，重新面向钢琴。
◇
「作，作票！这场投票有人作票！」
响遍讲堂内部的这声叫喊，除了包含乃乃亚的少数学生，其他学生都目瞪口呆。
学生会成员也都睁大双眼看向碧唯的时候，乃乃亚在心中微微窃笑。
（哎～～当然会变成这样吧。）
碧唯的这句话，学生们几乎都觉得是她被逼到走投无路的胡言乱语吧。这场红白投票是否在过程中作票，只要调查立刻就会知道。将投票者留在手上的球回收确认就好。任何人都知道这种事，很难想像有人故意作票。
（都会这么想吧？）
然而，有人偷偷作票。不过针对的不是碧唯……是正在茫然注视碧唯的艾莉莎。
（现在没空目瞪口呆了喔～～阿哩莎。你知道吗～～？投票发现有人作票的时候，首先被怀疑的是谁呢？）
乃乃亚设下的陷阱几乎不可能预测与回避，但是中了陷阱之后并非无法挣脱。
中了陷阱却没失去冷静的胆量。保持冷静并且迅速揭发真相的智慧。导出解答之后让旁人接受的说服力。只要具有这些要素，应该就可以突破困境。
（哎，如果阿世或哟希在现场，应该不是不可能吧～～？可是阿哩莎面对突然降临的这份恶意，她能够独自应付吗？）
进入最终局面，乃乃亚深感兴趣地看着台上的这场表演……然而接下来采取行动的不是艾莉莎，也不是统也，是坐在观众席的某人。
◇
「已经可以了吧！」
随着有点装模作样的这声叫喊，一名男学生闯到台上。
接连发生预料之外的事态，观众们看向该处……说话的居然正是钢琴社的社长桐生院雄翔。碧唯似乎也没料到会这样，呆呆地张着嘴巴注视这名闯入者。
在众人哑口无言的注视之中，雄翔在台上朝着观众席大声呼吁：
「已经够了吧！前钢琴社的各位！你们听到副社长发自内心的痛切呐喊，还是打算旁观吗？」
雄翔就这么无视于场中的许多学生，继续诉说：
「现在还来得及！如果对于昔日的同伴还留有一丝情感！现在不就应该在这里举手吗？」
说到这里，雄翔握拳高举右手大喊：
「现在在这里！表明愿意加入钢琴社的人，请举手！」
事到如今，学生们终于理解雄翔想做什么而议论纷纷时……观众席有人慢慢地举手了。一人，两人，三人……确认举手人数之后，雄翔满意般一笑，转头看向主持台的统也。
「学生会长。如你所见，钢琴社的社员人数达标了。这么一来，这次议题的前提就被推翻了吧？」
「……喔喔，嗯，总之，是这样没错……吗？」
统也略显困惑地点头回应并且轻咳一声，将视线朝向左手边的轻音社社长。
「啊啊～～抗议者，虽然这场学生议会是抗议者胜利，不过既然钢琴社克服了废社危机，就不知道你们的要求能否通过。这个结果本身会留下纪录，但是这方面你愿意理解吗？」
「咦，啊啊，好的。我知道了。既然是这么回事……」
轻音社社长似乎还没来得及理解，却露出看起来像是隐约安心的表情点头。同时，大概是大脑终于跟上现状，观众席逐渐发出不满的声音：
「……咦，什么？这是怎么回事？」
「这是什么闹剧……」
「说真的，刚才的投票是什么啊……」
「总之桐生院你退下吧。」
突然闯入之后盛大推翻整场议会的雄翔，吸引了许多人的仇恨值。但是雄翔对此不以为意，转身面向碧唯。
「副社长，刚才的演讲很精彩喔……你真挚的呐喊打动了他们。引以为傲吧。」
雄翔将右手按在胸前，伸直左手臂，像是表示敬意般行礼。
「桐生院……」
像是要让孤单奋战的少女安心，雄翔挂着笑容。碧唯以踉跄的脚步跑过去──
「说起来都是你这混蛋害的吧！」
「对不起！」
碧唯使尽浑身解数顶出的膝盖，深深地命中雄翔心窝。
◇
碧唯这记膝踢（含助跑）完全命中，雄翔在台上脱力倒下。看见凄惨又滑稽的这副模样，对雄翔恨得牙痒痒的观众似乎也稍微气消，接连开始失笑。
事情突然进展成像是喜剧开演，讲堂内的气氛逐渐放松时……乃乃亚以扫兴的眼神看着雄翔。
（没想到会在这时候被雄翔妨碍耶～～……姑且有在监视他就是了。）
最近没有特别收到雄翔为了避免钢琴社废社而奔走的情报。但从刚才的过程来看，应该是早就暗中在找钢琴社以前的社员们，拜托他们参加学生议会当听众吧。而且既然是暗中行动，就代表他早就在提防别人妨碍……
（怎么回事，我不记得特别露过马脚让他这么提防啊……哎，不过雄翔曾经吃过我一次苦头，是某种直觉发挥作用了吗～～？）
此时，按着心窝起身的雄翔忽然和乃乃亚四目相对……她有这种感觉。看见雄翔脸上隐约露出夸耀胜利般的笑容，乃乃亚眯细双眼。
（……哎，雄翔好像一副夸耀胜利的样子，满让我火大的……不过今天就乖乖打退堂鼓吧。反正我这边不痛不痒，又得到绫乃乃这颗新的棋子，算是有所收获吧。）
乃乃亚如此心想，好不容易让刚才没能满足的心平静下来，耸肩迳自开口：
「总～～觉得是在浪费时间耶。」
「啊，啊啊，确实……」
「话说既然会在这里举手，为什么不更早回去钢琴社……」
「天晓得。可能是那位副社长把真心话藏得太深，或是只有在这种舞台才比较容易举手，应该有某些原因吧？」
光瑠同样像是迳自开口般发问，乃乃亚姑且回以自己的猜想，却对于实际的真相没兴趣。
（啊啊～～又开始烦躁了。快点回家看一些国外的呛辣整人影片吧。被整的人会吓到软腿惊慌逃走的那种。）
乃乃亚想要以容易取得的刺激物抚慰干渴的心，从座位起身──
【ну,посмотри,кактебе（请看着我，好吗）?】
像是祈求般的细微声音隐约传入耳中。接着……
「刚才说投票有人作票，请问是怎么回事？」
如同要撕裂这股松弛的气氛，响起一个冷酷的声音。这个熟悉的声音引得乃乃亚看向台上。
刚才说话的人，是正在慢慢从椅子站起来的艾莉莎。被这双犀利的视线注视，碧唯绷紧身体。
「咦，啊，那个……」
「刚才的发言，我不能当作没听到。这代表你在怀疑我们学生会举办的学生议会公平性。」
「啊，唔……」
被艾莉莎追问，碧唯脸色苍白地低头了。像是随时会哭出来的无助模样，再度吸引观众席的同情视线。同时，责难的视线也朝着艾莉莎集中。在这个状况下，艾莉莎面向统也开口：
「会长，回收投票者手上剩下的球，重新计票吧。」
「九条？这──」
「身为负责计票的人员，我不能就这么蒙受不明之冤。这也是为了我与君嶋同学的名誉，拜托您。」
「唔……」
「反正离场的时候也会回收球，只是改成现在回收罢了。不会造成太大的麻烦。责任全部由我来扛。」
艾莉莎不同于以往的强硬主张，使得统也睁大双眼……点了点头。
「……知道了。那么，现场交给你处理。不过责任由我负。」
「……谢谢会长。」
「那么各位，耽误大家一下，现在要重新计票。流程和刚才一样，请把留在手上的球放入投票箱。」
（插图015）
突然开始进行意外的特别关卡，乃乃亚嘴角露出笑容。
（哎呀哎呀，哎呀哎呀哎呀？）
「咦，现在开始重新计票？」
「艾莉同学……？」
毅与光瑠发出困惑的声音时，在统也再度催促之下，学生们──大多露出一副为难或是嫌麻烦的模样，走上舞台。
「来，请把手边的球全部放进这里。刚才投废票的人，麻烦把剩下的两颗球都放进去。」
依照艾莉莎的指示，球接连被放入投票箱。
「阿哩莎辛苦了～～感觉很费力耶～～？」
「嗯，但这是在所难免。」
即使乃乃亚搭话，艾莉莎也依然只将视线固定在投票箱，面不改色地回答。乃乃亚冒出某种预感，感觉内心开始兴奋。
（嗯～～？那么那么，这下子会变得如何呢？）
乃乃亚回到座位等待重新计票。接连发生出乎预料的事，乃乃亚的心情愉快到连她自己都惊讶。
就这样将球回收完毕，收集到的球再度被排列在木框中，显示在银幕上。随着这项程序的进行……观众席各处开始逐渐发出困惑的声音。
「嗯嗯？」
「奇怪？」
「咦，总觉得……」
程序进入尾声，映在银幕的光景明显不对劲，众人发出错愕的声音。
「为什么……红球比较多？」
这是任何人都看得出来的异状。在场的所有学生，应该都没有正确记得刚才的投票结果。即使如此，这也是不可能的事。刚才获胜的轻音社红球居然比较多，这是绝对不可能的事。
「咦，这是怎样？」
「球的总数……很奇怪吧？」
「话说，既然现在是红球比较多……咦，慢着慢着。所以刚才的投票，其实是白球的钢琴社获胜吗？」
现在回收的球数和刚才投票的球数对不上。这个异常的事态使得观众发出混乱的声音。
没错，这正是乃乃亚这次设下的陷阱。
没做什么特别困难的事。就只是事先从备品室拿走一些投票用的球，（由雅）交给八名帮手。
八名帮手在投票的时候，为了投票给轻音社而放入红球。然后在剩下的球被回收的时候，不是放入原本剩下的白球，而是事先准备的另一颗红球。
结果有八票分的白球消失，改为有八票分的红球出现在场中。相差的十六票使得钢琴社反过来战胜轻音社，这完全是巧合，不过视觉上的效果绝佳。
「这是怎么回事！」
突然间，观众席响起女学生的尖锐声音，混乱的学生们吓一跳转身看过去。从座位站起来的这名女学生，瞪着艾莉莎以食指指向她。
「嘴里说得这么跩，其实有作票吧！」
「没错！这么看来，其实应该是钢琴社获胜吧！」
「你该不会是因为秋岭祭的事而对钢琴社记恨，所以在球数上动手脚要让钢琴社输吧！」
继女学生之后，接连发出抨击艾莉莎的声音。如同被这些响亮的声音影响，其他学生也开始朝艾莉莎投以疑惑的眼神……另一方面，布下这个局的主谋乃乃亚，以扫兴至极的眼神看向帮手们。
（有够笨的。如果是可以完全出其不意用气势硬来的状况就算了……但在这种状况不可能嫁祸给阿哩莎吧？现在如果想攻击阿哩莎，重新计票的时候别放红球，乖乖放白球会比较有效喔。）
乃乃亚置身事外般这么想，看向最初开口的女学生……察觉对她的脸有印象。
（咦？总觉得好像看过……啊啊，是上次在学校餐厅杠上阿哩莎的家伙吗？所以才会一时冲动吗～～？）
原本计画的程序是这样的。在碧唯的要求之下重新计票，发现有人作票之后，硬是归咎给艾莉莎。
这是嫁祸，所以当然没有证据。然而即使只是怀疑，对于选战的参选人来说，光是背负「对学生的投票结果动手脚」这个嫌疑就非常致命。
没人想投给可能会在投票时作票的人。即使单纯是被某人陷害，在没能洗刷这个嫌疑的时间点，就是能力不足的参选人。
（担任票务员的阿哩莎与绫乃乃，就这么因为被怀疑作票而在选战落马……留下来的阿世与哟希自动确定当选，绫乃乃与沙也亲对此也笑呵呵……但我不认为一切都可以进行得这么顺利就是了。）
即使如此，乃乃亚也没料到，无辜承受抨击的艾莉莎并没有惊慌失措，面对观众席的疑惑视线也毫不畏缩，以冷静的表情进行重新计票的工作。大概是被这份沉稳的态度惹得不高兴，最初站起来的女学生夹着不耐烦的情绪厉声大喊：
「等一下！你要不要说几句话──」
「可以请你安静吗？现在在计票。」
这是能让所有狂热降温，冰冷又平淡的声音。
至今的九条艾莉莎，从来没在这种场合展现这份冰冷、严厉又光明正大的态度。面对复数的敌意也屹立不摇。这副模样彷佛是冰之女王。
包括这名女学生在内，其他学生也同样倒抽一口气，宛如被震慑般注视艾莉莎。在众人慑服般的视线注视之下，如今完全成为本次舞台主角的艾莉莎缓慢开口：
「……确实有人作票。这里的球是五十颗红球与四十八颗白球。包括废票在内，原本应该是四十二颗红球与五十六颗白球才对……也就是有八票的红白球对调了。」
艾莉莎看着手边的球平淡说明，然后静静地抬起头，以聪慧的双眼环视观众席。
「但是无须强调……将球掉包的人不是我。如果是我做的，我就不可能特地重新计算球数，揭发自己的作票行为。」
艾莉莎极为冷静地主张自身的清白。不只如此，她接着看向身旁的绫乃。
「同样的，我主张重新计票时没阻止的君嶋同学，应该也不是犯人。那么……」
此时艾莉莎再度看向观众……以坚定的声音清楚断言：
「也就是说，有人另外带了红球入场，操作球数，打造出作票的假象。」
把观众当成犯人。完全越线再也无法回头的这句发言引起观众哗然。
「咦，什么，怎么回事？而且说真的，这是怎样？」
「不，慢着，等一下。是为了让钢琴社输掉吗……？不，可是，咦？」
毅与光瑠像是思绪还跟不上般这么说。
「开什么玩笑！你有什么证据说这种话？」
「既然这么说，那你应该有证据吧！」
另一方面，被逼急的人们万不得已地破口怒骂。
艾莉莎对此也完全不为所动，再度看向统也。
「会长，现在当场检查所有人的随身物品吧。」
「检查随身物品……？」
「如果我的猜测正确，一定会发现好几个人至少藏了一颗白球。」
「不，可是……」
「现场交给我处理。记得您刚才是这么说的。」
「唔……」
艾莉莎的激进提案令统也犹豫时，最初站起来的女学生一把抓起包包。
「懒得理你了……！」
女学生扔下这句话，朝着出口踏出脚步的时候……
咚铿！
像是某种东西爆炸的声音响遍讲堂。同时，突如其来的震动使得台上的艾莉莎等人身体摇晃。
这个声音与震动来自贴在舞台前面的板子。不，是来自茅咲打在板子的拳头。
茅咲低着头一拳打向背后板子的模样，不容分说地吸引观众的视线。接着，慢慢抬起头的茅咲表情……使得某处响起「咿！」的抽搐哀号。
交了统也这个男友之后鲜少露出的女首领表情。茅咲露出让一部分男生恐惧发抖，一部分的女生兴奋发抖的这张表情，以像是活火山喷出的黑烟般不祥的声音下令：
「所有人举高双手放在头后站在原地，一步都不准动。动的人会在当下被我视为敌人。」
对于这个单方面的命令，敢于立刻表态反抗……的勇者，在这所学校不存在。
所有人默默地迅速听从指示时，茅咲露出截然不同的温柔表情看向背后。
「艾莉学妹，接下来可以交给我处理吗？」
「……好的，谢谢。接下来拜托您了，更科学姊。」
得到艾莉莎的许可，茅咲微微点头……再度以女首领的表情傲视观众，取出手机开口：
「我现在会召集还留在校内的风纪委员，检查所有人的身体与随身物品。在我们学生会主持的学生议会做出瞧不起人的举动，别以为逃得掉哦？」
这一瞬间，设下陷阱陷害艾莉莎的实行犯们气数已尽。
◇
「呼，呼，呼！」
学生议会结束，变得完全没人行经的走廊上，艾莉莎朝着音乐室奔跑。
这不像是平常坚守校规的艾莉莎会做的行动。幸好在老师发现之前，她要找的人物就出现在走廊另一头。
「咦，喔喔，辛苦了艾莉……！」
政近吃惊停下脚步时，艾莉莎以半冲撞般的力道扑过来抱住，然后紧紧抓着政近背后的制服，将脸埋在他的肩膀。
「呜呜呜～～」
「怎，怎么了？发生了什么不妙的事吗？」
「呜呜……」
即使政近充满危机意识这么问，艾莉莎也没有回答，像是缠着不放般紧抱政近的身体。
对于搭档的这种反应……政近或许也察觉端倪，开始温柔地抚摸艾莉莎的背。
「……这样啊，你很努力吧。嗯，了不起喔。」
「……」
「独自努力……真的辛苦你了。」
政近没有继续多说什么……默默地一直慰劳艾莉莎。