打开藤田教授领导的综合解剖学教室的门，里面排着一具具尸体。
……没那种事，那只是个普通的房间，摆着桌椅和沙发，桌上放着几本看到一半的杂志。我看到有我喜欢的漫画杂志《Dondoko》，不觉高兴起来。怎么医学院的教授也看漫画？
角落有张小桌子，有一位小姐安静地坐在那里。桌上有黑色的电话和井然有序的文件。
“宇月小姐，这位就是曾根崎同学。”
藤田教授说完，那位小姐轻轻点个头。她娇小朴素，戴着无框眼镜，身穿颜色清爽的套装，感觉像乡下的表姊，二十六、七岁的样子。
“我是宇月，你好。”
她的声音小得几乎听不到，缩着身体像要消失不见。
藤田教授转头对我笑着说：
“这是我的秘书宇月小姐。宇治金时的宇、月亮的月，宇月。她就像是研究室的好妈妈，有任何事都可以找她商量。”
我向她鞠躬，感觉无框眼镜镜片后面的眼睛微微晃动。
“今天时间不多，现在就带你去研究现场吧！”
终于要去看尸体了吗？打开隔壁房间的门时，我心脏猛跳。
结果，隔壁的房间也没有尸体。里面有许多试管、蒸馏器、酒精灯等，我们学校理化教室常见的器具，整齐排列。还有一个我从没见过的大型机器。说这是研究室，反而更像制造东西的工厂。这里真的是解剖学教室吗？
有一个男生坐在角落桌上的试管前。藤田教授叫他：
“鼹鼠，过来一下！”
鼹鼠，这名字真像绰号，让我惊奇。那个有点胖的男生视线离开试管，抬头看我，然后站起来点个头。
“我是桃仓。”
原来不是mogura（鼹鼠），而是momokura。我正在猜汉字怎么写，他像看出我的疑问，接着说：
“酸桃和桃子都是桃子的桃、仓库（okura）的仓。”
桃仓？但我突然又想，酸桃的桃和桃子的桃是同一个字吗？okura是豆腐渣？还是粘乎乎的秋葵？尽想这些有的没的。同时，我又觉得听成鼹鼠并没有错，因为怎么看他都像鼹鼠。
藤田教授对桃仓说：
“佐佐木在哪里？”
“和平常一样，不知跑到哪里打混了。”
桃仓不感兴趣地说。佐佐木这个名字好像在哪里听过。是哪里呢？啊，对了，是刚才会议中提到的高中生前辈。他究竟是什么样的人？
这时，门打开了，一个瘦高的男生走进来，穿着立领的黑色制服。藤田教授叫他。
“呃，来得正好。佐佐木同学，这位是要一起在这教室做研究的曾根崎同学。”
我看着这个穿立领学生服的男生。他就是超级高中生，我的前辈佐佐木吗？
佐佐木轻轻点头说“你好”。
这时，宇月小姐进来。
“藤田教授，您的电话。”
宇月小姐向藤田教授使个眼色。
“好像是上次那件事。”
教授和桃仓对看一眼。
“知道了，我马上过去，桃仓也一起来。”
藤田教授接着对我说：
“你在这里等我。”
我点点头。我和佐佐木两人留在房间里。
我想跟佐佐木说话，但不知道说什么好，只好呆呆站着。
佐佐木把手上的纸丢到桌上。上面是红、蓝、黄、紫色的线纠缠在一起的曲线图，下面的直线上排着英文字母。
“那个变异还是无法再现吗？”
佐佐木搔着有点长的柔软头发嘀咕着，突然发现我正在看他。
“怎么，你还在？”
冷冷的语气让我有些失望。因为他是和我立场相同的前辈，我期待他能对我更亲切一点。
佐佐木瞪着大眼看我，眼神很冷，发出我在理化教室看过的石英光泽，感觉像要看穿我的灵魂深处。不久，他突然放松说：
“薰同学，是吧？你很令人担心呦。”
咦，怎么说？
“接受电视采访了吧，午间新闻看了没？”
我猛摇头。佐佐木面露苦笑。
“说的也是，如果看了，你不会这么坦然。”
哦？怎么？变成什么样的新闻了？我突然有股不安的感觉。看到我这个样子，穿着黑色学生服的佐佐木叹口气：
“没办法，我就教你一招吧！初到一个地方，想说的话要保留一半，这个很重要。”
我乖乖点头，看来我是做错了什么。受到莫名的不安折磨，我低头沉思。同时，佐佐木的话在我心中，就像立领学生服的金钮扣一样闪闪发光。我突然想起以前和爸爸一起散步时听到的话。
我们走在杂树林中，爸爸指着树干下方的伤痕，告诉我那是野生的熊弄出来的痕迹。他接着说：
“知道吗，薰？初到一个地方，最先找寻的应该是藏身之处。但找到以后还不出去探险，那就惨了……”
他这样威胁我之后，又恶作剧地笑着说：
“……有此一说啦！”
感觉时空相隔的两个金钮扣撞在一起，发出清脆的声音。我看了佐佐木一眼。能把他当作我藏身之处的候选吗？我不知道他心里怎么想。
门打开了，藤田教授回来。
“曾根崎同学，让你久等了，我们走吧！”
我感受着背后佐佐木的冷硬视线，走出房间。
藤田教授心情很好，一副要吹口哨的表情，轻快地走着。我们回到最先进来的房间，像是会客室。
我刚刚才得到话要留一半的忠告，却又忍不住问：
“藤田老师，尸体在哪里？”
藤田教授露出不可思议的表情。
“尸体！那种东西怎么会在这里？”
“这里不是解剖学教室吗？”
藤田教授笑了。
“确实是这样。但是这教室只有在医学生做解剖实习时才和解剖有关，平常都做别的研究。”
“究竟是做什么研究？”
“找出某种癌的特异性变异基因，是本教室的共通主题。”
藤田教授的话突然变得很难懂，这一定是他平常说的话。虽然我这样问显得有点固执，但对我来说是极其自然的提问。
“明明是解剖学教室，为什么不研究尸体呢？”
藤田教授苦笑，表情突然变得严肃。
“曾根崎同学的问题很正常，是个好问题，我就好好回答你。不过，说起来也没什么了不起，答案很简单：因为这样做可以得到足够的经费。”
藤田教授停顿了一下，又接着说：
“你或许觉得钱、钱、钱的，烦死了，可是做研究最重要的就是钱。大学医院以前是国立的，但在二十年前改成独立的行政法人组织后，预算取得困难。现在积极接受像你这种个案，研究室可以得到经费，不是皆大欢喜吗？”
我觉得藤田教授没有回答我的问题，可是他的话容易理解，我立刻明白。但这不表示我完全赞同他的想法。
另一方面，我也松了一口气。似乎我不用看尸体了。
回到会客室，宇月小姐端坐在桌前，看了藤田教授一眼便低下头。藤田教授笑着对我说：
“欢迎来到藤田教室。这是我送你的礼物。”
桌上有个用布盖住的东西，是什么呢？意识到我紧张又兴奋的视线，藤田教授戏剧性十足地掀开白布。
我仿佛听到“锵～～”的音效。那是一迭堆如山高的厚书，数数共有十本。
“这些是让你理解即将参与的实验最低限度所需的参考书。希望你在下次来以前读完。”
啊？他说什么？要把这十本书全部读完？我没听错吗？
“这是我送你的礼物，也是第一次的功课。”
我一阵头昏。如果是漫画，这分量不算什么。我明知没用，却还是问藤田教授：
“没有漫画版的解说书吗？”
我一辈子也忘不了藤田教授当时的表情，那是有如全樱宫市，不，是全日本的不屑表情聚集在一起的冷漠表情。然后，藤田教授用不输那个表情的冷漠声音说：
“你以为能靠漫画学习医学吗？”
像是冻土地带或西伯利亚针叶林下的永久冻土般坚硬冰冷的语句，穿透我的五脏六腑，我在心底仰天嘶吼：
——搞什么鬼呀！
藤田教授帮我叫了计程车，但我怀疑安排计程车不是为了我，而是为了这些我不得不搬回去的厚重书籍。这十本书每一本部像我爱看的《Dondoko》那样厚。你相信吗？那些和《Dondoko》一样厚的书里面满满都是字，还要我全部读完？我下计程车时，就像是二宫金次郎（注：在艰辛生活中仍好学不倦的日代古代学者，日本小学内均立其铜像）的心情，提着用绳子分捆成两叠，每叠各五本的厚书，七歪八倒地走向电梯。真巧，电梯门打开时，宛如天降神助般，山咲太太站在眼前。
“唉呀呀，小薰，辛苦啦！”
对这太精确的偶然，我好想谢谢老天。一下子怨恨一下子感谢，在老天看来，没有比这更难理解的了。我把一捆书交给山咲太太，走进电梯按七楼的键。住电梯里，我才知道山咲太太会在这里，完全不是老天帮忙。
“刚才藤田教授打电话来，说小薰马上就会坐计程车到家，请我下来帮忙搬大行李。”
对于藤田教授的精确计算，我深深佩服。
到家以后，我只吃了一片山咲太太拿手的枫糖浆薄煎饼。我边吃边解开藤田教授的礼物，拿出一本啪啦啪啦翻看。图片很多，字很小，句子又很难，这肯定是给大人看的书，才三分钟我就把书扔下。在下下个礼拜以前要把这十本书读完，对我来说简直是酷刑。
——明天去问美智子吧！
我这么想着，便倒在床上，睡得好熟。
从这天开始，我的人生完全改变。不过这只是序曲。想到后来发生的大骚动，这些还算是平静无波的日常小事。
隔天早上醒来，很不舒服，脑袋像要爆炸，可能是昨天搬了那些书的关系，浑身酸痛。我坐起来，看到晨曦耀眼。此时，清脆的叮铃一声，邮件进来。
*亲爱的薰，今天早餐是法国吐司和蛋卷。伸
我很想摔枕头。看来爸爸是复制再贴上昨天的信，只改写菜单的部分而已。要是在平常，这样取巧也就算了，但今天早上的我有些暴躁，立刻对着荧幕猛敲键盘。
*爸，昨天去了东城大学医学院。也接受了电视访问。我自己没看，不知做成什么样的新闻。不过，下下礼拜以前要读完十本艰涩的医学专业书籍，这个功课有点麻烦。请告诉我该怎么办？
我有点懊恼，但能求助的只有爸爸，没办法。回信很快就来了，我紧张地打开，只有一句话。
*亲爱的薰，这种情况，你自己看着办。伸
我把脸埋进桌上的鸭子布偶中。我本来想就这样趴着不动，但很快就气得抬起头，拿布偶砸荧幕。感觉爸爸正在荧幕那端的遥远太平洋彼岸咧嘴轻笑。
我右手拿着山咲太太做的火腿蛋三明治，左手抱着两本厚书，冲出屋子，如果没赶上三十二分开的巴士，肯定会迟到。
冲上蓝色巴士，看到美智子坐在后面向我招手。我坐到美智子旁边。
“薰，东城大学如何？”
“哼，什么都没有，医学院和中学也没什么不同，还给我出了一大堆功课。”
我把藤田教授给的两本书拿给美智子看。美智子拿着书说：
“《华生·克里克的双螺旋恶魔》和《PCR的一切》，相当值得一看的书哩。”
“你读过了？”
美智子笑着回答：
“没有，只是随便翻过而已。”
“好厉害。”
我真的很佩服，随即想把这份佩服有效运用到我的未来，
“既然这样，你能简单地教我理解内容吗？”
美智子想了一下，然后回答说：
“这种事情，我们班上有更适合的人。”
美智子的教法在班上已经是一等一，不可能还有比她更适合的人。她一定是想逃避这个麻烦，我很不满。
当我正要诘问她究竟是谁时，巴士广播“樱宫中学”，然后突然停车。
“下车，下车。”
我抱着两本厚书，跟着美智子走向巴士前门。
一进教室，全班同学一齐涌到我身边。
“小薰，你说得太好了。”
屁沼率先缠住我，因为昨天采访时我没有说他是“好朋友”。
——切，麻烦的家伙。
“我其实没看。”
我想起山咲太太有把午间新闻预录到DVD上，只要想看就能看到。有点遗憾，也让我再次感到昨天实在累得不像话。
好像我回答的每一句话都惹到他，屁沼又笑着说：
“啊！是这样吗？难道成了大明星，就忙得连看自己演出的作品都没有时间？不过，总可以说点摄影时的感想吧！”
我环视围绕身边的同学，面对那些兴致盎然的眼光，回答说：
“唔，镁光灯有点刺眼。”
“还一样样慢慢说，摆谱啊？”
屁沼说，眼中闪烁着羡慕的光彩。
门哗地打开，班导田中佳子老师进来。
“各位同学，请回到座位。”
听到田中老师轻柔但清澈的声音，大家各自回座。
早上的导师时间开始了，感觉大家不时在瞄我，有点不好意思，也有点得意。
午休时我没出去，留在教室和厚书格斗。三田村不时在注意我，后来终于按捺不住，贴近我身边问：
“如何，东城大学医学院？”
“面超级好吃。”
我坦率说出感想，三田村瞬间露出失望的表情，随即恢复正常说：
“那是空中餐厅‘满天’的招牌餐，那里的面有一定的评价，光是面类就有二十种。”
“你很清楚嘛，三田村。”
三田村高兴地抽动鼻子说：
“因为东城大学是我爸的母校，他带我去过。真的好棒，那个ocean view……”
三田村的眼神飘渺，喃喃说着。三田村平常说的话，我理解不到一半，向来觉得困扰，但是ocean view这个词我听过（注：即海景）。以前和山咲太太去迪士尼乐园，在饭店房间时山咲太太也说过同样的话。
三田村很感兴趣地看着我手上的书，
“《华生·克里克的双螺旋恶魔》和《PCR的一切》吗？是分子生物学的入门书。”
“啊，三田村也知道这些书？”
“对志愿读医学院的我来说，这是基本概念书，你说三田村‘也’知道，难道还有人知道这些书？”
“是美智子。”
三田村露出一副扫兴的表情。美智子的志愿是艺术大学，是大家都知道的事实。我个人的解读是，他大概懊悔自己的肤浅，公开说自己读过美智子知道的书。但此时我心中骚然，顾不得三田村的心思。
——这才是入门书？那给我看专业书的时候，究竟会变成怎样啊！
我战战兢兢地问：
“你知道这是入门书，那么你都读过啰？”
“当然，这都是我爸书房里的书。”
我原以为他只是普通的书呆子，看来不是，这小子肯定是医学控。我直接说：
“你真的好用功，连下课时间都在看书。”
三田村不好意思地低下头。
“我只是做该做的努力，因为将来必须继承我爸的医院。”
“噢，了不起，可是为什么模拟考才考第一百名呢？”
我的问题像是射穿三田村的肺腑。他满脸通红不说话，东张西望一阵后小声说：
“答应我，不能告诉任何人？”
在分享优等生秘密的氛围下，我兴奋地点头。
“其实我的社会很差，历史人物完全没概念，地名呢，除了和我爸一起去过的地方，其他完全装不进脑子里。”
原来如此，我以前怎么也想不通，三田村总是炫耀数学一百分、生物满分，但是在小小的樱宫市却只排进第一百名。现在才终于明白。谜底解开了，根本没什么稀奇。
这时，我脑中闪过一个想法。
“三田村，这些书你都读过，内容也都理解吧？”
“当然。”
三田村得意地点头。
“那么，你能不能教我？”
三田村瞬间露出鄙夷的表情。
“别傻了，我帮你做功课，对我一点好处也没有。”
于是我说出刚才闪过的想法。
“三田村，仔细听好，你这个样子，只会让你向往的东城大学医学院教授宝座，落在遥远的云端。”
三田村一惊。
“为、为什么？”
“当教授以后，必须教导迷途羔羊般的医学生，而且不是一只，每年都有近百只的新生羔羊。你如果没办法一对一的教像我这样的学生，将来怎么能够教作为未来医学基础的东城大学医学院学生呢？”
我这一击好像正中三田村的弱点，他发出呻吟。
“真是难以相信，不过听我爸说，确实有像曾根崎同学这种程度极差的医学生。”
程度极差，真对不起哦。我也对三田村的重击发出呻吟。能够立刻反击我的弱点，而且是在无意识之下，这小子也不差嘛。三田村，不可小觑。可是别有用心的我，忍受着这强烈的反击，说：
“三田村，我们打个商量吧，你教我医学，我教你社会的诀窍。”
我的说法好像伤到三田村的自尊心。
“我不需要你来教我，即使我有东西教你。”
“你不是对社会没辄吗？学到我的窍门，能搞懂社会的三田村就是超级三田村，那不就天下无敌了？”
我知道这句甜言蜜语深深沁入三田村的脑髓，于是再加上致命的一击。我笑着说：
“这个交易对你绝对有好处。指导我的三田村教授虽然在读中学，却能左右我前往的医学研究最前线。这样，你就能以自己的想法进行研究。我们可以组成史上最强的两人三脚组合。”
那一瞬间，我想起三田村在运动会上的逊样。跟能跑完五十公尺就大大欢呼的三田村组成两人三脚，光是想象那幅画面，就觉得倒胃口。可是，现在是胜负关键。我打出王牌。
“……说不定，‘曾根崎·三田村理论’得到诺贝尔医学奖也不是梦。”
三田村立刻还嘴：
“是三田村·曾根崎理论’才对。”
很好，鱼上钩了。我看着三田村的脸，等着他接下来的话。三田村推推镜框，慢慢跟我说：
“唉，没办法，那就在可及的速度下，明天把书全部带来，午休时我帮你作特训。”
午休？而且是全部？
我怪声怪气地说：
“为什么要在午休？放学后吧！”
三田村摇摇头。
“不行，放学后我要上补习班。”
那十本砖块似的书一次搬来？真是狠心的三田村。
可是我心里倒是松了一口气。和三田村联手，就像是天堂垂落的一根蜘蛛丝，让我得以攀着爬出地狱。行不行得通？还不知道。但远比我自己一个人奋斗要好。唉，可怜哪！
此时，午休结束的钟声响起，三田村匆匆回到自己座位。不久，以屁沼为首的一年B班同学三三两两地回到教室。我向三田村笑笑，他低着头不愿意看我。
第二天，三田村看到搬进教室的书堆说：
“果然，藤田教授是想让曾根崎同学研究分子生物学，尤其是从PCR（聚合酵素连锁反应）到western blot(西方墨点)，从发现DNA和RNA基因到蛋白质生成的这个分子生物学的王道。这可以说是妥当的判断，至于研究的目标疾病……”
好厉害！三田村，可是这些单字对我来说太难，请手下留情。我的属性是劣等生，只能说是对历史有狂热兴趣的小专家而已。
三田村像在猜题，从书堆中锁定我今后必须学习的部分。
面对这么多书也毫不退缩，三田村真是让我刮目相看，他继续说：
“这都是和视网膜母细胞瘤、也就是眼球癌关联度很高的书籍，一定是研究有关眼球癌的分子生物学。”
他说得很慢，我听得一知半解，但我还是努力做个好学生。
没办法，谁叫我既没时间也没实力。